Интеллектуал: DC/Марвел. Том 3

Глава 293. Лорд Хироши.

К огромному арочному ангару в черте Нью-Йорка Марвел подъехал черный внедорожник с тонированными стеклами. Из него вышли двое мужчин.

Один был необычайно крупного телосложения, чуть старше сорока, но из-за комплектации и лысины выглядел старше своих лет; одет был в белый смокинг; в руках держал тонкую трость с бриллиантовым набалдашником.

Другой, в черном кимоно, — телосложения среднего, но довольно статного для того, чей возраст приближался к шестому десятку; однако, несмотря на почтенные лета, человек этот ничуть не утратил бодрости и энергичности в движениях, хотя также шагал опираясь на трость.

Выйдя из машины, мужчины привычно окинули площадку перед ангаром оценивающим взглядом и неспешно направились ко входу. На складе прямо сейчас под покровом ночи десятки людей тайно, действуя удивительно слаженно и с пугающей быстротой, упаковывали в коробки и ящики всевозможные контрабандные товары — от нелегального табака до оружия — для последующей погрузки в транспортные средства и отправки их покупателям.

На входе мужчин встретил директор склада и, обмолвившись с прибывшими парой вежливых фраз, молча повел их к интересующему их товару. На месте двое рабочих с особой осторожностью погружали в специальный ящик с ячейками голубую руду в стеклянных цилиндрических колбах. Лысый амбал прищурился, где-то с минуту понаблюдал за работой, затем еле заметно кивнул головой и зашагал к выходу.

-Это последняя партия?- важно спросил азиат в кимоно, не отставая от человека в белом костюме.

-Да,- ответил Уилсон Фиск, остановившись у проема ворот.- С этим одна часть сделки будет закрыта.

Кингпин вытащил из внутреннего кармана пиджака длинную сигару; не торопясь, раскурил и с непроницаемым видом выдохнул густое облако дыма. Время от времени от водил глазами по сторонам, наблюдая за работой как внутри ангара, так и снаружи.

-Они все еще требуют Хелен Чо?- спросил лорд Хироши, встав чуть поодаль от своего собеседника, так как не слишком жаловал испускаемый тем дым.

Король преступного мира Нью-Йорка на вопрос не ответил, но его молчание послужило довольно красноречивым ответом.

Хироши продолжил:

-Ты заверил нас, что став главой, восстановишь былое величие «Руки», но по силам ли тебе это? Без их поддержки тебе не выстоять против Ра’с аль Гула, а ты все еще не предоставил им доктора Чо,- со сдержанной укоризной заметил он.

Кингпин недовольно поморщился.

-Ты упрекаешь меня? Но это не мой косяк, это вы облажались! Могущественная «Рука» не смогла похитить одну женщину! А ваша Леди Меченая вообще после поражения сбежала, а ты, помнится, мне ее так нахваливал. Я уже начинаю сомневаться, стоит ли мне быть лидером кучки бесполезных идиотов.

Лорд Хироши нахмурился и, чтобы справиться со внезапно нахлынувшим раздражением, крепче сжал рукоять трости. Он не собирался пускаться в словесную перепалку, так как прекрасно понимал, что «Рука» действительно не только не смогла продемонстрировать Кингпину свою силу, но и показала трусость, что было просто неприемлемо.

Хироши прибыл в Нью-Йорк, чтобы в кротчайшие сроки выбрать нового главу клана, но понял, что, из-за сложившейся на данный момент ситуации, процесс может сильно затянуться. Большинство лордов уже были согласны с тем, чтобы Фиск стал новым лидером, потому что тот обладал огромными ресурсами и влиянием. Они хотели, чтобы Кингпин восстановил в клане стабильность, вступил в конфронтацию с Головой Демона и вернул бойцов, которых увел Ра’с аль Гул.

Для этой цели Фиск даже заключил сделку с третьей стороной, и «Рука» должна была помочь в совершении сделки. Однако все пошло не так, как планировалось. Особенно лорд Хироши не понимал, куда запропастилась Леди Меченая. Девушка должна была сама объясниться, почему потерпела неудачу, но так как она так и не появилась, это приходилось делать Хироши.

Мужчине очень не нравилось, когда его кто-то стыдил и особенно когда обвинял в поражениях. За долгие годы служения тайной организации убийц Хироши обзавелся непомерной гордостью и высокомерием; ко всем, кто находился ниже его по статусу, он относился с плохо скрываемым пренебрежением. Поэтому, даже понимая, что «Рука» сама обратилась к Кингпину с предложением возглавить клан, в речах Хироши невольно проскальзывали нотки превосходства над собеседником.

-Что ты собираешься делать с ученой?- спросил наконец азиат. На этот раз его тон звучал более сдержанно.

-Она засела в посольстве Симкарии,- ответил Фиск.- Наемница предала меня и теперь защищает эту докторшу. Из-за последнего провала людей, способных достать ученую из посольства, у меня значительно поубавилось. Надо искать новых наемников, а на это нужно время.

Хироши понимающе кивнул. Помолчал немного. Затем приблизился к Кингпину на полшага и заговорил тихим заговорщицким голосом:

-Есть кое-что, о чем ты не спешишь говорить, но о чем уже ходит множество слухов, которые дошли даже до моих старых ушей.

Фиск с интересом смотрел на Хироши, ожидая, что тот скажет дальше. Мужчина в кимоно не стал ходить вокруг да около и прямо спросил:

-Ты напал на Белого Кролика?

Кингпин как-то сразу потерял интерес к разговору, однако буднично, совершенно не отрицая очевидного, произнес:

-Да. Не знаю зачем, но она приютила у себя Хелен Чо. Я подумал, что неплохо таким образом убить разом двух зайцев: добраться до ученой и поквитаться с этой сумасшедшей.

-Не боишься, что это повлечет за собой некоторые неприятности?

-Какие, например? Да, за последнее время она нарастила свою силу, но королем Нью-Йорка по-прежнему являюсь я! Эта выскочка осмелилась пойти против меня, поэтому заслужила наказания — ничтожное, к твоему сведению.

-А что насчет того, кто стоит за ней?

-Намекаешь на Джека из Тени? Глупая байка! Да, возможно, он существует, но он не более, чем еще один ряженый фрик, который пытается казаться кем-то большим, чем он есть на самом деле,- заявил Фиск, не воспринимая жуткие слухи, распространившиеся по всему городу об этом страшном существе, всерьез.

-Я бы на твоем месте в этом вопросе был предельно осторожнее. Александра Рейд лично встречалась с этим Джеком, и эта встреча оказала на нее глубокое впечатление. За свою долгую жизнь Александра встречала немало уникальных созданий, но ни один из них не мог смутить ее сердце. Я не знаю, что из себя представляет этот человек, если он человек, но он однозначно не так прост, как ты думаешь. И последнее, чего бы мне хотелось, это перекинуть взор Джека на «Руку», из-за того что мы принимали участие в разрушении особняка Кролика.

-Ты боишься?- усмехнулся Кингпин, не скрывая презрения.

-Да,- честно ответил Хироши.- Он сумел вселить страх в сердце самой Александры Рейд, а я знал ее как бесстрашного лидера. Мы не ведаем, что из себя представляет этот Джек из Тени, — и это пугает меня больше всего.

Уилсон Фиск фыркнул, сделал еще одну глубокую затяжку и на этот раз выдохнул облако ядовитого пара с наслаждением. Он нисколько не думал и, тем более, не волновался о Белом Кролике и о ее так называемом покровителе.

Да, ему несколько раз докладывали о неком Джеке из Тени, а Уиллис Кло в подробностях описал все свои встречи с этим таинственным существом, но Кингпин не верил в эти бредни.

Этот Джек говорил, что он древняя могущественная сущность, что старше самой вселенной, преданный, лишенный своих сил, вынужденный скитаться по просторам крошечной планеты — Фиск ни разу в это не поверил.

Он знал, что зачастую люди склонны все преувеличивать, приукрашивать; за свою жизнь Фиск встречал уйму мошенников и обманщиков, которые, надевая на себя странные костюмы, принимались утверждать, что являются самим злом, с которым лучше не связываться.

Кингпин такие предупреждения пропускал мимо ушей, и каждый раз сулящие ему всяческие страшные кары впоследствии молили его, Фиска, о пощаде. Ему пришлось пройти через огромные трудности, чтобы стать королем преступного мира Нью-Йорка Марвел.

В мире было не так уж и много личностей, которых Кингпин уважал, а тех, кого он боялся, было еще меньше.

Если бы Фиск отступал каждый раз, когда появлялся очередной ряженый клоун и грозился ему страшными муками, он бы никогда и ни за что не смог бы стать тем, кто он есть сейчас. Поэтому то, что Крольчиха состоит на службе у какого-то Джека, носящего красный балахон, его не останавливало и не пугало.

Лорд Хироши не стал больше говорить о таинственном существе, и разговор плавно перетек в другое русло. Мужчины стояли у выхода и, ведя непринужденную беседу, наблюдали, как рабочие грузят ящики с товаром в длинные фургоны, и внезапно оба разом почувствовали, что за ними кто-то наблюдает, причем открыто, совершенно не пытаясь скрыть себя.

Они подняли головы и увидели, как девушка в проеме ворот, держась одной рукой за кромку крыши, висела в воздухе на высоте десяти метров и, не отрывая взгляд, смотрела на них.

Лорд Хироши признал девушку сразу же: это была его подчиненная — Леди Меченая, которая после неудавшегося похищения Хелен Чо без вести пропала. Пожилой азиат открыл было рот, намереваясь приказать ей немедленно спуститься и отчитаться, но разглядев девушку повнимательнее, тут же осекся.

Леди Меченая была совсем на себя не похожа: лицо ее было неестественно бледное, почти белое, а глаза — красные и впивающиеся в смотрящего пугающе спокойным и цепким взглядом.

-Вернулась, значит,- сухо проговорил Кингпин, не выказывая никакой радости от возвращения воительницы.- Смотрю, жива и здорова…

Маки Мацумото, игнорируя слова Фиска, вдруг разомкнула ладони и стремительно полетела вниз. Приземлилась она с грацией кошки, словно гравитация для нее ничего не значила.

Лорд Хироши все еще находил девушку слишком странной. Его зоркий глаз и многолетний опыт подсказывали ему, что с Меченой что-то произошло, но что именно — мужчина понять не мог.

-С тобой все хорошо?- задал он вопрос, однако ответа не дождался. Воительница лишь загадочно улыбнулась, а Хироши продолжил, стараясь говорить только по существу:- Я знаю, что произошло… Меня волнуют лишь две вещи: как ты смогла сбежать, находясь на грани смерти, и почему после побега не вернулась ко мне. У тебя оставалась Субстанция?

Для Хироши Субстанция была едва ли не единственным объяснением чудесного исцеления девушки. Он отлично знал, что левая половина ее тела была в труху раздроблена, однако несмотря на это, Леди Меченая не только осталась жива, но и выглядела абсолютно здоровой.

-Нет,- ответила наконец Мацумото.- Когда в меня попала вибрационная волна и я оказалась на земле в состоянии овоща, я вполне явственно ощутила приближение своей скорой кончины. Но умирать мне совсем не хотелось, и тогда я воззвала к демону, Зверю, чтобы он спас меня.

-Он спас?!- с восхищенным придыханием осведомился лорд. Ведь если Зверь действительно откликнулся на зов девушки, это всё, абсолютно всё, меняло.

-Еще чего,- презрительно фыркнула злодейка.- Он всегда был всего лишь бесполезным идолом.

-Как ты смеешь!- выпалил гневно мужчина, негодуя на непростительное богохульство со стороны своей подчиненной.- Ты принадлежишь клану, а значит, демону Зверю!

-Уже нет,- усмехнулась Маки злорадно.- Ведь в ту ночь кое-кто все же откликнулся на мой зов. Он явился ко мне и предложил сделку: спасение моей жизни в обмен на мою душу и верность.

-Кто?

-Джек из Тени,- проговорила девушка, и имя таинственного существа эхом пронеслось в головах Кингпина и лорда Хироши: только пару минут назад они говорили о нем, и вот он уже сделал свой первый ход.

-Продала душу и верность?- спросил Фиск, не выражая никакой озабоченности или беспокойства.- Значит, теперь ты работаешь на него? Почему в последнее время меня все предают?

Амбал сделал еще одну затяжку, затем небрежно бросил сигару на пол и оперся двумя руками на свою трость.

-Ну и зачем ты сюда пришла?- спросил он, грозно смотря на Меченую.- Явно не для того, чтобы рассказать нам о своем чудесном исцелении.

-Я пришла сообщить вам, что кланом отныне руковожу я!

Мужчины вскинули брови и удивленно переглянулись, не совсем понимая, смеяться с такого заявления или плакать.

-Я знал, что у тебя есть стремление к власти,- спокойно сказал лорд Хироши, тяжело вздохнув,- и что ты уже давно хочешь занять позицию главы, но я также знал, что ты отчетливо понимаешь, что у тебя не получится осуществить желаемое. Совет лордов не выберет тебя на роль лидера, и ты это знаешь. Никто, кроме меня, тебя не жалует, да и я только что разочаровался в тебе, Маки.

-Вы не поняли,- также спокойно проговорила Леди Меченая.- Я не собираюсь просить у них одобрения, им придется подчиниться моему решению…

-Или что?- вздохнул Хироши, для которого данный разговор с каждой секундой становился все бессмысленнее.

-Или они умрут,- заявила Мацумото, приподняв уголки губ и обнажив два острых клыка.- Клан ждут перемены. Демон Зверь канет в небытие, и новым идолом станет Джек из Тени!

-Так вот что ты задумала. Значит, это он превратил тебя в монстра? В любом случае этого недостаточно, чтобы узурпировать власть. И твоя ошибка в том, что ты пришла сюда. Я объявляю тебя предательницей и приговариваю к смерти.

Как только лорд Хироши объявил приговор, ко входу ангара начала стекаться дюжина невесть откуда взявшихся убийц «Руки». Они разом обнажили острые клинки и ждали приказа.

Все рабочие склада, увидев эту картину, ничуть не испугались. Они немедленно прекратили свою деятельность, достали кто откуда самое разное оружие, быстро заняли позиции и стали ждать приказа своего начальника — Кингпина.

Все предполагали, что девушка пришла одна, но неожиданно с крыши спрыгнули четверо ниндзя в красных одеяниях. Их лица были скрыты за масками, но глаза были видны и горели багровым огнем, как и глаза Леди Меченой. Каждый из них держал в руках разное оружие: один — катану, другой — пару сай, третий — кусаригаму, а четвертый — две камы.

-Твои личные элитные воины,- узнал Хироши убийц.- Ты не взяла их с собой на поимку доктора Чо, сберегла как свой важный актив. Раз ты решилась использовать их сейчас, значит, настроена серьезно. Неужели действительно веришь в свой успех?

Ответом Мацумото послужило молчание и прибытие новых участников ночной сходки. Люди, одетые в костюмы черных кроликов, с автоматами наперевес разбрелись по всей территории ангара, готовые начать штурм.

Фиск сразу же понял, чьи это люди, — Белого Кролика. Ни одна другая группировка не напялила бы на себя одежду с торчащими длинными ушками. Только эта сумасшедшая злодейка могла заставить своих бойцов нарядиться в столь нелепые костюмы.

Сама безумная зайчишка также не заставила себя долго ждать и буквально через пару секунд явила себя во всей красе, в присущей ей униформе белого кролика и со странным зонтом в руке, которым девушка энергично размахивала.

-Привет, пухляш,- весело улыбаясь, обратилась она к Кингпину.- Слушай, почему ты такой толстый? Тебе следует есть побольше овощей. Я могу тебе в этом помочь! Ты у меня будешь есть морковку, снова, снова и снова, пока не станешь таким же оранжевым и не взорвешься под конец! Бу-у-ум!