Интеллектуал: DC/Марвел. Том 3

Глава 233. Этикет.

Щ.И.Т. заставил меня немного подкорректировать планы, но в целом это ничего не меняет. На самом деле меня больше тревожит не сама организация, а то, как их несвоевременное появление повлияет на дальнейшую историю.

Однако, так как я не могу знать будущее, ибо теперь даже знакомый мне сюжет может двинуться по совершенно иному направлению, я решил не акцентировать внимание на изменении канона и просто действовать по обстоятельствам.

Отдав Коллин распоряжение отправиться к Электре в качестве подкрепления, а Роуз Уилсон остаться в городе и не спускать глаз с нового пациента местной больницы, я поехал к нашим астрофизикам.

База ученых стояла в шаговой доступности от «Закусочной Изабеллы», отсюда, очень кстати для исследователей, пролегало несколько наезженных дорог, ведущих прямо к пустырю, словом, место практичное и экономичное.

Фасад здания ничем не выдавал расположенный за своими стенами исследовательских центр и больше походил на обычный жилой дом. Разве что только оказавшись внутри, можно было смело заявить, что никакой это не жилой дом, а гараж, просторный и светлый, и который только по абсолютно нелепому недоразумению остеклен огромными панорамными окнами.

Дверь оказалась распахнута настежь. Я вошел и огляделся: до творческого беспорядка, что царит в Нидавеллире и в Вавилоне, конечно, далековато, но тоже ничего.

Все, как положено: масса устройств неизвестного происхождения, вероятно, ручной сборки (ручками Джейн); преобразователи волновых полей; телескопы, разумеется; детали каких-то конструкций, сваленных в кучи на полках и требующих сборки; фургон, заботливо загнанный после тяжелой ночи в гараж; огромный напольный пробковый стенд посредине, уже увешанный данными ночного явления; и стол, заваленный бумагами, над которыми прямо сейчас ученые взволнованно корпели.

-Вот, взгляните,- ткнула Джейн палец на фотоснимок, обращаясь к своему наставнику.- Что вы видите?

-Звезды…

-Да, но это не наши звезды!- воскликнула мисс Фостер и торопливо схватила другое фото.- Вот так располагаются звезды в нашем секторе звездного неба. И если Малая Медведица не взяла себе выходной, это чьи-то другие созвездия,- уверенно заявила она.

-Я смотрю, у вас тут весело,- прошел я к столу.

-Да, даже слишком,- тоскливо протянула Дарси, которая без интереса разглядывала распечатанные бумаги.- Надеюсь, хоть ты внесешь в поток словесных излияний о звездах хоть что-нибудь увлекательное.

-Постараюсь,- весело подмигнул я заскучавшей студентке.- Ну что, доктор Селвиг, все становится еще более запутанным?

-Алекс, если ты опять про скандинавских богов, то я остаюсь при своем мнении. Это антинаучно!

-Я-а-асно,- протяжно выдал я и направился к стенду.- В таком случае, как вы объясните это?- указал я на снимок, сделанный тепловизором и в котором, даже при невнимательном рассмотрении, можно было уловить очертания человеческой фигуры, захваченной бушующей бурей в нескольких километрах над землей.

-Ого,- подошла Льюис вплотную к снимку.- Как я это пропустила?

-Нет, не может быть,- подтянулся следом Эрик.

И только Джейн не сказала ни слова: стояла и завороженно вглядывалась в мутно-оранжевый снимок.

-Ну что, Дарси, я смог внести что-то увлекательное в поток словесных излияний о звездах?- обратился я к ассистентке мисс Фостер. Льюис кивнула, не отрывая взгляда от таинственного изображения. Глаза ее загорелись неподдельным интересом. Может это и есть та сама отправная точка, с которой у вечно скучающей студентки началась любовь к астрофизике?

До этого момента девушка не проявляла к данной науке никакого интереса, но сейчас я чувствовал в ней искреннее любопытство, по крайней мере, по отношению к загадочному атмосферному явлению и таинственному мужчине, которого мы вчера сбили.

-Нам нужно ехать,- наконец произнесла Джейн.- Кажется, мы кое-что забыли в больнице,- рванулась она к своему фургону.

-Поедем на моей машине,- предложил я.- Так будет быстрее.

-Быстрее — это хорошо, быстрее — это просто здорово!- живо подхватила Дарси, не особо скрывая желание прокатиться с комфортом, и чуть ли не бегом направилась к выходу.- Ну чего застыли?- обернулась она на полпути и с упреком взглянула на застывших в нерешимости наставников.

Те наконец спохватились и поспешили следом.

-Вот это монстр!- восторженно выпалила Льюис первое, что пришло в голову.- Да эти колеса с меня ростом! Нет, ну в полроста точно!- уверенно заявила девушка, разглядывая автомобиль со всех сторон.- Вот, гляньте,- встала она рядом с передним колесом, демонстративно вытянувшись во весь рост.

-Угу,- одновременно выпалили ученые, посматривая на грозное создание, стоящее перед ними, даже с некоторым уважением.

Еще до приезда в Пуэнте-Антигуо, а если быть точнее, то после недавних событий, произошедших в Метрополисе, где моей несчастной Lamborghini пришлось пасть жертвой бессердечного нападения, поправка, падения Супермена, я купил себе черный бронированный внедорожник Knight XV.

Умудренный горьким опытом я уже знаю: бронированный автомобиль — лучший выбор, когда на горизонте маячит супергерой.

Да и для путешествий это самое то, особенно, когда дороги впереди — ухабы, щебень да песок. К тому же городишка этот предрекал мне немалые расстояния по незаасфальтированной пустоши —выбор, оставленный на этом полноразмерном внедорожнике, был очевиден.

Льюис залезла в салон, важно плюхнулась на обтянутое кожей сиденье и, вертя головой, снова принялась восторгаться:

-Вот это тачка! Вчера мы должны были ехать на нем, а не на фургоне Джейн.

-А чем плох мой фургон?- немедленно последовал ответ.- К тому же он был специально сконструирован, чтобы помогать мне в исследованиях,- пробурчала Фостер, устраиваясь рядом с подопечной.

До медицинского учреждения мы добрались под бурные обсуждения вероятностей появления в пустыре посреди бури почти в сотне километров от ближайшего населенного пункта человека, который в этот момент по нашей милости пребывает в больничке.

Я, конечно, тоже озвучил свою версию произошедшего, и она даже была верной, но непреклонные ученые хотели послушать, что же скажет на это сам очевидец или участник, — это еще предстоит выяснить — который, судя по снимку, упал прямо с небес.

Вот только мы слегка опоздали, ибо в госпитале нашего друга не оказалось. Он умудрился сбежать…

-Я только что потеряла самую важную улику. Как обычно,- вздохнула от досады доктор Фостер, как только мы сели обратно в машину. Но буквально через секунду девушка снова оживилась и решительно заявила:- Но мы его найдем!

-Ты что и правда веришь, что он может быть нам полезен?- продолжал Селвиг оставаться скептичным.

-Наших данных, к сожалению, не хватает, чтобы объяснить суть этого феномена. Так что мы его найдем. Алекс, поехали!

-Мы что, должны искать его по всему Нью-Мексико?- пробурчал Эрик.

-Давайте верить в удачу,- улыбнулся я, включил двигатель и сдал назад.

В зеркале заднего вида я увидел, как знакомый нам блондин с густой шевелюрой спокойно переходит дорогу, совершенно не оглядываясь по сторонам и абсолютно не видя, что прямо на него едет машина. Я, конечно, мог среагировать и нажать на тормоз, но… Зачем нарушать добрую традицию?

Донесся глухой удар. Я нажал на тормоз. Мы дружно высыпали на улицу и привычно обступили бессознательное тело нашего асгардского друга.

-Видите, удача на нашей стороне,- усмехнулся я, поддерживая Бога за голову.

-Да, но явно не на его,- с жалостью посмотрела Дарси на бедолагу, которому от нас в очередной раз досталось.

На этот раз мы проявили к пострадавшему больше уважения: бережно усадили его в машину, предварительно откинув сиденье назад. Никто возвращать его в больницу не думал. Наш пассажир в первую очередь представлял собой научный интерес, а уже после — несчастную жертву ДТП, поэтому мы немедля поехали в рабочий офис астрофизиков.

Бог Грома пришел в себя, как раз когда я парковался напротив базы ученых. На этот раз Тор буянить не стал — видимо, решил, что мы единственно знакомые ему на Земле лица. Наскоро представившись и заверив его в благих намерениях, мы пригласили его войти в дом. Он согласился и, с интересом поглядывая на мой новенький внедорожник, прошел внутрь.

Тор был гол как сокол в почти буквальном и в переносном смысле. О средствах к существованию отец Один, конечно же, не позаботился и счет на имя своего сына на земле не открыл, а из пожитков у изгнанника имелся только больничный халат — и тот на нем. Я дал ему новые брюки и футболку. В моем Инвентаре хранилась самая разная одежда на любой вкус и цвет, ну и конечно же, на любой размер.

-Как себя чувствуешь?- задал я вопрос переодетому викингу.

-Моя смертная оболочка ослабла. Мне нужно подкрепиться,- заявил сын Одина властным тоном.

Я, конечно, понимаю, что он принц Асгарда, а потому привык получать везде королевский прием, но у нас здесь все же демократия, и было бы лучше, если бы он добавил в конце слово «пожалуйста».

Мы отправились в «Закусочную Изабеллы» кормить голодающего.

Могучий Бог Грома церемониться не стал, а сразу же устроил себе пир за чужой счет: мгновенно смел целую коробку печенья, опустошил две тарелки с тако, причмокивая, слопал гамбургер. Не то чтобы я возражал, ведь был виноват перед Тором: все-таки понапрасну дважды сбил его машиной. Так что, можно сказать, что после столь сытного ужина мы в расчете. Я, участливо улыбаясь, пододвинул к нему ближе огромную кружку с кофе, который он оставил напоследок.

-Ну, теперь мы можем наконец спросить его, как он оказался в той буре?- с нетерпением в голосе спросила мисс Фостер.

Тор залпом выпил кофе и, с довольным выражением лица, потребовал добавки:

-Пойло нравится! Еще неси!

Желая выказать к нам уважение и признательность, — по-своему, разумеется, в стиле викингов — Тор с размаху бросил кружку на пол и лучезарно улыбнулся, видимо, своему благородству. Ученые ребята округлили глаза в ожидании звона разбитой посуды и разлетающихся во все стороны осколков. Но ни того ни другого не последовало. Кружка внезапно исчезла, даже не коснувшись пола.

У ребят глаза округлились еще больше. Асгардец принялся шарить взглядом вокруг стола, высматривая пропажу, и совсем опешил когда увидел свою кружку в моих руках — в целости и сохранности. Я аккуратно поставил ее на стол.

-Тор, я понимаю, что в Асгарде битье посуды — это проявление уважения, но сейчас ты не в своем королевстве. Ты в Мидгарде, а потому изволь соблюдать нормы этикета землян. Больше не пытайся громить посуду, у нас это признак не уважения, а дурного тона.

-Больше, не буду… Даю слово, чародей,- поспешно приписал меня к волшебникам сын Одина.- Не знал, что и в Мидгарде есть маги.

-Это что сейчас было?!- всплеснула руками Дарси.

Хорошо, что в заведении посетителей было немного, и на нас почти никто не обратил внимания.

-Ты и вправду маг?- отчего-то перешла на полушепот доктор Фостер.- Погодите, магии не существует. Что вообще здесь происходит?

-Успокойтесь,- поднял я руки.- Никакой я не маг. Я просто человек с особыми способностями…

-Мета-человек?!- воскликнул Эрик Селвиг, затем осекся и тоже перешел на полушепот.- Я думал, мне никогда не удастся встретить подобных вам…

Да уж, в этом мире человек со сверхсилой хоть и вызывает некоторое удивление, но все же больше не как явление на уровне фантастики: невозможное и бредовое, а как нечто реальное, но совершенно неожиданное, как например, случайно встретить на улице популярного артиста — явление вероятное, но шанс ничтожный. А как иначе, если по Метрополису летает пришелец, по Централ-Сити бегает красная вспышка, а в Готэме так вообще непонятно что творится?

Я никогда не думал скрывать от друзей, а также от своих потенциальных, будущих сотрудников свои способности. Просто до сего момента в демонстрации моих талантов не было нужды, а сейчас необходимость появилась.

Я знал, что Тор учудит нечто подобное с кружкой, а потому прикоснулся к ней заранее. Тут думать-то особо не пришлось: пододвинул поближе к несчастному голодающему и вуаля. Как только он захотел продемонстрировать свои, без преувеличения, прекрасные манеры, я тут же убрал кружку в Инвентарь.

Я хотел, чтобы асгардец воочию увидел, что я не простой человек, а тот на кого он может рассчитывать. Особенно теперь, когда сын Одина стал смертным.

-Как это ты не маг?- растерянно пробормотал принц.

-Тор, не все, кто обладает силой являются магами. К примеру, ты повелеваешь молниями, но ведь это не делает из тебя мага.

-Конечно нет! Я воин!- гордо заявил Одинсон и закинул в рот очередной кусок печенья.- Только воины идут в бой с гордо поднятой головой и сражаются с врагами лицом к лицу. В то время как чародеи, подобно трусам, атакуют со спины…

Надеюсь, он сейчас не имеет ввиду своего дорогого братца. Впрочем, я был в корне не согласен с его мнением и прямо об этом заявил:

-Хоть я и не маг, все же не могу не сказать о том, что ты неправ, Тор. Воины и волшебники не такие уж и разные. Единственное, что их отличает, — это метод ведения боя. Когда на кону стоит судьба их народа, когда они защищают жизни, добродетель или свободу, выступая единым духом в сражении до решительного исхода, они представляют собой единое целое, состоящее из дополняющих друг друга половин. Скажи мне, сын Одина, какая сторона победит в битве: та, в которой только воины; та, в которой только маги; или же та, которая состоят из тех и других?

-Умные мысли излагаешь, смертный,- почтительно проговорил асгардец.- Ты напоминаешь мне мудрецов, что вколачивали в меня знания и мудрость народа Асгарда…

Вот только, видимо, у них это вышло неважно.

-И последнее, Тор, не стоит так открыто проявлять презрение к трусам. И Мидгард, и Асгард населены самыми разными созданиями, испытывающими самые разные чувства и эмоции. Каждый из созданий живет свою неповторимую жизнь, по своему преодолевает выпавшие на его долу трудности, по своему справляется с отчаянием, обидами, со страхом. И не все великие подвиги совершаются на поле боя с врагом, намного чаще, но, увы, невидимо глазу, но от этого не менее значимо, подвиги свершаются в борьбе с самим с собой. Даже, казалось бы, преодоление собственных, незначительных на первый взгляд пороков для кого-то — это великое свершение. И подумай лучше вот о чем: что бы произошло, если бы никто ничего не боялся? Все были бы смелыми, не так ли? И уже никто не воспевал бы храбрецов, никто не гордился бы ими. Зачем? Ведь все были бы абсолютно одинаковы. Хочу сказать, что если бы на свете совсем не осталось малодушных созданий, отважных бы просто не заметили.

Монолог получился долгим. Но принц Асгарда выслушал внимательно, а после впал в раздумье.

Эх, как бы его не воспитывали и как бы не пытались научить уму-разуму, из-за того что он сын самого Одина, к нему всегда относились с почтением, как к будущему королю, а потому упускали из учебы много важных деталей.

Да и потом, из-за своего неугомонного характера и раздутого самомнения, Тор редко чьи-то слова воспринимал всерьез. Возможно, только его родители могли донести до него светлые мысли, но этого явно было недостаточно.

Да, меня он почти не знает, да и к тому же я простой смертный из Мидгарда, ну, быть может, и не такой простой, но обычный трюк с исчезновением кружки уж явно не ставит меня в ряды великих. Локи подобный фокус мог проделать с закрытыми глазами, и Одинсон явно не испытывал от них восторга.

Причина, по которой Тор не только выслушал и задумался над моими словами, а даже сравнил меня с мудрецами Асгарда, была в моей прокачанной Харизме. Поэтому от моих мудрых проповедей не способны защититься даже Боги.

-Что я только что услышала?!- который раз за сегодня всплеснула руками Дарси.- Они на полном серьезе говорят о магии, контроле молний и о том, что этот обжора Бог Тор!

-Алекс, ты ведь не просто считаешь, что этот мужчина — Тор из скандинавской мифологии? Ты в этом уверен!- заявил доктор Селвиг.- Раньше я бы усомнился, но после того, как ты показал, что являешься мета-человеком, я в размышлениях.

-Эрик, я не мета-человек,- попытался я переубедить ученого.- Я, скорее, некий особый случай, как, например, наш новый друг,- кивнул я в сторону викинга, который вернулся к своему любимому занятию: набиванию живота. Наверно, у него стресс от резкой смены места жительства.

-Он и вправду Бог?- с толикой сомнения проговорила Джейн.- И он действительно пришел из другого мира через червоточину?

-Ну… если уж на то пошло, то и знакомого нам Супермена можно назвать Богом, разве нет?

-Он подобен Супермену?- нахлынуло на мисс Фостер озарение.- Ну разумеется! Они не Боги, а просто жители иных измерений!

-Даже в наши времена есть люди, которые поклоняются герою Метрополиса, считая, что он Мессия. Нет ничего удивительного в том, что древние люди, подобных могучих существ называли Богами,- озвучил свои мысли Эрик.

-Кто этот Супермен?- недовольно пробурчал Тор.- Как его можно сравнивать со мной?!

-Ну, в данный момент сравнение действительно некорректно,-улыбнулся я, пытаясь сопоставить Человека из Стали и высокомерного асгардца, лишенного сил.

-Где находится Асгард? Как вы перемещаетесь между измерениями? Тебе знаком точный процесс?- завалила Джейн Фостер бедолагу Тора тонной вопросов.

-Погодите, не это сейчас важно,- вмешалась в разговор Дарси.- Алекс, я готова принять то, что ты владелец сверхспособностей. Сейчас им может оказаться любой прохожий. Но чего я не понимаю, так это откуда тебе обо всем известно?

-Хм, возможно, я провидец?…