Львиной Тропой. Пульс (СИ)

=== 17. Сад Гальбадия ===

Когда Сельфи и Зелл вернулись со своего патруля, Риноа, с ногами забравшаяся под мою куртку, успела уснуть. Увидев мой жест заботы, Тильмитт бесшумно поаплодировала и показала большим пальцем вверх, мол, молодец. Я ничего не ответил. Спустя пару часов она тоже задремала. Зелл сидел недалеко от меня и смотрел в огонь.

До самого утра мой разум был занят сном о Лагуне Луаре, уже вторым по счёту. Меня беспокоил не сам факт этих странных вмешательств в моё сознание, к этому-то я, да и все мы, кажется, начали привыкать. Беспокоило меня другое.

Получалось, что мы могли влиять на происходящее. В первый раз ничего особого не происходило: Лагуна с друзьями просто приехали в ресторан, просто болтали, ничего такого. Хотя у меня складывалось впечатление, что порой Луар слышал мои мысли. Сейчас же мы побывали в очень напряжённой обстановке, гальбадианцы несколько раз чуть было не погибли. И я был уверен, что не погибли благодаря тому, что мы там присутствовали, пусть и частично. Когда Лагуну чуть было не подстрелили притаившиеся эстарцы, мне всё же удалось выставить протект. Не то чтобы я так сильно переживал за этого идиота, вдруг решившего что он гений, но когда наблюдаешь за событиями от его лица, и когда это лицо нелепо подставляется под удар, то невольно пытаешься опасность отвести. Протект сработал, пусть и всего один раз. Но именно тогда, когда смерть была уже неминуемой. Умирать даже в другом теле, даже во сне, мне категорически не хотелось.

— Зелл, — обратился я к Динхту. — А во сне ты был…

— Вардом, — не дожидаясь, когда я закончу, ответил он. — В мире грёз я Вард. Если ты о том безумном прыжке, то да, это моя работа. Ну, не совсем моя, скорее Ифрита. Друзья должны были свалиться вниз вместе с преследующим их бегемотом. Хранитель редко говорит со мной именно словами, больше образами, но тогда он отчётливо произнёс «прыгай». Вард его услышал, вот что странно, — Зелл перевёл взгляд с огня на меня. — Мы говорили об этом с Сельфи. Она всё видит за Кироса, когда по нему ударила молния, у того сердце чуть не остановилось. Фея работала со своим полем, распределила энергию чтобы избежать этого. Сработало, Кирос выжил.

Динхт на несколько минут замолчал. В принципе, я успел узнать всё, что хотел.

— Знаешь, вся эта мистика… — продолжил он вдруг. — Мне кажется, что это происходит на самом деле. Лагуна, Вард и Кирос — они реальны, это не наша галлюцинация. И кто-то намеренно отправляет нас к той троице.

— Зачем?

— Не знаю, Скволл. Но вот хотя бы что б спасти их, как в этот раз. Согласись, что они не смогли бы выбраться целыми без нашего участия. Вард бы не выжил, если бы Лагуна его не залечил. Кстати, спасибо, но только пулю стоило предварительно извлечь.

— Пока этот гений возился с пулей, Вард истёк бы кровью.

— Тоже верно.

— Почему именно нас отправляют к той троице?

— Вот этого я не знаю и не могу знать, — Динхт развёл руками. — Может, со временем разберёмся. Но это точно не галлюцинации.

Разговор на этом мы прекратили, погрузившись каждый в свои раздумья. Про тень Зелл не обмолвился, я тоже решил этот момент не упоминать. Что-то было в ней… Этакое. Опасность, но при этом не вызывало беспокойства. Словно граната, лежащая в кармане. Вроде бы может тебя угробить за доли секунд, но при этом ты не спешишь от неё избавиться. Само собой, если в неё вставлена чека.

Под утро я поднял группу и мы продолжили наш путь. Риноа, холодно бросив: «Спасибо за заботу», вернула мне мою куртку. Да что ей опять не нравится?

Миновав ущелье, мы вышли на Северную Равнину Вельдиго. Вдалеке красовалась наша цель — Сад Гальбадия. Квистис просветила нас, что это место ещё называют Долиной Монтерозы, по фамилии Главного Магистра Гальбадианской Академии. Вся равнина, опоясанная скалами Плато Вельдиго, по сути, являлась его владением. На всей её территории располагались многочисленные тренировочные лагери, превратившие эту местность в один огромный полигон.

Стоило нам отойти на несколько метров от леса, как на нас посыпались камни сверху. Неугомонные вельдиго, наученные осторожности примером своих вчерашних сородичей, но неспособные совладать со своей агрессивной натурой, яростно рыча и перекрикиваясь, швыряли на нас сверху валуны разных размеров. Благо особой точностью они не отличались. Первые снаряды с грохотом упали рядом с нами, заставив Риноа и Сельфи взвизгнуть. Вторая, быстро придя в себя, выхватив из под платья трофейный пистолет, с криком «Достали, мать вашу обезьянью!», сделала три выстрела, на этом патроны закончились. На скалах шумели несколько вельдиго, готовясь к следующему залпу. На мгновение Фея застыла, а затем выбросила руку в сторону разбушевавшийся живности. Секунду ничего не происходило, а затем мы почувствовали как начинает вибрировать земля.

— Упс, — подвела итог Сельфи. — Переборщила. Бежим!

Мы побежали вслед за несущейся вприпрыжку фигуркой в жёлтом платье. За спиной уже вовсю грохотали падающие камни и обрушивающиеся скалы, испуганно визжали обезьяны. Фея сотворила небольшое локальное землетрясение. Сейчас шла цепная реакция.

Метров через сто мы обернулись. Несколько деревьев леса в ущелье были повалены фрагментами обвалившихся сверху камней.

— Подобные вещи настоятельно не рекомендуется проводить в горной местности, — заявила Квистис.

— Согласна, — виновато согласилась Фея. — Но эти вельдиго меня откровенно довели! Надеюсь, за нами в лесу никто не шёл.

Мы двинулись дальше. В целом, на территориях Сада Гальбадия было спокойно, всю агрессивную фауну отсюда выбили за пределы гор, разве что стаи трустивусов порой могли залететь. Мы уверенно приближались к Саду, величественно возвышавшемуся над окрестностями. Подойдя ближе, я заметил как сильно он не похож на наш Сад. Академия в Баламбе по форме напоминала гору или же улей багзов, в светлых тонах, с преобладающим цветом морской волны. Сад Гальбадия больше походил на неприступную крепость, основные оттенки облицовки были красный с чёрным. Очень угрожающе. Как будто мы приближались к совсем другому миру, со своими сводами законов и правил.

Более того, чем ближе мы подходили, тем больше я начинал сомневаться в нашей безопасности. Ни для кого не секрет, что Сад Гальбадия имеет постоянные контракты с армией Федерации, если говорить прямо, то они себе там офицерский состав готовят. Как бы наш визит нам же и боком не вышел.

Мои сомнения попыталась развеять Квистис, сообщив, что хоть этот Сад и находится на территории Федерации, но по факту является независимой от неё организацией.

Ага, конечно. А Тимбер не оккупирован, на луне не водятся монстры, а Зелл Динхт — мой лучший друг. Третье, что усвоил уже вне Сада — Федерация старается контролировать всё и вся, как минимум в пределах гальбадианского материка. Как бы нам не нарваться на неприятности в стенах местной Академии, свары между Садами только не хватало, мы и так уже по уши в международных конфликтах.

Оказавшись вблизи, я подметил, что этот Сад не только внешне отличается от нашего, но он и раза в полтора больше. Воистину, невероятное строение, сколько же стоило его создание?

Где-то над головой раздался приглушённый рёв двигателей, я машинально посмотрел вверх. Недалеко от Сада, где-то на уровне его последних ярусов, пролетело несколько человекоподобных силуэтов. Сельфи присвистнула.

— Десантные экзоскелеты, — произнесла Квистис, глядя им вслед. — Здесь кадетов учат всему, что умеют в армии ФГН.

— Во дают, летят и хоть бы что! — Сельфи проводила воздушную группу. — И Помехи им не помехи!

— Помехи глушат электронику на большей высоте, — пояснил Динхт, который, кажется, после вчерашнего срыва, стал чуть более разговорчивым. — На этой высоте отказ приборов им не грозит, только летучие твари. А вот в высших слоях атмосферы приборы обязательно накроются, даже если они в Окно попадут.

Прежде, чем мы шагнули за порог дружественного Сада, меня за рукав оттянула в сторону Риноа.

— Скволл, а что со мной? — встревожено спросила она. — Тут наверняка полно военных.

— Просто веди себя как мы, — ответил я, собравшись уже идти следом за остальными, когда Риноа опять схватила меня за руку.

— Ты не понимаешь!.. — тихо воскликнула она. Обеспокоенно окинула взглядом стены Сада. — Меня ведь могут узнать…

— Нас тоже, — я пожал плечами. — Наша группа здорово засветилась. Но ты слышала, что Квистис сказала? Это независимая организация.

— И ты в это веришь?

Нет, я в это не верил. Как минимум, сомневался.

— Основания беспокоиться есть, но для паники их пока не достаточно. На месте разберёмся, — я снова попытался пойти за остальными.

— Скволл! — настойчиво позвали за спиной.

Ну что опять? Что она завелась так? Именно сейчас, когда мы уже пришли, почему раньше обеспокоенность не проявляла?

— Я ведь всё ещё ваш клиент, — зачем-то напомнила она. — Саймон говорит, Скволл. Не бросайте меня.

Чем же так ты взволнованна, принцесса? Откуда столько тревоги в тёмных глазах?

— Я чего-то не знаю?

— Да… То есть нет!.. — нервно переминаясь с ноги на ногу, Риноа снова взглянула на Академию. — Не могу объяснить… Меня пугает это место. Оно мне неприятно. Плохие у меня предчувствия.

— Если кто спросит, то ты из Баламба. И держись рядом с нашей группой, — ответил я.

Риноа кивнула и прошла мимо меня к главным воротам Сада. Наши спутники ждали нас у турникетов. Теперь настал черёд Квистис отводить меня в сторону. Они что, сговорились все что ли?

— Скволл, я уже бывала здесь, я знакома с Главным Магистром, — сказала она, когда мы отошли от наших товарищей. — Думаю, что не стоит идти к нему на приём всем составом. Есть что-нибудь, что я должна передать ему от вашего имени?

— Есть, — я покосился на принцессу, смотрящую в нашу сторону. — Наше задание: поддержка её группы сопротивления. Перед отправкой в Тимбер нам дали указания насчёт курьера из этого Сада, который должен был доставить дальнейшие инструкции. В их копии договора ни слова об этом.

— Копии договора? — Квистис изумлённо посмотрела на меня. — Скволл, для таких операций не составляются бумажные договоры и тем более не отдаются копии клиентам. Это же прямое доказательство участия Сада в деятельности против Федерации. Деканат такого бы не допустил.

А ведь верно, как же я сразу об этом не подумал.

— Либо нас кто-то хочет дискредитировать, либо…, — моя бывшая наставница задумчиво посмотрела куда-то мимо меня. — Я не должна тебе это говорить, но в Баламбе назревает раскол, противостояние за власть накаляется.

Я вопросительно поднял бровь.

— Кто может потеснить Крамера, он же владелец?

— Он совладелец, — поправила инструктор. — И исполняет обязанности Главного Магистра. Есть ещё один Магистр, его ещё называют Хозяин Сада, краем уха слышала. Сразу скажу, что понятия не имею кто он и как выглядит, не приходилось встречаться. Но складывается впечатление, что деканы работают непосредственно на него.

Квистис замолчала, на минуту задумавшись.

— В любом случае это не хорошо, либо это тянется из Баламба, либо…, — она тоже покосилась на принцессу. — Либо это ваши клиенты.

Совы? Нет, они, конечно, меня поразили: сначала своей наивностью, затем свою прытью. Но чтобы подделать копию договора с Баламбом?.. Хотя их товарищи, Чокобо, очень быстро организовали нам новые документы, всё может быть…

— Верно думаешь, — Квистис как будто бы угадывала ход моих мыслей. — Сам посуди: у этих молодцев с принцессой в придачу на руках доказательство деятельности Сада. Как поводок для вас. Так?

Получается, что так.

— Поговори со своим клиентом на эту тему, — назидательным тоном посоветовала Трип. — Это всё, что я должна знать?

Я кивнул. К нашей группе в это время подошли двое представителей Сада: парень и девушка. Миновав турникеты, мы оказались в главном вестибюле. Я подметил, что и внутреннее убранство гальбадианской Академии отличалось от нашего. Никаких фонтанов, никаких сидений вдоль коридоров. Зелени по кадкам и клумбам рассажено по минимуму, ровно столько сколько нужно. Ничего лишнего, всё строго. По-военному.

Лифт остановился на втором уровне, мы, сопровождаемые девушкой-сиидом, покинули кабину. Трип вместе с парнем поехала дальше. Нас провели в приёмную. К слову, она была не в таком строгом стиле, как всё остальное увиденное до этого. Пара больших кожаных диванов, дорогие ковры на полу. Окно во всю стену, выходящее в один из внутренних дворов Академии, на котором располагалась волейбольная площадка. Да, совсем другая планировка, у нас такого нет.

— Риноа, — я отошёл от окна. — Кто дал тебе копию договора?

— Сид, — ответила она, оборачиваясь. — А что? Какая-то проблема?

Зелл молча пошарил в собственных карманах и извлёк мятые листки бумаги.

— Прихватил, когда мы улепётывали от контрразведки с передвижной базы, — пояснил он, протягивая мне договор. — Подумал, что опасно оставлять такие документы им на радость.

— Молодец, — я взял протянутые бумаги. Динхт в ответ щёлкнул пальцами.

Страницы были перепутаны, я начал их раскладывать.

— В чём дело-то? — Риноа подошла ко мне.

Не отвечая, я продолжал сортировать договор по порядку.

— Что ты делаешь? — не унималась принцесса.

— Раскладываю страницы в нужной последовательности, — всё же ответил я, не отрываясь от своего занятия.

— Это навязчивое состояние, командир! — весело подхватила Сельфи. — Тревожный звоночек, у тебя и так фобия на прикосновения, а тут ещё и желание всё по порядку разложить. Слушай, а может это аутизм?

Нет у меня никакого аутизма! Я просто раскладывая чёртовы страницы в нужной последовательности! И если говорить в целом — то не считаю обязательным поддерживать всеобщее идиотничество, мы, вообще-то, на задании.

Не реагируя на комментарии нашего командного психолога-недоучки, я закончил своё дело и принялся внимательно изучать договор.

Один из первых пунктов обучения новоиспечённых старших кадетов — это определение подлинности документов Академии. Даже экзамен на эту тему приходилось сдавать. Наводило на мысли, что прецеденты уже были.

С первого взгляда всё было в порядке: все нужные штампы Сада и подписи были на месте. Печать деканата имела место быть. Значит документ подлинный, оно и неудивительно, если в руки принцессе его передал лично Крамер. Под внимательными взглядами трёх пар глаз я принялся внимательно изучать текст. Много официальных слов и речевых оборотов существенно осложняли задачу. Нужные мне строки я нашёл в самом последнем абзаце. Мелким шрифтом было написано следующее:

«Данный документ одобрен и утверждён Главным Магистром Сада Баламб господином Н.»

Далее следовала печать деканата с соответствующей подписью.

— Что там, командир? — полюбопытствовала Сельфи.

— Ничего, — ответил я. Ничего хорошего, мы оказались втянутыми в политическую игру в стенах собственного Сада. Получалось, что Крамер подделал документы. Но как он получил подпись из деканата, если тот, исходя из слов Квистис, подчиняется его партнёру? Ещё одна головная боль, великолепно.

— Не против, если документы побудут у нас? — поинтересовался я у принцессы, протягивая договор обратно Динхту.

— Вообще-то против, — Риноа упёрла руки в бока. — Мне было бы спокойней будь он у меня. Я клиент.

— Да ладно, подруга, ты о нём до этого момента даже не вспоминала! — вставила свою реплику Сельфи.

Риноа, хмурясь, переводила взгляд с неё то на меня, то на Динхта, держащего договор в руках и ожидающего окончательного решения.

— Это ведь ничего не изменит? Я всё ещё ваш клиент? — щурясь, спросила она у меня.

— Не изменит.

Риноа, вздохнув, опустилась на диван. Как мы поняли, она уступила. Динхт спрятал копию обратно в свои безразмерные карманы. Потянулись минуты томительного ожидания. Сельфи прогуливалась то к окну, то к стенам, на которых красовалось несколько картин. Зелл не разговаривал, хотя вид у него был уже не настолько жалкий, как вчера. Всё же его отпускает, так даже и лучше. Хотя по его болтовне я по-прежнему не скучал. Риноа молча вжалась в угол дивана.

Интересно, что её так беспокоит? Почему ей так не нравится этот Сад? Да, он совсем не такой как Сад Баламб, но и не оплот войск ФГН как мы думали изначально. Или дело в чём-то другом?

Квистис появилась примерно через час. В приёмную она вошла с очень усталым видом, медленно прошагала к дивану и опустилась на него.

— Ну! — не выдержала Сельфи. — Не томи, инструктор! Что нового-то?

— Я объяснила нашу ситуацию Главному Магистру, — начала Трип. — Нас поняли и приняли, — она взглянула на принцессу. — Не беспокойся: ни тебя, ни твоих подчинённых не выдадут. Дружба между Садами превыше, чем дружба между Садом и государством.

Ой ли? Хотя, допустим.

Риноа закивала головой, даже слегка улыбнулась.

— Зелл, можешь быть спокоен, — Квистис повернулась к Динхту. — Баламбу ничего не угрожает. Федерация выразила своё недовольство. Как мне сказали, вышли на связь что с нашим Садом, что с этим, благо Помех не было. Крамер и Монтероза сумели их убедить, что эта акция никак не связана с деятельностью Садов. Более того, всё выглядело так, будто бы мы хотели помочь. Хотя местный Магистр всё мне высказал по этому поводу, в выражениях не стесняясь. В общем, от Баламба удар отвели.

Зелл облегчённо выдохнул, издал нервный смешок.

— Спасибо, инструктор! — воскликнул он. — Прям гора с плеч!

— С вашей миссией всё сложнее, — продолжала тем временем Квистис. — Ваши автопортреты есть у контрразведки. Но ищут вашу группу непосредственно в Тимбер-Сити, но в ФГН вас не ждут. Так что Тимбер для вас пока под запретом. Ну и осторожность всё же стоит соблюдать.

Согласен. Но что тогда нам делать дальше?

— А что с Сейфером, ты знаешь? — Риноа подняла глаза на Трип.

— Знаю, — Квистис машинально поправила очки, не моргая глядя куда-то перед собой. — Мне сказали, что приговор приведён в исполнение.

Ответом ей послужил общий вздох трёх ртов. Риноа, широко раскрыв глаза, таращилась на инструктора. Зелл нервно тёр затылок. Сельфи обескураженно моргала глазами. Новость грянула подобно грому среди ясного неба.

«Допрыгался», — первое, что промелькнуло у меня в голове, когда я это услышал.

Оно и не удивительно, он напал на Делинга, его сцапали. Чего ещё было ожидать? Я сам говорил об этом буквально на днях, иных вариантов не было. Я всегда признавал таланты Сейфера, но как личность он мне категорически не нравился. И всё же… Неприятный какой-то осадок после услышанного.

— Сейфер действовал на телестудии один, на этом и сыграли Магистры, — добавила Квистис, продолжая смотреть в никуда. — Просто обезумевший одиночка напал на президента, а Сад пытался это предотвратить. Я больше чем уверена, что по документам в Баламбе всё уже чисто, Алмази наверняка даже не числится как бывший кадет. Его сделали козлом отпущения.

— Такого быть не может, — тихо проговорила Риноа. — Неужели Сад пошёл на такое? Просто принесли его в жертву? Сид не мог так с ним поступить!

— Наш Магистр, может быть, и не мог, а вот деканат — вполне, — возразила Трип. — Политика Сада. Минимизируют потери. Банальная арифметика.

— Хреновая это арифметика! — воскликнул Зелл. — Так просто отдать им одного из нас, да и все грехи на него списать при этом! Проклятье! Я терпеть не мог этого засранца, но он всё же был наш! Наш товарищ, наш собрат по оружию, как бы высокопарно это не звучало! Да чтоб их всех, будь у меня возможность, я бы отомстил!

— Это всё из-за нас, из-за Лесных Сов, — Риноа тяжело вздохнула. — Он принёс себя в жертву ради нашего дела. Иначе и быть не могло за покушение на бессменного и бессмертного президента. Я с самого нашего бегства из Тимбера боялась об этом думать.

— Ты ошибаешься, — обратилась к ней Трип. — Сомневаюсь, что только это его мотивировало. Он был не в себе, раз пошёл на такое. Ты не знаешь его так, как мы, но я могу точно сказать — у Сейфера был срыв… С самого полевого экзамена.

— Он не сумасшедший! — возразила принцесса.

— Я этого и не говорю, но он привёл тебя, представителя вашей группы, в Сад, повлиял на Крамера, тот, в свою очередь, на деканат. Сейфер рассчитывал, что это будет его задание, его миссия, его шанс. А у него его забрали и он взбесился, сорвался с цепи. Буквально. Убежал из Сада чтобы наброситься на Делинга. Он не размышлял и не планировал, он просто действовал по наитию. Не думаю, что он расценивал свой поступок как некую жертву, — Квистис остановилась, коснулась очков. — Я должна была его вернуть и не справилась…. Сейфер… Он всегда был очень одарённым и очень проблемным кадетом. Вечный бунтарь и ходячая проблема. При этом деканы и сам Магистр его очень ценили, закрывая глаза на многие выходки. Отличник боевой подготовки! Да, сейчас кажется, что единственное, ради чего он жил — это бой. Алмаз, который в итоге так и не стал бриллиантом… Он был моим кадетом, а я не смогла спасти Сейфера от самого себя…

— Знаете, я совсем чуть-чуть была с ним знакома, — вступила в общие причитания Сельфи. — Самую малость. Особо нечего сказать. Мужественный. Симпатичный. С самоконтролем только были проблемы, да это уже и неважно. Всегда печально, когда кто-то из близких уходит. Он был одним из нас и не самым плохим парнем, мне очень жаль…

— Он так мне нравился, — неожиданно произнесла принцесса. — Я наверно впервые была так влюблена.

Ну вот, началось. Страдания выходят на общий уровень. Это общее обсуждение меня начало порядком раздражать.

— Он был твоим парнем? — поинтересовалась Фея.

— Нет… Я не знаю если честно, — задумчиво ответила Риноа. — Я увидела его впервые прошлым летом, в Тимбер-Сити. Такой сильный и опытный. И такой молодой. Всегда уверен в себе, всегда знает что и как. Он практически сразу меня покорил. От разговора с ним казалось, что ты в состоянии свернуть горы, переплыть Океан. Да что угодно!

— Первая любовь, — вздохнула Фея. — А это было взаимно?

Риноа пожала плечами.

— Надеюсь что да, хотя иногда мне казалось, что он выше подобных вещей, — добавила она. — Но то время в Тимбере… Те несколько недель… Я бы так хотела вернуть те дни…

До соплей, надеюсь, дело не дойдёт? Что они все заладили? Сейфер то, Сейфер это. «Он был хорошим парнем…». «Он был одним из нас…». «Он был моим кадетом…». «Я была влюблена…». О чём они все? Отличник боевой подготовки — это единственный плюс Сейфера Алмази, в остальном же он был надменным самовлюблённым эгоистичным, Зелл правильно выразился, засранцем. Человеком, не способным слушать и слышать, с ужасными проблемами с самоконтролем. Полностью неуправляемым. И что же я вижу сейчас? Сейчас они все говорят какой он отличный парень. Всем друг, брат, сват. Поразительно! Только я помню Алмази таким, каким он был на самом деле? Редкостным гадом? Сейчас он просто воспоминание, но они вспоминают его как прекрасного человека, просто со своими недостатками, только и всего. Неужели чтобы стать для всех близким нужно просто умереть? Интересно, а случись что, обо мне они тоже будут так говорить? «Скволл был…», «Скволл стал…», «Скволл хотел…», «Скволл делал…», «Скволл то, Скволл это…»? Именно так, употребляя прошедшее время? Неужели я сразу бы стал для всем близким хорошим товарищем? Для Динхта окажусь другом? Сельфи скажет, что я был хорошим парнем, просто с пунктами в голове? Трип вспомнит, что я один из её лучших кадетов? Риноа… Ты решишь, что не такой я чёрствый и циничный?… Всё это неправильно, чушь какая-то! Меня воротит от одной мысли об этом!

— Есть и ещё кое-что, — сказала тем временем Квистис. — Скволл ты не мог бы…

— Не мог бы! — неожиданно для всех и для самого себя в первую очередь, прервал я своего бывшего инструктора. — Не нужно говорить обо мне в прошедшем времени!

Я быстро покинул приёмную.

— Не переживай ты так! — догнал меня возглас Тильмитт.

Смейся, смейся девочка в жёлтом. Пошути ещё на эту тему, разрешаю.

Я быстро спустился вниз, воспользовавшись лестницей. Только оказавшись в центральном холле, я остановился.

А чего я, собственно, так взорвался-то? Действительно, выглядит так, будто бы меня настолько поразила новость о смерти Алмази. Это вряд ли, я спокойно говорил об этом ранее. Да, жаль, что история Сейфера закончилась именно так и именно сейчас. У нас был ещё не закрытый спор, видимо решить его мы уже не сможем. А вот о причитаниях моих спутников действительно вспоминать было неприятно. Наверно так же паршиво себя чувствует случайно оказавшийся на похоронах. Не хотелось всего это слышать. И не только мне. Где-то в сознании угасало эхо возмущения Хранителя. Его-то что так задело?

— Скволл! Это же ты, да?! — раздался голос откуда-то сверху.

Я поднял голову. С балкона махал рукой Раиджин. А он-то здесь откуда?

— Подожди, мы сейчас! — крикнул он и исчез.

Мы? Значит он тут не один. И я даже знаю кто у него в спутниках.

Спустя считанные минуты он уже нёсся ко мне по коридору, за ним, как я и думал, едва поспевала Фуджин.

— Скволл, друг, здравствуй, да! — воскликнул несколько запыхавшийся Рамон. — Ты здесь какими судьбами?

— Обстоятельства, — коротко ответил я.

Неразлучная парочка понимающе закивала.

— А вы что здесь делаете?

— Мы — курьеры! — заголосил Раиджин. — Доставляли конверт местному Магистру.

— Что за конверт?

— Не знаю, — ответил гигант, пожимая плечами. — Но что-то очень важное, да! Нам выписали такие бумаги, что через все границы прошли, что твой клинок сквозь масло, да! Назревает что-то серьёзное, не иначе, да!

— А вы вообще разве не должны были плыть в Сентру? — запоздало сообразил я.

— Нас сняли, — произнесла немногословная Фуджин.

— Точно! — досадно воскликнул Рамон. — Меня вообще под арест думали взять, да… Но потом вдруг вручили конверт, бумаги для пограничников и приказали плыть в Доллет. Там очень не спокойно, да, краем уха мы слышали, что адмирал Нейфельд грозится послать Верхнюю Палату морским драконам под хвост и идти войной на Федерацию, да! Он заявлял, что у его морпехов руки чешутся ответить Федерации, да, и он готов высадиться прямо у Делинг-Сити, представляешь?! Герцоги чуть ли не буквально руками пытаются его сдержать, да! О чём это я?… Ах да, оттуда на границу с Федерацией, да, вот там-то пограничники немного поупрямились. Даже не немного, да! Представляешь, да, мне думали с досмотром залезть в… Ай! — Раиджин схватился за ушибленную точным пинком спутницы ногу. — Фудж, больно же, да!

— Много говоришь, — коротко бросила одноглазая девушка.

Мысленно я поблагодарил её за вмешательство. Слушать жалобы её товарища о посягательствах на его достоинство категорически не хотелось. А вообще… Вообще очень быстро они сюда добрались. Если посчитать, то выходило что отправились они из Баламба в один день с Квистис.

— Скволл, с границы нас доставили по воздуху, да, — понизив тон, сообщил Раиджин. — ФГН расконсервирует аэродромы, да, зачищает воздушные коридоры. Они к чему-то готовятся.

Интересно получается. Сейчас над западным материком существенно ослабли Помехи, это позволяет вернуть воздушное сообщение в строй. И, если учесть амбиции Делинга и исторические факты становления ФГН как государства, то по всему выходит что…

— Грядёт война, — произнесла Рей, видимо думая в том же направлении, что и я. — Он с тобой?

Я не сразу понял кого именно она имеет в виду.

— Да, босс с тобой? — поинтересовался Раиджин.

— Нет, — я решил не вдаваться в подробности без лишней необходимости.

— Знаешь что с ним? — Рей не сводила с меня взгляд.

Похоже отвертеться не получится. Мысленно готовясь выслушивать очередную порцию оплакиваний, я сказал:

— Насколько мне известно, он казнён.

Реакция, последовавшая за моими словами, оказалась совсем не такой как я себе представлял. Верные друзья Сейфера не стали сокрушаться, лить слёзы и предаваться воспоминаниям. Для начала они просто переглянулись.

— Враньё, — нахмурившись произнесла Рей.

— Да нет, всё верно, — Раиджин почесал затылок. — Мы же слышали, что произошло в Тимбере, Фудж. Да-а-а… Он напал на Делинга, да, а значит итог только один, — Раиджин усмехнулся. — Скволл, это не может быть правдой.

Всё понятно. Представляй я себя психологом, как Фея Сельфи Тильмитт, то уверенно заявил бы — у них фаза отрицания.

— Понимаешь, Скволл, — произнёс Раиджин. — Босс никогда бы не сдался без боя, да. Он дрался бы до конца, да, до последнего. Дело не дошло бы до казни, да!

Ну если подумать, насколько я знаю Сейфера, то да, они сейчас верно рассуждают.

— Либо это был не он, — добавила Фуджин.

— Точно, Фудж! — согласился гигант. — Скволл, пойми, Сейфер ни за чтобы не позволил с собой так поступить, да.

— Задерживаемся, — произнесла девушка.

— Это да, — кивнул Раиджин. — Скволл, прости, но нам пора бежать. Нужно ещё придумать как в Баламб вернуться, да, мы слышали что с поездами сейчас проблема. Неужели опять через Доллет, со всеми-то проверками и досмотрами?..

Раиджин и Фуджин поспешили удалиться, оставив меня в сомнениях. Сложив всю известную мне информацию, я пришёл к выводу, что развивающиеся в мире события всё больше начинают походить на бушующий водоворот, безжалостно затягивающий проплывающие мимо суда. Как назло, на одном из них оказался и я.

Остаётся лишь понять, что делать дальше.