Львиной Тропой. Пульс (СИ)

=== 49. Эпилог ===

Последняя неделя августа выдалась достаточно тёплой даже по здешним мерам. Лето заканчивалось, но уходить не спешило. Лишь лёгкий ветерок с водной глади вдалеке, отдающий морской свежестью и прохладой, спасал положение, не давая воцариться томительной духоте.

Лагуна Луар шёл по заросшей травой тропинке к вершине старого холмика. Спустя столько лет оказаться в Винхилле было сущим блаженством. Снова почувствовать колорит местной жизни, которую никак нельзя было сравнить с бытом востока. Скоро должен был состояться первый Всемирный Конгресс, на который откликнулся Эстар, к всеобщему удивлению. Восток прекратил своё молчание, решив вмешаться в хаос, захлёстывающий запад. И по дороге в Делинг-Сити, Луар улучил момент чтобы навестить тихий провинциальный город. Неофициальный визит, практически тайный. Он не был здесь, казалось, целую вечность, городок, когда-то принявший его, сильно изменился, а это место осталось без перемен. Как и этот холм. Да что можно было здесь изменить? Домик разве что построить. Если бы не одна деталь…

Лагуна прекрасно помнил тот вечер. Он нервничал как мальчишка, в голове панически билось «придёт-не придёт», а ногу предательски грызла судорога. Он готов был завалиться на холодную землю и кататься по ней, вцепившись в пострадавшую конечность, и даже позволить себе ругательства из когда-то богатого набора, услышанного от Варда Забака. Собственно, он так и собирался сделать, если бы не голос за спиной.

«Мне сказали что ты меня ждёшь».

От неожиданности Луар вздрогнул. Резко обернулся. Рейни… Милая Рейни, ты всё же пришла…

«Лагуна, что ты хотел?» — Рейни смотрела на него не самым довольным взглядом. — «Уже поздно, Эллону пора укладывать, ты ей обещал почитать перед сном. Так что ты хотел?»

«Да-а, собственно, ничего такого» — с явным усилием выдавил из себя Лагуна. Паника зашла на очередной вираж, охватывая бывшего военного журналиста с новой силой. А что если всё пойдёт вопреки ожидаемому? Что если ответом будет отказ?! Чтобы там не утверждал Кирос, но он знаком с Рейни всего несколько часов и вряд ли успел понять всё тонкости её характера. Может ну это нафиг? И так всё неплохо складывалось, а претензии на подобные перемены могут лишь испортить устоявшиеся отношения.

«Лагуна» — напомнила о своём присутствии женщина.

«Да!» — Луар опомнился. — «Хорошая погодка, не правда ли?»

«Хорошая» — кивнула Рейни. — «Я, наверное, пойду» — и, развернувшись, женщина собралась уйти по тропинке обратно к городу.

«Подожди!» — Лагуна, повинуясь импульсу, ухватил ей за руку, аккуратно потянул на себя, принуждая развернуться. И прежде, чем она успела высказать своё недовольство, надел на её палец серебряное колечко.

«Это…» — ошеломлённая Рейни, подняв руку на уровень лица, рассматривала кольцо, пытаясь подобрать слова. — «Ты… Это…»

«А у меня такое же!» — привлекая её внимание, Луар продемонстрировал собственную руку с кольцом на безымянном пальце. — «Извини, но своё я сам надел… Кхм, будь моей женой».

Произнести это вслух оказалось намного проще, чем думалось. Рейни замерла, глядя на Лагуну широко раскрытыми глазами. Момент истины. А что если всё же откажет? И эта судорога ещё! Ногу трясло так, что, казалось, сейчас Рейни заметит.

Секунды томительного ожидания иссякли. В глазах Рейни заблестели слёзы. Зачем-то она повторила жест за Лагуной. Ещё мгновение и она в порыве крепко обняла его шею.

Всё стало очевидно для Лагуны Луара. Ведь самое главное порой можно сказать не используя слов…

Лагуна остановился. На вершине полюбившегося когда-то холмика находилось надгробие. Самая простая плита. «Здесь покоится Рейни Луар-Леонхарт». И всё, никаких дат, ничего. Только венок засохших цветов. Значит, кто-то навещает её.

— Здравствуй, любимая, — произнёс Лагуна. — Прости, я задержался.

«Придурок!» — мысленно выпалил он, опускаясь на колено. — «Какой же ты придурок, Лагуна Луар! Зла не хватает, хорошо начал…»

— Рейни, — он положил свою руку на край надгробия. — Мне столько всего тебе надо рассказать… Мне не хватит ни этого дня, ни следующего, если я начну… — усилие чтобы подавить рвущиеся наружу слёзы. — Прости меня, прости… Я так опоздал. Меня не было когда я был тебе нужен. Прости… Но Рейни, ты должна знать… Наш мальчик… Он вырос, вырос сильным мужчиной. Я не мог научить его самому главному: быть честным перед самим собой. Но он и так это знал. Это у него от тебя, Рейни… Тут такое творилось, милая, не поверишь если услышишь. Просто хочу чтобы ты знала: он справился. Он со всем справился. Он весь в тебя, любимая…. У него твои глаза…

Луар замолчал, не в силах больше сдерживаться. Склонив голову над могилой жены, он затрясся в беззвучных рыданиях, без конца повторяя лишь одно слово — «прости». Дедушка Луар когда-то говорил маленькому Лагуне что мужчине не стоит стыдиться своих слёз, но только если они действительно необходимы. И если никто не видит.

Президент Эстара был благодарен друзьям, позволившим ему подняться на этот холм в одиночестве и выпустить наружу эти давно скопившиеся внутри чувства. С каждым вздохом, с каждой слезой, он чувствовал как ему становилось легче…

— Дядя Лагуна! — знакомый девичий голос окликнул скорбящего вдовца.

Наспех вытерев лицо, он распрямился. Элли, его маленькая приёмная дочь. И пусть она уже выросла, но для него она всё равно останется той самой малышкой, за которую Луар пошёл бы и в огонь, и в воду. И даже в Эстар.

Элли махала рукой приёмному отцу. За её спиной шагали к холму верные друзья: Кирос и Вард.

— Мне пора, дорогая, — произнёс Луар, обернувшись к надгробию. — Я обязательно ещё вернусь… Кхм, вообще плохая примета эти слова произносить, — горькая усмешка. — Но действительно постараюсь в этот раз сдержать обещание. Впереди столько хлопот: первый в истории Всемирный Конгресс. Нужно сохранить мир на западе. Веришь, Рейни, но когда-то ты вышла замуж за будущего президента Эстара? — Луар замер, глядя на надгробие, словно ожидая ответа. — Я вернусь, Рейни. До свидания.

Лагуна пошёл навстречу друзьям.

«…Спой для меня».

Этот голос, смутно знакомый, словно вырвал её из ледяной темноты. Широко распахнув глаза, женщина начала жадно хватать ртом воздух, как утопленник, отнятый у стихии и возвращённый к жизни.

Он сидел рядом с ней и глядел куда-то вдаль, в ту сторону, откуда они бежали когда-то. Когда-то давно… Бежали от кого? От чего? Что-то страшное преследовало их в ночи…

«Спой для меня» — он не двигался, казалось, даже не дышал. Плащ-накидка с надвинутым на голову капюшоном слегка лоснилась от лёгкого ветра, гуляющего по округе.

«Что случилось?» — женщина огляделась. В лучах полуденного солнца её глазам предстало поле ночного сражения. Тела людей в храмовых рясах, следы крови на траве.

«Ты был ранен!» — встрепенулась женщина, потянувшись к мужчине.

«Всё в порядке» — остановил он её. Голос его был спокоен, тих, но ему не пришлось повторять дважды. Он продолжал не шевелиться, оставаясь скрытым от неё в недрах капюшона. Лишь кончик чуть длинного носа порой показывался из-за края накидки.

«Мы смогли? Что с нами случилось?» — женщина не унималась. Она не могла вспомнить фрагмент ночи. Она знала, что случилось что-то плохое, но что именно — оставалось сокрыто в памяти. — «Он не догнал нас?»

«Нет» — быстро ответил он. Быстрее чем, надо было. Он осознал это слишком поздно — она поняла что он лжёт. Слишком давно она его знает. Слишком хорошо. Наверно лучше чем любой из живущих. — «Послушай, Сирена. То что произошло ночью — пусть это останется для тебя тёмным пятном. Тебе не стоит этого знать, если Судьба так посчитала. Я готов сохранить эту тайну один, готов уберечь тебя от неё, раз от него не смог…» — он запнулся, поняв что вновь проговорился.

Сирена Ад’дайн молчала, выжидая.

«Меня стоило прозвать Длинным Языком… Мы изменились» — произнёс он, обернувшись. Столь любимых ею зелёных глаз она не увидела — он замотал их наспех оторванным краем плаща. — «Не пугайся. Я прекрасно вижу тебя. Не глазами, чем-то иным. Я вижу всё вокруг, на многие лиги. Чувствую это. Мы изменились, Сирена. Об этом говорил Первый».

«Значит мы умерли, Гилгамеш…»

«Нет!» — он встал, помог подняться её. — «Думаю что всё намного сложнее. Это знает лишь Первый, но где его искать — не представляю».

«Что дальше?»

Он не ответил. Молча, он продолжал смотреть в ту сторону, откуда ночью на них двигалась смерть. Она уже знала, чего именно он хочет и от этого в груди занималась тоска.

«Я не за местью туда направляюсь» — произнёс он, угадав настроение возлюбленной. — «Он даже не будет знать о моём присутствии. Я просто чувствую что должен быть там. Как-то препятствовать его изуверствам. Не бойся, мне не придётся скрестить с ним клинки вновь. Надеюсь…»

«Прости, но я не могу пойти с тобой» — произнесла женщина. — «Я хочу забыть всё это. Забыть того, кем он стал. Пусть он сохранится в моей памяти Благородным Клинком, а не Людоедом».

Гилгамеш лишь кивнул.

«Мы ещё встретимся?»

Он обернулся. Его губы растянулись в широкой улыбке.

«Обязательно. Через год, десять лет, века. Мы обязательно встретимся, Сирена. Я буду ждать этой встречи вечность если придётся».

Её рука коснулась его щеки, почувствовала его тепло. Нет, они определённо живы.

«И почему тебя зовут Злой Язык? До сих пор не понимаю».

«Спой для меня ещё раз, на прощание».

По окрестности разлились звуки нежного голоса и слова древней песни.

Квистис открыла глаза. На душе было неприятно, тяжело… Вся эта история Сирены и Гилгамеша… От самого начала до той трагедии, что произошла под тусклым светом луны… Она была и страшной, и печальной, и трагичной, но нечто светлое в ней всё же явно ощущалось. Пусть его и было немного.

— Ты через такое прошла… — свесив ноги с кровати, вслух произнесла Трип. — Почему ты только сейчас со мной эти поделилась? Почему не рассказывала об Одине?

«Милая, я сама многое забыла. Мы так долго живём, многие воспоминания блекнут. Такая длинная жизнь… Пойми, многие наши поступки не понятны вашей логике. Вместе с нашей сутью поменялся и наш разум. Порой нам кажется, что мы видим сон про ваши жизни, а порой — что сном являемся мы. Мы способны смотреть вдаль, чувствовать грядущее, но что-то важное, под самым нашим носом, остаётся нами не замеченным. Это так сложно и так просто одновременно. Почему? Не знаю. Это то немногое, что я так и не узнала за время своих странствий. Лишь один из нас знает ответы на все вопросы, знает почему мы стали такими, знает для чего. Но он всегда тщательно хранил свои секреты. Прости меня, подружка. Я не знала как поведёт себя мой бедный младший брат. Я так хотела забыть то чудовище. Я не злюсь на него, не злилась даже когда он… Во тьме собственной злобы младший из рода Ад’дайн пребывал столетия, я даже не сразу его рассмотрела. Боюсь, что узнай я его, вспомни, всё могло бы быть по-другому, и, может быть, куда трагичней, но случилось так, как случилось. Это было предопределено… Как и наша первая встреча, когда пухлощёкая девочка вышла ко мне на пляж. Как и то, что ты найдёшь меня после, на том же самом месте. Мы привязаны друг к другу, милая. У нас с тобой общая судьба».

Квистис, не ответив, поднялась и уверенно прошла в санузел. Сегодня трудный день — день Летнего Фестиваля Сада Баламб. Подобные мероприятия порой сложнее и утомительней, чем пресловутые полевые экзамены.

«Всем привет! Меня видно?! Как это работает?… Ага, вижу! Это я, Сельфия Тильмитт, но друзья зовут меня просто Сельфи. Хм… Я тут подумала, а меня, кажется, по полному имени никто никогда не называл! Ха! Я даже как-то не замечала этого! Да и ладно! В общем всем привет, это моя новая потрясная фишка — видео-дневник Сельфи! Всем быть счастливыми! Если хоть кто-то это увидит, конечно. Нам тут камеру подарили, а чего добру зазря валяться, вот и нашлось ей такое применение. Хотя, по секрету, Ирвин пошутил, предлагая нам её для интима использовать. Он такой, этот извращенец! Но я отказалась. Пока. Шутка. Я давно ничего не писала в своём дневнике, поэтому расскажу всё здесь… Даже не знаю с чего начать, там столько всего было. Наверно с самого главного, а самое главное — мы справились! Мы сделали это! И мы вернулись, целые и невредимые. Хоть и не должны были. Это трудно объяснить, мы сами толком ещё этого не поняли. Жаль, что не все из нас оказались настолько везучи, кое-кому сильно перепало… И это грустно. Но не будем о плохом, сегодня день Летнего Фестиваля, я пахала как проклятая последние полторы недели, прям не вынимая, и сегодня вы все увидите моё детище! Знаете, пока время у нас есть, могу рассказать вкратце что было после. Знаете, тем, кто не покинул Сад и пережил битву в Сентре, с каникулами не очень повезло. Мы трудились всю вторую половину лета, предотвращая множественные военные конфликты в Гальбадии. Дело даже не в том, что на Федерацию попёрли Герцогства, это быстро уладили ещё и без нас. Ксу и Даггерт постарались. Они, оказывается, неплохие дипломаты, смогли примирить две враждующие фракции. Но вот потом многие провинции объявили о своей независимости, да как начали выходить кто из Федерации, кто из Объединённых Герцогств. Такое началось. Что ни область, то военные конфликты. Такое ощущение, что на западе все только и ждут повода чтобы пострелять. В общем, мы предотвращали одну гражданскую войну, за другой. Наспех отделившиеся регионы сами не знали кто у них будет главным, а решать данный вопрос могут только с пушками да мечами наперевес. Ну и просто асоциальные типы с оружием. Бандформирования, бандформирования, много бандформирований. Жуть! И это — цивилизованный мир! А про Трабию говорят что там темнота деревенская живёт! Да мы себе такого никогда не позволяли, максимум — морды друг другу поразбиваем и успокоимся. Прям как тимберцы! У них, кстати, было относительно спокойно, да и то лишь на фоне всей Гальбадии. В лесах тоже много чего творилось, мы и там побывать успели. Хорошо что нам Рагнарек отошёл, сильно помогает в мобильности. Ну, как-то так, весь остаток лета Сад Баламб и Сад Гальбадия провели в миротворческих миссиях. А потом Эстар откликнулся на предложение Всемирного Конгресса. В Гальбадии все так офигели, даже забыли в какую сторону стрелять собирались. Они вообще уже не думали об обращении Делинга! Самое смешное, что после диалога между странами, многие из провинций попросились обратно во фракции. Кто в Федерацию, кто в Герцогства. Идиоты… Ах да, ещё потрясная весть! Сад Трабия восстанавливается! Мы с Ирвином едем туда сразу после Фестиваля!.. Жаль, конечно, оставлять наших друзей, мы так прикипели друг к другу, но это же просто командировка! На пару месяцев! Хотя я и буду скучать… Что, Ирвин? Я видео записываю… Это видео-дневник Сельфи Тильмитт. Нет, не глупости… Ты бы лучше, дорогуша, тот костюмчик примерил, который я тебе подобрала… Нет, ты не пойдёшь в своих ковбойских шмотках… Нет! Не пойдёшь! Хотя бы раз побудь подкаблучником, блин! Твою мать! Примеряй костюм, блин! Хватит валяться на моей кровати в чём мать родила, мать-твою-перемать!.. Так, извините, я потом вернусь…»

«Ага, всем снова здрасти! Это я, Сельфи! Ну вы и так знаете мой голос. В общем, вот наш Фестиваль, и моё детище в том числе. В основном моё, но скромность мне не позволяет об заявлять открыто, ха-ха! Ирвин… Ирвин! Да-да, ты, в шляпе, встань вот здесь. Да, на фоне поющего мистера Крочетии. Молодец. Все видели? И фрак отлично на тебе сидит. Это мой мужик! А Крочетти обалденно поёт! Молодец, дедуля! Что, Ирвин?.. Нет, я имела в виду, что ты мой мужик, а не Крочетти. Так, кто тут у нас?… Магистр Крамер! Добрый вечер. Как вам сабантуйчик? В смысле Фестиваль! Потрясно? Я так и думала. А Мама Иди где? Должна скоро появиться? Хорошо. Я тоже думаю что всё в порядке, её нормально воспримут. Да нет поводов для беспокойства, вы же понимаете — авторитет среди кадетов вещь такая, почти сакральная. Наше мнение не только учтут, оно будет решающим фактором. Так что Матрону примут на ура. Все давно всё понимают. А вот и она! Мама Иди, здравствуйте. Это платье вам так идёт! Очень похоже на ваш старый наряд, старый-старый, когда мы ещё маленькие были. Не он, надеюсь. Вот и славно! О, Квистис! Привет! Как оно? Чего мы такие серьёзные?… А что с глазами? Ты чего, ревела?… Нет? Точно?… Что видела? Сон… Так… Так… Говори, говори, не стесняйся, я же психолог ещё если ты помнишь… Подожди. Милый, отойди пока на пару минут, у нас тут девичьи беседы…»

«Так, вот ты где?! Не надо другим девчонкам ручками махать! Почему? Потому что сломанными пальчиками трудно держать камеру. Кстати, ты бы мог и шляпу хоть разок снять. Что значит „для чего?“ Для разнообразия например! Так, подожди! Держи! Тебе камера, мне — твоя панама! Всё честно. Давай… Ну что, я в кадр попадаю? Отлично. Всем снова здрасти! Сейчас мы с тобой прогуляемся по праздничной зале… Квистис! Квистис!!! Да, ты, красотка, иди сюда! Пошли. Никуда, просто погуляем вместе, а то чего ты собралась в одиночестве стоять у колонны. Может парня тебе присмотрим, посимпатичней. Мне тут, к слову, шепнули, что на тебя Даггерт засматривается… Ну не знаю, если честно. Он такой важный стал, много выпендрёжа как по мне. Но сама смотри, дело, как говорится, хозяйское. А где Зелл?… Кто-нибудь его видел? Не думаю что он Фестиваль собрался пропустить… Он, вроде бы, сошёлся с девушкой из библиотеки, не помню как её зовут… Линн, кажется. Да, точно, Линн. Может где по углам тёмным милуются… Стоп! Я слышу знакомое чавканье. Точно, вон он! Ирвин, дорогой, крупный план на этого обжору!.. Сколько в одну морду может влезть хот-догов, я поражаюсь! Эй, ты чего? Зелл? Зелл! Блин, он подавился… Сейчас… Сейчас. Водичкой запей! В порядке? Блин, стаканы пустые! Ну и сервис у нас, надо будет разобраться! Кой чего им подрасфальцевать! Квистис, его по спине побить надо, давай вместе!.. Вот так! Что ты показываешь? Не в то горло попало? Нефиг в два горла жрать! Правда, чуть Линн не стрескал, вон она над тобой хохочет. Эй, ты чего?… Не заводись, Зелл. Подумаешь, объект для насмешек, тебе не привыкать! Спокойно, Зелл, это шутка! Не рычи! Тактическое отступление! Не кидайся едой в камеру!..»

«Ну обалдеть! Это лучшая моя вечеринка! На данный момент! В дальнейшем я планирую себя переплюнуть! Кстати, все же знают кто такая Джулия Пинвилл? Мистер Крочетти обещал поставить её песню. Да-да, ту самую. Нет, сам он петь её не будет. Потому что, хотя я бы посмеялась. Но вообще он утверждает, что только леди Пинвилл хорошо исполняла эту песню. Что поделать, у дедули свои взгляды на гальбадианскую сцену. И чего он в профессиональные певцы не подался? Хотя я рада что он с нами. Так… Что бы ещё вам показать? О, вот и Анжело. Для него, кстати, сделали исключение! У нас в Саду домашние питомцы запрещены, но Анжело — пёс умный, воспитанный. Не гадит, не портит вещи. Да и вообще — он же почётный член нашей группы! А где его хозяйка? Ты её видел? Как так, она же нас спасла, всех нас! Мы просто обязаны взять у неё интервью! Я рада, что ты разделяешь мои взгляды. Анжело, ищи! Где хозяйка? А, да вон же она, на балконе! Ого, не одна! Ирвин, снимай их быстро!.. Что?! Что значит батарейка садится? А ты раньше мог об этом сказать?! Нет, постой, я не так вопрос сформулировала. А ты вообще её заряжал?! Мог бы и позаботиться, а не пересматривать фильмы с Гарри Вестстоуном! Дай сюда!.. Ну же, родненькая, не садись! Ещё чуть-чуть! Я обязана это снять!.. Что значит „зачем?“ Для истории. Ну и компромат мне на этих двоих нужен. Чисто из хулиганских соображений. Блин, блин, блин! Ну что вы уставились на эти звёзды! Давайте, сделайте уже хоть что-нибудь! Ну! Ну же!.. Ну!.. Бл….!»

Падающая звезда пронеслась по ночному небу. Невероятно красивый пейзаж. Наш Сад, Сад Баламб, наш дом, дрейфовал к родным берегам островного государства. Наступала осень, а значит жизнь Академии должна вернуться в прежнее русло. Это было невероятное лето. Кто бы мог подумать, что оно получится именно таким? Я даже не мог предположить что та встреча на Весеннем Фестивале положит начало невероятному во всех смыслах путешествию. Ведь всё началось именно тогда? А может быть с полевого экзамена? Или с той дуэли? Или может быть давным-давно, много веков назад, когда молодой отчаявшийся изгнанник встретил таинственного путника. Неважно, для меня всё началось именно с Фестиваля, с того момента, когда на меня взглянули её тёмные глаза.

Риноа, девушка в синем, моя волшебница, стояла рядом и любовалась звёздным небом. Приглянувшийся нам балкончик служил своеобразным островком покоя, зоной отдыха от какофонии празднества. Летний Фестиваль был в полном разгаре.

— Говорят, что нужно загадывать желание когда видишь падающую звезду, — произнесла она. — У тебя есть какое-нибудь желание?

— Уже нет, — ответил я, улыбаясь.

Её взгляд на мне. Снова это выражение, как тогда, в первую нашу встречу. Смесь интереса и вызова. Будто бы говорят: «Ну и? Что дальше, сиид?»

Что можно на это ответить? Что сказать? Что я уже не представляю своей жизни без неё? Что я ей этой жизнью обязан? Она вытянула меня, нашла в пучине искажённой умирающей реальности. Вытащила не только оттуда, но и из свалившегося после безумия. Она исцелила мой помутившейся рассудок. Она была со мной всё это время. Она была со мной всю мою жизнь. Мой путь, он вёл именно сюда. Возможно, моя поступь не всегда была твёрдой, но так или иначе я шёл именно к этому моменту. К ней. К той, с кем хочу быть. С кем не хочу расставаться.

Из дверного проёма доносилась музыка, разбавленная тихим гулом всеобщего веселья. Летний Фестиваль прекрасно продолжался и без нас. Кажется, я слышал голос Сельфи, кричащую на кого-то, но меня это мало волновало. Сменилась песня, вместо Крочетти запела женщина. Спокойная, немного грустная мелодия и красивые слова стихов.

— Это мамина песня, — произнесла Риноа, улыбаясь. А глаза тем временем, смотрели на меня уже с лёгким укором.

Определённо, я всё ещё несколько тормозной. Вижу же, чего она хочет, но так привык к собственным размышлениям, что не замечаю течения времени… Хотя хватит, не нужно больше о времени. Пусть этот момент замрёт навсегда, пусть эта ночь никогда не заканчивается.

Я нежно привлёк её к себе. Её прекрасные тёмные глаза прикрылись, когда наши губы коснулись друг друга. Я соврал ей. Моё желание только-только начало исполняться. Великая Судьба не всегда бывает жестокой матерью, порой она дарит детям своим такие волшебные моменты как этот.