Поместье Кларенс (Айви)

Глава 19

Кровь — это просто кровь

Слова Зейна крутились в голове Элоры целую неделю.

После их поездки в прошлые выходные, после того, как она рассказала ему о том, что ее отец не был ее папой, он был так логичен. Такой спокойный. Такой… Зейн.

Кровь — это просто кровь. Зейн сказал ей, что Лоуренс Мальдонадо был ее папой, и источник ее ДНК на самом деле не имел значения. И вот так, благодаря простому заявлению, суматоха улеглась.

Ей следовало ожидать, что Зейн развеет туман. У него был способ уравновешивать ее настроение. Он был спокоен. Он был почти непогрешим. Он был всем, в чем она нуждалась.

И всем, на что Элора отказывалась позволять себе надеяться.

И все же в ее глупом сердце расцвела надежда.

Она провела неделю, обдумывая его слова. И самого Зейна. Она проследила их отношения от той первой ночи до последней и за всем, что было между ними.

Поначалу Элора и Зейн держали все в секрете, чтобы избежать презрения или вмешательства Айви. Но теперь Айви знала о них, и ее подругу, казалось, это ни в малейшей степени не волновало. Неожиданный поворот событий. Чертово чудо. Она не собиралась жаловаться.

Элоре уже не восемнадцать, она была совершеннолетней и не пробиралась тайком в клуб Зейна. Не было никаких препятствий, разделявших их.

Нет, это был страх, вбивающий клин между ними. Страх был причиной, по которой она оберегала свое сердце.

Безразличие матери слишком часто обжигало ее. И слишком часто Элора беспокоилась о том, что она не так уж сильно отличается от Джоанны Мальдонадо.

Элора даже не могла рассчитывать на гены своего отца как на противоядие от яда своей матери.

Кровь была просто кровью.

Но если человек терял слишком много крови, он умирал.

Если Зейн отвергнет ее, если он уйдет, она никогда не оправится. Не лучше ли было полностью избежать такого исхода?

Элора предпочла бы жить одна, чем страдать из-за неприятного расставания. Или, что еще хуже, ждать пока Зейн не найдет кого-то получше. Ее родители изменяли друг другу в течение многих лет, праздно наблюдая, как один из них затаскивает новых партнеров в свою постель.

Если — когда — Зейн найдет женщину получше, Элора будет совершенно опустошена.

И все же она здесь, опрометчивая, жалкая и слабая, стояла у его двери воскресным вечером после того, как он позвал ее наверх.

Ее сердце билось так сильно, что она чувствовала его ритм кончиками пальцев рук и ног. Замок щелкнул, и вот он появился, одетый в джинсы и накрахмаленную бледно-голубую рубашку на пуговицах, цвет которой подчеркивал его глаза.

Именно по этой причине она купила ему эту рубашку на прошлое Рождество.

— Привет.

— Привет. — Он прислонился к дверному косяку, скрестив лодыжки. — Как ты держишься?

— Хорошо. — Она засунула руки в карманы своей кожаной куртки. — Я забыла сказать это в прошлые выходные, но спасибо тебе. За поездку. И за то, что выслушал.

— Пожалуйста. — Он кивнул. — Мне жаль. Это то, что я забыл сказать тебе тогда. Мне жаль, что это происходит.

В горле у нее образовался комок.

— Мне тоже.

— Твой папа любит тебя, Эл. Это то, что имеет значение. Поверь парню, у которого дерьмовый отец. Иногда кровь в твоих венах — это проклятие, а не благословение.

Больше логики. Больше равновесия. Элоре захотелось поцеловать его за это. Вместо этого она уклонилась, увеличивая дистанцию между ними.

— Я, пожалуй, пойду.

— Да, я тоже. — Он вздохнул и выпрямился во весь рост.

— Работаешь сегодня?

— Нет, э-э… — Зейн натянуто улыбнулся ей. — У меня свидание.

Она вздрогнула.

Он увидел это.

— Ой. Верно. — Она попятилась, чуть не споткнувшись о собственные ноги. Затем подняла руку, чтобы помахать, прежде чем повернуться к лестнице.

— Элора, — позвал он, останавливая ее на третьей ступеньке. — Назови мне причину отменить его.

Она крепко зажмурила глаза. Черт возьми, как бы ей хотелось, чтобы она не любила его так сильно. Ей хотелось бы, чтобы она не боялась, что однажды он оставит ее, когда поймет, что может найти кого-то теплого, любящего и беззаботного.

Но это была реальность. И ему нужна была женщина, которой она не была.

— Я не могу, — прохрипела она.

Зейн больше не сказал ни слова. Ему это было не нужно. Звука закрывающейся двери и щелчка было достаточно, чтобы Элора помчалась вниз по лестнице. Она бросилась к своей машине, отчаянно пытаясь закрыться внутри «БМВ». Затем она завела двигатель, ее руки дрожали так сильно, что даже крепкая хватка за руль не могла унять дрожь.

Она так сильно стиснула зубы, что стало больно.

Если расставание с Зейном причиняет такую боль сейчас, то насколько это будет больно еще через год? Или два? Или десять?

Это должно было закончиться. Этому нужно было положить конец.

Слезы затуманили ее зрение, когда она задним ходом отъехала от его здания и помчалась вниз по улице. Эта боль была ее собственной чертовой виной. Ей следовало прекратить роман с Зейном много лет назад, когда она почувствовала, что влюбляется.

Так что разбитое сердце было ее собственным гребаным наказанием. Наказанием за ее глупость и эгоизм. Черт, она была идиоткой.

Она вела машину, напрягая мышцы и давая волю своей ярости. Элора была зла на себя. И в ярости из-за своей матери.

А если Элоре пришлось страдать, то пришло время пострадать и Джоанне.

Поездка в поместье ее родителей была короткой, адреналин заставлял время пролетать незаметно. Припарковав машину, она ворвалась в парадную дверь, пронесшись мимо нового дворецкого, который попытался поприветствовать ее.

— Где моя мама? — рявкнула она.

— Полагаю, в своем кабинете, мисс Мальдонадо. — У него хватило ума уставиться в стену и избегать прямого зрительного контакта.

Элора на ходу уперла руки в бока, давая волю эмоциям. И, черт возьми, было приятно дать им волю. Чтобы освободить монстра из его клетки.

Ее мать сидела на кремовом диванчике в своем кабинете и печатала на телефоне. При звуке голоса Элоры, вторгшейся в ее личное пространство, губы Джоанны сжались в тонкую линию.

Черт возьми, Элора ненавидела то, как сильно они были похожи. Она ненавидела то, что пластический хирург ее матери был настолько талантлив, что она едва постарела за десять лет. В те редкие моменты, когда их видели вместе на публике, Джоанну всегда считали старшей сестрой Элоры.

— Ты шлюха. — Тело Элоры поникло. Ее кулаки разжались, и вздох, вырвавшийся из ее легких, был таким громким, что походил на порыв ветра, пронесшийся сквозь тысячи деревьев.

Облегчение. Сладкое облегчение.

Все это было похоронено слишком глубоко и слишком долго.

— Прелестно. — Джоанна моргнула, но это была единственная реакция, которой она одарила свою дочь, прежде чем вернуться к телефону. — Я занята.

Элора захлопнула дверь со всей силой, на какую была способна. Гравюра на стене задребезжала.

— Я хочу знать, кто мой отец.

Теперь она завладела вниманием Джоанны. Ее темные глаза сузились, в голове явно пошел мыслительный процесс.

— Ты что пьяна?

— Ответь мне. Сейчас.

Джоанна ткнула пальцем с идеальным маникюром Элоре в лицо.

— Следи за собой.

— Скажи мне! — закричала Элора. Если ей придется обрушить крышу, так тому и быть.

— Тсс, — прошипела мама, отбрасывая телефон в сторону и вставая. Она расхаживала взад-вперед, расправив плечи и размеренно шагая. Но румянец на ее лице выдал ее панику. — Я не знаю, что на тебя нашло.

— Правда, — сказала Элора. — Ты можешь сказать мне, кто он. Или я выясню это сама.

Мама перестала расхаживать по комнате и скрестила руки на груди.

— Это не имеет значения.

— Хорошо. — Элора повернулась к двери, ее рука взялась за ручку.

— Остановись.

Элора застыла, повернув голову так, что ее подбородок уперся в плечо.

— Это был мужчина, которого я знала много лет назад. Это было… мимолетно. Он умер.

Пол под ногами Элоры накренился. Ее голова закружилась.

Мертв.

Не поэтому ли ее мать хранила этот секрет? Знал ли он об Элоре? Если он умер, это упрощало весь этот бардак. Она могла продолжать притворяться, что Лоуренс был ее отцом — потому что он был ее отцом — и забыть, что это когда-либо происходило. Так почему же ей хотелось плакать?

В ее теле не было сил, но она сумела открыть дверь и на дрожащих ногах пройти по коридору. Она миновала фойе, направляясь к отцовскому крылу особняка.

Элора понятия не имела, что она ему скажет, и в данный момент это не имело значения. Все, чего она хотела — это обнять своего папу.

Ее настоящего папу.

Потому что ее биологический отец был мертв.

Она была в десяти шагах от его кабинета, когда услышала смех своего брата. Подкравшись на цыпочках к открытой двери, она заглянула внутрь и обнаружила папу и Лукаса за столиком у окон от пола до потолка. Их головы были склонены над телефоном Лукаса, на лицах сияли улыбки.

Какое бы видео они ни смотрели, они оба разражались смехом, радость рикошетом отражалась от стен.

Она пришла на игру Лукаса днем ранее. Она сумела притвориться и перед братом, и перед отцом, умудряясь скрыть свои эмоции благодаря многолетней практике. Но сегодня вечером у нее не было ни единого шанса.

Если бы она вошла туда со своим разбитым сердцем, то украла бы их радость. Секреты были слишком близко к поверхности, и она не доверяла себе, поэтому отступила. Она выбежала из дома, села в свою машину и поехала.

Она вела машину часами, надеясь, что с каждой милей обретет немного покоя, как в прошлые выходные на заднем сиденье мотоцикла Зейна. Но когда наступила ночь, и она мчалась в темноте, на дороге не было никакого утешения.

Там ничего не было.

Она ничего не чувствовала.

Элора вернулась в поместье, благодарная за онемение, охватившее ее конечности. Она молча удалилась в свою спальню. Предпочитая оставаться в темноте, она не стала включать свет.

Лунный свет серебряными лучами струился сквозь окна, окрашивая пространство в тот же призрачно-серый цвет, который омрачал ее сердце.

Элора удостоверилась, что заперла дверь своей спальни, затем скинула обувь и сбросила куртку, оставляя за собой шлейф одежды по пути к шкафу, где переоделась в пижамные шорты и толстовку Зейна.

Она вышла из шкафа, направляясь к своему месту у окна, когда какое-то движение на кровати привлекло ее внимание. Элора ахнула, ее тело напряглось.

— Ты напугал меня. Что ты здесь делаешь?

Ноги Зейна были вытянуты на ее кровати, его спина опиралась на стопку подушек. Он сбросил свои ботинки. Рукава его рубашки были закатаны до предплечий. Он согнул палец, подзывая ее ближе.

Пульс Элоры учащенно бился, когда она подошла к кровати и остановилась рядом с ней. Порыв жара разгорелся, прогоняя оцепенение от ее возбуждения, когда он перекинул ноги через край кровати, широко раздвигая бедра, чтобы она встала между ними.

— Ты испортила мое свидание.

На ее губах заиграла улыбка.

— Я не сожалею.

Зейн в мгновение ока схватил ее за бедра и притянул к себе, пока их тела не оказались на одном уровне. Он был таким высоким, что даже стоя на ногах, она была почти лицом к его лицу.

— Я сказал, что все кончено.

Элора наклонилась, чтобы коснуться его губ своими.

— А я сказала, что больше никогда. Полагаю, мы оба лжецы.

Они были одинаково беспомощны в сопротивлении.

Рычание вырвалось из его груди, когда она провела языком по его нижней губе.

— Зейн, — прошептала она. — Трахни меня.

— На колени.

Ее лоно запульсировало, когда она повиновалась, опускаясь на пол, с восхищенным вниманием наблюдая, как Зейн положил руки на бедра и кивнул на выпуклость у себя между ног.

Она прикусила внутреннюю сторону щеки, чтобы подавить улыбку, затем ее пальцы с привычной легкостью расстегнули пуговицу на его джинсах. Звук молнии наполнил комнату, когда она потянула ее вниз. Зейн приподнял бедра, чтобы она могла стянуть с него джинсы и освободить член.

Она замерла, когда он вырвался на свободу.

Никаких боксеров. Он пошел на свидание без трусов? Она бросила на него свирепый взгляд.

— Нужен ли мне для этого презерватив?

— Переживаешь, что я трахнул кого-то другого?

— А ты трахнул?

Он приподнял брови.

— А ты трахнула?

Она взяла его возбужденный член в кулак, поглаживая бархатистую плоть и большим пальцем размазывая жемчужную капельку на его кончике.

— Ответь на мой вопрос, — приказал он. — У тебя был кто-то еще?

— Нет.

— Спасибо, черт возьми. — Зейн запустил пальцы в ее волосы.

— А у тебя?

Он покачал головой.

— Я хочу, чтобы эти красивые губки были на моем члене.

Ей потребовалось мгновение, чтобы насладиться облегчением. Мой. Он все еще принадлежал ей. Может быть, только на эту ночь. Но сегодня вечером она нуждалась в нем больше всего. И когда его эрекция запульсировала, она почувствовала его потребность.

Элора наклонилась вперед, беря его в рот. Она застонала от его вкуса и того, как растянулись ее губы.

— Господи, — пробормотал он, опершись на локоть, когда она взяла его глубоко.

У Элоры не было рвотного рефлекса, и когда его головка продвинулась дальше в ее горло, она замурлыкала.

Дрожь Зейна была ей наградой.

— Нет такого рта, как у тебя, детка. Боже, я скучал по этому.

Она тоже скучала по нему. Она скучала по этому. Элоре нравилось, как он терял контроль, когда она отсасывала ему. Ей нравилось, что у нее была власть уничтожить этого красивого, властного мужчину.

Она сосала и лизала, проводя языком по чувствительной плоти с нижней стороны его члена. Она снова замурлыкала, когда его хватка на ее волосах усилилась, вибрация сделала его невероятно твердым. Затем он начал покачивать бедрами, трахая ее рот.

— Прикоснись к себе, Элора.

Ее сердцевина пульсировала, жаждая большего. Держа одну руку на его члене, она просунула другую под пояс своих шорт, опуская их в свои промокшие трусики.

— Ты мокрая для меня?

Она простонала в ответ, когда кончик ее пальца обвел вокруг клитора. Круг за кругом, пока до ее собственной кульминации не оставалось всего несколько секунд.

— Не кончай. Поняла? Я хочу быть внутри тебя, когда ты кончишь.

Его челюсть была крепко сжата. Все ее тело пульсировало, так отчаянно нуждаясь в разрядке, но она замедлила движения рукой, отодвигаясь от клитора и погружая пальцы в свои влажные складочки. Затем она снова начала сосать член Зейна.

Она работала с ним без устали, пока не почувствовала, как напряглись мышцы его бедер. Затем, прежде чем он успел излиться ее в горло, он оттащил ее в сторону. Ее губы были опухшими, и когда его большой палец коснулся уголка ее рта, она встретилась с ним взглядом.

— Это моя девочка, — прошептал он. — Чего ты хочешь?

Его. Все, чего она когда-либо хотела — это Зейн.

— Твой рот.

Одним движением он поднял ее с пола и бросил на кровать. Он сорвал с нее шорты и трусики, одновременно сбросив свои джинсы. Затем он схватил толстовку в кулак, приподнял ее и стянул через голову.

Ее руки лихорадочно расстегивали рубашку, желая ощутить прикосновение его кожи к ее. Как только все пуговицы были расстегнуты, он сбросил ее с плеч и позволил ей упасть.

Зейн схватил ее за колени и подтащил к краю кровати. Он наклонился и уткнулся носом в ее киску, делая долгий вдох. Затем его язык проник внутрь ее чувствительной плоти, заставив ее спину выгнуться дугой на матрасе.

— Так сладко, — пробормотал он, целуя ее клитор.

Руки Элоры сжались в кулаки на постельном белье, когда он вцепился в ее набухший клитор и пососал. Боже, он умел сосать. Она закричала в экстазе, не заботясь о том, что весь дом услышит, как она выкрикивает его имя.

Зейн наслаждался ее плотью. Он пожирал ее так, словно она была его последним блюдом, доводя ее до крайности, прежде чем остановиться. Вверх-вниз, вверх-вниз. Она была готова вспыхнуть, когда его рот исчез.

Она приоткрыла веки, когда он подтянул ее повыше на кровати. Ее колени подогнулись, и предвкушение того, как он наполнит ее, было таким сильным, что она едва могла дышать.

Их глаза встретились, когда он забрался на нее сверху и сжал свой член, проводя кончиком по ее центру.

— Элора.

— Зейн, — его имя сорвалось с ее губ, когда он подался вперед, растягивая ее внутренние стенки и заставляя их трепетать. Она была такой чувствительной, такой страдающей, что одно только его присутствие внутри нее чуть не вывело ее из себя.

— Посмотри на нас, — сказал он. — Посмотри, как я погружаюсь в твое тело.

Она опустила взгляд туда, где они соединялись, наблюдая, как он отстранился, а затем глубоко вошел. Удар за ударом, вид их вместе, их совершенство возносили ее все выше и выше. Она наблюдала до тех пор, пока ее оргазм не взорвался и перед глазами не появились белые пятна.

Зейн уткнулся лицом в ее шею, когда она сжалась вокруг него, с ревом выпуская свое собственное освобождение.

Они прижались друг к другу, их тела были липкими от пота.

Было глупо пускать его в свою постель. Но когда он укрыл их обоих простыней, она не стала сопротивляться.

Элора играла с огнем. Ей следовало бы пожалеть о своей слабости.

Но, как она и сказала ему, когда он пожаловался на то, что она испортила его свидание…

Она не сожалела.