Поместье Кларенс (Айви)

Глава 28

— Как на счет извращений, — сказал Эдвин. — Что ты думаешь об играх с попкой?

— С тобой покончено. — Кассия потянулась за книгой, которую он держал в руке, но он отодвинулся в сторону, держа ее на краю кровати и не давая ей ее украсть.

За две недели, прошедшие с тех пор, как она сказала ему, что женщина, которую он обожал, его Бриджит, была ее любимой писательницей, Эдвин провел в ее постели уйму времени. Она отказывалась давать ему свои книги в мягкой обложке, не уверенная, как он отреагирует на скандальные эротические сцены в работах Бриджит. Но этим утром, после того как он пришел перед рассветом, чтобы прокрасться в ее комнату и довести до оргазма, она была не в силах сопротивляться, когда он попросил почитать книгу.

— Я в равной степени унижен и впечатлен тем, что Бриджит написала это.

Кассия хихикнула, перегибаясь через его обнаженное плечо, чтобы забрать потрепанную книгу в мягкой обложке у него из рук. Затем она убедилась, что все страницы ровные, прежде чем вернуть книгу на прикроватный столик.

— Не могу поверить, что ты не знал.

— Что моя псевдобабушка писала дрянные любовные романы? Я тоже не могу в это поверить. У нее была совершенно другая жизнь. — Он откинулся на подушки, уставившись в потолок комнаты Кассии. Затем он съежился. — Я очень стараюсь не представлять Бриджит и моего дедушку использующими анальные вибраторы.

Кассия расхохоталась, прикрыв рот рукой.

— Прости.

— Это хорошо для нее, понимаешь? — Эдвин усмехнулся. — У нее никогда не было работы, и я всегда предполагал, что это потому, что он платил за ее жизнь. Но у нее была вся эта карьера. И к тому же успешная.

— Очень успешная.

На самом деле Бриджит была Лорел Льюис, автором более тридцати романов-бестселлеров.

И любимым автором Кассии.

Из своей жизни в Хьюзе Кассия привезла сюда не так уж много вещей. Но три ее любимые книги в мягкой обложке, уголки которых были помяты из-за того, сколько раз она перечитывала рассказы, были тщательно упакованы в чемодан.

У нее не было времени перечитать их с тех пор, как она пошла в «Астон», но во время каникул она собиралась исправить это. Может быть, теперь, когда она знала, что женщина, написавшая эти рассказы, была так добра к Эдвину, они приобрели бы совершенно новый смысл.

Или, может быть, сердце Бриджит всегда сияло в ее книгах, и это было частью того, почему Кассия любила их.

Отчасти поэтому, когда ей понадобился новый цвет волос, она выбрала коралловый.

Потому что на фотографии на задней обложке ее книг у Лорел Льюис были коралловые волосы.

Эдвин повернулся на бок, приподнявшись на локте. Белая простыня, прикрывавшая его нижнюю половину, соскользнула ближе к пупку, обнажив рельефный пресс.

Этим утром она провела языком по линиям на его тазовых костях.

— Ты думаешь, он знает? — спросил Эдвин. — Мой дедушка?

— Я не знаю. Ты мог бы спросить его.

Он вздохнул и покачал головой.

— Если он не знает, значит, она скрывала это от него по какой-то причине. Я не стану разрушать ее тайну.

Кассия перевернулась на живот, прижимая подушку к обнаженной груди.

Пальцы Эдвина поглаживали ее спину вверх и вниз, выводя буквы и невидимые узоры на коже.

Две недели, и они нашли новое времяпрепровождение, помимо совместных занятий в библиотеке. Казалось, он был так же одержим ее телом, как и она его.

— Что у тебя на сегодня запланировано? — спросил он.

— Учеба. — Быстро приближался конец семестра, и объем работы, которую ей предстояло выполнить в выходные, был ошеломляющим. Вот только она не могла заставить себя встать с этой кровати. — Ты говорил с Айви?

— Пока нет.

Это объясняло, почему Айви не ворвалась в ее комнату, требуя, чтобы она немедленно покинула поместье. Был хороший шанс, что она ничего не знала о Кассии и Эдвине. Пока.

— Почему? — спросила она. Он был так непреклонен в том, что это не было секретом.

— Мне нравится наш пузырь.

— А она лопнет его?

— Может быть.

Кассия прикусила нижнюю губу. Это была ее идея сохранить это в секрете, но она чувствовала надвигающуюся гибель, и чем дольше они будут молчать, тем хуже будет реакция, когда правда раскроется.

Кое кто — вероятно, несколько членов семьи Кларенс — возразит против того, чтобы богатый, красивый Эдвин, у которого весь мир под рукой, связался с бедной студенткой, которая надеялась прожить последний семестр менее чем на тысячу шестьсот долларов и восемьдесят два цента.

— Ты припарковался снаружи?

Он покачал головой.

— Я шел пешком.

— Подожди. — Кассия подняла голову с подушки. — Ты можешь прийти сюда? Как далеко отсюда до твоего дома?

— Примерно четыре квартала.

— Что? Четыре квартала? Где ты живешь? — И почему они проводили ночи в ее спальне, а не в его, где под одной крышей не было злой Айви?

— Я купил это место на первом курсе. Не хотел жить в общежитии и не имел никакого желания вступать в студенческое братство.

— Слава богу, — пробормотала она.

— Не фанатка студенческих братств?

— Не особенно.

— Почему?

— Долгая история.

В мгновение ока она оказалась на спине, а Эдвин навис над ней.

— А что, если я хочу длинную историю?

Если он останется с ней надолго, возможно, он станет тем человеком, который услышит ее первым. Но она не могла открыть Эдвину свою правду, пока нет. Во-первых, она должна была сама во всем разобраться. Ей нужно было исцелиться настолько, чтобы вновь пережить прошлое, изучить его. Чтобы разобрать его на части и посмотреть, где она ошиблась.

Чтобы увидеть, где все пошло не так.

— Зачем тебе что-то покупать, если ты можешь жить в этом поместье?

Он возвел глаза к небесам.

— Она меняет тему.

Кассия улыбнулась, взяв его лицо в ладони, чтобы вернуть ему сосредоточенность.

— Да, это так. Но ты все равно должен мне ответить. Почему ты не живешь здесь?

Были еще по крайней мере две неиспользуемые спальни, а может, и больше, хотя она потратила недостаточно времени на осмотр, чтобы знать наверняка. Она держалась в своем крыле дома и не отходила далеко от своего обычного пути.

— Просишь меня переехать к тебе? — Эдвин наклонился, чтобы запечатлеть поцелуй на ее губах. — А я-то думал, ты хочешь продвигаться медленно.

Медленно? С тех пор как они начали заниматься сексом, ничто в этом не было медленным. Каждый день ей хотелось поскорее пойти в класс и зубрить, чтобы после наступления темноты побыть с Эдвином.

— Но, чтобы ответить на твой вопрос… — Он отодвинулся от нее и лег на бок, его пальцы снова скользнули по ее коже, на этот раз выше грудей.

Эдвин научил ее привлекательности разговоров в постели. К ней никогда не прикасались так, как будто не могли оторвать от нее своих рук. Большинство парней, с которыми она была, вылезали из постели после секса. Что касается Джоша, то она должна была воспринять это как тревожный сигнал.

Не пропустила ли она каких-нибудь тревожных сигналов с Эдвином?

Кассия отбросила опасения в сторону. Она вернется к ним через несколько часов, когда он уедет.

— Это поместье всегда принадлежало Айви, — сказал он. — После того, как моя бабушка переехала, она приехала сюда, чтобы избегать моего дедушку и Бриджит. Она прожила здесь недолго. Это место было слишком близко к «Астону», и в этом районе было слишком много молодежи.

— Эта ужасная молодежь. — Она закатила глаза. Чем больше Эдвин говорил о своей бабушке, тем больше Кассии не нравилась эта женщина.

— Она переехала в одно из их других поместий и передала поместье моему отцу. Когда я был ребенком, мои родители не очень хорошо ладили — что на самом деле ничем не отличалось от любого другого года. Но папа сделал кое-что, когда я учился в третьем классе, что привело маму в ярость. Она переехала сюда и взяла с собой Айви и меня.

— Вы жили здесь?

Он кивнул.

— Это была моя спальня.

Глаза Кассии расширились.

— Эта комната? Моя комната?

— Раньше это была моя комната. — Эдвин ухмыльнулся. — Айви жила в той же комнате, что и сейчас. Мамина была на втором этаже.

— Хм. — Она откинулась на подушку и уставилась в потолок, представляя юного Эдвина в этой большой комнате одного. — Как долго вы тут пробыли?

— Год. Папа убедил маму вернуться домой. Или, может быть, он пригрозил развестись с ней, если она этого не сделает. Я не знаю. Я давным-давно научился не задавать вопросов о браке моих родителей.

Кассия тоже не задавала вопросов о личной жизни своего отца, не потому, что боялась ответов, а потому, что предполагала, что ее не существует. Ее мать разбила ему сердце и оставила на воспитание дочь. Она предполагала, что была для папы целым миром.

Ей действительно следовало задавать вопросы.

Теперь было уже слишком поздно.

— В тот год, который мы провели здесь, Айви здесь очень понравилось. Больше всего, я думаю, ей нравилось быть вдали от нашего отца.

— Они не ладят? — спросила Кассия.

— Папа… требовательный. Он любит деньги примерно так же сильно, как и контроль, — сказал Эдвин. — Он хочет, чтобы Айви была кем-то, кем она не является. Он бросает ей в лицо ее ошибки и то, что, по его мнению, является ее недостатками.

Иронично, потому что впечатление Кассии об Айви не совсем изменилось.

— Он размахивает морковкой, зная, что она не сможет устоять перед соблазном манипулировать ею, — сказал Эдвин. — Он хотел, чтобы она поработала стажером в его компании. Сказал ей, что, если она будет работать в течение шести месяцев, он передаст ей поместье после того, как она закончит колледж. Посмотрим, действительно ли он это сделает. Я не очень верю в это.

— Значит, поместье на самом деле не принадлежит ей?

— Не по закону. Но каждое лето она умоляла наших родителей позволить ей приехать и пожить здесь. Оно стало ее убежищем. И во время учебы в старших классах никогда не возникало вопроса о том, где она будет жить, когда приедет в «Астон». Это поместье принадлежит ей.

— Но, если она хочет поместье, ей придется играть в игру твоего отца.

Эдвин коснулся кончика ее носа.

— Именно так.

Намек на сострадание к Айви закрался в сердце Кассии. Что было нелепо, учитывая их немногочисленные встречи. Но Айви оставила в покое Кассию на несколько месяцев. Они сосуществовали как соседки, и ничего больше.

Надеюсь, как только Айви узнает, что Эдвин проводит ночи в постели Кассии, это не изменится.

— На самом деле это не ответ на мой вопрос, — сказала Кассия. — Ты тоже мог бы жить здесь.

— Не-а. — Эдвин покачал головой. — Я хотел иметь собственное пространство.

— На что похоже твое пространство?

Он наклонился ближе, проводя губами по мочке ее уха.

— Сегодня у тебя полно вопросов. Теперь моя очередь задать несколько.

Кассия попыталась скрыть напряжение, от которого она вся напряглась.

— Хорошо, — протянула она.

— Чем ты хочешь заниматься после «Астона»? — Он отодвинулся с ухмылкой на лице. Очевидно, она все-таки не смогла скрыть своего напряжения, и он пощадил ее.

— Найти работу.

— Какую работу?

Она повела плечом.

— Такую, которая будет связана с экономикой. Я уже начала поиски.

— О, да? Где?

— В Лондоне. Или Мельбурне.

Его брови поползли вверх.

— Правда?

Идея оказаться за океаном от своего прошлого была слишком заманчивой.

— А как насчет тебя?

— Хорошая попытка, Кассия. — Он перекатился, снова прижимая ее к себе. Каждый раз он заставал ее врасплох тем, как быстро и уверенно двигался в постели. — Ты больше не можешь задавать вопросы. Ты когда-нибудь бывала в Лондоне или Мельбурне?

— Нет. Такого рода поездки выходят за рамки моего текущего ценового диапазона.

— Тогда я отвезу тебя. — Путешествие через весь мир ничего не значило для Эдвина. — Мы сядем в мой самолет и подбросим монетку, чтобы посмотреть, куда мы полетим сначала.

Другой мужчина тоже обещал взять ее с собой в головокружительный отпуск.

В ее голове взвизгнули тормоза.

Кассия начала извиваться, пытаясь выбраться из-под Эдвина, спрыгивая с кровати. Она бросилась подбирать с пола свою пижаму и натягивать ее на себя.

— Что? — Его лоб наморщился. — Что не так?

— Мы не можем… я не могу говорить о совместных поездках. — Она откинула волосы с лица, затем помчалась в ванную за резинкой для волос. К тому времени, когда она вернулась в комнату, Эдвин сидел на краю кровати, свесив с нее голые ноги.

— Кассия…

Она подняла руку.

— Я думаю, тебе следует уйти.

— Уже выгоняешь меня? — Он фыркнул. — Получила от меня то, что тебе было нужно сегодня утром?

Она скрестила руки на груди.

— Как будто ты не получил то же самое.

Эдвин встал и направился в ее сторону, его обнаженное тело было смертоносным оружием. Невозможно было не заметить, как его член раскачивался у него между ног.

— И это все? Я упоминаю о том, что мы могли бы заняться чем-то, что не связано с сексом или учебой, и ты меня выгоняешь?

Кассия сглотнула. Та сила, которую она почувствовала несколько недель назад за завтраком, та, что заставила ее вздрогнуть, исходила от его груди.

— Я не могу…

— Что? Ты не можешь подумать о том, чтобы выбраться из своей чертовой головы? — Эдвин подошел еще ближе, его тело возвышалось над ней, и он схватил ее за подбородок, прежде чем она успела увернуться. — Ты можешь винить в этом мою семью, в том, что ты не доверяешь моей сестре, и в любой другой чуши, в которую ты позволяешь себе верить, но, когда я выйду через эту дверь, это будет на твоей совести.

— Не надо. — Не будь таким правильным. Она крепко зажмурила глаза, то ли чтобы не слышать его слов, то ли своих собственных.

— Черт, ты меня расстраиваешь. — Звук его скрежещущих зубов достиг ее ушей за мгновение до того, как его губы прижались к ее губам в жестком поцелуе.

Ей не должны были нравиться его грубые прикосновения, но она приподнялась на цыпочки, желая большего.

Вместо этого он отпустил ее и отошел в сторону. В его глазах бушевали похоть и гнев, и в этот момент она поняла, что он собирается уйти.

Он стал той драмой, от которой она зареклась держаться подальше.

— Я доверилась кое-кому, а он раздавил меня.

— Я вроде как уже понял это.

Она с трудом сглотнула.

— Я не могу совершить ту же ошибку.

— А я — ошибка.

— Нет, я… может быть.

Ноздри Эдвина раздулись.

— Я имею в виду, нет. — Она вскинула руки в воздух. — Я не знаю. Я не знаю, что думать и как к этому относиться.

— Ты знаешь только, как убежать, когда тебя пугают. — Его челюсть сжалась, когда он повернулся к ней в профиль, глядя в окно. Его прощальный взгляд вызвал у нее желание свернуться калачиком и заплакать.

Да, она знала, как убежать. И она знала, как оттолкнуть.

Она отталкивала людей в течение нескольких месяцев. Она могла бы списать это на новый телефон, но одна из причин, по которой никто из ее друзей из Хьюза не позвонил, заключалась в том, что она вычеркнула их всех из своей жизни задолго до того, как сменила свой номер. Как только поползли слухи, она закрылась ото всех.

— Я собираюсь задавать тебе вопросы. — Эдвин снова повернулся к ней, и от решимости на его лице у нее перехватило дыхание. — Я собираюсь проверить каждый из твоих пределов. Ты не знаешь, что думать или чувствовать по этому поводу? Я, блять, внесу кристальную ясность. Я буду давить, бороться и вырву на свободу секреты, которые ты так ревностно хранишь.

— Эдвин…

— Но ты должна решить. Ты хочешь меня? Или ты ищешь кого-то, с кем можно трахаться, пока ты заканчиваешь колледж? Потому что я с радостью трахну тебя, рыжик. Но мой член — это все, что ты получишь. Так что же это будет, Кассия?

Рычание ее имени, интенсивность выражения его лица… это был не играющий в игры Эдвин. Она тоже не собиралась в них играть.

— Я хочу тебя.

Облегчение прорвалось сквозь напряжение в комнате. Разочарование на лице Эдвина растаяло, когда он глубоко вздохнул. Затем он протянул руку, притягивая ее к своей груди.

Она прижалась к нему, вдыхая аромат его кожи. Мыло, пот и Эдвин.

Возможно, это была еще одна ошибка. Может быть, через час она пожалеет об этом. Но Кассия не хотела простого секса.

— Ты так и не ответила на мой вопрос, — пробормотал он ей в волосы.

— Какой вопрос? — О чем бы он ни спросил, она ответит. По крайней мере, попытается.

— Что ты думаешь об играх с попкой?

Она рассмеялась, крепче прижимая его к себе.

— У меня нет опыта.

Эдвин взял ее пальцем за подбородок, отрывая ее лицо от своей груди. Затем он наклонился и провел языком по ее нижней губе. Его свободная рука обхватила ее за талию, скользнув под пижамные штаны. Его ладонь скользнула по изгибу ее попки, прежде чем его пальцы опустились ниже, скользнув в ее щель.

У Кассии перехватило дыхание, когда он погрузил палец внутрь, поглаживая ее внутренние стенки.

Его член дернулся между ними и затвердел у ее живота.

— Ты такая мокрая из-за меня, не так ли, красавица?

— Да, — прошептала она, протягивая руку между ними к его члену. Она только сжала его в кулаке, когда его пальцы снова заиграли с ней, погружаясь внутрь и выходя наружу, распространяя ее влагу по складочкам.

Она хотела, чтобы он был у нее во рту, но прежде чем она успела опуститься на колени, его палец поднялся, прижавшись к ее заднему входу. Кассия ахнула.

Хотела ли она этого? Трепет пронзил ее тело, точно так же, как в их первую ночь две недели назад, когда они наблюдали, как другая пара занималась сексом на стоянке «Измены».

— Когда-нибудь. Скоро. — Он надавил пальцем глубже, ее мышцы напряглись от вторжения, затем он ослабил вторжение и вернулся к ее щели. — Тебе нравится эта идея, не так ли?

— Я… — Она не смогла заставить себя сказать «да», поэтому кивнула.

— Грязная девчонка, — пробормотал он ей в шею, когда его палец скользнул по ее клитору. — Ты позволишь мне развратить тебя, рыжик?

— Да. — Она выгнулась от его прикосновения, покачивая бедрами под его рукой.

— Сними свой… — Прежде чем он успел закончить, воздух пронзил звонок его телефона. — Черт. Не обращай внимания.

Кассия крепче сжала его, поглаживая, пока он ласкал ее пальцами. Только вот телефон продолжал звонить, и в тот момент, когда прекратил, он зазвонил снова.

Эдвин выругался и бросился к прикроватной тумбочке, зажимая переносицу, когда отвечал.

— Сейчас неподходящее время. Я перезвоню… что? Я тебя не понимаю.

Краска отхлынула от его лица.

— Притормози, мам. Скажи это еще раз. Что случилось с Зейном?