Свет в пламени

Глава Шестнадцать



После ухода Нектаса в моей голове крутилось слишком много «что — если» — слишком много беспокойной, тревожной энергии, прокладывающей себе путь через меня, чтобы я могла сидеть спокойно.

Мне нужно было высвободить ее.

И мне нужно было заглушить эти мысли, хотя бы на время.

Я быстро заплела волосы в косу и провела остаток дня, проходя столько тренировок, сколько могла вспомнить и сколько могла сделать в одиночку. Я представила себе воображаемого партнера, что было несложно. Мой противник чередовался между Никтосом и мной — потому что мы оба меня раздражали по разным причинам, — пока я занималась теневым боем и работой ног. Я ныряла и делала выпады, работая сначала только руками, а затем кинжалом. Все это было не так хорошо, как тренировки с другим человеком, но это было лучше, чем ничего. Бой был частью мышечной памяти, но долгие периоды бездействия могли стать разницей между жизнью и смертью.

К тому же, это помогало мне не думать о чем — то пустом. Я не думала о вызове, о плане Никтоса, о том, чем он мог пожертвовать в дополнение ко всему, что ему уже пришлось сделать, или о душе, которая принадлежала мне. Я была другим видом чистого холста, нанося удары ножом и пиная воздух, но усталость настигла меня быстрее, чем следовало, и я списала это на пропущенные тренировки. По крайней мере, в это я решила поверить, потому что альтернативой была Выбраковка.

Я помылась, используя прохладную воду с того утра. Так как было уже поздно, надела хлипкое подобие ночной рубашки, а затем натянула халат. Казалось, что прошло несколько часов, но прошло всего несколько минут, когда Орфина пришла с ужином. После этого я вернулась на шезлонг, где открыла книгу, но, как и накануне, не могла сосредоточиться. Все эти «что — если» вернулись.

Когда Колис призовет нас? Попытается ли Никтос скрыть от меня этот вызов? А если нет, что если я буду выглядеть как Сотория?

Почему я боялась этого, когда должна была приветствовать такую возможность? Приветствовать то, в чем Никтос обвинил меня в тот день.

Потому что Никтос был прав. Так мне было легче сделать то, что нужно.

Вот только легче не было.

Ведь что сделает Никтос, если мы прибудем ко Двору Колиса, и лже — король узнает во мне Соторию? Позволит ли он Колису забрать меня? Или вмешается? Я знала ответ, и он ужасал меня. Если мне удастся сбежать, я смогу добраться до Колиса, и Никтоса там не будет. Он не только подвергнется там опасности, но и будет поставлен в ситуацию, когда ему придется выбирать между Царством Теней…

И мной.

Как он сможет продолжать убеждать Колиса в своей преданности, если пытается помешать лже — королю забрать меня? Черт, как Никтосу удавалось все это время? Я знала, что Нектас сказал, что это был долг, но, боги… даже я не смогла бы этого сделать.

Мой взгляд скользнул к украшенной серебром двери, примыкавшей к нашим покоям, и я подумала о том поцелуе.

Он такой, каким ты хочешь его видеть.

— Я даже не знаю его, — прошептала я, когда угли в моей груди нагрелись…

Я вскрикнула, когда дверь резко распахнулась. Книга с грохотом упала на пол, а Никтос ворвался внутрь, словно имел на это полное право.

— Ты хоть подумал о том, чтобы сначала постучать? — воскликнула я.

— Нет.

— А следовало бы. — Я прижала ладонь к своему грохочущему сердцу. — Я могла быть занята.

— Чем?

— Многими вещами, — пробормотала я. — Используй свое воображение.

Никтос остановился, его челюсть сжалась.

— Не уверен, что использовать воображение будет разумно.

— Думаю, нет. — Я нагнулась и подняла книгу. Взглянув на него, я увидела, что он тихонько придвинулся ближе и рассматривает тарелки. — Я съела весь свой ужин, как хорошая девочка, если тебе интересно.

Его холодный, серебристый взгляд переместился с обеденного стола на меня.

— Тебе что — нибудь нужно?

— В данный момент мне нужно только одно. Сон.

— Хорошо. — я открыла книгу и притворилась, что читаю. — Спасибо, что поделился.

— На расстоянии вытянутой руки, Сера.

Медленно, я подняла на него глаза.

— Серьезно?

— Разве похоже, что я шучу?

— Даже с замком на балконной двери? Он прекрасно сработал прошлой ночью.

— Я уверен, если у тебя будет достаточно времени, ты поймешь, как взломать этот замок.

— Я уверена, если бы я хотела взломать этот замок, я бы уже сделала это, — огрызнулась я. — Я не собираюсь пытаться сбежать, Никтос. Какой в этом смысл?

Его лицо ничего не выражало, но его слова… они говорили о многом.

— Ты обещала мне, что больше не будешь преследовать Колиса. Я хочу в это верить, но то, чего я хочу, не может быть важнее того, что я знаю. Если тебе представится возможность, ты все равно ею воспользуешься. Даже сейчас. Я не позволю, чтобы это хрупкое доверие разрушилось так быстро.

Мое сердце заколотилось, когда я посмотрела на него. Из этой трещины вырвался беспорядочный узел эмоций. Слова вырвались наружу.

— Я не хочу.

— Я знаю. — Его глаза посветлели и приобрели более мягкий оттенок серого, даже когда его грудь поднялась от глубокого вздоха. — Иди в постель, Сера.

Я даже не понимала, почему сопротивляюсь ему в этом. Мне нравилось спать в его постели. С ним. Даже когда он раздражал меня.

Это должно меня беспокоить.

И это так, но все, что я могла сделать, это добавить это к абсурдно длинному списку вещей, которые меня беспокоили.

Поднявшись, я первым делом отправилась в купальню, чтобы подготовиться ко сну. Когда я почистила зубы и выплеснула пасту в таз, в пене появились розовые следы. Десны немного кровоточили. Мой желудок забурчал, когда я быстро вытерла рот, а затем покинула купальню, следуя за Никтосом по темному узкому проходу. Я остановилась возле кровати, мысленно вспоминая сделку, которую предложила ему до прибытия Аттеза. Боги, я и забыла об этом.

Никтос прошел мимо меня.

— По крайней мере, на тебе нет бриджей и сапог, которые нужно снимать на ночь, — сказал он.

— Думаю, ты предпочтешь их, когда увидишь, что находится под халатом. — Необъяснимо нервничая, я потянулась к поясу.

Он повернулся ко мне, свет бра отразился от его скул.

— Пожалуйста, скажи мне, что ты не голая под халатом.

Что ж, полагала, это значит, что он не намерен заключать со мной сделку.

— Ты беспокоишься, что снова не сможешь контролировать реакцию своего тела?

— Я живу в постоянном страхе перед этим, — пробормотал он, его взгляд остановился на мне.

Какая — то крошечная часть меня действительно верила в это.

— Я не голая. Не совсем.

— Не совсем?

Я расстегнула халат, позволив ему соскользнуть вниз по моим рукам. При виде тонкой, почти прозрачной ночной сорочке Никтос застыл на месте.

Его губы разошлись, обнажив намек на клыки.

— Это то, что ты обычно надеваешь в постель? — грубо спросил он.

— Веришь или нет, но это самая скромная из ночных сорочек, которые принесла мне Айос. — Мои щеки потеплели, когда он смотрел, как я накидываю халат на изножье кровати.

— Милостивые Судьбы, — пробормотал он, застыв на мгновение, а затем направился ко мне, каждый шаг его был медленным и размеренным. Меня пронзила сладкая дрожь предвкушения, и я откинула голову назад, чтобы посмотреть на него.

Только тонкая щель светящегося серебра была видна за его густыми ресницами, когда он просунул пальцы под атласный ремешок. Тыльная сторона его прохладных костяшек провела по моей коже, когда он потянул ремешок вверх по моей руке. Он задержался на несколько мгновений, едва касаясь меня, но я чувствовала легкое прикосновение его кожи каждой частичкой своего тела. Он высунул пальцы из — под ремня.

— Можно?

Сначала я не поняла, на что он спрашивает разрешения, но потом поняла, что он снова смотрит на мою косу, лежащую через плечо.

— Мо… можно.

Тогда Никтос пошевелил рукой. Он не стал поднимать косу или дергать за нее. Чуть ниже моего плеча он обхватил косу указательным и большим пальцами. Я не шевелилась, пока он проводил кончиком пальца по ее длине, касаясь изгиба моей груди. Я вздрогнула.

— Я говорил тебе, — он продолжал водить большим пальцем по косе, — что твои волосы напоминают мне лунный свет?

— Да.

— Они прекрасны, — сказал он, подойдя к завязке, скрепляющей пряди. Он осторожно освободил ленту, как делал это раньше. Повязав ее на запястье, он аккуратно распустил косу, позволив массе волн и локонов рассыпаться по моим плечам. — Я сейчас вернусь.

Я стояла на месте, мое сердце бешено колотилось, когда он вошел в купальню и закрыл за собой дверь. Я не двигалась, пока слышала плеск воды, мою кожу все еще покалывало от следов его прикосновения. Наконец, я заставила себя двигаться. Я подошла к кровати, на которой спала прошлой ночью, и забралась в нее, натянув мягкое одеяло на ноги, и легла на бок, лицом к своей спальне. Меня сразу же окружил аромат цитрусовых и свежего воздуха.

Я услышала, как открылась дверь, но не повернулась, когда он подошел к шкафу. Мне хотелось, потому что я знала, что он раздевается, но я решила, что нет смысла мучить себя дальше.

Кровать сдвинулась, когда он присоединился ко мне, а затем темнота поглотила комнату.

— Знаешь, — сказала я. — Ты мог бы просто подождать, пока я усну, а потом снова пробраться в мою постель.

— Мог бы, — согласился он. — Но тогда что бы я обнаружил, войдя в твою комнату, когда ты ляжешь спать?

Я закатила глаза.

— Я же не делаю это каждую ночь.

— Что ж, я нахожу эту новость слегка разочаровывающей.

Мои брови приподнялись. Я начала переворачиваться на спину, но он заговорил. Он остановил меня двумя словами.

— Мне жаль.

Я затихла.

— За что?

— За сегодняшний день, — сказал он через мгновение. — Когда я предположил, что ты ответишь на призов, чтобы попасть к Колису. Я должен был знать, что это не то, что тобой движет — по крайней мере, не главная причина. Ты сказала, что не согласишься выполнить мой план, если в результате изъятия углей пострадают другие.

Я не была уверена, нужно ли ему извиняться за это. На его месте я бы предположила то же самое. Но он ошибался. Добраться до Колиса не было главной причиной, хотя и должно было быть.

— Спасибо, — пробормотала я, возвращая взгляд к темной стене. — Значит ли это, что ты не будешь пытаться оставить меня позади, когда он призовет нас?

— Не буду. Не потому, что этого хочу я, а потому, что этого хочешь ты.

Я выдохнула, желая снова поблагодарить его, но зная, что благодарность за это не будет принята.

Между нами воцарилось молчание, и оно длилось так долго, что я подумала, что Никтос заснул, но потом он снова заговорил.

— Почему ты так часто задерживаешь дыхание?

Мои глаза распахнулись.

— Что?

— Ты задерживаешь дыхание. Обычно на счет, а потом выдыхаешь.

— Боги, это действительно так заметно? — спросила я, вспоминая, как он видел меня в тронном зале, когда там были Холланд и Пенеллаф.

— Не очень.

Я нахмурилась, вглядываясь в темноту.

— Но ты заметил.

— Это не значит, что другие тоже. — Прошло несколько секунд молчания. — Почему ты это делаешь?

Я закрыла глаза.

— Это просто то, чему научил меня Холланд.

Он замолчал на мгновение.

— Но зачем тебе это нужно, Сера?

— Я не знаю.

После этого Никтос замолчал. Долгое время стояла тишина, а потом заговорила я.

— Ты беспокоишься о вызове? О том, что произойдет?

— Нет, — сказал он, и это была ложь. Кровать снова сдвинулась. Его рука легла на мою талию, тяжелый, прохладный вес был… приятным. — На расстоянии вытянутой руки.

Я закрыла глаза, стараясь не замечать, как мне нравится ощущение его руки. Только в этот момент я поняла, что сделала то, чего не делала никогда в жизни.

Я оставила кинжал в своей спальне.



У меня было… настроение.

Угрюмое настроение, как назвал бы это Холланд. Оно было со мной, когда я проснулась в день, который должен был стать днем моей коронации, но во второй раз в жизни я проснулась в день, когда должна была выйти замуж, только для того, чтобы эти планы изменились.

Было еще рано, небо еще было глубокого серого оттенка, но Никтос уже ушел, и я не стала задерживаться в его покоях. Я умылась свежей водой, которую кто — то принес, и переоделась в последнее платье, которое у меня было — по покрою очень похожее на то, что я носила накануне, но полностью черное. Только после того, как практически втиснула грудь в лиф и застегнула последние пуговицы, я поняла, что мою одежду наконец — то постирали и вернули обратно, сложив аккуратной стопкой на кровати. Я вздохнула, не собираясь раздеваться.

Вместо этого я подошла к шезлонгу и опустилась на него. Там я и осталась, мой разум был неспокоен, хотя тело было неподвижно. Слишком неподвижно.

Настроение, казалось, приходило и уходило с дуновение ветра, пока я находилась в смертном царстве, часто нападая на меня ночью, когда я не могла заснуть, и мне нечем было занять свои мысли. Это были ночи, когда даже мысль о том, чтобы занять свое тело в одном из гедонистических притонов, которыми усеян Люкс, не привлекала меня.

Именно в эти ночи я задавалась вопросом, были ли у моего отца такие настроения. Не сыграли ли они роль в его падении с башни в ночь моего рождения. Если да, то было ли это единственное, что он оставил мне, если такое можно передать по наследству? Я не была уверена. Но если так, то я бы предпочла что — нибудь менее мрачное.

Чувствовала ли Сотория то же самое? Испытывала ли Сотория подобные настроения? Была ли она…?

Я остановила себя, потому что мое сердце стало биться слишком быстро, и ощущение отсутствия контроля быстро нарастало. Я не могла думать ни о чем из этого, поэтому сидела там, день зиял передо мной, пустой и неважный. Будет ли завтра то же самое? Послезавтра? Не было никаких тренировок, в которых можно было бы принять участие. Не было еды, чтобы отнести ее семьям, пострадавшим от Гнили. Никаких неожиданных визитов Эзры или просьб помочь Дамам Милосердия. Только еще большее ожидание. Никуда не деться от того места, где хотели задержаться мои мысли — места, которое процветало на воспроизведении всех худших моментов.

Разочарования и неудачи.

Смущения и отчаяния.

Только теперь появились новые. Судьба, которая никогда не была истинной. Мое предательство Никтоса и тот факт, что никто из нас не задавался вопросом о том, что, как мы верили, положит конец Гнили. Трудно сейчас оглядываться назад и не чувствовать, что я должна была понять, что причина не в Никтосе. Трудно было сидеть здесь, в тепле и сытости, в то время как люди в моем королевстве голодали и вскоре столкнутся с невообразимыми трудностями и смертью, если план Никтоса не сработает.

И трудно было сидеть с самой собой. С осознанием того, что я с ужасом жду призова, тогда как должна была бы ждать его с нетерпением.

Мои пальцы нервно теребили шов на ручке шезлонга, пока я смотрела на аккуратную стопку одежды, разложенную на кровати. Я не привыкла к такому безделью. К такому отсутствию цели. Это заставляло мою кожу чувствовать себя слишком натянутой и тонкой. В горле застрял комок, мысли стали такими же тяжелыми, как и тело. Я облокотилась на шезлонг, чувствуя, что могу погрузиться в мягкую обивку и стать ее частью, пока не исчезну. И разве это не было бы чудесно…?

— Нет. — Мое сердце заколотилось, когда я села, мышцы напряглись. Вдохни. Это была плохая мысль. Неудобная. Удушающая. Я вытерла внезапно ставшие влажными руки о голые колени. Задержи. Комната была слишком мала, пока я там сидела.

Я была слишком мала, уменьшаясь с каждой секундой. Выдохни. Я продолжала медленно, равномерно дышать и зажмуривала глаза, пока не увидела белый цвет и давление в груди не ослабло.

Почему ты задерживаешь дыхание?

Мои глаза открылись, когда я поднялась. Я не могла больше ни минуты провести в этой комнате. Сунув ноги в туфли на тонкой подошве, я вышла из комнаты, с удивлением обнаружив в коридоре Сэйона вместо Орфины. Он не стал сопротивляться, когда я сказала, что хочу позавтракать в другом месте, и чем дальше я уходила от своих покоев, тем сильнее ослабевали тиски в груди и горле.

Мы остановились на кухнях, а потом я позавтракала в одной из многочисленных приемных на первом этаже вместе с Ривером, который последовал за нами и сейчас дремал на узкой кушетке цвета темных изб за Уэйфером. Завтрак вне моих покоев был заметным улучшением, но тишина меня доставала.

Так же как и то, что Сэйон спокойно стоял у дверей, положив одну руку на рукоять короткого меча, и наблюдал за мной, как в тот день, когда пришли Киммерийцы.

Отложив ложку в сторону, я оглядела комнату. Как и все те, что я видела, когда Джадис водила нас по комнатам, эта была ухожена, хотя казалось, что здесь никто не ступал десятилетиями, а может, и столетиями. На деревянных украшениях рук и ног кушетки, на которой спал Ривер, не было ни пылинки. Я осмотрела голые стены из теневого камня, вспомнив личные пространства Никтоса — полые, как сама пустота. Я нахмурилась, осознав, что, кроме картин родителей Никтоса в библиотеке, я не видела больше ни одной.

— Эти места когда — нибудь используются? — спросила я, проводя пальцем по своему стакану с соком.

Сэйон наклонил голову и посмотрел на стены.

— Время от времени Джадис или Ривер исследуют их, но кроме этого я ничего не видел.

— А кто следит за чистотой?

— Обычно Эктор.

— Ему так скучно?

Сэйон усмехнулся.

— Я и сам задавался этим вопросом, но думаю, он делает это ради Эйтоса.

Мои пальцы замерли на стакане.

— Как в память о нем или что — то в этом роде?

— Думаю, да. — Он окинул взглядом пространство. — Когда отец Никтоса был жив, он держал все эти покои открытыми и чистыми. Раньше здесь бывали гости. Не так много, как я себе представлял, когда Эйтос был истинным Первозданным Жизни, но они были… — он запнулся, словно подыскивая нужное слово.

— Здесь когда — то была жизнь? — предположила я.

Сэйон кивнул.

— Да, — сказал он, прочищая горло. — Была.

Эктор был очень внимателен, и это было удивительно только потому, что я так мало знала о нем — о каждом из них. Я откинулась в кресле.

— Откуда ты?

Сэйон поднял темную бровь.

— Это случайный вопрос.

Так и есть.

— Просто любопытно.

Он ничего не сказал, и я решила, что перемена в его сердце зашла не так далеко.

— Неважно, — сказала я. — Полагаю, мы можем возобновить неловкое наблюдение за мной в тишине.

— Я родился на Тритоновых Островах.

Я перевела взгляд на него, немного удивленная тем, что он ответил.

— Ты принадлежал ко Двору Фаноса?

— Оставался там до тех пор, пока мне не исполнилось пять десятков лет после Выбраковки, а потом мы с Рахаром ушли.

— Почему вы ушли? — не могла не спросить я. Насколько я знала, боги, рожденные при Дворе Фаноса, черпали свою силу из озер, рек и морей, а в Царстве Теней ничего подобного не было.

— Ты действительно хочешь знать?

— Не спрашивала бы, если б не хотела.

Его голова наклонилась в сторону, и он прислонил ее к дверному косяку.

— Ты слышала о Королевстве Фита? Оно существовало несколько сотен лет назад — примерно за сто лет до того, как Эйтос заключил сделку с твоим предком. Это было прекрасное королевство, полное людей, которые жили за счет земли и моря. Мирных людей, — сказал он, и мимо меня не прошло, что я теперь знаю, что Сэйон старше Никтоса. — В царстве смертных оно когда — то простиралось вдоль южных предгорий хребта Гор Скотос, до самого моря.

— Название мне смутно знакомо. — Я нахмурилась, перебирая свои воспоминания. — Разве это не старое королевство, которому когда — то благоволил Фанос, пока один из сыновей короля не сделал что — то с одной из дочерей Фаноса или что — то в этом роде?

— Так было написано. Но единственная правда в том, что Фита когда — то была фаворитом Фаноса — пока они не разлюбили друг друга.

Я сжала стакан.

— У меня есть ужасное подозрение, что я знаю, к чему это привело.

— Да, наверное, знаешь. — Его глаза задумчиво сузились. — У берегов Ласании произошел разлив нефти, не так ли? Около десяти лет назад?

— Я видела это. Фанос вышел из воды и уничтожил все корабли в порту. Сотни людей погибли, — сказала я. — Что же тогда произошло на самом деле?

Сэйон покачал головой.

— Они проводили эти игры в честь Фаноса каждый год, но они были опасны. Люди часто умирали во время них, в том числе и единственный сын короля. После этого король прекратил игры, считая Фаноса благосклонным Первозданным богом, который не хотел бы, чтобы его самые преданные люди причиняли себе вред.

— Они ошиблись?

— Фатально ошиблись, — подтвердил он. — Фанос был оскорблен. Расценил окончание игр как недостаток веры. Это разгневало его, и он затопил королевство.

— Боги, — прошептала я в ужасе.

— Да. — Он испустил тяжелый вздох. — Мы часто посещали Фиту. Люди там были… они были хорошими. Не все из них были идеальными, понимаешь? Но никто из них этого не заслужил. Фанос просто стер с лица земли целое королевство. Не было никакого предупреждения. Ни у кого не было шанса спастись от волн высотой с Вал, которые пришли с моря и ушли на многие мили вглубь страны. Все и вся в Фите было унесено в море. — Он потер подбородок, качая головой. — Когда мы с Рахаром узнали, что он сделал, мы были потрясены. Не могли в это поверить. Он сделал это из — за игр, на которые, как мы прекрасно знали, он даже не обращал внимания. И даже если сын короля сделал что — то с одной из его дочерей, это не оправдывает лишение жизни целого королевства. После этого мы не могли служить ему. Мы были не единственными, кто ушел, но… — он тяжело выдохнул. — Именно поэтому мы ушли.

— Боги, я не знаю, что сказать. Это ужасно. — Я содрогнулась, представив себе страх, который, должно быть, испытывали жители Фиты, когда увидели волну, надвигающуюся на них, зная, что никак не могут от нее спастись.

— Это так.

Я сглотнула, посмотрев вниз на мирно не знающего Ривера.

— Были ли когда — нибудь Первозданные по — настоящему благосклонны?

— Я не думаю, что кто — то может быть по — настоящему благосклонен на протяжении всей своей жизни. Даже смертные, — сказал он, и я подняла на него глаза. — Но мы не ожидали такого от Фаноса, так что это должно означать, что он не всегда был таким.

— Ты думаешь, это просто потому, что он прожил слишком долго?

— Я не думаю, что это так — по крайней мере, это не единственная причина. Первозданные стары. Скоро они тоже станут Древними. Но Эйтос, вместе с Колисом, был старше их всех. И он никогда не опускался до такого бессердечного существования. И некоторые другие Первозданные тоже, — сказал он мне, и я подумала об Аттезе. — Если ты спросишь Эктора и других богов, которые жили в то время, когда Эйтос был истинным Первозданным Жизни, они скажут тебе, что во многих Первозданных произошли заметные изменения, когда Колис украл сущность своего брата.

Я отставила стакан в сторону.

— Ты думаешь, этот поступок повлиял на их поведение? Привел к тому, что они стали менее доброжелательными?

— Так думает Эктор. — Сэйон пожал плечами. — Невозможно знать наверняка, но, я думаю, он в чем — то прав.

Если так, может ли это означать, что нам удастся поколебать хотя бы нескольких Первозданных?

— Значит, вы оказались здесь, где нет ни озер, ни рек, кроме Черного Залива и Красной Реки?

Появилась кривая улыбка.

— Не сразу. Прошло немало времени, прежде чем мы нашли дорогу в Царство Теней или даже столкнулись лицом к лицу с Никтосом.

— Как это произошло?

Несколько мгновений он молчал.

— Боги не могут покинуть Двор, в котором они родились, без разрешения Первозданного, который надзирает за ним. Такое разрешение дается нечасто. А если бог все равно покидает свой Двор, это считается открытым мятежом, который карается смертью — крайней мерой.

Я напряглась.

— Не похоже, что вы с Рахаром получили разрешение.

— Мы и не получали. — Полуулыбка вернулась. — Фанос послал других за теми, кто покинул его Двор после инцидента с Фитой. Вскоре после убийства Эйтоса они нашли нас и доставили в Двор Далоса, где богов приговаривают и наказывают. Пока нас там держали, ожидая прибытия Фаноса, к нам пришел Никтос. Спросил, почему мы ушли. Мы сказали ему правду, и тогда он ушел.

Мои брови взлетели вверх.

— Он просто ушел?

— Да. В то время мы думали, что это был идиотский поступок. — Сэйон усмехнулся. — Мы мало что о нем знали, только то, что он был молод для Первозданного — очень молод. Но он уже был известен как один из последних Первозданных, с которыми никто не хотел пересекаться. В общем… — он продолжил прежде, чем я успела спросить, как именно Никтос приобрел такую репутацию. — Никтос пришел во Двор на следующий день, когда прибыл Фанос, и как раз перед тем, как нам вынесли приговор, Никтос вмешался. Он сказал, что Фанос не имеет права выносить нам приговор, поскольку мы больше не служим ему, а служим Первозданному Смерти. Вряд ли кто — то был потрясен этим заявлением больше, чем мы с Рахаром, но Никтос, когда хочет, он хитрый сукин сын. Видишь ли, когда навещал нас накануне, уходя, он прикоснулся к нам обоим. Протянул руку через решетку и похлопал нас по плечам. Мы ничего не подумали об этом. Единственное, что мы оба подумали потом, это то, что в камере стало холоднее — что нам стало холоднее. Вот и все. Но когда он прикоснулся к нам, он забрал наши души.