Дракон учебе не помеха

Глава 19. Опасные планы Аманды и первый бой Линды

Аманда не успела ни выругаться, ни позлорадствовать. Ее помощница, едва утих поднятый Оксом ветер, повернулась к ней и сказала:

— Вы видели? Какой мощный, какой красивый! Впервые вижу такого большого.

От этих слов злорадное торжество внутри Аманды Фокс превратилось в какое-то незнакомое, волнующее чувство. Потому что она тоже могла бы сказать: “Впервые вижу такой большой, мощный…” Аманда зажмурила глаза, но это не помогло. Напротив, картина, показанная ей Оком Земли позавчера, стала только четче. Как и внезапное понимание того, что силу и мощь нефритовому чудовищу ректора придал ее собственный облик! Натуральный вид “невыносимой профессорши” вызвал его к жизни и заставил подняться! Это как вообще?!

— Профессор? — крикнула Линда и потрясла за плечо позеленевшую от злости травницу. — Профессор, очнитесь!

Аманда Фокс открыла глаза и обернулась к саду. Она судорожно вспоминала, растут ли там ядовитые растения, чтобы удовлетворить ее жажду мести, или же за ингредиентами придется ехать в город.

— Каков негодяй! — прошипела профессор Травологии. — Бесстыжий тиран! Идем быстрее Линда. Я должна успеть… — Аманда ненадолго задумалась, какое из смертельных зелий варить первым. Отмела мысль об убийстве, посчитав это слишком легким наказанием, и принялась перебирать в памяти свои студенческие годы, полные веселья и розыгрышей. Расстройство желудка — мелко и банально. Отросшие рога? Этого гада они только украсят. Прыщеватое зелье драконов не берет. Изменение цвета кожи? То, что надо! Особенно если споить его в день начала нового учебного года, когда на праздник в академию съедутся все ученики и их родные. — Я должна успеть модифицировать одно зелье. Чтобы сработало в нужный момент.

Планы мести так захватили Аманду, что она не сразу поняла, почему идущий им навстречу из замка герцог вдруг покраснел, как ректорский костюм. Лицо мальчишки вытянулось, на нем на мгновение проступили страх и растерянность. Линда, шедшая чуть позади, сдавленно хихикнула.

— Ваша Светлость? Что с ли… — И тут Аманда вспомнила! Она мысленно потерла руки и приготовилась шантажировать ректорского ученика, но пока думала, чего бы попросить у него взамен на молчание, ее помощница выбежала вперед.

Когда Аня Новикова в четырнадцать лет получила паспорт, то почувствовала себя взрослой и независимой девушкой. Вдвоем со школьной подружкой они бросили учебу и рванули к морю. Ненадолго, всего на недельку. Но в поезде их обокрали, так что в весенний, цветущий Сочи они прибыли без средств к существованию. Аня дозвонилась до родителей, но отец наотрез отказался выручать ее и давать деньги. “Если ты посчитала, что достаточно самостоятельна, чтобы отправиться в путешествие, значит, заработай на него сама.” Аня разозлилась, бросила трубку и заявила, что справится и без родительской помощи. Они с подружкой отправились искать подработку, нарвались на пару неприятных приключений, после чего у Ани хватило ума позвонить домой и попросить денег в долг. Отец приехал и забрал ее лично, ведь карточки у девочек украли вместе с портмоне. Сергей Станиславович подробно расписал дочери, во что ему обошлось ее спасение, начиная от билетов на самолет и заканчивая упущенной выгодой из-за его отсутствия на работе. В общем, целых три месяца Ане пришлось отрабатывать помощницей у отцовского секретаря. Она варила кофе, копировала бумаги, таскала их с этажа на этаж, а еще присутствовала при всех переговорах. Сначала девочке было трудно и скучно, но постепенно она втянулась и заинтересовалась. Они с отцом стали обсуждать деловые разговоры, и он посоветовал почитать ей “Дао Дэ Цзин” и “Искусство войны” Сунь-Цзы. И если “Дао” показалось Ане противоречивым и запутанным, то “Искусство войны” захватило, ведь в строчках, написанных древним китайцем, она узнавала поступки и слова отца. Девочка полюбила перечитывать военный трактат в сложных жизненных ситуациях, потому что всегда находила там ответ на вопрос “что же делать?”. И сейчас был как раз такой случай. Линде нельзя было ссориться герцогом, от которого зависело ее будущее. В любой момент он мог выгнать ее из академии и лишить шанса получить наследство. Тогда она гарантированно попадет в рабство к Залану Мору. Здесь и сейчас ей надо было выиграть битву за расположение герцога. В этом мире у нее не было под рукой книги Сунь-цзы, но нужные строчки сами всплыли в памяти.

“Тот, кто силен, приходит на место битвы первым; тот слаб, кто приходит на место битвы вторым и спешно начинает бой. Искусный в ведении войны управляет людьми, но не позволяет им управлять собой.”

Линда подошла к герцогу и поклонилась. Выпрямилась, расправила плечи и подняла подбородок.

— Ваша Светлость, я очень рада, что наконец-то могу поблагодарить вас за помощь. Помните, кто-то донес вам, что в трактире “Медовом” обижают девушку? Вы отдали приказ тессеру Мэйсону разобраться, и он прибыл вовремя, как раз в тот момент, когда меня собирались в очередной раз избить. Да, той девушкой была я, и после вашего вмешательства моя жизнь изменилась. Мне даже стали платить за работу, — Линда ослепительно улыбнулась, сверкнув удлиненными клычками, которые придавали ей забавный и милый вид. Девушка поставила корзинку, достала из кармана юбки расписку и отдала ее герцогу. — И за это тоже огромное спасибо, Ваша Светлость. Деньги очень пригодились мне. Но наш договор больше не имеет смысла, потому что теперь я работаю у профессора Фокс.

Линда подняла корзинку и еще раз улыбнулась герцогу теплой, искренней улыбкой.

— Ваша академия прекрасна, герцог Рэй. Удачного дня и еще раз огромное спасибо за все, что вы для меня сделали!

Аманда Фокс ликовала и гордилась собой. Ее позавчерашняя ночная скачка того стоила! Ей удалось увести из-под носа Стивена Окса настоящее сокровище и увидеть невозмутимого и холодного Даймона Рэя ошеломленным и растерянным.