Дракон учебе не помеха

Глава 75. Перо фурии

Даймон выпустил руку Линды и вскочил на ноги мягким тигриным движением.

— Ты знаешь… где взять перо? — осторожно спросил он у Барсика, как будто бы боялся, что ему послышалось.

— Ага. Идемте быстрее, покажу, — кот заплясал на месте, взял разбег и скрылся за дверью.

Даймон и Линда на всякий случай тоже побежали. Кто знает, может непреклонная воля ведьмы Дэвис приманила в Стоунгем какую-нибудь залетную фурию, и ее надо быстрее схватить за хвост, пока не улетела. Или кого-нибудь не покалечила! Напарники продемонстрировали отличную спортивную подготовку и спустя каких-то пару десятков секунд остановились позади Барсика.

Холл Замка, главного корпуса академии, встречал студентов и их гостей величественной архитектурой и галереей картин и портретов. Художники запечатлели знаменитых преподавателей, прославленных студентов, сцены из жизни разных эпох. Над первой площадкой широкой лестницы висел портрет основателей академии: Эдварда и Дианы Рэев. В центре правой стены красовалось изображение черного лопоухого кота в алой мантии. Это был Тинт, фамильяр Дианы, разработчик и первый преподаватель курса Истинного пути. Барсик же сидел, уставившись на левую стену, где на постаменте располагался барельеф с изображением Золотого Феникса. Золотая птица, похожая на орла — только голова побольше и странной формы — раскинула огромные крылья в стороны и смотрела влево, на входные двери академии.

— Барсик… — разочарованно протянула Линда.

Кот ни капли не смутился, только самодовольно фыркнул.

— Что, Барсик? Лучше читайте, что тут написано.

Фамильяр запрыгнул на постамент, подпирающий когтистые ноги символа академии и постучал лапкой по его торцу.

Даймон подошел и склонился, рассматривая надпись, которая тянулась по краю гранитной плиты.

— Покойся с миром, Лизбет. Пусть каждый, глядя на тебя, помнит, что миром правит любовь, а добро всегда побеждает зло, — с удивлением прочитал он выгравированные в камне слова и поднял глаза на Золотого Феникса. — Это что… Чучело той самой фурии?

— Ага! Под заклятием сохранности, — весело сказал Барсик. — Думаю, Лизбет не обидится, если вы стырите у нее одно перышко во имя борьбы со злом.

Кот ткнул лапой в стену рядом с крылом “Золотого Феникса””, и его конечность без помех вошла в камень, который оказался вовсе не камнем. Дело было в том, что ниша, в которой стояло чучело фурии, была заполнена иллюзией, имитирующей продолжение стены, поэтому выглядела она не как чучело, а как барельеф.

— Видите? Можно сзади перо вытащить, никто ничего не заметит.

— Та самая Лизбет, фурия, которую подстрелила Диана и перевоспитали рыцари Эдварда Рэя… — прошептала Линда. — С ума сойти, столько веков прошло.

Даймон осмотрел огромную птицу. Хотел потрогать когти, но заклинание сохранности мягко оттолкнуло его пальцы. Дракон быстро огляделся, нет ли кого поблизости, сунул руку в “стену” и пощупал чучело сзади. Там тоже была защита.

— Будет проще, чем с сундуком, — сказал он. — Надо только дождаться ночи.

Обрадованные находкой, напарники возобновили поездку в город, которую прервали из-за появления поверенного Смита. По дороге Линда читала дневник Дианы Стоунгемской.

— Ах! — вдруг воскликнула она. — Представляете, Компас Тьмы активируется заклинанием!

Оказывается, этот полезный артефакт Эдвард и Диана придумали сразу после своей свадьбы и подарили его Стоунгему, чтобы не переживать за город во время своих отъездов в столицу или еще куда-нибудь. Постепенно этой штукой снабдили все населенные пункты герцогства. К счастью, в те времена фурии были частыми гостями в Хоумлэнде, так что хвост Лизбет не пострадал, материала для указательных стрелок хватало.

Схему артефакта Диана нарисовала гораздо позже, во времена Людовика Беспечного. Почему рядом со схемой она не написала заклинание, Даймон и Линда не знали. Возможно ее отвлекли дети. На тот момент по замку бегали трое маленьких Рэев.

В Стоунгеме Даймон и Линда нашли мастерскую, в которой на основание Компаса приделали ромбовидные ножки из сигнатума и вставили штырь для крепления конуса. Заодно мастер предложил сделать шкатулку, в которой было бы удобно переносить этот довольно тяжелый артефакт.

В охотничьей лавке Даймон приобрел несколько тисовых стрел. Заметив интерес Линды, он купил ей лук, колчан, набор стрел и защитные щитки на руку и пальцы.

— У тебя обязательно получится, — ответил он на ее возражения. — Нарисуешь на мишени лицо Олди или Мора, и все прекрасно получится.

Линда подумала и согласилась. Ругаться в чей-либо адрес она теперь боялась, так что будет спускать пар стрельбой. Она поблагодарила Даймона и всю дорогу до академии не выпускала из рук его подарок.

Даймон оказался прав: достать перо из чучела было гораздо проще, чем тащить с чердака огромный сундук. Он боялся, что без заклинания сохранности перо рассыпется в прах, но ничего подобного: перо было как новенькое. Прямое, жесткое, тщательно покрашенное в золото прапрапра и так далее бабушкой Дианой.

— Возьми еще одно, мало ли что, — сказала Линда, и золотой покров Лизбет еще немного поредел.

— Все? Это же все? — наводил суету Барсик по пути в герцогские покои.

— Да, — коротко сказал Даймон.

— Пусть заработает с первого раза, — взмолилась Линда. Она даже потерла прижатые друг к другу ладони, как это делают буддисты.

Дракон промолчал. Слишком многое зависело от этого артефакта, и он боялся, что голос его подведет.

— Мр-р-р… А как мы узнаем, работает он или нет? — спросил Барсик, и Даймон с Линдой резко остановились.

— Тьма! — воскликнули они в один голос.

— Мы забыли о кончике стрелы, — сказал Даймон и сжал челюсти, мысленно укоряя себя за промах.

— А знаете… Всегда все к лучшему, — уверенно произнесла Линда. — Мы и так сегодня сделали больше, чем планировали. Еще с утра понятия не имели, где взять перо…

Даймон задумчиво кивнул. Потом спохватился и сказал:

— Ты права, переживать не о чем. Если что-то пойдет не так, Барсик снова найдет выход. У Тьмы нет шансов против нашего фамильяра.

Услышав про “нашего” Барсик округлил глаза, а потом расплылся в довольной улыбке. Кажется, повозка, полная пряников и сметаны, потихоньку стронулась с места и покатилась в верном направлении!

Они разошлись по своим покоям, но Даймон не стал ложиться. Выждав примерно полчаса, он спустился на первый этаж и направился в западное крыло. Туда, где находилась кафедра Противостояния Тьме.