Лунатик

Глава 75.

Тор и его напарник Нолан стоят за своим чёрным фургоном в жилом районе на окраине Уппсалы.

Остальная часть тактического подразделения уже перелезает через низкий белый забор в конце участка Ларса Грайнда и занимает позиции.

Оперативники внимательно изучили фотографии предполагаемого преступника — человека, который одним только топором убил двоих вооружённых полицейских и не менее девяти гражданских, — и теперь на каждом надеты бронежилет, респиратор и шлем.

Тор вставляет изогнутый магазин в автоматическую винтовку, большим пальцем нажимает на рукоятку перезаряжания, затем снимает предохранитель.

Ком в горле тревожно распух и никак не проходит.

Листья, мусор и снежинки кружатся в воздухе. Сильные порывы ветра гонят по улице ветки, вырванные почтовые ящики и опрокинутые велосипеды.

Флагштоки скрипят, сгибаясь. В саду неподалёку от дома гирлянда рождественских огней сорвалась и бешено хлещет вокруг ёлки.

Когда все занимают свои позиции, Тор и Нолан с оружием наперевес идут по мощёной дорожке к входной двери.

В доме темно.

Шторм рвёт деревья и кусты, и одному из бойцов приходится пригнуться, когда красные пластиковые санки перелетают через забор.

Тор смотрит на часы и даёт команду. Его люди разбивают три окна и швыряют внутрь баллоны со слезоточивым газом.

Сзади дома они выбивают дверь. Тор в то же мгновение вышибает входную с фасада.

Первым заходит Нолан, держа винтовку наготове.

Тор следует за ним. Лучи тактических фонарей прорезают густой слезоточивый газ, скользят по стенам и по пальто на вешалках, вспыхивают в зеркале.

В субботу его жена Кристина вышла из дома в одном розовом комбинезоне. Он понял, что она приняла слишком много лекарств, когда увидел её через кухонное окно. Её ноги посинели от холода, на коленях были пластырь и ссадины. Она села в машину, включила заднюю передачу и въехала прямо в живую изгородь, где и застряла.

К тому моменту, как он добрался до неё, её уже вырвало, а белая пена от частично растворённых таблеток засохла в уголках рта.

Он отнёс её обратно в дом. Она начала бессвязно бормотать о старике, который задушил себя дилдо. Повторяла, что под всеми лестницами живёт трескучая серая сила, которая пытается заставить слабых людей перестать дышать.

Когда «скорая» увезла её, Тор рухнул на неубранную кровать и разрыдался так, как не плакал с детства.

Нолан осматривает туалет слева.

Тор переступает через пару чёрных резиновых сапог на коричневой плитке и выходит на кухню, быстро оглядываясь, когда Нолан пересекает помещение и уходит в другую комнату.

Ножи сверкают в свете фонарей.

Тор замечает отражение кухни в тёмном окне. Нолан бесшумно исчезает в чёрном дверном проёме.

На стволе его винтовки блестит крохотная капля оружейного масла.

Тор облизывает губы, отворачивается и снова думает о том, как часто Кристина говорила о пугающих мыслях, связанных с обратной стороной лестниц.

Она рассказывала ему о двух мальчиках, которых нашли задушенными, когда она была ребёнком. Они сидели друг напротив друга под лестницей в конце моста, их рты и глотки были забиты глиной.

Тор слышит тяжёлые шаги остальных бойцов и следует за Ноланом в задымлённую гостиную. Он берёт в право и видит лучи фонарей, скользящие мимо лестницы на второй этаж.

Тени от балясин расползаются по стене, словно пальцы. Осколки стекла от разбитого окна блестят на синем ковре.

На несколько секунд, в тумане слезоточивого газа и световых лучах, прорезающих темноту, Тору кажется, что он провалился в какую‑то иную реальность.

Всё вокруг становится пустым и гулким.

Деревянный пол под ковром скрипит под ногами, когда он идёт дальше.

Яркие сувениры на полке отбрасывают косые тени на стену.

Дверца буфета медленно приоткрывается.

Тор заставляет себя справиться с нарастающей паникой и направляется к лестнице.

Под ногой раздаётся металлический стук, словно он наступил на люк или на плиту строительного лифта.

Нолан кричит что‑то, голос глохнет в маске.

В углу под лестницей газ клубится, как маленькое торнадо, крутящийся столб. Тор сглатывает. В голове всплывают слова Кристины об удушающем силовом поле, но в тот же миг Нолан проскальзывает мимо него и поднимается по ступеням.

Словно во сне, Тор тяжело плетётся за ним, глядя на дым между ступенями, на то, как он извивается в углу. Он останавливается, тычет пальцами себе в рот, будто хочет проверить, дышит ли, — и возвращается в реальность, услышав, как наверху Нолан стреляет из «Хеклера и Коха».

Тор с колотящимся сердцем бросается бегом. Нолан только что вышиб замок в ванной, вышиб дверь ногой и застыл как вкопанный.

Дворники смахивают снег и мусор с лобового стекла, пока Йона несётся по тёмному району и слушает, как Тор по радио сообщает, что обыск дома Ларса Грайнда завершён.

— Там пусто. Никого нет — говорит он.

Йона просит его проверить дом на наличие скрытых помещений или подвалов, прежде чем отряд выдвинется к «Лаборатории сна».

Пока он говорит, буря вдруг наваливается сбоку всей своей мощью, накрывая дорогу снежным цунами.

Йона почти ничего не видит, кроме белой пелены, и вынужден сбросить скорость до минимума.

Метель полностью окутывает машину. Левое окно за считанные секунды забивается снегом.

Мысли Йоны возвращаются к тому, что говорил Хьюго на первом сеансе гипноза: что в кемпинге одновременно разгар лета и самая тёмная зима.

Снег, падающий на пляжные зонтики и на загорающих.

Эрик зафиксировал короткий момент у задней стенки трейлера, а затем начал стирать кошмар из того, что подросток действительно видел.

На втором сеансе Хьюго описал, как убийца отрубил жертве обе ступни, хотя в реальности этого не было.

Только с третьей попытки им удалось почти полностью обойти кошмар, и Хьюго смог увидеть настоящую жертву с взлохмаченными окрашенными волосами.

В этот раз его описание идеально совпало с заключением эксперта Алена: нападение началось с удара по голове, затем последовало отсечение одной ноги — примерно посередине бедра. После этого жертву обезглавили, и убийца приступил к расчленению.

В белом хаосе перед машиной начинают проступать размытые серые силуэты — оптические иллюзии гигантов, которые поднимаются и мечутся вокруг.

Мощный порыв ветра сдвигает машину в сторону, она трясётся, шины перескакивают на обочину.

Йона вспоминает второй сеанс, когда Хьюго ступил на шлакоблок позади фургона. Эрик методично дорабатывал это воспоминание, позволяя ему заглянуть внутрь, всё время смешивая реальность и кошмар.

Хьюго описал жертву, лежащую на спине, так же как он сам, но во сне у него были отрублены обе ноги. Скелет вырезал начало стрелы на его торсе, как это сделали в реальности, а затем ударил жертву по лицу топором.

Йона включает противотуманные фары. Вращающийся перед ним снежный шар выглядит немного иначе, но трудно сказать, действительно ли это улучшает видимость.

Мысли возвращаются к невероятной точности снов Хьюго.

Паркет, кровь, стекающая по латунной окантовке, разбитая ваза и лампа с абажуром из змеиной кожи.

С нарастающим беспокойством Хьюго тогда описывал цепочку событий, приведших к смертельному удару, включая кровь, забрызгавшую окно.

Руль в руках Йоны дёргается, волосы на затылке встают дыбом, когда он понимает, как всё складывается.

Обломки пазла собираются в чёткую картину.

Йона уверен, что знает ответ, но всё равно звонит начальнику тюрьмы Холль и просит позвать Джеральда Педерсена, объясняя, что дело срочное.

Серийный убийца, на которого они вышли, невероятно опасен — в этом нет сомнений. Помимо семи обозначенных жертв, он убил ещё двух свидетелей и двух полицейских.

Петрус Лит погиб от удара топора по затылку, как бык. Дэнни Имани обезглавили, когда он стоял на коленях.