Последний король французов. Часть первая

«… Мое своеобразное положение дает определенные преимущества; которые я могу преувеличивать, но из которых, мне кажется, можно было бы извлечь пользу, а это все, чего я хочу. Я французский принц, но, тем не менее, я англичанин, и прежде всего по необходимости, ибо никто лучше меня не знает, что Англия является единственной державой, которая хочет и может защитить меня; я англичанин по своим моральным устоям, убеждениям и всем своим привычкам…

В наших разговорах с королевой мы заходим с ней намного дальше того, что я могу изложить Вам в письме, и вследствие этих разговоров она высказывает мне сожаление, что я не могу приняться за осуществление шагов, необходимость которых стала понятна ей из моих слов; однако я отвечаю ей, что мой каррикл (да благословит его Господь!) дожидается меня на дороге в Хэмптон-корт и что я должен буду снова сесть в него в июне, поскольку иначе в том же июне утрачу и свое денежное содержание, и покровительство Англии, от которых ни в коем случае не намерен отказываться.

Тем не менее, дорогой граф, Вы прекрасно понимаете, что если война, которая разгорается в Италии, даст мне какую-нибудь возможность впутаться в нее, то каррикл подождет…

Здесь находится английская армия, небесполезным которой можно было бы стать, будь я неаполитанцем; но, для того чтобы мое содействие оказалось полезным ей или, возможно, лишь для того чтобы она захотела его или разрешила, необходимо, чтобы английское правительство высказалось по этому поводу; необходимо, по крайней мере, чтобы оно удостоило одобрить мою кандидатуру или решительным образом дало всем знать, подхожу я им или нет.

Вы доставите мне истинное удовольствие и окажете огромную услугу, если сообщите все это г-ну Каннингу, ознакомите его с положением, в котором я нахожусь, и дадите ему знать, что я могу, вероятно, быть годным им для чего-нибудь и что это самое искреннее, равно как и самое горячее из моих желаний…

Англии важно вырвать Ионические острова из рук французов; она найдет там более чем шеститысячный гарнизон, включающий две тысячи итальянцев, а также полторы тысячи албанцев и эпиротов, которые тотчас же сделаются отличнейшими солдатами в ее борьбе против французов. Они окажутся в ее распоряжении, ну а Австрия согласится на все, лишь бы французы были устранены оттуда.

Если Англия сочтет меня приемлемой фигурой для захвата этих островов, я буду очень рад этому и готов действовать. Ручаюсь Вам, что вскоре буду иметь там небольшое сплоченное войско и наделаю с ним немало шуму. Если же Англия не пожелает принять меня во внимание, я буду крайне огорчен этим и попытаю счастье в другом месте; однако я действительно считаю, что это может произойти; обдумайте все это в своей умной голове, и я уверен, что Ваши дружеские чувства ко мне заставят Вас сделать все, что будет возможно».