В программе Российской коммунистической партии (большевиков), принятой 8 съездом партии 18-23 марта 1919 г., следующим образом очерчена ее роль. Партия коммунистов есть партия передовых рабочих и крестьян-бедняков. Цель партии — защита интересов этого класса. В программе партии заключаются как те положения, которые она хочет осуществить в будущем, так и те достижения, которые уже фактически проводятся в жизнь.
По мнению идеологов партии, единственным выходом из тупика, в котором оказалось человечество на данной ступени его развития, ныне является последовательный коммунизм, который может быть проведен в жизнь исключительно пролетариатом. В своей теории они признают пролетариат спасителем всего человечества от ужасов капитализма, от варварской эксплуатации рабочего класса, от разбойничьей колониальной политики постоянных войн за преобладание на мировых рынках, от голода и от того одичания, которые, по их мнению, приносит с собой финансовый капитал и современный империализм. В этом великое историческое значение пролетариата. Правоверные коммунисты глубоко верят в то, что пролетариат и коммунистическое движение могут терпеть поражение в отдельных битвах и даже в отдельных странах, но что его конечная победа неизбежна так же, как неизбежна в близком будущем гибель буржуазии.
Старые партийные руководители, много лет работавшие в подполье, выработали в себе элементы стойкости, решительности, твердости и дисциплины. Основная их точка зрения на внешний характер партии — небольшая количественно, но сильная качественно. В указанном отношении коммунистическая партия бесспорно заслуживает к себе пристального внимания. Вся организация ее являет собой правильно построенный аппарат не общественно-факультативного значения, а чисто государственный, со всеми атрибутами принудительной власти. Периодически созываемые съезды партии, а при невозможности собрать их — конференции, — устанавливают на определенный период времени директивы для Центрального Комитета партии, откуда таковые в свою очередь поступают ВЦИКу для проведения их в жизнь. Таким образом, компартия непосредственно влияет на государственное управление через ВЦИК. Последний же, в свою очередь, также опирается на местные партийные органы в стране и на профессиональные союзы, руководящий состав коих — все те же деятели компартии.
Местные партийные организации строго централизованы. Так, например, на Северном Кавказе имеется, как объединяющий орган, Кавбюро ЦК РКП; в Донской области — Донком РКП, в свою очередь разбивающийся на райпарткомы (районные партийные комитеты). Низшей единицей коммунистического строительства являются коммунистические ячейки (комячейки), которые имеются на каждом заводе, в каждой воинской части, в каждом советском учреждении. В задачу "комячейки" входит, во-первых, вербовка новых членов партии, затем — наблюдение за общим направлением политики данного предприятия или учреждения и оказание надлежащего давления на учреждение во всех случаях, когда этого требует данный момент (выборы, субботники, резолюции и митинги).
Всякий желающий записаться в партию должен пройти в известном порядке искус. Если он состоит на службе в каком-нибудь советском учреждении, где уже имеется "комячейка", он подает в нее соответственное заявление, скрепленное притом подписью и ручательством двух членов партии с длительным партийным стажем. Кандидатура заявителя баллотируется, и, если ячейка не возражает, то прошение его передается в соответственный партийный комитет, откуда и выдается партийный билет на звание кандидата партии. По истечении полугодового срока принятый кандидат переходит в разряд действительных членов партии. Более упрощенный способ для вступления в партию устанавливался коммунистической партией, когда она испытывала потрясения, грозившие самому ее существованию. В таких случаях объявлялись так называемые "партийные недели", во время которых всякий, подавший заявление, принимался в члены партии, минуя кандидатство. Так было, например, на Дону в июле 1920 года, когда армии генерала Врангеля[39] перешли в успешное наступление, а на Азовском побережье состоялась высадка отряда полковника Назарова[40]. Многие партийные деятели в это же время уже стремились скрыться из Ростова. Для поднятия духа была объявлена партийная неделя, но, насколько мне приходилось слышать, никто в то время особенно не польстился на подобное предложение.
Комячейки обыкновенно имеют в учреждении свое особое помещение, в котором и происходят собрания их членов, не менее одного раза в неделю. Впрочем, разнообразная в этом отношении практика, существовавшая у различных комячеек, в последнее время заменена однородной инструкцией для комячеек и их секретарей. При комячейке бывает обычно библиотека, снабжаемая из местного отделения Государственного издательства специфической агитационной литературой. Тут же получаются газеты и другие издания, брошюры, листовки. Члены комячейки должны обязательно выступать на собраниях сотрудников соответственного учреждения, строго придерживаясь директив, выработанных на заседаниях комячейки, — как один человек голосовать и поддерживать заранее намеченных кандидатов, проводя при всяких выборах исключительно партийных работников. Комячейка выделяет из своей среды наиболее толковых ораторов для публичных выступлений и дискуссий.
Все органы правительственной власти — к услугам коммунистической партии. Таковыми она обычно в пределах инструкции ЦК партии и пользуется как в центре, так и на местах.
Партийная работа, несмотря на привилегированное положение компартии, довольно тяжела и сложна. Одной из характерных черт коммунистической партии, которую надлежит особо отметить, является то, что партийная принадлежность оказывается не одним только правом лица, имеющего партийный билет, но создает для него и целый ряд обязанностей. Первое условие, которое ставит партия своим членам, — это безусловное подчинение партийной дисциплине. Все поручения и обязанности должны строго выполняться каждым членом партии. Время от времени в советских газетах помещаются заметки, что такие-то товарищи в порядке дисциплины должны явиться в соответственный партийный комитет для получения указаний по поводу возлагаемых на них поручений; такие-то члены партии должны руководить субботником; такие-то в ближайшее воскресенье обязаны выехать на места для устройства митингов и т. п. При этом вызываются не только рядовые члены партии, но нередко и самые верхи ее. Не исполнивший такое постановление член партии получает выговор, фамилия его публикуется в газетах, сам он заносится на черную доску, и, как высшая мера наказания, ему даже может грозить исключение из партии. Впрочем, выход из партии может состояться и односторонне по заявлению самого партийного работника. Хотя по партийным правилам это и разрешается, однако, такой выход грозит для отказывающегося рядом неприятных последствий, и потому лица, желающие уйти из партии, обыкновенно нарочно совершают такие служебные проступки, за которые партком (партийный комитет) их сам исключает из партии.
В последнее время рост партии остановился. Недовольные партийным составом руководители партии придумывают целый ряд поводов для того, чтобы очистить партию от лиц, которые попали в нее случайно, и которые не содействуют ее укреплению, а лишь распыляют силы. Неоднократно из партийного центра даются указания о чистке партии и проверке ее состава. Сопровождается это требованием заполнения членами партии особых анкет с каверзными вопросами, устанавливающими, чем они занимались раньше, не состояли ли членами каких-нибудь других партий и проч. В последнее время намечено полное прекращение приема новых членов, чтобы произвести пересортировку и проверку состава партии, в которую, по признанию самих большевиков, втерлось много шкурников и лиц, гоняющихся за лишним индивидуальным пайком и другими выгодами, которые дает в Советской России звание члена РКП.