Американский рубикон

19 ДЕКАБРЯ, СУББОТА, 14 часов 45 минут.

— Кэти!

Сту с трудом пробрался к ней сквозь толпу делегатов, спешивших к выходу. Приближалось время дневного перерыва.

— Что-то готовится, они удвоили число своих дежурных. У каждого микрофона их теперь по четыре, а у выходов — по два.

Опершись на плечо Сту, Кэтлин встала на один из складных стульев и окинула взглядом зал. Делегаты, составлявшие ядро западной коалиции, оставались на своих местах, другие делегаты понемногу расходились. На сцене остались трое: протеже Джерри Вагонера Рей Гриффин, временный председатель на пленарных заседаниях Фрэнк Спинелла и старший группы дежурных.

— Черт побери! Сту, верни наших людей! Из зала выходят пока только они. Западная делегация что-то затевает!

Кэтлин наблюдала за тем, как Сту устремился за федералистами, перехватил трех или четырех знакомых делегатов, быстро переговорил с ними, затем догнал другую группу делегатов, в то время как те, с кем он уже успел переговорить, быстро разошлись по залу, передавая его указание. Совершенно очевидно, что она не ошиблась, когда в свое время поддержала избрание Сту Ламберта делегатом. Тогда Кэтлин знала о Ламберте лишь то, каких политических взглядов он придерживался, да еще что он не лишен чувства юмора. Организаторские способности Сту оказались для всех полной неожиданностью.

Тайное совещание на сцене кончилось, и председатель снова постучал молоточком. «Он, видимо, собирается поставить на голосование вопрос об отмене перерыва», — подумала Кэтлин, поглядывая на часы.

В таком случае она потребует кворума, и, пока ее предложение будет обсуждаться, Сту сумеет возвратить федералистов в зал. Кэти успокоилась, села на стул у самого прохода и решила посмотреть, какие действия предпримет Джерри Вагонер. Ждать ей пришлось недолго.

Вагонер поднялся на трибуну. Там несколько техников занимались установкой дополнительного освещения сцены.

— Коллеги делегаты, то, чего мы так опасались, произошло.

Вагонер хмуро осмотрел зал, дожидаясь, пока делегаты успокоятся.

— Сегодня, видимо, после горячего обеда в теплом помещении Верховный суд большинством всего в один голос вынес решение, что мы, делегаты второго конституционного съезда, не располагаем полномочиями принимать поправки к конституции, кроме как по вопросам федерального налогообложения. Большинством в один голос суд узурпировал права, принадлежащие настоящему конституционному съезду. Большинством в один голос суд посягнул на ту самую конституцию, которую он поклялся охранять.

По залу прокатилось: «Произвол! Произвол!». Затем крики перешли в гневное скандирование. Кэтлин сидела молча, ожидая, когда страсти в зале улягутся. Она заметила подсевшего к ней Джонатана Гудвелла только тогда, когда тот дотронулся до ее руки. Гудвелл передал ей копию решения Верховного суда.

— Это вполне законный документ, — с удовлетворением отметил он.

Кэти быстро пробежала глазами мнение каждого из пяти судей, составивших большинство, затем скептически посмотрела в сторону Гудвелла.

— Вполне законный? Если уж они действительно хотели вынести постановление, то оно должно было быть единодушным, как это имело место в случае с отменой сегрегации в школах и в деле с магнитофонными лентами Никсона.

Она вернула Гудвеллу копию.

— Пять против четырех, да еще с четырьмя особыми мнениями судей, голосовавших «за»?

Кэтлин презрительно передернула плечами.

— Ничего себе авторитетное решение!

— Я с тобой не согласен, — возразил Гудвелл.

Он еще раз перелистал документ.

— Здесь приводится немало здравых аргументов, Кэтлин. Никакой специалист по конституционному праву не сможет от них отмахнуться.

Кэти захотелось взять его за бортики дорогого твидового пиджака и как следует встряхнуть.

— Джонатан! Это же не диспут в Йельском университете, а политический съезд. Посмотри же вокруг себя, ради бога!

Большие группы делегатов начали маршировать по центральному проходу и по периметру зала. Слышались возгласы: «Позор! Позор! Пора призвать Верховный суд к ответу!».

Кэтлин обратила внимание на группу, маршировавшую прямо перед сценой. Разгневанные, возбужденные делегаты, держась за руки, время от времени грозили кому-то сжатыми кулаками. Среди маршировавших были и делегаты от Айовы, всего лишь несколько минут назад спокойно беседовавшие с Сарой Эвартс. Была среди них и группа женщин с наспех сделанными транспарантами. Около них уже вертелись телеоператоры. На одном транспаранте было написано: «Молитвы — да, Верховный суд — нет», другой гласил: «Верховный суд — убирайся вон!».

— О боже, что же нам теперь делать?

Теперь даже до Гудвелла дошло возмущение Кэти решением суда.

Джонатан, несмотря на все его промахи, все же оставался ее верным сторонником. Кэтлин понемногу стала успокаиваться.

— Мы ничего не сможем сделать, пока западники не утихнут. Посмотрим, как поступит Вагонер.

Вагонер стоял на сцене рядом с Гриффином и временным председателем, наблюдая за реакцией зала.

— Я предполагаю, — продолжала Кэти, — что они сначала внесут предложение о замене председателя, а затем поставят на голосование предложение об объявлении съезда независимым от решений Верховного суда.

Гудвелл ужаснулся.

— Они же не имеют права!

Кэтлин не удержалась и улыбнулась.

— Хочется верить, что Джерри Вагонер тоже с тобой согласится.

Через десять минут Джерри Вагонер вновь занял место на трибуне.

— Предлагаю принять следующую резолюцию: «Второй конституционный съезд, созванный в полном соответствии с положениями статьи V Конституции Соединенных Штатов Америки, является свободным и полномочным органом, независимым от решений Верховного суда, конгресса и государственных исполнительных органов, и несет ответственность только перед волей народа и его суверенных штатов».

Кэтлин посмотрела на Сту.

— Суд прямо-таки сыграл им на руку.

— Да, это так.

Ламберт выглядел подавленным.

— Почему же они просто не отклонили это постановление на основании принципа разделения власти?

Сту в ответ пожал плечами. А Кэтлин тем временем продолжала внимательно следить за происходившим в зале. Согласно процедуре, один оратор должен был выступить в поддержку резолюции, предложенной Вагонером, и один — против нее. Против резолюции она решила выступить сама. Ей придется сделать все возможное, чтобы защитить суд, который на протяжении многих лет не обращал внимания на предупреждения юристов и специалистов по конституционному праву о том, что он выходит за рамки компетенции судебного органа и вторгается в сферу политики. Теперь западная коалиция бросила открытый вызов суду и успешно вела дело к его всеобщему порицанию.

— Слово предоставляется Кэтлин Хаусман, которой в течение пяти минут предлагается высказаться против внесенной резолюции.

Сту похлопал Кэти по плечу и пожелал удачи, и она пошла к микрофону, установленному перед залом. Чувствовала она себя так, будто собиралась прыгнуть с вышки в воду.

— На вполне законном основании можно задать вопрос, превысил ли Верховный суд свои полномочия, вынеся постановление относительно петиции штата Нью-Йорк. Вышел ли он тем самым за рамки своих законных полномочий, предоставленных ему конституцией.

Кэти сделала паузу, чтобы привлечь внимание аудитории, довольная тем, что выкриков стало меньше, шум от разговоров понемногу утихал, а делегаты стали проявлять интерес к ее словам. Она перестала сжимать микрофон и немного отодвинулась от него, чтобы голос звучал более естественно.

— Если Верховный суд превысил свои полномочия, то против него могут быть приняты законные и конституционные меры.

В последних рядах зала началось какое-то движение, но какое, Кэтлин сразу не поняла.

— Имеется и такая крайняя мера, как выражение конгрессом недоверия членам Верховного суда. Однако есть для начала и более простое средство — направить суду петицию о пересмотре им своего решения. Чтобы не принять решения, о котором впоследствии мы будем сами жалеть, нам следует обсудить вопрос о целесообразности такой петиции.

Движение в конце зала вылилось в тщательно организованную «спонтанную» манифестацию, участники которой заполнили оба прохода, при этом возглавляли манифестацию калифорнийцы. Кэтлин поспешила закончить свое выступление.

— Предлагаю заменить внесенное предложение следующим: «Второй конституционный съезд как законно избранный орган обращается к Верховному суду Соединенных Штатов с просьбой вновь рассмотреть этот вопрос до принятия каких-либо последующих действий».

Кэтлин так увлеклась, что только через несколько секунд заметила, что ее микрофон отключен. И единственным, что, видимо, слышали делегаты, было скандирование: «Верховный суд к ответу!».

Неистовствовавшие манифестанты с транспарантами в руках окружили тем временем трибуну и Кэтлин на ней. В конце концов они прекратят бесноваться, и тогда она уж добьется того, чтобы председатель поставил на голосование ее новое предложение. Она увидела, как Сту Ламберт, находившийся в десяти рядах от нее, устремился к одному из микрофонов в середине левого прохода. Саре Эвартс удалось завладеть еще одним микрофоном.

«Ну что ж, раз они решили действовать грубыми методами, мы тоже ими воспользуемся», — сказала себе Кэтлин. Через несколько минут скандирование стало затихать, и председатель, постучав молоточком, призвал делегатов к тишине.

— На голосование ставится предложение: «Второй конституционный съезд Соединенных Штатов, созванный в полном соответствии с положениями статьи V…»

— Прошу слова по порядку ведения заседания, господин председатель! — прокричала Кэтлин, не обращая внимания на то, что микрофон ее был отключен.

Стоявший рядом с ней толстый краснолицый делегат двинул ее локтем в бок. Она ответила ему тем же и снова выкрикнула:

— Новое предложение должно голосоваться первым!

Председатель умышленно не смотрел в ее сторону. Сара Эвартс по одному микрофону и Сту Ламберт по другому, указывая на Кэтлин, призывали председателя соблюдать правила процедуры.

Кэтлин с возмущением смотрела на председателя, который по-прежнему игнорировал ее. Крики в зале усилились. Она повернулась и увидела, как Сту и Сара отбиваются от целой группы дежурных, пытавшихся силой вытолкнуть их из зала. Манифестанты вновь оттеснили Кэтлин от президиума и возобновили скандирование. Кэтлин сделала попытку силой протолкнуться к столу президиума, но демонстранты не выпускали ее из своего кольца. Когда скандирование несколько стихло, она услышала, как председатель объявил в микрофон:

— …Кто за резолюцию, внесенную Калифорнией, должны произнести «да».

По залу прокатилось громкое «да». Затем председатель попросил высказаться тех, кто был против, и тогда в зале раздались нерешительные крики «нет».

«Мне остается лишь организовать коллективный бойкот заседания», — подумала Кэтлин. Однако момент для этого был упущен. В считанные секунды председатель внес предложение на голосование, провел его и тут же объявил перерыв. Толпа вокруг нее по мере того, как делегаты выходили из зала, стала рассасываться.

Кэтлин выругалась, присела на стул у прохода и решила проанализировать ход событий. Джерри Вагонера наверняка предупредили о решении Верховного суда, и он заранее разработал план действий. Надо отдать ему должное, действовал он энергично, хладнокровно, беспощадно. И если раньше Кэти только догадывалась, то теперь окончательно поняла, что съезд превратился в арену открытой борьбы, в которой все средства были хороши.

Зал почти полностью опустел, и она направилась к выходу. На вечер у нее была назначена встреча с Энди Ливонасом, но ей вдруг захотелось выпить именно сейчас. Кэтлин никогда не выпивала в одиночку, но сегодня она решила сделать исключение.

Как только она вышла из зала, кто-то окликнул ее сзади:

— Кэти, подожди минутку!

Она едва узнала Сту. Его нос разнесло, из ноздрей торчала вата.

— Мне съездил по лицу один из этих негодяев.

— Они никакие там не дежурные по залу, а настоящие мясники.

«Команда подкрепления, о которой говорили Харрис и Миллер, начала разворачиваться вовсю», — с горечью подумала Кэти. Она только сейчас заметила, что Сту еле держится на ногах. Девушка подхватила его под руку.

— Как ты себя чувствуешь?

— Неважно, я терял сознание. Ноги стали как ватные.

— Ты бы присел.

Она покрепче взяла его под руку и подвела к скамейке у фонтанчика. Сту сел, закинул голову, вскоре краска вернулась на его лицо, а глаза обрели прежнее выражение.

Кэтлин встала.

— Мне нужно встретиться с Энди Ливонасом.

Ей не хотелось оставлять Сту одного.

— Не беспокойся за меня. Джоан Сперо обещала отвезти меня к себе. Она медсестра.

«И вдобавок сложена как куколка, что вполне по вкусу Сту», — подумала Кэтлин.

Было всего лишь пять вечера, но на улице почти совсем стемнело. Она заметила Ливонаса, который, подняв воротник, стоял у уличного фонаря и наблюдал за выходившими из здания делегатами.

— Ливонас!

Кэтлин поспешила к нему.

Он повернулся и улыбнулся ей.

— Хочешь что-нибудь выпить?

— Было бы весьма кстати.

Они зашагали в ногу. Кэтлин захотелось сказать Энди, как ей приятно, что ее ждет такой симпатичный мужчина, но она передумала.

Они сели в метро, и уже через полчаса уютно сидели в баре джорджтаунского ресторана. Пианист наигрывал мелодии Коула Портера. Кэти рассказала Ливонасу о голосовании, бросившем вызов Верховному суду. Энди задумался, потом, залпом осушив свой бокал, со всеми подробностями рассказал ей о своей беседе с Уитменом.

— Бедняга Боб.

Кэтлин пристально посмотрела на наполовину осушенный стакан виски с содовой и подумала, что еще полагается говорить в такой ситуации. Она мысленно представила себе здорового, энергичного Роберта Уитмена, радостно обнимавшего ее на пикнике по случаю Дня труда. Она не встречала его с тех пор, и ей трудно было представить Уитмена больным, старым человеком, каким его описал Ливонас.

— Врачи говорят, что он может потерять трудоспособность через год и умереть — через два, даже если снизит нагрузку. Если же нет, то удар может произойти в любой момент.

— Как он это воспринял?

— Боб отмахнулся от врачей и не хочет, чтобы об этом кто-то узнал. Мне кажется, что он впервые в жизни столкнулся с чем-то таким, что ему неподвластно, — печально заметил Ливонас. — Он полагает, что нам следует в предвыборной кампании сделать ставку на сенатора Джеймса Хартвелла.

Кэти удивилась.

— Я совсем не знаю его. Какого ты о нем мнения?

— Ничего особенного. Но нам нужен кто-то, кто выступит против Масси на первичных выборах.

Ливонас откинулся в кресле и жестом попросил официантку повторить заказ. «В нем скрыта настоящая мужская сила, — подумала Кэти, — именно потому он и кажется таким привлекательным».

— Я слышал, они отключили микрофон, когда ты выступала, — поинтересовался Ливонас.

Девушка кивнула.

— Перед нами сейчас опасность того, что съезд вообще станет неуправляем. Запад уже не брезгует ничем. Сегодня избили Сту.

— Ну и как он?

— Как будто ничего, я видела его перед уходом.

Кэти отпила немного виски.

— Съезд не выходит у меня из головы, — медленно проговорила она. — Он напоминает водоворот, в котором тебя начинает кружить все быстрее и быстрее.

— А на дне водоворота тебя поджидает Де Янг, — пошутил Ливонас.

Энди взял пригоршню орешков с маленькой тарелочки, стоявшей на столе, и снова откинулся в кресле.

— Тебе нужно встряхнуться. Меня сегодня пригласили на прием, хочешь пойти со мной?

Она нахмурилась и тут же рассердилась на себя за это.

— Я тоже получила приглашение на прием, где мне обязательно нужно быть. Мне там отведена роль почетной гостьи хозяйки.

Ливонас расстроился и переменил тему разговора, начав обсуждать сильные и слабые стороны Хартвелла как кандидата в президенты.

Кэти слушала его лишь краем уха, вновь задумавшись о том, как сложатся в будущем ее отношения с Энди Ливонасом.