Американский рубикон

27 ДЕКАБРЯ, ВОСКРЕСЕНЬЕ, 16 часов 50 минут.

Херб Шеферд не мог поверить своим глазам. Он нервно сжимал спинку стула, наблюдая сверху из наблюдательной кабины за тем, как председатель закрывал заседание, а полицейские и агенты ФБР выводили из зала Винсента Де Янга. Наряды полицейских прочесывали зал, арестовывая участников заговора. Губернатор Баррон, Джерри Вагонер, Мэйбл Свит… Время от времени происходили стычки там, где калифорнийские штурмовики пытались оказать сопротивление полицейским. Однако никакого организованного сопротивления не было, и большая часть сторонников Де Янга смешалась с толпой.

«Конец всему, — подумал Шеферд. — Конец годам, потраченным на подготовку…»

Не совсем, это был еще не конец.

— Гриффин!

Никто не откликнулся. Он обернулся. В наблюдательной кабине было пусто. Шеферд вернулся в комнату руководства делегацией. Там тоже не было никого, за исключением генерала Боллеса, сидевшего у радиопередатчика в углу комнаты.

Кругом были разбросаны документы, неоткрытая бутылка шампанского стояла в ведерке с колотым льдом. Пепельницы были забиты окурками.

Он бросился к Боллесу.

— Войска! Что сейчас с 4-й пехотной дивизией? В нашем распоряжении национальная гвардия и штурмовики в горах. Мы можем захватить город, заставить их освободить Винса…

Боллес повернулся и уставился на Шеферда, не скрывая своей неприязни к нему.

— Все, что здесь произошло, транслировалось в гарнизонах. Мы сами так все спланировали. Предполагалось, что трансляция поднимет боевой дух войск.

Генерал кивнул на радиопередатчик и отрешенно продолжил:

— Никто не хочет быть изменником. Части расформировываются. Никто не выходит на связь.

Сзади кто-то негромко, но властно произнес:

— Господин Шеферд? Генерал Боллес?

Шеферд обернулся. У дверей стояли трое полицейских, один из них с автоматом через плечо.

— Вы арестованы.

Шеферд начал было оправдываться и все отрицать, когда за ним прозвучал выстрел, который чуть не оглушил его.

Он обернулся, глаза его расширились от ужаса.

Генерал Боллес выстрелил себе в висок. Кровью обрызгало дорогой костюм Шеферда.

Шеферда выворачивало наизнанку, когда полицейские в наручниках выводили его из зала.