Американский рубикон

15 ДЕКАБРЯ, ВТОРНИК, 11 часов 00 минут по вашингтонскому времени.

— Кто он? — спросил следователь.

Полицейский, лейтенант по званию, вытащил небольшой блокнот.

— Администратор сообщил, что это Стивен Харт, проживавший в Анахейме, штат Калифорния. Он работал на съезде, который проходит в здании Пенсионного фонда.

— Вы сообщили туда?

— Я говорил с руководителем делегации Калифорнии. Он сказал, что Харт был у них клерком.

Следователь подошел к кровати. Харт, обнаженный, с раскинутыми руками лежал вниз лицом, его запястья и лодыжки были привязаны кожаными ремнями к раме кровати. Следователь приподнял голову Стива, какое-то мгновение смотрел в безжизненные глаза, затем снова опустил голову на подушку. Хорошо сложен, весьма недурен собой… Гладкая кожа…

Следователь обратил внимание на какую-то светлую полоску на ягодицах, потом потрогал уже остывшее тело и вытер пальцы носовым платком.

Следователь кивнул своему помощнику, и тот стал за ним записывать.

— Возраст покойного примерно двадцать пять…

— Двадцать шесть, — прервал его лейтенант. — Мы обнаружили водительские права усопшего.

— …Двадцать шесть лет, белый, рост около 180 сантиметров, вес примерно под семьдесят килограммов.

Он взглянул на лейтенанта.

— Фото уже сделали?

— Больше чем нам потребуется, — мрачно ответил полицейский.

— Черт знает что, ведь верно?

Следователь наклонился к Харту, пытаясь раздвинуть челюсти и вынуть зажатый зубами кляп.

— Вероятная причина смерти — удушение.

— Да, тут работы непочатый край, — заметил лейтенант.

— Кляп-то совсем чистый; его вставили для того, чтобы замести следы, — сухо проговорил следователь. — Он задохнулся оттого, что его голову вдавили в подушку. Даже видно, как он прокусил наволочку, — отчетливо видны следы его зубов.

Он обменялся взглядом со своим помощником.

— Ссадины и синяки на голове, спине, ягодицах — очевидно, следы ударов тяжелыми ботинками. На спине двенадцать рубцов от лопаток до ягодиц от ударов плетью; расстояние между рубцами примерно пять сантиметров.

Следователь бросил платок в корзину для мусора.

— Что там еще у вас, лейтенант?

— Не так уж много. Кипа порножурналов, конный хлыст, кожаные ремни, один из них смахивает на собачий ошейник.

— Где все это?

— Все на столе.

Следователь перелистал несколько журналов и небрежно осмотрел кожаные предметы. Затем ухмыльнулся.

— Все слишком новое, словно только что из магазина.

Он немного подумал, затем спросил:

— Есть какие-нибудь соображения, как это произошло?

Лейтенант пожал плечами.

— Обычная вечеринка. Думаю, их было трое или четверо. Может быть, кто-то один слишком увлекся… Потом все разошлись.

Следователь закурил и подошел к пепельнице, стоявшей на письменном столе. Пепельница была пуста: ни окурков, ни пепла. В корзине для мусора было несколько смятых рекламных проспектов. Не было и пустых банок из-под пива, никаких следов, что кто-то баловался наркотиками.

— Слишком уж здесь чисто для вечеринки. Похоже, что никто не курил и не пил.

Он зашел в ванну. Половик в ней был влажным, скомканное полотенце для рук лежало рядом с раковиной. Остальные полотенца были аккуратно сложены на хромовой подставке перед душем. Было очевидно, что ни Харт, ни кто-либо другой ванной не пользовались. Следователь вернулся в комнату.

— Есть еще какие-нибудь личные вещи?

— Кое-что из одежды, портативная пишущая машинка, письма из дома, какие-то документы, касающиеся съезда. Кипятильник, кастрюлька, бумажник, несколько фотографий.

— Вы забрали фотографии?

Лейтенант кивнул.

— Их уже отправили в управление. На одной, я полагаю, сфотографированы его родители, а на двух других — парень и девушка. Обоим около двадцати.

«Скорее всего фотографии брата и сестры Харта», — подумал следователь.

— А бумажник еще здесь?

Полицейский молча кивнул, и тогда следователь добавил:

— Разрешите я взгляну.

В бумажнике из голубой джинсовой ткани были обычные кредитные карточки, водительские права, карточка медицинской страховки, удостоверение члена одного института и еще несколько небольших фотографий.

На одной из них была изображена девушка, снятая явно на калифорнийском пляже. Другое фото было сделано неподалеку от памятника Вашингтону. Белокурая девушка из Калифорнии была очень симпатичной. Надпись под фотографией гласила: «Стиву с любовью, Луиза». Девушка из Вашингтона была невысокого роста, коренастая, с темными волосами. Ее фото было подписано: «Люблю, Дебби».

Других фотографий в бумажнике не было…

Следователь был раздосадован. Чем он вообще занимается, этот полицейский, последние двадцать лет?

«Расследование не займет много времени, — подумал он. — Родители Харта вряд ли будут настаивать на расследовании, даже если у них есть для этого средства. Они не захотят, чтобы следствие подтвердило скандальное поведение сына. В управлении же сначала откроют, а потом сразу же закроют дело. Сам Харт не из этого города, значит, здесь у него вряд ли есть друзья, которые станут поднимать шум».

Следователь еще раз взглянул на тело убитого. Тот, кто убил Харта, видимо, хорошо все рассчитал.

Он кивнул своему помощнику и проговорил:

— На месте обнаружен пузырек со снотворным с предписанием врача; следов недавнего употребления спиртного не обнаружено. Татуировка или какие-либо другие особые приметы отсутствуют. Проверьте, чтобы в морге расписались за кольцо, сейчас его снять с пальца невозможно…