Целитель

Глава 74

Дни блаженного безделья — именно так я могу описать неполную неделю после визита к Эмбер.

Получив этакое оружие возмездия на случай, если мне вдруг понадобится подобное, я немного успокоился, засел дома и проводил по возможности максимум времени с семьёй. Есть, правда, одно занятие, которому я уделяю довольно много свободного времени, и называется оно — проектировка жилья. И вот с этим делом связано довольно много различной суеты. Но, обо всём по порядку.

Шестого июля, прямо с утра, сразу после семейного завтрака, я отправился на Косую Аллею, но не один, а с Гермионой. Сестрёнка вчера договорилась встретиться с девушками с факультета, погулять, поговорить и вообще. Естественно, их выбор автоматом пал на Косую Аллею, а уже оттуда, по словам Гермионы, они может быть заглянут в гости на посиделки к кому-нибудь из них.

— Ты всегда одеваешься настолько формально, — взглянула она на меня, когда мы вышли за порог дома, — когда идёшь на прогулку?

— Так я и не просто на прогулку иду, — я поправил лацканы тёмно-синего костюма.

— Тогда тебе следует уже сменить рюкзак, раз ты такой деловой…

— Мне тоже приходила такая мысль в голову, но не хочется плодить различные сумки.

Рюкзак хоть и выглядел гармонично даже с подобием делового костюма, но всё равно казался не очень уместным, пускай и был практичным. Гермиона же одевалась, как обычно это делает в школе — джинсы да кофта с длинными рукавами, а на случай, если вдруг станет прохладно, у неё есть ветровка.

Вдвоём мы пошли вдоль дороги, отходя от дома на некоторое расстояние.

— Аппарируем, или будешь добираться иначе? — спросил я, протягивая руку.

— Ты же не думаешь, что я буду против практичного решения ради правил?

Гермиона взяла меня за руку, будучи явно немного взволнованной. Миг, и я перенёс нас на задний двор Дырявого Котла, тут же открывая проход на Косую Аллею и за руку заводя туда Гермиону.

— Не так уж и плохо, как писалось в книгах, — сестрёнка прислушивалась к своим ощущениям. — Ладно, я побежала. Девочки, наверное, уже заждались в кафе.

— Давай.

Гермиона действительно чуть ли не побежала до кафе, на летней веранде которого за одним столиком сидели четыре гриффиндорки с разных курсов. Мне же предстояло посетить совсем другое заведение, и делать это я не очень хочу, но раз уж планирую существовать в магическом мире — придётся.

У дверей банка Гринготтс стоял гоблин в доспехах, придавая своему виду какую-то просто невозможную важность. Мелкий, крючконосый, злобный. И это не мои предрассудки — я вижу эту злобу во взгляде. Злобу и желание откусить кусочек от человека. Можно даже без соли.

Пройдя мимо стражника, я открыл дверь и оказался в большом холле с крайне высокими потолками и хрустальными люстрами под ним. Пол из гладкого полированного до зеркальности камня, стойки для работы с клиентами, колонны… Ничего не изменилось здесь с моего последнего визита. Гоблины в деловых костюмах и фраках изображали из себя порядочных разумных, работая с бумагами, драгоценностями или деньгами, таская туда-сюда папочки с документами или занимаясь прочими своими занятиями.

Волшебников вокруг было немного, и свободную стойку я легко нашёл, тут же направившись к ней.

— Доброе утро, — несмотря на моё отношение к этим коротышкам, на моём лице можно было увидеть лишь безукоризненную вежливую улыбку.

Гоблин за стойкой, к слову, слишком высокой, совершенно не желал на меня реагировать не то что с должной скоростью, а вообще. Да и тот факт, что мне приходится смотреть снизу вверх несколько бесит.

Гоблин соизволил обратить на меня внимание, отложил в сторону перо и посмотрел на меня.

— Что хотел уважаемый волшебник? — без особого труда можно было услышать в его словах отсутствие этого самого уважения.

— Будьте любезны, уважаемый, — абсолютно так же заговорил я, — разменять галлеоны на маггловские фунты.

— Сколько?

— Тысячу галлеонов по текущему курсу. Сэр.

— Деньги, сэр, — гоблин указал когтём на стойку перед собой, мол: «Клади».

Сняв рюкзак, я магией заставил монетки из сложного золотого сплава вылетать из горловины, выстраиваясь в стопки по десять перед гоблином. Гоблин изобразил из себя Снейпа, немного удивлённо выгнув длинную кучерявую бровь. Дождавшись появления всей суммы, гоблин достал из-за стойки пачку фунтов и, словно колоду карт, пересчитал в одно движение. Потом достал стопку поменьше, вновь пересчитал, убрал одну лишнюю купюру в пятьдесят фунтов. Следом гоблин добавил ещё несколько купюр меньшего номинала, а напоследок отсыпал мелочи немного, и лишь после этого сгрёб все галлеоны.

— Ваши… «деньги». Сэр, — ухмыльнулся он.

Ну да, ясно-понятно, что обычные бумажные деньги ни гоблины, ни волшебники не считают за Деньги, именно так, с большой буквы.

— Спасибо, — взяв деньги, я легко понял, что они настоящие, без всяких подделок и прочее, по крайней мере с точки зрения магии. — Сэр.

Убрав деньги в рюкзак, кивнул гоблину и поспешил покинуть это заведение. Меня в самом деле раздражает то, что денежная система волшебников находится в руках разумных хищных коротышек, для которых человек — один из продуктов питания. Нет, в самом деле, решение оставить их в живых — явно лишнее и попахивает средневековым аналогом какого-то сумасшедшего либерализма. Экстерминатус нужен, ради всеобщего блага, разумеется. Но, это я повторяюсь. Да и делать не буду. Хм, делает ли меня подобных подход расистом? Оборотней — под нож. Гоблинов — под нож. Великанов, кстати, тоже надо уничтожить — они всё те же хищные твари, для которых человек является едой, а волшебник — опасной едой, с которой можно договориться о чудесах и о ещё большей еде.

Банк я покинул в относительно хорошем настроении, ведь на руки получил около шести с половиной тысяч фунтов— его покупательская способность по отношению к фунту начала довольно стремительно расти, но я боюсь, что это не на долго, и может случиться какой-нибудь обвал, или ещё что. Но, к сожалению, я совсем не финансист, и эту область знаний подтягивать в ближайшее время не собираюсь. Как и строительство — ради этого, кстати, и галлеоны разменял. Волшебные конторы по проектировке — такая есть аж в одном экземпляре — берут слишком много денег за создание даже чернового проекта дома. Намного проще воспользоваться услугами обычных контор. А то ишь, развели монополию.

Вообще, чисто проект по планировке дома я могу сделать сам, да и придётся мне делать самому, а вот всё остальное… Просто, технологии строительства, материалы, всё вот это, в чём я ничего не понимаю и лишь могу оценить готовый результат благодаря хоть каким-то воспоминаниям в осколке дварфа — всё это нужно обязательно. Да, я могу всё укрепить магией, всё будет великолепной прочности и практичности, но хотелось бы сделать всё правильно, а не как дом Уизли. Против Уизли я ничего не имею, и умом понимаю, что мистер и миссис Уизли сделали свой дом настолько хорошим, насколько могли. Вот только это не меняет того факта, что домик их — как в сказке. Страшной. Остаётся только прийти какому-нибудь серому волку, дунуть как следует, и в домике всех накроет.

Идя по Косой Аллее, более людной сегодня, чем в последнее время, глянул на летнюю веранду кафе Фортескью — Гермиона с подругами о чём-то с энтузиазмом общается, поедая мороженое. Ну да, погода сегодня обещает быть солнечной и жаркой, почему бы мороженку не съесть? Меня заметили, махнули рукой — кивнул им в ответ.

Проходя мимо магазина близнецов, над козырьком входа которого уже была установлена какая-то довольно сюрреалистичная огромная фигура фокусника в шляпе, явно должная двигаться, но пока статичная, я заметил в окнах этих самых близнецов, чем-то занятых, одетых в повседневное, чумазых. Постучав магией в окно, я обратил на себя внимание и махнул рукой. Парни махнули в ответ, но из-за этого у Фреда что-то выпало из рук, а судя по лицу запрыгавшего на одной ноге Джорджа, его вторая нога пострадала от этого падения. Фред махнул мне рукой в сторону входа в магазинчик.

— Привет! — через секунду из дверей высунулась чумазая рожа Фреда. — Заходи.

Магазинчик изнутри был почти готов. Множество различных цветастых полочек, заточенных под определённые товары, освещение, все дела. Вот, например, бросающаяся в глаза стойка в виде огромных розовых цветов с подсветкой. Внутри каждого цветка — блюдца. Судя по приторности конструкции, здесь планируется размещать какой-то товар для девушек. И подобных вот узкоспециализированных стоек или полок было просто пруд пруди, но пока без выставленных товаров — лишь надписи на некоторых давали понять, что будет здесь продаваться.

— Я на минутку буквально. Просто мимо шёл.

— Хорошо, отлично просто, — покивал Фред, отирая рукавом рабочей рубахи чумазое лицо. Безуспешно, должен отметить.

— Мы как раз уже понапридумывали всякого, — добавил Джордж.

— Вот для этого и забежал. А то скоро уже уезжаю с семьей почти на месяц, поменьше немного. Было бы неплохо, знай я, о чём можно подумать, что спроектировать.

— Эт можно…

— Эт нужно…

— У тебя бумаги? — близнецы одновременно посмотрели друг на друга, но видя непонимание на лицах, кивнули. — Ясно.

— Я принесу, — Фред чуть ли не бегом отправился по лестнице на верхние этажи.

— Ну, что скажешь? — Джордж с улыбкой ожидал моей реакции на обстановку вокруг.

— Неплохо, — я осмотрелся, в очередной раз подмечая детали. — Ярко, интересно, не так банально, как в Зонко.

— Так у нас и товары совсем другие. Видал, что соорудили? — Фред кивнул на замеченную мною ранее конструкцию из розовых цветов. — Тут простенькие любовные зелья будут.

— И насколько они любовные?

— Да так, мелочь, — отмахнулся он. — С Амортенцией и рядом не стоит. Просто позволяет обратить на себя внимание того, кто раньше в упор тебя не видел. Что-то равнозначное Амортенции на рынок выпускать — слишком муторно. Там и лицензии надо, звания зельевара, ну его…

Грохот шагов Фреда, перемахивающего через две ступеньки, заставил нас взглянуть на лестницу, по которой он и летел.

— Вот, — парень остановился рядом, протягивая десятка полтора исписанных листов пергамента. — Мы тут идеи для артефактов изложили. Всё в более-менее адекватном и серьёзном русле, никаких шуток-приколов.

— Категория серьёзных товаров, как-никак, — добавил Джордж.

Взяв листы и положив их в рюкзак, я кивнул и улыбнулся.

— Обязательно всё изучу. Мы с вами, походу, действительно можем неплохо сработаться.

— Обязательно, — одновременно ответили близнецы. — Значит, ты не задержишься у нас сейчас?

— Мне ещё дел переделать надо — просто море. Не только у вас жизнь кипит ключом, парни.

— Эт точно, — ухмыльнулся Фред. — Правда, многое приходится делать своими руками…

— …Впервые…

— …Получается так себе.

— Я вижу, — вновь улыбнулся я, глядя на перемазанных непонятно чем и всякой сажей близнецов. Те тоже ухмыльнулись, прекрасно понимая, как выглядят. — Ладно, не буду вас отвлекать больше. Удачи. Если что — пишите. Я здесь ещё неделю буду, а потом сов лучше не гонять — и не долететь могут.

— Далеко уезжаешь?

— Честно? Без понятия. Но зная родителей — может быть что угодно.

Магазинчик близнецов я покинул уже в приподнятом настроении. Не только из-за их идей по поводу артефактов, но и вообще. Они тут действительно разгонят мрачность и даже визит в ещё не подготовленный, но яркий и приятный магазинчик уже помогает в вопросе поднятия настроения.

Следующей «остановкой», запланированной на этот день, была вполне обычная контора по проектировке, строительству, подряду и прочей подобной деятельности. Располагалась она не очень далеко от центра Лондона, так что от Дырявого Котла я добрался до туда пешком.

Было несколько проблематично донести до менеджеров и спецов, что со мной, юнцом, можно работать, и что я не просто так трачу их время. Что помогло? Нет, никакого колдовства, а вполне обычная магия, доступная каждому — демонстрация денег. После этого «магического» воздействия дело сдвинулось с мёртвой точки, я объяснил, что мне нужно, а мне пообещали, что распишут всё в лучшем виде, но было бы неплохо получить какой-нибудь эскиз и планировку хотя бы примерную. Чёртовы индивидуальные проекты.

Пришлось поднапрячь мозг и довольно быстро накидать в общих чертах планировку двухэтажного особнячка с подвалами. Не стал отходить от классики — центральный холл на два этажа, правое и левое крылья, подвальные площади. Почему так? Потому что это достаточно удобно на мой взгляд.

Работники пообещали выкатить проект с материалами, технологией строительства и прочее. Я же в свою очередь попросил рассчитывать стоимость материалов, технологий и строительства, словно весь бюджет страны в распоряжении. Мне-то что — создавать магией буду. Главное знать, что именно создавать — для этого и обратился в контору.

И это вот, по сути, и было то единственное, на что я потратил некоторую сумму фунтов, довольно приличную, но отнюдь не пугающую. И весь день потратил тоже, но это лирика.

Всю остальную оставшуюся до поездки куда-то с семьей, не знаю куда, не говорят пока, я провёл, можно сказать, дома, а помимо обычных домашних дел у меня было одно — более подробно работал над планировкой дома, используя сферу для трёхмерного моделирования. Контора обещала подготовить проект в течение двух недель — я не единственный клиент. Готовность выпадает на время моего здесь отсутствия, и я об этом их предупредил — приеду, заберу, не надо ничего никуда никому отправлять.

***

Что может находиться в списке важных дел перед длительным отъездом?

На самом деле — что угодно. Но лично я посчитал важным повидаться с Дафной, прогуляться, и всякое подобное. Да и просто хочется. Именно по этим причинам утром десятого июля я написал ей письмецо, отправляя с Хрустиком. Ответ пришёл практически сразу, и к полудню я уже стоял у ворот её дома. С пирожными из её любимой кондитерской. Очередные новинки — балуют сладкоежек эти деятели, ой балуют.

Оделся я по-простому, комфортно, но аккуратно, прилично. А главное — никаких джинсов. Особого разнообразия в этом плане пока не придумали, а то, что есть — какое-то слишком американское, слишком светлое, всегда голубых или синих оттенков и вообще, жесткое, как будто каменное. И чего я вдруг об одежде задумался?

Дафна вышла, чуть ли не выпорхнула из открывшейся калитки в воротах, ровно в указанное в письме время. Довольная, улыбающаяся, и вообще…

— Привет, — без всяких масок и особой сдержанности, которые она по привычке использует на людях, Дафна обняла меня и поцеловала.

— И я рад тебя видеть.

— Вижу.

— Так заметно?

— Это читается в деталях. Пойдём.

Дафна потянула меня за руку, и мы зашли на территорию особняка, прогулочным шагом направившись по тропинкам к большому саду. Тут действительно есть где разгуляться.

— Деталях, говоришь, — улыбнулся я. — Если подумать, то это так.

— Подумать — наша отличительная черта, — Дафна положила руку мне на сгиб локтя. — Пэнси вообще жалуется, что мы слишком много думаем. Некоторым даже кажутся странными наши отношения.

— А тебе?

Дафна прижалась чуть плотнее, заодно направив наше движение в сторону просторной и массивной деревянной беседки.

— Меня устраивает эта неспешность, — ответила она, добавив тише: — Но бывает сложно уснуть по ночам.

Сказано это было довольно своеобразным тоном, явно где-то подслушанном, но от души, а мне даже показалось, что я слышу скрип зубов её отца откуда-то из дома.

— Говорят, есть отличное народное средство для решения этой проблемы, — важно покивал я, почти не скрывая улыбку. — Проверенное. Правда, применив его в доме родителей, мы рискуем вызвать у твоего отца приступ неконтролируемого гнева.

— У него любое твоё упоминание вызывает такой приступ, — улыбнулась Дафна.

Мы шли под широко раскинувшимися кронами деревьев, достаточно густыми, чтобы создавать тень, но и в должной мере редкими, чтобы лучики солнца могли причудливо играть в этой тени, меняясь, то появляясь, то исчезая.

— Но тут ты прав, — продолжила Дафна, когда мы подошли к беседке, усаживаясь за столик с одной стороны.

Рядом с нами появился домовик в чистой одёжке, пусть она и состояла из одной, по сути, наволочке на манер тоги.

— Организуй нам чай, — попросила его Дафна, и домовик исчез.

Только я достал коробочку с пирожными, как на столике появился сервиз и тарелки для этих пирожных, а в воздухе сразу разлился аромат отличного чая.

— Ты написал, что уезжаешь на некоторое время.

— Да. Родители организовали путешествие куда-то. Пока не сказали куда, — я магией выложил пирожные в большую тарелку, а Дафна разлила по чашечкам чай. — Хочешь со мной?

— Ты задал вопрос, на которой нет правильного ответа, — Дафна ухмыльнулась. — Ай-яй-яй, нас же, девушек, нашим же оружием. А если серьёзно, то семейный отдых должен оставаться семейным. Мы ведь тоже скоро отправимся в небольшое путешествие. Правда, там скорее совмещение необходимости с отдыхом, но это не так важно. Так что ответ такой — да, хочу, но не поеду.

— Я вот тебя порою слушаю, смотрю на тебя, любуюсь и думаю: «Как же мне повезло, что моя девушка умеет думать».

— Ты не поверишь, — Дафна с трудом определилась, какую пироженку хочет отведать первой, и положила её в свою тарелку, хищно блеснув глазами в предвкушении. — Многие умеют думать. Но не тем, не всегда, не так, да ещё и притворяются глупыми блондинками, неспособными к самостоятельному выживанию.

— О, я догадываюсь, — я тоже выбрал себе пироженку.

Прохладный, но одновременно с этим и тёплый ветерок приносил приятную атмосферу в тень беседки, а солнце продолжало причудливо играть лучами в тенях от деревьев.

— Каким бы не был парень, но он хочет чувствовать себя этаким защитником для своей девушки, — продолжил я свою мысль. — Что бы как за каменной стеной. Вот девушки и пытаются выглядеть чуть глупее интересных им парней, попроще, побеспомощнее и женственней, путая женственность с манерной инфантильностью. Ну, другие варианты различных личностных деформаций не рассматриваем.

— А они есть, — Дафна, несмотря на повышенное внимание к пирожным и чаю, в разговоре участвовала. — Например, МакЛаген с Гриффиндора. По лицу виден набор негативных качеств, а как завершающий штрих — повадки какого-то хулигана-соблазнителя. Мерзко. На такого только его же подобие в женском облике позарится.

— И оба будут думать, что победили, соблазнили, можно и бросить, как надоест.

— Именно, — кивнула Дафна, ложечкой подцепив кусочек пироженки, но вдруг задумалась на миг. — Как мы вообще к такому разговору пришли?

— А вот так и работает это всё.

Разобравшись с первыми пироженками, мы взяли перерыв в еде.

— Значит, ты тоже отправляешься куда-то с семьёй? — задал я вопрос для продолжения разговора.

— Да. Как раз на днях хотела тебе написать, как повод для встречи.

— Нужен повод?

— Наверное, — неопределённо пожала плечиком Дафна. — Воспитание влияет, пожалуй. Подобные встречи без повода напоминают о какой-то гриффиндорской безалаберности. Я даже немного завидую их раскрепощённости в некоторых вопросах. Захотели, вспыхнули, побежали, натворили дел. Потом, вроде бы, и с последствиями разбираются, горюя, но при этом и довольные своей поспешностью.

— Знаешь, — я вытащил палочку и трансфигурировал из воздуха два блокнотика, закрепляя трансфигурацию, делая её вечной, следом нанося Протеевы Чары. — Нам пригодится средство мгновенной связи.

— И как я об этом раньше не подумала? — Дафна взяла один блокнотик в руки. — Обязательно буду писать.

— Как и я. Интересно, почему таких вещей в продаже я почти никогда не видел?

— Седьмой курс, школьная программа. Вроде бы каждый должен уметь, стандарт же.

Так вот и сидели. Ели пироженки, иногда гуляли по саду. И никто нас не беспокоил, хотя я всё время ощущал не только присутствие домовика, но и периодическое наблюдение кем-то из дома. Ну, лишнего никто из нас себе не позволяет, хотя и друг от друга не отрывались ни на шаг.

В итоге Дафна посетовала, что целый месяц, а может и чуть больше, мы не сможем видеться, и это её печалит. Мне в голову пришла гениальная идея, которая, правда, может вообще не сработать. Я создал маленький кулончик с встроенным магическим комплексом, используемым мною в паучках. Активировался он по желанию Дафны и в случае опасности, транслируя мне картинку всего вокруг неё. Возможно, сил феникса хватит для переноса даже между странами, и именно для этого мне и понадобится точная картинка того места, где будет находиться Дафна. А может быть фениксу и не хватит сил, что вряд ли — что он, что я, являемся бездонными источниками энергии, а всё остальное зависит от силы разума.

Разумеется, я рассказал Дафне о сути кулончика. Девушка выглядела крайне заинтригованная подобной возможностью, и мы договорились списаться через блокноты и обязательно проверить, когда окажемся в разных странах. Проверить хотя бы просто для того, чтобы знать, сработает, или нет.

Под конец нашей прогулки к нам из дома вышла Астория, узнала, что я приносил вкусные пирожные, обиделась, что съели всё без неё и, гордо вздёрнув носик, удалилась по своим делам. Собственно, на паре поцелуев и пожеланиях всего наилучшего мы с Дафной попрощались, и я вернулся домой — нужно ещё вещи собрать, всё подготовить, и тому подобное. Но всё-таки есть в таких неспешных отношениях что-то этакое. Да, однозначно. Но уже начинает хотеться чего-то большего, и вовсе не гормонально и телесно, а разумом.

***

Что такое «пробка»? В этой жизни я ни разу не оказывался в такой вот ситуации, так что в какой-то степени это совершенно новый опыт лично для меня, пусть я и всего лишь пассажир на данный момент.

Сижу на переднем пассажирском, справа — отец. Сзади — мама с Гермионой, сидят, общаются и делятся ожиданиями от полёта в Италию. Да-да, именно туда вознамерились отправиться родители, и нас с собой взять. Мне даже интересно, побываем ли мы в Риме, Ватикане, ведь это было бы довольно забавно в некотором роде — волшебник в сердце католической церкви.

Однако сейчас мы стояли в пробке на довольно узкой улочке. Можно было поглядеть на Темзу — мы подъезжали к одному из мостов. Правда, смотреть здесь не на что, да и по правому борту она, неудобно лично мне.

— Нам обязательно было сначала заезжать в Лондон? — спросил я, глядя в окно на дома вдоль дороги.

— Да вот так вот, — пожал отец плечами, я видел это боковым зрением. — Забегались, не всё прикупили.

— Ага. Сувениры знакомым, я слышал.

Не знаю, куда мы летим конкретно, но там живут знакомые родителей, и живут неплохо. Вот для них и были куплены какие-то сувениры.

— Ты лучше скажи, — отец не отвлекался от движения, если так можно назвать стояние в пробке, — твой феникс точно без пригляда нормально будет себя чувствовать?

— Разумеется. По лесам там полетает, ещё где. Еды полно, да и не нуждается он в ней особо. Похоже, расти он перестал.

Я-феникс, конечно, и по лесам полетает, и по лугам, но основная задача птички выполняет уже сейчас — долететь до Италии. К сожалению, тот инстинктивный метод перемещения наподобие аппарации, имеет совершенно схожие ограничения — нужна точная визуализация конечной точки и всего вокруг. Желательно там вообще побывать. Вот поэтому я-феникс сейчас благополучно летит с попутным ветром, который сам же и создаёт, высоко над землями Великобритании, без пары минут над Ла-Маншем.

Разумеется, я мог бы просто подождать, когда наш самолёт, на который, кстати, есть реальные шансы опоздать, сядет где-то в Италии, и использовать образы той местности для перемещения феникса, но я решил, что полёт будет куда более полезным поступком, ведь в таком случае я-феникс увидит огромное количество земель, возможных координат для перемещения. Кто знает, что может в жизни пригодиться.

— А Хрустик? — спросила Гермиона с заднего сиденья.

— Он у Дафны поживёт. Она с радостью согласилась присмотреть за ним. Забавный милый сычик, всё знает, всё понимает — сплошная радость, а не птичка, — улыбнулся я, повернувшись назад. — А твой рыжий комок шерсти?

— У рыжего комка шерсти есть имя. Стыдно не знать его, с твоей-то памятью.

— Знаю, но как-то не особо я дружу с котами.

— Наверное поэтому он к тебе и ластится.

— Хорошо хоть аллергии нет.

— И когда ты успел увидеться с Дафной?

— Так вчера, — я удивлённо взглянул на Гермиону. — Вроде бы же говорил.

— А, точно. Просто книга интересная.

Мы с Дафной вчера просто прогулялись недалеко от её дома, поколдовали, всякое такое. Немного глупостей, немного магических чудес, всё довольно мило, легко и спокойно. Я создал два блокнота, наложил Протеевы Чары и вручил один из них Дафне — чтобы переписываться.

Мы продвинулись в пробке на пару метров.

— Странно, — произнёс отец, попытавшись заглянуть за впереди стоящий автомобиль. — Обычно здесь вообще пробок нет. Не сплошной поток, но всё же.

— Просто надо было купить сувениры заранее, — поворчал я. Не люблю пробки. — Так бы из дома и на такси. Встали на трассу, и всё, уже в Хитроу. Куда, кстати, машину планируете деть?

— Всё схвачено, — улыбнулся отец. — Друг заберёт. Он вообще уже должно быть в аэропорту ждёт.

— Может я её просто магией уменьшу, и мы с собой её возьмём?

Отец медленно так повернулся в мою сторону, и даже мама с Гермионой перестали что-то тихо обсуждать.

— А вот об этом я не подумал, — отец выглядел задумчивым. — Хм… Подобные возможности — просто рай контрабандистов.

— Уже что-то придумал? — ухмыльнулся я, но улыбка быстро спала. — Пойду, посмотрю, что там такое впереди. Может разбился кто, вот и встали.

— Может.

Выйдя из машины, я перешёл на тротуар. До поворота на мост пройти всего пару десятков метров и можно будет увидеть, что происходит. Пройдя это немудрёное расстояние, повернул направо и взглянул на мост. Ну, ничего особенного, просто пробка. Возможно, что-то на той стороне, да и пробка только по левой, нашей полосе, в ту сторону. Обратно машины едут нормально и их немного.

Только я хотел было развернуться и пойти доложить ситуацию семье, предложив просто внаглую аппарировать под прикрытием магии, и не выносить себе мозг, ведь есть риск реально опоздать на самолёт, как почувствовал я в небе лёгкие магические возмущения. Лёгкие они были лишь потому, что довольно далеко, а так — довольно сильные, явно волшебники что-то мутят, при чём не из простого колдовства.

Взглянув в слегка пасмурное небо, туда, откуда чувствовал быстро перемещающиеся источники магического возмущения, увидел чёрные сгустки дыма, летящие, словно медленные-медленные снаряды. Ну или со скоростью довольно быстрой метлы.

— Подозрительно, — вслух заметил я, а краем глаза, высоко и довольно далеко, увидел формирующееся из темнеющих облаков изображение черепа.

Волшебники обычно не ведут себя настолько открыто. Даже отпетые негодяи, как мне известно, стараются действовать под прикрытием тайны.

Эти сгустки, явно являвшиеся волшебниками, использующими какой-то интересный способ перемещаться, подлетели к мосту и начали кружить вокруг него, перебивая магией канаты и прочие конструкции.

Мгновенно оценив количество стоявших на мосту машин, людей в них и то, что подобные поступки неизбежно приведут к падению моста, сходу скрыл себя магией. Прохожие, что были вокруг, уже обратили внимание на лопающиеся канаты — звук был очень громкий и характерный. Даже кто-то из пассажиров авто на мосту начал выходить из машин и бежать к ближайшему берегу.

Быстро переместившись на самый берег, можно сказать, под мост, чтобы иметь максимальный обзор, я сфокусировался как следует, и, достав палочку, начал запускать Репаро в повреждённые магией элементы моста. Чёрные сгустки летали вокруг, шумели, явно бесились, но каждое причинённое ими разрушение заканчивалось тем, что я попросту практически сразу всё восстанавливал. Правда, приходилось колдовать Репаро, как из пулемёта, да и концентрация нужна была не слабая, но вроде бы я справлялся. Видели ли меня волшебники? Нет, ведь я скрылся не только от обычных людей.

Так наше противостояние длилось минут пять, а мост то и дело шатался, мерзко и крайне громко скрипел, люди в панике бросали машины, спеша покинуть место возможной катастрофы. Вроде бы даже зрители собрались, ведь как иначе? Хлеба и зрелищ! Концепция эта жила, живёт и жить будет.

Судя по тому, как чёрные сгустки дыма начали летать вокруг куда более агрессивно и даже, как мне кажется, высматривая что-то, волшебники были злы, а их идея разрушить мост и погубить пару десятков человек пошла крахом. Мне подобный подход к жизням непричастных ну очень не понравился, но вступать в бой с волшебниками неизвестной силы, да ещё в месте, полном тех, кто может стать сопутствующей жертвой — не самый разумный поступок.

Не добившись результата, чёрные сгустки дыма улетели восвояси, а я аппарировал буквально в метре от машины родителей. Магией создал отвод глаз вокруг машины, открыл дверь и сел, становясь видимым.

— Уо-у, полегче, — отец был удивлён моим несколько внезапным появлением. — Волшебники. Ну что там?

— Мост чуть не обвалился. Там мы точно не проедем.

— Вот это да-а! — протянул отец удивлённо.

Начались расспросы, мол: «Что, как?». В общих чертах я рассказал, пока отец выворачивал ну другую улочку и намеревался проехать через другой мост, благо их как грибов после дождя.

— Гектор, — Гермиона коснулась моего плеча, подавшись вперёд на заднем ряду. — Нужно сообщить остальным. Похоже, Тёмный Лорд начал действовать.

— Я над этим работаю, — кивнул я, уже достав блокнот, чтобы сообщить Дафне.

— Зачем тебе блокнот?

— Протеевы Чары.

Этого ответа было достаточно, чтобы Гермиона поняла назначение блокнота — она и сама отлично разбирается в этих чарах.

— А из ваших газет ваши друзья разве не узнают о происшествиях? — голос мамы звучал обеспокоенно.

— На это уйдёт время, — ответила за меня Гермиона. — А учитывая мобильность волшебников, каждый час может быть важен.

— Не думаю, что это — запланированная акция, — покачал я головой. — Скорее, спонтанное что-то. Но то, что Тёмный Лорд дал отмашку на открытые действия — очевидно. Аппарирую из аэропорта на почту и разошлю письма, и тут же обратно. Успеем?

— Ну, — отец задумался.

Пробок по новому маршруту не было, но он не был особо быстрым.

— Должны.

Доехали мы до аэропорта вовремя, и даже чуть раньше — спасибо предусмотрительности. Отец хотел дождаться товарища, которому планировал передать машину, но того не было, потому я просто создал парочку отводов глаз для всех и вся, магглоотталкивающие, уменьшил машину и положил в рюкзак. Родители с Гермионой отправились на регистрацию, а я аппарировал прямо на Косую Аллею. Да, это довольно неправильно, но как-то мне плевать было на такие условности.

На ходу я трансфигурировал письма с текстом в кармане лёгкой ветровки — не всё же костюмы таскать, для всего своё время и место, а зайдя в отделение почты, тут же отправил знакомым, заплатив небольшую, чисто символическую сумму. Покинув заведение, прошёлся мимо магазина близнецов — хотел сказать им лично, но их, похоже, не было сейчас на месте. Ну ничего, письма им всё равно придут.

Вновь пренебрегая этикетом, а заодно и возможно вызывая тревогу от срабатывания каких-нибудь чар, аппарировал в аэропорт и отправился искать родителей, предварительно сняв с себя магглоотталкивающие чары.

Быстро найдя родителей и Гермиону, присоединился к ним в процессе регистрации. Процедура понятная, простая, а вскоре уже и посадку объявили. Мой рюкзак, единственная подозрительная вещь, абсолютно не привлекала внимания вообще никого из сотрудников аэропорта — магия.

Только когда самолёт взлетел, Гермиона успокоилась. Наши места были рядом, так что я прекрасно видел её обеспокоенность. Как там родители я не знаю — их места в другой части салона.

— Волнуешься?

— Не совсем, — покачала головой сестрёнка. — Не знаю. И да, и нет. Всего пара моих знакомых и друзей живут в обычном мире. Но всё равно… Угроза везде. А ты разве не беспокоишься? За Дафну хотя бы? Да даже Малфой может оказаться в опасности.

— А Малфой-то тут при чём?

— Ну так вы же вроде бы общаетесь. Хотя это и странно.

— Для нас обоих это не совсем добровольное общение, — я устроился поудобнее на кресле, тем более набор высоты ещё продолжается, а это не самая приятная часть полёта из-за перепадов давления. — Его родители видят выгоду во мне, как в волшебнике. В будущем. Драко с этой позицией смирился не сразу, но точку зрения родителей принял. Это не делает нас друзьями.

— Довольно странные отношения.

— Какие есть.

Полёт предстоит недолгий, часа два с половиной. И да, мы летим в Рим. По крайней мере так написано в билете.

***

Европа — очень маленькое место.

Нет, серьёзно, без шуток. Перелёт из одной страны в другую, которая даже не рядом географически, занимает каких-то несчастных два с половиной часа. Только взлетел — уже садиться пора. Но не всё так просто…

— Что-то написала? — Гермионе было слишком интересно, начало ли что-то происходить в Англии, пока мы в воздухе, или нет.

Учитывая, что источник информации есть лишь у меня, и то в виде блокнота с Протеевыми чарами, то и донимает она периодически именно меня.

— Да.

— Что? Что-то произошло?

— Да.

— Гектор, не томи, зараза, это ведь важно.

— Согласен, — важно кивнул я и закрыл блокнот, попутно размышляя, класть его в невидимый ни для кого рюкзак, или нет. — Сегодня…

Гермиона аж подобралась.

— …на ланч им подали чудные морепродукты.

Сестрёнка моргнула, переварила информацию и покарала меня кулачком в плечо.

— Дурак ты, честное слово. Вот умный, а дурак.

— Я о тебе ровно того же мнения. А если серьёзно — чего ты ожидаешь, задавая такие вопросы?

— Лучше бы ничего. Отсутствие новостей в такой ситуации — само по себе хорошая новость.

Так вот и летели. Гермиона в итоге смирилась с отсутствием каких-либо новостей, и лишь перед заходом на посадку уточнила о наличии какой-либо информации. Разумеется, ничего нового я сказать ей не мог.

Сама посадка, доставка нас до здания и прочая бюрократия ничем примечательным похвастаться не смогла. Однако я могу сказать одно — аэропорт Фьюмичино до ужаса огромный. Учитывая, что я видел его территорию и дорожную развязку с воздуха, я точно могу сказать — без поллитра не разберёшься.

Однако отец, похоже, ориентировался здесь вполне неплохо — как в самом здании, так и снаружи, точно зная, что, куда и как. За ним мы все и следовали. Заодно я куда лучше понял, что не столько велик аэропорт, хоть и не без этого, сколько его инфраструктура и логистика. Тут даже станция метро есть прямо на территории.

Выйдя под палящее июльское солнце, мы оглядели ряды служебного транспорта, людей, здания.

— Напомню, — заговорил я, — что у нас есть машина.

— Но у неё нет номеров, — покачал головой отец. — Местных. Да и руль правый.

— Тебя останавливает руль?

— Вообще без разницы. Но номера…

— Немного магии, и всем будет плевать на номера, — пожал я плечами.

Но разве подобное может обойтись без Гермионы?

— Это совершенно незаконно вообще по всем направлениям, — слегка возмутилась она. Так, для вида.

Багаж её был не из лёгких, но она с поразительным упорством не хотела пользоваться своими возможностями, а я, уместивший все свои вещи в рюкзаке и идущий сейчас налегке, в одной футболке, демонстративно показывал ей как раз этот рюкзак, всячески намекая на её неуместные решения. Отец, вон, не постеснялся и скинул мне свои чемоданы, и теперь изображает из себя рыцаря на белом коне, катая мамин чемодан.

— Как будто мне не всё равно, — отмахнулся я. — Или ты предлагаешь вываливать деньги за довольно дорогое такси до Рима? Мне не жалко, но, если я легко зарабатываю деньги, это ещё не значит, что я собираюсь их бездумно тратить направо и налево. Тем более если можно просто достать из рюкзака машину, сесть и поехать.

— А полиция? — не отступала она. — Думаю их заинтересует внедорожник с английскими номерами.

— Магия, — повторил я.

В итоге небольшой дискуссии было принято решение не тратить лишние деньги, не толкаться в метро и вообще, а воспользоваться моим предложением. Под прикрытием магии я достал нашу машину из рюкзака, увеличил её, усадил семью, и отец уверенно поехал через все эти развязки, инфраструктуру аэропорта, выезжая на трассу до Рима. Только тут я окончательно развеял простые чары сокрытия, оставив отвод глаз только на номерах.

— И… сколько нам так ехать? — спросила Гермиона, сидевшая на заднем ряду вместе с мамой.

Окна мы все открыли, послушав в этом вопрос отца. По его словам, пусть снаружи и жарко, но мы сейчас будем постоянно в движении, и пусть лучше тёплый воздух обдувает, чем холодный из кондиционера. И привыкнем быстрее, и перепадов температур не будет. Так что ехали мы в довольно приятной, как по мне, атмосфере, а главное — не как в Англии.

— Около получаса, — довольно громко ответил отец из-за шума ветра в открытых окнах. — Если там дороги не переделали, или ещё что. А что?

— Уверен, сестрёнка просто хочет поскорее прекратить вопиющее нарушение законов.

— В самом деле, какие мы плохие, — с улыбкой покачал головою отец. — А вообще, эта ваша магия действительно удивительна. И полезна.

— А как иначе, — пожал я плечами. — Хотя полно и совершенно бессмысленных вещей. Ты лучше скажи, каков наш план действий?

— Сегодня только разместимся в небольшом отеле, — ответил отец, на миг взглянув на меня, а потом вновь повернувшись к дороге. — Там может ресторанчики да вечерние прогулки. А для туристических путешествий по достопримечательностям — завтра и послезавтра.

— Ясно. А что насчёт ваших знакомых? Ради которых мы в пробку попали.

— На четвёртый день отправимся к ним, — отец на миг стал несколько задумчивым, но при этом на немолодом лице читалось некоторое облегчение. — Похоже, хотя бы проблем с транспортом нет. Хм…

— Что? — насторожился я, увидев здравый расчёт во взгляде отца.

— Может ты ещё и бензин из воздуха делать умеешь? Ну или на худой конец, вино из воды?

— Папа! Ты в Риме! — возмущалась Гермиона на заднем сиденье авто, хотя при этом и улыбалась. — Не нужно вот такие ассоциации делать.

— Ну, технически, ещё не в Риме, — ответил я за отца. — А во-вторых, даже дурак заметит поразительное сходство чудес Иисуса с тем, что способны делать волшебники на совершенно базовом уровне. Мне даже интересно, как оно там всё было в своё время на самом деле.

— И Рождество вы празднуете, — добавил отец.

— Значит, два дня, — задумался я. — А в Ватикан пойдём?

— Если это не будет проблемой.

Природа вокруг, природа, маленький пригород, снова природа. Знакомая и понятная картина. Удивительно, на самом деле, как сильно отличается всё вокруг, и я не о климате говорю. Всё как-то более понятно. Может быть дело в правостороннем движении? Может я не привык до сих пор к левостороннему, английскому? Хотя, как бы я привык к нему, если я почти всё время в Хогвартсе?

Периодически разговаривая о всём подряд и ни о чём конкретно, мы добрались до Рима, и я в очередной раз испытал некий диссонанс. С одной стороны, дороги и улочки здесь казались даже уже лондонских, но при этом создавалось впечатление куда больших просторов для маневра. Кажется, я бывал здесь в прошлой жизни — отчётливо стояли в голове картины мириад мелких машинок, припаркованных на каждом углу, в каждом свободном месте. Но сейчас такой беды с пространством не было, не было такого количества автомобилей, да и они все были средних размеров.

— Ты точно знаешь, куда едешь? — спросила мама, подавшись вперёд на заднем ряду. — А то мне кажется, что мы петляем в одних и тех же местах.

— Здесь всегда так, кажется, — улыбнулся отец. — Но да, знаю, хоть тут и немного изменилось всё. Не настолько, чтобы заблудиться.

— Папа, — теперь вперёд подалась Гермиона. — А ты не говорил, что раньше бывал в Риме.

— А я много где бывал.

Вскоре мы добрались по петляющим улочкам Рим до небольшого, стандартного с виду, шестиэтажного комплекса, на котором нет ни одной вывески, говорившей бы о том, что здесь есть что-то похожее на отель, но так оно и было. Помнится, здесь вообще немного отелей и прочих заведений подобного толка, которые бы были огромными и кричали о себе. Нет, конечно же такие есть, но цены там вообще неадекватные.

Здание это находилось, можно сказать, в центре, минутах в двадцати ходьбы от Колизея и прочих самых знаковых достопримечательностей, находящихся примерно в одном месте. И что примечательно, подавляющее большинство домов и прочих сооружений в центре Рима могут похвастаться отделкой в песочных тонах, таких бежево розоватых, и это круто, на самом деле, по одной простой причине — они не режут глаз, когда попадаются в поле зрения, если ты при этом смотришь на какое-то старинное здание и сооружение. Этот общий цветовой стиль — очень классная вещь.

Машину мы припарковали не без труда — дорога узкая, места очень мало, а Рэнджик наш не относится к компактным машинам вообще. Вещи мы пока выгружать не стали, налегке покинув автомобиль и зайдя в парадный вход, сбоку от которого была небольшая аккуратная табличка с названием заведения.

Стоило только нам оказаться в современном, но скромном и блестящем от чистоты холле, где гармонично сочеталась и небольшая стойка регистрации, и декоративные растения в горшках по углам, как мы попали в зону видимости полноватой дамы лет так пятидесяти-шестидесяти. Теоретически, она была может несколько старше родителей — они вовсе не молоды. Дама эта стояла за стойкой и отчитывала молодую девушку в строгом, но явно удобном подобии формы обслуги. Увидев нас, дама тут же расплылась в улыбке.

— Ва, да это же Робби! — всплеснула она радостно руками, заговорив на довольно хорошем английском, пусть и с довольно отчётливым итальянским акцентом. — Какая же неожиданность, Мамма мия!

Обернувшись к одной из приоткрытых дверей, явно служебных, дамочка заговорила ещё громче:

— Luigi, pigrone, vieni subito qui! Robbie e la sua famiglia sono arrivati!

Вот только теперь, услышав эти довольно экспрессивные слова, я понял — Римские каникулы, кажется, начинаются.