Где-то во времени. Часть вторая.

Часть 34

— Тут можно поспорить, — буркнул я, подумав о бедняге с промятым черепом. — Вот, Гарик, держи!

Я выхватил из разгрузки магазин и протянул Мезенцеву. Тот быстро запихал рожок в пустой кармашек жилета.

— Давайте, странники, мы уже должны быть на своих местах! — поторопил Рагат и стремительно двинулся вперед, держась как можно ближе к машинам. — Быстрей!

Я подхватил автомат, и мы последовали за ним.

Тем временем лагерь загудел, как разорённый улей. Хлопки выстрелов участились. Крики и ругань стали еще громче и теперь доносились со всех сторон. Словно по взмаху дирижерской палочки взревел десяток двигателей, а спустя мгновение к нему присоединились еще. Мы как раз пробегали мимо «Урала» когда грузовик ожил, обдав лицо облаком горячего выхлопа. Я невольно чертыхнулся и закрылся руками.

Обстрел со стороны внешнего периметра продолжался. В дорожной пыли тускло поблескивали железные шары, и всё чаще попадались стрелы, впившиеся в борта машин.

Теперь дополнительные обвесы грузовиков не казались мне столь бесполезными. Автоматную пулю они не способны остановить, но вот от стрел и шаров защищали хорошо.

Повсюду мелькали люди, быстро запрыгивающие в кабины. Хлопали дверцы жилых прицепов. Несколько раз я выхватил взглядом брызги крови на выгоревшем асфальте.

— Бабах, ты чего «Сайгу» не взял?! — спросил на бегу Гарик.

— Ты же только разгрузки просил!

— А если эти черти сейчас прорвутся? Чем отбиваться будешь?

— Обрезом! Кстати, Тохан дал добро в людей стрелять?

— Чего? — Гарик бросил на Вишнякова быстрый взгляд.

— Договаривались же, что только в крайнем случае! — напомнил Вован.

— Тохан уже сам двоих подстрелил, — отмахнулся Гарик.

— Красава!

— Я по ногам, — бросил я, не разделяя задорного настроя Вована.

Впрочем, может быть, так его психика справлялась с очередным испытанием, уготованным нам пресловутой окружностью… Или медальонами… Или чёрт его знает чем еще. Несмотря на практически полное отсутствие бесполезных мыслей в голове, я всё же нервничал, понимая, что мы вплотную подошли к еще одной черте, перешагнуть которую всё же придется.

Проскочив очередную импровизированную улочку, мы наконец-то оказались в самом центре стоянки, рядом с «Уралом» перерабатывающей установки. Буквально в эту же секунду перед нами промелькнула белая жилетка Великого Коня, заскакивающего в свой грузовик. Заскрипели коробки передач и несколько машин, стоящих ближе всего к въезду на стоянку пришли в движение.

Вишняков взволнованно покрутил головой, осмотрев жилые фургоны кобылиц. После чего, не обнаружив следов видимых повреждений, облегченно выдохнул.

— Держитесь за мной! — бросил Рагат, махнув на «Ниву». — Что бы ни произошло, следуйте за мной, это понятно?

— Понятно, — кивнул Гарик, закидывая автомат на плечо.

Со скрипом качнулся стоявший рядом жигуль Красных Коней, когда туда заскочило трое парней. Один прыгнул за руль и сразу завел мотор, а двое других мгновенно сдернули пыльник с громоздкого оружия.

— Я же говорил пулемет! — Вован снова хлопнул меня по плечу.

Я бросил быстрый взгляд на расчехленное оружие и невольно хмыкнул. Очертаниями пулемет очень сильно походил на советский крупнокалиберный ДШК, разве что пламегаситель был не характерной квадратной формы с закругленными краями, а больше напоминал длинную консервную банку, накрученную прямо на ствол.

Один из Красных Коней откинул крышку ящика, закрепленного у внутренней стороны борта, и извлек оттуда короб с лентой крупнокалиберных патронов.

— Так, ну всё, первые пошли! — радостно заключил Рагат. — Пока хорошо получается. Готовьтесь, скоро тронемся!

— Так парни, — Винчестер деловито отодвинул нас поближе к борту буханки, чтобы избежать возможного попадания стрел или шаров, — вы следуйте за Рагатом, и делайте, что он говорит. Позже встретимся, я вас найду.

— Ты это о чём? — не понял я.

— Палыч, не тупи, — сосредоточенно сказал Игорь. — Нат ты вытащил, молорик. А как она без медальона будет, об этом подумал?

— Подумал. Никак. Но что-нибудь придумаем.

— Ни хрена мы не придумаем, — Гарик выразительно на меня посмотрел. — Вы когда рванули Нат спасать, я эту торговку тряхнул как следует, так что знаю, у кого медальон искать. Поэтому давайте вы с Конем, а я в Раухаш за побрякушкой.

— Ты с ума сошел?! — воскликнул я.

— Долбанулся, что ли? — вторил Бабах.

— Не очкуйте! Я знаю, что делаю! — ухмыльнулся Гарик, перехватив автомат двумя руками.

— Подожди, постой, — начал я, для верности схватив Мезенцева за разгрузочный жилет.

Мысли судорожно забегали в голове, пытаясь выстроить логическую цепочку, но ничего не выходило. Я злобно зарычал и несколько раз хлопнул себя ладошкой по щеке, будто это могло заставить голову работать еще лучше.

— Псих! — воскликнул Вишняков.

Я лишь раздосадовано пискнул. Как же сейчас не хватало подсказок от медальона. Треклятая железка просто болталась на груди, не подавая признаков активности. Мы оказались полностью на незнакомой территории. Раухаш толком не изучили. Карту, предоставленную шаманкой, разобрали только вдоль начерченного маршрута. Отбиваться от клана нельзя, потому что мы понятия не имели, какие именно маневры задумал Пасид. Вдобавок ко всему Мезенцев решил изобразить из себя героя-одиночку. Всё это попахивало быстрым и очень трагичным концом нашего «приключения».

— Тохан, не паникуй, — сказал Гарик. — Мы же странники. Странники неприкосновенны!

— Ага! Бабах только что чуть по ногам не получил!

— Так это случайность, они же почти не глядя лупят. Прицельно никто в странника выстрелить не рискнет.

— Но мы-то по ним палим!

— Нам можно! — нагло заявил Бабах.

— Да помолчите вы оба! — я огрызнулся, пытаясь понять, как лучше поступить.

— Палыч, вон шаманка твоя что-то сказать хочет! — Гарик показал мне за спину.

Я быстро повернул голову и ничего не заметил. Зато почувствовал, как быстро Гарик вырвал разгрузку из зажатой пятерни. Не сразу сообразив, что именно он задумал, я еще пару секунд пытался высмотреть Разин между трогающихся транспортов, пока наконец-то не понял, что меня облапошили.

— Мезенцев, сука! — я невольно выругался, быстро развернувшись, но увидел лишь спину друга, быстро скрывшуюся между машинами.

— Бабах, мать твою, ты чего его не задержал?! — выкрикнул я, собираясь броситься следом.

— А чего его держать? Это же Мезенцев! Он если что-то придумал, хрен его переубедишь!

— Володя, это не игра! — закричал я, будучи больше не в состоянии терпеть легкомысленный тон. — Это всё по-настоящему! Если прилетит шаром или рубанут мачете, то всё! Ничего не поможет, ты это понимаешь?!

— Конечно! — Вовка обиженно надул губы.

— Тогда за ним!

Я рванул вдоль оранжевого борта Боливара, когда послышалось стремительно приближающееся шипение, а в следующую секунду раздался оглушающий грохот взрыва.

Ударная волна пронеслась между рядами грузовиков, взметнув облака пыли. Вместе с ней открытые участки тела обожгло горячим ветром. Я сбился с шага и плюхнулся на асфальт, прикрыв голову руками. Со звоном и грохотом по крыше буханки застучали мелкие осколки.

— Карач! — пробился сквозь звон в ушах крик Рагата. — У них гранатомет!

Я поднял голову и быстро огляделся.

Пыльная взвесь и едкий дым заполнили пространство между бортами машин. Рагат рванул дверцу «Нивы», крича что-то Коням за пулеметом и указывая в сторону торчащей крыши соседней пятиэтажки.

С треском взмыли языки пламени. Надрывно взревели двигатели и несколько фургонов поспешно тронулись вперед, со скрежетом бамперов подталкивая друг друга, чтобы как можно скорее убраться от полыхающего «Урала». Несколько человек подскочили к кузову машины и, распахнув согнутую дверь, стали вытаскивать контуженых людей.

Попадание пришлось точно в кабину, разворотив ее подобно очищенному мандарину на новогоднем столе.

— Тохан, давай за руль! — подталкивал меня в спину Вишняков.

Я поднялся и потянулся к дверной ручке, но здесь на парковку словно налетел рой беспокойных мух. Что-то с настырным жужжанием стало рассекать воздух, со звоном и хрустом вгрызаясь в борта машин. Треск пламени, крики раненых, рев двигателей смешался со знакомым сухим кашлем автоматического огня.

«А, выходит, сохранилось что-то из армейского… — подметил я. — Похоже, местные всерьез настроились заполучить дар, раз решили применить столь редкое и ценное оружие».

Я открыл дверцу и бросил быстрый взгляд на грузовик с установкой, припаркованный позади машины Песта. По нему никто не бил. Даже развороченный гранатой автомобиль оказался на значительном удалении и в соседнем ряду.

Местный механик в сопровождении Красного Коня бежали к кабине, чтобы завести машину. Но когда им оставалось преодолеть всего несколько метров, асфальт вокруг них буквально закипел от пылевых фонтанчиков, а в следующую секунду обоих пронзил десяток пуль. По темным струйкам крови, брызнувшим из оставленных ран, было хорошо видно, что смерть пронзила несчастных сверху вниз.

— Странники! — переселил царящий хаос голос Песта. — Уводите дар!

Я повернул голову. Великий Конь наполовину высунулся из кабины, указывая рукой на целехонький «Урал» и неподвижные тела рядом.

— Они срезали водителей! Если хотите загладить вину за то, что наделали, уводите дар!

— Нас же на подходе положат… — нервно протянул я, но Кибер-Бабах уже бросился к «Уралу», потянув меня за рукав.

— Сделаем в лучшем виде! — изо всех сил заорал он, увлекая меня за собой.

— С ума сошел?!

— Всё пучком, Тохан! Этот грузовик самое безопасное место! По нему не стреляют!

Я не успел ничего сообразить, как с чудовищным грохотом огрызнулся ДШК. Никогда в жизни не слышал, как работает крупнокалиберный пулемет. Выстрелы заглушили все прочие звуки, отдавшись в грудине ощутимым резонансом.

Ноги сами понесли следом за Вишняковым. Видимо, слова старшего Песта зацепили чувство вины на подсознательном уровне. И как бы ни хотелось отговорить Бабаха прыгать в «Урал», в глубине души я решил ухватиться за этот шанс и хоть как-то исправить ситуацию.

«А как ты ее исправишь для всех тех, кто только что погиб?» — поинтересовался предательский внутренний голос.

— Да заткнись ты, пожалуйста, — я огрызнулся, краем глаза заметив, как верхний ряд оконных проёмов пятиэтажек содрогнулся от попадания крупного калибра.

Пули откалывали огромные куски выгоревшего бетона. Облицовка начала отваливаться пластами, а поднятая пыль за пару секунд окутала весь этаж.

— Вот это мощь! — радостно крикнул Вован, подскочив к дверце грузовика и мгновенно взлетев на приступку. — С той стороны обходи!

Я не стал ничего говорить, лишь задрал ствол калаша, опасаясь, что где-нибудь за бетонной взвесью промелькнет контур стрелка, и всё наше бравое приключение мгновенно кончится. Но ничего не произошло.

ДШК смолк. Жигуль газанул. Рагат прокричал, чтобы мы следовали строго за ним, и захлопнул дверцу. Я забрался в кресло высокой кабины «Урала» и плюхнулся на пассажирское место.

Разглядывать внутреннее убранство грузовика недосуг, но в глаза успел броситься лаконичный минимализм приборной доски и множество характерных украшений из обрезков цветных ленточек, свисающих практически с каждой поверхности. Даже простенькое пассажирское сидение покрывала грубая ткань на манер половика, расшитого подобными элементами.

— Поехали! — воскликнул Вишняков, повернув ключ зажигания и врубив передачу.

— Ты когда эту хреновину водить научился?! — я захлопнул дверцу.

— Так еще в первый день, пока с механиками болтал, показали, что к чему…

Кабина грузовика оказалась намного выше, чем у буханки. Находиться так высоко над землей непривычно, но Вована это не остановило. Двигатель взревел повышенными оборотами, и «Урал» с резким рывком пришел в движение. Разумеется, управлять огромным монстром Кибер-Бабаху непривычно, но другого выбора у нас не было.

— Тохан, опусти стекло и приготовь автомат! — с полным знанием дела распорядился Вовка.

— Блин, под левую руку неудобно… — я закрутился на сидении, перехватывая оружие.

Калашников несколько раз глухо ткнулся стволом в крышу кабины. Стекло опускалось обычной ручкой, как от мясорубки. Держать оружие левой рукой и уж тем более пытаться из него целиться в таком положении было совершенно неудобно.

Тем временем жигуль Коней и «Нива» Рагата уже пришли в движение. Дым от горящей машины окутал соседние ряды, но я видел, что большинство из них плавно покатилось вперед. Отовсюду доносились редкие выстрелы и крики. Очередями больше никто не поливал. То ли грохот ДШК отбил всё желание, то ли у нападавших элементарно кончились патроны. Зато стрелы и шары летели с завидной периодичностью.

Бронированные фургоны, прикрывающие стоянку по периметру, принимали на себя большую часть, но некоторые всё же с характерным звуком били по бортам и навесной защите.

Всё происходящее не укладывалось в голове. Как меньше чем за полчаса вроде бы дружелюбный город умудрился превратиться в самую настоящую бетонную ловушку, из которой нам предстояло выбраться? Неужели равновесие этого мира оказалось действительно настолько хрупким, что всего лишь один неосторожный шаг привел к таким последствиям? Вокруг снова гибнут люди, и мне тяжело признавать, что это происходит по нашей вине.

«А что я должен был сделать? — на удивление взвешенно и рассудительно подумал я. — Дать этим сволочам разорвать Нат на куски только из-за того, что они даже разбираться не стали в том, человек она или монстр? Ну уж нет! Насколько нужно быть тупыми, чтобы не понять очевидного?! Когда-то давно кустос завещал им ценить жизнь и восстанавливать мир? И что? Работорговля, убийство, переработка молодых на топливо, и перекошенные гневом лица! Сборище идиотов! Кровожадных идиотов!»

— Чёрт, мы же Гарика одного бросаем! — воскликнул я, попытавшись по привычке посмотреть сквозь задние стекла, но уперся взглядом в стенку кабины.

— Всё нормально!

Вишняков с размаху стукнул меня по ноге сжатым кулаком.

— Соберись! Гарик не пропадет, он же гадкий снайпер!

— Вован, что ты несешь?!

— Медальон! У него гадюка, он всех положит, даже перднуть не успеют!

— Это кобра, — по привычке поправил я. — Бабах, ты с ума сошел, что ли?! Это не игра!

— Игра! — Вовка утвердительно кивнул и ткнул пальцем в ветровое стекло. — Вон смотри, КамАЗ шаманки с Нат…

Я проследил за жестом.

Действительно, расписанный борт грузовика набирал скорость, двигаясь следом за фургонами кобылиц. Стоящие рядом транспорты периметра тоже начинали трогаться с места. На крыше одного из них, укрываясь от стрел за щитами из листового железа и мешками с песком, периодически выглядывал Красный Конь, делая редкие выстрелы из ружья куда-то вниз.

— Сука, Тохан, прорываются! — выпалил Бабах, подавшись вперед и повернув голову в мою сторону.

Судя по огромным, выпученным глазам Вишнякова, дело серьезное. Я быстро крутанулся в сторону окна и действительно увидел, как несколько человек выскочили из тени бетонных плит забора, огораживающих эту часть стоянки, и бросились к машинам.

В руках у каждого по длинной палке, напоминающей копье, только вместо заостренного наконечника виднелась большая жестяная банка, над которой поднимались языки пламени.

Не прошло и секунды, как первый жилистый мужик замахнулся и метнул копье в борт одного из грузовиков. При соприкосновении с защитой банка тут же расцвела ярко-желтым огненным цветком, обхватив зажигательной смесью пару квадратных метров машины.

Стоило только одному метнуть палку-зажигалку, как к броску изготовилось еще двое. Целью их атаки оказался расписной борт грузовика шаманки. Как назло, никакой транспорт не прикрывал его сбоку, а тяжёлые фургоны только начинали трогаться.