Хродир Две Секиры

Глава 36. Хродир. План кампании

Семь дней назад Хродир собрал в Марегенбурге большой Совет, на котором присутствовали Ремул, Хелена, Фертейя, Хадмир, Рудо, Хальнар, Востен, Гронтар, Харр, Ильстан, Уртан и, к удивлению большинства собравшихся – Ульнар-купец, еще недавно бывший рабом, и Секст Наний, которому, как многие полагали, на подобном Совете делать было нечего. Сидели в одной из просторных комнат терема Марегенбурга, напоминающей размерами пиршественный зал – большой стол, во всяком случае, там был. Обсуждали только один вопрос – войну с теронгами.

– Нам предстоит свершить то, – говорил Хродир, – что до нас никому не удавалось. Победить теронгов. Если кто не знает, – рикс взглянул на Ремула, – то расскажу, что теронги, как говорят знающие люди – едва ли не единственный народ, сидящий на своем месте аж со времен Грано-праотца. Даже тарутены переходили Тарар не в том месте, где живут сейчас. Никто за тысячу лет не смог сдвинуть теронгов с места, зато они сами поглотили пару небольших племен, названия которых сейчас никто не помнит. Чтобы вы понимали, грозный и свирепый Таргстен боялся теронгов и платил им виру, чтобы только теронги не смотрели на запад, и стены Марегенбурга были воздвигнуты именно из страха перед теронгами. У теронгов есть только один серьезный враг – тарутены, и сами Боги не дают ни одной из сторон победить, проведя Скарду между Теронгландом и Тарутенландом. Нам, друзья, предстоит показать, что у теронгов есть и более серьезный сосед – это мы.

– А зачем мы вообще воюем с теронгами? – спросил Ильстан, – они же нам не угрожают, мы с ними не ссорились…

– Две причины, – Хродир поднял два пальца, – первая: пока есть теронги – есть угроза нашим землям с востока. Как сейчас к нам настроен Стригульд – непонятно. Мареги ему платили, а мы не платим, и он вполне может пойти на нас набегом весной, когда на не разбойничает Тараре. Хартан говорит, что Тарар по весне буйным становится, и купцов на нем нет – охотиться не на кого. Вторая: теронги – один из самых богатых народов между Тараром и Ундиром. Они лет пятьсот богатства копят, которые с купцов, по Тарару торгующих, собирают. Если они богаче тарутенов – то их богатства вообще бесчисленны.

– Это точно, – поддержал рикса Хальнар, – вот мы, рафары, вроде не бедны, но до теронгов нам очень далеко.

Хродир показал рукой на Хальнара – мол, послушайте знающего человека, он дело говорит.

– Гронтар, – рикс обратился к сарпеску, – твоя мечта сбывается. Идем на богатого врага. Ты рад?

Хундрарикс хищно улыбнулся:

– Еще как! – сказал он, – наш поход на вопернов принес не так много добычи, как многие из нас надеялись. Это даже не добыча, а так, дары хозяев гостям.

– Верно, – кивнул Хродир, – Гронтар, ты хорошо проявил себя при разделе Марегенланда. Пожалуй, ты созрел для самостоятельного командования. Я дам тебе твой отряд, – рикс увидел, как Гронтар открывает рот для реплики, и жестом заправского оратора прервал его. Уроки Серпула не прошли зря.

Грозный Гронтар озадаченно замолчал и со звоном кольчуги, которую снимал только на ночь, сел на скамью.

Ильстан обиженно сложил руки на груди – напоминание о вопернском походе Хродира для него всё еще было болезненным. Его положение при Хродире пока было зыбким и держалось только на братских чувствах рикса, и Ильстану хватало ума не перечить брату открыто. Но Гронтара, ограбившего по приказу Хродира тех людей, которым Ильстан позволил забрать добро ушедших с Хродиром вопернов, бывший молодой рикс откровенно не любил и не скрывал этого.

– Сейчас, – продолжил Хродир, – у нас отличный момент для нападения. Вместе с нами на теронгов пойдут тарутены – силы теронгов и тарутенов примерно равны. Поэтому наша победа просто неизбежна – но только если нападем именно сейчас, вместе с Хартаном.

– Как я понял, – вставил Рудо, – мы уже знаем, как будем нападать?

– Да, – кивнул Хродир, – Ремул вместе с посланником ферранов к тарутеном, Ларцием, придумал план, и сейчас нам о нем расскажет.

Ремул встал с лавки и по привычке, приобретенной во ферранских штабах, огладил одежду.

– Нам предстоит вторжение в Теронгенланд, – начал он, – у нас две цели: взять селения теронгов, где собрать добычу, и сделать так, чтобы войско Стригульда нам более не угрожало. Крупных селений в Теронгенланде два: Теронгхусен ближе к границе с нами, примерно в центре их владений, и Теронгхафн на берегу Тарара. Как нам рассказал Ульнар, родившийся в Теронгенанде, – названный брат рикса указал на купца, – в Теронгхусене находится постоянная ставка Стригульда, и именно туда собирают полюдье со всего Теронгенланда. А Теронгхафн – крупный торговый порт на Тараре, и именно оттуда выходит на реку большинство кораблей теронгов. Получается, нам интересны оба города – оба полны добычи. Так как нам предстоит не набег, а полномасштабная война, то мы будем зависеть от дорог, по которым пойдут наши войска. Ульнар рассказал нам о дорогах Теронгенланда, и я сейчас прошу повторить этот рассказ всем нам.

Купец встал с лавки.

– Прежде всего, Квент Ремул, – сказал Ульнар, – те дороги, что идут по Теронгенланду – это таветские, а не ферранские дороги. Эти пути – просто вытоптанная земля, а не мощеные дороги, как у вас, ферранов. Войско по ним пройдет, но учти, что это будет не так быстро, как по дорогам в ферранских землях.

Ремул кивнул – мол, я уже учел это.

– По Теронгенланду проходит три дороги, – вздохнул купец, – одна идет от Рафархусена вдоль берега Одурара и упирается в Тарар в месте, которое называется Нортенуфер – деревня, стоящая на слиянии Одурара и Тарара, на теронгской стороне. Вторая идет отсюда, из Марегенбурга, до Теронгхусена – это торговая дорога, по ней от теронгов торговые обозы ходят через вас на запад до самого Аре, а то и до кулхенов. Третья дорога идёт вдоль берега Тарара, начинаясь в Нортенуфере, доходя до Теронгхафна и сворачивая там на запад, в Теронгхусен. По пути она раздваивается, даёт ответвление на юг – до селения Суденуфер недалеко от впадения Скарды в Тарар. Это все крупные торговые дороги Теронгенланда, остальное – более мелкие пути между селениями, а то и вовсе тропы.

– Вот, – сказал Ремул, – мы учли это, когда составляли план кампании, – слова «план кампании» он произнес по-феррански, но тут же поправился, – то есть план войны с нашей стороны. Чтобы всем было понятно, Теронгенланд – очень большой. Он больше Марегенланда и Рафарланда вместе взятых. Целиком, одним куском, мы Теронгенланд не заглотим – подавимся. Поэтому для нашего похода мы разделили Теронгенланд на четыре куска, или, если говорить по-феррански, сектора.

-- Мы же пока туда не ходили, – нахмурился Гронтар, – как же мы его разделили?

Ремул почесал ухо.

– Мысленно, – сказал он, – просто представь, что Теронгеланд – это большой кабан. Вот ты кабана в один присест съешь? Нет. А по кускам – уже легче. Так вот, мы представили, что Теронгенланд – это четыре куска. И каждый кусок достанется одному из наших отрядов.

-- Теперь понятно, – изрёк Гронтар, – а то «сектора»...

-- Первый кусок, – продолжил Ремул, – это «Север». Берег Одурара вплоть до впадения в Тарар. Дорога, идущая там, проходит через множество прибрежных селений теронгов. По этой дороге пойдет войско рафаров, командовать им будет Хальнар. Задача – разоряя по пути теронгские селения, дойти до Нортенуфера, затем свернуть на юг и дойти до Теронгхафна. До Нортенуфера надо будет дойти за семь дней, до Теронгхафна оттуда – за три дня.

Хальнар согласно кивал.

– Сколько у тебя людей готово выйти в поход прямо завтра, Хальнар? – спросил Хродир.

– Прямо завтра – четыре с половиной сотни дружины, две сотни стрелков-охотников, три тысячи ополчения. Если дашь еще день, то будет пять с половиной сотен дружины, три сотни охотников и три с половиной тысячи ополчения.

Хродир помотал головой:

– Если дам еще день, сорвётся весь план, – сказал Хродир, – ты же знал о своей роли еще четыре дня назад, Хальнар.

– Знал, – сказал Хальнар, – тогда и начал сбор. Сейчас середина последнего летнего месяца, Хродир. У меня люди в полях, сено на зиму готовят и рожь жнут. Еще бы день – подтянулись бы все, а так…

– Иди с чем собрал, – Хродир глянул на мистура из-под бровей, – у тебя и так не самое сложное дело. По сути, ты даже серьезного сопротивления теронгов не должен встретить до самого Теронгхафна. Ремул, продолжай.

Ремул прокашлялся и продолжил:

– Сектор, то есть кусок, «Юг», – сказал он, – вдоль границы Скардагенланда с Теронгенландом. Дороги там, по словам Ульнара, совсем плохие, и селений немного. Но сектор важный, потому что именно туда могут устремиться беглецы-теронги, чтобы собраться с силами для удара нам в правый фланг. Гронтар, ты вроде хотел самостоятельную задачу?

– А то! – вскочил с лавки сарпеск, – что надо делать?

– Берешь сотню сарпесской дружины и тысячу сарпесских ополченцев, – сказал Ремул, – и идешь вдоль Скарды до селения Суденуфер, где будут тарутены. Вдоль границы со скардагами идешь не спеша, селения теронгов вычищаешь полностью – чтоб беглецам с севера не было, где собраться и чем прокормиться. Жителей можешь брать в рабство. Через границу со скардагами, то есть через болото и тем более через Скарду, не переходишь – с ними связываться опасно, ты Агнаваль и ее лучников сам видел. До Суденуфера ты должен дойти за девять дней. Это время рассчитано с сильным запасом – мы понимаем, что тебе понадобится срок на очистку селений, и на проход по лесным тропам вместо дороги.

– Слава! – крикнул Гронтар и сел на место.

– Главное направление – «Центр», – продолжил Ремул, – там пойдут наши основные силы во главе с Хродиром.

– И с тобой, – сказал Хродир, – ты всё это придумал, ты и отвечаешь. Так что командовать будем вместе.

– Да, брат, – криво усмехнулся Ремул, – как и всегда. С нами идёт вся вопернская дружина, всё вопернское ополчение, всё оставшееся ополчение сарпесков и оставшаяся сотня сарпесской дружины. Наша задача – берем сначала Теронгхусен, а затем Теронгхафн. Для взятия Теронгхафна соединяемся с рафарами, именно поэтому нам необходимо, чтобы Хальнар точно соблюдал время движения своего отряда. Теронгхусен мы рассчитываем взять через шесть дней после выступления, Теронгхафн – через десять. По пути будем чистить селения вдоль дороги и на полдня пути в обе стороны, куда будем посылать отдельные отряды.

– Ты про четыре куска говорил, – сказал Рудо, – четвёртый – какой?

– «Восток», он же «Берег», – Ремул обернулся к мистуру, – Этот кусок разделен между нами и тарутенами. По общему замыслу, тарутены завтра утром высаживаются с кораблей в Суденуфере, что заставит Стригульда напасть на них всеми силами. Мы выступим завтра, но позже, и Стригульд тоже узнает о нас позже – поэтому мы будем иметь дело с его войском, уже покусанным тарутенами. Если тарутены полностью разбивают Стригульда у Суденуфера в первый же день – Хартан продолжает наступление на Теронгхафн. Если Стригульд бьет Хартана полностью, что тоже возможно – то сеча будет знатной, и от теронгов останется так мало, что мы их без труда одолеем.

– То есть Хартан за нас делает всю работу? – пожал плечами Рудо, – а он потом за это не потребует себе всю добычу от похода?

– То есть мы рассчитваем, что Хартан покусает Стригульда? – одновременно с Рудо спросил Хадмир, – а если тарутены не справятся?

– А если Стригульд разобьет Хартана, – поинтересовался Хальнар, – а затем пойдет не на Теронгхусен, а через Теронгхафн на Одурарсхольм? Мало ли – вдруг гонец из Одурарсхольма к нему прибежит, когда мы на город нападем? Мои рафары сильны, но против Стригульда с полной дружиной… – Хальнар покачал головой.

Ремул усмехнулся.

– Правильные вопросы, – сказал он, улыбнувшись, – только мы всё это учли. Поэтому после того, как Стригульд схлестнется с Хартаном на Тараре, мы сообщим Стригульду, что находимся у стен Теронгхусена.

Все с удивлением воззрились на Ремула. Хадмир поднял брови:

– Как и зачем? – спросил главный мистур, – до Теронгхусена от нас идти дней пять, а Хартан высадится, как я понял, уже завтра – то есть Стригульд будет с войском на Тараре послезавтра. Как мы сможем дойти до Теронгхусена за два дня?

Ремул снова усмехнулся:

– Для начала отвечу на вопрос «как», – сказал названный брат рикса, – нам не надо посылать гонца к Стригульду, и даже не надо появляться у стен Теронгхусена, чтобы теронгарикс решил так, как нам нужно. Ульнар говорит, что примерно в одном дне пешего пути на запад от Теронгхусена на марегенбургской дороге находится селение Скодвальд. До Теронгхусена нам идти пять дней, до Скодвальда – четыре, но это – если идти пешком. Кавалерийский отряд без обоза сможет дойти за день и ночь, если пойдет одвуконь на рыси. Для того, чтобы дать Стригульду понять, что Теронгхусен в опасности – достаточно напасть на этот самый Скодвальд и дать хоть кому-то из него уйти – чтобы этот кто-то сообщил теронгариксу об опасности, грозящей его ставке.

Мистуры и хундрариксы медленно кивали – было видно, что объяснения Ремула им ясны.

– А теперь объясню, зачем мы это сделаем, – сказал Ремул, – этим сообщением мы вынудим Стригульда повести войско на защиту своего города. Стригульд либо пойдет всеми силами – тогда Хартан сядет ему на хвост, и Стригульд окажется между молотом и наковальней, либо пойдет частью сил – то есть разделит войско, и каждая из частей войска окажется слабее что наших сил, что сил тарутенов.

– Но мы же тоже делим свои силы… – начал было Ильстан, но Ремул перебил:

– Это другое, Ильстан, – сказал ферран, – наше войско, направленное на Теронгхусен, сильнее группы Хальнара и группы Гронтара, и в любом случае будет сильнее потрепанного после схватки с тарутенами войска Стригульда – вернее, той части войска, что Стригульд может взять с собой.

– А если он всё войско навстречу нашему пошлет? – пожал плечами Ильстан, – теронги всем войском даже сильнее вопернов, рафаров и сарпесков вместе…

– А если Стригульд окажется настолько тупым, – перебил Ремул, – то, как я уже сказал, ему придется давать сражение, в котором он окажется между нами как молотом и тарутенами как наковальней. Ровно то же самое произойдет, если Стригульд просто будет осаждать Хартана в Суденуфере, не сумев выбить его оттуда всеми своими силами.

– То есть мы в любом случае побеждаем, – подытожил Хродир, подхватывая речь Ремула, – теперь о том, кто и чем руководит в походе. Брат, твое слово.

Ремул посмотрел на Харр. Ульфрикса зевала, щурясь на свет – видимо, ночью не спала по своим волчьим делам.

– Ульфрикса Харр, – сказал он, – ты с нами?

– Конечно, с вами, – Харр снова сладко потянулась и зевнула, – Стригульд из моей шкурки хотел герулку сделать. Я просто обязана теперь сделать плащ или рубаху из его кожи, и я пойду с вами.

Хорошо знакомые с Харр Хродир, Ремул, Хадмир и Рудо заулыбались, а Ильстан, похоже, был сильно удивлен – глядел на повелительницу оборотней круглыми глазами.

– Что, страшна тётя Харр? – ульфрикса улыбнулась Ильстану своей очаровательной улыбкой, обнажая длинные острые зубы по самые дёсна, – не бойся, маленький. На самом деле я соблюдаю договор с твоим братом. Он тебе рассказывал, как мы заключили этот договор, или ты еще юн для этого?

– Можно подумать, тебе с соблюдения договора ничего не достанется от этого похода, – с улыбкой пожал плечами Хродир, – у нас для тебя есть важная роль в нашем деле.

Харр облизнула губы подалась вперед – мол, слушаю.

– Общая разведка в ходе кампании, – сказал Ремул, – мы рассчитываем, что твои волколаки пойдут впереди войск по лесам, разыскивая селения теронгов и отдельные их отряды. Мы толком не знаем, где и какие селения в Теронгенланде находятся – знаем только про те, что совсем недалеко от нашей границы, да про крупные вроде обоих Уферов, Одурарсхольма, Теронгхусена и Теронгхафна. Помимо этого, мы прекрасно понимаем, что Стригульд – умелый воин и опасный враг, способный на неожиданные ходы, а поэтому должны представлять, что и когда он делает. А еще с разведкой нам поможет Востен – его «Взор дождя» будет указывать нам, что происходит там, где твои волки встретят врага.

– Можете на меня рассчитывать, – снова зевнула Харр, – не в первый раз такое делать будем. Всех найдем, не сомневайтесь.

Ремул и Хродир кивнули.

– Хадмир, – сказал рикс, – ты остаешься в Марегенбурге. Отвечаешь за наши земли, пока мы с Ремулом в походе. В твоем распоряжении остаётся смешанная сотня дружины в Марегенбурге, по два десятка дружины в Вопернхусене и Рафархусене и три десятка в Сарпесхусене. Помимо этого, у тебя есть право сбора ополчения в любой момент и в любом нужном количестве. За помощника оставляем тебе Гуннара.

– Благодарю, – старый мистур встал и поклонился, – не скрою, я бы лучше пошел с вами, но, по правде говоря, трех походов в этом году мне уже хватило. Я не молод, и понимаю, почему…

– Потому что никто, кроме тебя, не справится, – перебил Хродир, – а не потому, что ты себя старцем называешь. Ты крепче даже меня, мудрый Хадмир. Просто у меня нет больше никого, кто бы смог взять на себя на десять-двадцать дней управление землями под моим риксратом.

Хадмир сел на скамью, и Хродиру на миг показалось, что старший мистур вот-вот заплачет – но буквально сразу лицо Хадмира вновь обрело привычную холодную каменность.

– Рудо, – продолжил Хродир, – берешь командование всем ополчением – сарпесками и вопернами, что будут в нашей, центральной, группе. Их семь тысяч, ты справишься?

Рудо поднялся со скамьи:

– Конечно, справлюсь, – пожал могучими плечами сарпеск, – мне только нужно с хундрариксами ополчения поговорить, чтобы понять, кто и чего стоит.

– Сразу после Совета, – сказал Хродир, – всё сарпесско-вопернское ополчение уже собрано, стоит у западной части Марегенбурга. Там найдешь их хундрариксов. Можешь назначить из их числа тундерариксов – тысячников – так будет проще управлять всей этой громадой. Учти, это ответственная роль – на селения теронгов, что лежат не на самой дороге, я буду посылать именно ополченцев, дружина мне при себе нужна.

– Не подведу, рикс, – Рудо слегка наклонил голову и сел на скамью.

– Уртан, – рикс обернулся к воперну, – так как основа центральной группы – это вопернская дружина, то ей нужен отдельный командир, чтобы я не отвлекался от более важных дел. Командование этой дружиной поручаю тебе.

– Слава! – воскликнул Уртан, вскакивая со скамьи, – благодарю, рикс!

– Хелена, – Хродир глянул на сестру, – обоз центральной группы. Хадмир уже всё собрал и проверил, осталось только назначить командира, что я только что и сделал. Всё как обычно – готовка пищи, забота о раненых.

– Хорошо, – вздохнула Хелена, – слава Сегвару.

Хродир сам вздохнул в ответ.

– Что не так, сестра? – спросил он.

– Ничего, – буркнула Хелена, – опять обоз. Я при Утгановом Холме стрелками командовала, а тут опять обоз. У тебя мистуров мало, брат? Некого на обоз поставить, кроме меня? Я жена воина и сестра воина, и я...

– Ты, Хелена, как я погляжу, как ферранское имя получила – забыла, что Таво говорит? – внезапно возвысил голос Хадмир, – я, на правах главного мистура и твоего старшего родича, напомню. «Жена твоя раны на поле излечит, от стрел и копыт унесет на себе, если нужно». Вот роль таветской женщины, жены воина, на поле боя.

Хелена густо зарделась и опустила взгляд.

– Благодарю тебя, мудрый Хадмир, – с облегчением выдохнул Ремул, – я не хочу, чтобы ты, Хелена, собой в бою рисковала. Я же по Таво могу что-то запрещать тебе, верно? Так вот, я тебе запрещаю на этот поход лезть в бой, ясно? Я бы тебя вообще с Хадмиром в Марегенбурге оставил, но…

– Ага, сейчас, – фыркнула Хелена, – так я и осталась в Марегенбурге без тебя. Ладно, обоз так обоз. Принимаю твой суд, муж мой.

– Востен, – продолжил Хродир, – у тебя всё готово?

– Всё, – колдун поднялся со скамьи, – спасибо за помощников и такое огромное стадо овец. Я уверен, что это будет не лишним.

– Отлично, – кивнул рикс, – идешь вместе со мной и Ремулом. Стадо оставишь в обозе, своих помощниц можешь взять с собой.

Востен сел на место.

– Ульнар и Секст Наний, – рикс посмотрел на двух сидевших за дальним от него концом стола людей, – тоже едете в моей свите. Наний, сегодня до конца дня рисуешь карту Теронгенланда по описанию Ульнара. В самом походе будешь ее дорисовывать. Желательно, чтобы все селения теронгов оказались на этой карте, и обязательно, чтобы там оказались селения, что найдут волколаки. Ульнар, поможешь в Теронгхусене и Теронгхафне с поисками сокровищ Стригульда – ты же должен знать, где они?

– Про часть – точно знаю, – поднялся со скамьи купец, – про другие догадываюсь.

– Вот и отлично, – сказал рикс, – вроде всё обсудили.

– Погоди, – поднялась с места Фертейя, – а я?

– А для тебя, жена, у меня особая роль, – вздохнул Хродир.