Игра в притворство

Глава 32

НОРА

Если бы я не знала лучше, я бы сказала, что Вест ревновал.

Стоял в углу и наблюдал за мной с Анри и Павлом.

Я привыкла к съемкам в нижнем белье. Они не мои любимые, но я знаю, чего от меня ждут, и я привыкла к безличным прикосновениям визажистов и стилистов. Встань сюда. Ляг так. Мне нужно, чтобы вы увлажнили эту икру.

Я ношу эти ожидания, как плащ, и превращают их в свои доспехи.

Фотографируют не меня. Не по-настоящему. Это проекция меня самой,

которая может стать тем, чего хочет зритель.

Но я никогда не делала этого, пока Вест наблюдал, и это его взгляд был на моем почти обнаженном теле. Не фотографа или оператора. И затем он укрыл меня пиджаком, который все еще хранил его тепло и его запах, словно помечая свою территорию.

Может, это неправильно, но мне это понравилось. Кто-то пришел забрать меня после, напоминая мне о том, кто я есть.

Не о том, кем они хотят меня видеть.

Теперь он рядом со мной, моя рука продета под его. Это он взял мою

руку и положил ее на сгиб своей. Мы стоим у подножия ступеней, ведущих на благотворительный вечер Института моды. Вот чего я ждала весь день. Не съемки. Этого. Экспонаты, выставленные здесь сегодня вечером, легендарны.

Мы вместе идем по красной дорожке, смотрим в направлении каждого

фотографа. Вспышки камер яркие и ослепляющие, и он рядом на каждом

шагу.

— Маска надета? — спрашивает он у моего уха.

— Ага. Твоя выглядит хорошо.

— Я не так улыбчив, как ты.

— Меня это совершенно не удивляет.

Когда фотограф кричит мне посмотреть в его сторону, Вест говорит с наполовину насмешливой протяжностью, что Нора будет смотреть, куда захочет, что вызывает смех фотографов.

Я с удивлением смотрю на него, когда еще одна яркая вспышка взрывается.

Внутри Институт моды огромен и знаменит. Легендарное здание.

Когда я была ребенком, и мы проводили лето у бабушки с дедушкой в Мэне, мы иногда проводили несколько дней в городе. Мы с мамой всегда приходили сюда.

Красивые, хорошо одетые люди наблюдают, как мы входим на благотворительный вечер. Здесь много людей, которых я узнаю. Знакомые дизайнеры, фотографы, с которыми я работала. Вест остается рядом со мной, пока мы общаемся.

Несколько человек бросают на него оценивающие взгляды. Один дизайнер открыто подмигивает мне и говорит, что я правильно сделала, что поймала себе Кэллоуэя. Не какого-то Кэллоуэя. Того самого Кэллоуэя. У него много

родни — двоюродные братья, сестра, тети и дяди — но Вест стал главным Кэллоуэем своего поколения, как был его отец и предыдущие наследники до него.

Когда я замечаю экспозицию, я опускаю руку и сжимаю его.

— Пошли!

Он позволяет мне тащить его к предметам, выставленным на продажу.

— Вот зачем мы здесь?

— Да. Посмотри на это. Разве не невероятно? Это архивные вещи. Вот это платье? Оно не выглядит вычурным, но оно произвело революцию в индустрии. Грейс Келли носила его в 1972 году.

Он издает низкое «хм» рядом со мной.

— Ты планируешь сделать ставку на какое-нибудь?

— Нет, нет, они слишком дорогие.

— Но если бы ты могла?

— Может быть, вот это… это изумрудное платье. Я помню, когда его надели на Каннском кинофестивале, когда я была ребенком, и я была потрясена. Я рисовала его в своем блокноте снова и снова, пытаясь правильно передать складки на ткани.

Взгляд Веста устремлен на меня, а не на платья вокруг нас.

— А что насчет этого?

Мы движемся вдоль ряда, мой голос становится все более взволнованным с каждым проходящим дизайном. Я уже наполовину рассказываю ему о том, как разрез в темно-синем платье был первым в своем роде, когда я прикрываю рукой рот.

— Извини. Я тебе наскучила.

— Нет. Это не так.

— Правда? — спрашиваю я. — Потому что людям, которые не любят моду, это обычно неинтересно.

— Мне интересна ты. — рука Веста скользит вверх по моей спине, и его пальцы запутываются в кончиках моих волос. Легкое потягивание за кожу головы приятно действует на меня. — Продолжай.

— Ты хорош в этом, — говорю я ему. Может быть, он не заметит, как это смущает меня, его полное внимание, рука, играющая с моими волосами, если я сначала обезоружу его. — В притворстве.

— Может быть, у меня хорошая партнерша по сцене, — говорит он.

— Спасибо, что пришел сюда сегодня вечером. Я не смогла бы пойти без тебя.

Где-то позади нас музыка набирает силу, сменяя классическую пьесу

на современную кавер-версию.

— Сегодняшний вечер выгоден нам обоим, — говорит он. — Это будет в газетах завтра.

— Наследник Кэллоуэя и наследница Монклера, — бормочу я. Я видела часть пересудов в сети после того, как в прошлый раз появились наши фотографии. — Кажется, это нравится. Публике, я имею в виду.

Его рука скользит вперед, прижимается к моей щеке. Она теплая на моей коже.

— Мы хорошо подходим друг другу.

— Угу. Твоя мама все еще счастлива?

— Да, так и есть.

— Никакого гарема женщин на пути тебе не кидают?

Его губа изгибается.

— Нет, с тех пор как ты переехала ко мне.

— Должно быть, я самая ненавистная женщина в Нью-Йорке, — говорю я.

В моем голосе есть кокетство, и это приятно. Приятно тянуться и поправлять жесткий воротник его рубашки.

— Ты самый завидный холостяк в стране, и вот я снимаю тебя с прилавка.

— Никто не может тебя ненавидеть.

— Я не уверена в этом, — говорю я с улыбкой.

— И если кому и стоит быть на моем месте, так это мне. — его кадык так близко к моим пальцам.

Я касаюсь его тыльной стороной пальца. Его кожа теплая.

— Ты прекрасна. Люди хотят покупать то, что ты рекламируешь, быть похожими на тебя, встречаться с тобой. Это я забираю тебя с прилавка.

— Я не настолько знаменита. — мои пальцы скользят вверх, вдоль края его челюсти. Для меня до сих пор чудо, что я могу прикасаться к нему вот так.

— Ммм? — его свободная рука ложится на мою талию, теплая и большая. — Я хочу, чтобы один человек очень сильно меня ненавидел.

Мое дыхание перехватывает.

— Сталкер.

— Да. Я хочу, чтобы он завтра смотрел на фотографии, где мы выходим на ту красную дорожку, и я хочу, чтобы он горел изнутри от ненависти ко мне. Чтобы желал оказаться на моем месте, держать тебя, — взгляд Веста опускается к моим губам. — Я хочу, чтобы он представлял, что ты делаешь для меня то, чего никогда не сделаешь для него.

— Ты думал об этом.

— Думал, — мрачно признается он. — Потому что я хочу, чтобы он стал безрассудным и глупым, чтобы я мог поймать его.

Свирепость в его глазах заставляет меня чувствовать себя так же, как когда он накинул на меня свой пиджак. Окутанной, теплой, о которой заботятся. Годами я ненавидела, когда мой брат пытался делать что-то подобное. Когда моя мать жаловалась, что я уезжаю слишком далеко.

Но с Вестом это делает меня сильнее.

Несколько человек смотрят на нас с интересом. Не каждый день люди предаются таким публичным проявлениям чувств.

И уж точно не я.

Но вот она я, половина пары. Даже если это всего лишь притворство.

Я впиваюсь зубами в нижнюю губу.

— Можно я поцелую тебя?

— Тебе больше не нужно спрашивать.

— Все еще кажется правильным. Я не хочу…

— Если ты собираешься сказать «воспользоваться тобой», — говорит Вест, — После того как я только что видел тебя в одном нижнем белье перед двадцатью людьми, зная, что тебе было некомфортно, я, наверное, разобьюсь.

— Это тебя задело?

Его челюсть напрягается.

— Да.

— Я привыкла. И я собираюсь отказаться от дальнейших съемок.

Как только я соберусь с духом, чтобы сказать маме, брату и агенту, что с моим модельным бизнесом полностью покончено.

— Хорошо, — говорит он. — Делай то, что хочешь, бедовая.

— Что ты думаешь? Это была их коллекция. Нижнее белье.

Я погружаю руку в его густые волосы, и это помогает мне устоять против потока взволнованных нервов.

Зубы Веста скрипят.

— Нора…

— Я никогда не знаю, когда твои комплименты настоящие, а когда они часть игры, в которую мы играем, — говорю я. — Но, может быть, это неважно. Может быть, я все равно хочу это услышать. Может быть, я хочу притвориться сегодня вечером обожаемой девушкой.

Его руки обхватывают мою талию, и напряжение в нем может рассеяться одним ударом.

— Ты выглядела чертовски невероятно. Это то, что ты хочешь услышать? Ты знаешь, что ты красива. Но это свело меня с ума, милая, видеть тебя в одном только этом кружеве. Знать, как легко было бы сдвинуть его в сторону…

— О.

— Слишком много?

Я качаю головой, и его губы изгибаются в темную улыбку.

— Ты сегодня смелая. И если ты хочешь, чтобы тебя обожали, что ж… я бы обожал тебя. Говорил бы, как красиво ты выглядела, как идеально, в нижнем белье, которое никто, кроме меня, не должен видеть. У тебя была маленькая жемчужина, свисающая между сисек. Ты заметила ее? Потому что я точно да.

— Да. Это часть… их фирменного стиля. — я снова чувствую жар под платьем. — Что бы ты сделал? Если бы у нас не было публики.

Что-то сверкает в его глазах. Вопрос и восторг, и он точно знает, к чему я клоню.

— Я оставил бы тебя на том диване. Выгнал бы остальных из комнаты. Я говорил тебе, я не люблю, когда другие смотрят, как я довожу женщину до оргазма.

— И ты довел бы меня до оргазма.

— Я попросил бы тебя сначала показать, как ты трогаешь себя. Говорил бы, как красиво ты выглядишь, как хорошо справляешься, как здорово ты меня радуешь. — он наклоняется ближе, проводит губами по моим. — Тебе понравилось всасывание на том вибраторе, да?

— Ты знаешь, что да.

— Я мог бы сделать это.

Между моих ног пульсирует.

— Ты имеешь в виду…

— Именно это я и имею в виду, да.

Дышать трудно. Трудно сосредоточиться. Его губы скользят по моему виску.

— Вот что я сделал бы с тобой на том диване. Поклонялся бы тебе так, как ты заслуживаешь.

— Я… я…

— В этот раз слишком много?

Я крошечно качаю головой, говоря «нет».

Он стонет у моего виска.

— Ты возбуждаешь меня в самые неподходящие моменты, милая.

— Правда? — я бросаю взгляд между нами.

— Правда. Блядь, не привлекай к этому внимания. И не звучи так чертовски счастливо.

Я смеюсь.

— А почему бы и нет? Это круто.

— Не могу поверить, что ты только что использовала это слово, — бормочет он.

— Какое еще слово ты хочешь, чтобы я использовала?» Я приподнимаюсь, касаясь губами его уха, и шепчу на французском то, чего не сказала бы ему. Что, кажется, мне нравится быть его обожаемой девушкой.

Он снова стонет, и его руки сжимаются на моей талии.

— Мне нужно освежить мой французский.

Что-то вибрирует у моего бедра. Настойчиво, неумолимо. Это не звонок. Должно быть, смс. Один, два. Затем третий. Словно кто-то пишет мне без остановки.

— Извини, — говорю я. — Кто-то, кажется, пытается связаться со мной.

Я открываю сумку и достаю телефон. У моей матери иногда бывают эпизоды, когда она требует моего внимания со всем рвением комара. Подойдет ли этот диван для моей декорационной проекции? Синий или белый? Скажи!

Но это не мама.

Сообщения от неизвестного номера. Семь «привет» подряд, без знаков препинания, без заглавной буквы.

Быстро приходит еще одно сообщение.

«Хорошо. Теперь у меня есть твое внимание.»

У меня падает сердце, и я поворачиваю телефон к Весту. Появляются три точки, сигнализирующие, что человек печатает.

Я не могу оторвать взгляд.

«Ты прекрасно выглядишь в этом черном платье. Но тебе не следует позволять ему трогать тебя вот так.»

— Дерьмо, — рычит рядом со мной Вест. В следующее мгновение его рука уже вокруг меня, и он быстрым жестом подзывает наших охранников.

Мои руки трясутся, держа телефон. Я продолжаю смотреть на него, но три точки снова не появляются. Больше никаких сообщений.

— Нора, — его низкий голос настойчив у моего уха. — Пошли. Мы уезжаем. Дай мне телефон.

Мой взгляд скользит от лица к лицу в комнате, пока мы идем. От человека к человеку. Сталкер здесь. Внутри. Другого объяснения нет. Сколько здесь людей? Сто? Двести?

Амос и Сэм тоже здесь, идут позади меня. Вест отдает приказы низким

голосом. Он что-то набирает на моем телефоне, затем передает его кому-то и приказывает отследить. И затем я оказываюсь на заднем сиденье машины, Артур на переднем сиденье, а Вест рядом со мной, и кажется, я наконец могу снова перевести дыхание.

— Домой, — говорит Вест водителю, и это самое прекрасное слово, которое я когда-либо слышала.