Мъртва като теб

111

Неделя, 18 януари

Рой Грейс отложи вечерния брифинг за седем и половина, за да може да даде информация за откритото при ексхумацията.

Остави Глен Брансън в моргата, за да наблюдава аутопсията, която още не беше приключила и изглежда нямаше да приключи скоро. Челюстта на трупа беше счупена, а черепът — пукнат. Именно тази фрактура беше довела до смъртта.

Грейс се надяваше да успеят да идентифицират мъртвата и да постигне главната цел, заради която беше поискал ексхумацията — да се сдобият с ДНК на извършителя от откритите космени фоликули и от семенните клетки, които според Надюшка де Санча и Джоан Мейджър се съдържаха в намерения презерватив. Криминалният археолог смяташе, че въпреки дванайсетте години в земята има голям шанс да извлекат ДНК.

Тези улики бяха изпратени с охладителен контейнер в лабораторията, която той предпочиташе заради експедитивността ѝ и с която имаше добри работни отношения — „Орхид Селмарк“. Те бяха обещали да започнат веднага щом получат пробите. Но процесът сам по себе си беше дълъг, така че дори и да работеха денонощно, резултати можеха да се очакват едва рано следобед на следващия ден — понеделник. Увериха го, че ще му се обадят, щом са готови.

Той зае мястото си и се обърна към екипа. Осведоми ги за новите разкрития и попита дали има друг напредък.

Бела Мои заговори първа, като извади снимки на млада жена с рошава коса.

— Сър, това е снимка на една от издирваните жени в града. Настоящото ѝ име — защото има доста имена — е Дона Аспинал. Знае се, че е наркоманка, съобщавано е за случаи, когато е бягала, без да плати, от влакове и таксита. Издадена е заповед за задържането ѝ и е издирвана за няколко опита за нападение и едно нападение. Идентифицирана е от двамата полицаи под прикритие от снощната операция — ухапала е единия по ръката, когато са заловили Джон Къридж.

Грейс се вгледа в снимката и започна да осъзнава положението.

— Искаш да кажеш, че Къридж говори истината?

— Искам да кажа, че говори истината по отношение на тази жена.

Той се замисли. Къридж беше задържан за двайсет и четири часа. Максималният период на задържането, без да бъде предявено обвинение, беше трийсет и шест часа. Трябваше да пуснат таксиметровия шофьор в девет и половина утре, освен ако нямаха достатъчно основателна причина, за да убедят някой съдия да го остави за по-дълго в ареста. А все още нямаха доказателство, че изчезването на Джеси Шелдън е дело на Мъжа с обувките. Ако адвокатът на Къридж се докопаше до това — а най-вероятно вече го беше направил, — щяха да си имат проблеми. Грейс трябваше да измисли нещо и да поиска от съда заповед за удължаване на задържането.

— Добре, благодаря ти, Бела.

Норман Потинг вдигна ръка.

— Шефе, днес получих доста информация от мобилния оператор. Говорих с годеника на Джеси Шелдън рано тази сутрин и той ми каза на кой оператор е клиентка. Преди час и половина те ми дадоха сведения за местоположението на телефона ѝ. Може да ни свършат работа.

— Продължавай.

— Последното обаждане е направено в шест и половина вчера, до номера на годеника ѝ, Бенедикт Грийн. Той потвърди, че е говорил с нея приблизително по това време, казала му, че си тръгва от курса по кикбокс. Заръчал ѝ да побърза, защото щял да я вземе в седем и петнайсет. След това телефонът не е използван. Няма повече обаждания от този номер, но се е движил на запад от седем без петнайсет — времето на отвличането. В седем и петнайсет е спрял да се движи и е останал на място досега.

— Къде? — попита Грейс.

— Ами нека ти покажа.

Потинг се изправи и тръгна към картата, закачена на една от белите дъски. На нея имаше криволичеща синя линия, която я пресичаше по дължина, и червен кръг с два хикса отгоре и отдолу.

— Двата хикса отбелязват станциите на мобилния оператор, с които се свързва в момента телефона на Джеси Шелдън — каза Потинг. — Районът е доста голям и за нещастие няма трета станция, чрез която да триангулираме точната позиция.

Той посочи криволичещата синя линия.

— Това е река Адур, която тече през Шорхам.

— Където живее Джон Къридж — отбеляза Бела Мой.

— Да, но това не ни върши работа, защото той е в ареста — отвърна покровителствено Потинг. После продължи: — От двете страни на реката се простират открити местности и „Комбс Роуд“, оживено шосе, което минава между тези две базови станции. Там се намират няколко частни къщи, няколко бараки, които са принадлежали на завода за цимент, и самият завод за цимент. Изглежда, че телефонът на Джеси, и вероятно тя самата, са някъде в това кръгче. Но районът е твърде голям.

— Можем да изключим циментовия завод — каза Ник Никол. — Ходих там преди няколко години, когато бях патрулен. Имат добра охранителна система — с непрекъснато наблюдение. И птиче да прелети, алармата се включва.

— Отлично, Ник — каза Грейс. — Благодаря ти. Добре, трябва да претърсим този регион. Ще съберем възможно най-много хора — униформени, от специалния екип, всички, които успеем. Ще вземем и хеликоптер.

Грейс си записа нещо, после погледна към екипа си.

— Според поземления регистър гаражът е собственост на агенция за недвижими имоти — каза Ема-Джейн. — Ще отида в офиса им още на сутринта.

Грейс кимна. Въпреки непрестанното наблюдение при гаража не се беше появявал никой. Той не се и надяваше да се появи тепърва.

Не знаеше какво да мисли.

Обърна се към криминалния психолог.

— Праудфут, вие ще кажете ли нещо?

Праудфут кимна.

— Мъжът, който е отвлякъл Джеси Шелдън, е вашият човек — каза той важно. — Не онзи в ареста.

— Звучите доста сигурен.

— Помнете ми думите. Правилното място, правилното време, правилният човек — каза той така самодоволно, че на Грейс отчаяно му се прииска да му докаже, че греши.

Когато се върна в кабинета си след брифинга, Грейс откри пакет на „Федекс“ да го чака на бюрото.

Седна, отвори го и вечерта му съвсем се прецака.

В пакета имаше написана на ръка бележка на бланка от Полицейския обучителен център в Брамшил и прикрепено фотокопие на имейл с дата от миналия октомври.

Имейлът беше адресиран до него, изпратен от детектив-суперинтендант Касиън Пюи. Информираше го, че в досието на Мъжа с обувките има липсващи страници. Същите онези липсващи страници, на които бяха записани показанията на свидетеля, видял белия микробус, в който беше качена Рейчъл Райън.

Написаната на ръка бележка гласеше:

Открих това в пощенската си кутия, Рой! Надявам се, че ще ти е от полза. Вероятно паметта ти не е чак толкова добра, но не се тревожи — случва се на всички! Поздрави, Касиън.

След десет минути ровене в своята поща Грейс откри писмото, сред стотиците неотворени писма. По онова време цареше истински хаос и Пюи като че ли се забавляваше да го обстрелва с по десетина мейла на ден. Ако ги беше чел, нямаше да има време да свърши нищо друго.

Така или иначе това го оставяше засрамен и с един заподозрян по-малко.