Пари на брак

ГЛАВА 32

Пейдж

Злость — забавная эмоция.

Она начинается глубоко в животе, просачивается через конечности, превращаясь в напряженные плечи, сжатые зубы и раздражение без выхода.

Мне не нравится злиться.

Это не я. Я — счастливая, жизнерадостная, сильная. Та, которая всегда движется вперед и никогда не сидит, не останавливается и не чувствует. Я собрала осколки после смерти моих родителей. Вычистила дом, организовала похороны, пришла в «Mather & Wilde» и сражалась с моим дядей.

Злость? Она бесполезна. Непродуктивна. Злиться означает признать, что тебе причинили боль, что тебя ранили, а я никогда не позволяла себе этого.

Но сейчас я зла. Я злилась на Рафаэля Монклера месяцами, так что это не ново. Я называла его всеми именами в своей голове и многими — в лицо. Я презирала его деловые тактики, его методы, его самодовольное лицо и то, как он красив.

Это холодная злость.

А эта — нет.

Я стою на носу большой лодки, которую Карим арендовал для нас. Она рассекает озеро Комо, словно голубая вода — это масло, с высокими горами, поднимающимися по обе стороны. Вдоль судна висят огни, а позади меня слышен смех свадебных гостей.

Незнакомцы и малознакомые люди, празднующие конец нашего двухдневного свадебного уикенда. Это финальное представление.

Оно было хорошим. Я провела большую часть дня с гостями. Завтрак с матерью Рафа был ураганом, и он понравился мне больше, чем я ожидала. Она знала, что мой брак не основан на любви, но, казалось, не имела ничего против. Это было освежающе. Мы сблизились из-за взаимной любви к морю.

«Мой сын принимает очень рациональные решения. Я рада, что он наконец принял иррациональное», — сказала она в удивительно проницательный момент, окруженный сплетнями и круассанами.

Ее сын, который сейчас где-то на лодке очаровывает гостей. Ветер треплет мои волосы. Сегодня вечером я оставила их в низком хвосте, и на мне белое мини-платье, как и подобает невесте. Но даже прохладный ветер не может погасить пламя, беспокоящее мое нутро.

Я проснулась в его объятиях, увидела его возбужденным и почувствовала победу. Пока не увидела это. Свежий засос на его шее.

Он, должно быть, снова сбежал.

Мы договорились о целибате, но он нарушил соглашение и снова сбежал. Это было в ночь его мальчишника? Ребята засиделись позже нас. Я не знаю, что они делали или куда пошли после этого. Являются ли какие-либо из его старых друзей на самом деле любовниками.

Вчера на нашей свадьбе он целовал меня перед всеми этими людьми с засосом на шее от кого-то другого.

Моя рука сжимает бокал. Если станет известно о его похождениях, все окажется под угрозой. Вся причина, по которой мы устраиваем спектакль для мира — это борьба с газетами и иском моего дяди о том, что наш брак — только по деловым причинам.

Он — любовь всей моей жизни.

Одна фотография Рафа, целующего кого-то, кроме меня, и все рухнет.

Интересно, она местная? Красивая итальянка с длинными темными волосами, которая мила и добра и понимает его образ жизни. Может, это гость на свадьбе? Он добавлял людей в свадебный список. Может, он спит с кем-то из своего персонала. С друзьями. С дизайнером, который на него работает. Удобная маленькая договоренность, которую он не собирался прекращать из-за кольца, которое теперь носит.

Он целовал меня так, словно хотел этого. Он проснулся, держа меня, у него стоял. Я это видела. Делает ли он все это с кем-то еще? Как он ее целует?

Я допиваю остатки своего апероля.

Не могу поверить, что мне понравилось целовать его. Не могу поверить, что позволила себе играть с ним в теннис по утрам, работать с ним над изменениями в «Mather & Wilde», получать удовольствие от споров с ним.

Он нарушил свое обещание, и он за это заплатит.

Я никогда не смогу доверять Рафаэлю Монклеру.

Так что я снимаю свадебные кольца с левой руки и кладу их в свой клатч. Тот, что я купила на его деньги. Неприлично дорогой, непристойно красивый, от дизайнера, который, возможно, находится на этой самой лодке сегодня вечером.

А затем я начинаю охоту.

Я нахожу жертву почти сразу.

Он высокий и светловолосый, с легким европейским акцентом, когда я спрашиваю его, что он пьет. Оказывается, он работает на «Artemis» — легендарный часовой бренд Монклеров, и я не думаю, что он поддастся.

Но я все равно флиртую с ним.

Он несколько раз моргает на меня, но затем его лицо озаряется улыбкой.

— Наконец-то приятно поговорить с вами, — говорит он. — Свадьба была прекрасной.

Я слегка смеюсь и рассказываю ему, насколько это было напряженно. Как у меня не было возможности расслабиться. Как занят был Раф.

Он кивает во время всего этого и приближается к бару. Гости повсюду. Я надеюсь, они все видят, как я флиртую. Ярость — красный туман вокруг меня, и я не хочу, чтобы он когда-либо рассеялся.

Он говорит, что я красива.

Это достаточно обычный комплимент, который гость может сделать невесте, но его взгляд задерживается, когда он говорит это, и я понимаю, что он заметил посылаемые мной сигналы. В любой другой день я бы никогда так не поступила. В любом другом браке я бы даже не захотела.

Но я надеюсь, что Раф наблюдает за нами. Надеюсь, он видит, как близка моя рука к... как его зовут снова? Антуану? Ревность клокочет в желудке. Тугая и болезненная.

— Это было очень быстро. Этот брак, — говорю я ему.

Он кивает, и его взгляд опускается на мои губы.

— Я понимаю, — говорит он, и я понимаю, что он не купился на фантазию, которую мы с Рафом пытались продать. — Но если вы когда-нибудь захотите повеселиться... я рядом.

Затем я чувствую это.

Руку на моей пояснице и запах его одеколона.

— Вот ты где, дорогая, — говорит Раф.

Я смотрю на него.

— О. Привет.

Его глаза суровы, устремлены на меня. Я дарю ему свою лучшую ослепительную улыбку и игнорирую легкий синяк, выглядывающий из-под края его воротника. Какой взрослый мужчина получает засос?

Раф смотрит на мужчину, с которым я разговариваю.

— Вы хорошо проводите время? — спрашивает он. — Редкая возможность — поговорить с невестой на ее собственной свадьбе.

— Мы только что познакомились, — говорит мужчина напротив. Его рука, которая лежала так близко к моей на барной стойке, возвращается, чтобы обхватить свой бокал. — Я очень рад за вас.

Звучит как откровенная ложь. Вау. Этот парень наглец.

Губы Рафа изгибаются в улыбку. Я видела ее раньше. Она недоверчивая, немного жестокая и расчетливая.

— Правда? Как мило.

— Он профессиональный моряк. Разве это не круто? — спрашиваю я.

Взгляд Рафа наконец возвращается ко мне. Его рука переплетается с моей, и я чувствую момент, когда он понимает, что рука, которую он держит, без колец.

Его челюсть напрягается.

— Мне придется забрать свою жену обратно, — говорит он.

Антуан дарит Рафу улыбку и быстрый кивок, словно наконец осознает опасность, в которой оказался. Потому что ему нужно одобрение Рафа.

Всем всегда нужно одобрение Рафа.

Он уводит меня от бара. На этой лодке некуда идти, и мы оба это знаем. Мы окружены людьми, взглядами, шепотом и пожеланиями, вспышками камер, качкой лодки и громкой музыкой.

Он увлекает меня на танцпол. Его руки держат меня крепко, и мне хочется сбросить их. Кого еще он касался всего несколько дней назад?

Его рот приближается к моему уху.

— Что это было, Уайлд?

— Я флиртовала с ним, — говорю я. Горячее чувство в животе горит, как пламя. Я на лодке. Не могу убежать от этого. Так что вместо этого придется броситься в омут с головой.

— Ты флиртовала? — спрашивает он. — Какого черта случилось с идеальной женой, которую мне обещали? Я сдержал свое слово. Ни один сотрудник не был уволен.

— Думаешь, сдержал слово? — мои пальцы сжимаются, как когти, на его плече. — Ты определенно не вел себя, как идеальный муж.

— О чем ты говоришь?

Моя рука скользит к его шее, и я прижимаю палец к улике.

— Ты обещал мне целибат. Но ты снова сбегал, не так ли?

Он смотрит в потолок, словно проблема во мне.

— Пейдж.

— Не говори, что я ошибаюсь. Я это вижу. У тебя засос на шее, — я наклоняюсь ближе, и мой голос дрожит от злости. — Так что кто бы она ни была, скажи ей быть осторожнее в следующий раз.

— Никого нет, — его рука ложится на мою спину. — И, ради всего святого, дорогая, ты не можешь флиртовать с мужчиной на нашем свадебном торжестве.

— А почему нет? Если ты не держишь свое обещание, не вижу причин держать мое. Я тоже могу найти себе кого-то на стороне.

— Ты невыносима, — говорит он и поворачивает меня на танцполе. — Антуан. Он поддался?

— Он предложил, чтобы мы могли повеселиться.

— Гребаная змея. Я так и знал.

— Есть мужчины, которые были бы счастливы иметь меня, знаешь ли, — говорю я.

Голос Рафа темнеет.

— Я прекрасно осознаю, но они не могут иметь тебя. Ты моя. Надень свои кольца обратно.

— Если бы я не знала тебя лучше, сказала бы, что ты звучишь ревниво.

Вокруг нас люди наблюдают за нашим танцем. Многие улыбаются, словно видят наш горячий обмен. Хорошо, что они не слышат его, иначе узнали бы, что это не свидетельство страсти.

— Твои кольца, Пейдж, — рычит он.

— Тот, кто поставил тебе засос, здесь? Или вы встретились после мальчишника? — я провожу рукой по его щеке. Словно касаюсь его все время. Словно люблю этого мужчину больше жизни. Словно он не заставляет меня хотеть кричать.

— Я не сплю на стороне, — говорит он сквозь стиснутые зубы.

— Ты нарушил нашу сделку, — моя улыбка становится шире, и я чувствую, что тону в собственной ярости. — Каждое наше соглашение теперь недействительно.

— Дорогая, ты глубоко ошибаешься, — его голос темнеет. — Ты самая дорогая инвестиция, которую я когда-либо делал. Я бы не рисковал этим ради получаса удовольствия.

Музыка меняется, и мы замираем на палубе. Он все еще держит меня, и еще один порыв ветра проносится, шевеля мои волосы.

Прекрасная ночь, и все, что я чувствую — ярость.

— Я тебе не верю, — говорю я.

Он наклоняется, губы касаются моей щеки. Дрожь пробегает по мне.

— Не здесь, — говорит он.

— Как только мы сойдем с этой лодки, — говорю я и поправляю воротник его рубашки. — Мне понадобится объяснение.