Пари на брак

ГЛАВА 37

Пейдж

Один день я выхожу замуж на сверкающей террасе с видом на озеро Комо.

На следующий я стираю кровь с костяшек Рафа, пока сердце неистово колотится.

А теперь я заселяюсь в один из самых роскошных номеров, какие только видела, с окнами, выходящими на залив Монте-Карло, полный яхт. Когда остальные рассказали мне о своих планах, я тут же сказала, что хочу поехать с ними.

Путешествие — это движение, а движение — это безопасность.

Чем больше времени у меня на раздумья, тем чаще я буду видеть перед собой Рафа. Уставшего, вспотевшего и более напряженного, чем когда-либо, его глаза так близко к моим. Такое ощущение, будто я наконец увидела настоящего его. Грани сгладились, и наши обычные перепалки умолкли.

В том маленьком чулане была честность. И страх тоже. Но именно честность испугала меня больше всего. Он такой же неидеальный, как и я.

Я не знаю, как с этим справиться. Поэтому вместо этого я собрала чемодан в Монако.

Ехать всего три с половиной часа, но Джеймс организовал вертолеты, и мне довелось увидеть итальянскую сельскую местность и Французскую Ривьеру с неба за один полет.

Раф не снимал солнечные очки все это время. Даже когда мы заселялись в роскошный отель. Он ушел наверх в наш номер, пока Нора, Эмбер и я отправились на быстрый шопинг. Эмбер говорила с нами об инвестиционной стратегии, Нора подбирала наряды для нас троих, а я провела лишнее время в примерочной, отвечая на письма коллегам в «Mather& Wilde».

Дела в штаб-квартире, к удивлению, идут гладко, несмотря на то, что марионетка Рафа теперь новый генеральный директор. Мои друзья внутри держат меня в курсе. Это то, чего я хотела, но странно пусто себя чувствуешь, когда ты больше не нужен, после многих лет, проведенных в попытках не дать компании развалиться под некомпетентностью дяди.

Мы останавливаемся за латте, прежде чем идти обратно в отель.

— Ты же бывала на таких вечеринках раньше, — спрашиваю я Нору. — Да? Я слышала слухи.

— Только на одной, — ее щеки розовеют.

— Погоди, что это за реакция? — спрашиваю я. — Рассказывай все.

Она рассказывает, и с каждыми головокружительными подробностями волнение бьет во мне все сильнее. Упоминание о том, что люди там занимаются сексом, на секунду полностью очищает мой разум. Я знаю, что не в этом суть. Суть в покерной игре и в том, чтобы выиграть обратно то, что проиграл Алекс.

Но сложно не думать об этой части.

Когда я открываю дверь нашего номера, Раф как раз выходит из ванной. На нем только полотенце вокруг бедер, волосы мокрые, шрам полностью виден. На противоположной стороне ребер растекается темный синяк.

Я замираю на пороге.

— Привет.

— Здравствуй, — говорит он.

У нас с той ночи не было возможности по-настоящему поговорить наедине. Я не знаю, какие у нас теперь отношения. Судя по настороженности в его глазах, он тоже не знает.

— Твой глаз.

— Да, — говорит он. — Синяк становится хуже.

— Поэтому ты весь день носил солнцезащитные очки?

— Да. Слишком заметно? — спрашивает он.

Я пожимаю плечами.

— Немного. Было бы странно, если бы ты надел их на вечеринку. Но у меня есть косметика. Я могу помочь попробовать его замаскировать.

Он на секунду затихает.

— Ты бы помогла?

— Да. Если захочешь.

— Да. Спасибо, — он направляется к своему открытому чемодану. Тем временем я ставлю покупки и делаю вид, что не слышу шороха одежды, звуков того, как он собирается. Ткань, скользящая по влажной коже.

— Что ты купила?

— Вещи на сегодня, — говорю я. — Нора выбрала наряды для нас троих. Она в этом хороша.

— Да, это правда.

— Я, кстати, оплатила и их платья той картой, которую ты дал мне.

— Ты хорошо умеешь тратить мои деньги, — говорит он. Невозможно понять по голосу, насмешка это или просто констатация факта.

— Я рассматриваю это как личный вызов, — я достаю косметичку со дна своего чемодана.

— Я как-нибудь поеду с тобой, знаешь ли, — он появляется в поле зрения, в раме дверного проема ванной. — Посмотрю, как тебе понравится, когда придется притворяться, что тебя устраивает нечто ужасное.

Я прохожу мимо него в ванную. От него хорошо пахнет. Чистотой и мылом.

— Моих шопинг-забегов по Милану достаточно, спасибо.

— И все же ты продолжаешь воровать мои рубашки.

Я улыбаюсь. Это то, от чего я никак не могу отказаться. В его безупречном гардеробе, с отглаженными рубашками и пропаренным льном, есть что-то, призывающее к анархии.

— И ты ужасно это ненавидишь, да?

— Терпеть не могу, — говорит он. Его голос звучит так близко в этом помещении, усиленный мрамором. — Ты отменила тот сеанс увеличения пениса, который забронировала?

Я роюсь в косметичке в поисках консилера.

— Нет. Еще нет.

— Мне это не нужно, — говорит он и садится на бортик ванны.

— Что ж, — говорю я и поворачиваюсь, чтобы взглянуть на него. Я очень стараюсь сосредоточиться только на его коже и синяке. — Я не могу этого знать наверняка.

Его губы растягиваются в улыбку, и я быстро качаю головой.

— Ни слова больше.

Его улыбка становится шире, но он молчит. Я встаю между его раздвинутыми коленями. Я чувствовала, что он возбужден, той ночью на причале. Но этого было недостаточно, чтобы судить. Не то чтобы я хотела это знать в любом случае. Это не имеет значения.

— Сиди смирно. Может быть немного больно, — говорю я.

— Тогда тебе понравится, — говорит он.

Я вспоминаю, как смотрела на удары, которые он принимал вчера, как он их поглощал. Слышала вдох от боли. Нет, думаю я. Не понравится.

Но я не произношу это вслух.

— У тебя кожа более оливкового оттенка, чем у меня.

— Какого?

— Оливкового. Но я потом смешаю его с бронзером… должно сработать. На вечеринке будет темно?

— Полагаю, да.

— Хорошо, — я наношу консилер подушечками пальцев на синяк под его глазом. Кожа не разорвана, и отек не слишком сильный. Если повезет, просто изменить цвет будет достаточно.

— Мне нравится твоя сестра, — говорю я. Она рассказала мне все о новой линии одежды, которую она разрабатывает. — Она разбирается в моде.

— Угу. Да.

— Она работает с тобой? В «Maison Valmont»?

— Время от времени, — говорит он. — У нее, конечно, есть место в совете директоров. Но сначала она хочет создать собственную коллекцию. Я надеюсь, однажды она ко мне присоединится.

Я подушечками пальцев вбиваю консилер в его теплую кожу. Он не вздрагивает, но, должно быть, это больно. Он имеет в виду — присоединиться к нему в управлении империей. Разумеется. Сейчас он делает это в основном в одиночку.

— Она знает? — спрашиваю я. — Про бои?

Его взгляд мгновенно встречается с моим, и он молчит так долго, что я думаю, он не ответит мне. Но затем он вздыхает.

— Парни знают. Но не она и не Эмбер.

— Вы, кажется, близки, — говорю я. Трудно, когда у тебя никогда не было брата или сестры, представить такую связь. В детстве я так завидовала подругам, у которых были сестры.

— Нора не должна узнать, — говорит он. В его голосе звучит предостерегающая нотка.

— Почему нет? — спрашиваю я.

— Она будет беспокоиться, а я не хочу, чтобы она беспокоилась. Это моя работа, — говорит он. Его челюсть напрягается. — Не ее.

Я откидываюсь назад. В его голосе столько убежденности. Глаза смотрят на меня, и на мгновение я не могу придумать ни слова.

Когда-то я списывала его со счетов как человека, которому ничто не важно.

Теперь я знаю, что была очень неправа.

Взгляд Рафа нечитаем.

— Ты думаешь, чего потребовать в обмен на свое молчание?

Я начинаю наносить тональную основу на его синяк и игнорирую то, как ускоряется мое сердце. С его стороны это логичное предположение. Мы постоянно заключаем пари. Требования, игры и уступки.

Это язык нашего брака. Единственный общий язык, на котором мы когда-либо говорили.

Но просить что-то в обмен за это кажется грязным. Я не понимаю, почему он дерется. Пока нет. Но он предпочел, чтобы я думала, будто он нарушает обет безбрачия, чем сказать мне правду. Я сосредотачиваюсь на его синяке.

— После Монако… ты сможешь взглянуть на мое предложение по новому направлению для «Mather & Wilde»? Я знаю, что оно должно пройти через ответственных людей. Я знаю. Но я хочу, чтобы и ты его посмотрел, — говорю я.

Его взгляд ценен. Он делегирует, конечно, но его слово — закон в «Maison Valmont».

Вот почему я здесь. Почему вышла за него замуж.

Чтобы спасти моих сотрудников и семейную компанию. Я не выходила за него замуж для того, чтобы целоваться с ним на причалах, летать на вертолетах и помогать ему скрывать секреты от тех, кто ему ближе всех.

— Хорошо, — говорит Раф.

Я откидываюсь.

— Хорошо?

— Справедливый обмен.

— Вау, — синяк в основном скрыт. Мне придется пройтись по нему бронзером, чтобы выровнять тон кожи. Но тот, что на его шее, который я приняла за засос… он все еще там.

Я начинаю осторожно наносить тональное средство на его шею.

Он шевелится.

— Не двигайся, — говорю я ему.

— Я сижу смирно.

— Ты пошевелился.

Он смотрит на меня, пока я наношу тональное средство на его кожу.

— Это не обмен, — говорю я. — То есть, я знаю, мы так сказали. Но я не собираюсь рассказывать Норе в любом случае. Я бы так не поступила.

Он молчит, пока синяк на его шее не скрыт полностью, и я начинаю наносить бронзер легкими, едва касающимися кисточками.

— Спасибо, — говорит он, и мне интересно, не мне ли здесь сходит с рук легкое наказание. Я бросилась за ним в гневе прошлой ночью и обнаружила нечто совсем иное, чем ожидала. А теперь вот это.

Жизнь с ним — это многое, но точно не скука.

— Сегодня вечером, — говорит он. — Мне следует тебя подготовить.

— Нора рассказала мне немного о вечеринке. Хотя она понятия не имеет, кто женщина, которая ее устраивает.

Он закрывает глаза.

— Ненавижу, что моя сестра там была. Ненавижу, что она идет снова.

— Звучало круто.

— Не воодушевляйся, Уайлд.

— Почему нет?

Он снова открывает глаза, и его взгляд прожигает меня.

— Потому что воодушевленная ты — опасная вещь, а эта вечеринка и так будет достаточно опасной.

— Но ты любишь жить опасно, — говорю я и вспоминаю прошлую ночь. Клетку, крики, кулаки. О том, как его рука крепко обнимала меня, когда мы покидали то место.

— Не в таком смысле, — говорит он.

Я опускаю кисть. Он готов, и мне нужно переодеться в новое платье, чтобы мы могли уехать с остальными. Адрес вечеринки мы получим только за час до начала. Секретность вокруг этого мероприятия колоссальна.

Раф не дает мне отступить ни на шаг. Вместо этого его руки опускаются на мои бедра, замыкая меня на месте между его раздвинутыми коленями.

— Слушай меня, — его волосы влажные и слегка вьются у висков. — Там, куда мы направляемся сегодня, мне нужно, чтобы ты вела себя правильно.

— Идеальная жена, — говорю я. — Я знаю. Или от меня ждут большего? Нора упомянула, что иногда на таких вечеринках бывает…

— Иногда бывает, — говорит он. Его зеленые глаза на мгновение опускаются к моим губам. — Не пей ничего, что ты сама не заказала у бармена. Не принимай никаких таблеток, которые тебе предложат, и никаких шотов. Не предлагай сыграть с незнакомцем, не заключай никаких пари, не исчезай ни в какие комнаты.

У меня пересыхает во рту.

— Хорошо.

— Я серьезно. Ты любишь хаос, но только не сегодня. Можешь сделать это для меня? — он медленно качает головой. — С Вивьен шутить не стоит.

— Она устраивает эти вечеринки? Кто она такая?

— Кто-то со слишком большими связями и склонностью к драматургии.

— Кто там будет?

— Все, — говорит он. — Мне придется половину ночи играть в покер. Веди себя хорошо, когда меня не будет рядом, чтобы присматривать за тобой.

— Я не ребенок.

Его глаза вспыхивают.

— Нет, конечно нет.

— И ты очень настойчив. Если бы я не знала лучше, — говорю я и провожу кончиком указательного пальца по резкой линии его челюсти. — Я бы сказала, что ты беспокоишься обо мне.

Это его же слова прошлой ночью. Руки, сжимающие мою талию, напрягаются, пальцы впиваются в тело.

— Я достаточно умен, чтобы не недооценивать тебя, — говорит он. Это не отказ. После боя он заставил меня пообещать, что я больше никогда не пойду за ним следом, никогда не подвергну себя опасности.

— Гости должны думать, что мы настоящие? Наш брак?

— Да. На этих вечеринках ничего не записывают, но там бывают влиятельные люди. Получить приглашение на вечеринку Вивьен — это… что ж. Мало кто отказывается, — его глаза сужаются. — Сегодня вечером я буду целовать тебя.

Это не страх, разливающийся во мне. И не ненависть. Я почти пугаюсь полному отсутствию этих очень разумных, очень логичных чувств.

— О нет, — говорю я. — Я знаю, как ты ненавидишь это делать.

Он сейчас ближе, чем минуту назад, его дыхание касается моих губ.

— Я абсолютно презираю это.

— Не так сильно, как я, — говорю я. — Я дала тебе возможность потренироваться, но ты все еще ужасный поцелуйщик.

— А ты — самая худшая жена, которая у меня когда-либо будет, — говорит он и касается своими губами моих. Это едва ощутимый поцелуй, мои глаза закрываются, тело выгибается навстречу ему. Да.

Именно тогда я чувствую, как его губы растягиваются в улыбку.

— Пошли, — говорит он и встает. — Нам пора собираться.