Пари на брак

ГЛАВА 43

Раф

Я сплю, как убитый.

Ни один кошмар не приходит разбудить меня. Прошло больше недели с моего последнего. Я один раз просыпаюсь и обнаруживаю, что она плотно прижалась ко мне, моя рука обнимает ее талию.

На улице еще темно. Она глубоко дышит, и я знаю, ей бы это не понравилось. Что она во сне перебралась на мою сторону.

Но мне это слишком нравится, чтобы отстраниться. Поэтому я закрываю глаза и снова засыпаю, держа ее тело в объятиях.

Когда я снова просыпаюсь, солнечный свет льется через окно. Простыни спутаны, ванная — месиво из полотенец, а Пейдж нигде не видно.

Я провожу рукой по лицу. Половина вчерашнего дня была потеряна из-за чертовых наркотиков, от которых мое сердце колотилось, а член был тверже, чем когда-либо. Но будь я проклят, если другая половина не была рада от осознания, что это ее рука на мне и ее глаза наблюдают. И видеть, как она доводит себя до оргазма в том душе…

Это была опасная игра, но, возможно, лучшая, в которую я когда-либо играл.

Я больше не могу притворяться, что мое влечение к ней возникает лишь иногда. Оно есть. Факт природы, и день ото дня становится сильнее. Это не мимолетный зуд. Интересно, есть ли способ обойти это, или нам придется переспать, чтобы вытравить это из наших систем.

Ну и что, что мы все еще ссоримся почти каждый день? У нас есть это, чем бы ни была прошлая ночь, и это то, что мы можем дать друг другу.

Синяк под глазом расцвел во что-то гораздо более заметное.

Ее нет рядом, и я думаю порыться в ее сумке, чтобы найти что-нибудь для маскировки. Я не знаю, где она.

Я переодеваюсь в брюки и рубашку и смотрю на то место, где моя футболка все еще лежит на кровати. Она спала в ней прошлой ночью.

Черт, мне не стоит так сильно этого хотеть и не должно так сильно нравиться.

Я натягиваю кепку пониже на лицо, чтобы скрыть синяк как можно больше. Телефон пищит, и я хватаю его по пути, надевая обувь.

Нора: Бен Уайлд снаружи. Иди скорее.

Я в движении, еще не дочитав его. Лобби мелькает людьми, и я пробиваюсь через них, взбегая по каменным ступеням по две за раз. Через улицу стоят Вест и Нора.

Бена Уайлда нет.

— Он только что ушел, — говорит Нора. Она крепко держит Веста за руку, а он выглядит злее, чем я когда-либо видел его. — Вест немного перегнул с угрозами.

— Он был у входа в отель. Он ждал, — говорит Вест почти с рычанием.

— Пейдж была здесь. Она убежала, когда мы вышли, — говорит Нора.

— Куда она ушла?

— Туда. В сторону причалов, всего минуту назад, — говорит Нора. — Иди.

Я уже в движении. Мчусь туда, где она исчезла, через улицу, вниз к длинному променаду вдоль марины.

Повсюду туристы. Кто-то пытается продать мне брелок с надписью «Монако». Мои глаза блуждают, выискивая золотистые волосы в длинной косе или распущенные и развевающиеся на ветру.

У меня уходит десять минут, чтобы найти ее. Она шагает взад-вперед у края одного из причалов, обхватив себя руками и глядя на океан. В ее движениях есть что-то лихорадочное.

Я медленно выхожу на причал. Бен был здесь. Здесь, разговаривал с ней. Он ждал ее?

Я засовываю руки в карманы и останавливаюсь перед ней. Она проходит еще несколько тревожных шагов, прежде чем замечает меня. Ее глаза расширяются, а грудь быстро вздымается.

Я узнаю этот взгляд. Видел его однажды, когда она не могла дышать в свадебном платье. У нее паника. Разговор с дядей не пошел ей на пользу. Когда Пейдж действительно что-то замышляет, она улыбается. Она не борется за дыхание.

— Раф, — говорит она. Ее взгляд скользит за моей спиной, к краю причала, словно она снова хочет убежать. Но затем ее дыхание учащается. Как это было на моей кухне, когда она была затянута в шелковое свадебное платье, со слезами на глазах.

Видеть ее такой в прошлый раз заставило меня действовать инстинктивно. Теперь это болезненно наблюдать, и я медленно приближаюсь.

— Дыши, дорогая. Сможешь сделать это для меня снова? Вдох и выдох.

Она пытается сделать прерывистый вдох. Но получается с рыданием. Я обвиваю ее талию рукой.

— Давай сядем. Вот так…

Наши ноги свисают с края причала. Она всегда, кажется, любила воду. Это успокаивает ее. Она делает еще один глубокий вдох. И еще один.

Ее глаза блуждают, но наконец останавливаются на мне.

Я думаю о том, что только что увидел. Что только что сказал.

И теперь это.

Я, конечно, задавался вопросом. Но до этого самого момента, видя, как она разбита разговором с ним, я не понимал, как плохо ее дядя обращался с ней. Моя свободная рука сжимается в кулак у бока.

Я буду ненавидеть этого мужчину до последнего дня своей жизни.

— Я не… он ждал меня, — говорит она, и ее дыхание прерывается. — Он сказал… он сказал…

Слезы начинают течь по ее щекам, и ее руки хватаются за мое колено, мою рубашку. Словно она ищет опору.

Я раскрываю объятия в приглашении.

— Иди сюда.

Она забирается ко мне на колени, ее ноги перекинуты через мои. Ее дыхание все еще частое, и я бормочу ей в волосы, чтобы она дышала. Это все, что ей нужно делать. Дышать.

— Я в ловушке, — говорит она сквозь рыдания, ее голос тонкий. — И я ненавижу чувствовать себя в ловушке.

— В чьей? — спрашиваю я. — В моей?

Она кивает, быстро и панически.

— Во всем. Я должна сделать компанию успешной. Я должна, иначе все это было зря. Я должна... — ее прерывает прерывистый вдох. — Он думает… он думает… мы не любим друг друга.

Моя рука гладит ее по спине. Она плачет теперь, теплые слезы на моей шее.

— Мы поговорим позже. А сейчас дыши. Вот так.

Это требует времени. Но медленно, вдох за вдохом, она снова восстанавливает ритм дыхания. Ее волосы пахнут шампунем отеля, после ее душа прошлой ночью.

Я крепко держу ее и размышляю, что худшее я могу сделать Бену Уайлду.

Ее горячий лоб опускается мне на шею.

— Крепче, — бормочет она.

Я сжимаю руки, которыми ее обнимаю, и она вздыхает, прижимаясь ко мне, словно это именно то, что ей было нужно. Словно я могу удержать ее в целости.

Несмотря на теплую погоду, легкая дрожь пробегает по ней. Я слышу несколько шагов позади нас на причале. Люди направляются к лодкам и обратно.

Я игнорирую их всех.

Ее рука нашла путь к моей шее, и она держится. Постепенно ее дыхание успокаивается, а тело становится мягким в моих объятиях. Прошло очень много времени с тех пор, как я держал кого-то так. С тех пор, как кто-то искал утешения во мне.

— Он подкараулил тебя? — спрашиваю я, когда она снова успокоилась, когда ее дыхание ровное и медленное.

Ее спокойствие уступило место злости во мне.

— Я не знала, что он здесь, — говорит она. — Я не знала, что он меня найдет.

— Что он сказал? — спрашиваю я. Она не отвечает, ее лоб все еще прижат к моей шее, и я прижимаю губы к ее лбу. — Пейдж. Что он сказал?

— Он зол. Сказал, что я предала свою семью. Что ты используешь меня, — она делает глубокий вдох. — Он говорит, что знает, что ты не любовь всей моей жизни… Он может разрушить так много, Раф.

— Он больше не может получить доступ к твоей компании, — говорю я. — Мои юристы занимаются этим.

Она кивает, но я не уверен, понимает ли она меня. Воспринимает ли все это.

«Я предала свою семью».

Из того немногого, что я слышал, я не уверен, что с ней вообще хорошо обращались.

— Пейдж, — говорю я снова. — Мы с тобой в этом вместе. У нас общая цель. Он не помешает этому.

Она делает глубокий вдох и откидывается в моих объятиях. Ее шоколадные глаза влажные, длинные ресницы мокры от слез. Она смотрит на меня несколько долгих секунд, прежде чем снова закрыть их, скрываясь от взгляда.

— Мне так стыдно, — шепчет она. — Не могу поверить, что ты это видел.

— Не стоит, — я наклоняюсь вперед, мои губы касаются ее щеки, ее уха. Возможно, это не самое правильное, что можно сказать. Но она любит нашу игру в очки. — Ты помогла мне прошлой ночью, когда я был в трудном положении. Ты выиграла то очко.

— Так это «услуга за услугу»? — ее голос теперь тверже, с намеком на улыбку.

— Не совсем. Я все еще должен тебе оргазм, но это начало, — говорю я.

Она делает еще один глубокий вдох, и на этот раз он прерывается легким намеком на смешок.

— Хорошо.

— Хорошо?

— Да. Я думаю… думаю, мне сейчас лучше.

— Уверена? Ты ведь не прыгнешь с этого причала, если я тебя отпущу? Это не лучшее место для плавания.

Она хихикает. Это мягкий, неуверенный звук, и она ерзает у меня на коленях.

— Нет. Не сегодня.

— Слава богу, — я не убираю руку с ее талии. Она, может быть, готова уйти, но я нет. — Это часто случается? Панические атаки.

Она смотрит на марину. Ее длинные волосы спутаны на спине, рассыпаясь, как теплая пшеница, и я позволяю им пробежать по своей руке. Всего разок.

— Иногда. Это началось несколько лет назад, но… я думала, что контролирую это. Очевидно, нет.

Я думаю о своих кошмарах. О раздирающем чувстве вины, смятении под кожей, единственном способе, которым я научился с ним справляться. Я тоже думал, что контролирую это. Система, которую никто другой не должен был проверять или рассматривать слишком пристально. Система, о которой никто другой не знал.

— Отвлекая себя, — говорю я.

Ее глаза возвращаются ко мне. Прядь золотистых волос прилипла к виску, и я откидываю ее назад.

— Да. Я не люблю сидеть на месте.

— Я заметил.

Ее губы поднимаются в легкую улыбку. Это заставляет меня хотеть поцеловать ее, и это желание на мгновение затрудняет мысли. Это не тот порыв, что был у меня раньше — яростная волна вожделения к женщине, которая сводит меня с ума. Это нечто гораздо более мягкое.

— Твой дядя не будет проблемой. Я могу с ним справиться, — говорю я.

Она кивает и делает глубокий вдох.

— Ты однажды сказал мне, что не понимаешь, почему я… почему я предала семью.

Мои собственные слова, мои собственные мысли.

— Да. Я это сказал. Но теперь я понимаю, дорогая.

Ее пальцы касаются моей щеки.

— Ты только что назвал меня «дорогой», — говорит она. — Но вокруг нет никого, кто мог бы услышать.

— Нельзя быть слишком осторожным, — бормочу я.

Ее пальцы задерживаются на моей щеке.

— И ты вышел с таким синяком. Любой мог увидеть.

— Мне срочно написали, — говорю я.

— Я замаскирую его для тебя. Позже.

Я прижимаю губы к ее виску. Порыв слишком силен.

— Спасибо.