Анистелла. Звездные крылья

Глава 32

Информация о мире

Военные порты

Каждое королевство имеет выход к океану Лайн и может иметь допуск построить военные порты на своей территории, чтобы обезопасить себя.

Для постройки порта необходимо разрешение хотя бы одного королевства континента.

Велдон и Розэйн строили их не только для военной мощи, но и для возможности покинуть королевства в случае опасности со стороны ущелья.

В портах могут стоять грузовые судна, предназначенные для перевозки к другим королевствам или континентам.

Самый большой военный порт находится в королевстве Кела.

Слуги расставили тарелки на столе, пожелали Андрасу и Алтее хорошего дня и покинули столовую. Очередной день начался плавно, без неожиданных докладов от капитанов или советников. Первый день за долгое время, когда Андрас смог проснуться сам и начать утро так, как хотелось ему.

Алтея выглядела уставшей, но внешний вид за последние три недели подвергся небольшим изменениям.

Принцесса перестала горбить спину, постоянно смотреть в землю и долго подбирать нужные слова. С советниками она по-прежнему вела себя тихо, но после каждого собрания высказывалась на счёт каждого из предложений, думала, как лучше поступить или просто недовольно ворчала, на Барнаса.

Андрас, слушая её, пытался сосредоточиться на словах сестры, а не на том, что она всё больше и больше напоминала собой королеву. Когда-то застывший страх в глазах исчез. На его место пришла уверенность.

— Слышал, сегодня в Академии будут показательные бои.

Алтея перестала есть.

— Да. Меня поставили в пару с Финорой.

— Ты переживаешь из-за этого?

Сестра задумалась.

— Она множество раз пыталась опустить меня на глазах у остальных. — Глаза Алтеи блеснули. — Я всегда считала это странным, ведь Финора грезит о женитьбе с тобой. Мне казалось, что она должна быть приветлива с его младшей сестрой.

Андрас чуть не подавился.

Отец Финоры длительное время пытался попасть в совет, получить хоть какой-то доступ и стать приближённым к королевской семье. Отец Андраса ещё в детстве научил сына проникать вглубь каждого человека и находить качества, которые, в первую очередь, будут как-то мешать или затруднять правление короля.

— Ты хорошо подготовилась?

— Благодаря Лиан я смогла выучить повадки Финоры во время боя и подстроиться под них. — Алтея потянулась к плечу и помассировала его. — Думаю, у меня получится выиграть сегодня.

— Я буду там.

— Правда? Почему я чувствую себя некомфортно.

Андрас засмеялся.

— Не хочешь, чтобы твой любимый старший брат стал свидетелем твоего развития, как воина?

Алтея улыбнулась и продолжила ковырять вилкой в тарелке.

— Не думаю, что хочу называться воином в будущем.

— Что ты имеешь в виду?

— Я стала сильнее за этот месяц тренировок с Лиан. Кажется, она смогла сделать невозможное. — И снова рука Алтеи потянулась к плечу.

«Может, ей стоит показаться целителям?».

— Но знаешь… Я понимаю, что использую тренировки не только для того, чтобы сделать своё тело сильнее. Такая нагрузка помогает мне укрепить свой дух. Я никогда не стану достойным воином.

— Не говори так.

— Ты же знаешь, что битвы никогда не были моим сильным местом. Я не чувствую себя уверенно, держа оружие в руках и не могу представить, что там же может оказаться чья-то жизнь. Другое дело обязанности принцессы. Я испытывала слабость, потому что моё тело страдало. Сейчас всё по-другому.

— Это слова Лиадан?

Алтея кивнула.

— Она сказала, что мне необязательно стремиться стать лучшим воином, но даже внутренняя сила начинается с физической. Пока я слаба снаружи, то никогда не стану сильнее внутри.

Андрас не заметил, как замер с чашкой в руках. Он какое-то время смотрел перед собой, постукивая пальцами по краю стола.

«Прошла два с половиной месяца. А я так и не смог понять Лиадан».

Принцесса Милэйна казалась загадкой с самого начала. Она стойко приняла закон и согласилась отбывать наказание. Была готова оказаться в темнице, жить в ужасных условиях. За это время она помогла Андрасу больше, чем кто-либо понимает. Король Айоланты так много времени провёл в её компании, но по-прежнему не мог сказать, что знает Лиадан.

Он не понимал, почему она, обладая таким стойким взглядом на жизнь, правильными мыслями и готовностью защищать людей вокруг, отказалась становиться королевой. В каждых её действиях, словах, даже в манере речи, проскакивал королевский характер. И это было связано не с тем, что с детства принцессу обучали и готовили к трону.

Даже отказавшись от престола, Лиадан продолжала вести себя, как королева. Она могла отрицать это. Могла делать вид, что ничем не отличается. Но даже на улицах Майрона, куда она ходила несколько раз в неделю, люди могли чувствовать её сильную энергию. Когда они с Андрасом появлялись в одной комнате, окружающие ощущали ауру сразу двух правителей.

— Ты подумал над тем, что предложили советники?

— Я был против этого с самого начала и не собираюсь меня своё решение.

Сделать Лиадан королевой Айоланты было неправильным, почти аморальным. Алтея кивнула, а потом выпалила:

— Мне казалось, что вы хорошо будете смотреться вместе.

Андрас подавился. Кашляя, он пытался разглядеть лицо сестры через пелену слёз.

— Что ты сказала?

— Ты не подумай! — вскрикнула Алтея. — Здесь нет никого романтического подтекста.

— Тогда, с чего вдруг…

— Из-за ваших статусов. Когда я ещё не знала, что Лиан против быть королевой, мне казалось, что ваша свадьба может всё изменить.

— Принудительный брак никогда не приводит к чему-то хорошему.

— Да, я знаю.

— Прошу, не говори об этом Лиадан. Она лишит Айоланту короля и принцессы.

Алтея закивала и улыбнулась.

«Надо выкинуть её слова из головы».

В столовую зашла Инара.

— Доброе утро.

— Доброе утро, Инара, — одновременно сказали Андрас и Алтея.

— Недавно приходила Айс. Она просила передать, что бои в Академии скоро начнутся. И если вы хотите попасть на самую огненную часть, вам следует поспешить.

— Огненную…

Алтея вопросительно посмотрела на Андраса.

— Полагаю, это связано с тем, что прямо сейчас там сражаются принцесса Лиадан и капитан Брай.

Пыль и песок поднялись в воздух, создавая вокруг неприятный купол. Дышать было трудно, а от постоянных криков становилось душно. От лязга металла и топота ног дрожали лёгкие. Лучи просачивались через стеклянную крышу.

Андрас прислонил ладонь к лицу, чтобы ничего не пропустить, но всё было тщетно.

«Они двигаются так быстро, что я не успеваю за ними».

Лиан и Брай почти танцевали с клинками, проводя показательный бой для других учеников. Фактически, принцесса не была официальным студентом Академии, поэтому в боях с другими учениками она участвовать не могла.

— Вперёд, Лиадан! — закричала Айс, хватая Таннис за руку и встряхивая её в воздухе. — В этот раз ты должна надрать ему зад.

— Но ведь, — начал было Финус. — Они дерутся…

— Неважно! — Айс кричала так же сильно, как воины вокруг. — Давай, принцесса!

Айс была не единственной, кто поддерживал Лиадан. Внизу, возле начала боевой площадки стоял отряд молодых парней, которые изо всех сил кричали, поднимая руки вверх.

Лайт и Аки не уступали Айс и надрывались, пытаясь донести Лиадан свою поддержку.

— С каких пор мы позволяем принцессе Милэйна так свободно использовать оружие? — услышал Андрас. Опустив голову вниз, он увидел Финору и ещё нескольких девушек. — Она же может напасть на кого-нибудь из нас.

— Заодно и проверите, кто из вас сильнее, — засмеялся Аки, указывая на Финору. — Нам говорили, что Лиан хорошенько отделала тебя.

Финора заполыхала от гнева.

— Да как ты смеешь? Ты хоть знаешь, кто я…

— Студентка Академии? — спросил Лайт, выглядывая из-за плеча Аки. — Такая же, как и все вокруг.

Алтея прыснула от смеха. Она не выглядела встревоженной перед боем, а Андрас сгорал от предвкушения. За это время он был на тренировках сестры от силы пять раз.

Дайр подал сигнал, и бой прекратился. Воины разочаровано замычали. Лиадан и Брай кивнули друг другу.

— Только мне кажется, что между ними что-то происходит? — спросила Айс, подходя к королю.

— Они слишком сосредоточены друг на друге.

— Наверное, между ними что-то произошло во время праздника.

Несколько пар глаз повернулись к Кулану. Тот сжался и округлил глаза.

— Что? — одновременно спросили Андрас и Айс.

— Ну, капитан же провожал Лиадан до комнаты.

— И?

— Капитан вернулся спустя полчаса, передал свои полномочия мне и ушёл.

Андрас стрельнул взглядом в сторону Лиадан и Брая, которые поднимались по ступенькам вверх.

— Как я вообще могу доверять людям вокруг, если от меня скрывают такую важную информацию.

— И не говорите, Ваше Величество, — поддержала его Айс.

Впрочем, когда принцесса Айолнаты подошла к ним, недовольство на лице Андраса сменилось широкой улыбкой. Он вспомнил разговор между ними, который произошёл пару дней назад. Девушка подозрительно покосилась на него.

— Алтея, почему твой брат такой довольный?

— Наверное, потому что ты разрешила ему называть себя «Лиан».

— Как мало тебе нужно для счастья.

— Заметь, что я даже закрою глаза на то, что стал последним в твоём списке.

Лиан хмыкнула и встала у края перед площадкой.

— В следующем списке ты будешь первым.

— И как будет называться этот список? — спросила Айс.

Лиан поправила пояс на животе и усмехнулась.

— «Обречённые на постоянные пытки».

Андрас закатил глаза, а Лиан глянула за его спину.

— Видишь, какой прогресс? Твои стражники уже научились воспринимать мои слова в шутку. Как удобно.

Стражники сделали шаг после последних слов. Андрас запыхтел и остановил их.

— Она шутит.

— Финора и принцесса Алтея! — крикнул Дайр. — Выходите!

Слова тренера сопровождались взрывом криков и хлопков.

В детстве отец объяснял Андрасу о политике в Академии, о равенстве, к которому стремятся воины. На боле битвы ограничения есть. Воины должны подчиняться командирам или королю. Но Академия — другой случай.

Ученик сражаются на равных, чтобы избавить себя от разделений и научиться сражаться с каждым. Они должны смотреть друг на друга с одинаковых позиций, чтобы ничто не мешало учёбе и их собственному развитию.

Поэтому крики поддержке Алтее от других воинов не были чем-то неправильным, что нарушало королевский этикет. Они желали принцессе удачи.

Алтея, прежде чем спуститься вниз, повернулась к Лиан.

— Будут последние наставления?

— Не дай ей ударить себя по лицу.

Андрас подумал, что это была шутка, но Алтея уверенно кивнула и двинулась по ступенькам вниз. Отряд Лайта и Аки громко захлопал, когда принцесса прошла мимо них.

— Что за наставление такое?

— Она же принцесса. — Лиан обернулась и посмотрела на Андраса. — Будет обидно, если её лицо пострадает во время боя.

Финора уже стояла в центре площадки с длинным попьём в руках. Девушка выражала недовольство по поводу небольшой задержки и реагировала на каждые слова, брошенные Алтее для поддержки. Лиан облокотилась о перегородку и скрестила пальцы.

Противница Алтеи дёргала руками и поправляла концы косы.

«Она нервничает».

Лиан улыбнулась. Алтея приняла копьё из рук Дайра и встала напротив Финоры на безопасном расстоянии. Принцесса слишком сильно сжала дерево в руках до белых пятен. Они обе нервничали, но нервозность Алтеи наконец-то отличалась от других. Она понимала, что может победить.

Финора моментально начала атаковать, когда Дайр дал сигнал. Она побежала на Алтею, занося копьё над головой.

Первое, чему Лиадан научила принцессу Айоланты — защищаться.

— Когда противник захочет побыстрее закончить бой, его атаки станут агрессивными и резкими. В такие моменты ты не должна тратить силы и время на ответную атаку. Защищайся.

Алтея выставила копьё вперёд и заблокировала удар. Не так хорошо, как было на тренировках, но первый блок с новым противником может казаться неуклюжим. Финора удивилась и помедлила со следующей атакой. За это время Алтея успела отойти в сторону и расширить себе кругозор. Как и ожидалось, Финора разозлилась сильнее. Сузив глаза, она бросилась на Алтею с криком, который не мог пересилить возгласы удивлённых и довольных воинов.

— Блокируй атаки до тех пор, пока твой противник не выдохнется. Ты поймёшь, что это произошло, когда удары перестанут быть резкими. Обращай внимание на вялость в движениях. Смотри на ноги и руки. Когда он начнётся оступаться или путаться, заблокируй ещё раз и нанеси неожиданный сильный удар.

Алтея выждала подходящий момент, когда Финора переводила дыхание, и сделала шаг вперёд, изо всех сил толкая девушку копьём от себя. Не удержавшись на ногах, Финора упала на спину, потеряв оружие.

Лиан довольно улыбнулась. Она почувствовала, как рядом кто-то встал, но принцесса была слишком занята боем Алтеи.

Финора поднялась на ноги.

— Принцесса научилась кусаться, — выплюнула она. — Посмотрим, насколько хватит нашу маленькую невинную Алтею.

— Почувствовав с твоей стороны угрозу, противник может давить на тебя словами. Насмехаться, угрожать. Не реагируй. Слова — это его защитная реакция. То, что помогает ему не испугаться окончательно.

Алтея ничего не ответила, отводя ногу в сторону и готовясь к новому удару.

— Ты даже ничего не ответишь? — Финора громко засмеялась. Смех был тяжёлым. Это лишь доказывало, что она устала постоянно нападать и почувствовала тяжесть, исходящую от Алтеи.

— Почему молчишь⁈

Финора снова понеслась на Алтею. В ей действиях чувствовалась сила, но не было никакой техники. Удары попадали в цель, но казались слишком хаотичными.

В какой-то момент чаша весов склонилась. Финора смогла попасть Алтее в живот и оттолкнуть от себя. Воины зашумели с новой силой, пока принцесса пыталась встать.

— Этот удар был сильным, — сказала Айс.

— Надеюсь, с принцессой всё хорошо, — добавил Кулан.

Рядом с Лиан стоял Андрас. Он изо всех сил сжал перегородку, не сводя с Алтеи взгляда.

— Ты пропустишь удар. Может, даже не один. Не расценивай это, как приближение к своему поражению. Ты можешь пропустить все удары и нанести последний, который станет решающим. Используй этот пропуск в своих целях. Если до этого ты смогла разозлить и напрячь противника, то он быстро почувствует своё превосходство над тобой. Поймёт, что в тебя можно попасть. Расслабится. Ни в коем случае не показывай ему истину. Продолжай играть.

Алтея изо всех сил делала вид, что испытывает невыносимую боль. Финора, глядя на её проблемные движения, заулыбалась.

— Я уж подумала, что принцесса Алтея чему-то научилась. Кажется, Лиадан Ронфальд не настолько хороший учитель, как о ней говорят.

Алтея поднялась на ноги и встала в нужную стойку.

— Нападай.

— Что?

— Нападай, — повторила Алтея. — И перестань болтать.

Воины громко засмеялись, подхватывая дерзкий настрой Алтеи. Лиан не могла сдерживать улыбку.

«Хоть кто-нибудь видел тебя такой? Мог представить, что немая принцесса Айоланты будет затыкать кого-то во время битвы?».

Лиан выпрямилась. Она чувствовала, что бой подходит к концу. Дайр уже занял нужное место для подачи сигнала. Финора решила воспользоваться моментом.

— Я заткну тебя! — закричала она.

— Когда твой противник достаточно взбешен, ты можешь воспользоваться его же приёмом в самом начале. Закончи всё быстро. Его мысли будут сосредоточены только на тебе, а твои — на победе. Нанеси удар так, чтобы обезоружить его.

Алтея пригнулась, когда Финора нацелилась в голову, ударила копьём по ногами девушки, а последний удар нанесла на руку, в которой было копьё.

Финора упала, роняя оружие и держась за больные участки тела, а Алтея схватила копьё второй рукой и выпрямилась. Дайр подал сигнал.

Бой закончился.

Со всех сторон раздались крики радости.

— Принцесса победила!

— Да здравствует, принцесса Алтея!

Лиан захлопала в ладони, чувствуя сильную волну радости. Она повернула голову, чтобы спросить у Андраса про бой, но передумала.

Глаза короля были наполнены тонкой пеленой слёз. Губы дрожали в попытках что-то произнести.

Создавалось впечатление, что Андрас просто не мог поверить, что это была его сестра. Что она могла делать нечто подобное.

Алтея кивнула Финоре, пока та продолжала лежать на земле.

— Спасибо за бой.

Развернувшись, она направилась обратно наверх. Пока они поднималась, воины поздравляли её и радовались, что их принцесса стала такой сильной. Щёки Алтеи запылали красным. И вовсе не от боя.

— Ну надо же! Принцесса! — Айс подскочила к Алтее. — Кто бы мог подумать, что вы умеете так?

Алтея сковано улыбнулась и посмотрела на Лиан. Девушка вышла к ней, закрыв собой ошарашенного Андраса.

— Ну как?

— Всё было хорошо. Но не равняй всех на неё.

Лиан указала на Финору. Девушке помогали подняться на ноги, хотя ран было не так много.

— Ну, Лиан! Ты не можешь просто похвалить принцессу? — возмутилась Айс.

Дайр уже вызывал на площадку других бойцов.

— Финора хороший боец, но очень ленивый. Поэтому ты смогла догнать её. С более сильным противником будет сложнее.

— Я это понимаю.

— Продолжай тренироваться даже тогда, когда мы не можем делать это вместе. — Лиан глянула за спину. — Потренируйся как-нибудь со своим братом.

Андрас прокашлялся, наконец-то обретая голос.

— Не думаю, что я буду лучшим учителем, чем ты.

— Я видела, как ты тренировался с Браем. Король Айоланты превосходный мечник, как оказалось.

Андрас закатил глаза.

— Я могу рассчитывать на совместный бой? — спросила Лиан.

— Только при условии, что ты поддашься мне.

Лиан отошла, когда Андрас направился к Алтее. Не стесняясь никого вокруг, король нежно обнял принцессу. Айс тихо похлопала, глядя на Лиан.

В этот момент казалось, что она смогла сделать нечто такое, за что все вокруг были её благодарны.