Анистелла. Звездные крылья

Глава 52

Информация о мире

Пактерум

Соглашение между Милэйном и Келой.

Обязует королевства соблюдать условия, не пересекать границы без дозволения и отозваться на помощь в случае опасности.

Нарушение соглашение может привести к разрушению политических отношений и войне.

Улыбка медленно сползла с лица Куана.

— Повтори.

— Селия сейчас находится в темнице в Майорне.

Куан вопросительно взглянул на Андраса за спиной Лиан, выискивая намёки на неудачную шутку. Между ними разлилось тягучее молчание. Советники Келы ждали своего принца, готовые отбыть домой.

По замешательству своего друга Лиан поняла, что в Келу он не вернётся.

— Я хочу отправится с вами. — Куан смотрел на Лиан, но обращался к Андрасу.

— Ты не можешь.

Их с Лиан взгляды скрестились.

— Позволь мне думать вместо тебя в этот момент, — уверенно, но тихо заявила Лиан так, чтобы советники не слышали. — Все разговоры о Селии выбивают из тебя способность логически мыслить.

Куан махнул рукой в воздухе.

— Я могу принять решение самостоятельно.

— А как оно скажется на твоём дяде, ты подумать можешь?

Куан раздражённо выдохнул, но решил послушать Лиан.

— Андрас не сможет прятать тебя. Твой приезд должен нести официальный характер. Если Хэдин узнает об этом…

— Пошёл он к чёрту.

— … он разорвёт связь с Келой, — закончила Лиан.

Между Милэйном и Келой был заключен договор — Пектерум. Нерушимая связь, которую короли и королевы продлевали с помощью своих сил.

— В соглашении нет условия, которые запрещают принцу посещать другие королевства.

— Хэдин примет тебя за угрозу и потребует от короля Луиса объяснений. Ты можешь навлечь беду на свой народ.

— Я никого не вводил в заблуждение своими поступками. Когда мы с дядей приезжали в Милэйн, я занимал место рядом с тобой и Бреном. Поддерживал только Брена в эти месяцы. Мой дядя держит нейтралитет между двумя семьями. Но не я.

Лиан хотела возразить, но Куан остановил её, положив ладони на плечи. Они должны были попрощаться прямо сейчас, но Лиан не могла скрывать от него информацию о Селии.

— Я буду поддерживать тебя и твою семью. Если Хэдину это не нравится, пусть вышлет полный отчёт с причинами своего недовольства. Моё присутствие в Айоланте станет понятным, когда люди узнают твоё место в этой истории.

— В Милэйне считают, что Андрас поработил меня. Они думают, что я не в своём уме.

— Тогда пусть считают, что мы оба — сумасшедшие.

Этот поступок был в стиле Куана — безрассудный, глупый и лишенный всякого инстинкта самосохранения. Лиан не могла сказать «нет», поэтому просто мысленно посылала в его сторону недовольство. Обогнув её, Куан подошёл к Андрасу для обсуждения деталей. Андрас сообщил до этого, что не против возможных действий Куана.

— Милэйн может ускорить подготовку. — Лиан не оставляла попыток переубедить этих двоих. — Понимаете?

— Пусть Хэдин испугается, — уверено заявил Куан. Андрас только кивнул. — Он поймёт, что на его стороне остались лишь орки.

Лиан покачала головой, но промолчала. Ей хотелось верить в уверенность Куана и Андраса, хотя про себя девушка думала только об этом:

«Хэдин похож на дикого зверя. Если загнать его в угол, он нападёт».

Возвращение в Айаланту выдалось не таким, как хотела Лиан.

Вместо того, чтобы отпраздновать победу и позволить жителям столицы вывалить радость на всех участников, Лиан сразу отправилась во дворец.

Правила приличия требовали от Андраса присутствовать на главной площади, произнести речь и какое-то время принимать участие в поздравления. С ним там были Алтея, Брай и остальные.

Лиан не могла позволить себе присоединиться к общему веселью.

«Несколькими этажами ниже находится Селия».

Лиан заламывала пальцы в тревожном ожидании.

Майорон был залит фиолетовым цветом. Город утопал в лентах, гирляндах и цветах глицинии, которыми украсили каждый уголок улиц, дабы высказать благодарность в победе.

К Посвящению относились просто. Хотя победа всегда была приятной причиной продлить праздники ещё на несколько дней.

Стоя на балконе своей спальни, Лиан на расстоянии пыталась понять, чувствуют ли жители столицы надвигающуюся беду? Знают ли они, что остались считанные дни до конца мирной жизни?

Куан производил медленный обход по комнате Лиан.

— Ты всегда жила здесь?

Лиан сухо рассказала другу о первых неделях, проведенных в темнице, а потом узкой комнатушке с одним единственным окном. Куан напряг руки.

— Я злюсь, но понимаю, почему Андрас был так осторожен.

— Я тоже.

Андрас считал Лиан пленницей и имел на это полное право. Их отношения изменились, но Лиан никогда не забывала, по какой причине оказалась в Айоланте.

— Что будет дальше? — спросил Куан.

— Андрас соберёт совет и проведёт допрос.

— А потом?

— Зависит от поведения Селия.

Куан протянул воздух через зубы.

— Здесь всё сложнее.

Лиан внимательнее посмотрела на друга. Вспомнила, о чём он рассказывал ей про Селию. О чувствах, которые последовали за этим. Лиан хотела бы возразить, вот только не могла. В глубине души она подозревала, что после смерти Хэварта Селия могла совершить опрометчивый поступок. Вот только Лиан не думала, что всё зайдёт так далеко.

— Я не стану просить Андраса выпускать её из тюрьмы, — призналась Лиан.

— Ты сдерживала её бунтарских характер в Милэйне.

— Но мы не в Милэйне. Селия попала на вражескую территорию. Мне нужно понять, о чём она думает. Что Хэдин успел сказать её. В чём убедил. Она может быть опасна. Я не хочу совершать ошибку только потому, что Селия моя подруга.

«Она возненавидит меня, когда всё узнает».

Об этом Лиан старалась не думать. Разговор по душам отложится на неопределённое время.

Несмотря на огромное количество людей в зале, Андрас дышал свободно. Советник Барнас отбыл в Руэр перед их возвращением, боясь гнева короля. Это было единственное правильное решение Барнаса, хотя оно ничего не меняло. Андрас собирался поднять вопрос о преданности всех советников и отстранить некоторых из них. Барнас шёл первым в списке.

Помимо его приближённых в зале собрались капитаны крупных отрядов. Они не могли пропустить допрос из-за своего положения. Андрас догадывался, что все они и так пришли бы.

«Здесь не так часто допрашивают шпионов Милэйна».

— Приведите её.

Приказ, брошенный сухим тоном, возымел непоколебимый эффект. Советники притихли. Стража незамедлительно покинула зал. Андрас сжал костяшки и почувствовал внимание Брая за спиной и Алтеи рядом. Она восседала на троне рядом, постукивая пальцами по коленям. Её платье цвета жемчуга шуршало под её прикосновениями.

Увести взгляд в сторону Андрас не решался.

Зал сотряс возмущенный крик, звуки ударов. Затем, Андрас увидел Селию Сэнтаза. С измазанным грязью и кровью лицом, она все равно смотрелась изящно, пытаясь отбиться от трёх стражников. Ругательства, которыми она осыпала всех, кого видит на своём пути, никоим образом не соотносились с внешностью девушки, похожей на богиню.

Длинный угольно-чёрные волосы лежали на спине и местами спутались. Военная экипировка Милэйна частично отсутствовала. На Селии остались только потёртые плотные штаны обтягивающая куртка с отсеками для мелкого оружия.

Андрас молчаливо осматривал засохшие царапины на её лице, агрессивный оскал, пока не поймал взгляд. Селия сплюнула на пол и локтем заехала одному из стражников под дых. Андрас кивнул, и тогда ещё двое пришли им на помощь.

«Они не врали, когда говорили про её характер».

В конце концов, девушку поставили на колени и обступили со всех сторон с оружием. Браслеты на руках не делали её безобиднее.

«Что-то мне это напоминает».

Впрочем, между Лиан и Селией была колоссальная разница. Принцесса Милэйна использовала слова и холодный взгляд, Селия — только руки.

На фоне светлого зала, куда проникали закатные лучи солнца, белоснежных мантий советников и выходного костюма Андраса, от которого он ещё не успел избавиться после приезда, Селия смотрелась чёрным пятном. И так тёмная одежда была ещё покрыта толстым слоем грязи, пыли и крови.

— Селия Сэнтаза, — медленно, растягивая имя, сказал Андрас. Он лениво склонил голову, выжидая, как долго девушка будет молчать. — Чья кровь на твоей одежде?

Снова этот оскал.

— Подпортила лица твоих бесчувственных собак, король.

Советники неодобрительно загудели. Селия бегло осмотрела зал, словно только сейчас поняла, в каком месте оказалась. Её взгляд наполнялся отвращением, стоило её задержаться на колоннах и зеркалах, а ещё на одеждах и самом Андрасе.

— Знаешь, почему находишься здесь?

— Потому что не успела убежать.

— Потому что не особо пыталась. Мне сообщили, что ты не последовала за остальными, а бросилась в атаку против целого отряда. О чём ты думала?

— О том, как буду резать глотки всем, кто попадётся под руку. — Селия привстала, но стражник придавил её обратно к полу. — Надеялась, что среди них окажешься ты.

— Я первый в списке?

— Убить тебя — лучшее, что я могу сделать для своего королевства.

Стражники напряглись из-за явной угрозы.

К гулу советников присоединились и капитаны отрядов. Айс призвала всех к порядку. Селия ничего и никого не видела из-за ощутимой пелены ярости. Подобно хищнику, она высматривала любые возможности напасть. Внутри неё разгоралась злость.

— Ты причастна к тому, что случилось в Аслоте? — спокойно спросил Андрас. — Ты нападала на королевский дворец?

Селия усмехнулась и промолчала. На другие подобные вопросы она отвечала взглядом исподлобья либо попытками вывернуться из хватки стражников и побежать на Андраса.

— Пошли вы все к чёрту!

— Ваше Величество, — начали советники. — Отправьте эту дикарку обратно в тюрьму, пока она не причинила вред вам или принцессе.

Алтея держалась спокойно, но при каждой попытке Селии вырываться сжимала подлокотники трона.

Девушке пришлось связать руки сзади и придавить воздухом, ограничивая движения.

«Сколько сил в этой девушке?».

Селия на была хрупкой. Худое лицо с острыми скулами отводило взгляд от крепкого тела, силы, которое скрывалось под обшарпанными вещами. Андрас бегло пробежался в голове по рассказам Лиан.

— Селия используют свой шарм и обаяние, чтобы вводить людей в заблуждение. Особенно мужчин.

Прямо сейчас Селия Сэнтаза напоминала машину для убийств. Одно неверное движение — и она выхватит оружие, чтобы перерезать кому-нибудь глотку.

— Вот вам мой совет, Ваше Величество, — обращение Селия буквально выплюнула. — Воспользуйтесь возможностью и убейте меня. Не упускайте её. Потому что я свою не упущу.

Андрас выдохнул, показывая напускное обречение, и встал.

— Ты так яро рвалась сюда. Не хочешь со мной говорить?

Селия гортанно засмеялась. Только после этого Андрас заметил следы крови у неё на губах. Скованные движения рук выдавали серьёзные травмы, а прерывистое дыхание, которого становилось меньше после её попыток вырваться, напоминало, что она несколько дней сражалась и попала сюда не в самом лучшем состоянии.

— Я хочу убить вас всех. Здесь нет никого, с кем бы я стала говорить.

Андрас кивнул и убрал руки за спину.

— Я так не думаю.

Головой он приказал стражникам отступить. Селия, не ожидавшая мгновенной свободы, упустила шанс что-либо сделать. Она с сомнением осмотрела всех вокруг, пригнулась, готовая к нападению. Взгляд метался из одного угла в другой. Зацепился за Андраса, а потом ушёл влево. С той стороны послышался шорох, голоса и шаги.

Воины и советники расступились, пропуская вперёд Лиан.

Андрас ещё никогда не видел, чтобы эмоции на лице человека сменялись так быстро. Селия сощурилась, попав под луч солнца, и сделала шаг вперёд с согнутыми ногами. Увидев Лиан, она замерла. Лицо болезненно исказилось.

Селия попыталась сделать шаг вперёд, но стражники одновременно заблокировали ей путь воздухом.

— Лиан, — прошептала Селия. А потом громче: — Лиан! Это ты!

Селия будто забыла, где находится. Её губы расплылись в широкой радостной улыбке. Нелепыми движениями она попыталась подняться, но всё внимание девушки было сосредоточено на Лиан. Она хватала ртом воздух.

— Слава Богам. Ты жива. С тобой всё хорошо. Поверить не могу…

Пока Селия радостно проговаривала бессвязные предложение, Лиан медленно двигалась в её сторону. Движения были аккуратными. Такие используют, чтобы не спугнуть добычу. Лицо Лиан ничего не выражало, и голоса был ровным:

— Привет, Сел.

Селия протёрла лицо руками, убирая слёзы.

В зале царила тишина. Никто не смел нарушить этот мимолётный момент спокойствия. Судя по тому, как воздух сгущался вокруг этих двоих, в скором времени ситуация повернётся на сто восемьдесят градусов.

Лиан остановилась в нескольких шагах от подруги. Выжидала. Даже попыталась улыбнуться, пока Селия останавливала слёзы.

— Нам сказали, что ты… Что тебя здесь…

Лиан мельком посмотрела на Андраса. Перед началом допроса он признался, что не станет вмешиваться, если Лиан захочет самостоятельно взяться за давнюю подругу.

— С первого раза ничего не выйдет. Вот увидишь.

Советники вопросительно посмотрели на Андраса. Он покачал головой.

— Сел. — Лиан сделала ещё один шаг. — Почему воины Милэйна были в Аслоте?

— Что?

— Расскажи мне, почему вы пришли и напади на королевский дворец.

Селия непонимающе нахмурилась. Руки замерли у лица.

— Разве это нужно объяснять?

Настало время Лиан непонимающе качать головой.

— Вы напали на беззащитных людей. Кого-то сильно ранили. Кто-то погиб. Ты понимаешь, что вы вломились на территорию другого королевства?

— Они это заслужили. — Улыбка исчезла с лица Селии. Она раскинула руки в стороны и крикнула: — Они все это заслужили!

— Селия…

— Столетиями угнетали наш народ. Радовались, что оказались далеко от ущелья и смерти. Я должна сочувствовать им? А кто сочувствовал нам?

Андрас вспомнил слова Кэи. Она отстояла позицию Милэйна и удивила не только собственную мать, но и Лиан. В её аргументах был смысл, и другие правители с новой стороны посмотрели на ситуацию. Слова, брошенные Селией Сэнтаза в порыве ярости, подтверждали причины злости.

Весь континент отвернулся от Милэйна. Милэйн сделал то же самое.

— Мирные жители ни в чём не виноваты.

— Мирные жители позволяют своим правителям творить такое. Они следуют за ними и верят им. Никто не думает про Милэйн. Никто не представляет, в каком аду мы находимся на протяжении веков. Всем плевать! Всем!

Пока Андрас переживал эту волну нескончаемой агрессии… Пока Лиан размышляла над словами подруги, а остальные пытались понять, что делать дальше, Селия Сэнтаза наконец-то оторвала взгляд от лица Лиан и посмотрела в низ. На вздохе она замерла и спросила:

— Почему на тебе королевская форма Айоланты?

Вопрос не имел смысла для присутствующих. Большинство советников поддержали желание Андраса наладить отношение с Лиан. Воины и их капитана давно привыкли к присутствию принцессы Милэйн, которая несколько раз спасала их жизни.

Почему Лиан надела форму? Потому что она сама так захотела. Но после Андрас понял, какую роль играла обычная королевская форма.

Селия отшатнулась, будто от удара. Она снова пробежалась судорожным взглядом по всем и продолжила задавать вопросы. Скорее себе.

— Почему все так спокойны возле тебя? Почему ты не взаперти? С браслетами, как у меня. — Она потрясла руками перед собой. — Почему ты стоишь здесь, как будто…

Остаток фразы пропал в понимании. Селия открыла рот, а вот Лиан только выпрямилась, показывая свою уверенность.

— Это всё правда…

— Нет! — резко ответила Лиан. — Ничего из того, что тебе говорили, не является правдой.

Селия сцепила зубы. Андрас обратился к Браю.

— Будь готовым отдать приказ.

— Хорошо.

Лиан сделала шаг к Селии.

— Ты стоишь здесь, в королевской форме Айоланты, и говоришь, что в своём уме? Да ты даже не понимаешь, что происходит!

— Я всё прекрасно понимаю.

Селия изо всех сжала кулаки.

— Ты ничего не знаешь! Тебя не было в Милэйне. Ты не знаешь…

Селия подняла руку и указала на Андраса, но поворачивать голову не стала:

— Он сказал тебе, что сделал с нашим отрядом? Их убили. Зверски. Уничтожили людей, которые пришли за тобой.

Андрас стиснул челюсть. Желание всё объяснить почти пересилило его, но Лиан успела вмешаться:

— Это не так.

— Мой отец мёртв! — крикнула Селия, что было сил. — Они убили его! Убили! Ты знала об этом⁈

Никто не заметил, как Лиан быстро втянула воздух и сделала дёрнула рукой.

— Что вы сделали с её татуировкой⁈ — На этот раз Селия повернулась к Андрасу. — Вы хоть понимаете, что вмешались в священные узы Милэйна!

— Сел.

— Хэдин испытывал невыносимую боль. Как и Лиан…

— Мне не было больно!

Селия уставилась на Лиан.

— Татуировка пропала из-за меня.

— Это невозможно. Ты должна была умереть или…

Наверное, это был последний кусочек, который помог Селии собрать всю картину. Она обвела Лиан взглядом.

— Нет…

— Это был мой выбор.

— Я тебе не верю! — Селия сделала широкий шаг вперёд. Стража не успела её остановить. — Хочешь сказать, что ты влюбилась в кого-то из айолантцев⁈

Брай шагнул вперёд, готовый вмешаться.

Лиан не ответила, но Селии и не нужен был ответ. Она громко засмеялась:

— Хэдин его убьёт. Слышишь? Он убьёт того, кто посягнулся на тебя.

— Пусть попробует.

Страже не понадобилось оттеснять Селию обратно. Было в голосе Лиан что-то зловещее и предупреждающее, что заставило девушку отшатнуться. Она округлила глаза. Лиан стояла неподвижно, но на лице у неё застыла непоколебимая решимость. Андрас не был уверен, что когда-нибудь видел такую Лиан.

Она напоминала холодный вихрь, от которого в жилах стынет кровь.

«Селия входила в отряд, которым руководила Лиан».

— Что ты сказала?

— Я убью Хэдина быстрее, чем он попытается что-то предпринять. — Шаг к Селии. — Имей в виду.

Как только Лиан замерла на месте, Селия подскочила к ней, но встретила препятствие на своём пути. На этот стражники не стали прибегать к помощи магии, и остановили её самостоятельно. Селия вырывалась, кричала и не осыпала Лиан ругательствами:

— Они погибли из-за тебя! За тебя! Они пришли сюда за тобой! Это ты во всём виновата!

— Уведите её, — тихо сказала Лиан.

Стражники потащили Селию прочь из зала. Андрас спустился на одну ступеньку вниз.

— Ты предательница Лиан! Ты бросила своё королевство. Свой народ! Ты предала нас всех!

Не мигая, Лиан смотрела перед собой. Крики Селии Сэнтаза ещё несколько минут расходились эхом по дворцу, отражались от стен и снова возвращались в главный зал.

Советники и воины тихо зашептались между собой.

Лиан медленно повернулась, чтобы подняться и встать рядом с Алтеей, но сестра остановила её.

— Не оставайся здесь, — мягко прошептала Алтея. — Тебе необходимо время, чтобы всё обдумать.

Лиан в благодарность кивнула и, не желая поймать чей-либо взгляд, покинула зал.

Брай приоткрыл дверь в покои Лиан, несколько раз постучал по косяку и заглянул во внутрь. По комнате гуляли солнечные лучи и аромат полевых цветов, которые служанки успели поставить перед их возвращением. Через занавески проступал силуэт.

Плотно закрыв дверь, Брай вышел на балкон и остановился рядом с Лиан. Он молча взял её за руку и сжал, выражая поддержку. Лиан ответила на его жест и грустно улыбнулась.

— Я боялась услышать эти слова больше всего на свете.

— Ты не предательница.

— Для них это не имеет значение. Для них я принцесса, которая оказалась в плену у вражеского королевства. Которая приняла сторону чужака и даже влюбилась в одного из них.

Лиан попыталась лукаво посмотреть на Брая, но он уловил тоску и вину. Наклонившись, капитан оставил долгий поцелуй на лбу Лиан и притянул её к себе.

Множество мыслей закрутились в голове. Лиан поспешила их развеять.

— Я никогда не пожалею об этом. Посмотри на меня. — Она повернулась к Браю и взяла его лицо в свои ладони. — Даже, если весь Милэйн встанет ко мне спиной. Я не буду сожалеть о чувствах к тебе.

— Не хочу, чтобы это тянуло тебя вниз.

Лиан привстала на носочки и поцеловала Брая. Мучительный медленный поцелуй, несмотря на тяжесть на сердце, взбудоражил капитана и вынудил на секунду забыть обо всём. Он обхватил Лиан за талию и, чуть приподняв, прижался к ней сильнее и углубил поцелуй.

Они оба хотели раствориться в нём. Выдержка Лиан оказалась сильнее. Когда она отстранилась, Брая недовольно замычал ей в шею и попытался привести дыхание в порядок.

— Меня это убивает.

Лиан потрепала его по волосам.

— Ты же такой сильный. Капитан королевской армии. И чувствуешь слабость от поцелуя?

Брай выпрямился. На языке вертелась шутка. Глядя на лицо Лиан, которое озарила улыбка, он смог сказать:

— Останься сегодня у меня.

— А?

Брай легко поцеловал Лиан в губы. Потом нос. Щёки. Лоб.

Опустился на шею.

— Я очень хочу, чтобы на ночь ты осталась у меня. И на все следующие ночи тоже. Или я могу прийти к тебе.

Лиан часто задышала от его прикосновений. Рука сжала предплечье Брая и потянула ткань, когда его зубы оттянули кожу.

— У кого больше балкон?

— У меня.

Пальцы пробежались сквозь пряди.

— Тогда я выбираю твою комнату.

Они продолжали стоять, залитые закатным солнцем, и целовались, пока не онемели губы. Пока правила приличия не вынудили их оторваться и вспомнить о делах.

Брай пригладил волосы, чтобы никто не заметил следы от прикосновений Лиан, и сделал шаг к выходу. Лиан его остановила.

— Погоди.

— Что?

Пока он оборачивался, Лиан вытянула руки перед собой и повернула их запястьями вверх. Чего-то ожидая, она с улыбкой смотрела на Брая.

— Что ты делаешь?

— Браслеты. — Лиан указала на запястья. — Я добыла Айоланте победу с их помощью. Теперь можешь блокировать снова.

Лёгкие Брая пронзила тупая боль.

«Она издевается?».

В действиях Лиан не было насмешки. Она ждала, пока Брай снова наденет браслеты, лишит её крыльев, заберёт свободу.

— Ты серьёзно…

Брай сокрушительно наклонил голову и закрыл лицо руками.

— Лиан…

— Что?

Брай медленно опустил её руки вниз и сжал плечи. Наклонившись к лицу, он оставил поцелуй на губах Лиан и произнёс через боль:

— Я не заберу их. — Улыбка соскочила с лица Лиан. — Мы с Андрасом уже давно хотели вернуть твои крылья. Помнишь? Ты отказала. И я не буду делать это снова.