Анистелла. Звездные крылья

Глава 47

Информация о мире

Целительные свойства моря Сифра

Вода в море способна излечить любые раны. Использовать магию можно только рядом с морем или находясь в нем. Серьёзные травмы лечатся путем длительного нахождения в воде. Внутренние раны исцеляют специальными отварами.

Вода теряет свои свойства, поэтому хранить запасы лечебной жидкости невозможно.

Брай перекатился на живот и попытался встать, но в ушах резко зазвенело. Чей-то голос что-то громко кричал над ним, хлопал по спине. Послышалось:

— Капитан, с вами всё в порядке?

«Голова раскалывается».

Брай приложил разодранную ладонь к виску и зажмурился. Боль только усилилась. Воздух задерживался в лёгких из-за давления в груди. Прерывистый кашель вперемешку с кровью срывался изо рта.

— Осторожней, Брай. — Размытый голос Айс прозвенел над ухом. Сильные тонкие руки помогли Браю подняться. — Вот так. Ты меня слышишь?

Брай кивнул. Всё вокруг было окутано плотной стеной дыма. Люди носились по ступенькам с оружием и носилками. Целители лечили некоторых прямо здесь, у главных ворот. Воздух пропитался не только дымом, но и запахом крови, металлическим, тяжёлым и тягучим. Помимо этого, пахло подпалившейся плотью и волосами.

«Странно. Не помню, чтобы всё было так».

По шее вниз стекала кровь.

«Кажется, меня оглушило на левое ухо».

Такое происходило после сильных взрывов, в диапазон которых Брай попадал.

— Что произошло? — Брай попытался чётко задать вопрос, но Айс попросила повторить его с замешательством на лице. — Что произошло? Когда Лиан оттолкнула меня…

Внутри Брая всё заледенело. Он оттолкнул руку Айс и Финуса, который пытался помочь в начале, и посмотрел на место, где ранее стояла Лиан. Её там не было. Брай огляделся.

Лишь дымчатая пустота и стоны раненных.

— Где она? — Молчание. Брай повернулся к Айс и Финнусу и почти закричал, готовый взвыть от новой волны головной боли. — Где Лиан⁈

— Её унесли туда. — Айс указала на шатры вдоль королевского дворца. — В самом дальнем! — крикнула женщина, когда Брай с трудом спустился по ступенькам вниз и направился к шатрам.

Прижав раненную руку к животу, он шёл мимо воинов, целителей и простых жителей столицы, которые пришли на помощь. По пути встречали знакомые лица и даже его люди, но он игнорировал вопросы о самочувствии. Оглянувшись назад, Брай заметил, что лежал на мягкой подстилке, как и другие воины без видимых глубоких ранений.

— Брай!

Капитан повернул голову на голос и чуть не споткнулся.

— Орис?

— Тебе нужно дальше. — Девушка осмотрела повреждения. — Лиан унесли в самый дальний шатёр.

— Почему?

Орис не отвечала слишком долго, почти расталкивая людей перед собой. Когда они почти подошли к крайнему шатру, Брай почувствовал плотный слой щита, созданный вокруг, не позволяя другим пройти.

— Чтобы скрыть её крики.

Лайт и Аки стояли на стороже, не пропуская в шатёр посторонних. Увидев Брая, они встрепенулись и отошли в стороны.

— У вас всё хорошо, капитан?

— Да.

Стоило руке Брая коснуться ткани, всё вокруг пронзил неистовый крик. Невнятные просьбы, даже мольба, остановить эту боль. Всхлипы и рыдания, которые не могли унять страданий. Брай отдёрнул ткань и вошёл.

Несколько людей столпились у кровати. Другие стояли вдоль стен, перешёптывались и переглядывались друг с другом.

Целители испуганно вскрикивали, просили принести отвары и сушёные цветы. Женщина и мужчина, одетые в белые одеяния, стояли с обеих сторон от кровати. Их глаза были закрыты. Руки, вытянутые вперёд и скрещённые между собой, испускали яркий зелёный свет.

За женщиной Брая увидел Андраса. Алтея стояла у стены за спиной Кулана, который закрывал юную принцессу от ужасной картины.

Брай не полусогнутых ногах подошёл ближе. Как только расстояние сократилось наполовину, Андрас и принц Куан резко шагнули вперёд и склонились над кроватью.

Новый крик.

Брай сделал ещё несколько шагов.

Лиан, вся в поту и запёкшейся крови, лежала на кровати, вцепившись пальцами в мокрые простыни. Андрас и Куан прижимали её к постели, не давали шевелиться, пока целители обрабатывали раны и наполняли тело целительской магией.

— ПОЖАЛУЙСТА! ПРЕКРАТИТЕ!

Светлая рубашка на животе пропиталась кровью. Никаких серьёзных ран больше не было, и Брай понимал, что причина боли заключалась в той самой небольшой царапине, которую оставила стрела.

Всё дело в этом.

Глаза Лиан закатались. Она попыталась выдернуть руки и ноги.

— Тише, Лиан! — В стальном голосе Куана просачивался настоящий страх. Он пытался удержать ноги девушки, почти навалившись на них всем телом. — Скоро всё закончится.

Одна рука всё-таки вырвалась, расцарапав лицо Андраса. Брай поддался вперёд и надавил на плечо Лиан.

— Ты пришёл в себя? — Андрас оглядел друга. — Как ты?

— Это сейчас не так важно.

— Верно.

Брай опустил глаза. Лицо Лиан было бледным, под глазами залегли синяки. Губы кровоточили, искусанные от боли. Лиан сдавила пальцами предплечья Брая, посмотрела на него, но не увидела. На глаза опустилась полупрозрачная белоснежная дымка.

— БОЛЬНО. МНЕ ОЧЕНЬ БОЛЬНО.

Лиан взвыла, когда целитель прикоснулся к ране.

Другой рукой Брая обхватил лицо Лиан, провел пальцами по щекам. У него было сил говорить утешающие слова, надеяться, что она их услышит. Брая просто давал понять, что он рядом. Чтобы Лиан могла почувствовать его поддержку.

Андрас выглядел отвратительно. Судя по их с Куаном виду, они уже давно находятся здесь и помогают удерживать Лиан.

Она снова закричала.

Внезапно, свет целителей исчез. Женщина склонилась над Лиан, когда новый крик и мольба сорвались с губ девушки, и зашептала что-то прямо над глазами.

Тело тут же обмякло.

— Что вы делаете? — спросил Куан.

Мужчина целитель прикоснулся к ране и запечатал её зеленоватой плёнкой.

— Стрела была отравлена олеандром, — натяжным тоном начала женщина целитель.

Лицо Куана побелело. Он бросил на Лиан испуганный взгляд.

— Нет.

— Олеанд — ядовитый цветок, который растёт в Милэйне, — пояснила целительница для остальных.

— Так найдите противоядие. — Андрас отпустил руку Лиан и аккуратно положил её вдоль тела. — Сколько времени вам надо?

— Дело в том, король Андрас, что противоядия не существует.

— Что?

Брай сжал ладонь Лиан.

— Это самый древний из всех ядовитых цветков. Мы даже не знаем, насколько сильно он влияет на организм. С помощью магии нам удалось понять, что яд проник глубоко в тело и медленно распространяется по крови.

Куан рухнул на колени и упёрся лбом о металлические прутья кровати.

— Дерьмо! — крикнул он. — Проклятье! Я убью их всех.

— Что произойдёт потом? — прохрипела Айс, вошедшая в шатёр минутой ранее.

— Когда яд достигнет сердца, Лиадан Ронфальд умрёт.

Безмятежность, появившаяся на лице Лиан после магии, оказалась обманчивой. Яд в организме движется к её сердцу, чтобы убить. Ресницы задрожали, когда Брай тяжело выдохнул.

— Сделайте что-нибудь! — одновременно крикнули Аки и Лайт.

— Давайте же! — добавил Кулан. Финус продолжил: — Ведь должен быть способ.

Целительница покачала головой.

— Мы не можем вывести яд из организма и остановить его тоже не можем. Боюсь, что это…

Куан ударил рукой по полу. По его щекам потекли капли слёз. Брай упёрся лбом в плечо Лиан, концентрировался на слабом дыхании девушки и думал.

«Что-то ведь должно быть, да?».

Ткань шатра зашелестела, но Брай не нашёл в себе силы поднять головы. Все разом стали громко обсуждать ситуацию, пытаться найти решение. А Брая просто слушал дыхание Лиан. Капли пота стекали по щеке и шее на подушку. В уголках глаз скопились слёзы.

Брай провел большим пальцем, смахивая мокрую дорожку. Только потом до него стали доноситься голоса.

— Королева Морин послала меня сюда. — Мягкий голос, похожий на журчание воды, донёсся до Брая. — Что с принцессой Лиадан?

Когда Брая увидел главную санталу Аслота с длинными фиолетовыми волосами, с которых, казалось, капала вода, внутри что-то вспыхнуло. Капитан вскочил на ноги, привлекая внимание к себе. Он обратился к Андрасу, но смотрел на Алтею, стоящую позади Кулана.

— Сифра, — прошептал он. Потом добавил громче: — Озеро Сифра, где лечилась Алтея… Его воды могут помочь?

Целители переглянулись. Сантала мягко улыбнулась.

— Озеро может исцелить любые болезни, полученные человеком физически, — ответила она. — Но мы не можем открыть портал прямо туда. К сожалению, наши возможности ограничены.

Брай на секунду задумался. Все продолжали смотреть на него, чувствуя, что решение зависит от него.

— Тогда откройте портал в Айоланту и свяжитесь с местными санталами.

Сантала кивнула. Она поняла Брая без лишних слов.

— Следуйте за мной.

— Что ты задумал? — спросил Андрас.

Кулан вскочил на ноги и оказался рядом с Браем, останавливая его протянутые руки.

— Что ты будешь делать?

— Я спасу её.

— Брай…

— Они откроют портал в Айоланту, а оттуда — к морю.

— Даже санталы Айоланты не смогут открыть проход прямо к Сифре. Ты хоть понимаешь, что тебе придётся…

Брай отпихнул Куана от себя и поднял Лиан на руки. Тело казалось невесомым. Голова уткнулась в плечо капитану. Руки висели вниз, словно верёвочки.

— Я буду лететь столько, сколько от меня потребуется, ясно?

Брай встал перед Куаном.

— Будешь меня останавливать?

Принц Келы не мог снять остатки напряжения, но скрыть надежду, появившуюся после слов Брая, не получилось. Он сжал руку в кулак у сердца и отошёл в сторону.

— Пожалуйста, — прохрипел он. — Спаси её.

Брай направился к выходу. Аки и Лайт расправили ткань, чтобы они с Лиан смогли пройти. Все взоры тут же устремились к ним.

Королева Морин. Нисса. Королева Найра с принцессой Кэей. Король Таллен с детьми.

Они остановили действия, заметив Лиан на руках у Брая. Увидели, в каком состоянии оказалась принцесса Милэйна.

Брай заметил санталу возле обрыва и размашистыми шагами почти побежал к ней.

— Вас встретят с той стороны, — сказала она. — Вы уверены? Вам действительно придётся лететь какое-то время. Ваши крылья не пострадают?

«Мои крылья или её жизнь».

— Я справлюсь.

Иначе никак. Брай не позволит Лиан умереть. Не потому, что она приняла удар на себя. Он не собирается отпускать её.

«Я не разрешаю тебе умирать, слышишь? — подумал Брай, глядя на напряжённое лицо Лиан. Её волосы прилипли к шее. Губы, сжатые в плотную линию, дрожали от боли, которую она продолжала испытывать. — Ты должна справится с этим. Просто обязана».

Брай прижал Лиан к себе, коснулся губами холодного лба и шагнул в портал.

Лететь пришлось не так много, но из-за холодного ветра крылья каменели с каждой минутой. Пиарс встречал незваных гостей, даже пытался прогнать их. Но Брай продолжал лететь.

Боли не было, или он просто не чувствовал. Она всё равно не имела ничего общего с тем, что происходило внутри Лиан.

Две санталы привели Брая к закрытой территории, окружённой высокими непроходимыми деревьями. Снизу небольшого обрыва спряталось озера с кристальной изумрудной водой. Рядом бушевал водопад.

Кроны деревьев были такими высокими, что почти скрывали ясное вечернее небо, окрашенное в янтарные, алые и розовые оттенки.

Брай каждой клеточкой тела чувствовал, что вернулся на родную землю. Здесь всё пахло Айолантой. Пахло необъятными лугами, чистым небом и солнцем.

Здесь было тепло.

— Положите её здесь, капитан.

Брай опустился на колени и аккуратно переложил Лиан на покрывало.

Позади уже стояла палатка, перед ней соорудили костёр, который ещё не успели зажечь.

— Вы будете здесь? — спросила сантала.

Брай кивнул.

— Я буду здесь, пока она не поправится.

Санталы принялись снимать с Лиан окровавленную одежду. Брай поспешил отвернуться, но глаза сами приковались к оголённой стене. Во рту пересохло. Брай забыл, как дышать, но затем отвернулся, зажёг костёр и позволил судьбе решать дальнейшую судьбу.

Однажды Лиан уже приходила в себя, находясь в воде.

В восемь лет она упала, подбитая ветром, и сильно ударилась головой и не приходила в себе. Отец приказал отвести юную принцессу к водам Сифры. Матушка долгое время помогала санталам держать Лиан в воде, чтобы целительная магия впиталась в каждую часть тела.

Принцесса увидела просторное небо, стаи больших серых птиц с тонкими хвостами и лучи солнца, скользящие вдоль облаков. Вода была повсюду. Лиан испугалась, что тонет, но гладкие руки сантал и мамы держали её над поверхностью воды, чтобы она могла дышать.

Лиан расплакалась, поняв свою ошибку. Она заставила своих родителей волноваться из-за собственной глупости. Тогда маленькая принцесса пообещала себе больше не оказываться в священных водах Сифры.

И вот…

«Я снова здесь».

Лиан не нужно было открывать глаза или смотреть другим зрением, чтобы понять. Вода с Сифры напоминала шёлк. Мягкие прикосновения скользили вдоль тела, обхватывали кожу и исцеляли всё, что было недоступно взору. Несколько шрамов на ноге, должно быть, затянулись за это время.

«А за какое время? Сколько я здесь нахожусь?».

— Принцесса, — поприветствовала её айолантская сантала. Концы фиолетовых волос плыли на поверхности и прилипали к коже Лиан. — Как вы себя чувствуете?

Лиан схватилась за руку второй санталы и коснулась пальцами ног песочного дна. Белая туника совсем не намокла из-за магии. Голова немного закружилась, поэтому Лиан глубоко задышала, прикрывая глаза. Кости будто окаменели. Лиан наклонила голову в разные стороны, разминая мышцы.

— Я в порядке.

— Мы поможем вам дойти. Осторожнее. Тело может плохо работать.

Лиан делала маленькие шаги с поднятой головой. Это место было похоже на скрытый райский уголок. На верхушках пушистых деревьев пели птицы. Облака быстро проносились по открытому участку небо. Песок просачивался сквозь пальцы.

Лиан вздохнула чистый влажный воздух, провела ладонями во водной глади и на минуту забыла о причине, по которой оказалась в водах Сифры. Санталы отпустили принцессу, о чём она пожалела, увидев одинокую фигуру перед палаткой. В груди сдавило.

Возле палатки стоял самодельный лук. Несколько тонких стрел из серых ветвей стопкой лежали у ног.

Брай резкими движениями затачивал ветку. Маленький нож в широких ладонях казался смехотворным, но Лиан знала, что Брай даже этим оружием сможет пойти в бой. Лицо выглядело сосредоточенным. Кончиками пальцев капитан проверял остроту стрел, отбрасывал их в сторону и делал новые. Рукава белой рубашки были закатаны до локтей и испачканы грязью и… кровью.

Судя по запаху сырого мяса, Брай недавно охотился.

Почувствовав пристальное внимание, он поднял глаза. Рука с ножом замерла.

— Нам необходимо вернуться в Айоланту, — сказала сантала. — Одна из нас скоро вернётся, чтобы продолжить ритуал с водами.

— Со мной всё хорошо.

— Осталось совсем немного, принцесса Лиадан. Нам надо удостовериться, что ваше тело отчистилось.

Лиан просто кивнула. Брай отложил стрелы и встал, когда санталы скрылись в проходе. Между ними было всего несколько метров, но расстояние ощущалось чертовски огромным. Лиан сделала неуверенные шаги вперёд.

— Что ты здесь делаешь? — спросила она, разглядывая растрёпанные каштановые волосы, запачканные песком.

— Идея с водами Сифры принадлежала мне. — Брай откашлялся, потому что голос казался сбитым. Видимо, он мало говорил в последнее время. — Поэтому взял на себя обязанность перенести тебя сюда самостоятельно.

Лиан огляделась.

— Здесь только мы. Все сейчас в Аслоте, отходят от нападения орков и воинов Милэйна.

— Вы поняли, что это они?

— Я много раз встречался с ними в горах. Догадаться было не трудно.

Повисло молчание. Лишь шум водопада напоминал, что жизнь вокруг продолжалась.

— Спасибо, но в твоём присутствии больше нет необходимости. — Лиан растеряно посмотрела на место, где открывали проход. — Можешь уйти, когда сантала вернётся. Я справлюсь сама.

— Подожди! — воскликнул Брай, когда Лиан отвернулась, чтобы уйти.

Ей хотелось забиться в угол. Сесть у водопада и обдумать произошедшее. Так много свалилось за эти дни.

— Ты не хочешь узнать, что произошло?

Лиан услышала шаги и быстро повернулась, надеясь, что Брай остановится. Капитан замер.

— Я всё помню.

— Вот как. Тогда, объясни мне, зачем ты это сделала?

— Что?

— Зачем побежала? Зачем оттолкнула меня и подставилась? Ты знала, что стрела отравлена?

— Не знала.

— Это было глупо. — Голос Брая стал похожим на разгорячённое железо. — Бессмысленный поступок, из-за которого ты могла умереть.

— Могла. Но я не сожалею.

Глаза Брая предостерегающе блеснули.

— Я бы сделала это снова.

— О чём ты…

Лиан шагнула вперёд. Внутри разгорелось пламя. Она понимала, что чуть не умерла, спасая Брая. Наверное, именно это помогло ей найти силы начать разговор.

— Ты знаешь, что мои слова были неправдой. Там, у ворот дворца.

— С чего ты взяла?

— Моя спина… Ты видел?

Лиан показалось, что Брай станет отрицать, но он едва заметно кивнул.

— Сантала Милэйна сказала мне, что я могу избавиться от связи с Хэдином двумя способами: умереть или влюбиться. Я не собиралась расставаться с жизнью, но и возможность любви тоже не рассматривала. Мне казалось, что это просто невозможно. А потом…

— Потом?

— Потом ты поцеловал мне в пещере, защищая от улфуров. Всё началось тогда. Почему ты не сказал, что для улфуров я стала частью тебя?

Кажется, уши у Брая покраснели.

— Как ты узнала?

— Алтея рассказала.

— Это был единственный выход. Я не думал, что это окажется… важным.

— Да. Я тоже. — Лиан рискнула сделать ещё один шаг. Во рту пересохло. — Татуировка заболела тогда в первый раз. И болела снова и снова, стоило тебе посмотреть на меня или прикоснуться. Когда мы целовались после праздника, я чувствовала боль, но она не шла в сравнение с теплом, которое ты дарил. Я никогда… не чувствовала ничего подобного.

Брай выглядел так, будто хотел что-то ответить, но продолжал молчать. Знал ли он, какими глубокими были чувства Лиан? Испытывал ли он то же самое?

— Она исчезла недавно. После того, как ты ушёл, а осталась стоять одна. Из-за страха я побежала на пляж и сидела там.

— Я знаю.

Лиан вздрогнула.

— Знаю. Я видел тебя.

«Значит, меня поэтому никто не мог найти? Я чувствовала странную магию воздуха вокруг, которая… будто скрывала меня от всего мира».

Брай шумно выдохнул.

— Какое это имеет значение? — спросил он. — Особенно сейчас. После всего, что произошло.

— О чём ты?

— Твоё решение вернуть себе трон. Я прекрасно понимаю, что это значит для тебя, Лиан. Ты не должна позволять этим чувствам взять верх. Ты наследная принцесса. Будущая королева. Тебе станет легче, если…

— Я не собираюсь стыдиться своих чувств! — внезапно Лиан перешла на крик. Безысходность в словах Брая разозлила её. Будто он считал, что у них нет шанса. — Я люблю тебя!

Брай словно окаменел.

— Перестань.

— Я знаю, что говорила перед другими правителями. Мои цели не изменились. Я хочу спасти Милэйн. И тебя… Я хочу тебя, Брай.

Он вздрогнул от этих слов. На лице Брая пробежал весь спектр эмоций, начиная сожалением и заканчивая радостью.

— Почему я не могу быть эгоисткой? Почему не могу хотеть быть с тобой. Защитить Милэйн. Дальше дружить с Алтеей, Лайтом и другими?

Брай продолжал стоять, не смея пошевелиться. Лиан едва сдерживала душевную боль, чтобы она не нанесла ещё больше вреда её физическому состоянию.

— Ты не понимаешь, о чем говоришь.

— Мои чувства искренни, Брай.

Он сделал уверенный шаг вперед. Капитан наконец-то выпустил злость.

— Ты так легко говоришь об этом! Я не согласен быть запасным вариантом, Лиан. Если ты хочешь меня, придется…

— Сделать тебя королем Милэйна.

Брай осекся. В его взгляде читалась неуверенность.

«Он думал обо всём, пока я была без сознания. Гадал, куда могут привести эти отношения. Вряд ли он рассчитывал услышать нечто подобное».

— Если ты согласен… Если ты этого хочешь…

Лиан сглотнула.

— Я сделаю тебя королем Милэйна.

Никто никогда не разбрасывался такими фразами. Особенно принцесса, которая ещё не отвоевала себе свой трон обратно. От громкого заявления даже воздух содрогнулся. Лиан почувствовала холодное прикосновение ветра, который пришёл со стороны Пиарс.

Горы предупреждали её. Теперь все действия Лиан могли серьёзно сказаться на будущем всех королевств.

— Несмотря на мои громкие заявления, я все равно буду пытаться спасти Милэйн, оставляя трон позади. Хочешь ты или нет… Я буду пытаться. И все же…

Лиан надеялась, что он что-то ответит. Что поднимет взгляд, даст ей надежду или оборвет её навсегда. Сделает хоть что-нибудь.

«Пожалуйста, ответь мне».

— Принцесса Лиадан, — услышала она мягкий голос айолантской санталы. — Нам нужно возобновить ваше лечение.

Брай посмотрел на санталу.

«Не на меня».

Душевная боль была сильнее физической. И Лиан хотела, чтобы яд продолжал распространяться по её телу. Такое она могла выдержать. Пустое лицо Брая и чувство, которое оно вызывало, отвратительной болью разливалось по венам.

— Я постараюсь поправиться быстрее, чтобы могли вернуться в Аслот раньше.

Не дождавшись, пока Брай ответит, Лиан последовала за санталой. Капитан провел её тяжёлым и задумчивым взглядом. Но Лиан не увидела этого, потому что ни разу не обернулась.