Неписанная любовь

Глава 42

Элли

Когда Рафаэль пригласил меня провести вечер на балконе, я не смогла ему отказать, особенно после того момента, который мы втроем разделили, укладывая Нико спать.

Постепенно Рафаэль раскрывается перед близкими ему людьми, и для меня большая честь быть свидетелем стольких важных для него моментов. Наблюдать за тем, как он становится более спокойным по отношению к себе и своему прошлому, поистине невероятно.

Мы расположились в шезлонгах под ночным небом, луна освещала береговую линию внизу.

Как и в его компании, тишина успокаивает, поэтому я не настаиваю на том, чтобы сразу начать разговор, да и он тоже.

Через несколько минут Рафаэль начинает первым.

— Насчет сегодняшнего вечера…

Я поворачиваюсь в шезлонге, чтобы лучше видеть его.

— Что насчет него?

— Уверен, у тебя есть вопросы.

— Ты не должен мне ничего объяснять, — мне достаточно того, что он рассказал Нико.

— Дело не в этом, — он проводит рукой по лицу. — Я хочу поговорить об этом с тобой.

Мое сердце делает небольшой кульбит.

— Хорошо.

Он смотрит на океан, его челюсть сжимается и разжимается с каждым глубоким вдохом.

— Знаешь, сколько времени потребовалось маме Нико, чтобы заметить мою привычку? — он произносит последнее слово с усмешкой, и мой рот на время перестает двигаться. — Нико уже было два года, — говорит он, когда я молчу.

— Это… — очень долго.

— Жалко, — он переводит взгляд с меня на звезды.

Тот факт, что Хиллари потребовались годы, чтобы заметить это, дает мне возможность многое понять об их браке. Я не часто обедала с Рафаэлем в доме, поэтому раньше не обращала на это внимания, но как только мы приехали на Гавайи, я начала улавливать подсказки.

Во-первых, я заметила, как он просил официантов указывать конкретные размеры порций и очень тщательно выбирал блюда, что могло бы создать впечатление, что он — жестокий придурок, если бы не его чрезвычайно щедрые чаевые и простое «спасибо», которое он писал внизу каждого чека.

Затем он продолжал говорить, что наелся после каждого приема пищи, и только потом съедал небольшие остатки на тарелке Нико. Он не выглядел счастливым от этого. На самом деле он выглядел чертовски несчастным, что было самым ярким признаком.

— Она думала, что я просто голоден из-за тренировок и физического труда на работе, — он не смотрит на меня. — Она даже не спросила меня, почему. Да и не интересовалась, — затем следует дрожащий вздох. — Честно говоря, она даже была раздражена этим.

Моя нижняя губа вздрагивает, но я смягчаю сдавленность в груди шуткой.

— Ну, меня это не беспокоит.

— Нет?

— Нет.

Он тяжело вздохнул, прежде чем снова заговорить.

— У моих родителей было не много денег. Все, что они зарабатывали, быстро тратилось на выпивку, азартные игры и все, что делало мою маму счастливой на этой неделе. Иногда из-за их безответственности у нас не хватало денег на еду, поэтому я научился не позволять себе тратить еду зазря.

Наш ужин лежит у меня в желудке, как свинцовая глыба.

Он отводит глаза.

— Это стало привычкой, или компульсивным перееданием, как сказал мой психотерапевт. Это своего рода травматическая реакция, которую я не могу контролировать, несмотря на то что у меня больше денег, чем я могу потратить за всю жизнь. В молодости я не знал границ дозволенного, поэтому, когда только переехал на озеро Вистерия, я ел до тошноты, что вызывало тот самый страх, что тетя и дядя устанут от моих проблем. Я был уверен, что в один прекрасный день они проснутся и решат, что им достаточно.

— Сколько тебе было лет? — спрашиваю я нейтральным тоном, несмотря на то, что у меня болит сердце.

— Я был лишь немного старше Нико, и за короткое время успел повидать слишком много дерьма. Я был в полном беспорядке.

— Ты был ребенком.

Он смотрит на небо, словно хочет накричать на него.

— А они знали, насколько все было плохо с твоими родителями? — спрашиваю я.

— Нет. Мой дядя и его брат не были в хороших отношениях до его смерти, поэтому они не были в курсе ситуации, пока им не позвонили и не сказали, что мне нужен новый дом.

— О, Рафаэль.

Он больше не может смотреть мне в глаза.

— Они сделали выводы на основе медицинской карты и нескольких анкет, но они никогда не подталкивали меня к тому, чтобы рассказать об этом.

Он несколько раз сжимает и разжимает руки, прежде чем снова заговорить.

— В течение года мне удавалось избегать этой темы, но я не мог скрыть свои кошмары или навязчивое поведение. Однажды я подслушал разговор тети и дяди о том, что они подумывают отправить меня куда-нибудь лечиться.

Его дыхание, как и мое собственное, вырывается с дрожью.

— Лейк-Вистерия — маленький городок, и я слышал о паре детей в школе, которые уехали из-за проблем, поэтому я запаниковал, решив, что тетя и дядя устали от меня.

Невидимая лоза, покрытая шипами, обвивает мое сердце и сжимает его.

— Они просто хотели помочь тебе.

— Сейчас, когда я уже взрослый человек и у меня есть свой ребенок, я это понимаю, но тогда мне казалось, что весь мой мир рушится, — от отчаянной улыбки Рафаэля у меня защемило в груди.

Мне хочется взять его дрожащую руку в свою, но я остаюсь сидеть, не желая, чтобы у него сдали нервы и он закрылся от меня.

— Так что я менялся понемногу, чтобы никто не заподозрил.

— Что ты имеешь в виду под словами «я менялся»?

— Я не хотел, чтобы тетя и дядя беспокоились обо мне, поэтому я притворялся, что мне становится лучше. Что мне больше не снятся кошмары о родителях, что я больше не стараюсь полностью съесть свой ужин, потому что переедаю.

— Как? — вопрос прозвучал шепотом.

— Некоторые вещи давались легко, например, приложить усилия, чтобы завести друзей, или сосредоточиться на положительных моментах, игнорируя все негативные, которые со мной случались, в то время как другие вещи были более сложными, например, контролировать кошмары. С ними я ничего не мог поделать, но я обнаружил, что если просунуть одеяло в щель между дверью спальни и полом и спать в шкафу, то никто не услышит моих криков, — его голос ломается вместе с моим самообладанием, и по моей щеке скатывается слеза.

Я быстро смахиваю ее, чтобы он не заметил.

— Мне так жаль.

— За что ты извиняешься? Ты же не виновата в этом.

— Нет, но это не делает меня менее сожалеющей о том, через что ты прошел, — искушение свернуться калачиком рядом с ним и заключить его в свои объятия становится слишком сильным, чтобы игнорировать его, поэтому я следую за распутывающейся сердечной струной в своей груди к тому, кто продолжает тянуть за нее.

— Подвинься, — я делаю движение руками.

— Почему?

— Я хочу тебя обнять.

— Это становится для тебя привычкой, — он бросает на меня взгляд, который я тут же возвращаю. Вскинув бровь, он немного отодвигается, почти не оставляя мне места.

Хорошо сыграно.

Я прижимаюсь к его боку и прислоняюсь щекой к точке прямо над его сердцем. Оно бьется громко, хотя и немного быстрее, чем обычно.

Это заставляет меня улыбнуться.

Рафаэль подставляет мою голову под свой подбородок и обхватывает меня руками.

— Я рассказал тебе об этом не для того, чтобы ты меня пожалела.

— Это называется эмпатией, но если ты не хочешь… — я начинаю отстраняться, но вместо этого его руки крепко обхватывают меня.

— Если подумать, позволь мне рассказать больше трагических историй из моего прошлого. У меня есть из чего выбрать.

Я понимаю, что он шутит, чтобы разрядить обстановку, но в груди у меня все сжимается.

Я постукиваю по месту над его сердцем.

— Тебе не нужно притворяться, что тебе хорошо со мной.

Между его бровей появляется складка.

— Я не…

Я прижимаю палец к его губам.

— Я бы предпочла, чтобы ты вообще ничего не говорил, а не лгал мне в лицо.

Его взгляд падает на мою руку, и я отдергиваю ее, заметив, что от прикосновения к его губам осталось покалывание.

— Спасибо… за доверие, — говорю я, игнорируя комок в горле.

От его смелости мне тоже хочется открыться ему, хотя я не уверена, с чего начать. Рассказать историю, скрывающуюся за моими шрамами, всегда непросто, но для Рафаэля это не составило трудности, так что остается лишь вопрос, с чего начать.

Судьба, похоже, решила вмешаться, когда Рафаэль провел рукой по моему бедру, и я вздрогнула.

— Прости, — он убирает свои руки и кладет их обратно на подушку.

Тогда я принимаю решение. Оно не такое уж и трудное — после того, как он открылся мне, но все равно заставляет меня нервничать. Я никогда не знаю точно, как отреагируют люди и что они скажут, но у меня есть ощущение, что Рафаэль найдет время, чтобы понять меня.

Я кладу его ладонь на место, а затем провожу ею по рельефной коже.

— Моя реакция была вызвана не тобой.

— А чем?

— Шрамами.

Он молчит, нежно проводя большим пальцем по тому же месту. Если коснуться чуть левее, он найдет еще один шрам… а потом еще один. Это несложно, ведь мое тело прокрыто ими, хотя мое длинное платье отлично скрывает их от посторонних глаз.

— Что случилось? — спрашивает он, поглаживая мою кожу через ткань платья.

Я помню тот первый порез, как будто это было вчера. Гнев. Ненависть. Давление, которое нарастало в моей голове, не находя выхода.

Мама не могла мне помочь, по крайней мере, пока. Она боролась со своими собственными демонами, и самым большим из них был Энтони Дэвис.

Отец. Контролер. Насильник.

— Ты не обязана мне рассказывать, — говорит он минуту спустя.

— Я думала о том, с чего начать, а не о том, хочу ли я говорить об этом.

Мы оба смотрим на звезды и ночное небо, которое так напоминает мне мои собственные бедра и звезды, вытатуированные вокруг моих шрамов.

По небу проносится падающая звезда, и я воспринимаю это как знак.

— Когда я была моложе, мне было трудно контролировать свои эмоции.

Его большой палец продолжает поглаживать мой шрам взад-вперед, давая мне уверенность в том, что я могу продолжать.

— Мой отец был злым человеком, которому доставляло удовольствие принижать свою жену и дочь. Но никто этого о нем не знал, потому что для общества он был добропорядочным гражданином. Помощник шерифа с блестящим будущим. Заботливый муж и отец, каких показывают в кино и журналах, — в этих словах сквозит явное отвращение.

Сердце Рафаэля замирает у моего уха.

— Он абсолютно ничего не контролировал, по крайней мере с нами. Это был лишь вопрос времени, когда я поняла, что он склонен к агрессии, — я переворачиваю ладонь на его груди, чтобы он мог видеть шрам. — Мне было всего одиннадцать, когда произошел мой первый… инцидент.

Его сердце снова ускоряется.

— Инцидент?

— Самоповреждение, — я провожу большим пальцем по своему первому шраму на ладони. — Все началось со случайности. Кто-то купил мне одно из тех старинных ручных зеркал, и однажды, после того как отец набросился на меня за то, что я рисовала на своей коже перманентным маркером, я разбила его. Просто швырнула в стену и увидела, как оно разлетелось на сотню осколков.

— И что он сказал?

— Что только уродливые девочки так рисуют на своей коже.

— Вот ублюдок.

— Когда он вошел и увидел это, он сказал, чтобы я сама все убрала. И запретил маме помогать. Сказал, что если я хочу быть непослушным отродьем, то должна усвоить урок, убрав за собой, — я напрягаюсь при этом воспоминании.

Рафаэль проводит рукой по моему позвоночнику.

— Тебе было всего одиннадцать.

— Несмотря ни на что, мне не следовало бросать что-то в гневе. Так поступает он.

— Ты была ребенком, — его слова подражают моим прежним. — Тебе разрешено совершать ошибки и злиться.

— Да, но только не в моем доме. Все должно было быть идеально, включая меня.

В глазах Рафаэля горит огонь, его гнев кипит под кожей.

— Он когда-нибудь бил тебя?

— Нет, но ему и не нужно было этого делать, потому что его слова всегда несли в себе удар.

Рафаэль обводит тонкие косточки на моих руках.

— Думаю, твои татуировки только подчеркивают твою красоту.

Я с трудом произношу «спасибо», учитывая, как сильно сжалось мое горло. Никогда еще никто не смотрел на меня и не говорил со мной так, как он.

— Что случилось дальше? — спрашивает он.

— Когда я собирала осколки, я случайно порезалась, — мое дыхание сбивается. — Рука болела просто адски, но боль в голове наконец-то утихла, хотя бы ненадолго, — я провожу пальцем по одной из своих татуировок на руке. — Я почувствовала облегчение, — я грустно смеюсь. — Это длилось недолго, но это было неважно. Родился новый механизм преодоления трудностей, — моя покрытая шрамами рука сжалась в кулак.

— Резаться стало еще труднее, когда мама съехала от меня перед моим двенадцатым днем рождения и подала документы на развод. Проводить будни с ней, а выходные — с кошмарным отцом, едва не разрушило меня, но, к счастью, мама получила полную опеку надо мной как раз перед тем, как мне исполнилось четырнадцать.

Рафаэль подносит мою ладонь со шрамом ко рту и целует ее. Это незначительный жест, но он невероятно сильно воздействует на мое сердце.

Сердце, которое Рафаэль медленно завоевывает, осколок за осколком.

Он не отпускает мою руку, и я тоже не пытаюсь отстраниться.

Не думаю, что смогла бы, даже если бы захотела, судя по тому, как напряглась его хватка, когда я снова заговорила.

— Я сохранила кусочек зеркала, пока не нашла более подходящие… альтернативы.

— Они все еще у тебя?

— Что?

— Твои альтернативы.

Мое тело напряженно прижимается к его телу.

— Зачем тебе знать об этом?

— Я не собираюсь осуждать тебя за твой ответ. Мне просто любопытно.

— Через пару лет после того, как я завязала с этим, я избавилась почти от всего.

— И что ты оставила?

— Кусочек зеркала. Я пыталась избавиться и от него, но пока не смогла.

Он сидит в тишине минуту, и я не пытаюсь ее заполнить, вместо этого позволяя ему обдумать все, что я ему рассказала.

— Как долго это продолжалось?

— Достаточно долго, чтобы нанести вред моему телу.

— Ты когда-нибудь… — его голос срывается.

— Пыталась покончить с собой? — с таким же успехом можно спросить об этом в упор.

Он кивает, и мускул на его шее подрагивает.

— Нет, наверное, потому что мама добилась для меня помощи, в которой я нуждалась, и соглашения о полной опеке, которого мы оба отчаянно хотели. Это была долгая битва, потому что у моего отца были связи и родной город поддерживал его, но в конце концов после физического и психологического обследования судья вынес решение в пользу моей мамы. Я не уверена, сколько бы я еще продержалась, проводя время с отцом. Без мамы он был…

Монстром. Моя мама была запасным вариантом, поэтому, когда она ушла, я столкнулась с его гневом в одиночку, и это было поистине жалкое место.

Рука, обхватывающая меня, напряглась.

— Каким он был?

Я вожусь с одной из пуговиц на его рубашке и случайно задеваю волосы на груди.

— Вообще, ты не обязана мне говорить, — он запинается на словах. — Я знаю, что нелегко говорить о прошлом.

— В том-то и дело. Открыться тебе совсем несложно, — когда он не держит между нами дистанцию, Рафаэль заставляет меня чувствовать себя в безопасности. Как будто демоны из прошлого не могут меня достать, сколько бы я о них ни говорила.

Он успокаивает мою голову.

Рафаэль, кажется, сидит так несколько минут, прежде чем мы продолжаем разговор. На этот раз мы придерживаемся более безопасных тем, рассказывая о планах на оставшуюся часть поездки, о том, как животные справляются без нас, и о том, как Нико взволнован тем, что скоро выступит на Клубничном фестивале.

Я почти забыла об этом, отчасти потому, что не хотела думать о том, что Хиллари приедет в гости. Ради Нико я надеюсь, что у нее все получится, но это не значит, что мне это должно нравиться.

Глубокий, успокаивающий голос Рафаэля в конце концов убаюкивает меня, и я даже не просыпаюсь, когда он несет меня в кровать.

Я помню, как он возился с моими туфлями на каблуках, прежде чем уложить меня в постель. Возможно, он даже поцеловал меня в лоб и что-то прошептал мне в макушку, но я уснула, так и не услышав этих слов.