Рожденный в Сейретей (1-92 главы)

Глава пятьдесят восьмая. Один дом, три настроения.

Несколько часов спустя. Время обеда.

Наслаждаюсь трапезой с дедушкой. Мы сидим в саду, под тенью крыши беседки, а стол заставлен десятком другим разнообразных блюд.

Ветер тихо шелестит зелеными листьями за беседкой, а мы планомерно работаем палочками, наслаждаясь вкусами. Еда на природе всегда дает особый аппетит.

У нас есть по миске горячего бульона, чтобы попивать его между другими блюдами, беря их палочками. Мяса мало, но хватает рыбы, по-разному приготовленных и ферментированных овощей и грибов.

Мой дедушка, как и Ямамото, любит азиатскую культуру, японскую особо, включая еду и манеру питания. Так готовят в особняке специально для него. Я сам не против почти любой еды и кухни, но предпочитаю более питательную и сытную, из-за тренировок.

Но сегодня я с удовольствием составляю деду компанию. Очень редко выдается шанс поесть и поговорить вместе.

Я потер пустое запястье, где когда-то каждый день красовался браслет с осколком зампакто дедушки. Обед вместе воскресил воспоминания.

Я еще не пробудил реацу, дед не был занят больше, до Академии были годы. Тогда трапезы вместе хотя бы раз в неделю были обычным делом… Я уже забыл это спокойное ощущение.

Реацу дедушки, бывшая со мной чуть ли не с момента рождения через браслет, всегда меня успокаивала, дарила ощущение родства, дома. Думаю, это тоже одна из причин, почему мы так близки. Особенно в такие моменты.

Ощутить это наяву снова было тем, за что я отдал бы все деньги мира. Семейный покой, который никогда не мог подарить мне Ичиро или толпы слуг.

- Скажи мне, - медленно прожевав, говорит Генширо. – Что хотел от тебя тот Кучики?

Я потянулся налить себе чашечку зеленого чая, под перезвон льющегося напитка отвечаю:

- Просил прийти на банкет, чтобы там поднять с другими шум. Его решили отозвать из Академии и сделать управляющим где-то на землях Кучики. Гимей не хочет, но не может выступать против семьи открыто. Вот, придумал такой план. Если бы много влиятельной молодежи стали сетовать, мол, как же так, какой хороший был бы шинигами… Тупая затея. Я отказался. Гимей мне не настолько близок.

Кучики не простая семья, там нельзя просто взять и стоять на своем, идя против решений главы. Это бросило бы такое пятно, что опозорило бы и самого Гимея, как гниль в семье. Пришлось парню хвататься за любые шансы.

Что же насчет его отзыва из Академии – это не проблема для аристократии. Взамен вложения ресурсов и знаний в Библиотеку во времена основания, Благородные Семьи имеют некоторые привилегии.

Несколько «недообученных» шинигами на службе семей это одна из них. Их просто отзывают перед финальным экзаменом. Чисто формальность. Потому что все закончившие Академию шинигами должны дать присягу Готей 13.

Меня когда-то удивляло в аниме наличие шинигами в свите той же малявки Луричиё, аж двух сразу. Теперь нет, знаю, в чем дело и как это происходит.

Для Гимея, наверное, было шоком вот так быть обрубленным от будущего пути в жизни. Из шинигами в менеджера и смотрителя.

Тоже неплохо, но парень явно другого от жизни хотел.

Дедушка не стал ничего говорить сразу, кушал и размышлял, прежде чем сказать:

- Ты правильно сделал.

Я подумал, что тема закрыта, но дед продолжил:

- Из-за недавних проблем Кучики надо поддерживать большую строгость в делах. Нужны сильные лидеры на местах. Авторитет Дома сильно пошатнулся, люди шепчутся, несмотря на попытки все быстро замять и забыть.

Я осторожно кивнул, не зная, в курсе ли дедушка о моем и отца участии в этих «недавних проблемах» Кучики. Лучше лишний раз рот не разевать… Моя спина еще помнит вкус розг дедушки.

- Даже хорошо, что ты с ним особой дружбы не завел, - удивил вдруг дед. – Кучики все снобы проклятые. Тот же Гинрей на словах друг Ямамото, а на деле всегда Первому Отряду палки в колеса ставит, переманивает благородных членов для своего Отряда. Всегда старается накопить больше власти. Он амбициозный старик, которому всегда мало власти. Он ввел Когу в семью до свадьбы, вопреки всем нормам, лишь бы сковать его поскорее. Погляди, к чему это привело… Будь сейчас с любым Кучики настороже, Судзин. Кто знает, что у них в головах на самом деле.

Я, немного обалдевший от таких откровений, только и мог, что кивнуть и прихлебывать чай мелкими глотками. А деда Бьякуи всегда таким благородным человеком выставляли. В тихом омуте черти водятся, да?

Дед усмехнулся.

- Не повезло Гинрею, что сын такой слабак и повеса получился. Он ему даже пост Главы Клана передать отказался. С Когой планы провалились. Теперь вся надежда на возможного будущего внука. Его воспитание он теперь точно на самотек не пустит. Вот только когда он у него появится… А у меня уже есть. И какой.

Толика гордости в глазах деда согрела мне сердце.

- Чем я иногда тыкаю ему в лицо, - пакостно улыбнулся мой старик, поглаживая белые усы. – Лицо у Гинрея всегда каменное, но вот левый глаз дергается, когда он злится.

- Кгхм, дедуль, ну ты даешь…

Я, конечно, знаю, что Генширо на короткой ноге со всеми шишками Готей 13, но чтобы он над Главой Дома Кучики шутил? Влияние и связи деда обновились в моем сознании.

- Мой сын – Советник, внук – будущий сильный шинигами. Пусть завидует, надутый индюк. Я вообще-то старше его в несколько раз, а он смеет передо мной умудренного старика разыгрывать. Когда он в пеленки ссался, я уже забыл, сколько Пустых зарубил.

Я фыркнул в чай и засмеялся, утирая лицо. Спустя секунду дедушка меня поддержал.

Мы так сидели еще целый час, пока не солнце не стало припекать, делая воздух душным даже в тени беседки.

Я рассказал ему о своем опыте в Академии, дед поделился новостями Готея и своих заботах в Отряде. Затронули немало тем, включая мое возможное будущее.

- Капитан раньше спрашивал раз или два в месяц, как внук, из вежливости, - попивая чай, рассказывает дед. – Но в последнее время он вспоминает тебя по имени, интересуется, как дела, какой ты силы достиг. Хотя это мелочь, хочу тебя поздравить, это немалое достижение, когда Главнокомандующий знает имя шинигами еще до поступления в Готей. Твоя репутация молодого гения растет, много людей начали спрашивать меня о внуке.

От таких новостей я чуть не окаменел на месте. Ямамото Генрюсай знает мое имя! Сам Ямамото!

Хотя он и так должен знать, учитывая Генширо… Но это по другому поводу!

- Хе-хе, - явно понимая мою бурю чувств, дед лишь посмеивается. – Если ты достигнешь Шикай во время учебы, я поговорю с Ямамото, чтобы ты попал в Отряд с наибольшими перспективами на повышение. Он мне уже намекнул на такой вариант.

Я недоуменно моргнул, отвлекаясь от внутренних восторгов.

- Разве ты не хотел забрать меня к себе в Первый?

- Будь ты обычным, конечно, - погладил белый ус Генширо. – Так для тебя было бы безопаснее. Но у тебя есть потенциал, а толковых, верных Офицеров всегда мало. Было бы преступлением держать тебя при себе на низкой должности.

- Что ж, пусть так.

- А ты уверен, - довольно кивнул дед. – Шикай так близок?

- С моим духом, чувствую, он меня за шкирку к Шикаю потащит. Так что да, я уверен. Будет интересно увидеть, куда меня направят.

Мою судьбу в Готей 13 будет решать сам Главнокомандующий, что я еще мог ответить? Меня устроят в лучшем виде, жаловаться не на что.

Потому что переводы, в конце концов, никто не отменял. Лет через десять службы никто слова не скажет, если захочу в другой Отряд пойти, не получись все как надо.

- Жаль, что я не могу выделить больше свободного времени сейчас, - вздохнул Генширо. – Мне скоро пора уходить.

- Ты не можешь остаться еще хотя бы на сегодня?

Дед покачал головой.

- Вечером я должен заменить Смотрителя Подземной Тюрьмы. Я не вернусь повидать солнечный свет еще пару месяцев.

Ох, это то место, где заточены опасные преступники… И не только. Опасные артефакты, которые могут еще быть полезны. Монстры, история о которых забыта. Под территорией Первого Отряда огромное подземелье, где держат под стражей все самое опасное дерьмо, порожденное миром, но которое по какой-то причине не было убито или уничтожено.

Слухи и книги много невероятного говорят о восьми уровнях Подземной Тюрьмы. Особенно о последнем, Мукене. Что время там не идет, а пространство почти безгранично.

Что с помощью Кидо шинигами сотворили из подземелья настолько закрытое пространство, что это стало похоже на отрезанный от основного мир. Мол, если рыть под Сейретей, то никакой Тюрьмы не будет, она уже иное измерение.

Другие же говорят, что это чушь, просто слухи. Тюрьма, мол, глубоко слишком, вот и все.

- Она правда такая большая, как говорят?

- Больше, - уголок губ поднялся. – Но я расскажу тебе об этом в другой раз. А пока мучайся ожиданиями, хе. Теперь тебе можно будет покидать Академию помимо экзаменов, так что увидимся. Заглядывай домой иногда, повидать старика.

- Конечно. Тогда пока. Не скучай там под землей.

- Обычно я беру с собой книгу, - иронично ответил он.

Дедушка похлопал меня по плечу и исчез в сюнпо.

- О, - приподнял бровь.

На этот раз… Я увидел темный размытый скоростью силуэт. Во время боя я и этого не успевал, но приятно видеть, что когда дед не старается, уже могу едва поспевать зрением. Тоже своего рода прогресс.

***

Следующий день тоже оказался днем визитов. Хотел мирно позаниматься каллиграфией, уже настроился, а тут слуга прибежал. Никакого спокойствия.

Третий день каникул, а я выходных вообще не чувствую. Хорошо хоть Кенсей с Маширо не напрягают, милые дети унеслись гулять по Сейретею с самого утра. Я им выдал на карманные расходы, видать, золото в руках горит, как хочется потратить.

Слуга объявил появление гостя. Юн Фон пожаловал.

Я вздохнул. Сказал слуге:

- Впусти его. Проводи в гостиную на первом этаже, я буду там.

- Слушаюсь.

Спустя минуту я уже там.

Нравится эта гостиная. Здесь по-европейски обставленная комната с резными из дерева диванами с тяжелой обивкой, на которых приятно развалиться и подремать.

Общие бежевые цвета успокаивают, а расположение в центре здания делает воздух всегда прохладным. Когда я был меньше, любил сопеть тут в обе дырки после обеда.

Расторопные слуги как всегда приятно удивили, на столике уже ждет блюдо с ягодами, закусками и сладостями, две чашки и парящий чайник. Запах зеленого чая, сладостей и фруктов наполняет комнату.

Я встретил гостя сидя, закинув ногу на ногу и раскинув руки на спинке дивана. Мой зампакто прислонен на подлокотник, на расстоянии вытянутой руки. Слуга за спиной Юн Фона поклонился, уходя и закрывая за собой дверь.

- Привет, Юн Фон, - дружелюбно улыбнувшись, махнул рукой на диван напротив. – Присаживайся, бери что хочешь.

- Приветствую вас, - поклонился он, держа руки по швам и глядя в землю. – Надеюсь, мой неожиданный визит не помешал вам, Окикиба-сан.

- Не надо быть таким официальным, мне неловко, - усмехнулся я, наполняя атмосферу теплой аурой неформальности. – Называй меня по имени.

Парень, одетый в темно-золотое мужское ципао, потерял официальную осанку. Лицо немного расслабилось. Он огляделся проникновенными черными глазами, невзначай глянув даже на потолок, только потом прошел и сел с идеально прямой спиной.

А когда я приподнял бровь, выражая непонимание этого, он смущенно улыбнулся.

- Скрытые кунаи будут колоть в бок, если сидеть не прямо, - неловко объяснился молодой ниндзя. – Извини за это, я без злого умысла.

- Ха, забавно. Просто вытащи их на время, - наплевательски относясь к вооружению гостя, советую я. – Брось на стол.

Я по дому хожу с мечом, на обед. Что тут еще говорить? Прекрасно понимаю потребность таскать оружие с собой в любое место. Хоть это и невежливо для гостя.

- О, - моргнул от такого китайский юноша. – Если позволите…

Звяк-звяк-звяк… Шестнадцать острых фиговин в виде кунаев, спиц и непонятной загогулины с цепочкой нашли место между блюдом с фруктами, пирожными и чайником.

- Ох, точно, - спохватился Юн Фон, засовывая пальцы в рот и вытаскивая прозрачную капсулу из-за щеки. – Лучше не есть с этим во рту. Пирожные выглядят чудесно.

- Наслаждайся, - скрывая веселье, киваю на стол.

Яд, серьезно? Омницукидо чокнутые. Но, как знак доверия показать мне это, я оценил.

Юн Фону не хватало только приглашения, спустя минуту половина съестного на столе уничтожена. Их там на базе травой кормят или что? Парень чуть ли не стонал от вкуса обычных сладостей.

- Редко выдается шанс вкусно поесть, - пояснил все же он, кусая новое пирожное. – У вас прекрасный повар.

- Хм, - я хлопнул в ладоши, кивнул слуге в дверях. – Повтори нам и еще что-нибудь.

- Слушаюсь.

Глаза Юн Фона заслезились, он гулко сглотнул и выдал:

- Окикиба-сан, вы мой благодетель!

Их точно травой кормят… И зарплату не платят. Пронеслось в голове. Вслух же я сказал:

- Мелочи. И сказал же, по имени.

- Простите, я так не могу, - склонил он голову. – Прошу понять.

- Ладно. Но не жди, что я буду таким же формальным. Вне приемов и важных встреч не люблю это.

Тот только кивает, да еду наворачивает. Это меня действительно удивляет. Может, он так играет с моим восприятием его личности? Чтобы я проникся. Хрен этих шиноби-ниндзя-шпионов знает.

Спустя некоторое время.

За пустым столом только две чашки и чай. Более серьезная атмосфера. Теперь Юн Фон выдает, зачем вообще пришел.

- Как один из первых, кто заметил ваш потенциал, от лица Дома Шихоин приглашаю вас вступить во Второй Отряд, Окикиба-сан.

- Думаешь, ты правда первый, кто спросил? – спокойно отвечаю, будто вообще не удивлен.

- Ч-что? Разве нет? – занервничал он.

Да, но тебе это знать не нужно. Даже с моим фоном за спиной лучше не обижать Шихоин прямым отказом.

- Нет. Но это не важно. На мой счет у дедушки уже есть договоренности.

- Мы можем предоставить вам больше, - уверенно обещает парень. – Обращение и привилегии от Дома Шихоин…

Он говорил и говорил, расписывая молочные реки и кисельные берега. Явно по запомненному тексту, как оператор холодных звонков продаж пылесосов, блин.

А я же слушал, смотрел в одухотворенные глаза с явно промытыми за ними мозгами и думал.

Как же отлично Шихоин воспитывает слуг, удивительно.

У Семьи Фон сейчас шесть поколений, если не ошибаюсь. И с каждым они отдают Омницукидо большую часть молодежи, которая мрет, как мухи. Их выживание как семьи уже чудо.

И погляди на них, все равно действуют как милые, верные щеночки, тащащие хозяину все, что показалось интересным.

Меня.

Тихий хлопок в ладоши сбил речь Юн Фона. С вежливой, насквозь формальной улыбкой, я сказал:

- Мое назначение в Отряд будет решаться самим Главнокомандующим. Тут нет выбора ни у меня, ни у вас.

- О, - с видимым разочарованием посмурнел лицом парень. – Все же желание самого шинигами тоже должно браться в расчет. Подумайте, как Второй Отряд…

- Хватит, Юн Фон, - с нажимом прерываю я. – Достаточно. Ты приятный человек. Верность Отряду и сюзерену тоже достойны уважения. Но сейчас ты меня больше раздражаешь, чем правильно агитируешь.

- Ох… Это значит нет?

- Верно.

- Понятно.

Живые черные глаза за секунду потеряли блеск, потускнели, став мертвыми и бездушными. Весь Юн Фон словно выморозил изнутри все эмоции, глядя на меня с выражением лица больше трупа, чем живого человека.

Внутри я передернулся, так неестественно это выглядело. Инструмент из плоти и крови, а не личность.

- …значит, я провалил свою миссию, - без тени былых эмоций говорит он. – Очень жаль, Окикиба-сан. Тогда я ухожу. У меня есть места, где я должен с лучшей пользой потратить время.

- Тебя проводят.

За пару секунд вернув оружие и яд на места, Юн Фон поднялся плавным, гибким движением, а потом пошел на выход.

Я наблюдал за ним холодными глазами, без тени былого радушия. Я не любил марионеток и подхалимов. Лжецов тоже. А тут прямо джек-пот.

Открыв дверь, Юн Фон на секунду повернул лицо ко мне, сказав:

- Пирожные были вкусными. Спасибо.

Я промолчал.

Через секунду тишины, не дождавшись ответа, он кивнул, дверь закрыта.

Настроение испортилось. Я думал, день не может стать поганее, но под самый закат пришел слуга с письмом в руках.

- К воротам пришел человек в похоронной одежде, - протянул он мне письмо. – Передал приглашение на поминальную службу. Сказал, что вчера умер ваш хороший друг, Хибики Нишикава.

В памяти возник беловолосый студент с прической прошлых веков, желавший в следующем учебном году стать председателем «Чаепития».

Я знаю его почти год. Веселый и добродушный, неизменно вежливый, всегда помогающий мне с вопросами по занятиям. Когда пьет, краснеет мгновенно. Не умеет рассказывать анекдоты, начиная смеяться в середине. Реацу как река, маленькая улыбка…

Картинка в памяти треснула, когда слова дошли до меня.

Мертв.

- Повтори… Нет, я не глухой.

…

Что?!

Мертв.

Письмо сжалось в кулаке, а слуга отшатнулся, бледнея и не смея смотреть мне в лицо, словно я вдруг превратился в демона.

Краем уха я слышу, как зампакто звенит в ножнах, отражая сумбур эмоций.

Мертв. Хибики мертв.

Мой друг мертв.

Что я, черт возьми, собираюсь с этим делать?

Глянул на комок письма в руке, медленно, кончиками пальцев, расправил обратно. Ну, для начала собираюсь узнать, как он умер.