Рожденный в Сейретей (1-92 главы)

Глава восьмидесятая. Интерлюдия (Окикиба Генширо)

Этот день начался совершенно обычно для Третьего Офицера Первого Отряда.

Окикиба Генширо привел себя в порядок, потом, следуя многолетней привычке, пошел прогуляться по Сейретею. Выходя с территории, обменялся кивком с сонным стражем ворот.

Прохладное утро бодрит свежим ветерком, знакомые до каждой щели в плитах улочки, звуки начинающего просыпаться города...

Генширо любил наблюдать за этим, вдыхать запахи из открывающихся пекарен, смотреть, как торговцы выставляют товар на полки, как пробегают мимо дети, наполняя улицы первым шумом. Даже за тем, как незаметно для людей по крышам мелькают в сюнпо тени гонцов в шапках домиком из дерева, курьеры Совета работают круглосуточно.

Одну тихую прогулку спустя, стряхнувшую дремоту утра.

Вернувшись, Генширо поздоровался со сменившимся стражем на воротах в Бараки. Одним шагом сюнпо достиг дверей в свой кабинет.

В кабинете на столе, прикрытый крышкой, стоит завтрак, принесенный рядовым за минуту до появления Генширо. Все как всегда, отлажено, как часы.

Немного супа мисо, полоса белой рыбы, приготовленной на пару, одно вареное яйцо. Чашка крепкого, до вязкости на языке, зеленого чая. Завтрак Генширо не меняется уже много лет.

Основатель Семьи Окикиба поел, а потом сразу принялся за работу, изредка прихлебывая крепкий чай мелкими глотками, растягивая одну чашку на часы.

Генширо проверял документы и отчеты Патрулей. Снабжение, время смен, потери, победы...

Графы давно отработанной бюрократии заполняются без суеты. Первый Отряд редко ставит своих членов в опасные ситуации, это скорее работа с Благородными Семьями, Советом, интригами политики во благо Готей 13.

Сражений мало. Патрули почти не выходят за Сейретей. Его работа довольно расслаблена.

Он читал, а потом сводил все в единый краткий отчет для стола Капитана.

Привычная работа, которая не занимала много разума старого шинигами.

Куда лучше, чем быть Смотрителем в Подземной Тюрьме, подумал старый шинигами, механически заполняя бумаги.

Это место, глубоко под землей, каждый раз наводит тоску и боязливые мурашки у всех, кто попадает туда.

Восемь уровней, каждый более ограничен печатями Кидо, чем предыдущий. Вплоть до Мукена, где само время выступает барьерами пленников.

Генширо даже любимому внуку не рассказывал, какие на самом деле ужасы хранит Великая Подземная Тюрьма.

Сегодняшний век - мирное время, по сравнению с былыми временами и врагами.

Шинигами уничтожали цивилизации, истребляли расы и сокрушали Пантеоны иных Богов... Среди которых хватало мерзостей, которые просто отказываются умирать, что бы с ними не делали.

Или оставляют после себя неразрушимые остатки, готовые отравлять все вокруг себя, как гниль.

Казалось бы, выброси это за пределы мира и забудь. Пускай бессмертного врага перемолят потоки хаотичного времени, как Котоцу.

Но в этом и проблема не умирающих тварей. Никогда не знаешь, вдруг выживет? И когда вылезет, потративший за твой час свою вечность на набор силы и планов для мести. Или это будет сокрушительный подарок для потомков тысячу лет спустя.

Подземная Тюрьма - необходимость. Но это не значит, что Первый Отряд рад ее обеспечивать. Генширо ненавидел время, упущенное там, среди бредящих и безумных шепотков узников, кровожадных артефактов, портящих камеры остатков...,

Екаи, проклинающие само имя Абэ-но-Сеймея, не знающие, что их заклятый враг и основатель путей Оммёдзи давно мёртв и пошел дальше по пути перерождений.

Древние духи, скрипуче обещающие месть давно исчезнувшим шинигами. Они бормочут их имена чертовыми столетиями!

Кости в гробах, запечатанных цепями, что изредка звенят без всякого предупреждения... Кто знает, кто там внутри, спустя столько лет?

Ржавое оружие убитых богов, шепчущие о даре невиданной власти, а на деле желающие лишь поглотить душу. Насытить давний голод, вспомнить время, когда хозяева питали их реками крови смертных рабов.

И ещё много, много вещей и существ, таких жутких, что один взгляд на них, эхо шепота, все это сведет с ума обычного человека мгновенно.

Особенно те выродки, заключённые в бесконечности Мукена... Лучше их имена даже в мыслях не произносить. На всякий случай.

На самом деле, главная обязанность Первого Отряда это не бюрократия и работа с высокородными засранцами Сейретея. И Ямамото не просто так сидит в центре города, как крышка над Подземной Тюрьмой.

Их главная работа - следить за Великой Подземной Тюрьмой. Никто ещё не сбежал оттуда, а значит, они делают свою работу хорошо.

Чтобы о них не думали не совсем осведомленные другие Отряды.

Вовсе не зря Первый набирает к себе только лучших, часто из Благородных Семей.

Чтобы держать всю эту погань в узде, нужна сила и воля.

Меносова тюрьма, как же Генширо её ненавидел!

Нет уж, тут, под ярким солнцем, всегда лучше.

Сиди, заполняй документы, наслаждайся прогулками. Красота, а не работа.

Обычное для Генширо кончиллсь, когда к обеду он отправился в покои Ямамото.

Кабинетом это чудовище в виде открытого зала с видом на весь Сейретей иначе не назвать. Тут даже есть колонны для поддержки крыши. Расписные золотом по алому, колонны отражаются в зеркально начищенном полу из золотистого дерева. Все сияет, когда сюда заглядывает солнце.

Сюда не то, что слуги, просто рядовые Отряда не допускаются. Кто же тогда сделал так, чтобы все сверкало новизной и чистотой?

Лейтенант Чоуджиро Сасакибе. Он поклялся служить Ямамото ещё мальчишкой века назад и как бы он не вырос по силе, какую бы должность не обрёл, вечная верность пропечатана в его костях. Он навеки слуга Ямамото, вернейший и преданный. Все остальное вторично.

Даже еду для Главнокомандующего готовит Чоуджиро. Он изучил любимые блюда ещё во времена, когда Ямамото был мастером додзё, с тех пор ничего не изменилось.

Только Чоуджиро может приготовить все по вкусу древнего шинигами. И никто другой. Чем он, кстати, гордится.

Покои Главнокомандующего сверкают чистотой, пол отражает потолок, высокий, с арками алых балок.

Вид, к которому Генширо давно привык.

По ту сторону от входа, за столом из красного дерева сидит одинокая фигура Главнокомандующего Готей 13. Его внешность знает весь мир.

Длинные седые усы и борода, лысая голова с крестообразным шрамом. Брови тоже седы и длины, из-за чего суровый взгляд становится тяжелым до невыносимости. Не шутка слух, что он может опустить на задницу рядового одним взглядом. Факт, который Генширо иногда наблюдал лично.

За Главнокомандующим нет впечатляющего трона, должного оттенять его, он просто один, за столом, в огромном зале.

Казалось бы, любой человек будет незначительным в таком пространстве, маленьким...

Не Ямамото Генрюсай. Его присутствие подавляет, заполняет весь зал. Он даже ничего для этого не делает. Он просто есть.

Генширо очень давно должен был привыкнуть к этому. Но все равно, каждый раз оказываясь напротив Ямамото маленькая частичка в нем не могла избавиться от чувства восхищения сильнейшим шинигами Готей 13.

- Капитан, - краткий кивок, прямая выправка. - Я принес отчеты Патрулей.

Спокойный старческий голос наполняет зал:

- Подойди, Генширо.

Сказал и снова обратил взгляд на стол. Он всего лишь пишет письмо, но, черт возьми, как! Рука старого мастера Каллиграфии ведет кисть таким изящным потоком, что впору залюбоваться плавностью написания.

Генширо подошел, положил папку бумаг на краю стола.

Ямамото на секунду отвлекся, выдернул лист из стопки по левую руку и протянул не глядя со словами:

- Взгляни на это. Твоему внуку бросили Вызов за звание.

На мгновение сердце старика Окикиба изменило ритм, по ощущениям подскочив к горлу. Генширо чуть не промахнулся пальцами мимо листа, но схватил.

Он, читал так быстро, что слова смазывались, спеша вычленить главное.

- Живой, - с огромным облегчением выдохнул он. - Слава Королю Душ, он не пострадал.

И только потом стал читать внимательнее, сначала. Отчет выдавал руку кого-то из Онмицукидо, спрятанного в Седьмом. Факты, нужные мелочи, минимум воды в отчете и никаких личных впечатлений. Так учат только их.

Дочитав, Генширо бессовестно рассмеялся.

- Ха-ха-ха! Ну, конечно, он легко победил! Это же мой внук!

Седая бровь Ямамото недовольно дернулась, но он промолчал, давно привыкнув к толстокожести лица Генширо и хвастовству внуком.

- Ой, молодец! Каков парень, а?! - хлопает по листу в избытках чувств Генширо. - Чуть барьер не пробил? Врага разом на две части, с оружием! Ха-ха-ха!

Седая бровь Ямамото дернулась сильнее.

Неожиданный смешок из-за колонны привлек внимание обоих. Он продолжился словами единственного шинигами, который имел право заходить сюда в любое время дня и ночи. Лейтенанта Чоуджиро.

- Если вы продолжите молчать, он так и будет хвастаться, Ямамото-доно.

Беловолосый шинигами с усиками и военной выправкой вышел из тени колонны. Усмешкой он поприветствовал Генширо, щуря на давнего друга желтые, почти ястребиные, глаза.

- Да? - вызывающе выдает Генширо. - А у тебя вообще есть внук, чтобы хвастаться? Нет? А у меня есть! Во какой!

Хлопнул тыльной стороной ладони по отчету. Все испортило последнее заявление, слишком гордое и вызывающее.

- Весь в меня!

Лейтенант аж застонал:

- Генширо...

Они собирались и были готовы препираться еще долго, но обоих обломал твердый голос хозяина покоев:

- Хватит, вы оба. Генширо, - под взглядом Ямамото он подобрался. - Твой внук убил неплохой росток.

- Очередная Руконгайская грязь без воспитания, - довольно жестоко отозвался тот об умершем. - Судзин убил его быстро, пусть считает милостью. Мой внук доказал свою силу. Разве есть за что его винить, Капитан?

Беспокойство и мгновенная защита внука не удивили двух других шинигами. Старые друзья понимали, насколько сильно Генширо любил внука.

Возможно, эта любовь была способна превзойти многовековую преданность Готей 13...

Ямамото ничего не сказал, переведя взгляд на открытый взору Сейретей.

Но знающие его подчиненные заметили краткую усмешку, скрытую под длинными усами.

Генширо про себя выдохнул. Он понял, что старый друг и начальник просто немного подшутил над ним. В своем стиле.

На самом деле, два ученика Ямамото, ныне Капитаны Укитаке и Кьераку, сами не мало в молодости начудили.

Кто их от всех последствий и бед прикрывал, иногда вразрез с законом?

Казалось бы, незыблемый столп справедливости, Ямамото Генрюсай.

А как иначе, когда ученики ему ближе стали, чем родные сыновья?

Бывший Демон Меча, ложивший под ноги трупы врагов и друзей ради своих целей... Время стирает прошлое, но человека не так легко изменить.

В тени репутации закона и порядка всегда скрываются такие вещи. О которых знают только самые близкие соратники.

А потому Генширо вообще не удивился, услышав вопрос:

- Думаешь, Лейтенант Седьмого много на себя берет?

Ямамото глянул на Генширо искоса, одним глазом, в котором кроется настоящее равнодушие к судьбе Танабэ.

Жизнь и смерть одного наглого Офицера сейчас легко решались между старыми товарищами.

Тишина недолго висла в зале. Генширо ответил:

- Пускай Судзин сам разбирается. Парню нужен опыт.

- Не плач потом тогда, если помрет, - отвернулся Ямамото, снова глядя на обширный город.

- Ха. Это мой внук!

Стон Чоуджиро.

- Только не начинай снова, Генширо.

Тот кашлянул в кулак.

- Ладно-ладно, прошу прощения.

Генширо потер подбородок.

- Хотя... Капитан, можно мне отгул до завтра? Хочу проведать парня. Очень уж новые способности Шикая интересны, хочу, чтобы показал своему старику.

Ответ Ямамото краток.

- Иди.

Чоуджиро фыркнул.

- Смотри, как бы внук тебе трепку не задал.

- Ха, - смеется уходя тот. - Ему до этого еще сто!.. Ладно, пятьдесят лет!

- Да-да, - прошептал с ухмылкой Чоуджиро.

Тихо закрылись двери за прямой спиной, Генширо ушел. Немного молчания в зале. Вопрос Ямамото:

- Будешь издеваться над ним, Чоуджиро? Когда новое поколение превзойдет старое.

Улыбка не покидает губ Лейтенанта.

- Несомненно, господин. Та-а-ак долго...

Редкий смешок Главнокомандующего отдался эхом в зале.

***

Позже. Тот же день. Вечер.

Поместье Окикиба как и всегда наслаждается спокойствием и тишиной, под защитой имени влиятельной Семьи.

Стража бдит, слуги проводят повседневные работы, уже предвкушая свободное вечернее время, когда солнце сядет.

Молодая служанка шла по лестнице вниз, когда случилось кое-что неожиданное.

Все здание разом вздрогнуло! От земли до крыши прокатилась дрожь и низкий гул. Где-то с треском упала посуда, перекосило картину, неплохо тряхнуло.

Служанка издала тихий писк, ноги подкосились, она резво прокатилась сразу по трем ступенькам, хорошенько размяв пятую точку. После чего она ошарашенно замерла, глядя куда-то вниз, к источнику звука и дрожи.

В этот же момент...

Подземный полигон.

- Ха-ха-ха!

Окикиба Генширо от души смеялся!

Его внук, Судзин, что стоит напротив, медленно вкладывает зампакто в роскошные, украшенные золотом ножны.

Пыль оседает в помещении. Позади старика, что только успокоился, всего на расстоянии руки слева... Щель в стене, обрамленная трещинами. Глубокая, горизонтальная, восьми метров длинной.

- Это Кидоу Секишон (Орбитальный Разрез)? Говорящее название, - раздвигает губы в широкой улыбке Генширо.

- Я все равно не попал, - поджатые губы внука забавляют старика. - Это снова поражение.

Молодой наследник Семьи недовольно потер висок, как раз там, где в момент его сильнейшего удара пролетел с воем дедов Бьякурай.

Он промазал специально. Не трудно догадаться, что было бы, попади Генширо ему в голову. Если не смерть, то оглушение от молнии в голову на достаточное время, чтобы дед прогулочным шагом дошел и перерезал горло.

Это был прием, который Генширо еще не видел, но это не помешало отреагировать.

- Меносовы старики с их веками опыта...

Генширо только хмыкнул на ворчание Судзина под нос.

- Иди наверх, залечи свои царапины, - Генширо повернулся к разрушенной стене. - Я сам тут все поправлю.

- Хм. Ладно.

Судзин смерил деда напоследок прищуренным взглядом.

Генширо никогда не говорил, насколько это напоминает ему жену, бабушку Судзина, что щурилась точно так же. И как это иногда бьет по сердцу.

Ее звали Бивако.Номура Бивако. Глаза и черты лица достались сыну и внуку от нее. Особенно эти глаза, пронзительно медового цвета.

Каждый раз, когда Генширо встречает прищуренный взгляд внука или сына, это напоминает ему Бивако.

Уже давно не больно. Слишком много времени прошло. Просто остаток застарелого сожаления, которое он несет наряду со многими другими.

Бивако была последним потомком мелкой дворянской Семьи Номура. Медовоглазая красавица, влюбившая его в себя с первой встречи.

Ее приданым была земля, на которой теперь стоит поместье Окикиба и обширные сады.

Генширо все еще помнил, как они снесли ветхий дом и как вместе планировали новое поместье, как все будет... Какое потрясающее чувство новой надежды на будущее они тогда испытывали.

Много лет спустя, когда Ичиро уже вырос, из-за редкого пригляда Генширо став тем, кем стал, Бивако решила, что исполнила свой долг женщины, жены и матери до конца.

Слишком редко он появлялся дома, слишком редко говорил, как она важна для него...

И Бивако сделала выбор. Отпустила себя. И тихо, мирно ушла за грань во сне. Так же, как тысячи душ идут дальше в Круговорот каждый день в Обществе Душ.

- Я прикажу слугам подогреть тебе ванну, дедушка.

С этими словами Судзин ушел наверх, а Генширо прошелся вдоль поврежденной стены, коснулся темной щели. Реацу внука пытается обжечь его пальцы, прохладная, несущая в себе ощущение бескрайнего неба.

Генширо огладил усы, усмехнулся. Вот и настал этот гордый момент...

Сладкая горечь на душе смешивается с теплом, гордостью за внука.

- Силен стал, малец, - прошептал старый шинигами. - Вырос. Моя защита больше не нужна? Если бы ты видела его, Бивако... Наша гордость.

На секунду противоречивые чувства затопили душу старика. В глазах защипало, но Генширо мужественно подавил этот порыв.

Не те годы, чтобы слезы ронять.

Собрался, засучил рукава. Время вспомнить приемы зодчества с помощью Кидо! Он этот полигон сам построил, он и починит!