Рожденный в Сейретей (1-92 главы)

Глава седьмая. Письмо из Совета 46

Со дня первой адской тренировки в стиле Окикиба прошло две недели. И с того времени ничего особо в тренировках не изменилось. Дед приходил дважды и все еще настаивал на прохождении полосы препятствий и пока даже речи не заводил о чем-то новом.

Только суровая наработка базовой ловкости и проворности перед настоящим Хохо.

И как стимул или тонкое издевательство уходил он всегда в сюнпо, подкармливая мою мечту уметь так же новыми дровишками.

Только вот усложнял полосу с каждым новым приходом. И что-то мне подсказывает, что до стандарта Шихоин с шарами из мрамора на руках и прутами стали по хребтине я все же доберусь. Но, как ни странно для меня самого, это мысль перестала так пугать.

Причина этому проста – уверенность. С каждым днем я наглядно видел и ощущал, как становлюсь сильнее, чем вчера. Утром я проходил полосу препятствий, упорно ни сходя на землю до самого полудня, потом отдыхал и восстанавливался, посвящал пару часов своим обычным тренировкам или читал архивы отца.

Если тренировка шла паршиво… Целебная ванна и служанка с руками бога массажа всегда были к моим услугам. Клянусь, иногда она так разминала мне все косточки, что я напоминал потом ходячее в блаженстве желе на гнущихся ножках.

После полудня же я был волен заниматься чем хотел, если не отрубался до следующего дня, как в первые тренировки. Чаще всего хотелось просто помахать утяжеленным бокеном, беготни мне на полосе хватало.

Свист воздуха от ударов и вес меча в руке настраивали на серьезный лад и успокаивали ум. Да и дед одобрил, основы фехтования всегда хороши, и это хорошо укрепляло руки и спину.

Но все это было лишь ягодкой на торте, главное – это рост реацу. С момента пробуждения и начала тренировок деда я начал рывками расти в объемах резерва и плотности. Это напоминало то, как раскрываются цветки, принимая с благодарностью солнечный свет и влагу.

С такой же жаждой мое перетруженное тело вытягивало духовную силу из глубин души, питалось ей и впитывало, делая сильнее, быстрее и крепче.

Когда я падал неудачно и готов был услышать хруст костей, то инстинкты и страх укрепляли тело до такой степени, что я вообще ничего не почувствовал. Нередко я прыгал не туда и дальше, чем хотел, потому что не успевал привыкать к растущим возможностям. Но те же тренировки на столбах так же быстро помогали привыкать. Мне все больше казалось, что в этом и смысл подобных тренировок.

Боль от наказаний заставила синяки сходить за считанные часы. Усталость? Про нее я мог вспомнить только тогда, когда кончалась реацу.

С каждым днем, с каждым часом, мое тело и разум все больше приспосабливались к бытию чего-то большего, чем обычная человеческая душа.

Что-то внутри, в глубинах моего я, стремилось расти, крепнуть. Как будто душа уже знала, какого это, быть сильной, и стремилась вернуть это чувство как можно скорее. Сильнее, быстрее, крепче и лучше. И я становился.

И это чувство было приятнее и желанней любого удовольствия, которое я испытывал до сих пор. Могу с уверенностью сказать, что по уровню силы уже прочно нахожусь на уровне хорошего студента из Академии, еще не ступив и шагу под ее прославленные своды.

Я рос в силе так быстро, что стал замечать от слуг и стражников опасливые и уважительные взгляды, чего раньше не было. И по ним же понял, кто в поместье хорошо чувствует реацу, на всякий случай отметив про себя перспективных, возможно, людей.

Гордился ли я этим? Если не лукавить, то да, немного гордился. Чуть-чуть и молча. Если бы этого чувства не было, я бы сам думал, что с головой что-то не так. Но не позволял себе большего, четко зная где я и кто в иерархии силы Трех Миров. Все еще где-то там, внизу, одна из песчинок земли, на которую не глядя наступают настоящие воины.

В целом, распорядок жизни не особо изменился, только тренироваться стал жестче. Я сам удивлялся, как быстро привыкаю ко всему, что в меня бросает дед. Мой характер или «талант» тому виной? А может, тому виной баснословно дорогие лекарства в целебных ваннах? А может, браслет с осколком Зампакто деда, который он не собирался пока забирать? Скорее, все вместе.

Вечера под звездным небом, когда облаков не было, я все так же посвящал расслаблению у пруда с карпами. В иные дни забирался в секретные архивы в кабинете отца просто читал с пузатым чайником зеленого чая и нагло объедался вареньем среди секретных донесений прошлого.

Иногда рисовал кандзи Каллиграфии до полного отупения и онемения в мозгах, пока в разуме не появлялось чистейшее чувство бессмысленного озарения, ни на что не направленного, но после которого спалось так сладко, что иной сон казался кощунством.

Я назвал это спокойной жизнью начинающего шинигами аристократа и с чистой совестью ей наслаждался.

До сего дня. Когда пришло первое личное письмо от отца, в белоснежном конверте с жирной чернильной печатью, пузатом от написанных строк. С первым серьезным поручением. И пришло оно необычно.

***

Я спокойно обедал в комнате Каллиграфии, когда тихий стук застал врасплох. До этого еще никогда, ни единого раза слуги не прерывали мой обед. Отложив палочки на тарелку с едва тронутой и прекрасно запеченной белой рыбой, с лоснящейся от жирка и сочности боками… Я к тебе вернусь, моя дорогая.

- Да?

Дверь отъехала в сторону, открывая мне неуверенное лицо с квадратной челюстью. Высокий и мускулистый мужик в темном кимоно и с изящным деревянным наплечником на правом плече. На лакированном дереве защиты легко виден выжженный герб моей семьи.

Герб у нас простого дизайна, трилистник, обычно изображаемым золотым. Не лучше и не хуже, чем у остальных. Выделываться гербом среди Благородных Семей вообще не принято, чем легче дизайн, тем лучше.

Потому что чем проще герб, тем он значит, древнее. Потому что «забить» простой знак раньше труднее. А если герб вычурный, то обычно это означает новую семью и это типа не так круто.

Обычная заморочка в среде знати, без особого смысла… Ах да, мужик на пороге. Уроки отца были такими внушающими что я до сих пор ловлю флешбеки на важные темы, ха-ха.

Мужчина выглядит эдаким бывалым мечником на службе. Еще и прическа забавная, с пучком на голове, как самураи носят… Это Дайки, без фамилии, главный стражник поместья.

Мужик нашел меня взглядом, озадаченно мигнул и произнес:

- Прошу простить за прерванную трапезу.

- На нас напали или что?

- Нет-нет, - поспешил развеять эту мысль главный стражник. – К нам очень хочет попасть какой-то странный шинигами, твердит, что с посланием от Совета и лично к вам в руки. Ни в какую не хочет общаться ни с кем кроме вас.

- Да? Ну, приведите его сюда.

- Слушаюсь.

Пока гостя вели по ухоженным дорожкам наших садов, я успел закончить обед и полюбоваться на гостя из окон комнаты Каллиграфии. И только приметив красную накидку, белые бинты на плечах и чудной головной убор в виде крыши деревянного домика…

- Эти придурки, - простонал я, проведя рукой по лицу.

Я встал и поспешил вниз, к входу. Свое неудовольствие выразил уже внизу, глядя на троих стражей с Дайки во главе. И они весьма нагло удерживают гостя за руки, ведя ко мне.

- Вы идиоты. Никогда курьера не видели?

- Курьера? – озадаченно выдел Дайки.

Он выглядел настолько невинно тупым, что я не смог сдержаться и вспыхнул как спичка.

- Шинигами из Курьерского Отряда! Совета Сорока Шести, мать вашу! Дебилы! Чему вас вообще учат?! Мой отец чертов Советник, как вы вообще можете не знать?!

Лица курьера толком не видно, от лба до носа его закрывает тень от стремной шапки. Но тихую улыбку я заметил, видать допекли его на входе. Судя по приоткрытым ртам двух мордоворотов и тихой паники в черных глазах Дайки они начали понимать, в какую жопу попали.

Я признаю, что обычные жители Сейретей о курьерах Совета не то что знать, никогда видеть не должны, но здесь? Здесь это должно было быть известно как отче наш в Крестовый Поход.

- Отпустили его, живо!

- Есть! – от курьера руки отдернули так шустро, словно их ошпарили.

Плохую атмосферу развеяло тихое и мягкое:

- Кгхм, - курьер кашлянул, отряхнул помятый рукав и спокойным, благожелательным голосом произнес: - Не часто к нам обращаются столь уважительно, Окикиба-доно. Не стоит так ругать стражей, я не таю обиды. В наше время о нас мало кто помнит и знает.

- Но в этом доме должны, - твердо возразил я, обещая взглядом стражам кары небесные.

- Да, пожалуй, - мягко посмеялся мужчина.

Курьер потянулся рукой за спину, к маленькому и почти незаметному рюкзаку в виде… Скворечника? Я бы посмеялся, если бы не чувствовал чудовищной плотности кидо барьер, скрытый неказистым видом.

Курьер достал письмо и осторожно, двумя руками протянул его мне.

- Доставка для Окикиба Судзина по запросу Советника, лично в руки.

- Благодарю.

Касание моих пальцев конверта родило еле заметную вспышку синевы на бумаге. А на ранее пустой белизне конверта расцвела чернильная печать. Курьер почти незаметно расслабился. Словно если бы этого знака не было, он бы мгновенно выдернул письмо назад и сбежал.

- Доставка завершена, - кивнул курьер. – Прошу прошения, но я теперь немного опаздываю. Могу я уйти сюнпо?

Негласный этикет среди шинигами. Даже приятно, что у меня спрашивают нечто подобное.

- Да, конечно.

- Хорошего дня, Окикиба-доно.

Тихий звук сюнпо, куда мягче трескучего и мощного сюнпо деда, прорвало воздух. Стражники вздрогнули, когда на их глазах буквально исчез от скорости человек.

- Вы, парни… - угрожающим тоном начинаю я.

Стражники сглотнули, а у Дайки напряглись скулы, до того сжал челюсти.

- Я не расскажу отцу или деду, если они сами не спросят.

Облегчение повисло в воздухе.

- Но в свой выходной вы тренируетесь наравне со мной по системе дедушки. Ты тоже, Дайки.

Напряжение вернулось стократ. Все они, хоть и мельком и по слухам видели и слышали… Беспощадность тренировок от Окикиба Генширо. А что? Не мне же одному страдать. К тому же хочу посмотреть, как я буду в сравнении с обычными, но крепкими душами. Из троих только Дайки пробужденный. Причем из низшего эшелона, потому что я уже превосхожу его по объему реацу.

Иногда я недоумеваю, зачем нам, кроме статуса, вообще нужны не пробужденные стражники. Если их один рядовой шинигами всех может перебить за пару минут. Поместье по-настоящему защищают не они, а кидо барьеры, больше предупреждающие Готей 13 о нападении, чем защитные. И патрули шинигами, что бдят в Сейретей по всем дорогам.

Хотя толпой и льва бьют, так что черт его знает. Обычного убийцу наши стражники способны обнаружить, а вот поймать и запинать, это вопрос. Так что они больше роль жертвенной сигнальной системы играют, чем защиты. Но свои размышления на этот счет я никогда не произносил. Это звучало бы довольно пренебрежительно.

А я все еще храню в сердце немного уважения к простым людям, которые просто честно выполняют свою работу. Но тут уж каждому приходится играть свои социальные роли и я не исключение. Я постарался предать лицу холодный вид.

- Утром в свои выходные чтобы были на полигоне, - приказал я, постукивая пухлым конвертом по ладони. – И принесите свои розги, штук по десять. Пока свободны.

- Есть! – постарались бодро выдать удрученные будущим мужики.

Не то чтобы я хотел видеть как хлестают здоровых мужиков. Но, например, в Благородных Кланах за такие косяки и убить могут, там людей вообще за пыль считают, с их численностью и заморочками. Не устрой я наказания, прослыл бы не добрым господином, а мягкохарактерным. Тут к таким вещам очень серьезно относятся.

К сожалению, обычные нормы поведения двадцать первого века здесь достойны отнюдь не уважения за прогрессивные методы. Больше презрения, да. Или бы слабоумным прозвали.

Никто бы не подчинялся господину, неспособному даже наказать слуг за проступки. Если за что-то не наказывают, значит это разрешено. Воровство, лень и пренебрежение приказам, вот что ждет мягкосердечного начальника. Такой вот простой менталитет.

Это не мои личные измышления… А суровые уроки от акулы средневекового бизнеса и успешного политика, моего отца, Окикиба Ичиро.

Под его леденящим взглядом я впитал истины управления людьми крепче, чем фанатик святые законы. Если выразить это одним предложением, то это будет – 80% кнута, 10% пряника и 10% отведенного в сторону взгляда. Не все надо замечать… Хорошее это или плохое. Людям тоже нужно немного свободы и чуть ослабленного поводка.

В год воспитания от отца я прочувствовал эти методы лично. И скажу, что дрессирует на ура. Теперь сам пользуюсь.

Но это для меня уже привычные вещи, так что я быстро выбросил это из головы. Сейчас мне предстоит интереснейшее чтиво. Первое письмо от отца, прямо волнуюсь, право слово.

И первая же строка была подобна удару кувалдой в лоб. Без всяких приветствий, отец сразу начал с приказа.

«Я хочу, чтобы ты нашел одного ребенка. Его имя – Мугурума Кенсей…»

***

Я устроился на кровати в своей комнате, поглощенный чтением письма. Ровный почерк отца, четкий и твердый, рассказывает в подробностях, почему и зачем я теперь должен найти в Руконгае душу, которой судьбой предназначено стать Капитаном Готей 13 в будущем.

И честно сказать, предыстория оказалось очень интересной. И по своему печальной.

Жил не так давно, а недавно умер, человек по имени Мугурума Ринкаку. Был он шинигами из Третьего Отряда. Погиб на исполнении в Мире Живых от рук Пустых во время небольшого прорыва из Уэко Мундо, которые случаются время от времени. Вся его группа не дождалась подкрепления и полностью полегла под волной низших Пустых.

Таков вот был грустный конец элитного рядового Готей 13, по имени Мугурума Ринкаку.

И как же так случилось, что обычный рядовой шинигами оказался связан с Советником? Да еще и так крепко, что отец лично через меня озаботился поиском сына Ринкаку?

Отец высказал это сухими строками рассказа о прошлых временах, раскрыв некоторые неприятные подробности.

Оказалось, что задолго до того, как Ринкаку стал шинигами, он верно служил моему отцу. Тогда еще юный Ичиро Окикиба не был ни лекарственным магнатом, ни политиком, его и вовсе никто не знал.

И Мугурума прошел с моим отцом весь путь от безызвестного наследника офицера Готей 13 и обычного аристократа до величия через все, что там было. Хорошее и плохое, трудности и победы, он делил с отцом все как преданный телохранитель и даже тот, кого отец мог бы назвать другом.

У Ринкаку была мечта однажды стать шинигами, он бредил ей с детства. Но, связанный преданностью к Ичиро, он оставался безымянным клинком в тени для растущего во власти аристократа.

И был он таким сто тридцать чертовых лет. Сто тридцать лет верности и крови на службе семье Окикиба. И только когда Ичиро стал Советником, Мугуруме было позволено вступить в Готей 13 и исполнить мечту стать шинигами.

Со связями Окикиба некоторое кровавое прошлое не стало проблемой, вступление в Академию легко улажено, как и прием в ряды шинигами после нескольких лет обучения. Он даже вступил в отряд, который желал сам, что обычно не позволено обычным рядовым.

У Ринкаку было достаточно благодарности, скромности и гордости, чтобы больше ни в чем не беспокоить семью Окикиба. А так как точек соприкосновения между Советником и рядовым шинигами ровно ноль, то связи дружбы завяли сами собой. Ринкаку просто жил как хотел и всегда мечтал, а отец время от времени проверял как там у него дела, не вылезая из подземелий Совета.

И вот спустя еще шестьдесят лет он помер в Мире Живых, оставив лишь обычное завещание в стиле передать положенное жалование семье. У него осталась сестра и вот уж сюрприз, сын! Моего возраста. Который это время жил с тетей в Руконгае.

Мой отец об этом даже и не знал, на что, кстати, очень злился, что я понял по более сильному нажатию на бумагу.

И как же Советник узнал, что у погибшего друга и верного слуги в прошлом оказался сын, о котором умерший не попросил позаботиться в завещании, хотя мог и имел право?

Из обычного донесения о нападении Пустых на двадцать третий западный район Руконгая. В списке погибших была Мугурума Кая. Сестра Ринкаку. А еще сноска на мелкий инцидент, что в результате нападения из-за стресса пробудили реацу несколько душ. Включая молодого паренька, по имени Мугурума Кенсей.

В отчетах Совету никогда не упускают мелочей. Включая имена всех кто рядом с инцидентом, чтобы всегда могли найти и потрясти.

Конечно же, мой отец заинтересовался! Вот так совпадение по фамилиям… Которое вряд ли совпадение. Небольшое исследование от интереса Советника и злой отец шлет мне письмо с приказом найти отпрыска Ринкаку и помочь сыну «этого гордого идиота».

Как помочь, это уже на мое усмотрение, но как минимум я должен найти и убедиться что он еще живой и здоровый, обеспечить парню достойное пособие, чтобы жить нормальной жизнью и не беспокоиться о еде и крыше над головой. А если захочет, то и в Академию привезти ко времени экзаменов.

Небольшой намек от имени Окикиба должен все устроить… Как минимум поступление и нормальное, нейтральное отношение от благородных учителей и учеников. А в наше время это хороший толчок в будущее.

- Двадцать третий район, да? – прошептал я под нос, заваливаясь на спину и отбрасывая письмо. – Немаленький путь, если он еще там. А я ведь и не бывал никогда за пределами Сейретей. Придется отменить тренировку завтра… Нужен проводник? И как ехать, с помпой и охраной в паланкине или тихо с Дайки пойти?

Черт побери, а я, оказывается, стал домашним мальчиком! От мысли поехать так далеко и внезапно и строить планы путешествия бросило в холодный пот.

Районы после десятки считаются средними по уровню жизни. Обычными, если коротко. А значит, там поровну, как и порядка так и темных дел. Напороться на бандитов раз плюнуть. И Пустые, хоть очень редкие, но гости. В эти времена в Готей 13 слишком мало шинигами, чтобы отправлять достаточно патрулей в Руконгай. Он слишком огромен.

И если честно, то не очень-то и надо. Помимо шинигами хватает просто одаренных реацу душ, которые способны справиться с одним или двумя Пустыми. Жнецы Душ нужны только на серьезных врагах или прорывах. Когда появляются Меносы. А такого не было уже… Лет двести?

Хотя нет, был один Адьюкас полвека назад, но его прирезал один из Капитанов почти сразу после появления. Ничего разрушительного или интересного. Я всегда внимательно читал архивы о шинигами и таких вещах, так что помню отлично.

Короче, расслабился Готей в этом отношении, направив внимание на Мир Живых и провод затерявшихся душ.

- Хотя это даже интересно. Какой ты сейчас, Мугурума Кенсей?

Он уже тот суровый и немногословный воин, готовый крушить кулаками все на своем пути? Или сейчас он всего лишь слабая, грустная душа, пробудившая реацу от дерьма, что бросила в лицо жизнь? Скоро я это узнаю.