Рожденный в Сейретей (1-92 главы)

Глава восемьдесят первая. Последний Ультиматум.

Где-то в горах около Сейретей.

Хотя говорят, что все Первые Районы вокруг Белого Города застроены, это не так. Поля, леса и реки, все это есть, но всех их уже коснулись руки человека и все кому-то принадлежит.

Гористые местности безлюдны, таких немного, но они есть.

Главная особенность таких мест – только шинигами могут легко попасть сюда. Местность непроходима, нет никаких троп или дорог. Горы слишком крутые. Это открытый секрет для Офицеров Готей 13.

Потому что эти горы используются для более или менее уединенных тренировок шинигами, которым надоели обычные полигоны и хочется немного простора и природы. К тому же, вид отсюда весьма неплох.

Особенно одно местечко, горы Хоба. Половина Сейретея и Холм Соукиоку видны, как на ладони.

Немало кадров оригинальной истории были показы с ракурсом отсюда... И вот я сам здесь побывал. Хотя я уже довольно очерствел к такому, маленькое ощущение торжества, как у туриста, поставившего галочку в списке посещений, довольством теплится внутри.

На небольшом плато с видом на Сейретей устроились на лежащих старых бревнах два шинигами. Между нами тлеет алыми углями костер, пара камней выступают в роли стенок мангала, а поверх – четыре длинных сенбона в роли шампуров. Увидеть кто-нибудь из Второго, как мы используем их тайное оружие, было бы забавно посмотреть на выражение лиц.

Мясо шкворчит от жара углей, запах жаренного шашлыка дразнит ноздри ароматом. Я сглотнул нетерпеливую слюну, хотя готовится уже вторая партия.

Я поднес к губам флягу-тыкву с прохладным вином, отпил щедрый глоток слабоалкогольного напитка. Бросил флягу другому парню.

Шинигами легко поймал флягу, залихватски поднес ко рту, кадык трижды мощно качнулся в такт глоткам. Он удовлетворенно выдохнул, утер рот тыльной частью ладони, а потом куда более осторожно, словно вспомнив об изящности и манерах, поправил прямоугольные очки на носу.

- Хорошо, что солнце сегодня не такое жаркое, – мягко щурясь на светило, сказал он мягким тоном, выдающим довольство жизнью.

- Есть такое, - киваю я, поворачивая мясо над углями. – А главное, тишина.

Суета Сейретей всегда незримо давит на фоне, это понимаешь, только выбираясь в тихую природу, без людей.

- Сколько еще? – с намеком посмотрел мой собеседник на мясо.

- Пару минут.

Айзен Соскэ, будущее Зло, Гений и прочая... Расслабленно сидит на обычном бревне, без понтов ест мясо и пьет со мной, обсуждая то и другое.

Это не первая наша посиделка, помимо чисто деловых встреч. Первая была, когда я обещал ему угостить за помощь с Екаями. Тогда я пригласил Соскэ в ресторан на Черной Улице. Хотя было вкусно, я заметил, что шумная обстановка ему не очень нравится.

Намек, слово за слово… И вот, в следующую встречу мы тут, вдали от лишних ушей, можем обсуждать что угодно и спокойно наслаждаться тихой обстановкой, мясом и вином. Хотя это далеко не изысканные кушанья ресторана, в этом есть свое удовольствие, просто немного другое.

Немного погодя, слопав вторую порцию, я удовлетворенно похлопал себя по животу. А потом, глянув на более-менее чистую, нагретую солнцем землю, просто сел на нее, скрестив ноги и используя бревно как подставку для спины.

Глянув на меня, Айзен хмыкнул и последовал примеру. Пара глотков вина, переброшенная через костер фляга, пью я.

- Глядя отсюда, - начал Соскэ. – Кажется, что архитектор многовато выпил, создавая план Десятого Отряда.

Я пригляделся, фыркнул. Отсюда их Бараки похожи на свалку из зданий, поставленных кое-как. Кроме центральных, все дома под разными углами.

- Хаос, это красота, - патетично выдаю я, подняв палец. – Так сказал он и стройка началась.

- Хм, - улыбнулся очкарик, поманив рукой.

Я бросил Соскэ флягу. Так и полилась беседа, потихоньку, без напряжения.

Что я, что Айзен, если пользоваться терминологией 11 Отряда, были языкастыми чертями. К тому же весьма эрудированными, способными поддержать любую беседу.

Слухи Готея, политика, бизнес, терки между Благородными Семьями, Древняя История, это те темы, в которых я легко разливался соловьем.

Айзен же легко просвещал меня сотней и одной уловкой в Кидо, смеялся над характерами некоторых людей, открывая их потаенные мыслишки, которые, как они думали, надежно скрыты. Сетовал на паршивую каталогизацию библиотек в Сейретей. Сыпал терминами духовной науки, вставляя неожиданно ироничные шутки.

Кто знал, что Айзен Соскэ, мистер ядовитый язык и провокатор, так любит хорошую шутку? Я не раз едва не выплевывал вино изо рта от смеха, когда он специально так подбирал момент.

С ним легко говорить, так легко, словно этот парень - лучший друг, с которым пару десятилетий знаком. Я иногда ловил себя за язык, когда выдавал небрежно вещи, о которых лучше бы молчать… И с внутренней усмешкой наблюдал, как сам Айзен изредка ловит себя за тем же, быстро меняя тему.

Мы не давили друг на друга, молчаливо оставляя в стороне вещи, о которых другой не хотел упоминать.

Айзен не тыкал палкой в мои «прекрасные» отношения с отцом и одинокое детство. Я же понимающе не трогал прошлое скрытого гения до Готей 13, уловив темноту в карих глазах при одном упоминании.

Узнал лишь, что у Айзена нет живых родственников. В Академию его привел лично учитель Кидо, еще ребенком, едва ли подростком, вытащив из какой-то очень гнусной истории…

Учитель Ширю Тоске не был Айзену отцом или очень авторитетной фигурой, но он его бесспорно очень уважал, это было видно. Была в их отношениях своя тайна, в которую я благоразумно не лез.

- Те времена давно прошли, - спокойно сказал Айзен, в его голосе прятался убийственный холод. – Всем воздалось по заслугам.

Я, сам вкусив гнев и месть, лишь понимающе кивнул, в ответ получив немного удивленный взгляд. А спустя миг такое же понимание. Хотя я рожден в Благородной Семье, я вовсе не был цветочным мальчиком, не знающим крови и горестей. На пути к своей малой мечте, такой чистой и простой – стать шинигами, я уже оставил за спиной маленькую горку трупов.

Ни разу я еще не называл это лицемерным правосудием, не обманывался моральной высотой и прочим бредом. Все люди, кого я убил, были убиты по эгоистичным, либо чисто деловым причинам. Это было для меня или близких людей. И плевал я, что думали мои враги и были ли у них близкие люди, идеалы или мечты. Лучший вид врагов – те, что в могиле.

Так что, я с полуслова понял, Айзен Соскэ тоже был таким человеком, совершившим самую банальную, грязную месть… И не капли не осудил его за это.

Кажется, что этот краткий момент понимания родил странное чувство между нами. Товарищество. С этого момента мы стали относиться друг другу уже не как просто партнеры по делам, выбравшиеся на природу, а как люди немного более близкие.

С удивлением я осознал, что в присутствии Азйена Соскэ я внутри расслаблен, даже безмятежен, хотя все должно быть наоборот. Где слежение за каждым словом и мыслью, рябью реацу? Где паника и страх? Нет их… Он шинигами. Я шинигами. Мы понимаем друг друга. Без лишней херни.

Мы просто приятно болтали, время словно само собой текло вокруг нас, незаметно переходя из дня в вечер.

- Почти все Патрули отозваны, - начал новую тему Айзен. – В Сейретей людно от шинигами, как редко бывает. Всех призывают тренироваться, новых миссий не выдают.

- Да. Скоро начнется.

Если о войне с Квинси месяц назад знали только избранные, то сейчас слухи было уже не подавить. Айзен легко складывает два и два. Но, все-таки, проницательные догадки и факты от отца Советника это разные вещи.

- Ты знаешь больше, - утверждение, не вопрос.

Я легко пожал плечами. Не было смысла скрывать это сейчас.

- Завтра в крупные анклавы Квинси отправят посланников. Они предъявят им Последний Ультиматум. Сложи оружие, запечатай реацу и живи как обычные смертные. Отказ – смерть для всех.

Я не сокращал, ультиматум был таким кратким. Квинси допрыгались, даже последняя попытка миролюбивых членов Совета выражена в такой бескомпромиссной форме.

Айзен хмыкнул.

- Они не согласятся.

Характер расы Квинси не секрет. Киваю.

- Да, не согласятся.

Немного тишины на пару секунд. Потом Айзен прервал ее длинным вздохом.

- Ну, ничего не поделаешь. Значит, мне тоже придется немного поучаствовать.

- Ты? – приподнял бровь. – Кидо Корпус тут каким боком?

- Кто, по-твоему, изучает способности врагов Общества Душ? – с некой иронией спросил Айзен, поправив очки на носу. – Я даже знаю, кого отправят в этот раз главным.

- О? И кого?

- Куроцучи Маюри, - со скрытой брезгливостью назвал имя Айзен. – Почти неуправляемый безумец. Он будет кромсать каждого квинси, попавшего ему в руки, ради крупицы новых данных. Все ради «науки», как он ее понимает. Даже то, что его из-за такого поведения могут убрать после войны, не остановит Куроцучи. А ведь он слишком умен, чтобы не понимать этого.

- И все равно согласился?

- Сказал же, - махнул кистью Соскэ. – Безумец. Ради новых данных и экспериментов он просто не остановится, плевать на последствия. Его держат, только пока его гений перевешивает проблемы, которые он приносит.

Я даже задумался. Что он такое учудил, раз его почти явно сливают? Подоплека того, как такой гений попадет в итоге в Гнездо Личинок, заинтересовала меня. Айзен, заметив мое любопытство, просто сказал:

- Препарировал раненного товарища, еще живого. Вместо того, чтобы помочь и спасти. Почти за руку в чужих кишках поймали. Такое Капитан Кидо Корпуса уже не мог легко простить. Замяли на время, но расплата ждет.

- И в каком качестве ты будешь? Неужели, наконец, решил показать свою силу?

- Я никогда ее не прятал, - указательный палец поправил блеснувшие очки. – Просто никому недосуг заметить обычного библиотекаря.

Его аура ни на миг не дрогнула… Неужели правду сказал?! Я мог только недоверчиво хмыкнуть.

- А насчет того, кем, - махнул рукой. – Просто один из тех незаметных парней в масках, ходящих рядом и дублирующих записи, подающих инструменты и все такое. Не важный человек.

- Ага, но который в итоге бесплатно получает все те данные, ради которых Маюри получает репутацию мясника.

Айзен кратко улыбнулся, приподнял флягу с вином с видом «ты понимаешь», допил до конца. Потряс флягой вех дном, показав, что даже капли не осталось, закрыл крышку.

- Я никогда не считал себя настоящим ученым, - признался вдруг Соскэ. - Изобретателем, возможно, но не более. Я изучаю духовную силу, взаимодействие реацу, Кидо, духовных частиц, все это завораживает мой разум, я готов наблюдать за этой красотой бесконечно. Но все остальное… Нет во мне терпения проводить сотни опытов ради одной десятой изменений, которые могут быть, а может и нет. К тому же… Это все я для себя делаю, понимаешь? Просто потому что нравится. Наука, общий прогресс? Пусть этим занимаются люди с настоящим научным умом, моя страсть лежит в другом.

О, да кто-то немного перебрал. Я усмехнулся про себя, но внешне понимающе киваю.

- В чем?

- В том, чтобы достичь вершин! – мгновенно ответил Айзен, словно не задумываясь. – Достичь большего, чем все, кто был до меня!

Его глаза за очками сверкали страстью, пылом человека, истово верящего в подобное будущее. Спустя мгновение Айзен осекся, с досадой глянул на пустую флягу вина. Пару раз кашлянул в кулак.

Я знал, что будет дальше. Он пробормочет неловкое извинение и мы просто забудем о этом… Так должно было случиться. Но я, поддавшись внутреннему импульсу, порыву, начал говорить раньше.

- Можешь не смущаться, - поддел я очкарика. – Как думаешь, почему я достиг таких сил, едва выйдя из Академии? Достиг Шикая еще на первом курсе? В глубине души, оставляя оговорки, мои мечты…

Серьезный взгляд глаза в глаза.

- …они такие же.

Нельзя достичь моего уровня сил шинигами и не понимать себя. Как бы я не прятал это, такова истина. Я не добрый. Я не справедливый. В глубине души я эгоист, жадно ищущий признания и могущества, чтобы не чувствовать себя такой же пустышкой, как миллионы таких же людей. Больше всего я хочу реализовать себя, раскрыть потенциал на полную, хорошенько потрудиться для этого и быть удовлетворенным.

Моему зампакто пришлось потрудиться, чтобы сорвать с меня маски и показать мне истину. Знаю я будущее? Могу ли менять судьбы людей с предопределенного пути? Это ничего не значит, потому что я все еще такой же, как и все остальные. Человек, личность, шинигами. Не робот без эмоций и уж точно не герой.

Признать это – не грех, вот чему меня научил Цукигами.

Молча Айзен оценивает мои слова, что-то взвешивая внутри. Его карие глаза, хоть и спокойные, стали невероятно пронизывающими, проницательными. Я знал, что он ищет. Ложь. Были ли мои слова медовыми речами политика, выуживающего информацию, играющему интригу?

Может ли он… Довериться?

Я не лгал, ни на долю, а потому легко встретил его взгляд. Черт возьми, я забыл, когда в последний раз был так честен, открыт. Я просто ответил правдой на правду, импульсом на импульс. Наконец, уголки губ Айзена дрогнули в улыбке, сначала немного неуверенной, потом настоящей.

С этой минуты пошел уже куда более откровенный разговор. Не о бесполезных слухах внешнего мира. О личном, что на душе накипело, что внутри годами тлело. В свете лишь костра мы говорили, а тени за нами повторяли активную жестикуляцию рук, горы отдавали эхо смеха, а темнота принимала понимающую тишину вместе с молчанием, пока другой говорил.

На Общество Душ спустилась ночь, в Сейретей зажигаются огни вдоль улиц, превращая Белый Город в сверкающие реки желтых горящих фонарей посреди темных пятен зданий.

Кто бы знал из тысяч людей там, далеко внизу, что в этот вечер родилась настоящая дружба двух маловероятных людей. Сын Советника и скрытный гениальный библиотекарь Кидо Корпуса.

Просто два парня с амбициями. Ничего страшного.

***

Следующий день. После обеда.

Солнце прекратило жарить всех в макушки, медленно следуя на убыль. Это не спасает неустанно тренирующихся шинигами Седьмого Отряда, впахивающих как не в себя на общем полигоне.

Почти в полном составе, разбитые на свои группы под руководством Офицеров, Отряд тренируется с самого утра. Звон сталкивающихся мечей, лязг, скрежет лезвие о лезвие, наполняют воздух какофонией металла пополам с выкриками и командами.

Я тоже тренирую свою группу. Ну, как тренирую, скорее, наблюдаю за спаррингами. Поправляю иногда, подсказываю, в худшем случае лечу порез или синяк. В таком шуме и на глазах всех не потренируешь ребят в чем-то серьезном.

На мой взгляд, пустая трата времени. Но, приказ Капитана, ничего не поделаешь. Хочет, чтобы все ощутили общий импульс, обрели чувство локтя с товарищами, уверенность перед будущей войной.

Сам Капитан наблюдает за всеми с низкого помоста, старик стоит, заложив руки за спину. Его зоркий взгляд из-под припущенных век иногда заставляет вздрагивать того или иного шинигами, что поймает суровый взор командира. Рядом с ним, по праву руку, стоит Лейтенант, что-то записывая в планшете с листами, когда Сугимото диктует.

Выглядят очень серьезными, занятыми… Но я не удивлюсь, если они просто играют в крестики нолики.

Знавал я одного директора крупной компании, который на общих совещаниях с очень серьезной рожей кивал, слушая отчеты, а сам рисовал Звездный Разрушитель из Звездных Войн.

- Эй, осторожней! – отвлекся я на своих ребят. – Вы так глаза другу-другу выбьете. Это просто спарринг, отрабатывайте удары, а не махайтесь всерьез.

- Извини, - кивнул товарищу Асано. – Увлекся.

- Ничего. Продолжим.

В этот момент я краем глаза уловил бегущую по краю полигона фигуру рядового. Он много внимания привлекает, потому что правая рука висит плетью, рукав пропитан кровью, а сам мужик бледный от потери крови. Но бежит, бежит к Капитану.

Погоди-ка, разве это не парень из группы переговорщиков? Они ушли утром, предъявлять Ультиматум Квинси. Вроде, отправились к одной из больших общин Европы?

- Я скоро подойду, - бросил я парням фразу.

Одно сюнпо за спины ребят в первых рядах не привлекло много внимания, они сами уже отложили занятия и пялятся.

- …последний выжил, Третьему Офицеру так быстро снесло голову огромной стрелой, что мы просто не успели…

Общий недоверчивый вдох заглушил слова на секунду.

Ой дебил, зачем при всех докладывает? Я поморщился. Вот тебе и поднятие боевого духа общей тренировкой, блин.

Смерть отправленного отряда удивила меня так же, как и всех, хотя если подумать, это был закономерный риск. Квинси ребята резкие, нападение было предсказуемо. Что не было, так это то, что они смогут убить посланников. Третий Офицер не был слабаком. С ним еще пять рядовых пошло.

А вернулся один. И он продолжает отвечать на вопросы Капитана.

- Их главарь. Насколько был силен?

- Мне показалось, - немного замялся шинигами, прижимая рану на руке. – Что сильнее Лейтенанта Танабэ. Но не на уровне вас, Капитан. Он еще кое-что передал.

- Что?

- Сказал, - поморщился шинигами, явно нехотя передавая слова врага: - Сказал «Каждый шинигами, ступивший на землю Квинси, будет убит». Я жив, только чтобы передать это.

Танабэ, глядя на рядового исподлобья, мрачно выдал:

- Лучше бы погиб честно, трус. Надо было сражаться до конца.

- Танабэ, - приструнил его одним взглядом Капитан. – Не сейчас. А ты, все правильно сделал. Хорошо, что живой вернулся. Иди к медикам.

- Но, Капитан… - начал было возмущаться Танабэ.

- Тихо. Я думаю.

Рядового, что отошел от них, тут же подхватили другие шинигами, ведя к казармам. В эту минуту даже дальние ряды тренирующихся замолкли, до них дошло неладное. Кто не знал еще, в чем дело - быстро просвещены другими шепотом. Весь Отряд молчит, глядя на Капитана.

Он не позволил себе криков или ярости, только губы чуть поджал. Без предупреждения у меня, как и у других, перехватило дыхание. Мурашки побежали по коже, поднимая волоски на теле. Толика ауры Капитана просочилась и мы почувствовали… Гнев.

Я вижу, как спины рядовых передо мной трясутся, хотя не хотят этого. И прекрасно их понимаю. Даже я чувствую себя так, будто стою перед готовым извергнуться вулканом, перед краем бури, лицом за метр до стихийного бедствия.

Капитаны… Ужасны.

Даже непокорный Танабэ отошел на два шага от Сугимото, с опаской глядя на старика. Немного погодя, Капитан поднял голову, оглядел всех на полигоне. А потом приказал:

- Офицеры Танабэ, Окикиба, Гото, Ясухиро, Шинке…Мичи, ты тоже. Вы идете со мной. Танабэ, забери мой меч из кабинета, встретимся у Сенкаймона. Остальные, идем.

Он меня назвал? Лейтенант, 4, 5, 6, 8 Офицеры и… О, черт, точно меня.

Капитан развернулся и пошел на выход размеренным, спокойным шагом. Я, будто того и ждал, вышел из рядов шинигами. Догнал спину командира, на белом хаори красуется цифра Отряда, пошел в том же темпе.

Названные Офицеры присоединились спустя секунды.

- Капитан, куда мы идем? – спросил его тихо Четвертый Офицер Шинке.

Он был Офицером, которого редко увидишь, обычно он где-то среди снабженцев, проверяет склады и все такое. Среднего роста мужчина с окладистой щегольской бородкой в палец толщиной и любопытными черными глазами. С вечно понурой осанкой и пальцами со следами чернил он выглядел не шинигами, а просто клерком в форме шинигами. Только очков не хватало для образа.

Зачем Капитан потащил в бой явно тылового Офицера, как и Мичи, для меня загадка.

Может, потому и потащил? Разбудить их немного от мирного времени и дел?

Ответ приходит будничным тоном:

- Мстить.

- Эм… Разве Капитанам сейчас можно покидать Сейретей? – обоснованно интересуется Шинке слегка требовательным тоном.

Сугимото отвечает вопросом на вопрос:

- Разве не нормально Капитану отомстить за своего Офицера?

Мы, как-то не задумываясь, кивнули. Это был такой вопрос, типа, небо голубое? Да, конечно. Плечи идущего впереди Капитана приподнялись и опустились. Он даже назад не смотрел, зная реакцию и так.

- Вот тебе и ответ. И да, Шинке…

Я почувствовал импульс реацу, скользнувший мимо меня и рухнувший на споткнувшегося Четвертого Офицера.

- …больше никогда не смей допрашивать меня, малец. Забываешься.

- П-понял. Прошу простить!

Мы с Гото, Ясухиро и Мичи идем, отвернув головы, будто не видя унижения товарища, который сам на себя это привлек. Так сказать, солидарность. Мы этого не видели, значит, этого не было.

- Ямамото я сам все объясню, - решает добавить Капитан. – Квинси сделал интересное заявление. Захотелось мне лично его проверить. К тому же…

Блин, опять мурашки побежали.

- …давненько я не показывал врагам свой Банкай.

Фигура Сугимото стала мне казаться вдвое выше, словно его спина возвышается передо мной как гора, давящая своим присутствием. Отойдя от большинства рядовых, он перестал полностью сдерживать свою ауру. Я сглотнул, сам не зная, чего во мне сейчас больше, желания увидеть это или опасения перед Капитаном с таким настроем. Чувство предвкушения в груди ответило за меня.

Храни ваши души долбанный Яхве, Квинси. Вам, ребята, конец.