Рожденный в Сейретей (1-92 главы)

Глава восемьдесят девятая. Опять работа?

Кабинет Капитана Сугимото.

Утренний свет пока еще робко проникает через открытое окно вместе с прохладой свежего воздуха.

Я старался невзначай встать поближе к окну, удерживая лицо от сморщивания недовольства. Проклятый едкий дым, пропитавший комнату удушливым облаком, лезет в ноздри и першит в горле.

Капитан Сугимото изволит курить почему-то именно в тот момент, когда я пришел. Алый огонек вспыхнул в трубке, озарив старческое лицо, изъеденное морщинами. Тонкие губы разъехались в ухмылке удовольствия, растягивая сухую, пергаментную кожу старого шинигами.

Сугимото не смотрел на меня, глаза пробегают по бумагам перед ним, а тонкий палец с острым ногтем мерно постукивает по толстой столешнице, вызывая громкий, резкий и неприятный звук, отдающийся в зубах и черепе.

Дым и стук, две очень неприятные вещи для нервов гостей Капитана, но волнует ли это старика?

Это его кабинет, так что нет. Ваши слабые нервы – это ваши проблемы, с таким отношением я давно смирился еще в первые дни вынужденной работы в этом же кабинете.

Я терпеливо ожидал, зная привычки Капитана. Он не любит, когда его отвлекают от размышлений во время курения трубки.

Наконец, табак в трубке закончился. Капитан потер уставшие глаза с глубокими тенями, чему-то хмыкнул и взглянул на меня.

- Чаю хочешь, Судзин?

- Только завтракал, - спокойно отговорился я. – Кстати, раз я из дома, то прихватил вам небольшой подарок от дедушки Генширо.

Из-за спины вытащил увесистую бутыль фирменного вина Окикиба. Подошел к столу, с тихим плеском жидкости внутри бутылка поставлена прямо перед Капитаном.

- А, то самое? – улыбка, немного более приятная, чем жуткие ухмылки, поселилась на лице Сугимото. – Хороший подарок.

Бутылка быстро убрана в стол, а подобревший Капитан встал, решив больше не мучить меня в душном кабинете.

- Пойдем, покажу тебе новое место работы. Заодно поговорим на свежем воздухе.

Белое хаори Капитана с тихим шелестом ткани наброшено на широкие плечи, Сугимото пошел на выход.

Снаружи все еще немного влажно от утренней росы, приятная прохлада. Ветерок пошевелил мои волосы, поиграл полами хаори Капитана и унес неприятный запах табака, желающий прикрепиться к моей новой одежде.

Мы идем по деревянным полам мостков, проложенных между центральных зданий Бараков. Дворы подметают метлами рядовые, вялые и зевающие, но тут же делающие вид бодрячком при виде нас.

- Капитан! Доброе утро!

- Капитан Сугимото.

- Доброе утро, Капитан.

Капитан даже не удосуживался кивнуть, шагая дальше и не глядя на них. Если бы он здоровался с каждым увиденным рядовым, то тратил бы по три часа в день на одно и тоже слово приветствия.

Если впервые меня это немного смущало, то теперь я сам поступаю так же, относясь к этому как обычной традиции в Готей 13. Это не имеет отношения к социальным нормам, скорее к практичности. Рядовые обязаны обратить внимание на Офицера, просто потому, что могут в любой момент получить приказ. Очень похоже на любую профессиональную Армию.

Для всех привычно и я тоже привык.

Сугимото чуть повернул голову ко мне, не сбиваясь с шага, спросил:

- Ты знаешь об обязанностях Третьего Офицера?

- Да. Я буду отвечать на внешние дела Отряда.

Если Лейтенант – правая рука Капитана, то Третий Офицер – левая. Во всех Отрядах свои порядки, в нашем Третий Офицер отвечает на внешние дела.

Это как два министра, внутренних и внешних дел. Лейтенант следит за всеми делами внутри Готей 13, а Третий за всем, что вне Тринадцати Отрядов.

У Отряда много связей вне самого Готей 13. Семьи шинигами, некоторые производства и бизнес, которыми занимаются эти семьи. Родственники косвенно связаны с Отрядом. Поставки из Руконгая, связи с аристократами, общинами, деревнями, гильдиями… Места запечатывания, под древним надзором именно нашего Отряда, подобные Киото. На самом деле за века существования накопилось много всего.

Сначала в таком не было нужды, но времена меняются, проблемы копятся и нужен особый человек для их решений.

Пост Третьего Офицера не только от силы зависит. Для Седьмого Отряда это должен быть не только могущественный шинигами сам по себе, а личность, обладающая большими связями или же выдающимся происхождением.

До меня это был шинигами по первому варианту. Он пришел из Руконгая, будучи немаленьким боссом преступного мира, сохранившим много «друзей и братьев» за стенами Сейретей. Это помогало ему решать много проблем Отряда просто одним своим именем.

Я же, обладающий силой Лейтенанта, происхождением Благородной Семьи Советника и личностью наследника Золотого Трилистника – как будто создан для этой роли. Не трудно понять, почему именно меня Капитан решил повысить, а не других, обладающих выслугой лет, Офицеров.

Важно так же, что сам по себе я человек, получивший богатое образование, имеющий нужные навыки и талант. И признан самим Капитаном. Это, пожалуй, важнее всего остального, одобрение Сугимото не переплюнет хоть сто фамилий за спиной.

Я продолжил, добавив:

- От связей с подпольем Руконгая, чтобы не буянили на наших территориях, до договоров поставок свежих овощей с ферм для нашей кухни. Включая случайный поиск полезных рекрутов в шинигами, информацию о настроениях в народе и прочее. Каждой вещи, мелкая она или нет, будет уделено мое честное внимание. Я четко знаю, что должен делать, Капитан, можете положиться на меня.

- Хорошо, - кратко похвалил старик. – От Третьего Офицера зависит, как легко крутятся шестеренки в механизме Отряда. С остальным тогда быстро разберешься. Мне нет нужды много говорить. Скоро поймешь, почему.

Мы остановились у приземистого одноэтажного здания, выкрашенного в чистый белый цвет. Оно отличается от других наличием всего одного окна, через которое я вижу обычный небольшой кабинет. Внутри должны быть еще комнаты без окон.

Немного удивительнее видеть у дверей часового, переставшего подпирать спиной стену, увидев нас. Мало зданий внутри Бараков удостаиваются чести постоянной охраны.

- Капитан! Третий Офицер! – почтительно вытянувшись по струнке, приветствует смутно знакомый рядовой.

Покопавшись в памяти, я вспомнил его. Тот самый раненный шинигами, кто единственным остался в живых из группы переговорщиков, отправленных к Квинси. Недалекий парень, при всем честном народе доложивший о разгроме и убийстве Третьего Офицера Капитану прямо на главной площади.

Прямо перед отправкой на войну взял и просадил все усилия Капитана по укреплению боевого духа перед первыми битвами. Если бы Сугимото лично не вышел тогда отомстить и не разгромил Квинси Банкаем, кто знает, с каким настроем Отряд вступил бы в войну.

Про себя я застонал. Пожалуйста, пусть он не будет моим будущим подчиненным! По наследству доставшийся, чтоб его.

Больше слабых товарищей я не люблю только некомпетентных. Первым есть оправдания, вторым нет.

Капитан, кажется, краем глаза заметил мой пустой взгляд на рядового, уголок губ лукаво приподнялся и он сказал:

- Акира был сильно ранен перед началом войны, - в его спокойном голосе кроется неуловимая нить сарказма. – Бедняге понадобится время, чтобы оправиться. А потому он послужит здесь охранником и часовым... Десять лет ему хватит, чтобы выздороветь. Да, Акира?

Под суровым взглядом ядовитого Капитана рядовой натурально задрожал.

- Д-да, Капитан. Спасибо, Капитан!

Я чуть не присвистнул, десять лет? Наш старик и правда серьезно так осерчал на него. Не достаточно, чтобы убить, но приятного в работе охранника на одном месте годами очень мало. Пытка скукой.

- Больше ничего ему не поручай, - приказал мне Капитан. – С утра до ночи, без выходных, пусть бдит. На ночь сам найдешь, кого поставить.

Я понимающе кивнул. Капитан, больше не удостоивший рядового Акиру взглядом, прошел в здание.

Что ж, в этом разница, есть у тебя мозги или нет. Сообщи он о разгроме группы тихо – стал бы выжившим героем. А в итоге оплошал и стал грешником.

Я его не жалел. Он совершил глупость и должен сам нести последствия. Десяти лет стояния на одном месте должны дать ему достаточно времени подумать.

Внутри сразу кабинет, который я видел в окно. Он мало отличается по виду от кабинета Капитана. Аскетичный дизайн, стол и стул для работы, пара шкафов под документы. Есть небольшой угол для посетителей и отдыха, с тяжелым диваном и столиком.

- Тут ничего особенного, - произнес Капитан, идя к стене у шкафа. – Иди сюда.

Под моим взглядом Капитан очевидно наполнил указательный палец реацу, тот аж чуть засветился. А потом он коснулся стены в трех едва видных точках, на уровне груди. Стена вздрогнула, появились щели, став дверью.

- Дальше ничего, ловушек нет, - объявил Сугимото, распахивая замаскированную дверь.

А за ней комната в темноте, плотно заставленная библиотечными полками из темного дерева. Подшитые папки, книги, стопки документов. Хотя много разной бумаги, по стилю и толщине, во всем видится заметный порядок.

- Это, - обвел рукой Сугимото. – Архив Третьего Офицера. Каждый твой предшественник быстро осваивался в новой роли благодаря ему. Дневники, договоры, здесь все. Можно сказать, жизнь Седьмого Отряда и все связи с внешним миром отражены на бумаге этого Архива. Не показывай его посторонним, Судзин. Люди с мозгами могут много чего плохого навертеть, имея информацию отсюда.

Капитан прищурил проницательный взгляд, глядя прямо мне в глаза.

- Не смертельно, но будет очень неприятно для Отряда. А если это причинит неприятности мне, я причиню неприятности лично тебе.

- Моя ответственность, - твердо киваю я. – Понял, Капитан. Я добавлю несколько барьеров от себя.

- Хорошо, - легкая улыбка показывает довольство Сугимото мной. – Дальше сам освоишься. Даю тебе три дня, потом приходи ко мне утром, получишь новые задания.

- Это понятно, но что на счет подчиненных? – задал я резонный вопрос. – Такой объем работы в одиночку невозможен.

Я знаю, что костяк, выполняющий работу Третьего Офицера, погиб с ним. Но что теперь, мне одному все делать? Как высокому офицеру, мне нужны свои подчиненные.

Я почти увидел, как он произносит: «Я верю в тебя». И уходит. К счастью, это оказалось иллюзией, Капитан всего лишь поморщился, но так, будто у него заныл зуб.

- После войны людей нет, - кисло выдал мне старик.

- Мне не нужно много и не ветераны, - успокоил я. – Всего лишь заберу своих прежних ребят, Асано и других.

Сугимото кхекнул так, будто слюной от моих непомерных требований подавился.

- Не ветераны? А кто они сейчас, по-твоему? Нет уж! – наотрез отказавшись, он все же объяснил: - Сейчас Асано стал Офицером и его группа нужна в поле.

- Капитан, - я произнес это мягко, но укоризненно. – Вы должны понимать, что в некоторых делах мне нужны люди, которым я могу доверять. Как силе, так и характеру. Моя просьба не чрезмерна, это честное требование к минимальной работе. Прошу вас немного поступиться в этом вопросе…

Искренний тон, уважение, обхаживающие слова, я словно уговаривал ленивого тигра пересесть на другое место, но, кажется, это сработало. Капитан задумался…

- Медовый у тебя язык, Окикиба, - покачивая головой, он вздохнул. – Меносы с тобой. Верну я тебе прежнюю группу.

Не успел я порадоваться, как он добавил требование:

- Я знаю, что позже, когда все будет отлажено, у тебя и других будет много свободного времени. Ты ответственный, так что не позволяй своим подчиненным расслабляться. Пусть во время простоя выполняют обычную патрульную работу. В ближайшие годы их сила будет нужна, как никогда.

Здесь нечего сказать. Приказ справедлив. Мы еще долго не восстановимся.

Всегда после подобной встряски Готей 13 долго приходит в норму. Как знаток Истории я знал это лучше других.

Меньшая численность означает, что в патрули рядовые уходят меньшим отрядом или делают это намного чаще. Это только приносит большие потери, в первые годы мира еще больше сокращая численность Отрядов.

Станет хуже, перед тем как будет лучше.

Есть и плюс. Это как очищение, отбраковка от шлака и слабости. Закон джунглей суров, но честен. Остаются самые приспособленные и сильные, новый костяк, вчерашние новички быстро становятся ветеранами. Амбициозные растут и достигают должностей, а те, кто расслабился, падают со своих высоких мест.

Это время боли и возрождения одновременно. Я сам пример быстрого роста в плохое время, так что не мог относиться к происходящему со слишком негативным взглядом.

В первую очередь, потери – это нормально для шинигами. У нас просто работа такая.

Я и не думал противиться требованиям Сугимото.

- Так и будет, - уверил я. – Буду отправлять их и не давать расслабляться на тренировках. Но, все же, только их недостаточно…

- Возьмешь новичков, - отрезал Капитан. – И чтоб не больше десяти! Только не смей забирать еще не прошедших годичную тренировку Отряда.

Я понимающе покивал. В первую очередь другие рядовые просто не приняли бы в свой круг новичков, не прошедших «закалку стойкости» Седьмого Отряда.

- На этом все? – получив мое молчание, Капитан пошел на выход. – Тогда увидимся через три дня. Вникай в дела вдумчиво, Судзин, я не терплю работы спустя рукава. Не в таких вещах.

- Вы же знаете, я не такой человек, - улыбнулся я уверенно. – Я буду лучше предшественников, дайте только немного времени освоиться.

Капитан остановился, словно вспомнил мысль. А потом тихо, не оборачиваясь, сказал мне:

- В ближайшие годы я не потерплю смуты в Отряде. Я вижу твои амбиции, Судзин, но им сейчас не место и не время. Не трогай Танабэ. Предупреждаю, я замечу любые твои хитрости. Его я уже предупредил. Никаких драк между вами двумя, на виду или под ковром. Ты понял меня?

Я сжал кулак за спиной. Но голос не дрогнул, оставаясь таким же спокойным и уверенным:

- Мы всегда хорошо ладили, Капитан. Я искренне уважаю Лейтенанта Танабэ…

Нетерпеливый хмык прервал мои слова. Веяние реацу от фигуры Капитана, предвестник давления, прошлось морозом по коже.

- Ты меня слышал?

- Ладно. Хорошо, - с раздражением я дал ему то, что он хотел. – Я обещаю.

- Вот и прекрасно, - подобрел вмиг Сугимото. – Тогда увидимся позже. Осваивайся, Асано пришлю завтра.

- До свидания, Капитан…

Дверь за спиной старика закрылась, оставив меня в тишине и одиночестве. Вопреки ожиданиям Капитана, я не злился и не дулся. Я улыбался.

Видит мои амбиции? Ну-ну. Как будто мне уперся этот жалкий Лейтенантский пост и место Танабэ.

Я вздохнул, переворачивая бумаги на столе, оставленные прошлым Офицером. И думал о том, что хорошо иногда держать мечты и настоящие мысли при себе.

Хотя я всего-то хотел попробовать одну вещь…

Превзойти его, превзойти Ямамото, превзойти всех.

Мечта, которой мы с Айзеном заразили друг друга, всерьез пустила корни.

На первый взгляд – здоровые амбиции молодого человека. Однако, выпестованный лучшим политиком современности, Окикибой Ичиро, я не смотрел на такие заявления глазами обычного человека.

Когда обычный работяга-грузчик выпивает дома и жалуется, что стал бы он королем, он был бы лучше, то никто не воспринимает это всерьез.

Когда такие же слова произносит влиятельный чиновник – в его сторону начинают поворачиваться головы.

Иногда я с юмором представлял себе пример. Взять того же Наруто, Мир Ниндзя. Когда ученики Академии, сопляки или даже генины кричат, что станут Хокаге, это вызывает лишь отеческую усмешку у Третьего Хокаге.

Но что, если прямо на собрании Джонинов, Хатаке Какаши вдруг захлопнет свою хентай-книжку и скажет ровно те же самые слова? Я стану Хокаге.

О, булочки Сарутоби Хирузена определенно напрягутся.

А один беловолосый джонин вдруг обнаружит, что у него начались проблемки в жизни, не уступающие тем, что привели к самоубийству в виде харакири его великого отца – Белого Клыка Конохи.

Эта маленькая умозрительная модель на фоне деревни ниндзя легко показывает мне, к чему могут привести слова о желании власти и силы в головах людей, уже стоящих на вершине.

Капитаны Готей 13 уходят из должности двумя путями. Первый – ногами вперед, отдав жизнь на поле боя. Второй – в поединке, чаще смертельном, потому что иначе гордость не позволит уступить претенденту.

Есть только несколько исключений и это Второй и Шестой Отряды, где Капитаны передают должности вместе с лидерством над Великим Домом. Десятый Отряд слишком свободен под правлением Шиба, где они не возражают против лидерства шинигами не из их Дома.

Но не стоит сомневаться в их силе, каждого, кто возжелает их поста по правилам Готей 13, через битву, они лично стирают в порошок, доказывая свою мощь и право древней крови.

Тот же Ямамото всегда подчеркивает, что за две тысячи лет еще не родилось шинигами, сильнее его. Хвастовство, преувеличение? Все да, но кто оспорит это поединком с ним? Все, кто мог – уже пепел.

Слова убивают так же верно, как и мечи. Этот урок от отца я не забуду.

Невидяще листая документы, написанные рукой почивших предшественников, я не мог не задуматься.

Куда в итоге приведут меня амбиции и мечты, вместе с Айзеном или одного?

Не стану ли я таким же уроком миру, как в своем мире стал Гриффит, Белый Сокол, отдавший мечте и Бехелиту все, сломленный и отчаявшийся до пределов, доступных человеку?

На мгновение у меня похолодели кончики пальцев. Я представил себя, распятым на плите в темноте Мукена, напротив Айзена Соскэ. Безмолвный, проигравший и сломленный…

Сейчас я знаю Айзена лично. И могу признать, что Ичимару Гин… Убил Айзена.

Он воскрес, единственным способом, доступным тогда – принял Пустофикацию.

Человек, сам впустивший в свою душу Пустоту, уже не был моим лучшим другом. Он не хотел этого делать, но просто испугался смерти и стал тем, кем стал. Искаженной версией Айзена Соскэ, темной и поддавшийся всему худшему, что было в нем. Высокомерие, гордыня, инстинкты вместо разума…

Он просто отказался от рациональности, от своего «Я».

Впустить в себя Пустоту это не добавить еще другой силы, как в сборе покемонов.

Это фундаментальное изменение на уровни Души. Из него это проистекает в характер, в личность, в самую суть. Это уже два разных существа, которые имеют только одно общее – память.

Сам Айзен насмехался над Вайзардами, как он умеет, правдой. Он сказал, что все они умерли там, на той поляне, сто лет назад. К сожалению, такова истина.

Шинигами умерли. Родились Вайзарды. Те же лица, те же воспоминания. Но все остальное другое, иные существа.

Сейчас я бы не узнал в Айзене своего друга, предстань он передо мной в образе той гребанной пустотной бабочки с дырой вместо сердца. Мертвец, чья человечность вывернута наизнанку.

Это может стать моим будущим. Почему-то очень ясно представляется.

Похолодевшие пальцы сжались в кулак. Я искал в себе, искал напряженно и честно. И не находил внутри страха. Такой ужасный исход моих желаний, ясный конец, уже показанный мне.

Разве я не должен сейчас… Бояться?

Не страшатся только дураки и безумцы, разве не так говорят?

Ха. Ну что же, пусть так.

Я так долго жил, мотивируемый целями и мечтами, что больше не могу, не хочу жить иначе. Жить по течению стало… Презираемо. Это слишком скучно, черт возьми.

В мире прошлом я мог забить эту скуку бесконечным потоком развлечений и бытовых дел, но сейчас это невозможно. Да и не хочется. Я уже совсем другой человек.

Пораженный образ, плен Мукена, я четко представил себя таким. Плохой исход моих амбиций, что хуже даже смерти.

Итак, боюсь ли я?

…

Моя решимость не дрогнула. Даже на мгновение. Я довольно кивнул, чувствуя свою душу как безмятежное море льда и реацу, где отражается небо. Тихо, уверенно, красиво и спокойно.

Айзен, мой скромный друг… Будем ли мы травить анекдоты в Мукене десять тысяч лет? Давай узнаем это на деле.

Эта мысль меня насмешила.

Интересно, вздрогнул бы мой ядовитый Капитан, если бы увидел мое настоящее сердце и амбиции?

Было бы смешно, если бы этот сумасшедший старик назвал меня злодеем. Он сам тот еще псих… Как Комамура вообще его грохнул бы, без Аикавы, за место Капитана? А как сам Лав его осилил? Кажись Сугимото просто устанет жить.

А ведь это теперь моя головная боль на будущее? Вот черт, еще и с псоголовым придется разобраться… Как-то эта мысль в голову не приходила. Он ведь верностью Ямамото на голову ушибленный, будет за место Капитана со мной сражаться, чтобы лучше своего «Генрюсай-сама» поддерживать.

Мне не только с Лейтенантом разбираться в ближайшем будущем, когда-то на пути к мечте как минимум двое с силой Капитана будут стоять.

И это только чтобы добиться Сенджумару… Черт возьми, что, если она будут мне врагом? А если наоборот, я перетяну ее на свою сторону? Ах, красотка швея, как ты там наверху?

Долбанное будущее без знаний канона, какого хрена ты такое вдруг сложное? Прямо как обычному человеку теперь приходится напрягаться, мозги думать заставлять.

Я просто знаю, что если… Когда смогу стать Капитаном, как и Айзен, мы же оба на этом не успокоимся. И что дальше будет?

Ладно, не отвлекаться так сильно. Я на работе, все-таки. Архив, пойду читать Архив.