Рожденный в Сейретей (1-92 главы)

Глава девяностая. Пять лет спустя. Интерлюдия. (Ода Касуми)

Раннее утро.

В небольшой одиночной комнате в Общежитии Четвертого Отряда.

Шелест ткани шикахушо в полумраке, темная ткань скользит по светлой коже, подобно шелку. Туго затягивается пояс, блондинистые волосы завязаны в простой хвост на затылке.

Перед небольшим зеркалом в шкафу встала невысокая фигура с расческой в руках. Небрежно поправляя хвост волос, перекинутый через плечо, Касуми смотрит на собственное отражение взглядом уставших, немного сонных зеленых глаз.

Боевитого задора, как во времена студенческой молодости, как не бывало. Сегодня предстоит еще один рабочий день. Опостылевший, такой же рутинный, как и сотни до этого.

Искорка надежды вспыхнула в зелени, когда блондинка напомнила себе, что осталось недолго.

Она глянула на календарь, висящий в тени шкафа. Взяв карандаш с крышки шкафа, она твердой рукой жирно зачеркнула вчерашний день крестом, добавив к ряду таких же новую отметку окончания. Положила карандаш на место.

- Почти пять лет прошло со дня выпуска, - прошептала блондинка. – Еще немного…

Пять лет способны многое изменить в отношении человека. Ода Касуми молча признавалась, что изменилась.

Прежнее уважение к Кайдо и работе медика сменилось брезгливостью, усталостью и безразличием.

Она избавилась от грязного языка и манер руконгайской разбойницы, подхваченных у женщин на Арене Вызова в Академии. Им на место пришли вежливая, до кукольной, улыбка и спокойное отношение квалифицированного медика. На людях.

Вне глаз пациентов так же пришли циничность, черной юмор про покойников и видение незнакомых людей как мешков с потрохами, которых «надо штопать» или «пока цел, не надо штопать».

Про себя Касуми стала ненавидеть работу в Четвертом Отряде, ощущая каждый новый рабочий день как новое кольцо в цепях.

Пятилетнее обещание службы рядовой в Четвертом Отряде стало самыми тяжелыми кандалами, которые она когда либо цепляла на себя.

Ее не пустили на Войну с Квинси. У нее не было никаких боевых миссий. В Отряде не проводились спарринги и любые боевые тренировки. Новичков и рядовых медиков не пускали в поддержку Патрулям.

Кайдо, Кайдо, все про Кайдо и только! Ее тошнило от этого. Зеленый свет Пути Возвращения стал вызывать чувство тошноты уже на второй год.

Одни и те же резанные раны, которые ее поставили лечить. Похожие причины травм, похожие попытки флирта от дебилов, не умеющие держать в руках собственный меч. Как же это все ее задолбало за пять лет!

Они казались вечностью.

Касуми опустила взгляд, хмыкнула и поправила ткань на груди.

Единственное, что выросло за пять лет работы в Четвертом Отряде - это навыки Кайдо и ее сиськи. Все.

Касуми вообще не стала сильнее в плане реацу, так и оставшись на уровне Низшего Офицера.

Печально, что она сама знала, почему.

У каждого шинигами должна быть своя философия, индивидуальная, на чем строится понимание себя и мира. Подходящая только для себя.

Для нее это всегда выражалось в чем-то вроде Пути. Принципы, взгляды, привычки, то, что считаешь правильным в своем сердце и жизни, цели. Все это скопом можно назвать Путем, как она всегда это видела.

Если следовать своему Пути – окрепнешь и станешь сильнее. Если будешь предавать свои взгляды, жить не как стремишься в глубине души, то обман самой себя только сделает слабее.

Касуми не шла по своему Пути, это уж точно.

Момент обретения Шикая был моментом просветления для нее. В ту секунду имя Зампакто словно взорвалось светом, озарившим самые темные уголки души, дав ей взглянуть на себя непредвзято. Все хорошее и плохое, она узрела все и извлекла из этого понимания силу.

Энраму, огромный мускулистый дух в маске Они с клыками, фиолетовым кимоно нараспашку и красным веревочным поясом. Его могучая фигура в первое время вгоняла ее в трепет.

Ощущалось, что дух ее Зампакто мог в мгновение ока взять ее маленькую голову одной ладонью и раздавить как арбуз, если бы захотел.

Эти опасения прожили недолго. Энраму оказался весьма мудрым духом, со спокойным раскатистым голосом, а его отношение к ней было почти таким же, каким она запомнила отца во времена первых уроков в додзё. Увещевающим, мирным и спокойно исправляющим ее ошибки.

Ярость, достойная его образу маски Они, появлялась только в бою.

Энраму стал ее самый крепкой и доверенной поддержкой в любые времена, хорошие и плохие. По урокам Академии она знала, что далеко не каждому везет так с характером Зампакто, а потому молча была благодарна за такую удачу.

Пробивающая мощь Энраму так же была выше всяких похвал! Касуми в Шикае была способна одним ударом прошибать стальные ворота!

Очень жаль, что в Четвертом Отряде всем на это наплевать…

Касуми тяжко вздохнула, положила расческу в сторону и пошла на выход, вообще не озаботившись макияжем.

Высокий уровень реацу поддерживал тело и внешность в порядке, делая лицо достаточно милым даже при вымученной «улыбке вежливости для больных», а приукрашиваться было не для кого.

Шагая по светлым плитам и вдыхая немного морозный утренний воздух, Касуми продолжала лениво размышлять о Пути.

Она сейчас жила против него, это точно.

Касуми предпочитала превращать сложные вещи в простые понятия, не заморачивая жизнь излишествами интриг, сложных планов и прочего.

Кто предпочтет жить с такими сложностями, держа по сто мыслей в голове, сбивающих с толку? Только люди с вывихом мозга… Как Судзин и его приятель очкарик, с которым они любят болтать полунамеками в ее присутствии, заставляя голову бедной девушки дымиться в попытках хоть что-то понять.

Для Касуми все ее стремление к жизни можно выразить одним приемом ее Шикая – Энраму – Хакай! (Разрушение)

Она хочет превращать сложные вещи в простые. Проблемы, это преграда, а ее кулак – решение проблемы. Разве жить так не прекрасно?

Как-то Судзин пошутил, назвав ее Адептом Насилия. Если насилие не решает проблему, это только значит, что надо больше насилия!

Что звучит смешно, но задело струнки внутри. Разумеется, она не тупая и не настолько ограниченная, а жизнь не так легка и проста. Что, конечно, очень жаль.

Наверное, все-таки она просто не достаточно сильная, чтобы отбросить все эти вещи и превратить сложности в простые преграды… Которые можно сломить одним ударом.

Кривая ухмылка появилась на пару секунд на розовых губах девушки. Может быть, я и правда Адепт Насилия.

Все, чего Касуми сейчас хочет, исполнить соглашение до конца и убраться из Четвертого Отряда. Желательно, чтобы она больше никогда не увидела опостылевшее здание главной больницы.

Смешно, что она поклялась служить человеку, которого может только изредка видеть на выходных! Она должна быть рядом, помогать, а не болтаться бесполезностью здесь.

Вспоминая Судзина, Касуми так же подумала и о его Пути, как она его понимает. В этом плане они слишком непохожи.

Касуми вздохнула, пнув подвернувший камешек в сторону.

Судзин идет по очень сложному Пути, не терпящему слабостей, требующему постоянного улучшения. Вспомнить только, с какой одержимой самоотверженностью он тренировал свое Кайдо?

Вообще не имея таланта в этом. От начала, когда вся потраченная реацу не могла залечить порез от бумаги на пальце. До уровня, который не уступил бы сегодняшней ей. Это безумие…

Устранять недостатки, быть лучше, превосходить себя. Это можно назвать Путем к Совершенству.

Вот только Совершенства не существует, а значит, у Пути Судзина нет конечной точки, где он может удовлетвориться, испытать чувство выполненного долга. Это как путь в пропасть без дна… Касуми даже думать о таком неприятно. Это вызывает озноб.

Когда Касуми поняла всю разность их Путей, она осознала, насколько они отличаются друг от друга.

Но, честно говоря, это не отвернуло ее от молодого аристократа. Глубоко внутри она даже чувствует некоторый трепет и восхищение.

Касуми целых шесть лет Академии наблюдала, как одноклассники пытаются сначала принизить его неустанные усилия, как пытаются высмеять за его спиной приверженность к постоянным тренировкам и что он так редко участвует в их посиделках и радостях жизни.

Потом она наблюдала, как спохватившиеся «гении» пытаются сравниться и соревноваться с ним.

А потом видела, как их глаза просто в какой-то момент пустеют, бравада исчезает, а руки опускаются.

Окикиба Судзин человек, который придает очень глубокий смысл словам «решимость» и «настойчивость». День за днем, незаметно и очень плавно, Судзин начинает превосходить и отдаляться от тебя. И спустя месяц, спустя год, ты уже видишь только спину вдалеке, которую не можешь догнать, как бы не старался. В этом вся чудовищность.

Никаких внезапных рывков или аномальных увеличений силы. Он просто растет чуть лучше тебя, тренируется чуть дольше, вкладывается чуть сильнее, пытается понять вещи чуть глубже, сражается немного решительнее… День за днем.

Но так, из каплей по «чуть» это в итоге превращается в океан, в которым ты утонешь, если шагнешь.

В какой-то момент все просто признали, что соревноваться с таким человеком, значит обречь себя на отчаяние.

И она, Касуми Ода, прожившая с этим человеком бок о бок шесть лет, знает его ужас как никто другой.

Его манеры, вежливость и теплота к окружающим, как и скромное отношение без высокомерия при первых знакомствах всегда вызывает у людей чувство – «о, это приятный парень».

А потом они видят, с каким недостижимым для них мастерством он сражается, нарезая Пустых как бумагу, представляют себя на их месте и сглатывают слюну.

Только тогда они понимают, что вся вежливость – это стена, а приятное отношение – обман.

Судзин вежлив и скромен с другими только потому, что в глубине души он считает себя настолько выше, что не тратит настоящих эмоций на незнакомцев и слабых.

Хотя он умудряется обманывать даже сам себя, говоря, что не знает такого греха, как высокомерие… Со стороны, Касуми уверена, что видит лучше. Для человека, идущего Путем Совершенства, у Судзина все еще хватает недостатков. Это делает его человечным, на первый взгляд, чем многие обманывались. Касуми знала лучше.

Окикиба Судзин – растущее чудовище, которое прекрасно маскируется под обычного шинигами. Так хорошо, что сам верит, что не сильно отличается от других.

Очень паршиво быть его врагом, отчаянно соревноваться с ним.

Но служить такому человеку – это честь и удовольствие. Получать помощь и советы, греться под его славой, устрашать других, пользуясь его фоном. Жизнь становиться весьма простой и расслабленной, если ты служишь Окикибе Судзину и окружающие это знают.

Верность – это очень ценное качество. За это Касуми в Четвертом и уважают и ненавидят.

Уважают за стойкую верность Судзину, потому что молодая и красивая целитель-блондинка не раз и не два была приглашена на службу другим аристократическим Семьям, но отказывала всем и сразу, прямо и без увиливаний.

Ненавидят за это же. Как она вообще смела отказывать таким шансам, а они все даже не получали их? Она не стала своей в Четвертом до сих пор, все знали, что она уйдет к Судзину в Седьмой и никто не мог поколебать это, как бы не старался.

Касуми из семьи Ода, встав перед служебными дверями больницы, глубоко вздохнула.

- Ну, еще один день, - прошептала под нос.

Руки толкнули светлую дверь.

***

Настроение Касуми порхало, как довольная бабочка, готовая вырваться из стеклянной банки.

Его даже не портила безмолвная атмосфера кабинета Капитана Уноханы, сам Капитан, сидящая за столом и смотрящая на нее черными глазами, казалось, не моргающими вовсе. И улыбка, приклеенная к лицу в форме материнского участия, тоже настроения не портила.

Свобода! Бьется сердце Касуми. Свобода! Почти свобода!

Сегодня последний день!

- Касуми, - упрекающее-нежно, как могут только матери, сказала Унохана. – Я почти вижу на твоем лице надпись «Наконец-то!».

- Кгхм, - блондинка прикрыла непрошенную улыбку ладошкой, прошептав: - Прошу прощения, Капитан Унохана.

- Уверенна, что не хочешь остаться? – Капитан немного наклонила голову набок, напомнив любопытную кошку. – Я обещаю тебе место десятого Офицера. После должного обучения Кайдо, разумеется.

Касуми, почти вздрогнувшая от слова «Кайдо», помотала головой.

- Понятно, - печально выдохнула разочарованная женщина. – Ну что ж, я обещала… Место Офицера в другом Отряде и быстрый перевод. Я договорюсь с Капитаном Сугимото.

Темные глаза немного сузились.

- Если ты сейчас посмеешь закричать «да!», я тебя немного накажу.

Всего на долю секунды выражение лица Уноханы изменилось. Мурашки слонами пробежались по спине блондинки, а горло сглотнуло само собой в спазме внезапного страха.

- Мой Отряд не настолько был плох, верно?

Даже зная по догадкам Судзина, что это Унахана просто забавляется с помощью Кидо и намерения реацу, Касуми не могла не поддаться ужасу, свернувшемуся холодной змеей в кишках.

Капитан Унохана умела внушать умиротворение в самые буйные души. Еще лучше она умела внушать страх.

По слухам, даже ученики Капитана Ямамото, сами Капитаны, дрожали под взглядом недовольной Уноханы, как щенки под дождем.

Конечно, это были просто слухи… Но сама Касуми боялась в эти моменты больше, чем перед открытой пастью Пустого перед лицом. А тем временем Унохана все еще ждала ответ.

- Нет-нет! Все было прекрасно! Это просто я не подхожу! Извините!

За мысли прошлой себя в первые дни здесь – Унохана прямо как моя мама! Касуми сегодняшней хотелось отвесить себе пинок, да побольнее.

Каждый в Отряде, прослуживший хотя бы год, знал, что у Капитана есть темная сторона. Что это значит и как это выглядит, никто не знал, но что лучше никогда не узнавать, не спорил никто.

- Ладно, - вернула мирный вид Унохана Рецу. – Я тебя отпускаю и даю два дня отдыха. В среду приходи за переводом и платой. Отдыхай, девочка, кыш-кыш.

Очень мило улыбаясь, Унохана помахала ей ладошкой прочь, словно прогоняла воробья с подоконника.

Касуми быстро поклонилась и практически выбежала из кабинета под смешок Капитана.

Через два дня, как было обещано, Касуми вышла из больницы с бумагой в руках и таким облегчением в сердце, что ей казалось, словно тело парит. Ни с кем не прощаясь и не устраивая вечеринок, Касуми Ода ушла из Четвертого Отряда так же тихо, как пришла в него.

Прямо там же к ней подошел мужчина среднего роста с темными прямыми волосами и голубыми глазами. Смутно знакомое лицо по нескольким встречам и словам Судзина. Он смотрел на блондинку таким взглядом, словно как раз поджидал именно ее.

Получив приветственный кивок, Касуми честно постаралась вспомнить имя.

- Привет. Ты ведь Асано, да?

- Асано Яшики, - приятно улыбаясь, представился шинигами. – Мы виделись несколько раз на улице, но не говорили. Я Восемнадцатый Офицер в Седьмом Отряде. Ну, заодно еще заместитель господина Окикибы по внешним делам Отряда. Он прислал меня проводить вас и послужить проводником. Помочь с вещами?

- О, - Касуми на секунду задумалась и сказала: - На самом деле, у меня лишь маленькая сумка. Заберем из Общежития и я готова идти.

Асано пожал плечами со словами:

- Хорошо, веди. Капитан будет ждать вас завтра утром, в девять, так что сегодня у нас еще много времени.

Уход из Четвертого много времени не занял, а вот путешествие до Бараков Седьмого Отряда спокойным темпом заняло почти целый час. Касуми не торопилась, наслаждаясь свободой и мыслями, что завтра не придется снова идти в больницу на работу. Асано не подгонял, шагая чуть впереди с молчаливой, но понимающей улыбкой.

По его приглашению они даже заглянули в пару магазинов, где Касуми купила несколько вещей для нового места жительства.

- Как новому Офицеру, не зависимо от номера, тебе точно предоставят отдельные комнаты, - делится Асано опытом. – Там есть своя ванна, но нет принадлежностей. Можно взять на складе, но стандартные вещи… Сама понимаешь. С кроватью такая же беда, простыни кожу дерут так, что я честно думаю, им место в тюремных камерах. До сих пор не знаю, где их вообще берут.

- У меня есть кое-что с собой, - похлопала по сумке на поясе Касуми. – Но ты прав, возьму что-нибудь новенькое.

Вот так Касуми обзавелась еще одной сумкой в руках, полной барахла, которое она обычно не покупала. Но сегодня покупной бум сильно ударил в голову, было сложно остановиться.

Только подходя к Баракам и завидев высокие стены и врата, Касуми спохватилась и додумалась спросить:

- Почему Судзин сам меня не встретил? Он вроде обещал. Так много дел?

Улыбка Асано сползла, как плохая краска с суровой статуи, оставив серьезное лицо и тихий голос:

- Ночью, под утро подняли по тревоге весь Отряд. В Западном Руконгае Прорыв Пустых. Капитан отправил его на подмогу.

- О! – боевой задор, какого она не ощущала годами, вспыхнул внутри нее как феерверк. – Почему бы нам тоже не пойти?!

Голубые глаза Асано немного потемнели, став напоминать глубокое холодное море. С самоуничижительным тоном он произнес:

- Там нужен кто-то посильнее тебя и меня, - вздох с кривой улыбкой. – В конце концов, Офицеры ниже Пятого даже не смогут поцарапать кого-то вроде Меноса Гранде.

От такой новости Касуми чуть не выронила сумку из рук.

- Там замечены Меносы?!

- Гиллианы, - кивнул Асано. – Надеюсь, что когда господин Окикиба прибудет, там еще останется, кого спасать…