Руфус Рисс, ненависть к чаю и не только

Дипломатия как путь к победе

Не теряя времени я сжег дерево перед нами, ногой спихивая его остатки с дороги и устремляясь к машине, если вам интересно то да, магическое пламя, адский огонь и прочие приколы стихий которыми я изредка пользовался не поддавались обычным законам природы, ибо держались не благодаря химическим и физическим реакциями, а моей воле и магии, как бы избито не звучало последнее. По пути меня активно грызли сомнения касательно того, правильно ли я поступил и насколько были разумны претензии ангела. Андрий же должен понимать, что сейчас, сотрудничество было наиболее благотворным исходом, правильно? Зачем портить себе репутацию честного и сговорчивого детектива, если вины у Пересмешника столько же, сколько у меня, пример с взрывом особняка Гвардии был, пожалуй, решающим. Мы инструменты, в руках богов, государства или начальников, и ненужные смерти в попытках мщения несут лишь разруху и большие смерти. Странно, что ангел не понимал этого, но и убеждать его я, пожалуй, не собирался. Уж точно не сейчас, сейчас необходимо было покончить с Гвардией раз и навсегда поставив крест на этой организации. А заодно… устроить Прометею буквальную головомойку, выбив из его дрянной башки всю дурь и остатки грибов. Звучит конечно просто, но как-то не сильно реализуемо на практике, правда? Что же, я так же думал об убийстве Бога, но каким-то образом все вышло даже более чем гладко, и я надеялся что здесь будет так же. Не всегда ведь быть аутсайдером.

- Что узнал? - Тут же спросил меня Дерви, Андрий молча завел машину, трогаясь в путь, его хмурый взгляд уставился на дорогу, полностью игнорируя мое появление. - Эй, эй, стой пернатый, вдруг нам не к водохранилищу, дай Руфу сначала сказать что-то. - Андрий пожал плечами, согласно кивая и тормозя, я откашлялся в кулак, недовольно оглядывая тело. Ну не дай бог я действительно заболел! Я хочу быть здоровым во время своего отдыха с Гелией, мать его!

- Да, к водохранилищу, все верно. - Закатив глаза, Андрий вновь тронулся, нажимая на газ и срываясь с места, меня вжало в сидение а Дерви вновь был близок к тому, чтобы кубарем покатиться по салону. - Внутри здания целый набор из тех, кто нам нужен. Возможно, Ласки придут нам на помощь, если Истерис установила наблюдение и оцепила водохранилище, а может и нет, но надеятся на их помощь слишком сильно не следует.

- Почему они вообще медлят? Всегда знал, что потаскухам из Ласок нельзя доверять… - Дерви презрительно сплюнул в окно, вновь пытаясь разгладить бороду и сталкиваясь с щетиной на лице. Раздраженно одернув пальцы, он начал стучать ими по колену. - Они правда боятся кучки оборванцев!? Тех, что послали против нас, могло бы и ветром сдуть.

- В заложниках у Гвардии Лазиэстель, я не знаю как подобное произошло… Но Пересмешник объяснил бездействие Истерис только этим. Она просто не может противостоять им, без риска смерти Лази. Но когда мы освободим ее… Думаю, Истерис сможет вмешаться. - Если честно, ситуация с высшей демоницей меня настораживала более всего, потому как пленить Лазиэстель было чем-то… весьма сложным. Значит, либо Горсин действительно представляет огромную угрозу, либо кто-то сверху дарил помощь Гвардии, выбивая их противников из игры.

- Это что же за твари охраняют ее… что Лазиэстель не может выбраться самостоятельно. - Пробормотал Дерви, продолжая нервно постукивать пальцами по ноге. Андрий тоже притих, явно терясь из-за информации, страх медленно распространялся между нами, явно претендуя на главенствующую эмоции, но подобного допустить мы не могли. - Кхм, что-то еще?

- Прометей тоже там. - В этот раз проклятье не сдержал и Андрий, на несколько секунд машина заглохла в матах моих спутников. Я мог их понять, слишком важное место и, самое главое, слишком рано наступивший финал, не давший нам даже шансов на подготовку. Дождавшись, когда они закончат, я решил завершить этот небольшой отчет очередной не сильно радостной вестью. - Горсин, соответственно, тоже.

- И какой у нас план? Мы собираемся разделяться или все вместе надираем зад Гвардии? - Поинтересовался Дерви. Да почему придумывать планы это всегда моя работа, что-то я не помню, что-бы я каждый раз спрашивал Дерви, собираемся ли мы убивать всех или что-то такое.

- Ну если ты поместишься в вентиляционные трубы, а Андрий сможет взмыть в небеса, о каком-то разделение подумать еще можно. Но поскольку мы хотим выжить, то думаю, стоит просто устроить очередную облаву. - Я пожал плечами, видя, как на лице Андрия проскальзывает еле видная тень улыбки, вот и хорошо… Если человек на вас обижен, но улыбается с шуток, то обида явно поверхностная. Ну, либо вы уж очень хорошо шутите, что в общем-то весьма хорошая способность. - Не вижу смысла в разделении, Гвардия физически не может удерживать всю станцию, скорее всего, они сгруппированы по периметру и может быть возле Горсина. Дай бог два патруля внутри будут.

- А спросить у своего демонюги ты не мог? Ты ж ради этого с ним договор и заключал, разве нет? - Весьма разумное замечание, но поверхностное, конечно я спрашивал это!

- Его отправили сюда давно… не исключено, что они провели в лесу ночь. Поэтому Диверс понятия не имеет, сколько и кто конкретно находится в здании. Соответственно, их координированием он тоже не располагает. Их не должно быть много, они проиграли по всем фронтам в городе, я уничтожил их базу в лесах. Сотня человек, я думаю, это их максимум.

- Говоришь так, будто соотношение три к сотне это уже хороший знак внушающий оптимизм. - Наконец выступил в разговор недовольный Андрий, я улыбнулся, пожимая плечами. Для меня это было просто прекрасным соотношением, если эта сотня не имеет козырей в рукавах. - Тебе то может и нравится рисковать собой, а я собирался дожить до конца.

- Если то, что сказал Диверс правда, то для поддержания дождя Горсин вынужденно приносит в жертву гвардейцев, так что, думаю, имеет смысл предположить, что сильной любовью к нему они не пылают, и спокойно сложат оружие за возможность уйти. Я среди них что-то, вроде страшилки на ночь, после вчерашнего дня, если среди них будет хоть один разумный, то половину гарнизона мы даже не увидим.

- Удобно, но будут ли они вообще в силах мыслить? Может, они тоже просто стали его рабами, как это было с зараженными? Эти были в сознании, но кто знает, что с остальными. - Дерви вступил в разговор, задавая весьма точный вопрос, ответа на который у меня не было. Ну и к черту.

- Поэтому я и не вижу смысла строить планов, будем действовать по чуйке, то есть, как всегда. Это не так сложно, если просто не думать, что два выстрела и ты труп. - Дерви с заднего сиденья ухмыльнулся, соглашаясь со мной. Что же, прекрасно, как я и думал, за мою небольшую сделку он во мне не разочаровался. Было бы за что, как говорится. - Долго еще ехать?

- Минут двадцать. - Откликнулся Андрий, вжимая в пол педаль и заставляя мотор недовольно реветь, словно живой. - Может, пятнадцать. Пробки мы тут вряд ли встретим.

- Ну и прекрасно… значит, можно отдохнуть. - Я закрыл глаза, откидываясь в кресле, цверг позади принялся внобаьн точить свое оружие. Оставалось надеяться, что Ласки держат контроль над местностью, Истерис бы очень пригодилась в нашем бою с Горсином и возможно, стражей Лази. В особенности, учитывая то, что мстит демоница всегда крайне жестоко и беспощадно. На самом деле, это была ключевая причина, почему Ласки при ее руководстве так быстро выросли, она не боялась никого, и вначале это стало гибелью для десятков демонических банд и группировок, которые населяли кварталы демонов и гнезда вампиров, теперь это позволяло ей иметь репутацию, способную делать очень многое лишь за одно упоминание ее покровительства. Что же, теперь есть единая мафиозная власть, стало ли обычным гражданам жить лучше? Не знаю, спросите у них сами, думаю, они с удовольствием поноют вам о своей нелегкой судьбе, такова уж судьба и участь всех работяг.

Мы постепенно выезжали из лесов, становясь свидетелями сразу двух вещей. Первая - стихийные бедствия утихать не собирались. Град, словно предчувствуя, что скоро ему придет конец, усилился, выкладываясь на максимум. Да, машине было плевать, но вот животным и порой гражданским… Их тела были прошиты льдом, птицы усеяли поля, лежа в них вбитыми в землю отбивными, истекающими кровью. Схожая участь постигла тех, кто уснул вне любой защиты, им разбило черепа, у более удачливых тела оказались в синяках и ссадинах. Но неизменно было то, что кровь текла по разрытым траншеям, а пальцы у некоторых лежащих иногда дергались, вызывая во мне крайне смешанные чувства. Возможно, стоило добить тех, у кого уже вытекали мозги, оставив эти страдания, но у нас не было времени на подобное, да и Андрий не проявлял никакого внимания к трупам вокруг, которые пусть и не возрастали по количеству, но даже того, что было, хватало для ужаса и отвращения. Стихия была беспощадна и на удивление яростна. Это могло быть вызвано настроением Горсина, ибо с каждым часом, дождь, призванный мирно убаюкать население, становился все остервенелее, уже переходя к его уничтожению. Интересно, чем это было вызвано? Неужели, он узнал о капитуляции Диверса, или его план не сработал, и сейчас, он решил изменить его, отомстив Вэсленду? Мне это было, к сожалению, неведомо. Но зато я отчетливо видел сам ритуал, проходящий на крыше огромного водохранилища, окруженного колючей проволокой и с запертыми воротами, возле которых стояли двойка гвардейцев, укрытых под навесом и сжимающих в руках винтовки Мосина.

- Из наших тайников… - Еле слышно пробормотал Андрий, сжимая руки на руле так сильно, как мог. Дерви это не услышал, но теперь наша теория о Зое окончательно оправдалась. Не важно, лгал ли Диверс, и ошибся ли я, теперь все подтвердилось. Жаль, чертовски жаль. Я хотел верить, что участь стать марионеткой обошла ее стороной… но теперь, оставалось надеяться лишь на то, что ее можно спасти.

- Раз она помнит свое имя, то шансы есть, ведь так? - Я попытался ободрить ангела, но тот ничего не ответил, продолжая гнать вперед, видимо не собираясь останавливаться перед воротами. Что же… Я тоже не видел в этом смысла, ибо абсолютно все указывало на то, что машина без труда пробьется через них, даже не смотря на то, что их закрыли на замки. А потому, заранее приготовив щит, я перевел взгляд наверх, вглядываясь в гигантский, застывшей вихрь, что тянулся к небу.

На самом деле, он двигался с безумной скоростью, поглощая в себе три компонента, отраву Гвардии, Кровь Прометея и собственно кубометры воды из хранилища. На его краях, что сверкали от кристаллизованного ихора титана, я видел блуждающие тени. Мертвые люди, видимо, гвардейцы, попавшие в топку для поддержания этого кошмара. Вихрь весьма быстро расширялся к небесам, пока полностью не растворялся в небе, по сути, выглядя как арт-объект, что на самом деле смотрелся весьма неплохо, если конечно не брать во внимание тот момент, что он уносил жизни и души жителей Вэсленда. Воздух вокруг был наполнен болью, злостью и грибным смрадом, так приевшимся во время этого дела, но продолжающий раздражать меня. О да, грибы, они проросли в стенах, слились с ржавчиной, и порой с непосредственно гвардейцами. Грибы выбили стекла, заменив их собой, грибы поддерживали отчего-то надломанную крышу, обвив ее собственой плотью. Но вот фигуры Горсина я сверху не видел, как собственно и какого-либо движения. Будто там, наверху, все застыло, находясь в каком-то другом пространстве, недостойным чтобы его лицезрели. Впрочем, развить эту мысль мне не дал Андрий, что под одобрительные возгласы Дерви, влетел в ворота, пробивая их насквозь и выезжая в центр комплексе, чуть было не переворачиваясь на бок вместе с нами.

Мы оказались прямо в окружении гвардейцев, смотревших на нас либо пустыми глазами, либо со страхом. Никакого боевого настроя, никакой злости, только ужас и отчаянное предвкушение развязки, я был уверен, что они сами молились на конец этого. Я смог сесть ровно, а наш маневр даже никак не отразился на моем благосостоянии, руки целы, голова тоже. О Дерви я так сказать не мог, бедняга грохнулся вниз, чудом не перерезав себе глотку собственным мечом. Но даже несмотря на это, цверг посмеивался, упорно повторяя, что оно того стоило, и что нужно делать так куда чаще.

Вокруг никто не стрелял и не призывал к этому, неужели я прав и гвардейцы в шаге от предательства? Андрий потянулся за пистолетом, но я положил руку ему на плечо, качая головой. Тот недовольно вырвал плечо, явно предчувствуя, что я хочу сделать.

- Чего тебе еще, Руфи? - Спросил он, проверяя магазин пистолета. - Опять хочешь вступить с ними в союз?

- Да, они не хотят убивать нас, и боятся. Зачем лишние смерти? - Андрий медленно покачал головой, явно не собираясь выслушивать мои доводы. - Я понимаю, что у вас принят расстрел но…

- Они преступники, Руфи, ты хочешь оставить в живых преступников, позволив им уйти. Я этого не допущу. Не второй раз точно… достаточно милосердия.

- Они могут рассказать что происходит внутри, для нас сейчас главное не убить тридцать преступников, а спасти двести тысяч спящих позади. Или ты хочешь попасться в засаду? Может, хочешь потратить время на бессмысленный тир?

- Я хочу справедливости для них. - Возразил Анлрий. - Кары, за грехи.

- Извини, ангелок, но Руф прав… мы просто тратим время. Пусть он поговорит с ними, а если не получится, совершишь свое хваленое возмездие. - Вступился за меня Дерви, Андрий отбросил пистолет в сторону, бормоча проклятья в мою сторону и явно показывая, что умывает руки. Немного посидев обиженным, он поднял пушку обратно, вытирая от грязи. В тоже время, гвардейцы вне машины начали шептаться, видимо не понимая, что происходит за тонированными окнами.

Открыв верхнюю крышку люка, я, держа вокруг себя щит, вылез из машины, вставая ногами на ее крышу. Растерянные гвардейцы даже не взялись за оружие, глядя на меня и чего-то ожидая. Немного оглядевшись, я быстренько посчитал их, около сорока, что же, половина моих ожиданий, (Половина от сотни, учитывая ребят Диверса) и от общего количества, не так уж и плохо, если мы избавимся от них тоже будет проще внутри.

- Ну что же, вы меня небось знаете, я Руфус Рисс, и это я убил недавно Кулсана и подорвал ваш особняк. Как вы видите, добраться сюда тоже не составила нам никакого труда, и видок у вас прямо скажем не боевой. - Гвардейцы начали переглядываться между собой, но оружие до сих пор не поднимали, разглядывая меня с разных сторон. Кажется, все решится мирно, прекрасно. Улыбнувшись, я продолжил. - По пути сюда, мы встретили отряд перехвата, десять ваших сослуживцев да демон. Сейчас, они свободны и живыми, внезапно, да? Такими же, можете быть и вы, если не будете совершать глупостей и выслушаете меня. И еще, хоть один выстрел в меня, и сделка отменяется, а вы, скорее всего, окажетесь под колесами этой малышки. - Я ногой топнул по крыше, чувствуя себя если не Лениным, то определенно великим оратором. Знаете, кататься на броневике, наверное, было еще круче. Дерви был прав, нужно будет как-нибудь повторить этот день, или по крайней мере, чаще кататься. - Вы согласны?

- Что ты хочешь от нас, Рисс? - Вперед вышел видимо самоназванный главарь. Это был минотавр, которого я где-то видел… хм… В сознании всплыл первый день работы, да что там день, первые пару часов. Удивительно. Ну что же, сейчас мы и узнаем, зазря ли я пожалел его, или нет…

- О, здорово, бычок, давно не виделись. - Остальные гвардейцы, некоторые даже вымученно улыбаясь, глянули на минотавра, что раздраженно закатил глаза, выдыхая через нос клубы пара. - Думаю, кто-кто а ты о моем милосердии точно знаешь, поэтому станешь свидетелем. Гвардейцы, ваш лидер убит, ваш дом уничтожен, а вас остались рваные клочья… Вы выбиты из Оренса, Прометей одной ногой в могиле а ваш главарь приносит вас же в бессмысленную жертву, ради бессильной агрессии. Я предлагаю вам покинуть это место, рассказать что нас ждет внутри, правдиво и честно. Я клянусь, что мы не будем стрелять вам в спину или мешать. Сейчас - наша цель это Горсин и Прометей… А также, Лазиэстель. Чтобы не обещал вам Прометей, это не сбудется, и уже никогда не обретет свою форму. Вы проиграли, и я предлагаю вам самую щядяшую капитуляцию в истории.

Много времени гвардии не потребовалось, оглядев бронированную машину, свой собственный внешний вид, а после воронку сверху, как один, они стали бросать на землю оружие, подняв руки. Минотавр тоже не остался в сторону, отбросив свой пистолет-пулемет, он вышел вперед, видимо решаясь отвечать за всех. Пока все шло хорошо, я был рад благоразумию собравшихся, возможно, внутри тоже будет так же просто…

- Мы согласны, Рисс, что ты хочешь узнать? - Спросил бык. - Мы располагаем не таким уж и большим объемом информации, поэтому не надейся на то, что скажем куда нужно бить, чтобы Горсин наконец подох.

- Этого мне и не надо… Для начала, скажите мне, что внутри здания. Что там происходит и какие там опасности.

- Всего три этажа, самый нижний заполнен грибами… - Минотавра передернуло, как и многих гвардейцев, что начали параноидально проверять тела. - И теми из нас, кто не успел выйти. Они слились с ними, поэтому никакой опасности не должны представлять. На второй этаже демоны, около пяти штук, на переговоры не пойдут, связаны клятвой… И третий этаж это крыша, там Горсин и Прометей.

- Что вы знаете о Лазиэстель, на каком она этаже и кто ее охраняет? - Так, хорошо, звучит весьма… просто? Если не считать пресловутого третьего этажа, то действительно все казалось несложным. Демоны… мы могли сражаться с ними на равных. - Она вообще жива?

- Не знаю отку… Диверс, понял. - Минотавр мотнул головой из стороны в сторону. - Да, она здесь, демоница жива, на втором этаже. Она одурманена проклятьем, но не поросла им, как остальные. По крайней мере, так не было часов шесть назад. У нее нет персональной стражи, как мне известно, у Горсина нет столько сил и ресурсов. Но что с ней делать, я не знаю.

- Хорошо… Что еще ты помнишь, что может помочь нам? - Минотавр задумался, копытом ударяя о землю. Я дал ему время подумать, сам не до конца понимая, что мне еще нужно услышать. Нет стражи около Лази… звучит как непреднамеренная дезинформация, но винить в этом бычка не мог. Он обычный громила, потом говорил что знал.

- Я не уверен в этом, но кажется, там бродит одна девушка, которая не заражена, но и точно не жива. Я не знаю, кто это, никто из нас не знает… Но она была рядом с Горсином. Возможно, вам стоит опасаться ее… - Зоя, я кивнул, все сходится. - Это все, Рисс, клянусь тебе.

- Вот видишь, не зря я оставил тебя в живых… - Улыбнувшись, я кивнул на выход. - Бывайте, гвардейцы, но если я увижу вас снова в Вэсленде после того, как вернусь, что же… пеняйте на себя.

- Вернуться в этот проклятый город? Да лучше подохнуть прямо здесь и сейчас. - Хмыкнул минотавр, после чего махнул своей могучей рукой, указывая на выход. - Мы проиграли эту войну, гвардейцы! Пора отступать и зализывать раны… Прощай, Руфи. Я надеюсь на твой успех, это все, не то, чего мы хотели, или хоть кто-то из Гвардии хотел. Это какое-то безумие… И я надеюсь, что ты сможешь его остановить.