Руфус Рисс, ненависть к чаю и не только

Покорившаяся сну

Мир окончательно сошел с ума, и этого было уже не изменить, к всеобщему трауру или счастью. Девочка передо мной улыбнулась под длинными волосами, чуть качая головой из стороны в сторону, словно находясь в неком трансе. Ее посох за спиной испускал тусклое сияние, почти что заменяя фонарь, проросшие кристаллы меняли цвета сами по себе, почерневшее дерево порой изменяло свои формы, то омолаживаясь и покрываясь почками, то становясь безжизненной палкой. Интересно… могло ли это быть неким воплощением Харона? Проводник смерти… Это место выглядело один в один как ад, так что теория имела под собой некоторую подноготную. Но что бы старик на старости лет решил, что дряблое тело это не модно и превратился в девочку пятнадцати лет? Какой-то вздор, правда и ответ на вопрос кем она была я найти не мог. А ведь возникали и новые проблемы. Например, почему служа “Ей” она не пытается напасть на меня? В особенности, после поражения Серафима. Это все могло быть просто ловушкой, фикцией, чтобы нанести удар в спину. Как же сложно строить свое поведение, когда работаешь с фанатиками неизвестного и непонятного существа, не брезгующего несколько… нечестными методами борьбы, в лице использования Серафима против смертных.

- Ты ответишь на мои вопросы? - Тем не менее, пока что она проявляла исключительно благие намерения, возможно, стоил использовать это. Я не собирался терять возможности получения новых знаний или же ответов на многие вопросы, накопившиеся за тот небольшой промежуток времени, который прошел с момента встречи с Серафимом. Да, какой бы странной не была ситуация, мне нельзя теряться. Всегда будь уверен и выпытывай информацию… девиз любого детектива, и мой, в том числе. Пусть и информацию я пытался получить из абсолютно неясного и, скорее всего, недостоверного источника. - Или же, ты мой стражник?

- Лучше подойдет слово экскурсовод… я не ставлю цель сражаться с тобой, Ее воля еще не ищет этого пути, и точно не под моим началом, но и раскрывать все карты я не стану. Лишь то… что для нас безопасно. Думаю, что ты понимаешь из-за чего. - Некоторые уточнения казались мне почти что вымученными, учитывая, что меньше часа назад Серафим вполне себе искал со мной битвы, при этом тоже распоряжаясь волей некой “Ее”. Так что, удара в спину от этого существа ждать тоже стоило. Благо, в Имматериуме мне могут помочь покровители… Которые пока что никак не проявили своего участия. Интересно, могла ли их воля дотянутся до сознания Прометея? Без божественной защиты я вряд-ли смогу противопоставить ей что-то стоящее. - Чтобы избежать неловкости, можешь звать меня соней… Этот титул даровала мне Она, и я не хочу возвращаться к первым именам, оставшимся в реальности.

- Значит, ты существо имматериума? - Соня, теперь у меня вновь возникли ассоциации с Союзом, учитывая схожее по звучанию греко-русское имя, но я критически отказывался верить, что эта неизвестная мне кооперация странных существ - агенты советов. Даже звучит бредово, учитывая, как яро они отрицали генетику и как неохотно обращаются к этой отрасли науки сейчас. Мой взгляд безрезультатно гулял по образу сони, в надежде найти хоть какие-то зацепки, но тот казался абсолютно “чистым” в плане намеков хоть на что-то. Ясно только одно, она имеет премиальный доступ к имматериуму и способна целиком и полностью воздействовать на мысли и чувства, бороздящие просторы бескрайнего моря магии.

- Такое же, как ты. - Соня склонила голову набок, волосы чуть сместились, но так и не показались глаза, только лишь невыразительные веснушки около верхней части щек. Паршиво, они могли сказать очень многое о том, кем являлась соня и стоит ли вообще ее опасаться. - Считаешь ли ты себя существом этого мира или нет? От этого зависит, кем для тебя буду я.

- Ты мертвый маг… - Девочка почти что улыбнулась, после чего вновь подняла голову, опираясь на посох, что ловко оказался в пальцах ее рук. Во мне все похолодело, я крайне не желал знать, что с ней произошло, достаточно мне уже слезливых, жутких и мерзких историй, мой запас эмпатии таял с каждым годом, скоро и вовсе останусь сухарем без эмоций- Я прав?

- Когда я умирала, то была никем… силу я обрела десятилетиями позже, когда проснулась от своего слишком долгого сна, и никогда не училась магии. - Выпрямившись, она медленно повернулась ко мне спиной, абсолютно не веря в то, что я могу напасть. Ну и правильно… пока она вела себя дружелюбно и содействовала гибели Прометея, мне было плевать, кто она, откуда и во имя чего. Мы так или иначе будем встречаться с “Ней” слишком часто, чтобы считать, будто эта встреча с соней окажется последней. Пусть это и был лучший расклад, который я мог себе представить- Ты мыслишь верно, пусть и далеко от истины, но я точно могу тебе сказать, что мы с тобой не враги… Методы Серафима грубы и просты, подстать его расколотым мыслям, я не верю, что мир будет противиться нашим планам, они действуют в его благо… и избавят его от ложных господ, что взошли на пьедестал без согласия с миром и вопреки его желаниям. Поэтому, я пришла к тебе на переговоры… и вовсе не на войну.

- Знаешь… твои слова казались бы убедительнее, если бы до этого, мне не пытались расколоть душу, под уверенные слова о том, что сопротивление тщетно. Мне кажется, стоит сначала вести переговоры, а потом душить невинных детективов. - Соня медленно шла вперед, постепенно образуя под своей поступью черно-золотую дорожку из хаотично растущих кристаллов. Я предпочел пойти следом, не желая лишаться такого ценного источника информации, выбор был сделан, я вновь вступаю в сговоры с врагами, прав был Горсин, я тот еще идиот. - Так еще и в итоге проиграв, точно перекрыв возможности для нормального диалога.

- Да, к сожалению… Серафим был выбран Ею чтобы закончить начатое, но мы недооценили твоих союзников… да и признаться, тебя тоже. - Соня продолжала прокладывать дорогу к иллюзорному отражению Пантеона, уверенным шагом продолжая идти прямо по воздуху, в котором в секунды образовывались новые плиты дороги. - Не думай, что он олицетворение нового мира. Скорее, печальное напоминание о несправедливости нынешнего порядка, как и я сама. И даже это все… тоже печальные осколки былого. - Девочка обвела рукой разрушенное сознание Прометея, грустно осматриваясь и порой заостряя свой взгляд на отдельных храмах и реках, словно на секунду, что-то вспоминая. - Не думай, что я разрушила его, он был таким, когда мне велели создать здесь нечто новое, прекрасное, живое. Прометей ненавидел жизнь еще до того, как его коснулись мои руки. Напротив, я подарила ему покой и забвение, которого он ждал. Наверное тебе это кажется ужасным, но… я взрастила сады на пепелищах. Что могло вырасти на месте, полном боли, мести, отчаяния и злости? Лишь такие же цветы, и такой же мир, созданный жестокой, слепой ненависти.

- Забвение у титана… ты хочешь сказать, что Прометей ничего не делал все это время? Но кто стоял за всем этим кошмаром? Я же видел, как он действует, как он преследует меня! - Соня хихикнула, намеренно по-детски, будто бы не ее руками была создана, пожалуй, одна из страшнейших болезней, что разрушает мысли и души, полностью лишая любое живое существо естества и человеческого облика… Да что там, оно уничтожало личность, оставляя просто корку эмоций.

- Забвение… это не кома, покой не бездействие. Да, это все его рук дело, исключительно его, мы не причастны ни к чему, кроме твоей недавней битвы и его возвышения но не мы приказывали ему уничтожать и убивать, по крайней мере, не я. Мною он просто был освобожден от гнета памяти и переживаний. Ему мешались чувства и воспоминания, я лишила его этих черт, ровно как он и мечтал, но никто не способен жить без них, поэтому пришлось создать моих друзей, после чего, он сам стал поглощать эмоции и память, пока наконец… ты не разрушил все его труды. - Нет, маги не были на такое способны, ровно как и Серафимы не могли выглядеть так, как выглядел недавний враг. Что-то коренным образом меняет и терзает сущности, превращая их в странных, пугающих мутантов, и признаться, это вызывало искренне беспокойство, учитывая ту силу, которая теплилась в их руках. Я впервые осознал, что не знаю слишком многого, что мир способен меня удивить, и что есть большее за моим бренным сознанием.

- Сколько вас, сколько служат Ей? - Если их много, пора бить тревогу, но боги не могли бы не заметить подобного, даже самый последний, самый слепой бог был непрерывно связан с имматериумом, он должен чувствовать, подобную силу, рожденную вне его юрисдикции и угрожающую ему непосредственно, без всякого сомнения и иных планов. Серафим и соня представляли угрозу, но почему-то, боги не избавились от них. Значит, кто-то их покрывал… “Она” защищала их.

- Слишком мало… и теперь, стало еще меньшие. Смертные, чародеи, боги и полубоги - вы боитесь наших смелых слов и мыслей, пока что, нас двое… но не переживай, Руфи, все еще впереди. Прометей дал понять, на что мы способны, но также, открыл внезапную сплоченность между смертными и богами, о которой мы не могли подумать. Это… в корне меняет все наше дело. И я говорю тебе это, лишь потому, что верю в наше сотрудничество. - Руки сони на секунду разжались, весь мост под ней дрогнул, теряя краски и цвета, оставаясь просто уродливой конструкцией из стали. После нескольких секунд, все вернулось к своему привычному виду, девушка продолжила путь.

- С тобой? - Это вырывалось абсолютно случайно, от того прозвучав еще более презрительно. На деле… я правда не видел путей для сотрудничества между теми, кто стал архитекторами для убийства сотен невинных, нечеловеческих пыток и условий “жизни”, на которые они обрекли ничем не виновных. Какой бы не была их цель… пока что, их методы вызывали лишь отвращение и страх, а общий облик мироздания, что строила соня, вызывал одну лишь брезгливость и отторжение. - Кхм, я…

- Бесспорно, пока что, мы рассматриваем друг друга лишь как информацию в чистом виде. И потому, я рассказываю тебе о нас, чтобы понять ход твоих мыслей, узнать о томс какими ты нас видишь. - Соня улыбнулась, на этот раз, зловеще и несколько маниакально. Ее бледные пальцы аккуратно смахнули в сторону белесые пряди волос, пока болезнь быстро обрисовывала вокруг нас аккуратную комнату, которая медленно наполнялась вещами. Я оказался в ловушке, неизвестно где, но при этом не лишенный силы и никак не скованный. Здесь были плюшевые игрушки в форме животных или богов. Повернутые головами в стены, они насквозь оказались прошиты тонкими, алыми нитями, из из тел торчали иголки. Забитые досками окна, потрепанные временем одежды валяющиеся на полу, тарелки с кусками мяса прямо на костях, стоящие на большом, дубовом столе неподалеку и кирпичный камин, в котором догорали чьи-то остатки, вот наполнение комнаты, в которую меня зачем-то переместили. Глаза девочки были плотно забинтованны марлевой тряпкой, пропитавшейся кровью, но это нисколько не скрывало ее горящих темной синевой зрачков, в которых бились сердечные ритмы, пуская рябь по тряпке и пространству вокруг. Из них доносилась песнь, магическая триада, что текла подобно вину, оказываясь во всем пространстве комнаты. Я не мог отвести взгляда от той бескрайней бездны, которая встретила меня своим холодным взглядом, и которая сама тянулась к моей душе, медленно окутывая и прижимаясь. Лишь с трудом отведя глаза в сторону, я смог сбросить с себя ее влияние, в тот же миг, Я деревянное кресло с подлокотниками из костей, украшенное рубинами и сапфирами резко сбило меня с ног, заставляя упасть на него и приблизиться ближе к соне, чем хотелось бы. Девушка аккуратно опустилась на ковер, подкладывая под себя ноги и аккуратно расправляя платье, ее посох действительно мог становится фонарем, что стоял за ее спиной, освещая помещение тускло багровым цветом. В комнате приторно пахло медом, множеством специй и вином, смешанным с кровью, я мог двигаться, но не решался, понимая как быстро могу пожалеть о поспешных действиях. - Теперь, пришло твое время рассказать мне о себе, и своей жизни, Руфи… сделка должна быть двусторонней, иначе, это грабеж.

- Зачем тебе это, моя жизнь далеко не уникальная и не имеет никакой связи, о которой вы бы не знали. - Комната представляла собой интерес еще минимум из-за одного, весьма важного к слову, компонента. Около потолка росли, вы никогда не догадаетесь, настоящие чайные грибы. Значит… неспроста, все было абсолютно точно неспроста. Мой взгляд метался туда сюда, в попытках отыскать хоть что-нибудь способное дать мне еще какие-то подсказки, но как назло, соня решила пустить по комнате небольшую рябь, что искажала изображение, мешая сосредоточиться на конкретных вещах. - Твоего могущества хватило чтобы сокрушить титана, зачем тебе я? Я просто пешка в руках высших богов… и даже они не доверяют мне свои секреты.

- Титан не был никем охраняем, ты даже не можешь представить, насколько же он был слаб, когда Она нашла его. Там уже не было ничего, что нельзя взять и поменять. Он - мое второе творение, и как ты можешь заметить, не слишком удачное, первое… Ты уже встречался с первым, просто еще не знаешь этого. - Соня пальцами водила по ковру, из ее рисунков рождались небольшие существа, похожие на фей и духов одновременно, не имеющие четких границ в пространстве, но при этом, в себе держащие элементальную эссенцию, напополам с гуманоидным телом и крыльями, большая их часть, к слову, были водными. Несколько секунд порхая вокруг лица Сони, они исчезали в ореоле белого пламени, падая вниз и исчезая по пути. Они всегда стремились ровно к той точке, из которой были рождены, по так и не достигали своего места рождения. - Мне нужен ты, потому что сделки должны быть честными, Руфи… я рассказала тебе многое, теперь, ты либо отвечаешь тем же… либо остаешься в долгу. Нужно ли тебе это?

- Быть должником у неизвестной пособнице неведомых мне сил? Конечно, всегда мечтал… Тебе действительно рассказать всю мою жизнь? - Соня кивнула, продолжая мылить пространство вокруг нас, заставляя смотреть исключительно на себя. Глядеть вокруг стало попросту больно для глаз. - Это не самая веселая сказка, еще будут потом снится кошмары.

- Думаешь, я когда-либо слышала веселые истории? - Девочка многозначительно посмотрела на меня, взглядом обводя комнату вокруг, кажется, ее собственная магия на нее не действовала, что же, паршиво, я чувствовал себя слепым кротом, зазря вылезшим из норы. - Меня мало чем можно испугать или удивить… Потому не стесняйся… расскажи мне все, чем ты являешься.

- Что будет после? Ты отпустишь меня, дашь завершить начатое, или изгонишь из этого мира? Я хочу знать, какой финал у нашей милой беседы… Потому что от этого зависит, как именно я расскажу тебе о своей жизни. - Попытка показаться крутым, кажется, имела смысл. Если я буду только договариваться, они начнут повышать цены, пора показать, что во мне есть достоинство…

- Да… Конечно, у тебя много работы. - Соня затихла, после чего опустила взгляд, вновь пряча его за волосами и наконец, иллюзии вокруг спали. Видимо, в ней существует некоторая другая личина или демон, который отвечает за магию. По крайней мере, это казалось логичным. - Прометей выживет после того, как ты уничтожишь центр его мира, пусть и тебе будет казаться, будто он мертв. Он не будет помнить кем он был, что сотворил и что еще может сотворить. Когда состоится их бесчеловечный суд, сможешь ли ты выступить как добродетель, попросив для него прощения и новой жизни? Ты оправдывал демона тем, что он был инструментом в неправильных руках, Прометей такой же…

- Зависит исключительно от того… какая цена этой услуги. Что я получу, за столь милосердный поступок по отношению к тому, кто подверг опасности каждого близкого мне человека, и тысячи невиновных? - Выгнув бровь, я ощущал, как девочка пытается играть на моих чувствах, аккуратно прощупывая для себя почву и все глубже изучая. Она знала о Диверсе… Удивительно.

- Я открою тебе путь к самому сердцу мира, отпущу тебя без вражды… И мы расстанемся как партнеры, обменявшиеся информацией. - Девушка безмятежно рисовала пальцами по волокнистому ковру, даже не глядя на меня. - Я предлагаю тебе равноправное сотрудничество, за толику твоего доверия и риска… не так много, Руфус Рисс, я дам тебе время все осмыслить…

Пам-парапам… я отвел взгляд в сторону, пускаясь в размышления, которые, впрочем, и так занимали мое сознание во время всего разговора, и начиная от первой секунды недавней встречи. Альтернативы будто бы не было вообще, но в остальном, сделка казалась очень странной, и если вы подумали, что это буквально тоже самое, что Пересмешник, то вы ошибаетесь. Пересмешник был демоном, был смертным, был пленен обстоятельствами, его замыслы и желания легко угадать и даже понять. Мотивы Сони казались весьма туманными, расплывчатыми, и это не говоря о том, что сама ее сущность оказалась полностью неизвестной мне. Вырванная из бездны девушка служащая “Ей”? Круто, абсолютно ноль информации, ноль конкретики, ноль фактов. Я не знал ничего, но получил информацию об их культе, что не могло не радовать. Теперь стало понятно, что он достаточно молод и не пустил корни так далеко, как мог. Разумеется, при условии, что то, что мне рассказали, было правдой. О чем я тоже не могу с полной уверенностью говорить… Как же все сложно и опасно. Но ведь я не должен рассказывать все подробности и подноготные тайны своей жизни… Соня точно не рассказала все, точно откажется говорить, кем является Она, и держа в голове это… я мог позволить себе тоже утаить самое главное, не отдав информацию на растерзание неизвестной девчонки, служащей непонятно кому неизвестно во имя чего. Подняв взгляд, я посмотрел на нее, коротко кивая и начиная свой недолгий рассказ, заранее выкидывая из головы все ненужное или наоборот слишком важное. Единственная схожесть с Пересмешником здесь было в том же правиле, чем меньше даешь информации, тем выгоднее становится договор.

Соня слушала внимательно, даже несколько завороженно, словно внутри сознания бешено записывала каждое мое слово, создавая для себя новую папку с данными. Я не углублялся абсолютно ни в одну тему, не назвал имени наставника, Керли или Одри, соня не услышала об измене матери и смерти отца, но все же, краткая и искаженная история моей жизни в ее руках теплилась, причем весьма прочно, ибо начал я со школы и закончил этим самым годом, весьма паршивым и ублюдским, если говорить абсолютно честно и открыто. Иногда переводя дыхание, я раз за разом отказывался от предложенных соней напитков, которые, казалось, шли в процессе возрастания ценности, начав с воды и закончив каким-то элитными виски, но понять что он был создан так же порочно как и весь мир вокруг оказалось несложно, стакан тоже был соткан из болезни. Наконец, спустя минут пятнадцать, я замолчал, переводя дыхание.

- Полагаю, сделка завершена? - Поняв, что от Сони я так и не услышу ничего, я решил самостоятельно подвести к нашему прощанию, чтобы не тратить лишнего времени. - Или же ты чем-то недовольна в моем рассказе? Я хочу закрыть сделку до конца, в этом ты права.

- Да, ты правда рассказал мне о всей своей жизни… я не вправе требовать у тебя излишних подробностей, это будет… Нечестно. - Соня поднялась, рисуя взмахом волос позади себя дверь, что вскоре распахнулась. За ней виднелась дорога, ведущая к мраморным покоям, освещенным тусклым светом факелов. - Я рада, что ты принял правильное решение, Руфи…

- Я тоже рад, что не умер и остался в сознании. - Поднявшись с кресла, я медленно двинулся в сторону дверей, не сводя взгляда с девочки и готовясь к любой подлости. - Получается… на этом, экскурсия подходит к концу, или у тебя есть что сказать мне?

- Да… если ее можно так назвать. - Соня замерла, а после начала исчезать из пространства, так же внезапно, как и появилась в нем. - До новой встречи, Руфус Рисс… И я надеюсь, что когда-нибудь, я смогу назвать тебя нашим союзником…