Руфус Рисс, ненависть к чаю и не только

Лучик надежды, средь болота бюрократии

Архив был достаточно занимательным местом, не только из-за кучи документов, в которых было интересно копаться, но и благодаря двум прилегающим к нему зданиям, находящимся пусть и не в прямой связи между собой, но вполне себе шаговой доступности. Правое, являлось центральной библиотекой всего Вэсленда, там было абсолютно все, от классики до комиксов, от простейших бытовых заклинаний, до высшего чародейства, секреты смерти и рождения были скрыты средь разветвленных путей, блуждающих между высокими шкафами, ломающимися от тяжести книг. Я любил библиотеку, может не всей душой, но достаточно сильно, чтобы испытывать теплые воспоминания от запаха. О да, новая книга, старость ее страниц, острота страниц. Превосходно. Помимо этого, в библиотеке царила свобода, в то время, как в самом архиве, все давно стало подвластно святой богине Бюрократии. Это было главной проблемой, почему в Архиве быдо практически невозможно нормально работать. Любые документы, любые права, да гребанный президент был бы вынужден встать в очередь, а после получить талончик. Это был натуральный ад, для всех, кто не был гос-работником.

Тем не менее, здание с левой стороны, было еще прекраснее, в своем различии. Это было место, посвященное тому, что любит каждый уважающий себя житель Вэсленда. Огромный стадион, на котором устраивали скачки, соревнования и целые битвы. (Да, прямо как в древнем Риме/Греции, порой наши особенности были дикими). Я до сих пор не мог поверить, что этот стадион соседствовал с городским архивом, уже не выглядящим так же притягательно и величественно, как ранее. Стадион занимал достаточно места, чтобы выделяться, но при этом, достаточно мало, чтобы не мешать остальной инфраструктуре. По своему форм-фактору, это был современный Колизей. Наша цивилизация украла у римлян даже больше, чем должна была.

Архив же, был воплощением понятия Муниципальное учреждение. Душные комнаты, узкие кабинеты, горы бумаг, целые комнаты, заваленные отчетами, свидетельствами, квитанциями и так далее, по списку. Тусклый свет покачивающихся ламп, освещал рабочих, горбящихся над бумажной волокитой, что отправляли свои заключения или просто бумаги дальше, в следующие отделы, которые, казалось, никогда не закончатся. Система по доставке писем, кстати, была достаточно интересна. Нужные бумаги неслись по специальным трубам, ведущим в другие отделы, или в головной центр. Идеально, для распространения чего-то незаконного… Возможно, именно так, Эдди и распространял свой зомби-чай. А может, нет. Было сложно быть уверенным хоть в чем-то, когда речь заходит о клерках из правительства. Эти ребята были первоклассными безумцами, в каждом втором, скрывался серийный маньяк потрошитель. К тому же, запах государственной работы сбивал с толку мой нюх. Короче, вот так и выглядит городской архив, а Архивариус Гидт, его начальник. Должность Архивариуса, тоже была украдена откуда-то из истории. Конечно, звучало пафосно, но работенка, сказать честно, напряжная. Не удивлюсь, если Гидт просто в какой-то момент слетел с катушек.

Небольшой экскурс я провел, теперь, можно и работой заняться. На самом деле, все это время, я пытался вспомнить к кому мы вообще идем. Письмо пропало где-то внутри куртки, бессовестно не решаясь показаться на глаза. Я искал его уже минут пять, находя что угодно, кроме него. Вы наверняка удивитесь, как это, можно не найти что-то в куртке! А секрет прост, это был подарок Наставника. Ну, или его наследство, у меня до сих пор есть ощущение, что он просто решил где-нибудь мирно уйти на покой, потому как с того дня, я больше ничего о нем не слышал.

В общем говоря, внутренние карманы были чуть усовершенствованны. Они могли вмещать в себя до десяти килограмм, а еще их было пять. И самое прекрасное, я не чувствовал тяжести веса! Наставник на славу постарался, создавая эту вещь, а я был влюблен в нее. Куда удобнее, чем таскаться с суммой или чем-то вроде того. Рюкзаки я вообще презирал, еще со школьной скамьи.

Письмо наконец выскользнуло, ложась в пальцы. Дерви уже долгое время, стоял внутри, в очереди, ожидая пока я найду злополучную доставку. Победоносно толкнув плечом стеклянные двери, я вошел внутрь победителем, всем телом настраиваясь на дипломатию. Как я уже говорил, в этом месте, не так уж и просто добиться хоть чего-либо, что уж говорить о встрече с важной шишкой. Но я был уверен, что это было мне под силу, трепать языком - мое кредо! Тем более, у меня были вроде как весомые доводы, а также пропуск Одри и свои документы. Быть может, мой статус “недобросовестного коллеги”, закрывший всякий доступ к иным муниципальным организациям, здесь не сыграет особой роли.

- Чего ты там мялся, а, Руф? Ты хоть знаешь, как трудно держать очередь кому-то, моего роста!? - Я даже встать не успел, как Дерви решил высказать свое недовольство. Что же, более рядовой ситуации, в моей работе, пожалуй, вы не увидите. Нытье цверга, было нашим фирменным отличием, от любых других детективных пар. Если бы, по нытью были соревнования, Дерви бы пожаловался на отсутствие достаточного призового фонда, вследствии чего, заслужил бы первое место.

- Я не мог найти письмецо. Ты же знаешь, у меня не куртка а бездонный мешок. - Оправдался я. Втискиваясь в очередь, недовольные взгляды я послал к черту. - Да и ты вооруженный до зубов цверг, кто тебе что сделает?

- Любой, кто ростом выше 160 сантиметров. - Закатил глаза Дерви, издавая скрежет стали каждым своим движением. - Ага, бездонный мешок у него, пятьдесят килограмм и ни грамма больше. Письмо то хоть нашел, надеюсь?

- Ну разумеется. Я ж не первый день работаю. - Я помахал письмом над Дерви, после чего убрал его в обычный карман.

- Да кто тебя знает, ты притягиваешь неудачи покруче старины Мерфи. - Возразил цверг. - Не удивился бы, если бы письмо успело порваться.

- Мерфи которая…

- Который “закон Мерфи”.

- Объясненная шутка, уже не смешная. - Подловил я цверга, довольно ухмыляясь. На самом деле, она мне понравилась.

- Ну что делать, если ты туп, как пьяный тролль. - Пожал плечами Дерви.

- Делать шутки проще, что ж еще.

- Куда уж проще, Руф, я и так будто с малолеткой разговариваю.

- Потому что, в душе мне до сих пор шестнадцать. - Ответил я, посмеиваясь. - А вот ты шестидесятилетний пьяница.

- Смело предполагать, что я могу дожить до шестидесяти. - Откликнулся Дерви. - Слушай, а чего у вас там с Дымком вообще было? Я услышал только завязку, а увидел лишь финал.

- Ну… Если кратко, мне пришлось вламываться в подставной, охраняемый склад, где тот отдыхал. Вроде бы, меня не видели.

- Вроде бы!? Ты ворвался на частное предприятие, и ВРОДЕ БЫ остался незамеченным!?

- Ну… А еще, вырубил двух стражников, а одного убил. - Если вы беспокоитесь, разумеется, мы говорим крайне тихо. Особенно про убийства и взлом.

- Руфи, какого хрена!? - А вот это, Дерви уже гаркнул во весь голос, заставляя людей обернуться. Я нервно рассмеялся, взглядом призывая его заткнуться к чертовой матери.

- В душе я шестнадцатилетний идиот, расслабься. - После нескольких секунд молчания, в течение которых, люди перестали таращиться на нас, ответил я цвергу.

- От шестнадцатилетнего у тебя только интеллект, юмор и непомерное желание секса.

- И по удачному стечению обстоятельств, это практически вся моя личность.

- По удачному? Да тут плакать надо.

- Ну вот и поплачь.

- Тебе это не поможет.

- Зато, тебе, видимо, поможет.

Препинания, закончились лишь в тот момент, когда мы были около стойки. Делая еще один, последний шаг, я наконец-то достал письмо, готовясь предъявить его работнице. Остался всего один клиент впереди, но время все равно неумолимо ускользало из моих рук. Но что поделать, такова цена бюрократии. За относительный порядок, ты платишь временем и нервами. Не то чтобы, я был сильно рад этому.

- Слушай, а ты вообще знаешь что-нибудь, об этом Гидте? Я в архиве бываю редко, с того момента, как в офисе появился компьютер. - Прервал я тишину, наступившую после того, как у нас закончились ответки друг другу. Не могу не отметить, что последнее слово осталось за мной.

- А черт его знает, он ведь новичок еще, правильно? Как я знаю, старина Лейос, кто-то вроде наших паков.

- Фея что-ли? И как только Сэнга…

- Лучше не думай об этом, Руф, просто не думай…

- Да не может такого быть. Прошлый Архивариус был эльфом, как Гидт вообще способен работать, если у него такой рост? - Не унимался я. Обычно Архивариусами назначали тех, кто был долгоживущ. А паки… Ну, умереть они могли от дихлофоса. Думаю, этого достаточно.

- Черт, я сказал, “по-моему” именно потому, что не помню. - Огрызнулся Дерви. - Не начинай опять.

- Ладно, ты прав. Просто хочется подготовиться, нам с ним много о чем стоит поговорить…

- А? Мне казалось, мы здесь из-за письма и кабинета Эдди. Разве нет?

- Неа, я задам пару вопросов, по поводу той парочки, чуть надавлю касательно Сэнги… Расспрошу, о недавних поступлениях крупных сумм, зарегистрированных приезжих, в рамках… М… Месяцев двух. В общем, тем для разговора, десяток и больше, надеюсь, он не будет ломаться.

- Ну, надейся, твой оптимизм обычно до добра не доводит. - Подметил Дерви. - Думаешь, он связан с Гвардией.

- Это верно, щас окажется, что он вообще уже дохлый. - Я, чуть нервно, рассмеялся, не чувствуя при этом и капельки веселья. Дерви был прав, мой оптимизм меня когда-нибудь сведет в могилу, я был в этом уверен на все сто процентов, и даже больше. - Я… не уверен, думаю, шансы на это всегда есть. Прошлый Архивариус ведь пропал при загадочных обстоятельствах, так что, кто знает.

- Только не наседай на него слишком сильно. Наябедничает еще некроманту, а нам это крыть нечем.

- Звучит разумно, но сейчас, мне в первую очередь нужна информация. И я её раздобуду. Кстати, держи наготове порошок, на всякий случай. - Наша очередь никак не продвинулась, но движения кентавра перед нами, давали понять, что он собирается уходить.

- Принял, ты тоже держи наготове какое-нибудь колдовство. - Посоветовал мне Дерви, будто заклинания лежали у меня в кармане. Хотя, технические они действительно лежали в кармане куртке, но вы меня поняли.

- Следующий! - Прервал наш разговор, голос за окошком. Нацепив маску улыбчивого простака, я подошел.

За грязным стеклышком, которое следовало бы протереть хотя бы салфеткой, сидела сфинкс. (Древнеегипетский сфинкс, а не та тварь, которую убивал Беллерофонт) Она имела женскую голову, плавно переходящую в массивное тело льва, с песчано-коричневой шкурой, усеянной множеством пятнышек оранжевого оттенка. Сфинксы тоже подверглись ассимиляции, вне территории Египта. Они заимели человеческую пару рук, но, в отличие от кентавров, которые все же стали наполовину людьми, сохранили все четыре животные лапы. Из плюсов, это точно позволяло им не беспокоиться за свою безопасность на улице. Из минусов, три пары конечностей наверно требовали чертовски много ухода. А в этом городе, гигиена была чертовски важной, чтобы вас взяли работать хоть куда-нибудь. Ах, а еще у них был достаточно внушительный бюст, так как вскармливание потомства, было грудным. Но, я немного отвлекся. Усталое, но приятно загорелое лицо девушки, не предполагало к позитивному разговору. Сфинкс выглядела достаточно молодо, даже можно сказать, что ей было не больше двадцати. Ко всему прочему, могу признаться, не видя нижнюю часть тела, она была весьма обворожительна. Со своими короткими волосами, цвета смолы, алыми глазами и ямочками на губах. Я улыбнулся, тут же решаясь изменить тактику на флирт. В отличие от Сэнги, здесь, маленькое окошечко было плюсом, а не минусом, в очередной раз доказывающим огромные размеры девушки. Но меня уже начало действительно разочаровать, что общество перестало отходить от стереотипа о том, что встречать клиентов должны представители “милых” рас. А ведь были времена, когда везде повально стояли эльфийки, ламии, суккубы и ангелы, порой, даже попадалась женщина людского рода. А сейчас? Равенство убивает весь шарм этого города, а проверьте, здесь не так уж и много шарма, чтобы его можно было убивать.

- Вы так и будете молча стоять? - Поинтересовался сфинкс, склоняя свое прелестное личико в право. - За вами, между прочим, очередь, мистер.

- Ах, прошу прощения, засмотрелся на нечто прекрасное, скрытое за этим грязным стеклом. - Я пожал плечами. - Ничего не могу с собой сделать, слабость берет, при виде красивых девушек.

- Хах, если ты пришел ради этого, то советую убраться. - Сфинкс чуть поднялась, показывая две пары убийственных лап. Стальные когти блеснули, заставив меня вздрогнуть. Эй, это точно был какой-то трюк, я абсолютно точно не боялся когтей! - То-то и оно…

- Если бы у меня только было время на то, чтобы ходить, да глазеть на красивых девушек. - Я притворно вздохнул, играя взглядом и продолжая улыбаться. Самоуверенность никогда меня не подводила, если я был способен ее поддерживать. - Но, к сожалению, прославленный в иных кругах, детектив Руфус, подрабатывает почтальоном. Держите письмо, попросили доставить лично в руки Архивариуса. Разумеется, в моем скромном присутствии.

- Руфус значит, да? - Сфинкс аккуратно забрала себе письмо, с помощью хитрой системы, что переворачивала нижнюю часть стойки. Таким образом, так же проверялась подлинность денег, документов. Я был удивлен, что с таким уровнем технологий, (не забываем, я из крайне маленького города) они до сих пор не смогли разобраться с проблемой огромных очередей. - О вас, кажется, не так давно сообщали по радио. Я права?

- Возможно о том, какой я красавец и подлинный джентльмен, стоило бы и рассказать на радио. - Я видел, как Дерви закатил глаза, одними губами шепча какое-то проклятье. Было забавно, из раза в раз, наблюдать то, как цверг презрительно относился к такому великолепному способу добычи информации, как флирт. Сам он, к его сожалению, мог обольщать представителей далеко не всех рас. - Или, быть может, о моем несравненном детективом мастерстве. Но в остальном… Думаю, вы ошиблись.

- Вспомнила! Там рассказывали, как вы устроили перестрелку, после чего, суд вас оправдал. Мне нужно удостовериться, что внутри нет ничего запрещенного. - Добавила девушка, вспоминая о письме. Ага, вот и первая возможность проявить свое обаяние, во благо, а не ради бахвальства.

- Ах, внутри нечто, что запрещено нормами этики и морали, но никак не преследуется уголовно. - Я сверкнул глазами, облокотившись на стойку. - Могу вас заверить, все же, образование в юриспруденции у меня имеется.

- Что вы имеете ввиду? - Сощурилась девушка, разглядывая конверт. - Выглядит вполне себе обыденно.

- Ну… Пай мальчикам и пай девочкам, такое трогать и читать нельзя. Меня попросили не разглашать содержание, но думаю, вы понимаете о чем я.

- Вы же не о… Фу… - Сфинкс брезгливо оставила письмо на столе. - Но можно ли вам верить, детектив? Может, вы пытаетесь пронести для Архивариуса нечто незаконное или даже опасное. После перестрелки, репутация агентства была подорвана.

- Какая проницательность, красота и обаяниес еще и в одном флаконе, ну не чудо ли во плоти, Дерви? - Я, сам того не заметив, приплел в разговор цверга, что с пустыми взглядом смотрел в никуда. Признаюсь, заигрался.

- А? Ну… Э, да, да, верно, конечно. - Закивал дварф, сфинкс за стойкой разразился хохотом, что впрочем, достаточно быстро стих. Дерви ударил меня в бок, недовольно глядя в душу.

- Извините, я не могу позволить вам пронести это к Архивариусу, это противоречит абсолютно всем нормам безопасности. - Покачала головой Сфинкс, уже готовясь крикнуть свою любимую фразу.

- Ладно, черт тебя дери. - Я быстро прильнул к окошечку, мне нравилось флиртовать с ней, она, будто бы, принимала мою игру, но нужно было работать, да и вечером, меня ждало свидание с очаровашкой нереидой, не думаю, что сейчас было время для обольщения множества женщин. - Ты выглядишь достаточно разумной, чтобы послушать. Хочешь узнать немного больше о моей работе, чтобы удостовериться, что если тут и есть плохой парень, то это может быть Архивариус, а вовсе не я?

- Что? Вы о чем? - Чуть испуганно ответила девушка. - Вы угрожаете мне?

- Устройте перерыв, и вы услышите увлекательную историю, которая, возможно, слегка изменит вашу жизнь. И нет, никакой угрозы, мольба о содействии правосудию. У меня есть документы.

- Вы же понимаете, что я на работе, да? Меня могут уволить.

- Боже, вы в государственном учреждении, повесьте плашку “перерыв”. Нам действительно нужно попасть к Архивариусу, это дело государственной важности. Просто государство… М… еще не знает об этом.

Сфинкс колебалась, я видел, как она металась от неверия к осмыслению моих слов. На ее месте, я бы тоже колебался, при том крайне долго и уперто. Но вот девушке, к счастью много времени не потребовалось. Обольщение сработало, капкан схлопнулся.

- Это может повредить моей жизни? - Я выгнул бровь. Ух ты, сразу к сути. У меня складывалось ощущение, что в последнее время, я стал встречать меньше дураков. Неужели, население стало умнеть? - Или это… безопасно?

- К сожалению, может, и скорее всего, повредит. - Признался я, пожимая плечами. - На меня уже дважды нападали, и чуть не убили, в первый же день расследования.

- И ты хотел рассказать мне!? Ты отвратительный человек. - Сфинкс надула губы, и этим, ей даже удалось немного пристыдить меня. Ладно, 1:0 в ее пользу. Пристыдить Руфи, еще нужно уметь. - Но… Архивариус не лучше, я сообщу о вашем прибытии, можете проходить. Правда, подпись “недобросовестный коллега”, немного смущает.

- Хей, а ты действительно умная милашка. Совет, просто не смотри на то, что тебе не нравится. - Я расслабленно улыбнулся, щелкая пальцами. - Как-нибудь, угощу тебя ужином, но не сегодня, Рисс это блюдо, которое идет на расхват.

- Боги, ты же не пил, Руф. - Простонал за спиной Дерви. Я недовольно шикнул в его сторону. Хорошо же прозвучало! Ну ведь хорошо же? - Что ты, мать твою, несешь…

- А он всегда такой? - Поинтересовалась сфинкс у цверга. - Или я в его вкусе?

- У него обострение, нужно хорошенько вдарить по одному месту, тогда успокоится. - Оскалившись, ответил Дерви. - Он как кот весной, только все четыре сезона.

- Эй, я же… К черту идите, ясно? - Сфинкс вновь хихикнула. - Мы можем уже уйти, раз я тебя так раздражаю?

- Ты не раздражаешь, ты скорее… забавная обезьянка. - Сфинкс повернулась, что-то печатая и отрывая. - Держите, пройдете через турникеты, Архивариус на третьей этаже, в своем кабинете.

- Благодарю. - Я взял билетик, после чего, свернул направо, в сторону досмотра. Ладно, через пень колоду, конечно, но я справился. Теперь оставалось только наведаться к Архивариусу, надеюсь, он будет достаточно умен, чтобы сотрудничать.

Дальше турникетов, начинался бесконечные ряды офисов, с единственным, огромным лифтом в центре, который, на самом деле, турникеты и охраняли. Справа от него, располагалась небольшая кофейня, и залы ожидания, с множеством диванов. Меня пропустили к слову, даже при наличие огнестрела, на Дерви подозрительно посмотрели. Паршивая охрана, но я был рад, что нам сохранили боеспособность. Возле кофейни, огромное табло высвечивало сотни номеров, распределенных между ожидающими. Система бюрократии была настолько безжалостна, что многие компании, давали целые выходные, лишь только на оформление документов в Архиве. Агентство, кстати, было исключением, оно само заполняло все нужные данные, не тратя время сотрудников. Плюс в копилку Азазелю.

Стоя уже перед проверяющим, я соизволил изучить билет, и заметил на нем, аккуратно выведенные цифры, номер телефона, а так же подпись. Лейла. Нда… В подростковые годы, получать номера телефонов девушек, было значительно сложнее… Но, и ценность их была выше, потому я не сильно возражал от их обилия. В общем говоря, у меня появилась подруга в Архиве, а у Дерви, начался сушняк. Плохая новость, учитывая что алкоголя у него больше не было.

Так и осуществилась первая часть плана, лифт довез нас на третий этаж, мы были около Архивариуса… Надеюсь, некромант еще не додумался убрать его, иначе, будет неприятная ситуация… Крайне неприятная, но такова уж моя судьба, что поделаешь. Бодро выйдя из лифта, я двинулся на поиски собственного краха