Руфус Рисс, ненависть к чаю и не только

Помощь в сохранении рассудка

Ко мне не явились даже кошмары, бросив сознание в леденящий покой сна, что постепенно наполнял организм чарующим отдыхом. Ничего нет, кроме тьмы, что было воистину удивительно, потому как я редко не видел снов, моя связь с изнанкой всегда крепкой сталью сжимала сознание, но сейчас… Я словно был оторван от нее. Имматериум огибал меня, как огибает искусственно созданных или лишенных разума, но при этом, я слышал его течение где-то далеко. Возможно, это можно было назвать внезапно приобретенной свободой, если я действительно был прав и имматериум почему-то стал сторониться меня. Но что теперь будет с моей магией? Что сейчас будет со мной… Когда от меня отвернулось единственное, чему я принадлежал с рождения и что всегда было рядом. Ответа для меня не было, как собственно и подсказок. Я просто остался в темноте, которая долгое время не менялась, оставаясь бесформенной, пустой и холодной. Именно такой покой можно было бы принять с распростертыми объятиями, но я страшился за свои силы, а потому никакого спокойствия не ощущал. Даже напротив, это стало меня пугать… Пока в один миг, случайно услышав мои мысли, тьма стала искажаться…

Слишком обессиленный, чтобы изучать, слишком обескровленный, чтобы взаимодействовать, но полностью поглощенный этим процессом, я внимательно глядел, как из, казалось бы непроглядной, тьмы вырисовывается новый мир, принадлежащий кому-то другому… он должен был быть чей-то! И раз он не являлся изнанкой, раз не Сияние было его матерью и хозяйкой… То значит, либо чуждый мне бог, либо я сам создали его для меня. Но второй вариант был слишком самоуверенным и даже несколько бредовым, я не верил, что получил собственный клочок имматериума, и на деле… так и оказалось. Никто не подарил мне мой персональный рай, я сам тоже не отвоевал его у Сияния, и уж точно не создал себе отдельный мир. Я просто был гостем, не способным менять его, не способным творить в нем или даже попросту двигаться внутри его. Кто-то временно приютил меня, оставив в темноте и холоде. Возможно, Конрад, возможно и сам Араун… Скорее всего, я был слишком уязвим для безумия, чтобы отправлять меня в лапы чистой изнанки, поэтому, некто решил прийти мне на защиту.

- Как презренно считать… Что только твои мертвые друзья способны оказывать услуги… - Раздался тягучий голос, доносящийся из темноты, я вздрогнул, пытаясь найти точку, откуда это доносилось. Я знал этот голос, определенно знал… Ибо перепутать его с кем-то другим, казалось просто невозможным и оскорбительным для его хозяина. Но и поверить в то, что он действительно принадлежал тому, о ком я подумал, было в крайней степени сложным испытанием, словно определяющим уровень моей преданности. - Ты продолжаешь дерзить, пусть и в своих мыслях… Как и любой хозяин, я привык держать своих питомцев в здравии, тепле и безопасности… И ты не исключение, Рисс, и никогда им не был.

Из темноты, по крупицам пыли и теней, собрался целостный образ Азазеля, чьи прозрачные, еле различимые по контурам облачения начали притягивать к себе тьму вокруг, оставляя лишь белое, голое пространство, которое неприятно резало глаз своим контрастом с остальным миром. Павший ангел казался необычайно усталым, даже для бессмертного существа, его голос, хоть и звучал как обычно, но не отзывался в сознании, он говорил со мной как обычно… А не воздействовал психически, что казалось удивительным. Так же, выделялись опущенные плечи, скрытые под балахоном, они подрагивали, словно не в силах полностью остаться в этом пространстве или тем более - задержаться в нем. Я покорно опустил взгляд, не в силах сдержать хитрую улыбку, возникшую в уголках рта. Да… наверное, я сейчас кажусь лицемером, который попрекал Эсвель в том же статусе, в котором сам же находился на счету Азазеля. Но что я мог сделать против него? Он правда видел в агентстве лишь зоопарк, который помогал ему оказывать влияние на весь мир и на богов. И если в нем я был ободранной, голодной собакой, то изменить это в его глазах уже не мог. В отличие от Эсвель, которая со своей силой и властью, продолжала служить шакальему лорду, который не имел над ней реальной власти… Это был ее выбор, а вся моя жизнь - необходимая мера и последний, единственный рабочий вариант. По крайней мере… Утешал я себя именно так.

- Простите, мистер Аз, разумеется я ценю ваше вмешательство в свою скромную жизнь. - Я аккуратно поднял взгляд, изображая серьезную мину, что лишь заставило меня вновь прыснуть со смеху, отводя взгляд в сторону. - А у вас тут миленько.

- Учитывая… что ты только что сделал, я проигнорирую твой вопиющий сарказм и неуважение, оказываемое твоему милостливому начальству. А также, очередное пренебрежение к моим приказам не называть меня “мистер Аз”. - Протянул Азазель, медленно создавая себе кресло из тьмы и перемещаясь в него, расслабленно теряясь в его тенях, оставляя лишь два горящих, узких зрачка. - Да, ты прав, я временно создал для тебя это место, чтобы защитить раскроенную душу от вмешательства чужих сил и Ее воли. Сейчас, ты должен быть полностью под контролем самого себя и своих покровителей… Но без нашей поддержки, слишком просто можешь оказаться под чужим влиянием, что полностью недопустимо, учитывая всю серьезность ситуации. Нам критически важно сохранить тебя для нашей работы… Которую ты до сих пор не доделал, хотя времени у тебя было в избытке.

- Спасибо за это весьма длительное и красочное уточнение… А то звучало так, будто ты собираешься освободить меня от службы. Вы что-то хотели, босс? Не просто так ведь зашли на огонек, если можно так сказать.

- Да, не просто так, ты прав. - Азазель подложил под голову руку, тяжело вздыхая и смещая зрачки вбок, склоняя их под угол. - Должен тебе сообщить, что мне удалось заткнуть за шиворот этого любителя стылой мертвечины, зовущего себя богом войны. Но ситуация оказалась менее радостной, чем тебе ее представил Араун. Правда, многие боги, принявшие сторону Сета и его дружков, согласились, что сначала стоит увидеть конец твоего дела. Так что… Как ты понимаешь, закончив работу с положительным результатом, сможешь рассчитывать на отсутствие серьезного наказания или его полного отсутствия. Ты правда не достоин того, что требует Сет, это безумие, и я не позволю так обращаться с моими людьми. Эта жалкая псина, подобная своим вшивым отпрыскам, ослеплена гневом, ты поломал его любимую игрушку… Разрушил весь культ, и не понес за это наказания, и так преступно далек от его руки. - Азазель с удовольствием поднял вторую руку, указывая на меня и натягивая на лицо свою дьявольскую ухмылку, горящую подобно черному пламени. - Ты бы знал… Как весело наблюдать за богами, которые больше не могут пользоваться своими смертными. Их бессилие так пленительно и забавно, что почти ставят их вровень с детьми, отпустившими в небо свой воздушный шарик.

- Благодарю за содействие, Азазель. - Искренне и честно, ответил я, без улыбки глядя на Павшего. Он говорил правду, даже с некой гордостью… Будто я только что смог порадовать его. - Ваша помощь неоценима. В особенности, сейчас.

- Гвардия пыталась уничтожить мое Агентство, пыталась убить моих питомцев, пытала вас. Ты сумел обезглавить их и стереть с страниц истории Вэсленда, кровью обагрив дымящееся надгробие. Я решил оказать тебе ответную услугу чуть больших масштабов, чем принятие ответственности, потому не стоит благодарности, я лишь расплачиваюсь с долгами. К слову о Гвардии… Смотри, Рисс, кто у меня теперь есть… Я смог выкупить его душу, теперь он заплатит мне за каждого убитого… - Раскрытая ладонь Азазеля вспыхнула, на секунду полностью ослепляя меня. Но пламя быстро развеялось, оставляя на призрачной, жухлой коже Павшего, миниатюрную клетку, состоящую из черного дыма и ползущих стальных шипов, внутри которой, в агонии, билась душа эльфа, что видимо, принадлежала Сэю. Его глаза наполнились гарью и дымом, плечи, пальцы и грудь терзались яркими языками пламени, а изо рта сыпался пепел, который медленно заполнял клетку, уже поглотив в себе его ступни. Немного понаблюдав за ним, Павший захлопнул пальцы, разрушая видение и высыпая пыль на пол. - Он мог бы принять мои дары, дары Люцифера… Как мы предлагали ему много лет назад… Но он упрямился, а сейчас будет страдать, пока наконец не осознает, где есть истина, а где ложь. Порой, смертные слишком самоуверенны… особенно, когда думают, что боги не смогут получить желаемого.

- Долго будет существовать это пространство? - Поинтересовался я у Владыки, решая аккуратно перевести тему с самонадеянных смертных на нечто более безопасное. Азазель глядел в пустоту, немигающим взглядом прожигая ее и о чем-то серьезно задумавшись.

- Твоя душа нуждается в покое, по крайней мере, во время сна. Постарайся воздержаться от магии в ближайшее время, либо, ограничься необходимым минимумом. Это место разрушается по мере своего существования, скорее всего, тебе хватит его на несколько дней сна. Пока ты им не пользуешься, процесс сходит на нет. Поэтому… Тебе должно хватить.

- Учитывая, что сплю я максимум часов семь, звучит не так плохо. - Вновь хмыкнул я, оглядывая комнату теней, все четче видя разные предметы интерьера и декора. - Конрад дал ответ, как уничтожить Прометея, но для этого нужно забраться в его черепушку… Я ведь не сойду с ума, если реализую это? Это место может… Помочь мне?

- Не думаю… Твоя душа не будет подвергаться какой-либо силе, кроме внутренней силе проклятия, которое безопасно, если намеренно не травить себя им. - Азазель задумчиво уставился на меня, после чего пальцами постучал по своему креслу. - Ты рвешься работать… Мне всегда казалось, что ты ненавидишь это. Так почему ты не приемлешь отдыха, который я тебе дарую?

- Вы плохо меня знаете, Босс. - Азазель беззлобно оскалился, усмехаясь и начиная мелькать, готовясь к тому, чтобы уйти. - Читать мысли не значит понимать эмоции… В особенности, такого поломанного человека, как я.

- Что же… Не спорю, Рисс. Мне достаточно, того, что ты продолжаешь работать. - Азазель окончательно исчез, оставляя вместо себя просто силуэт, постепенно затягивающийся тьмой. - Но не исключено, что мне стоит устроить для вас корпоратив… Кажется, среди смертных считается, что это сближает коллектив… - Напоследок раздался его шепот, бросивший меня в дрожь. На удивление, это прозвучало достаточно жутко, в особенности, от такого босса, как Азазель. Корпоратив с Павшим… Бррр, то еще наслаждение, ни дать ни взять.

Остаток времяпрепровождения в своем собственном мире тишины, я провел отдыхая, казалось что это именно то, что нужно организму и душе. Наставление от Азазеля, по-поводу сокращению использования магии, немного напрягали, ибо я привык к ней, и держать в голове, что нужно снова носить спички, казалось достаточно разочаровывающей. Но с другой стороны, если это поможет мне побыстрее прийти в себя, то нужно было постараться копить силы, как я не делал очень долго. В любом случае, не было ничего преступного в том, чтобы зажечь пальцы для света, так ведь?

Спустя энное количество времени, проведенное в блаженстве спокойного сна, я чувствовал, что телу стало гораздо лучше, а глаза сами по себе открываются, слыша на фоне голос Андрия. Просыпаться было так тяжко… Но в тоже время, необходимо. Как минимум из-за того, что веки натурально отказывались закрываться обратно, а заставлять их делать это приносило легкую боль и раздражение. Было пора вставать… к сожалению, и к счастью одновременно. Настоящий мир нуждался во мне, а я нуждался в пинте пива и тарелке рагу, которых в имматериуме было не достать.

- Это Андрий Тернси, офицер пятого отдела полиции Вэсленда… Да, да. Он говорил, что ему должны позвонить. - Я начал аккуратно поднимать голову, видя, как мир вокруг решает заставить меня пожалеть об этом решении. Он весь кружился и выглядел мрачным, мокрым местом, в которое не хотелось возвращаться, так еще и дрянная музыка, похожая на завывание каракатицы… У Андрия определенно не было вкуса. - Оу, он кажется проснулся… Могу дать ему трубку, если он конечно сейчас не рухнет обратно.

- Давай сюда. - Кашляя в кулак и пытаясь размять затекшие кости, ответил я. Рядом, на заднем сиденьи, спала Люсиль, которая видно легла уже после меня, так как я не помнил ее в момент падения. На переднем - смотрела в запотевшее окно Бревси, иногда вздрагивая, то-ли от холода, то-ли от сонливости. Я тоже перевел взгляд вбок, видя, что мы катили по шоссе, по направлению к городу, возвращаясь в него абсолютными победителями. Что признаться, было весьма неожиданным финалом той авантюры, в которой мы имели честь участвовать. - Там представились как “Анастасия”?

- Нет, как…

- Значит, она, давай сюда. - Я забрал Леса, прикладывая его к уху и облизывая потрескавшиеся губы, в горле пересохло, но щадяще, ничего не болело и не рвалось как то бывало. - Мы едем в город, жди где-нибудь около подъезда, если хочешь перехватить нас соазун.

- У меня для тебя хорошие новости… Гелия жива. - Анастасия зашла с козырей, тут же вызывая во мне улыбку. Хвала богам… От души отлегло и я смог расслабиться в кресле, тут же готовый почти что на все. - Она сейчас в больнице, можем встретиться там, если вам удобно.

- Думаю, тут каждый будет рад остаться в больнице на ночь. - Ответил я, обводя взглядом свою разношерстную компанию. - Называй адрес, мы будем где-то через час.

- Это не все новости. - Одернула меня Анастасия, после чего тоже откашлялась, заставляя меня чуть скривиться. Лес словно намеренно выкрутил для этого громкость, оглушая. - Гвардия была выбита нами из Оренса, внезапно нам была оказана помощь тамошнего подразделения Ласок, которые сделали работу по убийству главы подразделения Гвардии и скрылись, твоих рук дело?

- Я еще не говорил с Лази… Возможно, Истерис покрывает долги. - Я пожал плечами, пусть новости меня и радовали, но на Оренс как таковой мне было плевать. - У меня есть множество документов, которые могут тебе помочь, а также, информация по поиску одного типа… Горсена, он был хорошим служивым псом Гвардии… и небось знает, куда бежал Прометей, поэтому если есть свободные люди, пусть рыщут, он жил около Архива.

- Какого рода документы, что вообще произошло в особняке и есть ли резон гнать туда здоровые остатки твоего отдел? - Не отставала Анастасия. Знаете, когда она боялась моих угроз, мне это нравилось куда больше, чем вот этот внеочередной допрос. Неужели, мой доброжелательный тон так сильно уменьшал уровень опасности, исходящий от меня, что позволял натурально приказывать.

- Смысл проверить есть всегда… но в основном, там будет интересно пошариться магам. Взрыв уничтожил почти все существенные улики, остались руины лаборатория Прометея и божественные остатки Надежды… В общем, раздолье для изучения магического, но никакой криминалистики в том плане, в котором работают мои ребята. И лучше туда поспешить, пока не начали стекаться культисты, а то были прецеденты.

- Нас ждет очень долгий разговор, Рисс, ибо мне нужно знать все. - Анастасия на секунду замолчала. - Но сейчас, просто езжай в восьмую больницу, около центра, там большая часть раненых агентов и раненых работников, в том числе Гелия и твой отдел.

- А Дымок нашелся?

- Одержим, маги работают с ним, говорят, что он проиграл с кем-то бой, и сейчас часть тела не подчиняется ему. Скорее всего, будет в порядке, но сроки не говорят.

- Рад слышать, значит, встретимся в больнице. - Подытожил я, уже готовясь убрать телефон. Что же… Неплохо.

- Бывай, Рисс.

Связь оборвалась, разговор был окончен и слава богу. Меня немного напрягало то, что ждет меня внутри города. Я словно не был там десятилетия, но на деле… Меньше суток, которые впрочем все равно казались мне десятилетием, проведенными в дали от дома. Убрав Леса в карман грязной куртки, я проверил сумку, после чего наконец решил начать разговор с напарниками.

- Вы в порядке? - Разорвал я тишину, после чего заметил, что Бревси тоже уснула, просто уткнувшись лицом в стекло и постепенно сползая на кресло. Забавно. - Ладно, перефразирую… Андрий, ты как?

- Знаешь, бывало и лучше. - Андрий тоже охрип, но казалось был на позитиве. Даже не представляю, как теперь преподносить ему новости о том, что Зоя вполне возможно… оживлена. Бррр… Пожалуй, я оставлю это на завтра. - Имматериум конечно отстой, ума не приложу как в нем можно нормально существовать, но в остальном… Я жив и слава богу.

- Да… Он достаточно своенравен, по сравнению с нормальным миром. Ты сказал Люсиль о нашей… проблеме? - Андрий, казалось, не понял, но после догадался, тяжело вздыхая и постукивая пальцами.

- Да… Кхм, будет считать, что все прошло гладко. Правда, она со мной не разговаривала после этого, но в остальном, не так плохо. - Казалось, что он убеждал самого себя, а вовсе не меня. Что в целом, было резонно. Да… момент для Зои становился все более неудачлив. Наверное, я действительно отложу это на когда-нибудь. - Ты как? Что вообще случилось и почему ты выглядишь как сама смерть?

- Долгая история… В общих чертах и не расскажешь. Поэтому если потеряю сознание - твоя вина. - Указал я, полностью готовясь к припадкам и слабости, но внезапно, их не оказалось.

Я рассказал все, от начала до конца, утаивая лишь что-то личное или позорное. Например, мои попытки выбраться из комплекса и кучку припадков. Так же, Зоя все же была оставлена в покое, но то, что Прометей шантажировал магнатов из-за СНКР указать пришлось, я даже продемонстрировал бумаги, которые по словам Андрия, являлись копиями их докладов. Господи… Может, он догадается сам, и мне не придется говорить столь тяжелые слова о бывшей боевой подруге? Я искренне верил в это, но подобного не случилось.

После рассказа мы принялись обсуждать будущее, каждый закономерно согласился с другим, что остаток сегодняшнего дня (было всего четыре вечера) мы проводим в отдыхе. Ибо в противном случае, завтра нас хватит инфаркт. Андрий выразил желание пойти со мной до конца, ибо его изначальная мотивация мести еще выполнена не была. Я не был против, но решил, что обязательно выбью для него оплату всего этого дерьма, как только у нас вообще зайдет разговор с Анастасией по поводу денег. Лично я планировал закончить дело в команде с каким-нибудь полубогом, или ребятами из агенства, например Дерви, которые готовы пойти и отомстить ублюдку Прометею за все дерьмо. Сейчас он был слаб, и потому, желающих вонзить в его плоть свой клинок, сделать выстрел в голову или поджечь тело магией, как мне казалось, будет предостаточно. Но для начала, нас ждет небольшая, завершающая авантюрка, по поводу непосредственного поиска Прометея. В целом, это должно быть просто, по сравнению с тем, что я пережил, и что вообще видел.

Мы катили по дороге где-то около двадцати минут. Андрий рассказал о том, что произошло в момент разрушения купола. Их жизни были целиком и полностью спасены молниеносной реакцией Люсиль, которая открыла портал, а также непосредственно моим порталом, который в итоге привел их к нужному месту. Оказывается, весь мой подвиг со смертью уложился где-то в двадцать минут, что конечно звучало паршиво, но его важности ни разу не удалило. Когда темы для разговоров закономерно стали сходить на нет, мы замолчали. Я переключил осточертевшую станцию на что-то более слушабельное, после чего расслабленно закрыл глаза, ожидая когда мы въедем в город, что должен встречать нас как героев. Которыми мы и были.