Руфус Рисс, ненависть к чаю и не только

Сладкие голоса, зеленые морды

Остальной путь, меня никто тревожить не рисковал. По крайней мере, не пытался избить. Гоблины были первоклассными шпионами, способными втиснуться в любое отверстие, что вообще было в этом мире. И, в отличие от дворфов, гномов и их подобным, не считали это хоть сколько-нибудь презренным занятием. Даже более того, это было почетным в их кругах. Да и в остальном мире, шпионы, убийцы и прочая дрянь, в основном, была зеленого цвета. Короче говоря, по пути меня преследовали десятки глаз, скрывающихся в каждой гребанной тени этого района. Каждая щель служила им пристанищем. Опасался ли я их? Черт возьми да. У меня не было в запаске ни единого заклинания, способного сделать хоть что-нибудь, а огнестрел был далеко не только у вашего покорного детектива. (Стоит ли говорить, что магическая броня, наложенная еще аж прошлым утром, была бесполезнее тряпок) Потому, один выстрел мне в спину, и я буду валяться захлебываясь в собственной крови. Да даже просто выстрелить мне в колени, было достаточно. Но, я был свято уверен, что их босс меня выслушает, даже не столько из-за очаровательной мордашки, сколько из-за возможности навсегда сбросить над собой власть Гвардии…

Я был чуть-чуть осведомлен в делах мафий, потому как, тесно сотрудничал с Ласками несколько раз. И от того знал, что Чуму присоединяли под сильнейшим давлением, как финансовым, так и простыми угрозами физической расправы. Все же, Гвардия была второй по величине бандой, и оборот разного рода товаров, у них был весьма крупный. Но скоро, по их душу отправлюсь сначала я, а потом и все агентство, очень злое агентство, в котором была туча сотрудников способных надвое разорвать тщедушные тела гоблинов. Думаю, Чуме лучше несколько раз все обдумать, прежде чем пытаться остановить меня, особенно, когда я даю возможность договориться.

Кхм, прошу прощения, меня немного занесло. Но, мне просто не нравится, когда на тебя одновременно пялятся из мусорного бака, из окна дома и, в дополнении к этому, из-под канализационного люка. От одной мысли о канализации, меня пробирала дрожь, я надеялся, что хотя бы в этом деле, мне не придется спускаться туда. Но сейчас, наверное, главная проблема была в несколько других обстоятельствах. Босс следила за мной, изучала, интересно… Какую цену, она выставит мне, за ранение ее паренька? И выставит ли вообще… Я не знал ее, даже имени. Да черт возьми, даже мои информаторы из Ласок, а по совместительству, подруги, не знали о ней ни черта. Вот это я понимаю, скрытность! Моя дезинформация, так же объяснялась тем, что Чума была вне моей жизни. Я знал о банде слишком мало, но зато, знал достаточно о Гвардии, думаю, хотя бы обмен информацией, если она согласится, должен пройти как по маслу. Как минимум, на моей стороне был Дерви, а это уже половина боевой силы всего восемнадцатого отдела. По его мнению, уж точно, хотя, у нас и без него было достаточно силачей.

Кафешка, где меня должен был ждать Дерви, находилась на пересечении границ двух банд. Весь город был разделен этими ублюдками, и было лишь несколько мест, где ни одна из группировок не решалась пустить свои корни. Что же делало наше добросовестное правительство? Ха, забавно, что вы действительно думаете, что оно пыталось что-то сделать. Одно из самых безопасных мест, к слову, это Агентство. А потерять там работу, значит потерять сильнейшую крышу. Места, подобные “Орфею”, (Та самая кафешка, в которой мы встречаемся с Дерви) были сравнительно безопасны, но только из-за того, что любые стычки проходили вне самого заведения, ведь кому нужно громить место, откуда ты хочешь выкачивать деньги? Правильно, никому, хотя от гоблинов, безусловно, можно было ожидать всякой грязной игры. Я бы не удивился, если бы по приходу, “Орфей” лежал в руинах, зато под покровительством Чумы. Хотя, все таки нет, у кофейни была еще одна, несравненная ни с чем деталь, что не давала уничтожить сие чудное место, но разговор о ней, пойдет чуть позже.

На входе в кафе, еще никого не было, значит, либо их босс проверял местность на наличие облавы, либо еще не сделал утренний маникюр. Для меня, это было прекрасной возможностью переговорить с Дерви, в частности, касательно того, что произойдет дальше. Хотя цверг и так понимал, что в случае чего, говорить буду я. А я понимал, что в случае драки, нужно предоставить ему возможность разгуляться. Десятки законченных дел, достаточно крепко убедили его в силе моего чарующего голоса. А меня, в свою очередь, в его потрясающим владением оружием. Толкнув плечом двери кафешки, я вдохнул полной грудью запах свежеприготовленного кофе. А сейчас, речь пойдет о той самой, несравненной особенности.

История “Орфея”, была достаточно занимательной, по меркам Вэсленда. Вы, должно быть, знаете миф об этом Элвисе Пресли из античной Греции. Том самом, пред которым ложились деревья, женщины и мужчины, а кошки с собаками брались за ручки и плясали. Но знали ли ли вы, что на самом деле он, успел оставить потомство… полубожественное потомство. Так называемые сирены, как ни странно, были далеко не простыми мифическими тварями, из глубин истории, и даже не сестрами гарпий, хотя они практически и не отличались друг от друга, а вполне себе законными наследницами, некогда известного Голоса Греции. Так вот, эта кафешка, не просто принадлежала одной из сирен. Она принадлежала той самой Сирене. Первородной, мать его, Сирене. Разумеется, по рождению, у нее было несколько иное имя, но обе ее сестры были убиты ненасытными героями… Потому, чтобы залечь на дно, она была вынуждена скрываться. Но даже так, я до сих пор был в легком восторге, что в обычной кафешке, работала полубогиня, наследница голоса Орфея, так еще и до сих пор сохранившая свою красоту. Когда-нибудь, я узнаю секрет, зачем ей это, ведь скрываться было не от чего, уже десятилетия. В общем говоря, не в обиду моей любимой Жэли, но я бы отдал полжизни за то, чтобы жить рядом с Сиреной. И не только из-за внешних данных, ради которых уже было не зазорно, выть на Луну. Ее голос, вот настоящее сокровище, ограненный алмаз, истинно прекрасный и чистый. И даже сейчас… Сирен не отступала от своего любимого дела.

Она выступала на сцене, как и всегда. Небольшая площадка, возвышенная над столиками, запечатанная по периметру в двойное стекло. Смотреть, но не трогать, прямо как в стриптизе, только здесь оргазм получала ваша эстетическая натура. Сверху, средь складок бархатных штор, украшенных изящными золотыми узорами, блестели виноградные лозы, спускающиеся к самому полу. На них, цвели янтарного цвета плоды, из которых, в подвале заведения, делается первоклассное вино, лучшее во всем городе. Его возводят и производят лучшие виноделы мира - сатиры. Под тусклым светом прожектора, единственного электрического источника света, стоял высокий стул, на котором и сидела Сирена, ее голос, помимо всего прочего, был достаточно силен и чарующ, чтобы не нуждаться в разного рода технологиях. Ни микрофона, ничего, лишь чистое пение. Справа от входа, стоял бар, выполненный в стиле древней Греции. Античные узоры и мрамор, остальной интерьер был сугубо итальянский, что неудивительно, учитывая любовь Сирен к своей бывшей родине… Единственный минус этого места, вы уже знали, это было расположение средь группировок, и сколько раз я не спрашивал у полу-богини об этом, ответом мне был лишь гулкий смех. Наверное, каждый должен иметь свой секрет, но как детектив, я пытался добраться до любой сути. Чтобы унять этот чертов зуд, который сжирает любопытный разум, не знающий заветной тайны.

Сирена действительно имела нечто божественное в своем образе, доставшееся ей от своей матери, одной из Муз. Идеально загорелое тело, с бронзовым оттенком, лишь изредка прерываемое серебристыми перышками и черным пухом около плеч и ключицы, что создавало ощущение некой шали, присущей девицам высшего света. Черные волосы ручьями текли по плечам, скрывая под собой сложенные крылья. Я никогда не видел их расправленными, но знал, что на них изображены алые реки Стикса и вечно скитающие между волн грешники. Что-ж, такому милому личику, абсолютно не шли подобные аллюзии, но как-бы то ни было, это ничуть не умаляло форм ее талии, и бедер, выставленных на показ в разрезах серебристого платья, имеющего на себе звездный след, схожий с строением млечного пути. В отличие от многих иных представителей ее рода, природа и проклятье не сыграли с ней злой шутки, потому ступни скрылись под изящными туфлями, а не когтистыми лапами.

Столы украшались лозами винограда и свечами, лишь чудом, здесь не было ни единого пожара за все эти годы. Но возможно, этого избегали благодаря сатирам, что работали здесь. Их способность к разговору с лозами винограда, была на удивление сильной штукой. Как-то, я стал свидетелем того, как Сери, одна из официанток, с их помощью смогла урезонить огромного тролля, обвив его ими и перекрыв дыхание. Наверное, игры сатиров в постели, были тем еще зрелищем, но большинство из представителей женского пола этой расы, были не в моем вкусе. Не в обиду им, скорее, в упрек мне. Да и на фоне Сирен, засматриваться на официанток было тем еще святотатством. Полубогиня перетягивала все внимание, даже когда молчала. В общем говоря, я отвлекся.

Дерви сидел за одним из столиком, помешивая в чашке кофе и смотря на него с презрением. Я редко видел, чтобы цверг пил что-то не алкогольное, потому решил ущипнуть себя за кожу, на всякий случай. Вдруг меня все таки подстрелили по пути? Но мир вокруг остался вполне себе материальным. Вау… Дерви, решивший выпить кофе. Я… Пожалуй, за два дня, это было самым удивительным событием. Зомби-чай даже близко не стоял, по уровню странности, с вот этим. Желая узнать причину, я двинулся в сторону столика, по пути взяв себе стул, я уселся напротив напарника, с улыбкой слушая пение Сирены. На сердце было легко и спокойно, а мрачная рожа Дерви лишь сильнее улыбала.

- Что за чудесное утро, нет похмелья, нет головной боли, выспался, по пути нарвался на зеленую чуму! - Я рассмеялся, ловя на себе мрачный взгляд цверга. Знаете, как выглядит злой ребенок, который не получил игрушку? Передо мной стоял такой же, только ему было тридцать. - Представь, еще десяти нет, а я уже влип по уши в проблемы.

- Не мелькай. - Проворчал Дерви, хмуро отпивая и тут же морщась. Теперь, он выглядел как сморщившийся питбуль. - Черт… как же вы эту грязь вообще пьете? Лучше уж воду пить, дери меня семеро…

- Эй, чего случилось то? - Я огляделся, подзывая к себе официантку. - Пиво есть?

- Прости, Руфи, алкоголь не завезли сегодня. - Покачала головой Диаль, одна из знакомых официанток. Я немного знал состав заведения Сирен, но лишь поверхностно, к сожалению. - Вон, даже Дерви давится своим кофе. А я впервые вижу, чтобы цверг вообще пил кофе.

- Даже вина нет? - Завыл цверг. - Ну хоть что-нибудь, у меня сушняк!

- Я могу тебе принести спирта. - Шепнула Диаль, хитро улыбаясь. - Но это, только на твой страх и риск.

- Один сохранит твою душу, Диаль. - Выдохнул цверг, убирая в сторону кофе. Я бросил на него оценивающий взгляд, который был замечен. - Будешь?

- Пожалуй не откажусь. - Я кивнул, подбирая чашку. - Извини, деньги не могу вернуть, из больницы сразу сюда.

- Да не беда, мне сейчас не до денег. - Махнул рукой цверг, Диаль вскоре вернулась с бокалом чистейшего спирта. Храни господь моего напарника, его печень и разум. Глаза цверга блеснули, видя стакан. - Мелисс головомойку устроила, представляешь? Прямо перед работой…

- Из-за чего? Мне казалось, вы душа в душу живете. - В отличие от меня, у Дерви уже в течение года, были отношения с милым духом теплого ветра из древней Греции, анемой Мелисс. Я знал ее заочно, она меня недолюбливала, но только из-за того, что я, чаще остальных, подвергаю Дерви опастности.

- Она жениться хочет, а ты ведь знаешь… На моей работе, один шаг не туда и ты труп. - Я понимающе кивнул, отпивая кофе. Было действительно горько, но для кофе вполне нормальный вкус. - И вот знала же, зараза, с кем водиться! Знала ведь!

- А что она говорит, неужели, настаивает?

- Да, вбила себе в голову, что ей без разницы. А сейчас меня упрекает. - Мотнул головой цверг. - Черт знает, доживу ли я вообще до конца твоего расследования, а тут еще эта свадьба.

- Да… Слушай, я конечно не профи в таких делах, но мне кажется, что если девушка хочет, то негоже ей отказывать. - Я пожал плечами. - Все же, тебе вроде с ней нормально, вряд ли, кто-то еще будет терпеть твое пьянство и вечную занятость из-за работы. Цени ее, Дерви.

- Как-то быстро все… только год прошел. - Замялся цверг, делая глоток спирта, и тут же выдыхая.

- Боже, ты как мальчишка. - Я рассмеялся, оглядываясь и смотря, не явился ли босс Чумы. - Год это вполне себе крупный промежуток времени. Особенно… Ну… Когда каждая миссия, все равно, что последняя.

- Ага, сам то. Что с Керли, что с Одри, несколько лет и конец. - Сплюнул на пол Дерви. Я отвел взгляд, у меня было чем крыть это, но пришлось бы рассказать о некоторых моментах, которые я предпочитал скрывать. Даже от Дерви. - А тут всего год, неправильно это…

- Дело не в длительности наших с ними отношений, тут… моя вина. Я к этому не готов. Да и сейчас тоже. Ты же, за все наше знакомство, ни разу не положил глаз ни на одну обаяшку! А это при том, что я их притягиваю как магнит.

- Черт его знает, Руф, черт его знает… - Покачал головой цверг, после чего отпил спирта. - Ах… Хорошо… А ты как? Что узнал?

- Даже больше, чем хотелось бы… Намного, черт возьми, больше. - Я допил кофе. Потягиваясь на стуле и откидываясь, я вновь огляделся. По прежнему, никого. Ладно, пусть тянет, сколько захочет. - Начать с зомби или с гоблинов?

Я объяснил то, что услышал от Петра. То, что подумал сам, а также все, что произошло по пути к Орфею. Дерви, явно был крайне не доволен сложившейся обстановкой, да и мне не льстила перспектива сражения с потенциальной, мать ее, армией мертвецов. Причем, сюда по всему, пополняющейся с каждым днем. Но, я надеялся, что врач что-нибудь придумаете, может, сообщит правительству, хотя вмешательство полиции могло все только усугубить, особенно, если предположить, что часть низших чинов, была задействована в продаже. Военного переворота внутри города лицезреть крайне не хотелось. Тем более, во время каких-то там волнений, связанных с магами. Когда-нибудь, это доберется и до Вэсленда, возможно, стоило подготовится к тому дню.

- А что там с гоблинами? - Спросил цверг, постукивая пальцам по столу. - Надеюсь, ты не повздорил с Чумой?

- Какая проницательность, я подстрелил одного из них. Так что, думаю, дружба между нами, стала только крепче.

- Черт, нахера? Ты же мог пройти через наши районы, “Молот” тебя знает, мы ведь даже работали на них как-то! - Дерви был прав. Молот был моими союзниками, наподобие Ласок, я работал на обоих, даже по несколько раз, и даже, учавствовал в их объединении. Так что, неудивительно, что с Гвардией отношения у нас были не очень, я ведь множество раз, упорно помогал их конкурентам. Молот, к слову, были хорошими ребятами, честными, если б еще не грабили не-дварфов, было бы вообще классно. Но никто не без изъяна.

- Чума ходит под Гвардией, хотелось разнюхать. Но, если честно, я просто забылся. - Я вновь огляделся. - Я организовал встречу с их боссом, надеюсь, она будет разумна.

- Что ты собираешься ей предложить?

- Выбраться из-под чужой руки. Ты ведь не забыл, мы скоро идем общаться с Гвардией. В первый раз, даже попробуем по-хорошему.

- Хм… Гвардия одна из крупнейших группировок, сколько у них? Десять кварталов? Двадцать? Ты уверен, что у нас получится добиться аудиенции?

- Девятнадцать кварталов, если не ошибаюсь. Да, почти самые крупные. Ласки контролирует только пятнадцать, не тех, видимо, я выбрал в качестве своей городской крыши. Но знаешь, не жалею, Гвардия еще те мудозвоны.

- Будто тебе мало крыши от агентства. - Хмыкнул Дерви. - Ты не настолько слаб, чтобы бояться каждых ублюдков с дубинками, вряд ли тебе так необходимы эти союзы, как таковые.

- Возможно, ты прав. Но всегда приятно иметь своих знакомых в низших кругах.

- Это да… Так каков план на сегодня? Когда заявимся к Гвардии?

- Когда переговорим с Чумой. - Я, наконец, услышал множественный топот. - Идут, если что… Постарайся не расстроить Сирен.

- Так точно, босс. - Ухмыльнулся Дерви. Расправив плечи, цверг запустил руки к себе в плащ. - После спирта, мне не помешает размяться.

- Сильно не рассчитывай, я планирую решить все миром. Как минимум… Отсутствием крови.

- Ладно, я тебя услышал, тогда постарайся размять свой язык, придется поработать.

- Надеюсь, не придется работать им где не надо, гоблинши не в моем вкусе. - Я поднялся из-за стола, медленно выходя в центр зала. Лучше встретить ее самостоятельно, чем откликаться и собирать возле стола толпу гоблинов. Да и показать, что ее я не боюсь, было бы крутым знаком. Наверное.

- Детектив… Руфус Рисс. Здесь ли этот человеческий червь? - Раздался чей-то властный, грубый и прокуренный голос. Какое замечательное начало. Я улыбнулся, опершись на столб. - Он требовал встречи, ценой чужой крови.

- Да-да… Это я. - Я расставил руки, выходя в центр и улыбаясь. Передо мной стояла реальная толпа, из примерно пятнадцати гоблинов, одетых в приличную такую одежду. Они все равно выглядели не сильно богато, но уже лучше тех, кого ко мне послали. Среди них, к слову, не было женщин, интересно. - А вас тут много ребятки, но не вижу среди вас, вашего босса. Неужели, вы решили просто попытаться убить меня?

- Возможно, позже. - Толпа расступилась, пропуская вперед девушку. После чего, гоблины, с хмурым взглядом, начали занимать места в кофейне. - Но сначала, я удовлетворю твою просьбу, детектив. Враг моего врага… мой друг