Руфус Рисс, ненависть к чаю и не только

Зомбификация и чума

Не буду скрывать, я мог провести еще несколько часов в размышлениях, анализе и всякой подобной чуши. Провести время с пользой, так сказать. Но наконец поев, я просто отключился, лежа на кровати. И мне ни капельки не стыдно за это. Завтра будет чертовски долгий день… Столько работы, а ведь по сути, я ни на йоту не приблизился к разгадке, но хоть главная фигура была заочно известна. По крайней мере, я видел его теневой образ, что уже сильно отличало это дело от остальных. Что же… значит, перед нами сильный некромант, собирающий трупы для ритуала, а может во имя святого капитала. Интересно, как отреагировало Агентство? Учитывая масштабы, хоть какие-то действия должно было принять и правительство, хотя комендантский час был сейчас далеко не самым лучшим решением. А как вы знаете, разного рода правительства, любят решать проблемы преступности введением комендантского часа. Ведь как мы знаем, организованная преступность, имеющая огнестрел, очень боится полицейских с дубинками или травматическим оружием. Впрочем, когда правительство вообще принимало верные решения?

Ночь прошла на удивление спокойно, ни боли, ни сновидений, ни даже безумных некромантов пытающихся меня убить. Я спал как обычный житель Вэсленда, удивительно! Поутру же, я чувствовал себя еще лучше. Чтобы не солгать, я был настолько бодр после около десяти часов сна, что сделал зарядку. Я не делал зарядку около пяти лет. А может быть даже и больше. И ведь самое удивительное, сейчас было только полвосьмого. Обычно, в это время, я был готов пристрелить либо себя, либо кого-нибудь рядом. Поразительно, а ведь нужно было просто один день не пить (ну почти) и лечь рано. Может, стоило сделать свои курсы для алкоголиков, это явно куда безопаснее, чем пытаться рушить наркобизнес некромантов, что сильнее меня в несколько раз. Да и алкоголики были мне как родные, как я и говорил, в нашем отделе, пили практически все. Но когда Руфус Рисс искал легкие пути? Правильно, никогда.

Собрав свои вещи, я неспешным шагом двинулся в главврачу. Первым местом было место встречи с Дерви, на пересечении квартала гоблинов и цвергов. Дальше, стоило уже наконец зайти в архив, и отнести письмо, заодно поболтав с архивариусом. (Я молился, чтобы Сэнга просто ждала ответа, а не решила наведаться к любовнику самолично) Также, следовало осмотреть рабочее место Эдди. Но зная свою удачу, я бы ничуть не удивился, если бы мои планы оказались вновь разорваны в клочья. Небольшой спойлер, так и получилось.

Разочарование, от потери того злополучного приглашения, практически угасло, я был свято уверен, что в домах тех двух утырков, я найду склады чая. (Боже, как же нелепо звучит, это даже не похоже на обвинение!) И самое прекрасное, их адреса у меня были. Кстати, будет весьма забавно, если вломившись в их дома, я найду тонны наркотиков, но ни следа чайных листьев. Пожалуй, в таком случае, я даже внесу это событие в свой личный список разочарований всей жизни.

- Тук-тук. - Одновременно с этими мыслями, я зашел в кабинет главврача. Ангел сидел за столом, внимательно изучая какую-то бумагу, на которой я отчетливо видел свое имя. - Доброе утро, Док, я пришел выписываться.

- О, как вы во время… - На бейджике мужчины я наконец увидел имя. Петр, что же, ожидаемо. Ангелов, в целом, редко называли не библейскими именами. Вряд ли, вы встретите в жизни, ангела с именем Дейв. - Прошу, присаживайтесь, есть о чем поговорить.

- Не сомневаюсь в этом. - Я закрыл за собой дверь, усаживаясь напротив. Я успел раньше бабок и других пациентов, что тоже добавляло надежды в сегодняшний день. - Как я понимаю, мои показания готовы?

- Да… Вы некромант, не так ли? Наш маг, чуть не свихнулся, пока пытался понять почему вы весь в остатках чьих-то душ. - По-доброму рассмеялся Петр. Я кивнул. На мне действительно было несколько вещей, которые достались от наставника, а в них, скорее всего, водились остатки чужих душ и жизней. Я бы мог долго расписывать как это устроено, но вам это не надо. - Хорошо, одной загадкой меньше. Теперь касательно всего остального…

- Могу я высказать свое предположение, а вы ответите, прав я или нет? - Я обожал подтверждать свои догадки словами профессионалов. - Нужно для работы… Ну, и просто для интереса.

- Вы занимательный человек, мистер Рисс. Полагаю, это будет достаточно интересно. Валяйте.

- Просто Руфус. Так вот, вчера, я был поражен неким психотропным веществом, которое вызывает помешательство и временно отключает функции нервной системы. Это так? - Все же, вчера вечером, я сгенерировал по крайней мере одну достойную мысль.

- Мы действительно обнаружили следы чего-то, схожего с тем, что вы описали. Но признаться, я сделал несколько другой вывод. - Ответил задумавшийся Петр. - Думаю, этот вопрос можно перевести в ранг дискуссий. Как я знаю, некромантам жизненно необходимо знание биологии, не так ли?

- Все так, Док. Так что, давайте свою теорию, дискуссии я любил всегда.

- Скорее, это смелое предположение. - Поправил меня Петр. - Вы прибыли сюда, с небольшими покраснениями на лице и руках. Ваши друзья, рассказали мне историю с чаем… И в начале, я сделал вывод, что это действительно обычное раздражение. Но они по прежнему на вас. - Петр указал тыльным концом ручки, на мою кисть, на которой действительно осталось красное пятно. Я чуял, что дело идет в очень неприятное русло, но решил дослушать до конца. - Наш маг, обнаружил на вас следы некой заразы, действительно влияющей на функции нервной системы… Но не в той форме, в которой это преподнесли вы. Скорее, это похоже на процесс зомбификации. В дополнении своих слов, вчера я помазал места покраснений специальной мазью. Бесспорно, глупо предполагать, что результат будет виден за одну ночь, но я не наблюдаю даже малейших изменений.

- Вы хотите сказать, что чай которым меня облили, делает из людей зомби? - Я изумленно осмотрел свои же руки. Черт, черт, черт! А я эту дрянь еще чуть не выпил! - Док, звучит бредово. - Я попытался воззвать к логике, но мое вчерашнее размышление о зомби стало, мать его, пророческим!

- Я знаю, но к сожалению большего мы не имеем. - Тяжелый вздох Петра, красноречиво описывал все то дерьмо, в котором мы оказались. - У нас обычная больница, у нас нет нужного оборудования и без образцов, остается разве что гадать.

- Но почему вы считаете, что это процесс именно зомбификации? Может, это просто паралитическая функция чая, что вызвала отек.

- Разумеется, так можно предположить, но в таком случае, она должна была пройти после мази. Можно небольшой эксперимент?

- Зависит от его составляющих. Знаете, у нас, в некромантии экспериментом называется что угодно, от вскрытия трупа до ритуала на крови.

- Я аккуратно уколю вас иголкой в пораженное место, чтобы выявить реакцию.

- Ладно, звучит безопасно. - Я добровольно протянул руку. Петр незамедлительно ткнул туда острым концом, после чего, чуть надавил, вгоняя внутрь. Не было ни крови, ни боли, ничего. Я проматерился, встряхивая рукой. - Вот же дьявол…

- Не то слово, Руфус, не то слово…

- Но как эта чертовщина работает? Зомбификация длительный процесс, я слышал что-то о трех месяцах!

- Скорее всего, это такой же зомби-вирус, но в куда более агрессивной форме. Некромант, по вашим словам, он именно ваш собрат по профессии, изобретший его, воистину злой гений.

- Мерфи… Одна из пострадавших, после того как выпила чай озверела. Это может как-то помочь вам? - Не переставал я допрашивать Петра, все же, к моему великому упущению, знакомых врачей у меня не было вообще. Если не считать парочку знакомых из агентства, но у меня даже не было их номеров, а искать вручную, было непозволительной роскошью. В агентстве было, наверное, тысяч пять сотрудников.

- Не исключено, что чай мешают с наркотиками, чтобы распространить его потребление. Не удивлюсь, если они нивелируют его эффект, чтобы человек успел распространить товар среди знакомых. - На удивление, я думал о том же самом. Петр был достаточно проницателен, для рядового врача. - Возможно, в самом вирусе содержится нечто, приводящее к бешенству, но как я и сказал, озверение первичная ступень, раздражительность и агрессивность всегда первейший симптомы многих болезней.

- Спасибо за помощь, док. Вы, конечно, только усугубили ситуацию, но в моей профессии и не поймешь, к лучшему это, или нет. Может, мы сможем созвониться по поводу вируса? Я попытаюсь выцепить пачку чая, может пострадавшего, или его труп.

- Без проблем, Руфус. Только вот трупы лучше не надо. Но я оставлю вам телефон поликлиники. - Петр вырвал лист из блокнота, быстро записывая цифры. - Если что-то найдете, можете оставить на ресепшене, я не всегда могу быть свободен.

- Заметано, док. - Я убрал бумажку к себе. - Мне нужно было подписать документы, так?

- Именно. Я сейчас найду нужные бумаги.

Что же… очередная пища для мыслей, которую придется пережевывать в кратчайшие сроки. Значит вирус… и зомби, и видимо Эдди таким становится не хотел, неужели он убил себя сам? Но… без обследования трупа, думать об этом не имеет смысла, все равно что тыкать пальцем в небо. Черт, архив уже отодвинулся, а мы даже не встретились с Дерви. Еще и эта Сэнга… Я никак не мог выбросить из головы ее просьбу. Может, архивариус поставил ей чай? Подобная версия была очевидна, но зачем высокопоставленному служащему, заниматься этим? Явно дело было не в деньгах, возможно он сам подсел? Но черт, не может же быть такое, что весь город, в одночасье, стал зависимым от чая. Нужно будет связаться с Дымком, агентство должно было предпринять меры. Ну, точнее оно УЖЕ должно было действовать, и напрячь правительство. Хотя, кто знает, я с каждым часом заходил все глубже и глубже, не удивлюсь, если все это проект правительства. От них, ожидать можно чего угодно. Но наверное, мне стоило предупредить агентов об опасности, авось кто-нибудь найдет во время своей работы подозрительную упаковку чая и решит попробовать его. Мало-ли, какие дураки у нас работают, короче говоря, Дымка нужно найти.

Бумаги я заполнил быстро, отказ от претензий и бла-бла-бла. Петр, так же указал на то, что мои отметины могут быть маячками для некроманта, это тоже приходило мне в голову, но слышать это от настоящего врача… Теперь, у моей паранойи появилось вполне закономерное объяснение. Любил я такое, когда оказывается, что ты был прав в том, что звучало как параноидальный бред. Интересно, можно ли как-то воздействовать на них с помощью магии? Я очень не хотел продолжать расследование, имея на теле по сути мишени, не хватало только таблички “преврати меня в зомби” на спине. Хотя ладно, это звучало, как попсовое название какой-нибудь песни о любви. Не так страшно, как возможность взорваться в любой момент от кровеносного давления, которое, знающему толк магу, поднять было как два пальца об асфальт.

- А эта зомбификация вообще обратима? - Поинтересовался я, стоя уже близ дверей. К Петру стояла целая очередь из врачей и пациентов, но, к моему счастью, главврач был полностью поглощен мыслями касательно вируса. - Или выпил чая, прощайся с жизнью.

- Сложно предположить, но если смотреть с точки зрения некроманта, в обратимости нет никакого смысла, вряд ли он стал бы создавать эту функцию намеренно.

- Вас бы в детективы, склад ума подходит. - Улыбнулся я ангелу. - Бывайте, постараюсь дожить до следующей встречи.

- Счастливого пути, Руфус. Надеюсь, вам это удастся.

- Вы не представляете, как я на это надеюсь.

Значит, что мы имеем по ходу дела. Вирус зомбификации, который влияет на тело, даже без непосредственного применения его внутрь. И все это, распространяется как обыкновенные наркотики. Интересно, я до этого с подобным не сталкивался. Обиднее всего, было осознавать свою ничтожность в вопросе, в котором, по идеи, я должен разбираться. Но у меня было ровно ноль вариантов, как это вообще возможно, и мои небольшие познания в некромантии, не помогали. Мне казалось, что физически невозможно заразить человека, только с помощью чая, единственный вариант - многократное применение, но Мерфи…

Хотя, с чего бы она, до этого, не могла пить его, думая что это обычный чай. В таком случае, нам с Дерви чертовски не повезло, но для меня это было типично. Кто-же еще, мог выбрать самое сложное и опасное дело из всех, которые были, если не Руфус Рисс? Правильно, никто. Но эта теория быстро пала, под властью разума. Она хоть и выглядела потерянной, но никаких следов зомбификации. Тем более, очень сложно перепутать обычный чай, и наркотики. В общем, теория умерла очень быстро.

Мысли затмили весь мой разум, но в отличие от вчерашнего дня, я был в порядке, от того имматериум не пытался забрать меня. Но, это никак не отразилось на том, что меня дважды чуть не сбили, пока я пытался добраться до места встречи. В кофейню, на пересечении квартала цвергов (и дварфов, и гномов, наше толерантное правительство, не делало различий, между коротышками) и гоблинов. Мы порой встречались там, потому, меня знали. А особенно хорошо, меня знала хозяйка того места, но об этом, как-нибудь попозже. Место, к слову, не такое безопасное как Гранд-Ночлежка, но и смерть там не грозила. В общем говоря, по пути на меня вновь напали.

Я шел через районы гоблинов, и если вы думаете, что это были одни из самых преступных районов города, то во-первых, вы расист, а во вторых, вы правы. Так что в нападении на меня, не было чего-то сверхестественного. Все же, я был прилично выглядящим человеком, что-то бормочущий себе под нос. Возможно, стоило сменить имидж. Но косуха мне не шла, качаться было уже поздно, а черные очки мешали нормально жить. Короче, проще было разобраться с бандитами, чем пытаться что-то изменить.

- Эй, патлатый ублюдок! - Я удивленно поднял голову, держа наготове кольт. Пальцы сняли пушку с предохранителя. Напротив меня, стояли трое оборванцев-гоблинов, с кусками арматуры в цепких руках. Ни один, не был мне хотя бы до плеча. - Ты кажется ошибся районом!

- К чему эта агрессию, с утра пораньше? - Миролюбиво спросил я, улыбаясь и разводя руками. Возможно, удастся что-нибудь узнать, лучше не пугать их огнестрелом сразу. Хотя, из того, что я слышал о местных разбойниках, терять им особенно нечего.

- Ты на нашем районе. - Вперед вышел самый жилистый из всех. Гоблины редко отличались лишним весом или мускулами. Длинные уши у главаря, были растопырены в разные стороны и проколоты. Сережки побрякивали с каждым движением. - Плати, или сейчас отправишься в больничку, первым же рейсом.

- Я только оттуда, думаю, в ближайшее время, меня там не примут. - Я театрально вздохнул, продолжая улыбаться. - Мне казалось, это ничейный район, или пока меня тут не было, что-то изменилось?

- А ну хватит лыбу давить! - Гоблин замахнулся арматурой, но я даже не дернулся. - Это район чумы, отныне и навсегда!

- Чумы? - Интересно… Я знал о “Зеленой чуме”. Это были союзники Гвардии, что удивительно, с гоблиншей во главе. Женщин у гоблинов не жаловали, а особенно, во главе чего-то серьезного. Так-так… Значит, я был прав, Гвардии нужна моя душонка. - Хорошо, сколько вам заплатить за то, чтобы уйти?

- Вот так бы сразу, сука. - Гоблин сплюнул наземь. Подходя ближе. - Все, что есть.

- Столько думаю хватит. - Сделав вид, что достаю деньги, я резко выхватил кольт, направляя в лоб главарю. - Не хватает вам профессионализма, ребята, не хватает… Может, вам стоит взять у меня уроки? Я, таких как вы, уже лет пять гоняю.

- Стоять!! - Два других гоблина, уже успели сделать шаг в моем направлении, главарь заметил как я начинаю нажимать на курок. - Что… Что тебе нужно? Говори! У меня, конечно, не так много всего…

- Мне? Хорошенькая девушка, куча денег и выпивка. Но не думаю, что у вас есть хоть что-нибудь из этого. - Я сделал шаг вперед, к тщедушно дрожащему гоблину, ствол оказался буквально на его лбу. - Потому давайте сделку, вы организовываете мне встречу с вашим боссом, на моих условиях, а я вас не убиваю.

- Мы не можем гарантировать что она согласится… Она вообще нас не выслушает! - Крикнул грабитель. - Может… Деньги?

- Бросьте арматуру. - Приказал я. - И ты тоже. - Я сильнее вдавил дуло в лоб.

- Делайте все, что он говорит! - Гаркнул босс, сам отбрасывая оружие, два гоблина послушались.

- Прекрасно. - Взяв главаря за ухо, я быстро бросил его на землю. Выстрел в одного из прихлебателей был сделан, пуля прошла навылет, через плечо, заставив того испуганно попятиться, заорать и упасть. Второй бросился наутек, предав братушек. Чуме, стоило бы поучиться у Гвардии братскому духу.

- Ах ты сука! - Главарь попытался встать, но я успел прижать его ногой к полу. Жестоко - да. Но с ними по другому нельзя, по опыту знаю. - Ублюдок, конец тебе!

- Я пролил вашу кровь, теперь босс должен разобраться, не так ли? - Я выгнул бровь, улыбаясь. - Или, все в вашей банде ни во что друг друга не ставят?

- Гандон ты. - Гоблин попытался плюнуть в меня, но, я спокойно отклонился вбок. - Она убьет тебя!

- Посмотрим, я буду в кофейне, на перекрестке квартала с цвергами. Где-то в течение часа, не придет… Ну, в следующий раз, я таким милосердным не буду.

- Нас всех ты не убьешь. - Вожак, с помощью моей подачки, смог выбраться, прокатившись назад. - Ррррг…

- Вас послала Гвардия? - Успел спросить я, видя как гоблин уже готовиться сделать ноги. - Или, приказ исключительно от вашего босса?

- А тебе все скажи, сучий детектив. - Гоблин начал хрипло смеяться. - Пошел нахер?

- А тебе есть что терять? Никто не узнает, что ты рассказал это. Зато возможно… В следующий раз, я узнаю тебя. - Слабый аргумент, согласен. Но действительно хорошим аргументом, был кольт, направленный в его спину.

- Да, Гвардия. - Гоблин продолжал отступать, оглядываясь по сторонам, возможно опасаясь полиции. - И она доберется до тебя.

- Ты знаешь что им нужно?

- Нет, босс знает. - Гоблин наконец смог отойти достаточно далеко (по его мнению) чтобы бросится наутек. Я же, просто решил отпустить бедолагу. Его бросили на смерть, выставив против меня. Неужели, Гвардия меня вообще не уважает?

- Что же… Значит, будем надеяться на взаимопонимание… - Я убрал кольт обратно к себе, ставя на предохранитель. Всего одна пуля, неплохо. Буду так экономить, может, заработаю в течение нескольких лет, на оплату квартплаты.

Проходя мимо раненого гоблина, я кинул сверху серебряный, авось кто-то вызовет ему скорую. Гоблины в Чуме, пусть и пытались создать видимость банды, но по сути, каждый был сам за себя. Зеленокожие, в целом не были общинными существами, что гоблины, что орки, что тролли. Впрочем, и такой сильной разобщенности, как например между эльфами, не было. Так что, возможно он даже выживет. В любом случае, мне до этого дела уже не было. Я отправился на встречу