Руфус Рисс, ненависть к чаю и не только

Городская суета

Город после гулянки Гвардии выглядел так себе. Пожары и разрушения почти не затронули крайние районы, принадлежавшие кентаврам, гнездам гарпий и сирен, жилищам драконов и подобного толка поселениям, которые остались в своем обычном, не сильно привлекательном виде. Но по мере приближения к центральному Вэсленду, ситуация неуклонно стремилась вниз, рухнув окончательно где-то около начала районов гоблинов, в которых мятежная часть Чумы умело пустила корни, вследствии чего перестрелок и поджогов было не избежать.

По итогам, на улицах лежали трупы, завернутые в брезенты, вокруг них кружили полицейские, медики, в обособленных группах стояли плачущие близкие или просто друзья, бросающие кроткие взгляды на конкретные тела, из-за чего заново содрогаясь вновь начинали плакать. Пожарные продолжали работать в высоких муравейников, названных тут домами, упорно борясь с очагами возгорания, спрятанных глубоко внутри этих огромных гробов. Дождь работал в нашу сторону, позволяя им не заниматься поливанием бетона водой. В тоже время, облака дыма уходили высоко вверх, заслоняя собой хмурое, неприветливое небо и грязные тучи копоти. Сегодня пролилось много крови… и потому это чувствовали даже небеса, которые во многих местах приобрели алый, иногда багровый, оттенки. Гром хаотично сотрясал их, молнии беспорядочно возникали на трясущимся от напряжения небосклоне, , словно пытаясь порвать его, и так же внезапно пропадая, оставляя от себя лишь след. Погодка что надо… Ничего не скажешь, я неуютно поежился в куртке.

Среди полиции были и множество, шарахающихся через груды тел или стен, агентов, несколько знакомых лиц… Я был бы не прочь узнать что да как в городе, но выходить из машины ой как не хотелось. В тоже время, работавшие с пострадавшими или выступающие в качестве экспертизы, живой силы и.т.д агенты, не сильно уделяли внимание очередной полицейской машине. Я надеялся увидеть среди категории медиков-агентов Трейси, узнать как там Дерви, что вообще произошло, но как назло, я смог вспомнить имена лишь тех, кто с хмурым видом разгребал остатки того, что осталось от гоблинов, пытался проникнуть или растащить завалы, или осматривал мертвых, прямо на глазах их семей отдавая распоряжение пустить их на органы для живых. Поверьте, с каким бы хладнокровным видом они не надрезали им кожу, пробуя на вкус кровь, или вспарывали животы, в их душе сейчас царил полный мрак, а разум витал где-то далеко, позволяя телу делать то, что нужно. Эти ребята явно не будут в настроении говорить со мной, а возможно и вовсе сорвуться, но будто я пережил меньшее, свое недовольство они могут засунуть куда подальше, они не видели того, что смог лицезреть я, они не нарушали постановлений богов, не были виновны в смерти Надежды. И уж тем более не уми… а впрочем, неважно. Чем чаще я буду копошиться в этом, тем меньше шансов на то, что быстро оклемаюсь. Нужно уже оставить этот инцидент в покое, дав телу забыться.

- Придется выйти. - Заметил Андрий, переключая частоту рации и откладывая ее в сторону. Я вздрогнул от неожиданности, уже совсем позабыв, что в машине не одинок. - В этом районе бушевали несколько тварей, дороги перекрыли, где-то порушили, маршрута к центру пока нет.

- Что будем делать с ними? - Бревси и Люси по прежнему мирно спали, посапывая и иногда начиная дрожать, это было одновременно мило и пугающе. Я старался не смотреть на них слишком часто, но периферическим зрением отчетливо видел, как вокруг них струиться тьма. - Мы пережили крайне много, не думаю что их стоит будить, им просто необходим отдых.

- Мне… Не нужно в больницу, по крайней мере, сейчас. - Я заведомо понял, куда ведет Андрий, потому улыбнулся, перебивая юношу и влезая в разговор. Святая душа… Он действительно был славным парнем, пусть и с сложным прошлым, которое вряд ли отстанет от него так просто, как мы рассчитывали и на что уповали.

- Присмотришь за ними, да? - Ангел кивнул, выдыхая и постукивая пальцами по рулю. - Что же… Дай мне хоть свой адрес или номер телефона. Хотя, можешь просто как-то прийти в агентство, там тебе скажут где меня искать, или я вовсе буду там.

- Когда ты выйдешь на работу? Завтра? - Андрий оглянулся через плечо. - Извини, не привык к тому, что кто-то знает где я живу. Даже начальство не вкурсе, поэтому не обессудь.

- Черт его знает, наверное завтра… Нужно добить Прометея, пока тот слаб и унижен поражением. Да я все понимаю, расслабься. - Я пожал плечами, уже готовясь выйти, дождь за окном всячески противостоял этой идеи но я нагло игнорировал здравый рассудок. - Значит, встретимся в агентстве?

- Не раньше девяти, хочу отоспаться. - Андрий протянул мне руку, я в ответ пожал ее. На лице мужчины мелькнула улыбка, а в глазах засиял знакомый огонек который я увидел еще при нашей первой встречи. - Было принято работать, Руфи. Ты куда более живучий, чем иные люди, это вселяет надежду.

- Конечно, я ведь как феникс, всегда восстаю из пепла. - Упоминание Надежды вызывало во мне тихий смешок, непонятый ангелом. Признаться, даже я сам не понимаю, что именно меня порой веселит. Казалось, я просто смеялся над миром. - Взаимно, Андрий… До завтра.

Мне никогда не удавались прощания, потому, я просто выскользнул на улицу, прежде чем тот успел что-то сказать или ответить. Андрий стал моим близким боевым другом, и я не знал, как в такой ситуации лучше всего заканчивать наше чертовски долгое совместное “приключение”. Казалось, что оставлять его в машине, было вообще ошибкой, но что я мог сделать помимо этого? Мои друзья, девушка, знакомые и босс ждали в больнице, я должен был попасть туда любой ценой, разумеется, в пределах разумного. В моей жизни подобные слова могли обернуться для меня ОЧЕНЬ плохо, уж поверьте.

Потому, уже спустя полсекунды, улица вновь приветствовала меня своими холодными, мерзлыми объятиями, возвращая в ноздри запах промозглости, в этот раз смешанный с кровью, которым насквозь провонял Вэсленд. На улице действительно шел очень жестокий дождь, ударяющий по плечам и спине словно град, но при этом мелкий и почти что острый, я аккуратно укрывался курткой, попутно отмывая ее от грязи и отколупывая от себя уж слишком большие куски, успевшие засохнуть в машине. Полицейским в округе, кажется, поступил приказ касательно меня, ибо я смог попасть за растянутые ограждения без каких-либо трудностей и препятствий. Даже напротив, при виде меня они кивали, приподнимая фуражки или вовсе протягивая руку. Я не ерничал, с усталой улыбкой пожимая ее. Как странно и внезапно, кажется, Прометей действительно сплотил полицию и Агентство, что не могло не радовать. С другой стороны, возможно это был отдел Керли… Боже, надеюсь она впорядке. В копилку моих переживаний добавилось беспокойство за жизнь эльфийки, которая точно принимала участие в этом всем. Храни ее господь, она не заслужила умереть так скоро и так просто… Не заслужила.

Мой путь пролегал к одному из военных Агентства, которого я знал весьма неплохо и которого удачно заметил, что было весьма просто. Он пару раз оказывал мне военную помощь при зачистке культистов, а также прикрывал спину во время совместных дел в других городах, в том числе и в столице, где без хорошей “спины” лучше вообще не появляться. Это, так сказать, мой единственный хороший знакомый из всех вояк, с которым у меня были не только теплые отношения, но и настоящая дружба. Хотя дружил он абсолютно со всеми, что было немного другой историей. Сейчас, он занимался весьма неблагодарной работой, голыми руками разбивал каменные глыбы, которые вели к подвалам. И как вы могли догадаться, это представитель некоторых крупных рас. В моем случае, Жег-Жак был французским огром, внезапно, да?

Его рост составлял без малого четыре метра, что значило, что его лица вы, скорее всего, никогда не увидите просто физиологически. Чтобы вы понимали, он был ростом с среднестатическое здание в некоторых городах, и выше любого, из моего родного города. Поскольку сами вы его вряд ли когда-то встретите, я чуть ударюсь в описания, ибо Жак персонаж весьма интересный. На его лице красовался один живой глаз, который с беспристрастным, почти что детским интересом изучал весь остальной мир. Второй зрачок не работал еще с детства, из-за чего оказался перекрыт повязкой. Огр родился в семье культистов, которые выжгли ему все глазное яблоко с помощью раскаленной добела иглы. Знал я это от собственно Жега, который никогда не стеснялся рассказывать о своем детстве, и делал это всегда, как только кому-то становилось интересно узнать историю одноглазого огра. Как я узнал от его воспитателей, глаза выжигали чтобы сроднить огров с циклопами, которым поклоняются культисты, как истинно верным ограм. Но в эту тему лишний раз лучше не лезть, Жак любил своих родителей, которые впрочем были убиты еще когда ему было лет девять. К слову, руками Агентства, которое спасло его и кучку изуродованных детей, но что-то я отвлекся. Большой рот Жег-Жака сверкал рядом чистых, сверкающих зубьев, каждый - размером с кухонный нож. Волосы, обычно зализанные в одну сторону, сейчас казались растрепанными макаронами, во многом из-за своего соответствующего, ярко желтого оттенка. Огромная туша огра имела на себе стандартное военное обмундирование, включающее в себя бронежилет, защиту ног, плеч и спины, а также приятную одежду серого цвета, на которой был вышит символ справедливости - весы. Но вот на голове, мокло под проливным дождем и потом, съехавшее в сторону из-за резких движений, соломенное канотье, из которого торчало серое перо. У меня, к слову, фирменной одежды Агентства никогда не было, в основном из-за политики Азазеля, который считал, что следователи могут сами купить себе все, что нужно. Хотя казалось бы, могли бы выдавать нам хоть куртки с карманами, нужные же можно найти только под заказ! Кхм, что-то я отвлекся. Жег-Жак имел желтоватую, грубую кожу, на которой до сих пор остались выжженные рисунки, нанесенные ему также в раннем детстве. Орудовал огр в целом любым вооружением, подогнанным под его размеры разумеется, но сейчас он кулаками крошил стены, откидывая куски в кучу позади себя, которую постепенно разгребали, проверяя нет ли чего интересного. При этом, на его лице была детская, легкая улыбка, искрящаяся солнечным светом. В этом, на самом деле, был весь Жег, детство сломало беднягу настолько, что теперь, он попросту не мог вести себя как серьезный представитель профессии, но обладая ОГРомной силой и безумной выносливостью (он как-то тащил на себе кусок дома, используя его в качестве щита, второй рукой откидываясь в противником глыбами) являлся ценным кадром, о котором заботились всем агентством. Азазель тоже любил его, постоянно помогая справится с кошмарами прошлого, спасая разум огра как сейчас мой. В общем, Жега любили все, и он любил весь мир, что полностью устраивало как его, так и руководство, что получило ценного кадра, способного заменить нам целый танк.

Проскользив к нему среди курящих и пьющих из фляжек агентов, лишь некоторые из которых приветственно кивнули мне, я встал на весьма почтительное расстояние, ожидая пока Жег закончит свое дело. Сейчас, к нему было попросту небезопасно подходить, особенно, если помнить, что куски бетона он крошил далеко не в крошку, а лишь для размера, который мог взять в ладонь, чтобы отбросит назад. Ну то есть, где-то около восьмидесяти сантиметров бетона, который летел назад в общую кучу, высота которой уже приблизилась к высоте дома, под которым копался Жег. Весело, ничего не скажешь.

Мои крики бы все равно ничего не решили и не исправили, поэтому я просто дождался, когда Жег отчитался о выполненной работе, собирая возле себя как полицию, так и агентов, которые начали аккуратно входить внутрь открывшегося подвала, освещая его магией или фонариками.

- Руфи! - Огр заметил меня весьма быстро, после чего подбежал, рассматривая и улыбаясь. Как вы понимаете, пожать друг другу руки мы не могли физически, но все же поприветствовали друг друга благосклонным взглядом. - Новая большая женщина говорила о тебе, ты уже вернулся с своего секретного супер-пупер задания?

- Хэй, Жег! Давно не виделись, дружище. - Огр продолжал улыбаться, хлопая глазами и поддерживая одной рукой свою шляпку, которая вполне могла стать мне неплохим домом на пару ночей. Если честно конфигурация его размеров всегда чуть пугала меня. - Слушай, ты знаешь, что тут происходило? В городе безопасно? Как прошла миссия… Какие вообще есть новости?

- Нет, не знаю. Жега послали разбирать завалы и помогать слабым и маленьким гоблинам. Жэг крушит камни, под которыми могут быть зеленые человечки. - Замотал головой огр, после чего, резко повернул голову, словно что-то слыша. Я не ощущал ни колебаний в магии, ни какого-либо иного звука. - Кажется, тетя Ленни зовет, Жегу нужно идти…

- Оу, Шесвард тоже здесь? Какое счастье! - Я щелкнул пальцами, бинго! Я ведь знал, что они отправили сюда кого-то из руководителей, и с каждым из них я был лично знаком. В том числе, и с этой обворожительной эльфийкой, из тех самых пресловутых “Осколков”. Это ее не красило, конечно, но как диверсантке и логисту ей равных не было. Только не спрашивайте, чем она занималась несколько лет назад на службе у императорского трона. Если вы из средней Азии, ответ вам не понравится. - А можешь меня подбросить к ней, у нее ведь найдется минутка переговорить?

- Наверное, Ленни добрая, она всегда улыбается мне. - Имя Шесвард - Линестиаэль, было сложным даже для меня, потому я и звал ее по фамилии, но для Жега приемлемым вариантов осталась Ленни, что впрочем устраивало их обоих. Лично мне не хватало смелости называть девушку вот так. - Я помогу, Руфи, залезай.

Как и всегда, когда мне требовалась помощь в перемещении в присутствии Жега, я был вынужден медленно вставать на его раскрытую ладонь, хватаясь за толстые и длинные пальцы, как за ограждения. Огру нравилось помогать окружающим, и если кто-то отказывался от его попытки в добродетель, расстраивался, падая духом. Психовать он конечно не психовал, но видеть грустного Жега зрелище крайне душещипательное. Поэтому в привычку вошло это странное отношение, в котором я чувствовал, будто самым наглым образом эксплуатировал беднягу, используя огра в качестве горизонтального лифта. Ну и да, это не было слишком уж удобно, в особенности, когда Жег не пытался идти аккуратно, ибо меня трясло как последнего алкоголика, бившегося в предсмертном припадке. Но не могу не отметить, это действительно был весьма скоростной способ передвижения, который мог помочь мне в некоторых ситуациях как во время операций, так и в целом на открытых пространствах. Сейчас, это конечно было излишком, но в целом… Неплохо.

Шесвард ждала Жега под небольшим тентом, где ютились раненые и просто выбившиеся из сил агенты, а также полицейские, которым как и остальным подавали чай, какой-то суп, крекеры и воду. Поставив меня на пол, Жег послушно остался стоять рядом, ожидая, пока эльфийка отдаст ему дальнейшие распоряжения, но в какой-то момент, он просто развернулся и ушел, ничего не говоря и даже не прощаясь. Эй, неужели она поставила с ним ментальную связь? Бррр… Это была весьма жуткая процедура, которая, помимо всего прочего, связывала оба сознания, позволяя одному слышать мысли другого, и более сильному контролировать слабого. А ментальной стойкости Шесвард завидовал даже ваш покорный слуга, ибо в девушке ютились очень темные и опасные силы, связанные с ее… интересным прошлым.

Сидевшие агенты меня узнали, в основном тут были представители гуманитарной помощи и офисные рабочие, с которыми я контактировал куда чаще, нежели с военным отделом. Они с улыбками встречали меня, расспрашивая, правда ли это моими усилиями померли те твари, протягивали чай и похлебку, которые манили своим теплом и ароматом, но от которых я был вынужден отказаться, предпочтя добраться до больницы, а после уже пировать и отдыхать. В тоже время полицейские смотрели на меня искоса, чуть испуганно, что казалось странным, учитывая, что вот в чем, но в этом меня обвинить практически невозможно. Разве что, с позиции того, что я не помогал устранять но… пошли они к черту, чего я вообще оправдываюсь!? Это я жизнью рисковал, выпивая смертельный яд, а не они. Это я умер в конце концов!

Кхм… Вернемся к нашей очаровашке, стоящей над картами. Шесвард являлась высокой, бледной эльфийкой, болезненно тощего, но крепкого телосложения, с неизменно острыми ушами и аккуратными, практически идеально плавными чертами лица, разорванными в клочья множеством шрамов. Одетая в блеклую, повседневную одежду, украшенную символикой азиатских богов, она практически сливалась с окружающими, не выделяясь ничем, помимо редкого дыхания и медленного покачивания украшений на ее одежде. Не было вычурности, не было дороговизны, даже какой-либо особой символики, по которой ее можно было бы отличить, только популярные китайские и японские символы божеств, встречающиеся у миллиардов жителей Азии. Ее руки скрылись под обычными, холщовыми перчатками, шея укрылась от дождя и лишних взглядов под воротников, лицо оказалось замотано в шарф, волосы собраны в конский хвост. Она была столь обыкновенной и не примечательной, что казалось, могла влиться в любой коллектив и любую группировку, чем активно пользовалась, устраняя… гм… Врагов Агентства, и зачастую, его предателей. Многие бежавшие от Азазеля в прежние времена пали от ее руки, сейчас же, тенденция сходит на нет, но те редкие кадры, кто имеет вес и решает предать наш дружный и сплоченный коллектив, всю жизнь будут ждать ее удара, и когда-нибудь, он свершится. Шесвард это гарантировала, и всегда воплощала свои цветастые угрозы в жизнь.

- Детектив Рисс, внезапный визит. - Раздался ее приглушенный, неизменно спокойный и мелодичный голос. Взгляд внимательно осмотрел меня. - Секретная миссия, как я понимаю, закончена?

- Здоровья Шесвард. - Поскольку она была руководителем не моего отдела, то никаких правил этикета я позволил себе не соблюдать. Она вцелом не была занудой или слишком строгой, поэтому нагоняй за несоблюдение субординации я отхватить не боялся. - Ну, вроде того. По крайней мере, поставленные задачи были выполнены.

- Рада это слышать, тебе что-то нужно, или тебя привел Жег? - Поинтересовалась в ответ эльфийка, пальцами водя по картам и что-то высматривая в них. Взгляд упал обратно на стол, теряя ко мне интерес.

- Хотелось услышать обстановку в городе, что вообще происходит, и как лучше всего добраться до центральной, восьмой больницы.

- Ах… Хочешь встретиться со своими ребятами, поняла. - Щелкнула пальцами девушка, после чего, вновь уставилась в карту, на этот раз, видимо, чтобы помочь мне. - М… Как я знаю, с Ласками у тебя очень близкие отношения, учитывая, что под твоим именем они вышли нам на помощь. Я права? - Кивнув, я с интересом взглянул на карту, пытаясь понять, что Шесвард имеет в виду и зачем интересуется. - Тогда лучше всего пройти через центральные районы демонов, там почти нет полиции, наших ребят и соответственно, не перекрыты дороги. А демоны примут тебя как героя.

- Ох, это ж полгорода обходить… - Я присвистнул, просматривая вместе с девушкой карты. - Ну… А там не будет каких-либо баррикад и так далее?

- Сейчас в городе относительно спокойной, там, где разрушения в основном не смогли повредить инфраструктуру, видимых проблем с передвижением нет. Мы здесь, так с сказать, особенные. - Усмехнулась Шесвард, постукивая пальцами по столу. - Думаю… В остальное тебя посвятит Анастасия, ты не против, если я вернусь к работе?

- Оу, нет, нет конечно. - Удивленно отошел от стола. Подобная вежливость меня обезоружила. - Извини, что помешал…

- Все в порядке, я была рада увидеть тебя живым. - Сказала Шесвард, после чего, полностью перестала обращать на меня внимание. Недолго думая, я двинулся дальше.