Руфус Рисс, ненависть к чаю и не только

Разум и сердце

Я аккуратно петлял средь приватных комнат, ведя вслед за собой ошарашенную Бревси. Как мне казалось, прошлая комната оставила в ней неизгладимые впечатления, которые начисто отбили желания снимать здесь парня. По крайне мере, я на это рассчитывал, ибо не хотел ждать пока гоблинша покувыркается. Эй, а ведь если она все же снимет комнату, я останусь единственным, кто придя в бордель не оттянулся. Ну и к черту, мне это место никогда не нравилось. Обычно, я ходил в стандартные, ничем не примечательные стрип-клубы, и то с кем-то из Агентства. Обычно, это был либо Дерви, либо Дымок, либо Ситли. Последний вам еще не был представлен, это был змеелюд, мастер по взлому и в целом хороший парнишка лет девятнадцати. Бедолагу занесло в Агентство еще в юности, когда его подобрал один из вояк. За неимением лучшего, он был взращен для нужд конторы, и теперь в ней же и работал. Он был абсолютно не боевым агентом, и сосредотачивался на… темной стороне нашей работы. Думаю, после того как мы стали работать на правительство, у него работенки прибавится.

Я разумеется отвлекся, а ведь хотел немного похвалить банду. Между мной и Ласками, несмотря на меркантильность обеих сторон, были достаточно теплые отношения. Достаточно теплые, чтобы они заботились о моей безопасности и комфорте, потому и комната, выделенная под наши нужды, всегда отличалась чистотой и удачной обстановкой. Я даже мог рассчитывать на обед, в случае хорошего расположения духа и начальства. Даже на два обеда, если еда будет и в переговорной, и мне выделят порцию в баре. Но что-то мне подсказывало, что сейчас был крайне маловероятен шанс того, что хоть у кого-то в городе было хорошее расположение духа. Все летело в тартарары даже быстрее, чем должно было. И это не должно было нравится никому из жителей этого места. Подобное можно было достаточно легко заметить, ибо все находились в напряжении, и в основном соглашались на сотрудничество. Я надеялся, искренне верил, что разумная часть Истерис, еще не погрязшая в параноидальном бреде и жестоких мечтах о господстве, сможет принять верное решение и оказать помощь. Иначе… Мы были бы в настоящем дерьме.

В общем говоря, я достаточно скоро пришел. Обеда действительно не было, но в остальном, традиция по обслуживанию вашего покорного слуги сохранилась. Хотя разумеется комната могла бы быть и поближе, но полагаю, это было сделано в целях безопасности. Иначе я с трудом мог объяснить, на кой черт понадобилось тащиться через половину борделя.

Нужное помещение (поскольку это не всегда была комната в привычном понимании) всегда отмечалось магическим символом, который я мог учуять хоть с последнего этажа многоэтажки, но обычно чуял только в подвале. Виной этому был смрад похоти, наркотиков. Но тем не менее, я любил Истерис за подобные, небольшие детали, которые она успешно продвигала, лишь бы все было в идеальной системе и без изъянов. Как вы поняли, а если нет то скоро поймете, паранойи ей было не занимать. Она была действительно помешана на этом, а постоянная угроза со стороны Лилит, только лишь закаляла в ней упертую уверенность во враждебности всех вокруг. И с каждым годом ситуация становилась все хуже, причем пропорционально тому, как росла власть в руках демоницы. Но ради справедливости, даже в начале сотрудничества она была нервной и подозрительной. Впрочем… Как и я. От того удивительнее, что она вообще дала мне шанс на сотрудничество. Разумеется, сначала она хотела просто подчинить меня, но ведь я каким-то образом смог переубедить ее в этом. И я никогда не задумывался, как именно.

Стучать не требовалось, все и так все знали, ибо в такие дальние комнаты просто так посетители не заходят. Поэтому аккуратно поставив Бревси назад, я открыл дверь, достаточно смело заходя. Свет как обычно не был ко мне благосклонен, заставив глаза болеть и щурится, гребаные лампады, почему вы всегда такие яркие!? Большая часть борделя же была в полутьме, либо в случайных вспышках света, исходящих от неоновых вывесок работающих далеко не на электричестве, а на крови единорогов. Наверное, они повергли в конвульсии не одного эпилептика что с дуру решил зайти в этот бордель.

Первой, из всего декора комнаты, в глаза бросилась Лазиэстель, что сидела на бортике кипящего джакузи. Окей… Вот это было внезапно, я быстро огляделся, глазами ища Истерис, но высшей не было видно, хотя справа от бассейна и стоял стол, на котором лежала пачка “Парламента”. Любимые сигареты Истерис. Интересно, где же она? Надеюсь, с ней все впорядке, ибо в противном случае, все переговоры стояли под вопросом. Да и признаться, джакузи тоже немного нервировал, ибо казалось, что прием был устроен исключительно Лазиэстель. Что было… Не самым лучшим развитием событий. Не поймите превратно, я не имел ничего против Лази, но она всегда мне казалась… Придатком для Истерис. Не больше, чем идеологическим идолом, приятной картинкой, за которой стояла жестокая, нервозная и параноидальная Истерис, умело дергающая за ниточки.

- Ох, Руфи, а с тобой и эта обворожительная девушка, с таким приятным, болотным оттенком. Мне всегда было жаль, что у нас такой маленький ассортимент… гоблинов. Я нахожу вас обаятельными. - Лазиэстель улыбнулась, переводя расслабленный взгляд на меня. Прочесть его я никогда не мог. Он всегда казался таким чарующим, мёртвым и одновременно таящим в себе сотни и тысячи загадок, но мне пришлось отвести собственный взгляд, как и всегда. - Я так соскучилась по тебе, мой любимый маленький мальчик. О тебе так часто говорят в городе, так часто шепчутся… И как же приятно знать, что ты наш друг и союзник. Не правда ли, прекрасно?

Лазиэстель с улыбкой вскинула бокал с вином, расплескивая его по себе и по полу. Она была высокой девушкой, с короткими, огненно рыжими волосами, что зачастую имели в себе остатки конфетти, капли вина или пыльцу. Ее кожа отливала чистой медью, что отражала лучики солнца и от того становилась только лишь еще красивее и темнее. Медного оттенка не было только на лице, но зато на нем светился здоровый румянец, разумеется созданный с помощью чародейств демоницы. В отличие от Люсиль, что на самом деле была еще более отбитой, чем все другие члены Ласок, которых я знал, Лазиэстель хватило совести и здравого смысла одеться в купальник, который плотно облегал ее торс, оставляя открытой только спину. Но ничего не могло скрыть грудь, размером не меньше четвертого, а может быть, даже больше. Изогнутые, бараньи рога, что украшали виски демоницы, были обильно украшены драгоценными камнями и позолотой, в ушах болтались деревянные серьги, в виде перевернутых крестов. Почти на всей площади кожи блестели татуировки и древние, эзотерические символы, начертанные черным пеплом. Там были либо проклятья в адрес Господа, начертанные на латыни, либо клятвы верности Лилит, написанные на чем-то вроде иврита. Читалось конечно с трудом, но все же, я был в мертвых языках как рыба в воде. (Стоит ли говорить, что у Истерис подобного не было?) Вокруг шеи, потрескивая погремушкой на хвосте, лежал золотистый змей, на чешуе которого играли черные узоры, не имеющие ни четкой формы, ни единого вида. Его голова расположилась аккурат в ложбине груди демоницы. Счастливчик! Это был верный питомец Лазиэстель, подарок Лилит. Заочно, мы с Истерис связывали именно его, с усиливающимся помешательством демоницы. Своего, Истерис пустила на жилетку, в которой ходила и по сей день. - А твои друзья знаешь ли скучают… Надеюсь, ты не зазнался в лучах своей славы? Тебе это ни к лицу… Присоединяйтесь ко мне! Нам скоро принесут вино, закуски, может быть, даже что-то поинтереснее.

- И тебе привет, Лази. - Я аккуратно сделал несколько шагов внутрь, стараясь не наступить в воду. Края джакузи я мог определить с крайней степенью тяжести, ибо в полумраке плитка почти не отличалась от темной воды. Комната выглядела достаточно обыденно, для борделя, обычно, переговорные выглядели иначе, что в очередной раз подтвердили мои опасения касательно ведущего переговоров. На стенах горели несколько бра, под потолком качалась погасшая люстра, на спинке кровати лежали наручники и кляп, ну все как и должно быть! Казалось, что единственным различием, было джакузи, которое делало только хуже. Мне это не нравилось, но я засунул свои подозрения куда подальше. Ласки ещё ни разу не пытались подставить меня, и я сам не давал им повода для таких мыслей. Нам было выгодно работать вместе. - Где Истерис? Или сегодня тот день, когда ты решила ради разнообразия взять бразды правления в свои руки?

- Управление так скучно… - Лазиэстель положила голову на руку, вздыхая. Змей на ее теле зашевелился, недовольно глядя на меня. Эта тварь меня искренне не любила. Как и кстати Истерис, но я, в отличие от последней, не пускал его брата на одежду. - Нет, Исти попросила подождать вас тут, пока она закончит дела. А я была рада увидеть своего любимого детектива. Ты стал бледнее, ты плохо питаешься? Может, стоит отправить к тебе повара? У нас есть несколько, среди последней поставке рабов, мы можем выделить тебе одного… Разумеется бесплатно! Мне важно твое здоровье… Я слышала, тебя совсем заморили голодом те два полицейских. Но ничего, они уже мертвы. Как и их семьи. Можешь зайти к ним в дома и забрать твою собственность, ты заслужил…

- Кхм-кхм, пожалуй, откажусь. - Я аккуратно добрался до стола, заваливаясь на кресло. Бревси завороженно смотрела на змея. Это не скрылось от юркого взгляда Лазиэстель, что облизав губы приподнялась, начиная медленно подплывать к гоблинше. Интересно, помнила ли Бревси, про запрет на поцелуи. Я надеялся что да, ибо этот взгляд демоницы я знал отчетливо. - Через сколько вернется Истерис? У меня крайне важное дело, и я бы хотел обсудить до того, как начнётся новая судная ночь.

- Ах, ну что за обворожительная девушка? Ты раньше никогда с ней не ходил, а зря. Она такая обаяшка, только посмотри на нее!

- Бревси, к слову, додумалась отойти. От Лазиэстель пусть и веяло добротой и ленью, но поверьте, она была молниеносна и смертельна, если того требовала ситуация. Поэтому попавшись в ее капкан, выбраться будет крайне сложно. А я помочь попросту не мог, ибо тогда нарушил бы старый, очень старый договор… - Не бойся меня, милашка, Лазиэстель твой друг… Как твое имя?

- Бревси я, тоже по делу. - Гоблинша аккуратно проследовала ко мне. Лази вздохнула, расслабленно развалившись в бассейне. - Но зверюга у вас конечно зачетная… Я бы тоже такую хотела!

- Никто еще не отзывался так о нем… Ты нравишься мистеру Сальту. - Демоница погладила змею по голову, та льстиво прижималась к ладони. Показушник. - Присоединись ко мне, можешь его погладить. И он сегодня уже завтракал, можешь не переживать, не укусит. Ведь так, мистер Сальти? - Змей завибрировал, довольно обвиваясь около шеи. Я смотрел на это с некой толикой недоверия, в прошлый раз, отношения у них были менее… Любвеобильные. Нужно будет обсудить это с Истерис, я искренне хотел помочь Лази, и если змей действительно дурил ее, то пора было прекращать это.

- Да знаете, я как-нибудь это, попозже. Не в обиду конечно, просто не хочется портки марать перед важным делом. К беде это, знаете ли. - Бревси наконец дошла до меня, выдыхая и даже, казалось, была готова перекреститься, но не решилась под взглядом мистера Сальти. Я успокаивающе улыбнулся ей, пытаясь показать что пока что, худшее позади. Девочка неплохо справилась, может быть, это место даже отбило у нее желание переспать с кем-то, и мы сможем пойти спасать беднягу Андрия. Хотя, если быть честным, мне кажется, что лучше ему было остаться наверху, чем видеть все то, что творится здесь. Это в любом варианте, более травмирующее чем секс. Пусть и секс с Люсиль. Нужно кстати уточнить у Истерис, правдива ли вся эта байка, или же вампирша просто обманула нас, забрав Андрия в свои холодные, черствые и острые объятия. В любом случае, рано или поздно, он все равно бы узнал что это и как этим заниматься. Пусть его путь начнется с кого-то опытного, по-моему, выглядит как весьма неплохая сделка, разве нет?

- Как жаль… Я надеялась, что мы сможем отдохнуть, пока ждем Исти… Она вся в работе, вся в работе, совсем не уделяет мне времени. - Лазиэстель оттянула лямку купальника, после чего отпустила его, создавая характерный звук и вибрации. Я сглотнул, отчаянно поглядывая на дверь, в надежде увидеть спасительницу. - А я ведь соскучилась по кому-то достойному, тут одна грязь и мертвые, павшие души. Так скучно…

- Ну, надеюсь у вас будет все в порядке, вы же душа в душу живете. Может, вам стоит сходить к семейному психологу, если тебя что-то не устраивает? - Я оперся на стол, поглядывая на дверь. Почему-то, не казалось, что это была какая-то идиотская проверка Истерис. Но раз мы начали эту партию, придется играть ее до конца. От высшей можно было ожидать любых подстав и странных действий. На то они и были высшими. - А к вам правда приехала погостить Люсиль? Мне казалось, что она уже того… на пенсии, или у Ласок пенсий не бывает?

- Ох, ты встретился с ней? У нее такие сладкие губы и острые клыки. С ней было почти так же хорошо, как с Исти… Да, она пришла помочь Ласкам, это правда. - Лазиэстель вновь погладила голову змея, после чего расслаблено закрыла глаза, улыбаясь уголками губ. - Как прошло знакомство? Скажи, она милашка. Сохранила в себе юность, бодрость, не то что мы… Старые развалины.

- Нам пришлось отдать святошу ангела для ее секс игр. - Мрачно ответил я, постукивая пальцами по столешнице. Жаль, будь это обман, у меня бы была весомая причина пристрелить ее к чертовой матери. - Полагаю, могло быть и хуже.

- Жаль что он достался ей, так сложно в наше время найти неопытных и таких милых, смущающихся мужчин… Даже страшно, что творится с этим миром. - Насколько же о многом говорило это высказывание. Главная содомитка города, говорила о том, что мир свернул куда-то не туда. Уму непостижимо! И ведь нам жить тут, и не только нам, но и потомкам. Какой кошмар…

- В следующий раз, обещаю, что ты получишь своего стесняющегося девственника. - Ответил я, слыша смех из джакузи. Лазиэстель умела смеяться одновременно мило, и пугающе. Я был уверен, убивала она именно с таким смехом.

- Было бы славно, было бы славно… Как твоя жизнь, мой детектив? Как работа? В городе, как я слышала, сейчас неспокойно… Мы можем оказать поддержку, если Агентство не способно защитить тебя.

- Нет, все в полном порядке. Конечно, если не считать того, что я два дня подряд провожу ночи в больницах. - Дверь наконец соизволила открыться, сразу же наполняя комнату ароматом смерти и чьей-то недавней боли. Я встал ровно, сгорая от нетерпения. Ну наконец-то! Истерис соизволила явиться. Я уже заждался…

Демоница резко отличалась от своей коллеги. В идеале, их нужно было делить на мозг и сердце Ласок. Но по сути, как я уже говорил, Лазиэстель, была скорее идейным вдохновителем, чем голосом своих подчиненных. Зато Истерис, сполна оправдывала свою позицию в качестве мозга команды. И это было видно, даже по тому, как она выглядела.

Во первых, дай бог второй размер груди, и тот скрытый под строгой, вельветовой рубашкой, на которой брызгами чей то крови была изображена распустившаяся роза. Собранные в конский хвост волосы имели глубокий, черный оттенок, некоторые пряди отдавали синевой, иные - фиолетовым градиентом или вовсе серебряным свечением. Спиленные почти под корень, некогда обсидиановые рога, терялись в волосах, и выглядели скорее как какие-то заколки. Истерис всеми силами сокращала свою связь с Лилит, но полностью избавиться от ее клейма не могла. Все тело истинного босса Ласок было скрыто под одеждой, не давая насладиться телом, но впрочем, это было и не нужно, Истерис обладала природной красотой, не нуждающейся в опошлении. Ее тело было подтянутым, строгие, черные брюки, плотно прилегающие к телу, выделяли ее… интересные части. На них болтались несколько небольших, украшенных узорами, складных ножиков, которыми она очень любила снимать полоски кожи. Поверх рубашки, была одета упомянутая выше накидка из змея. Чешуя переливалась на свету, играя золотыми, серебряными и бронзовыми бликами, его голова послужила кулоном на шее, вместо глаз которого, сияли рубины. Жилетка помимо прочего, тоже имела узоры нарисованные чьей-то кровью, в этот раз на спине, в виде нескольких сплетенных между собой змей. На руках демоницы виднелись черные, кожаные перчатки, с небольшими шипами на кистях. Ботинки вызвали невольную ассоциацию с Анастасией, являсь строгой, военной обувкой, с блестящими носами. Нужно будет как-нибудь познакомить их между собой. Это точно произведет потрясающий эффект. Возможно, при этом кто-то умрет, но главное чтобы не я. Отдельным произведением искусства было лицо, что даже без косметики казалось чересчур подходящим под характер Истерис. Тонкие, узкие глаза, имеющие в себе лишь холодную сталь и ледяное пламя. Ее мешки под глазами почти не виднелись за черными очками, что впрочем сейчас болтались на шее, вместе с кулоном. Аккуратный нос был проколот, и в нем болталась серебряная монета. Одна из тех, за которые Иуда продал Христа. Такие же небольшие, как и остальное тело, уши, даже не были проколоты, но по раковине шло бронзовое украшение, в виде раскинувшего свои лапы паука, с фиолетовым самоцветом в центре брюха.

Тонкие губы искривились в улыбке, похожей на змеиную. Вскинув голову, Истерис перешла на высокопарный шаг, переходя с пятки на носок. К слову, на поясе демоницы тоже висел свой пистолет, фирму которого я определить не мог. Скорее всего, какая-то адская самоделка, которые были так популярны среди демонических банд. Я бы не удивился этому, зная, как умело Истерис заключала контракты с любыми другими расами и демонами.

- Дорогие гости… . Знал бы ты, Рисс, как я соскучилась по тебе. - Истерис тремя шагами оказались возле моей спины, кладя руки на плечи. Вцепившись в меня когтями, она обдувала кожу огненным дыханьем. Я чувствовал лезвие ее когтей даже через мягкие, почти бархатные перчатки. - Я надеялась, что ты придешь. Нам нужно обсудить кое-что. Наедине. Без лишних ушей, глаз, и ртов. Понимаешь, о чем я?

- Прости, но сегодня придется разнообразить наши рандеву… - Я вырвался, быстрым рывком оказываясь около стола. Улыбка не сходила с наших лиц, мы знали, что это часть спектакля, который мы разыгрывали из раза в раз. В какой-то момент, это стало традицией. Театральность оказалась присуща многим моим знакомым, но Истерис, бывало, переходила все ее границы, скорее всего в детстве ей чертовски не хватало возможности выступать в юношеском театре. - Знакомься, это Бревси, доченька Чумы. Она крайне активно убирает конкурентов на пути к власти. И осталось ей, убрать лишь дорогую мамочку. - Выдвинув Бревси вперед, я оставил ее под страждущим взглядом Истерис, что испытывала ее своим пламенным взглядом, постепенно приближаясь. Бревси держалась молодцом, почти не моргая и не дрожа.

- И ты понадеялся, что я брошусь помогать ей с этим? - Истерис, мелькнув в пространстве, оказалась прямо за спиной Бревси, ее пальцы вцепились в плечи гоблинши, бедняга вздрогнула, но даже не пискнула в ответ. - Здравствуй, моя хорошая… Мне нужно переговорить с Риссом наедине, без свидетелей. Так что… Давай решим все быстро.

- Хорошо, поехавшая ты сука. - Бревси вырвалась, оборачиваясь и злостно глядя в смеющиеся глаза демоницы. Я решил не вмешиваться, не столько из-за страха, сколько из-за правил. Истерис проверяла Бревси, как когда-то меня. Прислонившись к стене, я внимательно смотрел за развернувшейся драмой. Я называть демоницу сукой не рискнул. - Я незаконнорожденная дочь, и пришла забирать свое! Мне осточертело, что Чума ходит под ублюдками из Гвардии, и Руфи сказал, что вы тоже хотите свергнуть их. Но мне нужен союз… Чума не станет частью вашего бизнеса, но мы поможем с Гвардией и обязуемся не лезть в разборки. Нам просто нужен покой.

- И что же мы получим взамен? - Рассмеялась Истерис, тонкими пальцами вытаскивая из пачки “Парламента” сигарету и поджигая ее взглядом. Комнату заполнил горький дым. - Ласки не делают добро за просто так… И раз вы не просите о службе на нас, то я не вижу причин для того, чтобы оказывать вам поддержку. Особенно, рискуя потратить жизни своих собственных работников...

- Вы должны помочь потому, что Чума имеет доверенность от Гвардии… А они что-то замышляют, это ведь они напали на архив, и именно их деятельность расследует Руфи!

Эта фраза заставила Истерис перевести взгляд на меня. Мое безмятежное существование прервалось, я вновь был обязан что-то делать. Встретившись с ней глазами, я сразу понял что разговор с Бревси был окончен. Именно я стал центральной фигурой, от которой зависит вся ее карьера, а может быть и жизнь. Именно я стал новым центром, новой вехой в развитии. Сделав второй вдох табачного дыма, Истерис оставила удивленную Бревси наедине с собой, тут же оказываясь рядом со мной и проводя когтями по спине.

- Я подумаю над этим… А теперь иди и отдохни. Сегодня для тебя все бесплатно. - Когти Истерис сомкнулись на моей рубашке, взгляд прожигал насквозь, смешивая в себе интерес, жажду и страх. Кипучая смесь, что-то действительно случилось… - А вот ты отправишься со мной, Рисс. Нам есть о чем поговорить… И ты ответишь мне на все вопросы, если и вправду хочешь заключить с нами союз, на равных правах.