Руфус Рисс, ненависть к чаю и не только

Неверные слова

Весь бордель действительно разгорелся белым пламенем, уже не стесняющимся лизать голые стены в отчаянных попытках пробраться куда то дальше. Признаться, мне было крайне паршиво. Причем не только душевно, имматериум выпотрошил меня, причем не раз, но и физически. Я потратил крайне много сил на то, что по идеи не должно было вообще потратить их. И более того, пока еще не получил никакой выгоды, по сути решив проблемы Ласок забесплатно. Ну… Выпрашивать у них денег мне и не хотелось, они понадобятся для ремонта… всего того, что сущностью оказалось уничтожено, но все же какую-нибудь выплату получить хотелось. Конечно, если Лизастрия говорила правду, то те, кому я был должен денег, уже мертвы. И пусть это было вопиющим беззаконием, пожалуй, это меня практически не тревожило. Надеюсь, суд не обязует меня платить каким-нибудь дальним родственником…

Но ладно бы мое дрянное самочувствие было главной проблемной, но нет. Воистину главной загвоздкой было тащить на себе Истерис, сохраняя скорость. Несмотря на то, что демоница не страдал ни лишним весом, ни слишком объемными формами, ваш покорный детектив выдыхался очень быстро. Проклятье в адрес планировку закончились тоже весьма стремительно, а коридоры, казалось, все не заканчивались и не заканчивались. Истерис пыталась указывать мне направление, дрожащими пальцами тыкая на нужные повороты, но в бессознательном состоянии, на грани смерти, высшая сама с трудом соображала куда нам надо, порой и вовсе оставляя выбор пути на мое усмотрение. Я пытался ориентироваться по метке, но мое магическое зрение было сбитым и оторванным от реальности. Поверьте, нет ничего хуже, чем разрозненное магическое зрение. Везде виднелись дыры, заполненные либо черной жижей, текущей отвратительными комьями, либо же сломанными путями имматериума, что обломанными рельсами упирались в пространство борделя. На них сияли осколки настоящего мира, видений или чьих-то снов, из-за них таращились на реальность духи и призраки, их длинные и острые шипы заставляли все время вилять из стороны в сторону, вызывая недовольные стоны Истерис. Какой же кошмар… Меня постигли быстрые вспышки обсессии, что упорно пытались твердить мне о том, что на деле я и вовсе брожу средь горящего Архива, так и не покинув его. И вот трупы, и вот и кровь, и вот и стоны мертвых… Казалось бы, и вправду, но разум Руфуса Рисса было не так-то просто сломать! Поэтому приступы так ничего и не давали, оставаясь лишь раздражающим фоном. Да и будем честными, ломать мне было нечего, мой разум видел многое, и какие-то там видения вряд ли могли нарушить его работу. Поэтому я просто брел и брел вперед, порой останавливаясь, чтобы откашляться или попытаться вдохнуть что-то, кроме гари. Конечно, вентиляция всеми силами пыталась спасти это место, но даже она не была способна в полной мере отфильтровать весь тот дым, что шел от десятков пожаров и мелких очагов возгорания. Скоро, такими темпами развития этого проклятого дела, уже я разовью себе хронический бронхит. Конечно хорошо, что Истерис предусмотрела вентиляцию, и дым хоть куда-то уходил, но этого явно было недостаточно! Нужно будет добавить этот пункт в череду моих обвинений, проклятий и упреков, касательно ее руководства и выбранной стратегии. Боже, какая же она всё таки дура! Да и я, признаться не был лучше… По сути, весомая часть разрушений была именно моей виной, пусть и вызванной необходимостью и чистой случайностью.

- Выброси свою чертову сумку… Рисс, она ведь мешается. - Простонала Истерис, откашливаясь и прижимаясь ко мне, признаться, если бы не обстоятельства, я бы даже назвал это приятным опытом. От нее приятно пахло корицей и каким-то специями, и пусть запах крови, гари и сгоревшей плоти немного портил картину, все же чарующее сочетание оказывалось на редкость пикантным и обворожительным. Тем не менее, Я тащил ее уже около двадцати минут и занятно выдохся, от того слушать упреки в свою сторону не намеревался. Взрыв кстати давным давно сотряс помещения позади, но благо, нас не задел. Пожалуй никто, кроме собственно газовых труб его и не заметил, я был уверен, что мясная тварь поглотила его своей тушей чуть ли не полностью.

- Может мне лучше выкинуть самоуверенную идиотку, которая цепляется за мою шею и ноет? - Поинтересовался я, переступая через знакомый труп гнома… Оглядевшись, я не поверил своему счастью, чуть было не выронив Истерис. Бывший бункер демоницы, мы почти дошли до главного зала! Внезапный прилив сил заставил меня чуть ли не бегом ринуться вперед, игнорируя недовольное шипение демоницы, которую подкидывало туда-сюда.

- Прикуси язык, Рисс! Это после твоего ухода, оно начало… начало лезть из стен. - Продолжая кашлять, ответила Истерис. Я не мог не признавать своей вины, поэтому этот аргумент действительно имел право на жизнь. Но в тоже время, нужно было сразу соглашаться на мои условия, мать твою, было же очевидно, что я прав! Я был полностью уверен в том, что это сами Боги решили устроить подобное шоу, лишь бы убедить Истерис в том, нужно поднять свою задницу и помочь. Конечно, они могли бы ограничиться простым видением или вывести на множественных экранах что-то вроде: “Помоги этому лузеру”, но я был рад и тому, что они хоть попытались что-то сделать. Хотя ладно, собственно это и рушило подобный слаженный рассказ, боги хрен когда пойдут на уступки смертным, даже если от этого зависит собственно говоря их жизнь.

Я решил не придираться к Истерис… Пока что. Разумеется, было за что, я даже мог припомнить ей слова о том, что был прав, произнесенные совсем недавно. Ах, опасность всегда заставляет говорить правду, насколько бы она не была едкой, неприятной и скользкой. Но к сожалению, сейчас было не время для нравоучений Истерис, неплохо было бы выжить, для начала, ибо я уже очень отчетливо чувствовал как гарь начинает сжирать легкие изнутри, покрывая их собой и врезаясь в нежную плоть. Возможно, что это была и просто изжога, а может я просто загорелся где-то со спины. Так много вариантов, жаль только, что определить единственно верный было неимоверно сложно. Болело то абсолютно все тело, в том числе и спину жгло тоже в разных местах. Демоница слава богу заткнулась со своими советами, но все же недовольно смотрела на мою сумку, болтающуюся рядом с ней. Возможно, она ревновала себя к ней. “Посмотрите, Рисс ставит меня на один уровень с сумкой, какой вздор! Я куда лучше этой кожаной суки!” - Я даже рассмеялся, заставив Истерис удивленно и с опаской бросить на меня взгляд. Хотя будем честны, ее просто раздражало то, что она (сумка) часто билась об обессиленные ноги демоницы. Но признайте, вариант с ревностью куда занятнее и веселее! Ладно… Как я и писал, если у меня были силы для того, чтобы шутить и смеяться, значит жить можно было. Заметьте, пока я полз в архиве, в голове промелькнула всего лишь одна, пьяная и жалкая шутка, и я все же выжил. Вот так вот, детишки, смех лечит, не недооценивайте его.

- Живые! Живые идут! - Крикнул я, видя дальний свет огней, которые таяли так же стремительно, как и возникли. Усталость брала свое, я уже с трудом мог переставлять ноги, нужно было прилечь… - Мать вашу, вы же там!

- Не старайся… Вряд ли они услышат. - Бормотала Истерис, откинув голову и закрыв глаза. Ее кровь уже перестала течь, но я был полностью заляпан ею, отчего казалось будто я только только покинул КРОВАВУЮ баню. Ха-ха, я вновь рассмеялся, бодро ускоряя шаг. Чем глупее каламбур, тем лучше, не правда ли? - Сколько можно смеяться!? Мы тут на грани смерти, а наши жизни зависят от твоих физических данных! Не вижу ни единого повода смеяться. - Пламенная речь Истерис запнулась о громкий кашель истощенного горла. Последующие слова оказались произнесены тихо и медленно. - В последний раз, когда мы встречались… Ты был адекватнее.

- А ты не была такой стервозной сукой, которая не видит того, почему смерть так забавна. Как видишь, никому из нас на пользу не пошло время в разлуке. - Парировал я, не сбавляя шаг. - Наверное, стоит иногда выпивать с тобой, пока не стало хуже. А то через годик и вовсе перестанешь выходить из комнаты.

- Я тебя ненавижу… - Пробормотала демоница, театрально кладя обескровленные руки на глаза. - Лучше бы ты дал мне умереть, чем заставлял выслушивать твой бред.

- Я тоже тебя люблю, сестрица. Но я не дам тебе подохнуть раньше времени. Мне нужны Ласки, а без тебя они разваляться. Ах да, а еще, с нами отправишься либо ты, либо Лазиэстель, либо Люсиль. И это не обсуждается.

- А может тебе еще и отсосать заодно? Слишком много хочешь от тех, кто только что проиграли бой и потерял кучу народа. Я не отпущу с тобой Лази, и не пойду сама. Не пойду...

- Тогда выбор невелик. Подумай, я пока еще не успел спасти тебя, время есть. - Усмехнувшись, я тряхнул плечом, заставляя Истерис вздрогнуть и вновь вцепится в меня. - Не забывай, кто только что спас и тебя, и твою банду, а так же отомстил за убитых сослуживцев. Не думаю… Что стоит пренебрегать моими просьбами, сестрица.

- Тогда и ты не думай… Что я забываю твою роль в моем становлении, или умоляю твою помощь здесь. - Горячие слова Истерис смешанные с хрипотцой и кровью, вились прямо около моего уха. Я не ожидал такого резкого смены позиций. Только что, она была словно в предсмертном, пьяном бреду, и вмиг, вновь голос стал сталью, слова приказами, интонация властью. Ее когти резко пустили кровь на шее, не спрашивая ни разрешения и обходясь без просьбы. Стиснув зубы, я позволил ей испить кровь, стараясь не упасть. Возможно, восполнив силы, она сможет идти. По крайней мере, я надеялся на это, терпя холодный, шершавый но весьма умелый язык Высшей. Даже этот акт она умудрялась делать сексуальным, то касаясь шеи губами, то обдавая ее жаром дыхания. Гелии, пожалуй, об этом событии знать не стоит. - Но я действую исключительно в собственных интересах, мой детектив. Мне плевать на этот город, как и тебе… Только я не связана долгом. Помнишь, у нас уже был такой разговор… Только тогда я спасала тебя из дыма и огня. Мое предложение в силе, вступай к нам, оставь былое… Пусть Вэсленд горит, но без нас. И тогда тебе не придется беспокоиться о нем, о вчерашнем и завтрашнем дне… Ты будешь жить настоящим, как мы.

- И вновь, как и тогда, ты не понимаешь, что держит меня здесь. - Ответил я, ощущая касания языка, что прекратил свои ласки и начал с жадностью лакать мою кровь. Обиднее всего было то, что подобное происходило далеко не в первый раз. И каждый раз, из-за чертовой слюны Истерис, я все сильнее и сильнее привязывался к этому. Гребанные демоницы Лилит… Ну почему я не мог наладить связи с кем-нибудь из ангельского пантеона, почему демоны!? - Я не могу просто уйти из Агентства. Я связан контрактом, его не обмануть даже смертью. Ты правда думаешь, что я в силах просто взять… и уйти?

- Так присягни Павшим, им не впервой освобождать от оков. Я ведь тоже когда-то была чужой рабыней. Это можно изменить, по одному щелчку пальцев… И единственному честному контракту. - Истерис начала ворковать, губами скрывая рану и врезаясь когтями в мои плечи, видимо пытаясь обнять или что-то такое. Мне было не по себе, но и бросить ее я не мог. - Разве ты не устал от оков? Не устал быть инструментом?

- Что я слышу… Не тебя ли пытается убрать Лилит? Не ты ли готовишь против нее заговор? Я попаду в ту же кабалу… Тоже самое, только в иной обертке, и с иной целью. - Я устало шел дальше, игнорируя домогательства Истерис. Опять же, к своему стыду, это было не в первой.

- Да, в тоже самое… Но теперь, на стороне победителей. На стороны свободы и главное… на моей стороне. - Истерис жестоко рассмеялась, стискивая пальцы на моей куртке и подтягиваясь, возникая прямо перед моим лицом. Руки задрожали, с трудом удерживая ее, пришлось быстро дышать, отводя взгляд и губы от лица демоницы. - Ты ведь понимаешь… куда все идет? Ты ведь видишь тоже, что и я! Долго Лилит не протянуть, ей остались считанные века, прежде чем на престоле возникнет новый лик, мой лик! Павшая звезда… Он устал от гнета Похоти, ему противен шепот Твоего хозяина. Он желает продвигать собственное мнение, собственные планы, строить собственную империю. И я помогу ему, а он мне. И даже Лилит не сможет помешать этому.

- Ага… Не сможет. Ведь из-за ее бессилия ты создала себе бункер, из-за ее скорого падения не покидаешь собственного логова… Не обманывай хоть себя сестрица. Ты боишься своего покровителя как и любой другой, просто тебе хватает глупости или дерзости противостоять ей. И даже… Если у тебя получится, против тебя ополчаться другие, древние, которые в тесном союзе с ней.

- Она боиться меня не меньше… Она боится шепота и моей улыбки. Подумай, прошу тебя… Ключик от твоей пыльной клетки в моих руках, Рисс… Просто скажи, и ты станешь одним из нас, а после и кем-то большим, подле моего трона всегда найдется местечко для твоей обворожительной мордашки.

- Предпочту остаться собой, Истерис. - Резко ответил я, отводя взгляд. - Достаточно. Мой ответ по-прежнему неизменен, я работаю на Агентство, и я сотрудничаю с Ласками, но не более того.

- Рано или поздно ты скажешь да… Я вижу это. Так же ясно, как вижу собственное восхождение. Как вижу смерть Лазиэстель, твою смерть. Ты станешь прекрасной копией себя... рано или поздно, это случится. И тогда, ты примешь меня… Ибо иного пути для тебя не останется. - И я даже не мог понять, бредит ли Истерис, говорит ли в ней обида, безумие или истина, рожденная за годы изысканий и практики. По коже пробежали мурашки а руки невольно дернулись, глаза потемнели, мне стало натурально страшно. - Не бойся судьбы, Рисс… Мы все равно ничего не можем изменить. Ни сейчас, ни когда-либо, ты просто можешь уничтожить те страдания что будут ждать и ликовать твоему упрямству, но поменять исход… Ты не способен.

Мне становилось все сильнее не по себе, и это если сказать мягко. Сейчас, Истерис уже не просто пугала меня своей едкой улыбкой, смехом и животным садизмом, который она проявляла, царапая мою кожу, она натурально вводила меня в ступор и некое подобие отрешенного транса. В душе поселилось беспокойство, странные взгляды глядящие из дыма… Неужели паранойя может передаваться вот так? Или это все из-за чертового дыма… Я уже мало что соображал, но точно знал, что я не приму сделку с Истерис… И с Павшими. Даже безумие не запудрит мне мозги настолько, чтобы я принял их предложение. Мне не хотелось менять одну клетку на другую. И тем более, на клетку в руках Павших. Правда, я и так в ней был, причем уже давненько… Но Азазель не требовал мою душу, только тело, и порой немного воли. Подумав об этом… Я понял, насколько же мало имел в жизни. И мне не нравились эти мысли. Они нервировали, терзали и Дамокловым клинком висели надо мной, вот вот готовые срубить мне голову. Нда… Истерис воистину умела напрягать, когда хотела того. Жаль только того, что мне нечем было ей ответить. В ответ на смех я просто… Молчал? Да. У меня не было на руках ничего, что я мог противопоставить ей. И это пугало сильнее всего, что же на самом деле держало меня… здесь? В настоящем, подлинном аду. Неужели, все дело правда было исключительно в долгу? Скорее всего, да. Азазель дал мне новую жизнь, Конрад спас ее, когда я был на самом дне. Я не мог и не хотел предавать их, и себя в том числе. Стать демоном буквально означало лишиться большей части самого себя, ничего не получив взамен, кроме относительной свободы и сил, ничего не стоящих в реалиях этого мира. Пф, а ведь если подумать чуть больше, то даже меняя клетку… я только терял то немного, что у меня было. Самого себя.

Мы кое-как добрались до столпившихся членов Ласок, по пути я предпочел молчать, игнорируя всякие действия Истерис. Всех поситителей выгнали на улицы, не потрудившись ни взять денег, ни вернуть личные вещи, брошенные где-то позади нас. Демоны Белиала топтались, рыча и оглядываясь, под строгим взглядом Люсиль. Лазиэстель впервые за долгое время не выглядела расслаблено. В ней словно пробудилась былая власть, забытая в праздном веселье. Сузившиеся зрачки мрачно глядели сквозь столбы дыма, подергивающиеся ямочки губ то и дело взлетали вверх, руки сжимались в кулаки, после чего пальцы вновь расслабленно висли, царапая ногтями воздух, напряженные вены выделялись средь загорелой кожи. За спиной медленно трепыхались золотистые крылья, сверкающие бронзовыми узорами, на них были написаны издевательские библейские постулаты о скромности и послушании. Мои спутники тоже были здесь, и к моему счастью не пострадали. Бревси стояла между рядами Ласок, Андрий опустошенно переминался с ноги на ноги, стоя подле Люсиль, что с улыбкой глядела то в огонь, поглаживая голову своего истинного демона, то на остальных истинных. В отличие от ангела, ее лицо было наполнено жизнью, счастьем и удивительной красотой, словно вернувшейся к ней. Я же предупреждал, чтобы она обошлась без магии… Но к сожалению, меньше всего мне сейчас хотелось выяснять отношения с могущественным вампиром.

- Исти! - Лазиэстель натурально материализовалась прямо передо мной, вырывая высшую из моих рук и жадно прижимая к себе. - Ты… Ты выжила. О святая Лилит… Ты правда выжила. Я верила… Верила в это… - Чуть не рыдая, шептала демоница. Ее пальцы до странного жестоко сжали тело Истерис, словно пытаясь разорвать ей кожу и добраться до костей. - Ты здесь…

- Рисс спас меня… та тварь мертва, бордель вновь безопасен. - Прохрипела Истерис, тоже прижимаясь к телу Лазиэстель. Люсиль, пританцовывая, подошла к нам, с интересом разглядывая то Истерис, то меня. - Мне нужно отдать приказы, Лази… Поставь меня, пожалуйста.

- Конечно, конечно. - Демоница аккуратно опустила Истерис на ковры, поддерживая и давая ей облокотиться на себя. Она могла стоять! То есть все это время, она могла идти, просто оперевшись на меня! Вот же… Злость наполнила меня, но тут же отступила перед усталостью. Я пытался отчаянно устоять на ногах, не рухнув на колени прямо перед всей троицей начальства Ласок. Это был бы воистину позор. Бревси чуть аккуратно подходила ко мне, оглядываясь то на Истерис, то на Андрия, тот тоже не остался в стороне, делая ко мне быстрые шаги. Приятно, что они решили поддержать меня, надеюсь что физически.

- Слушать меня, Ласки! - Даже так, будучи полумертвой, опираясь на второго босса, Истерис держала стальной голос и ровный, уверенный тон. - Нам объявили полноценную войну, и сейчас, мы должны показать свои когти! С сегодняшнего дня, и до того момента, как Гвардия не будет разбита, каждый ее прихвостень появившейся на нашей территории, будет убит. Наши районы переходят в состав войны, отдайте распоряжение остальным и готовьте укрепления… В случае противодействия с полицией… Пытайтесь объяснить ситуацию, прежде чем стрелять. Если верить Риссу, сейчас наши интересы внезапно совпадают. Но не смейте пресмыкаться перед ними, поняли меня!? - Истерис стальным взглядом оглядела толпу. - Исполнять! - Рявкнула она в конце, заставляя Ласок вздрогнуть, после чего те бросились в рассыпную, ведя за собой истинных. Истерис смогла продержаться достаточно, чтобы зал опустел, после чего опять рухнула на колени, тяжело дыша и дрожа всем телом. Лазиэстель подняла демоницу на свои руки, но ты жестом попросила ее остановится.

- Люсиль… Мне нужно переговорить с тобой. - Вампирша с интересом взглянула на нее, после чего в подскочила к высшей, улыбаясь. Я продолжал качаться из стороны в сторону. - И смени эту свою шлюшью улыбку… Я должна отдать тебе личный приказ, который ты исполнишь.

- Правда? Что-то я не помню, чтобы нанималась работать на тебя. - Ответила вампирша, нахмурив брови и надув губы. Я тем времен все же чуть не упал, меня подхватил Андрий, что ничего не говоря, поставил меня ровно.

- Эй, Руфи, что… - Гоблинша тоже оказалась рядом.

- Не сейчас. - Прервал я Бревси, гоблинша не выглядела потрепанной, я был рад, что хоть она не пострадала, ибо взгляд Андрия сам за себя говорил насколько плохо было бедняге.

- Ты все еще член Ласок, и неважно, бывший или нет. - Стояла на своем Истерис. - Поэтому обязана выполнять указания руководства, Люсиль. Не смей ставить свою ничтожно малую роль, с нашей властью.

- Какое глупое высокомерное заявление! - Возмущалась Люсиль, Лазиэстель хмуро наблюдала за этим, поглаживая напарницу. - Я создатель, и не буду подчиняться указаниям наследников. Тем более, таких как ты, посмотри, что случилось с центром Ласок, в твое руководство!

- Без меня его бы вообще не было! - Воскликнула Истерис, стискивая когти. - Быть может, когда-то ты и была могущественнее и важнее. Но сейчас, это мы руководство, мы владыки и ты будешь подчиняться указам!

- Ты правда уверена в этом? - Волосы Люсиль напряглись от силы, вокруг пальцев заблестели черные искры, засияли клыки. Ее аура сгустилась, образовывая щит, на бледной коже выступили древние узоры и руны, наложенные наверное в прошлых века. Но внезапно, Лазиэстель отбросила вампиршу в стену напротив, одним взмахом своих крыльев. Удар был столь мощным, что основательница впечаталась в каменную стену, оставив там свой отпечаток. Перед нами пронесся воздушный фихрь, оттолкнувшись весь мусор и гася пламя в метрах за нами. Лазиэстель перенеслась к Люсиль столбом пламени, одной лишь силой воли поднимая вампиршу над землей и врезаясь взглядом в бледное тело. Истерис самодовольно улыбалась.

Я же был ошарашен, как впрочем, и Бревси с Андрием. Я знал, что Лази не была бы боссом, не имя силы. Я догадывался, что лень и гедонизм могли быть лишь хитроумным образом… Но такой силы, я не видел в ней никогда. Казалось что ей ничего не стоит прямо сейчас сломать каждую кость Люсиль, просто низвести ее до праха, а затем заново воссоздать. Такая колоссальная власть, так искусно скрытая в Лазиэстель.. Это… это было просто невероятно. И я уже начал бояться, что все мои презрительные взгляды, редкие уколы и улыбки, когда-нибудь вернуться мне в виде кармы от Лазиэстель. Ибо теперь… Я искренне боялся демоницы, которая сейчас навсегда ломала жизнь высшей вампирше, лишь за то, что там сказала неверные слова.