Руфус Рисс, ненависть к чаю и не только

Пешка в чужой игре

Ах… Как приятно быть нематериальным. Это было именно то, что мне требовалось, после той бойни, что я устроил в Архиве. Сознание отправило меня в бесконечный поход, средь собственных мыслей, странных картин и резкого смеха. Все заботы и терзания остались где-то в иной жизни, где-то по ту сторону прекрасного далеко, которое маячило перед взглядом. Только жаль, что попал я сюда далеко не по собственной воле и желанию, а в связи с тяжелейшим истощением и ранениями, наверное, несовместимыми с жизнью. А ведь сегодня я убил столь многих…

Перед моими глазами, проносились картины истерзанных тел гвардейцев, их пустые глазницы возникали прямо перед моим взором, и даже более того, я сам был каждым мертвецом, что пролил сегодня кровь. Моя кровь пылала, сознание разделилось надвое, одна часть отчаянно боролась за жизнь, где-то там, в материальном мире. Именно эта часть болела, стонала и горела, кости ломило, связки рвались. Я видел, через пустые глазницы оживших мертвецов, как мои воины рассыпались в прах, на остатках пепелища, что некогда являлось Архивом. Шлейфы крови тянулись как горящие нити, связывающие между собой сотни трупов Гвардейцев. Надеюсь, теперь то некромант почуял, что я не совсем безвольная пешка. Ибо сейчас… Я справился своими силами, никакое божественное провидение не озарило мой лик, позволив метать молнии и испепелять врагов взглядом. А в следующий раз, я возьму их в долг. У Морриган, у Арауна или у Азазеля, неважно. Теперь, это было личное. И пусть он узнает, что Руфус Рисс не привык оставаться в долгах.

- Расслабься, мой верный щенок. - Видения прервались, оставляя меня средь цветущих равнин Ирландии. Я растерянно озирался, отчасти надеясь на то, что мне послышались высокомерные слова, раздавшиеся в сознании. Вокруг, было так божественно красиво, так мирно и спокойно. Луга, покрытые тонкой изморозью и росой, колыхались от дуновений ледяного ветра, солнце слепило измотанные глаза, горные пики блестели своими белоснежными хребтами. По небу плыли перистые облака, даже слишком сияющие и божественные, но кажется, ничто и не собиралось здесь быть настоящим. Та часть тела, что болела и сопротивлялась смерти, смирилась, я вновь очутился в безмятежности. К сожалению, это могло значить, что моя физическая оболочка решила испустить дух, что не могло не печалить. - Ты пролил много крови, это достойно. Но несмотря на это, я в крайней степени разочарована тобой

- Ты не первая, кто говорит мне это. - Я поднял взгляд, уже зная, кто будет ждать меня. Эти поля, этот голос, этот холод пробирающий до костей. Все было таким знакомым, ибо не впервой, я являлся в обитель Морриган. Не решаясь встать, я остался на коленях, при этом улыбаясь. Не то чтобы Руфус Рисс любил преклонять колени, но перед ней… Иного выхода не было. Богиня войны… Несущая горечь, смерть и разлад. Моя любимая Морри имела множество имен, и ни одно из них не вызывало доверия. Но при этом, являлась она в неизменном, единственном облике, меняя его, разве что, на воронье оперение. Высокая, бледная девушка, тощая и хрупкая на вид. Скольких же, она сгубила этим обликом! Я знал истории, когда она являлась на места бойни, и голыми руками разрывала мародеров, заманивая их к себе внешностью черноволосой красавицы, да что там, я был свидетелем!

Ее платье было соткано из ползущих рук, закованных в истлевшую, ржавую броню. Их пальцы бесконечно хватались друг за друга, создавая мельтешение и скрежет старой, изъеденной ржавчиной, стали. Воздух наполнился запахом крови, прогнившей плоти и разложения, но так же, если вы были столь же натренированы как и я, то могли уловить свежий аромат утренней росы, благоухание цветов и даже, почувствовать пьянящий вкус вина на языке. Но это нисколько не умаляло того, что я уже успел забыть, какой запах стоял возле Несущей несчастье. И как сильно он выбивал кислород из легких. Ее длинные, черные волосы, не заканчивались, их секущиеся концы в итоге становились размытыми каплями черной грязи, перерастая в некую застывшую картину, которая слала к черту законы физики. Длинные руки, ярко светились алыми отблесками начертанных рун, между пальцами, друг о друга бились костяшки, привязанные на чужие сухожилия. Перстни из костей и глаз, ожерелья из лап воронов, блестящие, серебряные когти. Морриган умела выглядеть величественно. Этого у нее было не отнять. - Я разочаровал практически всех… Кого знал, ты не исключение из правил. И сильно стараться, чтобы угодить тебе, я тоже не буду.

- А зря. - Бездонно черные зрачки сузились, вечно окровавленные губы искривились не то в презрении, не то в улыбке. Под веками начали темнеть оставленные давным давно шрамы, за спиной распахнулись два черных, вороньих крыла. Ее лик был вечно изуродован шрамами, кровавыми разводами или комьями грязи, подобное являлось неотъемлемой частью образа, потому было крайне странно наблюдать смешение всех ее фшек. Тем времен, из-за гор и лесов, начали взлетать черные тучи воронов, застилающих небо и само Солнце. - Я редко являюсь к своим почитателям… Так прояви ко мне уважение, смертный. Иначе ты лишились не только моей благосклонности, но и собственной жизни.

- Ты выбрала меня, не за лизоблюдство, Морри. Почитателей у тебя сотни, а я такой один, на всем свете. Так чего ты хочешь от заблудшего сына?

- Я вообще жалею, что выбрала именно тебя. - Крылья Морриган были исписаны кровью, на них мрачным светом ласкались адские языки Хель, что пытали грешников, страдающих в ее пучинах. Подойдя ближе, она взяла меня за челюсть, поднимая над землей. Острые, вороньи когти, оставили на моем лице длинные, кровоточащие полосы. Но я даже не повел бровью, бесстрашно глядя в лицо богини. Нельзя было показывать перед ней слабость или страх, иначе, меня будет ждать еще больше унижения. - Смотря на варианты… Были те, кто превосходил тебя в ярости, жестокости и смелости. Поэтому я действительно считаю, что ты был просто ошибкой… - Вторая ее рука гладила мне лицо и волосы, оставляя на коже следы крови, грязи и ржавчины.

- Мне казалось, тебя очаровала моя мордашка. - Продолжая язвить, я покорно ждал конца этого спектакля. Я уже привык к такому отношению от богини войны, хотя, когда она не вела себя как героиня пьесы, общение с ней было неплохим. Сейчас явно был не тот случай, ибо я чувствовал как в ее голосе зреет нечто темное и жестокое. - Может, уже пришло время для того, чтобы перейти к сути визита?

- Возможно. - Морриган разжала пальцы, роняя меня на траву, уже успевшую сгнить, от ее влияния. - Я видела, что сегодня произошло. И ты разочаровал меня не меньше, чем второй. А ты знаешь, что бывает когда меня разочаровывают…

- Что ты знаешь о нем? - Я видел в глазах богини дикий оскал волка, играющегося со своей жертвой. В ее зрачках скрывались знания и истина, в ней жила правда, но она не собиралась делиться ею. Я был в ярости от этого. - Хоть раз ты можешь помочь мне!?

- Ты слышал меня, щенок. - Голос богини эхом прокатился по равнинам, силой сметая остатки растений и клочья земли, но я смог устоять. - Ты разочаровал мне, ты не сделал ничего, чтобы пролить его кровь! Вместо этого, ты убил его приспешников, жалких слуг, и без того не достойных даже смерти. И теперь ты ждешь от меня помощи?

- Черт возьми, это не игра! Ты видела, что он делает? Ты одобряешь это!? - Я сделал шаг к богине, бесстрашно заглядывая в зрачки. - Ты не можешь просто дать ему разрушить мир, то, что он делает, нарушает законы.

- Мне плевать. Ты ведь знаешь… Ваши игры меня не касаются. - Морриган хрипло рассмеялась, после чего, появилась за моей спиной, обхватив шею руками. Я почувствовал как ее острые перья, начали резать плечи и бока, смешивая землю с моей кровью. Ладонью закрыв мне рот, она прислонилась к моему уху, шепча и начиная второй рукой оставлять на мне свежие раны. - Ты бы знал… как бы я хотела, увидеть ваш бой. Ты не смог даже противостоять его песни, отговорил своего дружка… Ты поступил так ужасно, что заслужил наказания. И я окажу его, дабы воздать за слабость.

- Он сильнее меня, я ничто. - Сумел произнести я, прежде чем ладонь окончательно перекрыла дыхание. Морриган впилась своей рукой мне в грудь, оставляя длинную, рваную рану. Вынужденно застонав, я отчаянно запрокинул голову, делая быстрые вздохи, но запах крови и ржавчины заставлял меня кашлять. Ее перья царапали мое тело, пуская все новые ручьи крови. Будь это реальность, я бы вопил от ужаса, но в имматериуме, я чувствовал лишь раздражение и нехватку кислорода. Подобное не могло убить меня, но заставляло сам имматериум причинять мне боль, просачиваясь через слабости и впиваясь в сознание.

- Ты мой последователь. Такие слова, позорят меня и всех нас. Ты будешь сражаться с ним, потому что я так решила. Я хочу этого… - Ее шепот, был воющей сталью, смешанным с горьким медом и гвоздикой. Я общался с Морриган слишком редко, чтобы привыкнуть к нему, потому невольно вздрагивал, при каждом слове. Что веселило богиню, возможно, даже заводило ее. Признаться, я согласился на контракт с ней, потому как знал, что она не чурается связей со смертными. Мне, пока еще, ни разу не перепало. - Ты меня понял, щенок, ты будешь сражаться, возможно, умрешь… Но ты дашь ему бой, мой блудный сын…

- Не знаю, что там нужно тебе, но лично я, всего лишь хочу дожить до конца дела, потому, вынужден отказаться. - Морриган, абсолютно без зазрения совести, окончательно стиснула меня в своей хватке, перекрыв дыхание и вспоров мне грудь. Я в последний раз сумел сделать вдох, запасаясь кислородом. Что на нее сегодня нашло!? Она ни разу до этого, не вела себя так. Стервозная сука, не буду я выходить один на один против того безумца! И тем более, с такими-то методами убеждения, это было ненормальным даже для нее, я же чувствовал себя совсем отвратительно. Кровь текла по одежде, сердце с трудом билось под когтями, крылья изрешетили меня.

- Неправильный ответ… - Шептала мне Морриган, продолжая царапать тело крыльями и когтями. Господи, если у нее такие прелюдия, то я очень жалею, что повелся на секс с богиней. Хотя, чего я собственно ожидал от богини войны? Нежности и ласки были не по ее профилю, правильно ведь. - Это не была просьба, это был приказ… И ты его исполнишь.

Я уже полностью обмяк в своем теле, мир перед глазами стал блестящим, размытой вспышкой, руки безвольно болтались из стороны в сторону. Вот так я и умру, в каких-то садистких развлечениях своей покровительницы. Какой же кошмар… Но Морриган, будь она не ладна, даже не подарила мне смерти. Она отпустила меня ровно в тот миг, когда я был готов потерять сознание. Рухнув в грязь, смешанную с собственной кровью, я сделал хриплый вздох, начиная кашлять и дергаться. А Морриган смеялась, видимо, сегодня она была не в духе. Или наоборот… Именно сегодня, она могла позволить себе веселиться. Иначе я не мог объяснить подобный прилив жестокости и странной любвеобильности.

- Пошла… К черту. - Я с трудом поднялся, отряхиваясь от грязи. До сих пор не отдышавшись, я видел перед глазами черте что, а боль никуда не уходила. Боже, я хотел отдохнуть от страданий хотя бы здесь, почему я не мог оказаться на приеме у Сирен? Может, Лилит? Да кто угодно, кроме той, что видимо хотела сделать из меня решето. - Я не буду драться с ним, не сейчас.

- Значит, ты будешь сражаться с ним когда этого захочу я. - Морриган с удовольствием растопырила пальцы, заставляя костяшки синхронно качаться из стороны в сторону. - Рано или поздно, ты столкнешься с ним, подобно эти косточкам, вы просто мои игрушки. А когда-то игрушки надоедают… Их заменяют.

- Почему именно я? - Жалобно поинтересовался ваш покорный слуга, ощущая себя брошенной псиной, оставленной против бойцовской собаки. - Подбери ему противника его компетенции!

- Это не только моя просьба… Остальные твои покровители, хотят узнать твои силы. Не заметил, ничего странного? Заявка из Агентства, подвластного Азазелю, Некромант, точно связанный с Арауном, и Я, что приносит боль и насилие. Таково испытание твоих богов! И меня попросили оповестить тебя об этом. - Я испуганно отшатнулся, заставляя Морриган расхохотаться, пуще прежнего. Такого поворота событий я не ожидал. Не хотел ожидать. - Но не думай, что завершив дело, ты останешься без наград. Азазель пообещал тебе вечное пристанище, Араун доверит секреты, что были украдены твоим противником. Мой же дар… Зависит от того, как будешь поступать ты, щенок. А теперь прочь, я сказала тебе достаточно! - Морриган разрушила видение, оставив меня в темноте. Боль и одышка прошли, сменившись страхом. Нескончаемым страхом. Она не дала мне никакой информации, она запугала меня, чуть ли не изнасиловала, и просто… исчезла! День становился хуже с каждым часом. И судя по всему, лучше становится не собирался.

Зато, я нашел ответ, почему все идет из рук вон плохо. Я не просто занимался работой, я самым наглым образом, использовался Арауном, чтобы вернуть ему его чертовы секреты. Хах… Теперь, я мог уважать своего врага, хотя бы за то, что он обворовал Бога. Но мне от этого легче не стало. Я никогда не хотел участвовать в божественных перипетиях. Наивно веря, что под опекой Агентства, я буду в безопасности, мне даже в голову не могло прийти, что мои покровители вообще способны работать слаженно. Интересно, знала ли об этом Анастасия? Скорее всего, знала. Черт! Как они вообще смогли договориться между собой, использовать меня? Морриган имела в качестве богов союзников одну только Артемиду, с остальными, она воевала, потому я искренне не понимал, что вообще произошло и, каким нахер образом, тройка моих покровителей смогла сойтись за одним столом. Так более того, они договорились использовать свою любимую куклу для битья, в общих целях!

Но что мне вообще оставалось теперь? Мой противник уничтожил ключевого свидетеля, Сэнга либо мертва, либо заодно с некромантом, в бордель смысла идти не было, я не найду там ровным счетом никакой информации. Осталось лишь два места, способных дать наводки и ответы. Это убежище Гвардии и дома тех двух ублюдков, которые, почти наверняка, уже были зачищены, или сожжены. Гвардия напала на Архив… Что им было разрушить два дома? Убежище Гвардии тоже выглядело как прямой путь к самоубийству. Дымка чуть не разорвали заживо, Ласки не располагали таким же сильным составом, как объединение корпораций или сама Гвардия. Нужно было что-то делать, но я не представлял что именно. Куда не иди, встретишь либо пепел, либо смерть. И мои гребанные покровители, даже не соизволили открыть мне личность вора. Бесполезные боги, какой от вас вообще толк!? Я бессильно злился, даже не имя возможности выплеснуть гнев, тело находилось в отключке, а разум в упадке. Казалось, путей у меня особенно то и не было. Фразы Лейоса, произнесенные прямо перед смертью, ясно давали понять, что близких к смерти людей, куда-то уводили. Это объясняет пропажи без вести… Но куда? Я же не мог, просто бродить по городу, в надежде найти нужный дом. Это даже звучало бредово. Неужели, я в тупике? Быть такого не может… Где-то полтора часа назад, дело шло полным ходом. Но Вор (теперь, я буду иногда называть некроманта так) убил практически всех зайцев, одним громадным взрывом. Нужно было рассмотреть варианты, которые до этого мне не приходили на ум. Но я был запуган Морриган. Чертовка… Я не хотел работать на богов! Пошли они к черту, со своими испытаниями, я и так доказал им все, что мог. Азазель вообще не имел права на меня жаловаться, я хорошо работал эти годы! У нас ведь был контракт!

Прошло слишком много времени, а тело не спешило приходить в себя. Возможно, я и вовсе умер. Сейчас, это даже не казалось плохим исходом событий. Может быть, тогда я наконец-то стану свободным. Может, я даже наконец смогу устроить себе отпуск… Но на деле, скорее всего, я просто валялся в какой-нибудь скорой, мне вливали кровь, и так далее. Смерть меня не радовала, лишь позволяла увидеть другой путь, который возможно, ждал меня на иной стороне. Но и этот путь вел к служению богам, только теперь, выбор был исключительно между Морриган и Арауном. И оба варианта меня не устраивали. А ведь из-за меня, еще и пострадал Дерви.

Но даже сейчас, болтаясь в небытие, мне с трудом верилось в то, что Гвардия посмела напасть на Архив. Мафия напала на Архив, я не мог не усмехнуться, мир сходит с ума, а мы этого даже не замечаем…

Первые искорки боли, настоящей боли, вернулись ко мне именно в боку. Я в это время просто отдыхал, уже не надеясь до чего-то дойти и придумать. Хотелось просто напиться в усмерть. Редко у меня такое было, но ощущение использованности тяжелым камнем давило на сердце. Ах, вот и второй вздох бренного тело, я почти смог раскрыть свои глаза. Хотя чертовски не хотел этого. Мне… Нужно было развеяться, прежде чем что-то делать дальше. А проснувшись, я увижу возле себя абсолютно всех. Представителей из полиции, Агентства, знакомых, врагов… Единственное радовало, меня не могли обвинить в этом дерьме, разве что, в убийстве гвардейцев, но полиция тоже с ними не церемонилась. Если кто-то выживал, отправляли в скорые, если нет, значит, не повезло. Не думаю, что мне предъявят за убийство этих подонков.

Я открыл глаза, под светом ламп. Операционная? Так, какого дьявола!? Я не пытался дернуться, но очень хотелось. Когда глаза привыкли к яркому освещению, я понял, что действительно лежу на койке операционной палаты. На моем боку и плече были швы, а левая рука не хотела подчиняться. Плохи дела. Плохи. Я вновь напрягся, пытаясь вскинуть руку, но пальцы даже не шевельнулись.

- Хочу сообщить, что для вас этот теракт прошел весьма успешно, мистер Руфус. - Заметил врач тетраморф. Интересно, а вот он будет упрекать меня за пьянство? Почему-то, я был уверен, что да. - Как ощущения?

- Хочется напиться, не вылезая при этом, из самой грязной канавы этого города. - В ответ огрызнулся я. Продолжая пытаться сделать что-то с левой рукой, я ничего не добился, лишь сильнее рассердившись. - Я не могу двигать левой рукой, и я очень надеюсь, что это временно.

- Временно, через минут тридцать пройдет. - Отметил врач, никак не комментируя мое замечание. Ну и слава богу, не хватало мне сейчас какой-то стычки, пусть и словесной. - К вам крайне много посетителей, они могут войти?

- Я лежу на операционном столе, почему-то в своей одежде, при этом хрен пойми где. Конечно, я буду рад пообщаться с ними. - Вау, куда больше агрессии, чем я ожидал от самого себя. Ну и правильно, нечего задавать тупые вопросы наполовину мертвым детективам!

- Вы в пятой городской больнице. В вашей одежде, потому что вы находились в критическом состоянии, на данный момент, все стабильно. Внутреннего кровотечения, к счастью, не было.

- А что у меня вообще было, что потребовалось хирургическое вмешательство?

- Потеря крови и практически полное физическое истощение, у вас было два инфаркта. В хирургии вы, после того, как вас позволили зашить. Больше, я ничего не делал.

- А рука?

- Не знаю почему, но вы ею постоянно дергали, пришлось ввести туда пару препаратов.

- Ладно, спасибо что не отрезали ничего. - Я неудачно попытался встать, чуть не свалившись. Помог мне хирург, поставив ровно. - Ладно, а вот за это, действительно спасибо.

- Да без проблем, может вам трость дать? - Предложил тетраморф, я кивнул. Мне досталась деревянная палка, а не трость, но ладно, хоть что-то. - Ваша палата номер девять, второй этаж.

- Спасибо, док, а одежду мне другую кто-нибудь додумался привезти?

- Нет.

- Вот же черт, зато толпиться у двери, им ума хватило. - Я был в разодранной, кровавой и мятой рубашке, тело действительно было исшито хирургическими нитками, за что я был благодарен. Но вот брюки тоже превратились в тряпье, что немного смущало. Больнее всего, было за мою бедная куртку, что осталась рваньем, лежащим на стуле. Я с грустью смотрел на нее, чуть не плача. Она была со мной долгие годы, она стала практически частью меня. Незаменимой, важной частью. А ведь с ней, погибли все мои документы, все мои записи... Я был готов завыть.

Но ничего уже было не сделать. Подняв ее, и накинув на плечи, как простыню, я двинулся на выход, прихрамывая на левую ногу. Паршивый день… очень паршивый. И лучше, он становится не собирался. Я чуял это всем сердцем. Но внезапно, мир решил улыбнутся мне, на этот раз, даже не скаля свои зубки