Руфус Рисс, ненависть к чаю и не только

Безнаказанная эксплуатация

Но до хорошего вечера, нужно было еще дожить, что тоже доставляло проблем. Я был истощен магически, избит, обескровлен. Вместо прорыва у меня спад, а теперь оказывается, что я страдаю по вине своих покровителей, будь они неладны! Я с трудом сдерживал раздражение, рука действительно потихоньку приходила в себя, трость помогала перемещаться без опасений рухнуть на пол.

Ковыляя в сторону дверей, я толкнул их плечом. Я редко был в таком дерьмовом расположении духа, но причины были более чем очевидны. Скорее всего, так действовала усталость сегодняшним днем. А он меня уже конкретно доканал. Я все время попадал впросак, а последующие зацепки и обстоятельства, не только не помогали, они делали лишь хуже. Я будто забредал все дальше вглубь бесконечного леса, и вместо ручья с водой, находил диких животных, что чуя мою гибель, следовали по пятам. Более того, я уже давно не чувствовал себя настолько ничтожно, пред чьей-то силой. Некромант и Гвардия даже не пытались скрываться, немыслимо! У меня никогда не было такого, чтобы убийца постоянно был у меня перед носом, но я не знал о нем абсолютно ничего. Я словно гнался за призраком, возникающим и пропадающим по своему желанию. И это при том, что призрак только что взорвал здание, что отвечало за большую часть инфраструктуры города. Я с головой влез в такие проблемы, которые не мог решить, не мог стерпеть, не мог игнорировать. Ибо если в городе начнется анархия, а судя по всему, этого они добиваются, то Вэсленд вспыхнет очень скоро. Проблем здесь было слишком много, чтобы требовался весомый повод. Одна искра, и все взлетит на воздух, а наши дорогие враги, очень любили играться со спичками. Да и если говорить честно, я подозревал, что уже сейчас сорвались с цепи особенно бешеные псы, готовые обвинить кого угодно, лишь бы найти виновного. Не удивлюсь, если в список козлов отпущения, попали Агентство, правительство и ваш покорный слуга. Но самое удивительное, что Корпоратив, крупнейшая банда всего города, способная давить даже на правительство, допустил это на своей территории. Ребята влияли на политику города, но ничего не сделали, чтобы предотвратить теракт Гвардии. Что-то здесь было нечисто… Хотя чего это я, здесь было нечисто абсолютно все, от начала дела, и вплоть до его конца. А я не смог сделать ничего, чтобы предотвратить подобное. Хотя… Трупы гвардейцев, должны были поднять мне настроение. Жаль, что я их не увидел. Наверное, они выглядели достаточно забавно, помня от чего они подохли. Ах, кровожадность, она редко просыпалась в моей душе, но всегда были исключения, такие, как сегодняшний день.

За дверью, меня ждало народа даже больше, чем я мог предположить. Половина Агентства, Керли и Боб, а также, бедно ютившаяся в полутени, Бревси. Гоблинше было крайне некомфортно в компании из полицейских и частной охранной организации, которая, так-то, выступала против ее банды. Хмуро оглядев их быстрым взглядом, я сдержал стон. Никто из них, не догадался взять мне одежды. НИ ОДИН ИЗ НИХ. Какого дьявола!? Нужно было выбирать себе более практичных друзей, ибо подобное было фирменным издевательством.

В первых рядах стояли Дерви и Керли, в тени эльфийки скрывалась Гелия, что подозрительно осматривала ее. О да, давай, начни чистить мне мозги, из-за прошлых отношений. Только этого мне не хватало, в моей радужной и счастливой жизни. Столько желчи, ужас, я мотнул головой, пытаясь чуть отвлечься. Я не хотел грубить знакомым, что пришли меня навестить. Но день действительно был просто ужасен, причем, во всех аспектах. Перед самой дверью, ждала Анастасия, с хмурым взглядом поворачивая карабин своего магнума. Она выглядела одновременно чертовски серьезно, крайне устало, и при этом дико соблазнительно. Ее волосы растрепались, на перчатках была видна свежая кровь, на ботинках остатки мяса. При этом растрепанность идеально подчеркивала ее формы, красоту, скрытую за жестокой маской, которая сейчас лишь дополняла ее. Складывалось ощущение, что она тоже была в Архиве, только никак не пострадала. Не исключено, что ее отправили по наши души. Я устроил нечто крайне серьезное, в рамках законодательства, при этом, еще и сознался в этом правительственной работнице. Господи, какой же я чертов идиот.

Я замер, глядя на толпу, Анастасия замерла, так и не сделав последний оборот карабина, в повисшей тишине, Керли первая бросилась мне навстречу, прижимая к себе и чуть ли не плача. От удивления и неожиданности, я выронил трость, замирая на месте и чувствуя как обгорелое, но перевязанное плечо, покрывается слезами эльфийки. Тем времен Боб, крайне подозрительно и виновато, мялся позади… А почему, интересно, Керли была не в своей форме? Неужели я вытащил ее из дому, в такой-то час. Или случилось что-то хуже?

- Мне нужно поговорить с агентом Риссом, наедине, немедленно. - Анастасия загнала карабин резким взмахом пистолета. Остальные шелохнулись от нее, как от огня. Тон не давал даже надежды, на хоть какие-то возражения. Да и вид Анастасии красноречиво давал понять, что пристрелить кого-нибудь, ей ничего не стоит. - Разойдитесь, и дайте мне провести его в палату, ваши переживания подождут перед действительно важными задачами. Когда мы закончим, делайте с ним что угодно. - Это давало надежду на то, что я доживу до конца диалога, одновременно с этим пугая возможной смертью. Может, она имела ввиду похороны?

- Он мой лучший друг! - Возмутился вдрызг пьяный цверг, я даже отсюда чуял вонь алкоголя, что разила при каждом его слове. Мне льстило, что он забил на опасность, попытавшись отбить меня у начальства. Но признаться, мне хотелось, чтобы он для начала протрезвел и помылся. - Он вызвал гребанную армию мертвецов, чтобы… чтобы…

- Извини, друг. - Хрипло ответил я, чувствуя в сердце горечь и отвращение к самому себе. Мне не хотелось так резко отшивать всех собравшихся, что покинули работу или дома, дабы навестить меня. Но разум твердил, что Анастасия сейчас ключевая фигура. Возможно, Дымок был не так уж и неправ, связывая ее появление, с этим кошмаром. Все было так тесно связано, такие короткие сроки, такие странные совпадения… Нужно было вслушиваться в его паранойю, пока была такая возможность. - Я поговорю с вами всеми… После нее. Спасибо, что вообще пришли навестить. - Ободряющая улыбка, вышла мне кривым оскалом, Керли продолжала плакать у меня на плече, прижимая к себе. Гелия опустила взгляд, ну просто прекрасно.

- Мудрый выбор, детектив. Вот бы все твои решения, были такими же. - Мммм… Пассивная агрессия, мне ее так не хватало, под конец этого дня. Я аккуратно убрал от себя плачущую Керли, которую принял в свои объятия Боб. Анастасия взмахом руки разрезала толпу надвое, начиная неспешно идти, разумеется маршевым шагом. Я пересекся взглядом с Бобом. Этого было достаточно, я увидел во взгляде сожаление, страх и боязнь чего-то. Это то, о чем я подумал. Как минимум то, что уставший разум принял за истинно верную правду. И это вновь разожгло во мне недовольство и гнев.

- Не дай бог, она вступила в агентство, Боб. - Озлобленным голосом, прошептал я, заставляя полицейского вздрогнуть, отводя испуганный взгляд. Мои кулаки непроизвольно сжались, энергия забурлила в таком объеме, что даже далекий от магии, мог ее почувствовать. - Ибо в ее смерти… Будешь виноват лишь ты. А я очень не жалую тех, кто доводит прекрасных девушек до смерти.

- П.. Прости меня, Руфи. Это не то о чем ты подумал. - Опустив голову, прошептал Боб. После чего отвернулся, сажая эльфийку на диван. Я был вне себя от злости, но смог подавить ее. Сейчас не время и не место… Да и возможно, я просто надумал себе лишнего. Боже, пусть это будет так.

Подняв с пола трость, я принялся нагонять Анастасию, но чуть не рухнул на пол, от внезапного головокружения. Ударившись плечом о стену, я смог устоять, после чего, продолжил путь, ковыляя за ничуть не сбавившей темп Анастасией. Толпа за спиной начала растерянно переглядываться между собой. Собравшиеся агенты не стали преследовать нас, а знакомые из города и вовсе казались потерянными. Анастасия умела запугивать и сбивать с толку. Этого у девушки было не отнять. Вопрос решился в момент, когда в усмерть пьяный Дерви, начал распевать непристойную песню, попутно готовясь блевать. Все тут же начали спешно уводить его на улицу, что было просто отличной возможностью элегантно покинуть больницу.

- Смотрю, спеси у тебя поубавилось, агент Рисс. - Анастасия решила прокомментировать мое молчание. Я же думал лишь о том, действительно ли Керли успела вступить в агентство… Этот идиот не смог справиться с единственной задачей, с которой должен был справиться, чтобы прожить с ней долгую и счастливую жизнь. А я оказался еще более паршивым другом, который не смог донести до нее всей опасности дерьма, в котором учавствую. Керли, следовало выбирать в друзей кого-то, кроме безмозглых имбицилов. Но видимо, остальные вокруг были еще большими идиотами, чем мы с Бобби. Боже, сохрани душу Керли, а? Она явно не заслужила такой жизни.

- Молчу, чтобы не задеть твою чуткую натуру, и не получить пулю в лоб. - Огрызнулся я, после чего тело вновь свело судорогой. Бок и плечо болели, еще и дала о себе знать вчерашняя рана, голова раскалывалась. Рука, к слову, постепенно возвращалась к жизни, я смог пошевелить пальцами.

- С каких это пор, мы перешли на “ты”? - Поинтересовалась Анастасия, отчего то, в голосе не было злости или оскорбленности. Скорее что-то, вроде сочувствия. Неужели, под маской истинного, бескомпромиссного фашиста, скрывалась человеческая натура?

- С тех пор, когда подорвался архив, унося с собой моего главного подозреваемого. Я в тупике, дело выгорело, а этот город запылает белым пламенем, в очень короткие сроки. Игра окончена. - Я попытался развести руками, но не смог. - Мы проиграли.

- Первое правило - не паниковать. - Анастасия ударила мне подзатыльник, оставляя на растрепанных волосах кровь. Я промолчал, стискивая зубы. Холодная, алая жидкость отзывалась на ране покалыванием и неприятным, могильным холодом. - Второе правило - ты жив, значит они еще не победили.

- Что это? Памятка для пушечного мяса в армии? На меня она не работает, увы. Я слишком умен, чтобы верить в подобную банальщину.

- Но не слишком умен, чтобы получить информации больше, не заведя свое дело в никуда. - Заметила Анастасия останавливаясь перед нужной палатой. - Заходи.

- Но это не моя…

- Слушай внимательно. Быстро зашел в палату, не пререкаясь и не ноя. - Щелкнув предохранителем пушки, ответила Анастасия. Дуло оказалось прямо у моей шеи. Почему оно было теплым? Почему оно было теплым!? Я нервно сглотнув, решая дальше не играться с судьбой, зайдя куда приказано.

На первый взгляд, эта палата не выглядела как-то особенно. Но сделав шаг за порог, я рухнул на колени. Боже мой, ну можно хоть раз оставить мое тело в покое, я ведь заслужил хотя бы просто дойти до койки, разве нет? Тем не менее, лучше от этих мыслей не становилось, с моего тела словно срезали кожу, постепенно доходя до свежего мяса. Упав на бок, не в силах сдержать слезы, я краем глаза увидел, как Анастасия закрывает за мной дверь, убирая магнум на тумбочку, попутно снимая с плеч испачканную кровью жилетку. Строгая рубашка в множестве мест прервалась бинтами, скрывающие тело. Боль постепенно унималась, но я чувствовал истощение, которого не испытывал никогда, мысли не могли выстроиться в единые предложение, легкие, казалось сгорали. Все рушилось, я словно умер, оставшись в собственной оболочке, мозг не воспринимал меня как самого себя. Я сходил с ума, но Босс не обращала на меня ровно никакого внимания, занавешивая шторы и доставая из карманов что-то, напоминающее глушители для связи. Второй рукой, из кармана куртки, была выдернута пачка сигарет. Меня ждал очень серьезный диалог, или же, крайне продуманная смерть. Дальше, меня подожгут сигаретой, и вуаля, больше никто не делает глупостей.

Но несмотря на мои опасения, боль действительно постепенно отступала, оставляя на душе пустошь, меня словно выпотрошили изнутри. Я с трудом встал на колени, а после и в полный рост, отряхивая брюки, которые впрочем выглядели достаточно уродливо, чтобы не заморачиваться насчет грязи. Мысли наконец начали выстраиваться в банальнейшие логические цепи, я вернул себе возможность мыслить и существовать.

Анастасия, как ни в чем не бывало, сидела на стуле, потягивая сигарету и стряхивая пепел на пол. Без своей жилетки, она выглядела еще смертоноснее. Кое где, бинты все же оголяли бледную кожу. Но не было даже намека на сексуальность, я даже проводил некие параллели с пауком, хотя из черных элементов одежды, были только перчатки, да брюки. В общем, если бы не обстоятельства, я был бы не против такой компании. Будь я в порядке, возможно, даже смог бы очаровать ее. Но боль по всему телу, а так же внезапно накатившая слабость, лишали меня всякого интереса к флирту. Мне просто хотелось закончить это, закончить этот день, и наконец-то умереть во сне. Еще никогда, за всю тяжелую, долгую жизнь я не ощущал себя настолько ничтожно слабым и уязвимым, а это о многом говорило…

- Полагаю, ты все это устроила далеко не затем, чтобы похвалить за работу. - Пробормотал я, отчаянно пытаясь не упасть. О да, мне не хватает сил, чтобы стоять, но я могу острить. В этом весь Руфи. - Может просто пристрелишь? Сегодня был слишком долгий день, чтобы терпеть еще и пытки.

- Смотрю, даже смерть не может унять твоего чувства юмора. Это печально слышать, я надеялась, что в качестве ожившего мертвеца, ты наконец заткнешься. - Анастасия указала сигаретой на второй стул, я намек понял, садясь рядом и мертвым взглядом, прожигая ее голову.

- О да, это базовые настройки. - Сев напротив, я постучал себя костяшками по голове. - Тут даже перезагрузка системы не сработает, я предпочитаю считать это своим даром.

- Кому-то от богов достается сила, знания или богатство, а тебе досталось дерьмовое чувство юмора. - Анастасия дыхнула мне в лицо дымом, туша сигарету об остатки моей бедной куртки, после чего выбросила окурок на пол. Я не был способен даже сопротивляться, мне уже было плевать, да и второе плечо боли не чувствовало, надеюсь, не из-за того, что его к хренам навсегда парализовало. Поддавшись паранойи, я вновь подергал пальцами, даже умудряясь немного двинуть всей рукой. - Полагаю, ты понимаешь серьезность ситуации?

- Ты про то, что вооруженная группировка, во главе с могущественным некромантом, уничтожила одно из центральных зданий? Да это стандартная среда в Вэсленде, на следующий день, уже и не вспомнят.

- Может хватит язвить мне? - Сощурив глаза, спросила Анастасия, поднявшись со стула, она проследовала ко мне, чтобы грозно смотреть сверху вниз. Фигурально. Господи, да я ведь действительно в дерьмовой комедии, под названием жизнь. - Я твой босс, ты понял? - Взяв меня за скулы, (да что сегодня за день вообще? Почему это вообще происходит ДВАЖДЫ) спросила она. Я с тяжелым вздохом, кивнул ей.

- Прояви хоть толику сочувствия, в своем жестоком сердце. Я весь день мотался по городу, как последняя шавка, чтобы все рухнуло. Я сейчас не в состоянии угождать начальству. - Меня отпустили из хватки, лишь для того, чтобы достать вторую сигарету.

- Тогда перестань ныть, агент Рисс. - Опять закуривая, бросила Анастасия. - Я второй день пытаюсь работать, а происходит вот это. Агентство разорвано, нам не хватает кадров, а из Оренса идут все более гнетущие вести. Наш филиал там, находится под угрозой, приходится отправлять туда военизированные группы, лишая защиты агентство Вэсленда. А теперь, хаос начинается и здесь. Ты не один кто пострадал, знаешь что сейчас с полицией? Можешь спросить у своей грудастой эльфийки, вести отнюдь не радостные. - Анастасия села на стул, выдыхая дым вверх. - Такого бардака они не видели уже давно… И многие винят в теракте их.

- Что происходит в Оренсе? Мне не хватило времени узнать про то убийство. Я слышал только о гонениях магов. И то от Дерви. - Пожалуй, я действительно слишком сильно жалел себя. Но это не означало, что об меня можно тушить гребанные сигареты, я не пепельница, мать вашу! - Почему страдает агентство, у нас не так много магов, даже здесь, а Оренс значительно меньше Вэсленда. Там их вообще один-два на отдел

- Потому что, там начинается тоже самое, что и здесь. Группировки почуяли власть, рвутся к ней, устраивают теракты. - Анастасия тяжело вздохнула, закрывая глаза и садясь на койку. - Я подготовила эту палату, чтобы оповестить о том, что происходит в масштабах государства. Надеюсь, ты понимаешь, в каком я отчаянии, раз рассказываю государственные тайны тебе.

- Ты выжгла магию, в этом месте, да? - Анастасия кивнула. - Паршиво, я сегодня и так заступил за все возможные лимиты, еще немного, и начну растворяться. - Я постукивал ободранными пальцами по собственной коленке, пытаясь не паниковать. Это было чертовски сложно, в условиях надвигающегося коллапса. - Полагаю, правительство неспроста взяла нас под свое крыло, в чем дело?

- Мы подозреваем корпорации, в сговоре с целью свержения власти. Я долгое время расследовала это, прежде чем прибыла сюда. И все было спокойно, не было ни следов, все мониторилось, они вели себя как послушные кролики. Но тишина прервалась, когда начались волнения в Оренсе. Появилась новая переменная, детектив. И это твой собрат по профессии, неизвестный, прозванный тобою же некромант. Я смотрела отчеты и твои донесения. И как я поняла, мы не знаем о нем абсолютно ничего, но уже два города, недалеко от столицы, погрузились в ад. Полагаю, ты понимаешь, какова его следующая цель.

- Значит, Дымок был прав… - Пробормотал я, собрание Гвардии, представители корпоративных элит и он. Переменная, так, звучало даже лучше, чем вор. Но пользоваться подобным, я не собирался.- У меня есть информация, касательно заседания между ними. Оно вскоре состоится, я пытался узнать точно… И если ты заметила гоблиншу, она могла принести новые известия.

- Она наотрез отказалась говорить со мной, даже под страхом смерти. Я надеюсь, что ее данным можно доверять? - Поинтересовалась Анастасия, продолжая стряхивать пепел на пол. Я с интересом следил за этим, считая подобное поистине красивым процессом, что хоть как-то успокаивал боль.

- Дымок тоже подтвердил то, что будет совет. Ему я верю не меньше, чем себе. Если Бревси подтвердит это, значит, нам нужен штурм.

- Невозможно.

- О нет, нет нет и еще раз нет, черт меня дери. - Я покачал головой, зная куда ведет Анастасия. - Я не буду заниматься этим дерьмом в одиночку, я два дня подряд попадаю в больницу. Я не собираюсь больше…

- Это приказ, агент Рисс. Я не собираюсь выслушивать оправдания. Агентство забито заявками, только за сегодня мы обнаружили четыре трупа. Один из которых, был связан с тобой. Это был врач, который обследовал тебя утром. Его машину занесло в кювет, тормоза были перерезаны. И это я не говорю о назревающих беспорядках… Агентство должно…

- А я буду в самом центре! Пока вы будете отсиживаться, ждать и пытаться успокоить мирных граждан и головорезов с улиц, я буду в одиночку бороться с объединенным синдикатом, который возглавляет некромант, похитивший секреты Бога смерти! - Я всплеснул руками, поднимаясь со стула и тут же отклоняясь назад. С трудом устояв, я требовательно глядел на босса. Она ничуть не поддалась. - Вы вообще понимаете, что он может? Он научился извлекать полную силу из чужой крови, те грибы… Он использует людей как плантацию. Его силы почти безграничны, пока он рядом с резервуарами. А таких у него, уже десятки… И ты отправляешь против него меня, который чуть не умер от удара столом по голове. На что ты надеешься!?

- Я не могу позволить городу опустить в анархию, я буду обязана проводить карательные рейды, мы будем кооперироваться с полицией. По возможности, агентство будет отвлекать Гвардию, вынуждая их тратить силы. Но у нас нехватка агентов, все твои коллеги пытаются работать с пострадавшими, как и ты ищут следы…

- Что-то не видно… Чего они добились!? Что смогли обнаружить? Только Дымок дал мне информацию, на которой сейчас держится все, что мы имеем. И все, остальное делаю я и Дерви, и сегодня мы чуть не подохли!

- Пока что, ты принес лишь панику и террор. Думаешь, никто не догадался, что ты проник на территорию Кантера? Думаешь, забыли как ты оживил армию, которая принесла еще больше трупов и уничтожила потенциальных свидетелей!? Ты может и находишь информацию, но ценой спокойствия, которое мы должны поддерживать. Подобное должно регулироваться, и если ты работаешь в поле, значит кто-то разбирается с последствиями, виной которых стал ты.

- Агентство не поддерживает порядок! Агентство выполняет заказы, что я и делаю! Мне плевать, что будет с этим городом, я выполняю свою работу, и я доведу это чертово дело до конца.

- Значит, завтра ты приступаешь к работе. Ты знаешь, что делать. Я попытаюсь оказать тебе поддержку, но моя задача, спасти город от того, что началось в Оренсе. А по возможности, эвакуировать оттуда ваших людей. Теперь ты не честный агент, ты правительственный винт, агент Рисс. И мне неважно, хочешь ты этого или нет.

- Так и проваливай отсюда. - Прорычал я, оскорбленно сжимая рукам в кулаки и демонстративно отворачиваясь, глядя в окно. Действительно, пусть все кому вздумается крутят мною, как хотят! Что я, заслужил хорошего отношения к себе? Конечно нет! Обычный детектив, которым можно бросаться как куклой, я ведь наверное бессмертен, не так ли!? - Прошу, возвращайся в агентство, избивай протестующих и заявляй что все под контролем. Я сам разберусь со всем этим.

- Не сомневалась в тебе, Руфус. - Анна затушила сигарету о свою перчатку, бросая на пол. Я лишь сейчас осознал, что сам подписался под тем, что она хотела. Черт, Боже, почему я настолько импульсивен и туп! Анастасия улыбалась, зная, как легко далась ей эта победа. Но вместо хищного оскала, ей было как будто жаль. - Агентство рассчитывает на тебя… Как и правительство.

- Катись к черту. - Я сел на кровать, руками закрывая лицо и тяжело вздыхая. - И забери свои кристаллы, если не хочешь, чтобы завтра от меня остались только рваные обноски.

- Я распоряжусь привезти тебе вещи, к утру, они будут здесь. - Чуть погодя, ответила Анастасия. Возможно, что-то человеческое в ней осталось. - К тебе еще целая очередь, попытайся развеяться.

- Советы ты мне еще давать будешь… Попроси принести мне том с моими заклинаниями, завтра мне понадобится весь мой арсенал.

- Я отдам приказ. А теперь, прощай. - Анастасия развернулась, разумеется, через правое плечо. Двигаясь к двери, она даже не обернулась, чтобы сказать мне последние слова. Дверь захлопнулась, я остался наедине с самим собой.