Руфус Рисс, ненависть к чаю и не только

Обворожительное ничтожество

Мы сидели еще где-то около полутора часов. Было приятно провести время вот так… Спокойно, весело и легко. Тратить драгоценные минуты в компании хороших друзей, которые были с тобой сроднены обстоятельствами ужасными и неприятными, казалось мне лучшей наградой, не обремененной ни временем, ни коррозией пространства, ни смертью. Казалось, что я одновременно пробыл с ними слишком много, и слишком мало. Но ничто не вечно, увы. Сначала куда-то вызывали Иларию, на что гарпия лишь хмуро отмахнулась оставшимся крылом, абсолютно не веря словам о пересадке. Во второй раз, я впервые услышал как Илария ругается на медсестру, посылая ее куда подальше и в очередной раз заявляя, что ей не требуется лечение, но когда в палату пришел уже непосредственно главврач, вынуждено удалилась. Следующей забрали на процедуры Одри, которая со вздохом оставила мне поцелуй на щеке, после чего скрылось. За ней пришел черед Горва, за которым пришел усталый чародей, что на секунду опешил, глядя на меня. Да, вибрации моей сущности, наверное, были просто ужасающими, но старику хватило ума просто уйти, забрав с собой голема. Сайфта увела с собой непосредственно заглянувшая к нам Анастасия, что ни проронила ни слова, жестами выманив óни в коридор. Оставшись наедине с оставшимися, мы сыграли несколько раз в дурака, еще немного поговорили, прикончили остатки пиццы, но в воздухе уже чувствовалась наседающая усталость. Дерви клевал носом, в том числе из-за алкоголя, потому забрался на кровать, якобы просто полежать, но уже вскоре уснул. Сильва тоже была вынуждена откланяться на процедуры, оставив нас с Трейс наедине, собирать беспорядок и убирать мусор, оставшийся после бурного вечера.

Повисла тишина, за окном бушевала истинная буря, лишая меня всякого желания покидать больницу и вообще куда-либо идти. Интересно… Смогу ли я переночевать в личной каморке Анастасии? Черт! Нужно было уточнить сразу, она же даже заходила, какой же я идиот! … Да и если так задуматься, у меня не было денег на таверну, не было дома, мне натурально некуда было идти и негде было поспать. Потому я сам себе позволил сию моральную дерзость, если уж так окажется, что мне действительно негде будет отоспаться. Оставалось надеяться, что дверь будет открыта. Что на деле было той еще пустой надеждой, учитывая паранойю Анастасии и даже банальные привычки. В общем… ситуация какая-то безрадостная, но я был готов спать хоть на полу или на стуле. Слишком уж сильно давила усталость, которую я упорно прятал в чулан своего сознания.

- О чем думаешь, Руфи? - Поинтересовалась Трейс, скидывая весь мусор в целлофановый пакет. Я убрал в тумбочку карты, разминая плечи и вставая с пола. - Выглядишь хуже, чем час назад, а ты почти не пил.

- В тишине становится хуже, в особенности, когда мысли наседают… Но вообще, я думаю, где ночевать. - Я взял из рук Трейси пакет, та благодарно кивнула, натягивая на себя кожаную куртку и укладывая рукой волосы. Ей это в целом не помогло, но я мог понять силу привычки. Когда бросал курить, рука постоянно тянулась к карману, где лежала пачка сигарет. Да даже до сих пор, иногда возникает желает достать оттуда одну папиросу.

- Так есть же Ночлежка, или Жэли тебя уже не пускает, ха-ха! - Орчиха бодро ударила меня в плечо, но я даже не улыбнулся, лишь покачав головой, чувствуя неприятную едкость на языке. Девушка удивленно заглянула мне в глаза, но ответ так и не нашла, беспомощно глядя на меня. Да… Умел я портить настроение не только себе, но и окружающим. Дорога мне в драматурги, не иначе. - Руфи?

- Ночлежка… В общем, ее больше нет. - Я отвел глаза, не желая портить ей настроение еще сильнее или заставлять волноваться за такого старого пса, как я. Переживу… Одна бессонная ночь или отрывочный сон в больнице еще не конец жизни. - Как и всех моих вещей, кроме вот этого. - Я с ухмылкой похлопал свою сумку, не испытывая никакого особенного счастья по этому поводу. Анастасия очень вовремя заскочила ко мне в дом, но особенно ценных вещей, к сожалению, не смогла спасти. Зато пара книг сохранилась, уже что-то. - Так что… вопрос по поводу этой ночи весьма насущный.

- Оу… я… Не знала, прости. Она в порядке? - Поинтересовалась Трейси, чуть отводя взгляд в сторону. Было видно, что она зашла на территорию, на которую абсолютно не хотела заходить, и ей это доставляло в высшей степени дискомфорт. - Если хочешь, можешь переночевать у меня, квартира небольшая, но учитывая, что сплю я на полу, не будешь чувствовать себя униженным. Хотя, спать у вчерашней бедной студентки, наверное, не особо круто.

- Керли сказала, что она жива, так что в целом все хорошо, но сам я ее еще не проверял. Она не знала, куда доставили демоницу, а у Анастасии я спросить забыл. - Предложение Трейс казалось заманчивым, но… У меня не было желания обременять ее своим присутствием. - Спасибо, но я думал остаться с Гелией, ты знаешь, где она сейчас?

- Я… Не думаю, что тебе это позволят, Руфи. - Трейс нервно начала перебирать пальцами по кожанке, после чего облизнула губы, пытаясь спрятаться от моего назойливого взгляда. - Ты видел Одри, да? Так вот… Гелии хуже. Не сказать, что значительно, но однозначно хуже.

- Ты знаешь, где она, Трейси? - Повторив свой вопрос, я понял, что слишком давлю на девушку, поэтому смягчил тон. Она ничего не сделала. Это не Анастасия, которая не смогла оставить у Агентства охрану. Она тоже жертва… и не должна быть моей куклой для битья. Пусть и морального плана. - Можешь отвести меня туда, пожалуйста?

- Конечно, ты должен посмотреть на нее. - Трейс тяжело вздохнула, начиная массировать виски, останавливая на них пальцы раз в несколько секунд и так же скоро одергивая их. - Я не была рядом с ней… Не смогла помочь или защитить, хотя сильнее и умею драться. Поэтому надеюсь, ты не будешь возражать, если сама не буду… Рядом.

- Ты винишь себя? - Я аккуратно встал перед ней, пытаясь заглянуть в зрачки и понять, как глубока кроличья нора ее трагедии. Сделать это оказалось весьма непросто, и я не смог даже просто уловить взгляд, не говоря ничего о каком-то там анализе.

- Я… Почти не пострадала, я не находилась в Агентстве, я была дома, в тепле, то время как многие умирали под обломками… Все вы, ребята, сделали что-то полезное, были где-то в эпицентре. Я не помогла ничем и даже не поранилась, ничего. - Трейс вздрогнула плечами, прерывисто вздыхая и пряча взгляд. Глубоко. Рана была чертовски глубокой. - Это… сложно принять. Дерви оторвали палец, Иларию сделали инвалидом, Одри требуется огромная реабилитация, ты вообще умер. А я просто смогла остаться невредимой, и сейчас хожу здесь, среди таких же раненых и покалеченных… хожу веселая, на сытый желудок, пока сверху может быть умирает моя лучшая подруга…

- Я тебя понимаю… - Положив руку на плечо Трейси, я улыбнулся, искренне сопереживая орчихе. Знаете… Кто сильнее всех страдает от любой бойни? Те, кто в ней выживают. Это простая истина, даже очевидная, но принять то, что ты не виноват в своей жизни, иногда бывает сложно. - Но здесь нет иного пути, кроме как смирится со своей удачей. Ты не можешь изменить прошлого, но ты можешь попытаться помочь настоящему, помочь живым.

- Но ведь я и вам не могу помочь, не могу спасти Гелию! Я не маг, я не знаю как лечить реальные раны… От меня вообще нет никакой пользы. - Вновь всхлипнула Трейс, прижимаясь ко мне и пряча лицо. Это было внезапно, особенно учитывая то, что как я помню, она не пила. Возможно, проблема зрела в ней уже достаточно давно. - Я не герой… Как ты, та же Люсиль или Дерви…

- Да никто из нас троих не герои, Трейс, и никогда ими не станем. Мы не больше, чем жертвы обстоятельств и Их воли. В то время как ты свободна… И это действительно то немногое, что лучше было бы сохранить.

- Какой толк от свободы, если она ничего не дает, Руфи? - Спросила Трейс, поднимая на меня жалостливые глаза, я неуютно отвел в сторону взгляд. Не нравились мне такие вопросы… опыта в свободной, осознанной жизни, у меня практически нет. - Почему даже работая на Азазеля, я остаюсь такой же беспомощной, как и до?

- Потому что ты не позволила ему покорить себя, как то сделала Одри… И я. Мы сдались, и потому он пытается помочь нам. Он ценит каждого сотрудника, но пока ты не вызвала в нем уважения, договор с ним - обычная бумажка, подтвержденная лишь подписью. Трудовой договор, не значащий в Их мире ничерта. Ты не отдавала ему ни кровь, но душу, так ведь?

- Может, мне стоит согласится на это? - Отчаянно спросила Трейс, заставив меня на секунду обомлеть. Я никогда в жизни не слышал, чтобы кто-то добровольно подписывал истинный договор с Азазелем. Чтобы кто-то… правда хотел служить ему. Одри… Только она приходила на ум. И пример далеко не лучший, я виноват в том, что она здесь. Из-за меня она здесь. И если я позволю еще и Трейс продаться ему… Нет, нет, нет, вздор! - Все вы не только как-то живете с этим, но и способны на какие-то подвиги, постоянно спасая таких, как я.

- Азазель не тот, кому лучше присягнуть в верности. - Я покачал головой, пытаясь осмыслить, что же случилось с Трейси в такой короткий срок и почему она так скоро возжелала подобного. Ни разу, за те пару лет, что я с ней был знаком, я не видел в ней этого желания. Неужели сегодняшний день, такой долгой и кровавый, обострил в ней те альтруистические и попросту высокие идеалы и желания, что она была готова… отдать саму себя за силу? И я бы пытался отговорить ее, указать, что не обязательно поклоняться богам, чтобы быть полезной, но недавнее раскрытие Гекаты… Разрушило в самом себе эту веру. Кем бы я был, без Арауна? Обычным смертным… и паршивым магом. Кем бы я был, без Азазеля? Мелким, уже небось ожиревшим клерком, дай бог продажным судьей… Но точно не самим собой. - У тебя есть выбор… Трейс, на свете множество богов, если ты правда этого хочешь, лучше поискать себе иных покровителей. По крайней мере, Азазель точно не даст тебе силы для спасения других… Это не в его юрисдикции, вообще не в его.

- Ты правда не против? Дерви если бы узнал…

- Хэй, Трейс, Трейс. Я не твой отец, даже не твой наставник… У меня нет ни власти, ни желания вмешиваться в твою жизнь… Просто как человек, с тремя покровителями за спиной скажу, что для сохранения других, не подойдет ни один из них. Если ты думаешь, что это правда лучший вариант… То дерзай. Но покровители не благодетели, мало кто примет твоё искреннее желание… за оплату своих сил.

- Спасибо тебе… - Трейс отступила от меня на шаг, утирая рукавом слезы с глаз. Оу… Я не смог не отвести взгляд, девичьи слезы… Вечер решил испортиться в кратчайшие сроки, не оставив мне нормального настроения. - Пойдем, я отведу тебя к Гелии… Я знаю, где ее палата, только не забудь мусор, а то медсестры и так ругаются на нас.

Я кивнул, позволяя Трейс выйти в коридор первой. Вздохнув, мне пришлось утереть со лба холодный пот, что выступил от столь внезапной ситуации. Решать чужие судьбы всегда так паршиво и одновременно с тем неправильно, во мне опять росло недовольство своим же выбором… Который я по сути не сделал, оставив все на решение импульсивной молодой девушке. Было ли это правильным решением? Понятия не имею… Но я точно не хотел браться за решение этих проблем, не моих проблем. Трейс была взрослой… сама все решит. А если нет… Вот тогда, я вмешаюсь. Боже, надеюсь Дерви простит мне то, что я оставил ее, не дав совета или предостережения, я буквально сказал ей, делай что хочешь, что тоже казалось несколько глупым, незрелым, я же старше, умнее, по крайней мере, должен быть умнее. Но цверг должен понять… Он знает, как сильно я ненавижу вмешиваться в чужие решения. Он поймет меня… Я был уверен.

Путь к нужной палате не был спокоен. Но в основном, не из-за внешних обстоятельств, а внутренних. Если конечно, это вообще можно так назвать. Трейс шла молча, но бодро, в то время как я… Стал слышать Ее голос, нашедший меня среди толп агентов и врачей. Голос жестокий, властный и насмешливо всесильный, что уничтожал во мне мысли, захватывая сознание. Голос, дразнящий меня своим безразличием, своим цинизмом и задевающий тем, что Морриган заговорила со мной лишь только после того, как получила возможность найти нового аколита в свою когорту убийц и моральных инвалидов. Я, к сожалению, мог относится к обеим этим группам.

- Ах, какая прекрасная девушка… уже обученная бою, уже видевшая кровь… И как же близко к тебе по воззрениям, мой верный слуга. Ты же не разочаруешь меня еще раз, ведь так? - Раздался в сознании ее голос, заставивший меня резко вздрогнуть, останавливаясь на месте. - Не бойся, Рисс… Это всего-лишь я. Ты ведь не забыл, что у тебя три покровителя? Не забыл, лишь недавно, ты думал обо мне, даже говорил вслух.

- Лучше бы их действительно было лишь двое. - Мысленно ответил я Морриган, тут же становясь жестче и отчего-то более дерзким. После того, что я пережил… Говорить, что моя деятельность была разочаровывающей!? Вздор! - Если ты не заметила… Я уничтожил сотни гвардейцев и спугнул Прометея, убил Бога! По-твоему, это “разочаровывающе”!?

- Конечно, ты даже унес жизнь моей пернатой слуге. Но тебе повезло, я не в обиде. Та боль, что ты причинил находясь под моим знаком… Тот Верховный грех, что ты явил миру, наконец показав свой волчий оскал. - Морриган засмеялась, заглушая почти весь остальной мир, я продолжил движение, чтобы не вызывать вопросов и не отставать. - Знаешь… Я считала тебя куда более слабым. Мне казалось, ты не способен на жесткие меры, но как же иногда приятно ошибаться.

- Я был загнан в клетку, у меня не было возможности поступить иначе… И в отличие от тебя, я не горжусь этим. То, что случилось с Эсвель было…

- Твоим взвешенным, жестоким решением, которое ты принял, отринув милосердие. То было хладнокровной местью. - Отрезала Морриган, начисто подавляя меня всего, подминая под себя, заставляя слушать. - Она заставила тебя рыдать, унизила, низвела до жалкой псины… И ты сорвал цепи, оставив ее в мучениях, которых она была достойна. Ты знал, что делаешь… И ты преступил черту. За что достоин всяких моих похвал. Араун не лгал, наши братья и сестры впечатлены тем, как легко ты преступил законы, во имя победы.

- Я не… - Я вновь попытался возразить, но абсолютно безуспешно, мысли отказывались собираться в предложения, а голос Морриган напротив, был чёток и складен.

- Замолчи, мой верный слуга. Ты можешь отрицать каждое мое слово, можешь убедить совет богов, самого себя… Но ты никогда не скроешь этого от той, что видела зарождение людей и падение Рима. Что видела бессчетные разорения храмов… Обе мировых войны, ведущиеся под МОЮ диктовку. Я знаю, что такое ненависть, в этом можешь не сомневаться. Знаю, что значит забыть о правилах, когда цена слишком велика. И ты никогда не отмоешься от этого… Как бы сильно не убеждал себя в том, что невиновен.

- Руфи, ты в порядке? - Реальный голос Трейс вывел меня из-под влияния Морриган, но лишь на пару мгновений. Орчиха смотрела на меня с толикой беспокойства, сравнявшись. - Ты идешь слишком тихо, будто сам не свой… что-то случилось?

- Не обращай внимания, просто задумался. - Недолго думая, солгал я, вынужденно улыбаясь. На краю сознания смеялась Морриган. Вот же стерва… по ее же вине лгу, просто заткнись! - Все в порядке, нам еще долго идти?

- Минут десять… Там слишком людно. - Ответила Трейс, я покорно кивнул. Мы продолжили путь, сознание вернулось к холодные пальцы Морриган. К великому моему сожалению.

- Она столь невинная… Но в ее душе я вижу великий потенциал. Ты знаешь, о чем я, Рисс. Я говорила тебе эти же слова… Но ты не избрал путь воина… Она же, сможет решиться на это, я уверена. - Морриган вновь завела разговор о Трейс, заставляя меня злиться. И скорее всего, этот побочный эффект лишь сильнее развлекал богиню. - Она будет лакать кровь с моих рук, стоит только дать ей волю…

- Я не дам ей присягнуть тебе. Она желает не этого… Не бессмысленной бойни, которую желаешь ты, Арес, Сет и другие боги войн, которые ставят в основу своей веры процесс, но не результат. Для Трейс нет наслаждения в бою, я не дам ей сделать ошибку.

- Только если этот бой не ведется во имя защиты, не так ли? Ты выбрал меня… Рисс, ты верно не помнишь своих слов. Но я держу в себе каждую клятву… И ты не просил у меня силы, не просил безумия берсерков, пусть и я бы с радостью сделала из тебя моего верного шамана и жреца. Ты хотел искупления пролитой крови, всей крови, пролитой во имя благого дела… Пролитой, во имя защиты. - Морриган почти что оглушила меня, но благо, в этот же момент нам и так пришлось остановиться, чтобы пропустить новые носилки. Это дало мне время перевести дух и отойти от шока, который признаться, действительно почти что вывел меня из равновесия, заставляя дышать чаще. Хорошо, что Трейс не заметила этого… слава богу, и спасибо ему.

- Но она не…

- Ты бываешь таким жалким… Наверное, это притягивает к тебе смертных девушек. Ты вызываешь в них одновременно жалость и восхищение. - Пошла ты! Да что она вообще знает!? Жалость… Кто бы говорил, миссис пернатая сука! - Ты думаешь, что я желаю ей лишь зла, что лишаю тебя ее из своей природной ненависти и злобы… Но это лишь от того, что ты слишком высокомерен и честолюбив. Ты считаешь, что богиня войн будет издеваться над смертным, над своим же слугой?

- Тогда зачем тебе Трейс? - Почти что отчаянно спросил ваш покорный слуга, полностью уничтоженный этим разговором и разбитый в словесных дебатах. Я не мог противопоставить Морриган ничего, она же постоянно наседала фактами и аргументами, зачем-то говоря мне все это.

- Она сильна духовно, жаждет славы, мечтает о героизме, зазря восхищаясь своим пьяницей наставником. Она способна к битве, жестока и беспощадна к врагам, но подобно тебя, не желает проливать кровь просто так. Она идеальная цель для множества богов, особенно в такое время. И тем более… Араун меня знает, ты позволил мне получить крупицы его доверия, он не будет против очередного союза, а значит, твое слово ничего не значит. А она… Получит силу, получит возможность стать полезной, перестанет прожигать свою воинскую жизнь за телефонов в душном офисе. Ты не думаешь, что я могу принести ей счастье? Что Я могу открыть ей новые двери? Что ИМЕННО Я дам ей желаемое?

- У меня все равно нет власти как-либо указывать тебе… И я не в силах переубедить тебя, Морри. - И я сдался, наконец переставая ощущать, как ее пальцы стискивают мою грудь, сердце и шею. Так обидно и ничтожно просто… Я не был так раздавлен в споре уже давно. И самое удивительное, все это навело меня на мысль, что она будто желала моего одобрения. Странно… - Я лишь надеюсь, что Трейс выберет тот путь, который действительно принесет счастье ей. А не выгоду тебе.

- Все боги получат выгоду от того, что к ним присоединяются послушники… Почему же, ты не хочешь сделать сильнее ту богиню, которая стоит за твоей спиной?

- Потому что из всех… Только ты не оказала мне никакой поддержки, а наградила лишь презрительным отношением и болью. И ты будешь так же относиться к ней, к любому, кто не убивает в твою честь без разбора.

- Обида… Хаха… Ты говоришь так, будто видишь во мне мать или подругу. Ты мой инструмент… И выполняешь мою волю. Я не обязана помогать тебе или награждать. Твоя смерть будет разочаровывающей… Но для меня не критической. Я не Араун и не Азазель, для меня ты лишь один из сотен тысяч послушников, не имеющий привилегий. Докажи мне, что достоин помощи, и ты ее получишь. Пока же, я исполняю наш договор, пролитая тобою кровь не красит твои руки, и ты рад, и я…

- Ты права, я один из тысяч, поэтому и выступаю против. Для меня ты вынужденный союзник, чье поражение… сделает мер сильнее в будущем. Я уже не могу разорвать договор, но я могу наблюдать за твоим крахом. И буду делать это с наслаждением. Как и за крахом каждого из богов Войны.

- Ты неблагодарный выродок… Рисс.

- Как и ты, Морриган. Только за сегодня я принес тебе реки… А взамен, получил лишь напоминание что недостоин помощи и попытки принести боль, в открытую отняв Трейс.

- И не будешь достоин, пока смеешь перечить своей богине… Прощай, Рисс. Ты узнаешь решение своей подруге уже в ближайшее время. А пока что, наслаждайся видом… И не забывай, что ты спишь по ночам спокойной только благодаря мне. Ты никогда не узнаешь, почему солдаты и воины так бояться темноты… И чьи голоса они слышат в бреду. Вот, мой величайший дар тебе.

- Не узнаю… но надеюсь, что Трейс вообще не должна будет спасаться от того. Это не ее выбор, не ее путь.

- С чего ты решил, что знаешь лучше нее? - Я осекся… осознавая, что она права. Нет… я не… - Ты жалок. Ты так много говоришь о непричастности, но как только что-то идет не так, как того желаешь ты. Пытаешься сделать все, не считаясь с мнением иных. Ты лицемер… И если обвиняешь в неблагоприятности меня, то сначала пойми… что ты, даже хуже.

- Прощай, Морриган. - Я уже не мог отвечать, потеряв всякую опору. Отвратительно… как и любой разговор с ней. Как и любая встречая…

- Ничтожество. - Насмешливо отозвалась Морриган. - Но все же… очаровательное.