Звёздочка для Демона

Глава 13

Моё притворство едва не стало реальностью, но, к счастью, я успела заметить, что задрёмываю. Немедленно заставила себя разлепить веки и обнаружила бодрствующим одного лишь Гарма. Он сидел, прислонившись к арке и устремив взгляд в сторону гор, — и в неверном свете месяца казался красивой статуей, высеченной из цельного камня умелым резцом скульптора.

«Совсем не похож на демона, — подумалось мне. — Вот так и начнёшь верить в сказки, что когда-то мы были одним народом».

Часовой шевельнулся, и я мгновенно зажмурилась. Напряжённо вслушиваясь в тишину, постаралась дышать как можно ровнее и едва не подскочила от внезапно раздавшегося рядом:

— Ладно, хватит притворяться. Понятно же, что не спишь.

«Сплю», — мысленно огрызнулась я, не желая сдаваться так быстро.

— Пташка, завязывай вести себя, как ребёнок. Надо поговорить.

Едва не скрипнув зубами, я открыла глаза и мрачно воззрилась на Гарма снизу вверх.

— Не хочу я с вами разговаривать.

Преувеличенно шумно вздохнув, демон уселся на землю передо мной и заключил:

— Всё ещё дуешься за цепь.

Я промолчала.

— Послушай, пташка, — Гарм сделал паузу, обдумывая следующую фразу. — Я понимаю твою злость и, в общем-то, признаю, что поступил, м-м, неоправданно жёстко. Да, ты меня разочаровала...

— Что?! — я стремительно приняла сидячее положение.

— Не шуми, — поморщился демон. — Парней разбудишь. И, кстати, завязывай с идеями побега. Мне и без них головной боли хватает.

Я хотела возмутиться оскорблённой невинностью, но вовремя прикусила язык. Поскольку от резкого движения плащ предсказуемо съехал, а чтобы догадаться, отчего я лежала поверх спальника, да ещё и обутой, не нужно было обладать большой проницательностью.

— Так вот, насчёт разочарования, — между тем продолжал Гарм. — Я, видишь ли, считал, что ты поумнее, чем обычная восемнадцатилетняя девчонка, и не станешь подставлять целый народ из-за влюблённости в сладкоголосого мудака. Наивно с моей стороны, согласен. И уж точно не повод ухудшать и без того не самые хорошие отношения между нами. Поэтому за цепь я хочу извиниться — надо было лучше владеть собой.

Я отвернулась. Было очень обидно слышать и про девчонку, и про мудака, но оскорбиться не получалось.

— Я принимаю ваши извинения. — Сказать иначе, означало бы подтвердить нелестное мнение о моей «обычности».

— Спасибо, — серьёзно отозвался Гарм. — И не думай, что я тебя не понимаю — просто осознай, наконец: мы не враги. Ни я, ни герцог, ни ты — и уж тем более ни Флегетон с Эктиарном — не виноваты, что обстоятельства сложились подобным образом. Нам всем оставили только одну возможность — вести себя в них достойно.

Я неосознанно сгорбилась. Много ли достойного в том, чтобы сбежать, подставив отца и всю нашу страну?

— Поэтому я тебя очень прошу, — голос Гарма звучал необычайно проникновенно, — не делай больше глупостей. Особенно в пустыне, особенно перед самумом.

— Да, конечно, — выдавила я, поскольку от меня явно ждали ответа.

Однако демону его оказалось недостаточно.

— Не так. Посмотри на меня и скажи ещё раз.

Вспышка гнева на миг затмила стыд, и я, развернувшись, сузившимися глазами посмотрела Гарму в лицо. Чётко произнесла:

— Я не буду делать глупости во время перехода через пустыню. Так вас устраивает? — и получила удовлетворённый кивок: — Полностью, пташка. А теперь ложись по-нормальному и спи. Выезжать будем на рассвете.

С этими словами демон текучим движением поднялся на ноги и вернулся на своё прежнее место у арки. А я, проводив его недобрым взглядом, скинула сапоги и забралась в спальный мешок. Укрылась плащом, поудобнее приладила седельную сумку под головой и, коль бодрствовать уже не имело смысла, собралась заснуть.

Но не тут-то было.

То ли из-за разговора и злости на себя и Гарма, то ли ещё по какой-то причине, сон упорно отказывался ко мне приходить. Я ворочалась, пытаясь умоститься на жёсткой земле, и в какой-то момент почувствовала под лежавшей на сумке щекой что-то твёрдое. Приподнявшись на локте, сердито тряхнула импровизированную подушку и вдруг сообразила: зеркало! Мамино зеркало, которое я запихивала в багаж практически в последний момент.

«А что если?..»

Не раздумывая дальше, я сунула руку в кармашек сумки и вытащила безделушку. Помнится, в детстве разглядывание узоров не только развлекало, но иногда и усыпляло меня. Вдруг и сейчас поможет?

— Что это там у тебя?

Как всегда, Гарм с его невежливой манерой бесшумно передвигаться ухитрился застать меня врасплох.

— Ничего, — я поспешно сунула зеркало под плащ.

Взгляд демона сделался укоризненным.

— Пташка. О чём мы с тобой недавно говорили?

— Правда ничего особенного! — запротестовала я и неохотно продемонстрировала ему зеркало. — Оно умеет показывать всякие картинки, а у меня не выходит заснуть. Вот я и решила немного, ну, посмотреть.

— Дай взглянуть, — властно потребовал Гарм, и его недоверие меня неожиданно задело.

— Из моих рук, — выставила я встречное условие. — Это память о маме.

Демон хмыкнул, однако уселся так близко ко мне, что в холодном воздухе ночи можно было почувствовать его тепло.

— Показывай.

И мы одновременно заглянули в тёмное стекло.

Как обычно, поначалу зеркало оставалось пустым, и я вынужденно пояснила:

— Оно не сразу начинает показывать.

Как ни странно, теперь Гарм мне поверил — по крайней мере, именно так я решила относиться к отсутствию его комментария. Мысленно поёжившись, подумала, как буду оправдываться, если зеркало вообще не захочет просыпаться, но чёрное застеколье наконец ожило. Из его центра стали неспешно выплывать золотые и зелёные нити — даже не узором, а просто мешаниной линий. Они заполнили всё ограниченное оправой пространство, потом сжались обратно в точку — и вдруг выстрели из неё, все сразу. И сложились в отражение наших с Гармом склонённых лиц. От неожиданности я ахнула, и демон не промедлил с вопросом:

— Что?

— Раньше оно так не делало, — я смотрела в зеркало, боясь моргнуть и пропустить что-то интересное. А там, в стекле, черты отражённого Гарма начали плыть, меняться, превращаясь в кого-то другого.

— Ерунда какая-то, — демон отодвинулся со странной поспешностью. — Всё, бросай свою игрушку. Спать пора.

— Не ерунда, — я ещё ниже склонилась над зеркалом, которое по-прежнему показывало отражение не-Гарма.

— Бросай, говорю!

Демон попытался выхватить у меня зеркало, но стоило ему коснуться металлической ручки, как случилось непредвиденное.

Стекло вспыхнуло изнутри нестерпимо ярким светом. Он охватил оправу, потом наши с Гармом пальцы, а потом и нас обоих целиком. Охватил и поглотил — так быстро, что я не успела даже вскрикнуть.