30 АВГУСТА 2002 ПЕРВЫЙ КУРС.
«Подними челюсть с пола, Берт». Я усмехнулась и подтолкнула стоящего рядом высокого, но худого корейско-американского парня. Он был прилично выглядящим парнем, и я подумала, что если приложить немного труда и набрать ему несколько килограммов, то можно было бы считать его настоящим красавчиком. Но, похоже, он действительно волновался из-за красивых девушек.
Прямо сейчас Фелиция только что вошла в дверь, великолепная 22-летняя фотомодель выглядела как ходячий влажный сон в обтягивающем платье без рукавов, которое обнимало ее гибкое тело и заканчивалось всего лишь на дюйм ниже задницы. Она обменялась приветствиями с Беном, а затем повернулась к его девушке, которая стояла рядом с ним. «Привет, Адриенна. Спасибо за приглашение».
Адриенна покраснела. «Нет проблем. Тебе стоит поблагодарить Аврору. Это была ее идея».
Услышав свое имя, я шагнула вперед и обменялась объятиями с Фелицией. А затем почти почтительно Фелиция опустила глаза. «Спасибо, Аврора», тихо сказала брюнетка.
Я вернулась к образцу поведения летнего лагеря, когда Фелиция была моей рабыней, а я ее хозяйкой. Я не думаю, что кто-то из нас воспринимал это слишком серьезно сейчас, когда мы больше были не в лагере; но подыгрывая, я снисходительно похлопала модель по плечу и нараспев произнесла: «Пожалуйста».
Затем Адриенна взяла Фелицию и потащила ее на кухню. Они определенно стали лучшими друзьями. И Дайна прошла мимо, упираясь бедром в мое. «Хэй, сестренка. Я знаю, что ты мне говорила, но я никогда не верила этому до конца», сказала она, кивая в сторону Фелиции.
Я хихикнула. «О, это было легко. После того, как Бен трахнул её маленький мозг, было несложно пойти и перенастроить ее новые мозги по моему вкусу».
Мы с Дайной обменялись улыбками, а затем ушли, чтобы насладиться оставшейся частью вечеринки. И это была отличная вечеринка… ну, может быть, больше «светская вечеринка», чем «танцевальная вечеринка». Но это было начало года, и все еще были счастливы в режиме знакомства. Первокурсники смешались с более старшими ребятами. Парни смешались с девушками. И люди не стеснялись встречаться с незнакомцами или задавать им вопросы. Люди просто хотели пообщаться.
Некоторые люди относились к этому немного агрессивнее, чем другие.
Это была небольшая вечеринка. Присутствовало около двадцати пяти человек, пятеро из нас, соседей, плюс немного друзей Дайны и Брэнди. Маленькая Пейдж Якобсен, миниатюрная рыжая, которую Бен и Райан спасли ранее на этой неделе, также присутствовала на мероприятии и болтала так быстро, что за ней было трудно угнаться. Девушка мне не очень понравилась. Она с самого начала увлеклась Беном, таскаясь за ним, как потерянный щенок, и явно казалось, что она чертовски влюблена в него, несмотря на присутствие его девушки Адриенны.
Но я полагала, что Пейдж рано или поздно вырастет из своей влюбленности, к тому же Бен был Беном: бродил сам по себе, флиртовал с каждой симпатичной девушкой в поле зрения. Учитывая, что большинство людей были друзьями Дайны и Брэнди, вокруг было МНОГО красивых девушек.
Также было довольно много симпатичных парней. Мальчики должны были быть довольно красивыми или обаятельными, или что-то в этом роде, чтобы не отставать от команды Дайны. И хотя я всегда осознавала присутствие Райана рядом со мной, я сама слегка флиртовала.
Большую часть времени я проводила с друзьями Дайны. Все они знали меня как младшую сестру Дайны, и девочки очень хотели взять меня под свое крыло и дать мне советы о мальчиках, учёбе и обо всем остальном, о чём только могли. Им также нравилось флиртовать с моим красивым парнем-жеребцом, и Райан, казалось, сам наслаждался вниманием.
Проблема возникла из-за того, что друзья-мужчины ТАКЖЕ знали меня как младшую сестру Дайны. Дайна была дикой, с соответствующей дикой репутацией. К сожалению, один из парней, в частности, решил, что я такая же, как она.
В какой-то момент девочки собрали своих мальчиков на организованную встречу и знакомство. Ну, мальчики не знали, что мы это организовали, но нам, девочкам, нравилось делать с ними такие вещи. Итак, Бен, Райан, парень Брэнди Мэтт Канемура и игрушки Дайны Аарон Коллинз и Кевин Вайс собрались вместе, чтобы выпить пару напитков и поболтать. Затем мы, девушки, ускользнули, хихикая про себя и размышляя о том, о чем в конечном итоге будут говорить наши мужчины.
Через несколько минут я снова оказалась в своей спальне с Гвен и Робин. Мои друзья не знали многих людей здесь, и, хотя они и встречались с некоторыми, им было удобнее со мной. Но мы все пили, и природа позвала, поэтому я вышла в ванную.
Мне пришлось подождать минуту, так как Мариан Лю использовала ее первой. Мы поздоровались, когда она вышла, и я вошла по своим делам. После этого я проверила свою внешность в зеркале. А потом я открыла дверь левой рукой и двинулась к выходу.
«Аврора! Эй, сладенькая!» позвал мужской голос.
Я все еще смотрела в зеркало и повернула голову, чтобы увидеть, как Аарон Коллинз вальсирует ко мне с вытянутыми руками, как будто он хотел меня обнять или что-то в этом роде. На его лице была глупая ухмылка, а в левой руке — полупустая пивная бутылка. «Э-э, привет, Аарон», небрежно ответила я, а затем направилась обратно в свою спальню.
[бух]
Из ниоткуда появилась мясистая рука и врезалась в стену рядом с моей головой. Аарон протянул руку, чтобы заблокировать мне проход, и я немного подскочила от удивления, когда обнаружила, что он склоняется надо мной, а от его дыхания пахло алкоголем. «Эй, я хотел задать тебе вопрос», невнятно пробормотал он.
Я быстро моргнула, чувствуя себя неловко, но еще не настороженно. Аарон был одной из игрушек моей старшей сестры. У него должны быть идеи получше, чем связываться со мной. Я подумала, что он просто пьян.
«Может быть, позже», сказала я и взяла его за запястье, отрывая его руку от стены, чтобы позволить мне пройти в том направлении.
«Нет, сейчас!» Аарон хмыкнул и снова ударил рукой по стене передо мной. Затем он наклонился вперед, расположив свое лицо всего в нескольких дюймах от моего, хотя я отшатнулась к стене, и отступать было некуда. Его левая рука с зажатой бутылкой толкнула стену с другой стороны моей головы.
Я была фактически поймана в ловушку, и СЕЙЧАС я чувствовала угрозу. Мое дыхание участилось, и мое сердце начало бешено колотиться, когда он взглянул на мои сиськи. Я увидела, как из уголка его рта потекла струйка слюны, которая начала стекать по подбородку. Под этим углом он фактически пылился прямо на верхнюю части моей груди несколько секунд. «Аарон…» тихо умоляла я.
«Я просто хочу знать, баловала ли ты когда-нибудь своего парня сист. систерш… фантазией систр, вот!», невнятно пробормотал он. «Потому что, если такое бывало у вас с Дайной, я просто хочу знать, когда придёт МОЯ очередь!» Его правая рука опустилась на мой бок, схватила меня за задницу и сильно сжала.
«Хей!» Раздался голос Бена, чистый, как колокол. Я закрыла глаза и облегченно выдохнула. Он был здесь, чтобы спасти меня. Я не знала, как он узнал, что у меня проблемы. Но я просто знала, что он почувствовал мою панику, где бы он ни был.
Аарона внезапно оторвали от меня, Бен резко дернул плечом и оттолкнул его на пару футов. Я никогда не видела Бена таким злым; это было почти страшно. Но если ОН выглядел пугающе, то Райан — просто устрашающе. А секундой позже Райан протолкнулся мимо Бена, чтобы схватить Аарона за рубашку, оттолкнуть парня и швырнуть в противоположную стену.
Волнение насторожило всех вокруг. Некоторые девушки высунули головы из арки в гостиную. Гвен и Робин появились в дверях моей спальни. Дверь Бена и Адриенны также открылась, и их друзья выглядывали наружу. И после тридцати секунд, когда Райан рычал на Аарона что-то неразборчивое, пришли Дайна и некоторые другие ее друзья. Было такое ощущение, что все на вечеринке внезапно оказались вокруг нас.
«Что происходит?» Дайна уставилась на Райана и Аарона.
Райан просто физически оторвал Аарона от стены и толкнул парня к Дайне. «Скажи своему мальчику-игрушке, чтобы он держал руки подальше от моей девушки».
Глаза Дайны широко открылись от шока и гнева. «Ты трогал Аврору?»
«Дайна, пожалуйста», пробормотал Аарон.
«Ты трогал мою младшую сестру?» Голос Дайны стал еще громче.
«Ну, я-»
«Убирайся», холодно рявкнула Дайна.
«Дайна!»
«Иди домой, Аарон».
«Чертова сука», проворчал парень, и внезапно Дайна бросилась вперед, шлёпнув парня по лицу достаточно громко, чтобы звук разнесся по всему дому.
«Иди ДОМОЙ, Аарон!» Голос Дайны был воплощением определения «Фурия в аду ничто».
Парень сморщился и ушел. После этого почти все старшекурсники вышли, оставив только моих друзей в одном дверном проеме и Бена в другом, а также меня, Райана, Бена и Дайну в коридоре. Райан заботливо обнимал меня под своей рукой.
«Откуда ты знал?» спросил Райан Бена.
«А?» Бен выглядел удивленным.
«Как ты узнал, что у нее проблемы?» Райан кивнул на меня.
Я посмотрела и встретилась глазами с Беном. Время на мгновение замедлилось, его глаза заблестели, а я выразила ему всю свою благодарность в моих глазах. Он улыбнулся. Я улыбнулась. И мир снова обрел смысл.
Бен снова посмотрел на Райана, пожал плечами и сказал: «Я просто знал».
А потом мы с Беном снова улыбнулись друг другу.
СЕНТЯБРЬ 2002, ПЕРВЫЙ КУРС.
«Ты выглядишь сегодня немного измученным», я ударилась бедром о Бена, на мгновение выбив его из равновесия, пока мы тащились вверх по холму. Он выглядел красиво в рубашке-поло с короткими рукавами, которую Адриенна подобрала для него в каком-то бутике, с джинсами, которые подчеркивали его задницу, но не были слишком узкими.
«Не хочу об этом говорить».
«Что? Большой Бен проводит ночь без секса и просыпается в полном раздражении?» поддразнила я. Он и Адриенна переживали конфликты соседей по комнате с тех пор, как переехали. Однажды речь шла о стирке и корзине. Вчера речь шла о том, что он взял не те книги по литературе. Я была почти счастлива, что не была девушкой Бена. Я не была уверена, что когда-нибудь захочу заниматься такими мелочными проблемами.
«Я сказал, что не хочу об этом говорить, Аврора», проворчал Бен.
«Эй, что хорошего в том, чтобы быть твоим лучшим другом, если я не могу время от времени дразнить тебя», хихикнула я.
«Аврора…» прорычал он.
«Что? Ты рассердишься на меня? Давай, я бы хотела это увидеть. Ты НИКОГДА не злишься на меня», насмешливо засмеялась я.
«Грр!» Бен повернулся и опустил свое плечо, прижимая его к моему животу и поднимая меня. Я взвизгнула от удивления, а затем начала смеяться, когда Бен встал прямо со мной, перекинутой через его плечо, как тряпичная кукла.
«Бен! Бен!» Я визжала и хихикала одновременно.
«Я покажу тебе злость!» он засмеялся и отшлепал меня по заднице.
«Бен!» удивленно воскликнула я, чувствуя, как теплое ощущений ползет по моей заднице… и, возможно, ощущения другого рода в немного другом месте.
Бен снова отшлепал меня. «Непослушная девочка!» [шлеп]. «Это научит тебя не дразнить меня!» [шлеп]
«Хорошо! Хорошо! Мне очень жаль!» Я засмеялся, и он сразу же поставил меня на ноги.
«Уф…» вздохнула я, немного запыхавшись от волнения и положила руки на бедра. «Иногда я забываю, насколько ты силен».
Бен пожал плечами. «Секс улучшает мышечный тонус».
«Может быть…» лукаво усмехнулась я. Я просто не могла удержаться от того, чтобы не подразнить его еще раз. «Но, к сожалению, вчера вечером вы пропустили обычную тренировку».
Бен закатил глаза и бросился вперед. Мои глаза расширились, я повернулась и убежала, радостно хихикая.
Бен погнался за мной, а я бежала только на половину скорости. Я как бы хотела, чтобы он меня поймал. Я хотела, чтобы он прижал меня к себе, наклонился, отшлепал меня по заднице, поцеловал мое горло, сжал мою грудь, спустил мои трусики и… ооо…
Но Бен сознательно меня не поймал. Так что я продолжала подпрыгивать и метаться среди других студентов, маневрируя и возбужденно хихикая. Я не получала такого удовольствия НЕДЕЛЯМИ, тем более от того, что бегала по кругу вокруг дерева, скамейки или холма, а мой замечательный лучший друг все время преследовал меня.
И вот, наконец, я остановилась и развернулась прямо перед Беном. Он едва не врезался в меня, схватил за талию и поднял в воздух. Мы кружились вместе, весело смеясь и лучезарно улыбаясь друг другу.
Но, наконец, наше дыхание стало прерывистым, и я почувствовала напряжение в его руках, когда он меня удерживал. Я похлопала его по плечу, и Бен с тоской смотрел на меня в течение нескольких секунд. Я не уверена, что он вообще осознавал, что делал это. Затем он поставил меня обратно, и мы оба остановились, чтобы заполнить наши легкие кислородом.
Сладко улыбнувшись, я обняла его руку и тепло сжала. Взявшись за руки, мы отправились на занятия.
ОКТЯБРЬ 2002, ПЕРВЫЙ КУРС
Отлично, теперь я активно ПОМОГАЮ Бену поддерживать отношения со его девушкой.
Я мысленно вздохнула и заставила себя сосредоточиться. Главное, чтобы Бен был счастлив. И прямо сейчас, если его отношения с Адриенной развалятся из-за такой глупости, как видеоигры, он окажется несчастным.
Да, эгоистичная часть меня надеялась, что он и Адриенна просто разойдутся естественным образом, и тогда я смогу быть с ним вместе. Но тогда я не хотела быть отскоком Бена. Я хотела, чтобы он действительно ХОТЕЛ снова быть со мной. Я хотела, чтобы он меня выбрал.
К тому же я еще не совсем была уверена, что хочу быть с Беном. Райан был отличным парнем. Вчера я почти не заметила, что у меня болят ноги; но Райан заметил это и, не спрашивая, подошел и начал делать мне массаж ступней, пока я училась. Он по-прежнему приносил мне напитки, когда вставал, понимая, что я хочу пить раньше, чем я. А потом он был так мил, что даже не упоминал слово «секс» рядом со мной, когда из-за месячных у меня начались судороги и я чувствовала себя несчастной.
Может быть, Бен и я работали лучше как лучшие друзья. Никаких ссор не было. Мы виделись каждый день. И без всякого секса, мешающего мне, я действительно узнала его как взрослого человека. Да, я влюбилась в его душу, когда нам было 4 года. Но в качестве друзей он изучал все мои маленькие слабости, такие как моя странная зацикленность на музыке кантри (что не является обычным явлением в районе Беркли-Окленд), тот факт, что я была довольно плохим водителем («Ты пугающая, когда ты думаешь и водишь машину», прокомментировал он), и мою нервную привычку ковырять кутикулу.
Это были мелочи, которым мы не могли научиться, видя друг друга всего один месяц в году с десяти лет; и нам предстояло еще много чего наверстать. Мы стали лучшими друзьями на практике, а не только на словах. И я должна была признать, что было легче не испытывать давления романтических отношений.
Так что я глубоко вздохнула и сосредоточилась на том, чтобы наладить отношения моего лучшего друга с его девушкой, вместо того чтобы думать о том, чтобы он снова начать наши. «Бен, ты слышал о СОС?»
Он пожал плечами. «Конечно: сон, обучение, социализация». Бен ухмыльнулся. «Выбери два».
«Выбирать только два — для бездельников. Блин, Бен, ты достаточно умен и уравновешен, чтобы справиться со всеми тремя. Как я. Адриенна. Но ты, кажется, не спишь. И для чего?»
«Я в порядке», сказал он защищаясь.
«Со сном? Это только сейчас; прошло всего несколько недель. Но если ты будешь продолжать в том же духе, эти потерянные часы догонят тебя».
Бен нахмурился.
«Но дело даже не во сне. Бен, обниматься с девушкой очень важно для нее. Есть четвертая буква» С», особенно для вас двоих: секс». Отлично, теперь я говорю Бену, что ему нужно улучшить свою сексуальную жизнь с другой девушкой.
Бен усмехнулся: «Самая важная буква» С».
«Очевидно, не для тебя. Адриенна говорит, что ты несколько раз отказывался от секса в последнее время. Теперь ЭТО не тот Бен, которого я знаю». Я покачала головой.
«Так к чему ты ведёшь?»
«Я говорю, что тебе нужно остановиться и подумать о своих приоритетах, Бен. И я говорю, что все отношения строятся на общении. Тебе нужно поговорить об этой игровой зависимости со своей девушкой, а не со мной».
«Но-»
«Никаких «но». Поговори с ней».
Бен закатил глаза. «Ты говоришь как Брэнди».
«Хорошо», усмехнулась я. А потом я положила руку на его. «Мы все любим тебя, Бен. Мы все заботимся о тебе. И мы не позволим тебе облажаться».
Бен улыбнулся. Я улыбнулась. И я поняла, что мне действительно нравятся эти новые отношения между нами.
НОЯБРЬ 2002, ПЕРВЫЙ КУРС.
Горячие и вспотевшие, наши ребята вернулись из спортзала победителями. Ну, не чемпионами, но они выиграли свой баскетбольный матч.
«Итак, Коби Брайант, подхватывает мяч, глядя на корзину». возбужденно сказал Берт, размахивая руками, чтобы проиллюстрировать расположение. «Он ведет мяч влево, а затем головой притворяется, что бросит вправо, и-
Робин закатила глаза, глядя на Бена. «Он ВСЕГДА так много говорит?» спросила она с классической невозмутимостью в стиле Робин.
Бен фыркнул и посмотрел в свою колу. «Ты мне скажи. ТЫ начала встречаться с ним».
Робин вздохнула и улыбнулась своему парню, который на мгновение выглядел обиженным. К счастью, Райан заговорил, чтобы спасти положение. «Расслабься, Робин. Берт как раз подходит к лучшему».
Я гордо улыбнулась своему парню. Он всегда был таким хорошим другом для других: вежливым, благосклонным и преданным. Он ни за что не бросил бы одного из них под автобус. Насколько я могу судить, он даже подружился с Беном. Да, они не тусовались вместе. Факт был таков: Бен был моим бывшим парнем, что было достаточно неловко для любого парня. Но с тех пор, как мы с Беном изо всех сил старались дать понять, что наши отношения теперь стали платоническими, Райан становился более дружелюбным. И в последнее время их связывает баскетбол.
Робин посмотрела на Бена, который кивнул в подтверждение, наклонившись к ней. «Берт просто хочет рассказать тебе о том, как он сделал выигрышный бросок. Твой парень — настоящий спортсмен».
Гвен фыркнула. «В самом деле?» Она с сомнением покачала своей грязно-светлой головой.
«В самом деле», искренне вмешался Райан. «MVP игры. Без него мы бы не выиграли».
Бен серьезно кивнул, и Робин даже улыбнулась. «Правда, детка?»
«В самом деле», сиял Берт. И он был еще более счастлив, когда Робин прижалась к нему головой и прижалась своими губами к его.
«Ой…» Я улыбнулась и поцеловала Райана в щеку. Адриенна поступала так же с Беном. И это оставило Гвен и Пейдж тихо кипеть от ревности.
Затем Робин отстранилась, улыбаясь Берту, прежде чем застать своего парня с мертвенно-серьезным выражением лица. «Хорошо, теперь правда: сколько очков ты набрал?»
Берт покраснел. «Эээ, только три».
«А сколько забил Райан?»
Берт усмехнулся. «Двенадцать. У Бена шесть. У Мэтта еще четыре».
«И вы сыграли одну игру?»
«Э-э, нет. Три».
«А сколько очков ты набрал в двух других играх вместе взятых?»
«Э-э, я думаю, пять».
«Значит, ты набрал меньше всего очков в своей команде?» Робин улыбнулась.
Берт напрягся, поднял голову и уверенно посмотрел на Робин. «Да. Но это были самые важные три очка в игре».
Мы все усмехнулись.
Пятнадцать минут спустя мы все расходились, чтобы привести себя в порядок. Робин забирала Берта к себе домой, поскольку они вдвоем собирались поужинать. Бен собирался принять душ. И в то же время мы отправили Райана наверх в ванную комнату Дайны и Брэнди.
Райан спрятал свой рюкзак в моей спальне, пока мальчики ходили в спортзал, и он вошел за сменой одежды и полотенцем. Когда мы вышли, дверь в спальню Бена и Адриенна открылась, и они вышли, одетые только в полотенца, обнимая друг друга и хихикая.
На этот раз Райан не смог устоять перед восхитительным телом Адриенны. Полотенце было недостаточно большим для ее фигуры 5 футов 10 дюймов, верхняя часть едва могла скрыть ее соски, позволяя этим массивным сиськам выпирать сверху. Нижняя часть не совсем закрывала ее ягодицы, последний дюйм или около того ее изгибов был на открытом воздухе.
Если Адриенна заметила взгляд Райана, она не отреагировала. Её глаза были прикованы к Бену, когда они вместе заходили в ванную и все время хихикали.
Мои глаза тоже были на полуобнаженной паре. Я уже могла представить, чем они будут вместе заниматься в душе, и я могла представить, чем мы можем заняться в душе. Так что, подойдя к моему парню, потирая его выпуклый бицепс, я хрипло пробормотала: «Похоже, это хорошая идея. Дай мне секунду, чтобы взять полотенце».
Я начала уходить, но Райан схватил меня за руку. «Подожди. Нет!» прошипел он и нервно огляделся. Дом был полностью пусть, за исключением нас четверых, а Бен и Адриенна уже были в ванной.
«Почему бы и нет?» Я нахмурилась. «Разве ты не хочешь, чтобы я вымыла тебе спину?»
«Нет, не совсем»
Я надулась. «Да ладно. Разве ты не помнишь, как я делала тебе минет в душе дома?»
«Это было дома», пробормотал Райан, все еще нервно оглядываясь. «Это… здесь. Мне просто неудобно».
«Райан-Райан-Райан», вздохнула я. «Вокруг никого нет».
«Люди все еще слышат нас. У этого места стены толщиной с бумагу».
«И? Нас могут слышать только Бен и Адриенна. Уверяю тебя, им все равно».
«Ну, мне не всё равно», сказал он, защищаясь, прижимая сумку к своему телу, как будто ему было стыдно показать мне свое тело.
Я закатила глаза от внезапного раздражения и оттолкнула его. «ОТЛИЧНО. Иди. Не хочу заставлять тебя ждать».
Он понял, что расстроил меня. Райан СМЕРТЕЛЬНО боялся меня когда-нибудь расстроить. «Аврора… пожалуйста…»
«Нет, нет», отмахнулась я от него. «Иди прими душ. Я буду здесь». Я пожала плечами и вернулась в гостиную.
Райан секунду смотрел, как я ухожу. А потом я услышала его шаги, поднимающиеся по лестнице.
Я плюхнулась на диван, пока Адриенна хихикала, а затем стоны донеслись из ванной. Вскоре последовало ворчание Бена.
Растирая виски кончиками пальцев, я проклинала своего чопорного парня и вздохнула, стараясь не думать, как Бен и Адриенна выглядели под струями воды.