An ordinary sex life (OSL)

Книга 5. Глава 22. Серена Грей. Часть 4

«Она в порядке?» — спросила Саша, вытирая глаза и тяжело сглатывая.

Стоя в дверном проеме в спальню Саши, я поднял обе брови и спросил: «ОНА в порядке? Элис зарывается в глубины и начинает извергать дерьмо, чтобы сознательно расстроить тебя до такой степени, что ты заблевала весь коврик в моей гостиной… и ты спрашиваешь, в порядке ли ОНА?»

Покрасневшая Саша серьезно кивнула.

Я вздохнул и ответил: «Да, она в порядке. Вернулась в свою комнату».

Саша вздохнула и закончила застегивать новую кофточку.

Когда ее вырвало, на рубашке и джинсах осталось немного рвоты. Элис бесстрастно наблюдала, как мы с Сашей вместе убирали беспорядок, а затем Саша поднялась в свою спальню, чтобы умыться и переодеться. Я остался с Элис, наблюдая за ней. Но через минуту Элис сбежала обратно в свою комнату и закрыла дверь, заперев ее изнутри.

Боясь, что она может порезать себе запястья или что-то в этом роде, я достал ключ и вошел внутрь. Элис сидела на дальнем краю кровати, спиной ко мне, глядя в окно. Она посмотрела на меня и кивнула, понимая, когда я сказал ей оставить дверь открытой. А потом я поднялся наверх, чтобы проверить Сашу.

«Действительно ли ты в порядке?» — мягко спросил я.

Саша сжала губы, встала с кровати и подошла ко мне. Я обнял ее, когда она подошла, а она уткнулась головой мне в плечо. А затем, с еще одним вздохом она ответила: «Со мной все будет в порядке. Могут сниться кошмары о том, через что она прошла. Но со мной все будет в порядке».

Я наклонился и клюнул Сашу в лоб. Несколько мгновений спустя она наклонилась ко мне, и я поцеловал ее в губы. А потом я прижал ее голову к своему плечу, пока она ворковала, и прижалась носом к моей шее.

Момент нежности был долгожданным облегчением после ужасов, которые только что описала Элис, и ни Саша, ни я не двигались в течение нескольких долгих минут. Но в конце концов она отстранилась от меня и кивнула в сторону двери.

«Мы должны поговорить с ней», — сказала она.

Я вздохнул. «Правильно ли я поступаю? Было бы лучше для всех, если бы я передал ее властям, чтобы они разобрались со всем этим и помогли ей пройти реабилитацию? Я хочу помочь ей, но не за счет тебя и других людей. Других девушек».

«После того, что она пережила? Да, ты поступаешь правильно», — заверила меня Саша. «Худшее, что случится со мной, Энди или Джейми — это то, что мы проведём с тобой немного меньше времени. Худшее, что случается с ней — это то, что она снова окажется в этой адской дыре, делая Бог знает что, чтобы купить наркотики в следующий раз. Серьезно… Ты делаешь правильные вещи».

«Ты тоже. Я думаю, ты делаешь для нее гораздо больше, чем я».

Саша пожала плечами. «У нее проблемы с доверием к мужчинам. Это понятно».

«Так что мне, наверное, стоит попросить Пейтон приехать сегодня вечером, когда ты пойдешь на работу?»

Саша нахмурилась. «Вообще-то… не сегодня вечером. Думаю, я скажусь больной и помогу тебе присмотреть за Элис. Она была здесь всего день, и я знаю, что мы еще не выбрались из леса с ней. Может быть, к следующим выходным я смогу вернуться».

«Уверена?»

Саша закусила губу. «По правде говоря, после всего, что она только что сказала, я не совсем в настроении снимать одежду перед незнакомыми мужчинами, понимаешь?»

Я моргнул и снова обнял Сашу. «Мне жаль».

«За что?»

«Я не знаю. Просто мне показалось, что правильно так сказать».

Она вздохнула и прижала меня к себе. «Я буду в порядке. Давай. Пойдем».

Элис была там, где я ее оставил: сидела на дальнем краю кровати спиной к нам и смотрела в окно. Она не реагировала, когда мы входили в комнату, или даже когда я прошёл перед ней. Ее глаза были мертвыми и расфокусированными, ничего не видя. Но когда Саша устроилась на кровати рядом с ней и положила руку ей на ногу, Элис, наконец, повернулась и заплакала.

«Прости…» — пробормотала Элис сквозь слезы. «Ты не заслуживаешь того, чтобы я набрасывалась на тебя. Ты была лишь добра, а я…»

«Шшш», — успокоила Саша, поглаживая ногу Элис. «Все в порядке. Ничего страшного, и меня тошнило не от твоих слов, а от того, что с тобой делали».

Элис покачала головой. «Я не должна была вываливать все это на тебя сразу».

«Неужели все это произошло на самом деле?»

Элис моргнула, ее глаза стали настороженными. «Я не выдумывала».

«Я не думаю, что ты это сделала». Саша покачала головой. «Я просто имела в виду что то, что случилось — случилось. Тебе не нужно ничего приукрашивать для нас. Да, мне было трудно с этим справиться — я бы хотела думать, что подобное кому угодно будет трудно — но мне нужно знать, что с тобой случилось».

Элис пожала плечами. «Я не горжусь тем, что я делала. Оглядываясь на это сейчас я понимаю, насколько я облажалась, и представляя сколько усилий мне нужно приложить для своего следующего исправления… Это меня ужасает».

«Это то, почему ты ушла?» — спросил я. «Ты поняла, что больше не хочешь этим заниматься?»

Элис покачала головой. «Нет. Я терпела это дерьмо. Всё, что угодно, чтобы получить больше метамфетамина. Только после того, как я была чистой около недели, все это действительно поразило меня».

Я склонил голову набок. «Тогда что заставило тебя уйти?»

Элис зажмурилась и склонила голову. «Джиллиан».

Я запрокинул голову, думая о силиконовой, накачанной ботоксом блондинке, с которой познакомился на вечеринке Картера. «Джиллиан? Что с ней?»

Элис снова посмотрела в окно и вздохнула. «Она умерла».

Мои глаза широко распахнулись. «Подожди, что?»

Элис пожала плечами, не глядя на меня. «Передозировка. Она слишком обдолбилась на вечеринке, и ее сердце не выдержало. Просто так». Она щелкнула пальцами, подчеркивая сказанное.

«Твою мать…»

«Картер не хотел, чтобы к дому приехала скорая помощь, поэтому он приказал парню отвезти ее в больницу. Неважно. Она умерла еще до того, как вышла из парадной двери Картера. Я никогда не забуду пустой взгляд на ее лице, когда она лежала с открытыми глазами и смотрела в никуда. Не дышала, не двигалась, уже ушедшая».

Я повернулся и, обхватив голову руками, зашагал в сторону комнаты. «Мертва? Дерьмо…»

Элис вздохнула и, наконец, посмотрела на меня. «Итак, я ушла. Я увидела свое будущее прямо перед собой, ее тело коченело на полу. Я сказала Картеру и Джасперу, что все кончено. Я схватила всё, что могла, и убежала. Они оба сказали: «Скатертью дорога». Они больше не нуждались во мне. Была свежая кровь, свежие киски, которые еще не были уничтожены метамфетамином. Я превратилась в этот выдолбленный скелет, который вы видите перед собой, и это приближалось к тому моменту, когда парни не хотели, чтобы я была рядом, как будто я отпугивала других девушек просто своим внешним видом. Поэтому я ушла».

«Куда ты пошла?» — спросила Саша.

«Пошла в бар и переспала с парнем только для того, чтобы иметь крышу над головой на ночь. Уговорила его оставить меня еще на одну ночь, пообещав, что он сможет трахнуть меня в задницу, но у меня появилось желание, и я немного обезумела. Забилась в судорогах и полезла за его бумажником. Он ударил меня так сильно, что я потеряла сознание. Очнулась рядом с мусорным контейнером в переулке, без денег и даже без сумки. Вернулась к нему и весь день слонялась без дела, надеясь, что он вернется и впустит меня, чтобы хотя бы забрала мою одежду и другие вещи, но в ту ночь он не вернулся. Наконец, посреди ночи я разбила окно и обнаружила, что моей сумки там нет. Я искала везде и не смогла её найти. Я понятия не имею, что он с ней сделал. Я украла всю наличность, которую смогла найти, и его ноутбук. Вот тогда-то меня и охватила очередная жажда, и я нашла дилера из низов в центре города, у которого не было льда, но он дал мне немного травки за компьютер и минет. Вторую ночь я провела, съежившись под витриной магазина с парой старых бездомных женщин на Телеграфе. С мешками для мусора и грязными одеялами я достаточно смешалась с ними, чтобы никто меня не беспокоил. Это было во вторник вечером».

«Вторник? Но ты не появлялась здесь до вчерашнего утра. Ты всю неделю была на улице?»

«Мне больше некуда было идти. Селеста и мои старые друзья закончили учебу и двинулись дальше. Я не собиралась возвращаться ни к кому, связанному с Картером. Я понятия не имела, что делаю, только то, что я не могу снова сесть на метамфетамин. Я не могу закончить, как Джиллиан».

«Как ты связалась с Адриенной?»

«Поискала в Интернете. В пятницу ходила в публичную библиотеку и попыталась найти всех, кто знал меня. Но у меня не было номеров телефонов Кэнди, Катрин или остальных моих школьных друзей. Все они закончили колледжи, работают и не живут в их старых домах. Нашла некоторых родителей, и я оставила сообщение в старом доме своему школьному парню Джоуи, но у меня нет номера для обратного звонка. Подумала, что перезвоню им еще раз. Но, потом, я наткнулась на агента Адриенны и вчера утром уговорила ее дать мне поговорить с ней. И она привела меня сюда». Элис глубоко вздохнула и посмотрела на меня. «Ребята, вы моя последняя надежда».

Я остановился и пристально посмотрел на нее. «Мы не подведем».

Чтобы не подвести ее, я оставил Сашу утешать Элис, и извинился, чтобы позвонить по телефону. Несмотря на мои самые лучшие намерения, иметь дело с наркоманом казалось мне совершенно не в моих силах и опыте, но, по крайней мере, я знал кого-то, кто сам был на грани и все еще возвращается из-за неё.

Наконец-то Эмбер взяла свой телефон.

«Бен. Привет, извини, что не перезвонила тебе раньше», — сразу же извинилась она. «Я была занята вчера поздно вечером и у меня было довольно дерьмовое лицо, если ты понимаешь, о чем я. Так что я все утро разбиралась с последствиями».

«Мне жаль слышать это, но я надеюсь, что ты хотя бы хорошо провела время».

«Прекрасное время. Всегда приятно увидеть старых друзей».

«Кстати о старых друзьях, есть ли шанс, что я смогу уговорить тебя прокатиться ко мне в Беркли?»

«К тебе?» — спросила Эмбер, ее интерес явно разгорелся. «Интересно. Ты никогда не приглашал меня туда раньше».

Я вздохнул. «К сожалению, это больше, чем просто светский звонок. И ты случайно не помнишь девушку по имени Элис?»

«Элис? Ну, вообще-то…» — вздохнула Эмбер. «Ты говоришь о доме Картера, не так ли? «Элис» — не самое распространенное имя».

«Это так, и да, мы говорим об одной и той же девушке».

«Итак, что о ней?»

«Она сейчас здесь, в моем доме».

«Прошу прощения?»

«Это долгая история. Я не упоминал ее, когда мы однажды говорили об этом месте, но на самом деле мы вместе ходили в среднюю школу. Дело в том, что она пытается избавиться от своей зависимости, и я мог бы воспользоваться некоторыми советами».

«Помести ее в реабилитационный центр. Это лучший совет, который я могу дать».

«Она не доверяет местам, и у нее нет денег. Да ладно, я не думаю, что ты прошла реабилитацию, чтобы очиститься, не так ли? У тебя наверняка есть какие-то идеи».

«Конечно, но, прежде всего, я никогда не была полной наркоманкой. Я наслаждалась этим, и я испытывала тягу, но это никогда не становилось изнурительным, и уж точно не до такой степени, как у Элис».

«Итак, ты уже знаешь, как Элис стала зависимой».

«У неё примерно такая же экстремальная зависимость, как у остальных. Даже скорее жестокая».

Когда я сглотнул, мой язык стал толстым, и я снова подумал, не подвергаю ли я опасности других девушек, оставляя здесь Элис. Тем не менее, я пообещал ей, что не выставлю ее на улицу. Разминая лоб, я спросил: «Могу ли я доверять тому, что она мне говорит?»

«Наверное, нет. Что она тебе сказала?»

«Э-э-э, этот Картер бросил ее как подружку, и с тех пор она пытается найти способ заплатить за наркотики. Там много всякой ерунды из шоу ужасов. И что действительно заставило ее расколоться, так это то, что около недели назад эта другая девушка по имени Джиллиан умерла от передозировки. Элис взбесилась, убежала и поклялась привести себя в порядок».

«Ну, это все правда».

«Джиллиан действительно мертва?»

Эмбер вздохнула. «Я все еще поддерживаю связь с Кэмерон. Да, Джиллиан умерла от передоза».

Я скривился, хотя она меня не видела. Глубоко вздохнув, я сказал прямо: «Я не знаю, как с этим справиться, но я пообещал ей, что попробую. Прошу прощения за то, что втянул тебя в это, но есть ли способ тебе подъехать сюда и помочь мне?»

«Угх, на любой неделе, кроме этой».

«Почему? Что происходит на этой неделе?»

«Меня нет в городе. Есть эта медицинская конференция, которую я посещаю всю неделю, но я вылетела раньше, потому что она проходит в том же городе, где живёт Э-Бет — помнишь, моя лучшая подруга из старшей школы. Мы встретились вчера вечером, и вот почему у меня было дерьмовое лицо. Я не вернусь до пятницы».

Застонав, я ответил: «Понятно».

«Мне жаль».

«Нет, это не твоя вина». Я сделал еще один глубокий вдох. «Ну, у тебя есть хоть какой-нибудь совет, который ты можешь дать мне по телефону? Да ладно, мисс доктор. Наверняка есть какое-то медицинское волшебство, о котором ты знаешь, что помогло тебе и которое может всё исправить».

«Вот именно: нет никаких лекарств, которые нейтрализуют специфические эффекты метамфетаминов или помогают наркоманам воздерживаться от наркотиков. Единственное лечение — поведенческое».

«В значительной степени то, что я читал в Интернете».

«Как я уже сказала: сдай ее в реабилитационный центр».

«Может быть. Но это не дешево».

«Насколько она для тебя старый друг?»

«Не то, чтобы я хотел назначить цену дружбе, но, честно говоря, мы никогда не были друзьями. Она практически незнакомка. Может быть, Адриенна может чувствовать себя иначе, и у нее есть деньги…» Я вздохнул.

«Я не собираюсь говорить тебе, как это решать», — объяснила Эмбер.

«Я знаю, я знаю».

«Однако, если не считать формальной реабилитации, все, что ты действительно можешь сделать, это поддержать ее как можно лучше. Мне пришлось полететь к Э-Бет, чтобы она могла мне помочь. Я также была в высшей степени мотивирована, сосредоточена на цели, и я никогда не была такой наркоманкой, как Элис. Ты можешь сделать все, что в твоих силах; ты можешь предоставить ей безопасное место и занять ее, чтобы отвлечь от ее пристрастий. Но, в конце концов, ей решать, насколько сильно она этого хочет и насколько она сильно замотивирована против зависимости».

«Она не хочет умереть».

«Тогда я надеюсь, что для нее этого достаточно».

Я вернулся к девочкам, и мы с Сашей отвели Элис обратно в гостиную, чтобы она могла что-нибудь съесть. Несмотря на ее неистовый голод, она отвлеклась, рассказав нам подробности своей ужасной недавней истории. Но теперь, когда история закончилась, ее аппетит вернулся с удвоенной силой.

Для Саши это тоже был завтрак, и я сам был готов к обеду. Мы сидели, ели и говорили обо всем, кроме ситуации с Элис. Стремясь отвлечься, она хотела, чтобы мы с Сашей рассказали ей о школе и наших друзьях, а также о том, почему в моей спальне живут две девочки из студенческого общества Три-Дельт. Она заметила Хартии Три-Дельт West, которые уже были отменены, поэтому мы поговорили об этом трюке. И она казалась очарованной всем моим гаремом, который так сильно отличался от сцены у Картера.

Еще она хотела услышать новости о возвращении домой. Я извинился за то, что мало знаю о Кенди или этой старой клике чирлидеров. Но я рассказал ей о расширении IrvineSpectrum и, наконец, строительстве паркинга. Мы болтали о том, что Macy's захватит магазины Robinson's May, за исключением того, что магазин на South Coast Plaza превращается в Bloomingdale's. И, конечно же, я рассказал о карьере Адриенны.

Элис это немного расстроило. Она вспоминала, как впервые встретила юную Адриенну почти десять лет назад в средней школе, взяла застенчивую девушку под свое крыло и научила ее, как манипулировать мальчиками. Она говорила о своих сожалениях по поводу того, как ухудшилась их дружба, не вдаваясь в подробности почему, кроме как сказав, что она стала ревнивой стервой. Она всегда волновалась, что Адриенна в конце концов превзойдет ее по красоте и популярности, и, видимо, в конце концов, Адриенна это сделала.

Мы разговаривали несколько часов, и когда разговор начал утихать, Саша предложила нам ненадолго выйти из дома. За последнюю неделю Элис провела много времени наедине со своими мыслями, и Саша подумала, что было бы неплохо немного отвлечься. Элис извинилась за то, что ей нечего надеть, что, конечно же, превратило прогулку в поход по магазинам за новой одеждой для Элис. Конечно, ничего диковинного. Элис была приучена рассматривать любые подарки как дорогие, и ей было неприятно быть у меня в долгу больше, чем она уже была.

«Если ты, конечно, не хочешь кусочек, и чтобы мы были квиты», — заметила она непринужденно, повернувшись и слегка согнувшись в талии, чтобы обозначить свое намерение. «Ты определенно заслужил это только за то, что принял меня».

«Нет», — ответил я почти сердито, хотя старался сохранять ровный тон. «Не сейчас. Никогда. Ты мне ничего не должна».

Элис выглядела пристыженной и отвела глаза. В конце концов мы пошли в Target и купили для Элис базовую одежду и личные вещи, такие как туалетные принадлежности и косметику. И пока мы были там, Энди позвонила мне, чтобы спросить, как у нас дела, и нужно ли мне, чтобы они вернулись в дом в ближайшее время. Пейтон была с ней, и Энди сказала, что президент Три-Дельт также хотела получить последнюю информацию о нашей пациентке.

«У нас все в порядке», — ответил я, оставив Сашу и Элис выбирать одежду, пока я отошёл. «Не стесняйтесь возвращаться к ужину или даже после него, если вы хотите остаться и пообщаться с друзьями. Я уверен, что им не хватает вас».

«Мои друзья скучают по тебе».

Я подумал об этом и сказал: «Тогда пригласите их зайти. Три-Дельт West, возможно, официально и закончился, но моя дружба с ними — нет».

Энди замолчала. «Ты уверен? С Элис там?»

«Что? Ты беспокоишься, что она их напугает?»

«Ну, не напугает их. Но с ней все определенно… неловко…».

«И чем больше вы, девочки, будете держаться подальше, тем более неловко будет. Она моя гостья, и она будет здесь ненадолго. Честно говоря, ей могло бы понадобиться еще несколько друзей и еще несколько глаз, чтобы приглядывать за ней. Она наедине со своими демонами. Даже если девочки не хотят сразу же взаимодействовать с ней, я думаю, что лучше, чтобы она была среди других людей, точка».

«Хм, тогда ладно. Мы можем поработать с этим. Я прямо вижу, как Джоселин подумает: «Проект!» Она возьмет Элис под свое крыло и заставит ее почувствовать себя желанной».

«Да, у Джоселин это хорошо получается», — согласился я, прежде чем линия начала сигнализировать о входящем звонке. Я оторвал телефон от уха и взглянул на дисплей, глаза у меня вылезли, когда я увидел имя звонящего: DJ. «О, у меня другой звонок. Увидимся, девочки, сегодня вечером?»

«Конечно. На ужине. Тогда до встречи».

«Спасибо, милашка. Пока». Я быстро переключил линии и довольно затаив дыхание ответил: «Алло? DJ?»

«Привет, Бен. Как ты?»

«Ты серьезно? Ты только что позвонила МНЕ в первый раз с тех пор, как мы расстались. Я безумно счастлив!» Я восторженно ухмыльнулся.

DJ хихикнула. «Рада это слышать. И о том, что я впервые позвонила тебе, извини. Расставание было действительно тяжелым, и я знаю, что не справилась со всем этим хорошо. Я знаю, что сказала несколько обидных вещей и всякое дерьмо о наших чувствах друг к другу, в основном из-за гнева, но я также думаю, что это потому, что убедив себя в том, что ты никогда не заботился обо мне, мне было легче двигаться дальше. Я сожалею об этом».

«Все в порядке. Я понимаю, что ты должна была это сделать».

«Но я хочу начать примиряться с тобой. По крайней мере, я хочу остаться друзьями».

«Я бы хотел».

«Итак… и ты можешь поблагодарить Брук за то, что она уговорила меня на это… Я хотела бы пригласить тебя на свой день рождения сегодня вечером. Не как моего парня, конечно — и просто чтобы успокоить тебя, у меня нет НОВОГО парня или что-то в этом роде — но просто как друга».

«Сегодня вечером? Э…» Я скривилась, думая об Элис.

«Другие планы? Возможно, горячее свидание?»

«Что? Нет, нет. Просто… это… Это сложно».

DJ фыркнула. «С тобой это всегда так».

«Я действительно хотел бы быть там».

«Тогда БУДЬ там, хорошо? Восемь часов. Просто небольшая тусовка на холмах».

«На холмах? Ты не устраиваешь её у Вивиан Ван?»

«У нас есть кое-что получше. У нового парня Лекси есть этот удивительный дом на холмах. Ночью оттуда великолепные виды на весь город. Он все еще находится в стадии «попытки произвести на нее впечатление» отношений, поэтому он предложил провести нашу тусовку у него сегодня вечером. Просто будь спокоен и подави свои инстинкты старшего брата ненадолго, хорошо? Я знаю, ты всегда будешь думать о нас как о своих невинных маленьких фрошлингах, но мы БУДЕМ пить и курить травку сегодня ночью».

Я нахмурился, мелкие детали вечеринки DJ вызвали тревогу в моей голове. «Тусоваться? В холмах? Пить и курить травку? Великолепные виды?

И тот факт, что Лекси Гилмор — брюнетка ростом 5 футов 9 дюймов с зелеными глазами?

Нет… Не может быть.

«Гм, просто любопытно, DJ. Ты говоришь, что это дом нового парня Лекси. Ты случайно не знаешь его имя?»

«Конечно» — чирикнула DJ. «Его зовут Картер. Картер Шеридан».

Примечание к части Конец главы.