An ordinary sex life (OSL)

Книга 6. Глава 13. Под поверхностью. Часть 1.

— ВОСКРЕСЕНЬЕ, 9 ДЕКАБРЯ 2007 —

«Давай, шестёрочка… Давай…» скандировала Эдем, встряхивая кости в правой руке.

«Ха, это семерка. Грабитель!» воскликнул я.

«Черт возьми!» Эдем вздохнула. «Плакал мой город».

«У тебя и у самого восемь карт, Бен. Сбрось их» отметила Ева Сонг.

Я взглянул на свою руку и застонал. Я не пытался обмануть или что-то в этом роде. Я просто сбился и забыл. «Колонизаторы» не была слишком сложной игрой, но относительно новым игрокам нужно было помнить множество правил. Тем не менее, я знал, что цель игры состояла в том, чтобы набрать 10 очков, а поскольку я сам застрял только на 5, я решил, что у меня нет шансов на победу. Было гораздо веселее пытаться помешать Эдем выиграть, учитывая, что у неё было 8 и она угрожала перейти на 9.

Так что я молча приветствовал, когда Эдем сбросила половину своих карт, и я послушно сбросил и половину своих. Затем настала очередь Евы, и после того, как она выбросила пятерку и взяла свою карту глины, младшая сестра Джун повернулась ко мне и предложила: «Два зерна за твоё дерева. Это заменит зерно, которое ты потерял от грабителя, так что ты все равно сможешь получить свой город на следующем ходу».

«Не делай этого» сразу же предупредила меня Эмма. «Она пытается выстроить самую длинную дорогу».

«Да» призналась Ева, дружелюбно улыбнувшись мне. «Но город вместо дороги — чертовски хорошее дело. И если я соберу самую длинную дорогу, то Эдем опустится до 6 очков ^[1], и ты поможешь мне удержать ее от победы».

Я приподнял бровь, глядя на Эмму. «Разве не обе эти вещи хорошие?»

Эмма вздохнула. «Но если Ева соберёт самую длинную дорогу, она поднимется до 9. И если у нее там припрятана победная карта, то она выиграет здесь и сейчас. Игра окончена».

Ева бросила на мою младшую сестру недобрый взгляд.

«Чего?» Эмма пожала плечами. «Думаешь, я позволю тебе воспользоваться преимуществами новичка, чтобы ты могла выиграть?»

Ева высунула язык и показала Эмме. «Хорошо, я сделаю это сама». Она обменяла трех овец, чтобы добыть себе дерево, а также выложила карту глины, чтобы проложить новую дорогу. Это оставило ее с двумя картами зерна и одной оставшейся картой глины.

Нахмурившись, я изучал поступок Евы, из-за которого ее самая длинная дорога равнялась семи, чтобы связать Эдем. Недостаточно, чтобы на самом деле украсть два очка, но для этого потребуется только еще одна дорога, и теперь я понял, что если бы я совершил обмен, у нее действительно было бы достаточно материалов, чтобы построить вторую дорогу. Покачав головой, я признал: «Я думаю, что понял механику этой игры, но используемая стратегия может быть очень сложной».

Эмма ухмыльнулась. «Вот почему мы любим играть».

«С одной стороны» продолжил я. «Я сам не в состоянии выиграть игру…»

«Никогда не говори никогда» размышляла Эдем.

«Что ж, это вряд ли» продолжал я, пожимая плечами. «Но я все еще могу повлиять на то, кто из вас победит. Я имею в виду, что если мне придется выбирать между Евой и Эдем, что ж, Эдем ЯВЛЯЕТСЯ моей сестрой и…»

Ева покачала пальцем. «Н-е-а. В игре нет места фаворитизму братьев и сестер».

«Справедливо». Я ухмыльнулся. «Но мне все равно кажется, что я взвешиваю собственные интересы, балансируя свои «игровые» отношения с вами тремя. На самом деле это не так уж отличается от моей романтической жизни дома».

«Ты проводишь аналогию между игрой и жонглированием множеством твоих подружек?» поддразнила Эдем. «Попытаешься доставить удовольствие всем одновременно?»

«Так ты говоришь, что он подвержен женским уговорам?» Ева кокетливо ухмыльнулась. «Хэй, Бен, а что, если я пообещаю тебе самый потрясающий массаж спины, если ты обменяешь мне другую карту дерева?»

«Ева…» предупредила Эдем.

Я рассмеялся. «Я получаю массажа спины, когда захочу, большое спасибо».

«А что, если я предложу… больше, чем просто массаж спины?»

«Ева…» предупредила Эдем еще суровей.

«Чего? Нельзя винить девушку за попытку».

Посмеиваясь, я покачал головой и пожал плечами хорошенькой китаянке. «Твоя сестра кастрирует меня, если узнает».

«Кто сказал, что она когда-нибудь узнает?»

«Так не пойдет». Я взял кости и приготовился сделать свой собственный бросок. «Одна вещь, которую я уже узнал, что ты не можешь угодить каждому все время. Иногда нужно просто бросить кости и посмотреть, что произойдет».

Брук, DJ и Ави вернулись из спортзала как раз в тот момент, когда я собирался уходить. Их волосы собраны в функциональные хвостики и с минимальным макияжем на лицах, они, тем не менее, были великолепны и, несомненно, сексуальны, особенно в своих спортивных бюстгальтерах из спандекса и обтягивающих укороченных брюках. Тем не менее, никто из них не хотел размазывать свой пот по моей чистой рубашке, поэтому все, что я получил — это лёгкий чмок в губы в знак приветствия вместо объятий всего тела. Именно тогда DJ заметила, что я уже надел свою сумку через плечо, а из маленького чемодана на роликах вытащена телескопическая ручка.

«Подожди, ты уже уезжаешь?» пожаловалась она. «Еще не время ужина!»

«Ещё даже не ужин в воскресенье» заметила я, пожав плечами. «Я обычно уезжаю до обеда в субботу. В эти выходные я достаточно долго был вдали от семьи».

«Мы — твоя семья» протянула Брук.

«Если вы понимаете, о чем я».

«Но я возбуждена» заскулила DJ.

Я махнул глазами в сторону гостиной. «Ты знаешь, что близнецы здесь… с другом».

DJ нахмурилась и оглянулась назад. «Что, Ева? Она уже знает, что я тебя трахаю».

Я вздохнул. «Вы, дамы, принимали^[2] меня с вечера пятницы. Серьезно, мне нужно ехать домой к моему сыну, моей мамочке и моим настоящим «официальным» подругам».

DJ толкнула Аврору локтем. «Так сделай нас снова настоящими, официальными подругами».

Я приподнял брови. «Вы действительно этого хотите?»

Аврора нахмурилась и выглядела задумчивой, но DJ пожала плечами и ответила: «Ну, я бы не возражала. На самом деле ситуация не так уж отличается от ситуации с Дайной».

Потирая виски, я подумал об этом две секунды, прежде чем сказать: «Послушайте, это будет обсуждение для другого раза. Серьезно, мне пора, иначе я опоздаю на поезд».

Хныча, DJ вышла вперед и снова поцеловала меня. Она держала мою голову и ощупывала мои губы своим языком. Когда я впустил его, она прильнула ко мне, прижимая свои большие сиськи к моей груди, будь прокляты пятна пота, и начала тереться промежностью о мою ногу с более чем небольшой настойчивостью.

Но я не собирался позволять ей увести меня в спальню. Мне действительно нужно было идти, и если я не остановлю ее сейчас, я, возможно, не вернусь в свою квартиру, прежде чем в понедельник придет время идти на работу. Осторожно, но твердо я оторвал возбужденную блондинку от своего лица и серьезно посмотрел на нее, сказав «Нет». Она надула губы, но к тому времени я уже подошел к Авроре, чтобы поцеловать ее на прощание более сдержанно.

«Увидимся на следующей неделе. Наверное, это хорошая идея для нас поехать в Город» предложила Аврора. «Может быть, тогда ты не будешь чувствовать себя настолько разорванным между двумя местами одновременно».

Я улыбнулся и ответил: «На самом деле, я был бы признателен. Саша на днях спрашивала о тебе. Говорит, что прошло слишком много времени».

Ави усмехнулась, но Эдем (или это была Эмма?) пожаловалась откуда-то позади меня: «Эй, ты не придешь сюда на следующей неделе?»

Повернувшись обратно в гостиную, я крикнул: «Всегда добро пожаловать ко мне. Пока, девочки!»

Трое подростков за обеденным столом помахали на прощание. Я широко улыбнулся Брук, кивнул Авроре и DJ и, наконец, убежал за дверь.

Посмотрев на часы на телефоне, я присвистнул. Мне действительно придётся поторопиться, чтобы не опоздать на поезд.

«Привет, Бен», — крикнула Саша, когда я вошел в дверь. Она уютно устроилась под мышкой Адриенны, пока они обнимались на диване и смотрели телевизор. Адриенна даже не взглянула на меня, поглощенная той программой, которую они смотрели.

Скинув туфли в холле, я сначала отнес сумку и чемодан по коридору в свою спальню. Затем, вернувшись на кухню, я обнаружил, что Ким возится с ужином, а BJ сидит на полу по другую сторону детского вольера, выстраивая свои пластиковые грузовики Tonka в линию.

«Привет, человечек» поприветствовал я, присев рядом с ним на корточки и поглаживая его по голове. «Скучал по мне?»

Мой сын оторвался от своих грузовиков и улыбнулся мне в четыре зуба. «Па-па!» восторженно воскликнул он, из уголка его губы выскочила слюна.

Я усмехнулся и поднял слюнявчик, который он носил на шее, чтобы поймать слюну, стекающую по его подбородку. «А можно папочке?» спросил я, указывая на грузовики.

BJ смотрел на грузовики в течение нескольких секунд, следуя жесту моей руки, но я не был полностью уверен, понял ли он то, что я спрашивал. Тем не менее, мгновение спустя он схватил красную пожарную машину и выставил ее передо мной.

«Что ж, спасибо!» сказал я тепло, потянувшись, чтобы взять грузовик. Но, прежде чем я успел схватить его, BJ оттолкнул пожарную машину от меня и прижал к своей груди. Его собственнический хмурый взгляд ясно дал понять его намерения.

Я засмеялся и снова потер его по голове. «Ничего страшного, человечек. Можешь оставить себе».

Ким как раз подошла к детскому вольеру и вздохнула. «BJ… поделись».

Наш сын взглянул на мать и надул губы. «Мёё» пожаловался он, его способ произнести слово «мое», фактически не произнося «о».

«Поделись. Папа тебе его вернет».

Его брови нахмурились и он обыскивал глазами весь мир, как будто он предпочел бы сделать что-угодно, кроме как поделиться со мной своими грузовиками. Тем не менее, BJ снова посмотрел на свои грузовики и левой рукой вытащил синий эвакуатор. Все еще прижимая красную пожарную машину к груди, мой сын, не глядя, бросил синий эвакуатор примерно в моём направлении и вернулся к игре со своими другими машинками, повернувшись ко мне спиной и уползая на четвереньках, уводя красную пожарную машину подальше.

Ким вздохнула и беспомощно посмотрела на меня.

«Спасибо, мамочка» сказал я ей, держа свой синий эвакуатор. Я сморщился для поцелуя, и она перегнулась через калитку, чтобы чмокнуть меня в губы.

«Ужин будет через двадцать минут. Проведёшь с ним немного времени, да?» предложила Ким.

«Конечно» ответил я.

«Я серьезно». Ким пристально посмотрела на меня. «Не позволяй одной из девушек украсть тебя на 20 минут по-быстрому. Ты знаешь, что они могут сделать, проведя две ночи подряд без Биг-Бена».

Я указал на диван через комнату, где все еще были видны затылки Адриенны и Саши, обе пристально пялились в телевизор. «Отчасти сомневаюсь, что это произойдет прямо сейчас».

Ким нахмурилась, но пожала плечами и вернулась на кухню. Тем временем BJ быстро развернулся на своей пожарной машине, толкнул ее прямо на меня и начал катить ее прямо по моей ноге, издавая рычущие звуковые эффекты шума двигателя.

«Врум, врум» прорычал я сам, послав синий эвакуатор вслед за красной пожарной машиной BJ.

Мой сын хихикнул, оттащил свою пожарную машину и быстро стал кружить позади меня, заставляя меня вращаться на месте за ним. Он продолжал хихикать, я начал смеяться и сообразил…

Тебе действительно стоит делать это чаще.

Я как раз собирался сказать это сам.

— ПОНЕДЕЛЬНИК, 10 ДЕКАБРЯ 2007 —

Джун убьёт меня.

После утомительного воскресного вечера у меня было «обычное» утро понедельника, что для меня означало, что я снова опаздываю на работу. Я бы сказал, что это не была полностью моя вина, поскольку я опоздал из-за удовлетворения требований моих дам. Полагаю, я мог бы сказать «нет», но девушки были правы, когда жаловались, что я им задолжал за то, что отсутствовал все выходные. У меня не хватило духу отказать им, так что своевременного прибытия в офис просто не могло случиться.

Не то чтобы Джун на самом деле собиралась меня убить. Все, что она на самом деле сказала, было: «Вы опоздали», когда я устало упал в кресло за столом в моем кубе.

Черт, я слишком устал, чтобы хоть что-то объяснить о моей девушке (девушках), не позволивших мне выйти вовремя, так что Джун даже не смогла прервать меня, сухо заявив, что ей неинтересно слушать об этом.

Отсутствие от меня какого-либо словесного ответа, должно быть, вызвало у нее интерес, потому что она объехала своим письменным стулом 42-дюймовую перегородку между нами и вкатилась в мою кабину. Видя, что я еще даже не выудил свой ноутбук из сумки, она посмотрела на меня с выражением искренней озабоченности, прежде чем спросить: «Ты в порядке?»

Удивленно моргнув, я приподнял бровь. Ее вопрос звучал достаточно искренне, но тон неподдельного интереса все еще был странным, исходя из ее уст. «Кхм, да» пробормотал я и глубоко вздохнул. «Я в порядке».

Она нахмурила брови и внимательно посмотрела на меня. Хотя я больше не сидел на стуле кулем, как рухнул, я все еще не сидел полностью вертикально и не встречался с ней взглядом. Вздохнув, Джун склонила голову набок. «Она сказала, что ты слишком размазываешься».

Я дважды моргнул. «Кто это сказал?»

«Ким».

«Когда?»

Джун пожала плечами. «В субботу».

Я нахмурился. «Хочешь уточнить?»

Покачав головой, Джун ответила: «Не здесь. Всё равно не имеет значения. У нас есть работа». Она повернулась и начала подталкивать свой письменный стул к своей стороне перегородки.

«Да ладно. Нельзя сказать что-то подобное и просто уйти».

Уже вернувшись в свой куб, Джун огляделась вокруг, пожала плечами и ответила: «Я только что это сделала». Затем она повернулась и продолжила печатать на клавиатуре.

Секунды три я думал о продолжении разговора, копании глубже, чтобы точно выяснить, о чем Ким и Джун говорили в субботу. Но за эти три секунды я понял, что у Джун есть способ НЕ открываться, если только она этого не хочет, и я, честно говоря, слишком устал, чтобы пытаться сражаться в этой битве прямо сейчас.

Так что, вздохнув в последний раз, я наклонился, чтобы выудить свой ноутбук из сумки, подключил его и начал входить в систему. Какой бы чудесной, разнообразной и идеальной ни была моя личная жизнь, у меня все еще была работа.

«Ты ведь не собираешься это отпустить, не так ли?» Джун вздохнула, теребя свой салат «Цезарь».

«Я не давлю на тебя, но разве мне так неразумно задаться вопросом, что ты и Ким говорили обо мне? Ты открыла банку с червями этим комментарием сегодня утром». Я отрезал еще один кусок своего «Цыпленка Романо» и сунул его в рот.

«Ну, ты можешь спросить Ким, когда вернешься домой. Не мне говорить от ее имени».

«И я это сделаю… когда вернусь домой. А пока я могу попросить тебя высказать свою точку зрения в разговоре».

«В разговоре не было «моей точки зрения». Я ходила туда не для того, чтобы говорить о тебе и твоих шести подружках. Я ходила туда… ну… ты знаешь». По тому, как Джун покраснела и отвела глаза, стало ясно, что она имела в виду.

Глубоко вздохнув, я начала: «Во-первых, у меня нет шести подруг».

«Аврора, DJ, Дайна, Ким, Адри…»

«Аврора и DJ не в счет. Технически, Ким тоже».

«Как угодно».

«Во-вторых, даже если разговор обо мне и моих подругах не был целью твоего визита к Ким, разговор обо мне и моих подругах все же имел место».

Джун покачала головой. «Ты делаешь из этого большую сделку, чем это должно быть».

«Откуда мне знать, насколько крупной должна быть сделка, если ты не говоришь ни слова о сделке?»

Закатив глаза, Джун вздохнула, отложила вилку и потерла виски. «Отлично. Ким сказала, что ты слишком размазываешься. Независимо от того, есть ли у вас три официальные подруги, шесть или девять или что-то еще, это больше, чем то, с чем приходится сталкиваться большинству мужчин. Она сказала, что знает, что ты делаешь все возможное, чтобы проводить время с каждой из них, но их ДЕЙСТВИТЕЛЬНО много, а в сутках лишь определенное количество часов. Все эти девушки привыкли делить тебя, и привыкли, что ты разделяешь свое время между ними, поэтому никто не обвиняет тебя или что-то в этом роде. Но все же Ким считает, что никто из них не чувствует, что проводит с тобой достаточно качественного времени, и что отсутствие достаточной близости начинает их утомлять».

Нахмурив брови, я на мгновение подумал обо всем этом, прежде чем сказать: «Ким СКАЗАЛА тебе все это?»

Джун пожала плечами. «О, и она думает, что с BJ ты также не проводишь достаточно времени».

Я поморщился. «Хорошо… теперь я знаю, что это действительно большое дело».

Джун поморщилась и тут же подняла руку ладонью наружу. «Нет, я не хочу, чтобы ты уходил, думая, что небо падает, и тебе нужно немедленно принять решительные меры или что-то в этом роде. Не то чтобы Ким постоянно жаловалась или что-то в этом роде. Это была небольшая часть более обширного разговора, который у нас с ней состоялся на многие другие темы. Так случилось, что это была одна из частей темы, которая имела отношение к тебе, и когда я увидела, как ты устало развалился сегодня утром в кресле, я подумала о комментарии Ким о том, что ты слишком размазываешься. Это всё».

Я покачал головой. «Для нее это достаточно большая проблема, чтобы сказать тебе об этом, и точка. Я бы предпочел попытаться пресечь проблему в зародыше, ДО ТОГО, как она станет большой проблемой, понимаешь? И если честно… Я сам заметил, что все не совсем было радужно-увлечённо во всех моих отношениях».

Джун нахмурилась. «Но ты всегда говоришь о том, как ты счастлив, и как все складывается для тебя идеально».

Я вздрогнул и ущипнул себя за лоб. «Да, я никогда не должен говорить такие вещи вслух. Обычно это момент, когда приходит карма, чтобы пнуть меня по зубам».

«Ты что, не счастлив?»

«Конечно я счастлив. Все складывалось для меня идеально, и я не хотел бы ничего больше, чем, чтобы моя жизнь навсегда сохраняла статус-кво».

Джун подняла брови. «Разве это не ты сказал мне, что «статус-кво» никогда не длится вечно?»

Я пожал плечами. «Это не значит, что я не могу попробовать. Что, ты препочла бы, чтобы я сознательно саботировал свою идеальную жизнь?»

Джун моргнула. «Ты это делаешь, если «идеальная жизнь» — это просто фасад, что-то, что выглядит великолепно на поверхности, но… ну… под поверхностью действительно требует ремонта».

«Верно-верно». Я откинулся на спинку будки и глубоко вздохнул. «Я полагаю, что слишком долго все шло слишком гладко».

«Ну и что, ты согласен с тем, что твоя идеальная жизнь — это фасад? И что, под поверхностью, что-то прогнило в Датском королевстве?»

«Что ж, я бы не стал заходить так далеко, но да, на самом деле нет такой вещи, как «идеальная жизнь». Каждые отношения нуждаются в поддержании, и я делаю все возможное для этого. Так что, если Ким на самом деле говорит тебе, что я не провожу достаточно качественного времени с BJ — или с ней, если уж на то пошло — тогда мне нужно поработать». Сделав еще один глубокий вдох, я улыбнулся и потянулся, чтобы погладить свободную руку Джун. «Спасибо что сказала мне. Лучше проблема, о которой я знаю, чем… скрытая… о которой я не знаю».^[3]

«Не за что» ответила Джун с теплой улыбкой. Но улыбка длилась лишь мгновение, прежде чем исчезла, и она посмотрела на меня взглядом, который мог испарить сталь. «Теперь можешь отпустить мою руку».

Я усмехнулся, убрал руку, и мы оба вернулись к своей еде.

«Смотри, папа дома!» Сидя на диване, Ким указала на входную дверь, чтобы привлечь внимание BJ, когда он поднял глаза со своего места на полу среди дюжины игрушечных грузовиков Tonka.

Мой сын поднял глаза, улыбнулся своей четырехзубой ухмылкой и сразу же закричал: «Джу!»

Ким лучезарно улыбнулась моей спутнице. «Привет, тетя Джун».

«Привет, детка» поприветствовала Джун, скинула туфли и прошла мимо меня в гостиную. Она немедленно опустилась на колени у края ковра и раскрыла руки, а BJ встал и подбежал, чтобы обнять ее. Схватив мальчика, Джун дразнила его нос кончиком пальца в течение секунды или двух, прежде чем снова опустить его на пол. «Иди поиграй».

BJ послушно вернулся к своим грузовикам, в то время как я остановился у края ковра с распростертыми руками и выражением недоверия. «Хэй! Где мои объятия?»

«Па-па!» Как будто только сейчас увидев меня впервые, BJ встал и принялся переваливаться, а я опустился на колени и обнял его. Я взъерошил сыну волосы и повернулся, чтобы он мог сесть мне на колени. В итоге я сидел, скрестив ноги, на краю коврика, а BJ сидел у меня на правом бедре. Он возился на мгновение, прежде чем с гордостью выставить свой любимый грузовик перед моим лицом, бормоча: «Пья Мина».

«Правильно: пожарная машина» согласился я. Я знал, что лучше не пытаться взять это. Он только показывал мне свою пожарную машину, но не предлагал ее.

BJ вылез из моих колен и поспешил к остальным своим грузовикам. Не сгибая колен, он нагнулся в поясе и поднял знакомый эвакуатор. Подбежав ко мне, он протянул мне эвакуатор, и на этот раз я забрал его у него из рук. «Спасибо. Синий грузовик».

«Сий» передразнил он.

«Он синий, верно» согласился я, преувеличенно кивнув.

BJ улыбнулся мне, гордясь своим достижением, а затем повернулся и побежал к остальным своим игрушкам.

Ким улыбнулась мне, прежде чем взглянуть на Джун. «Можете ли вы двое остаться и поиграть с ним? Или у вас есть дела?»

«Работа» вздохнул я. «Понедельник».

«Мы можем поработать после ужина» предложила Джун. «Ничего критического».

«Отлично!» с энтузиазмом сказала Ким. «Ужин будет через тридцать минут. Только мы; дамы ушли сегодня вечером».

Я кивнул и пополз за BJ. У нас было несколько наборов рамп, которые на самом деле предназначались для автомобилей Little People, но они отлично работали для его грузовиков Tonka, и я вытащил пару из ящика для игрушек и поставил на пол. Глаза BJ загорелись, и он тут же начал издавать различные звуки «врум», мчась на своих грузовиках вверх и вниз по пандусам. Он стал еще счастливее, когда я начал гоняться за его грузовиками на своем синем эвакуаторе.

Тем временем Джун встала и направилась на кухню вслед за Ким. Я слышал, как они начали болтать о еде, и более или менее отключился от них. В течение следующих тридцати минут я время от времени прислушивался, просто чтобы проверить, говорят ли они о чем-то пикантном, но каждый раз их темы меня не интересовали.

В конце концов, мы вчетвером устроились за обеденным столом, чтобы поесть. Ким сосредоточилась на том, чтобы накормить BJ, а Джун заставила нас начать рабочие обсуждения. Через полчаса Ким пошла купать BJ, а мы с Джун отсиживались в моей комнате, чтобы закончить оставшуюся работу. А через час после этого Джун похлопала BJ по голове на прощание, чмокнула Ким в щеку и робко помахала мне рукой, прежде чем покинуть квартиру.

Я отнес BJ в комнату Ким и уложил в его кроватку. Он выбрал для меня книгу, чтобы я ему прочитал, и я сел на пол, прислонившись спиной к каркасу кровати, и читал ту же самую книгу «Улицы Сезам», которую читал ему каждый будний вечер на прошлой неделе. И когда я закончил, я поцеловал своего сына в лоб на ночь, позволил его маме поцеловать его восемь или девять раз по всему лицу, и мы, родители, прошли через открытую ванную комнату Джек-н-Джилл в мою спальню, оставив двери открытыми, чтобы он мог слышать, как мы разговариваем, пока он засыпал, но без того костыля, чтобы один из нас был с ним в комнате.

Обычно это срабатывало.

«Так как прошел твой день?» Ким спросила меня, когда мы устроились на моей кровати, типичный вопрос, который она использовала, чтобы сразу начать диалог, чтобы наши голоса оставались достаточно громкими, дабы BJ мог их услышать. Обычно нам нужно было продержаться минут десять или около того, прежде чем он вырубался.

«На самом деле, у меня был интересный разговор с Джун за обедом» ответил я. «Она сказала мне, что ты думаешь, что я слишком размазался».

Ким нахмурилась, но проигнорировала это. «Ну, это так».

«То, что ни одна из моих, цитирую, «шести» подружек не проводит со мной достаточно качественного времени, и отсутствие достаточной близости начинает их утомлять».

«Ну, это так».

«Включая тебя? Разве нам не хватает близости? В прошлый понедельник мы занимались сексом. Обычно неделя не была для тебя такой большой проблемой, но если это так, ты знаешь, что можешь подойти ко мне, когда …»

«Типичный Бен» прервала меня Ким. «Всегда думает, что это о сексе. Дело НЕ в сексе. Я получаю достаточно секса; правда, это так. Ты не поверишь: женщины во всем мире прекрасно занимаются сексом раз в неделю или реже, а иногда и НАМНОГО реже».

Я фыркнул. «Не женщины в этом доме».

«Верно» признала Ким. «Но проблема не в сексе, и я думала, ты знаешь, что лучше не путать секс с интимностью».

Я вздохнул. «Я не путаю, но я просто хотел убедиться, что ты получаешь достаточно».

«Достаточно секса». Она покачала головой. «Это НЕ первое, о чем тебе следовало спросить».

«Близость? Качественное время? Ты хочешь, чтобы я пригласил тебя на свидание?»

Ким покачала головой. «Мне не нужна романтика».

«Но ты не думаешь, что проводишь со мной достаточно качественного времени».

Ким вздохнула и секунду уставилась на стену. «Я в порядке, вообще-то. Я бы хотела, чтобы ты проводил больше времени с BJ, конечно — сегодняшний вечер был хорошим шагом в этом направлении — но я не пытаюсь сказать это о себе. Ты отец моего сына, а не мой муж».

«Даже если ты называешь меня Шуджин».

«Это нежность, но у меня нет к тебе тех же ожиданий, что были бы к настоящему мужу. И у меня нет тех ожиданий, которые были бы у официальной девушки».

«Тогда речь идет о моих официальных подругах: Саше, Адриенне и Дайне».

Ким кивнула. «Это не похоже на обычные свидания в реальном мире, где люди проводят большую часть своего времени, занимаясь своими делами со своими друзьями, и собираются вместе только раз в неделю. Ты ЖИВЁШЬ с двумя из них, а Дайна довольно близка к понятию сожительницы, и все же ты редко проводишь с ними сколько-нибудь значительное количество времени».

Я нахмурился. «Я сплю со всеми троими несколько раз в неделю».

«И ты снова возвращаешься к сексу». Ким вздохнула. «Часы, потраченные без сознания на одном матрасе — и часы, потраченные на то, чтобы вышибать друг другу мозги — не считаются «качественным временем», по крайней мере, в том смысле, в котором я пытаюсь до тебя донести».

«Ты имеешь в виду, приглашать их на свидания».

«Я имею в виду свидания, но я также имею в виду просто сидеть на диване и разговаривать. Я имею в виду качественное время. Черт, я думаю, Дайна согласилась бы сидеть рядом с тобой, держась за руки, пока вы вместе смотрите Конана».

«Итак, Дайна жаловалась тебе».

Ким покачала головой. «Никто из них не жалуется, но все не так уж далеко. Я не ожидала, что Джун скажет тебе что-нибудь из этого. Изначально я планировала заняться другими, более мелкими вещами, чтобы попытаться заставить тебя прийти к этому осознанию самостоятельно, не прибегая к тому, чтобы я тебе это ГОВОРИЛА. Так ты всегда лучше усваиваешь уроки, но вот мы здесь».

Я поджал губы и нахмурился. Глубоко вздохнув, я собрался с мыслями и начал кивать, когда я подошел к Ким и притянул ее, чтобы обнять. Она позволила мне обнять ее и прижалась щекой к моему плечу, пока я гладил ее по спине. И со вздохом я сказал извиняющимся тоном: «Мне очень жаль. Я действительно не проводил достаточно качественного времени с тобой, и не спорь со мной, что с тобой «всё в порядке». Я знаю, что ты со многим от меня миришься, но то, что ты можешь, не значит, что тебе следует».

Тоже вздохнув, Ким крепче сжала мой живот и прижалась щекой к моему плечу. «Спасибо, что подумал обо мне».

Подняв руки к ее щекам, я поднял ее голову вверх и опустил свою, чтобы посмотреть ей в глаза. «Нет времени лучше, чем настоящее. Похоже, BJ заснул, а у нас целая большая пустая квартира. Почему бы нам не вернуться в гостиную и не пообниматься на диване? У нас может быть один из тех «разговоров», которых, по твоему мнению, нам не хватает, и ты можешь рассказать мне больше о своем дне, прошедших выходных и обо всем остальном, о чем у нас не было времени поговорить».

Печально усмехнувшись, Ким уткнулась носом в мой и потёрлась из стороны в сторону, прежде чем отступить и превратить это движение в отрицательное покачивание головой. «Мне нужно вымыть посуду и сложить белье».

«Посуда и белье могут подождать». Я приподнял бровь и дразняще посмотрел на нее. «Я всегда мог приказать тебе отложить свои дела и провести немного времени со мной».

Ким покраснела и отвела глаза, глядя вниз. Я заметил легкое изменение ее позы и внезапно понял, что мое шутливое замечание действительно поразило что-то внутри нее. В конце концов, у нас действительно не было секса с прошлого понедельника.

«Первая позиция» сказал я низким, но твердым тоном. Я исправил свою собственную осанку, напрягая позвоночник и держа голову прямо, глядя на нее сверху вниз.

Моя гибкая, симпатичная японская мамочка улыбнулась, когда она села прямо и подтянула ноги под свое тело, так что она встала на колени поверх своих пяток. Ее улыбка стала шире, когда она выставила подбородок наружу и сложила руки вместе с прямыми вверх пальцами, прикасаясь большими пальцами к груди, как будто молясь. И она ахнула, а затем захныкала от восторга, когда я внезапно обнял ее, наклонил в сторону, как это делают в кино, и сладко, нежно поцеловал.

«Маммаааа!» Крик BJ с треском пронесся через открытую ванную комнату Джек-н-Джилл, как молния, напугав нас обоих так сильно, что я чуть не уронил Ким. Но мне удалось не потерять хватку и помочь ей сесть.

Вздохнув, Ким беспомощно пожала мне плечами, спрыгнув с кровати и опустившись на пол. Две секунды спустя она ушла, и я остался в комнате совсем один.

Родительство.

Примечание к части Ну что? Вот и она, мухахабля.

прим. пер: В «Колонизаторах» игрок, построивший самую длинную дорогу получает 2 очка. Соответственно, когда его дорога перестаёт быть самой длинной, очки он теряет и они переходя к новому обладателю самой длинной дороги

прим. пер: подразумевается в контексте «Принимали в гостях»

прим. пер: Если задуматься, за этими словами стоит нехилый такой вьетнамский флешбек, а то и не один.