An ordinary sex life (OSL)

Книга 5. Глава 10. Возвращаясь домой. Часть 4

— СУББОТА, 24 ДЕКАБРЯ 2005, ЗИМНИЕ КАНИКУЛЫ—

По традиции в канун Рождества вся большая семья (за исключением Брэнди и DJ) оставалась дома, чтобы провести время вместе. Я оказался в окружении сестер на диване, и Эдем и Эмма разыграли карту «малышей семьи», чтобы выгнать DJ и Адриенну, чтобы они могли использовать меня в качестве спинки.

Семейный покер начался днем, и, беременная ли она была единственным внуком или нет, папа был безжалостен, заставляя DJ разориться. К счастью, Адриенна по-прежнему была главной карточной акулой семьи, и она отомстила за свою невестку.

Затем Адриенна начала топить меня, и моя любящая невеста помогла ей.

Глупые девушки.

Но затем, к моему нескончаемому удивлению, сначала Адриенна, а затем Брук обанкротились, оставив нас только троих вне игры, за исключением моего отца. Он все еще любил смотреть и давать близнецам полезные/манипулятивные комментарии, и, обменявшись взглядами, DJ, по-видимому, согласилась остаться, чтобы никто не покидал семейную комнату. А потом Адриенна и Брук довольно застенчиво затащили меня наверх, в спальню Адриенны, чтобы поиграть по-быстрому втроем, что нам удалось сделать, прежде чем они закончили карточную игру.

Я люблю своих девочек…

— ВОСКРЕСЕНЬЕ, 25 ДЕКАБРЯ 2005, ЗИМНИЕ КАНИКУЛЫ—

Рождество по большей части прошло хорошо. Все обменялись подарками, и Адриенне удалось подобрать несколько детских подарков для DJ, а также пару нарядов для беременных. А затем все разошлись, чтобы сделать свои традиционные телефонные звонки.

Меган Кван и Кэссиди О’Лири позвонили, чтобы поздравить с Рождеством, но эти разговоры длились недолго. Я узнал, что у обеих девочек были новые парни, Меган не очень серьезна, но Кэссиди очень любит и надеется на будущее.

После этого я обнаружил, что долго смотрю на свой мобильный телефон. Я не мог вспомнить, когда в последний раз мы с Авророй НЕ обменивались рождественскими поздравлениями. Мы делили каждое Рождество вместе с младенчества до пятого класса, и даже тогда мы все равно звонили друг другу по телефону. Но в этом году она была в лагере Моррис, и я почему-то знал, что в этом году она не позвонит мне.

Я подумывал позвонить ей, но в конце концов отказался от этого. Моя жизнь больше не была о ней. Я строил новую с DJ.

После обеда зашла Кира Фицпатрик (урожденная Макнил) со своим мужем Шоном и малышом Колином, которому сейчас было чуть больше двух лет. Они и мои родители обменялись подарочными корзинами и расположились в гостиной, чтобы поболтать, а близнецы отвели Колина в семейную комнату, чтобы поиграть. DJ заметила малыша и бросилась к нему, тут же подлизываясь и воркуя над драгоценным маленьким мальчиком, без сомнения представляя, как будет выглядеть ее собственный ребенок.

Я подошел посмотреть и был только немного удивлен, когда DJ подвела Колина за руку ко мне, а затем посадила ребенка мне на колени. Мы долго смотрели друг на друга, я корчил глупые рожи, а он смотрел на меня, как на какого-то сумасшедшего старика из космоса. Колин вскоре осознал меня и начал хихикать как сумасшедший, в то время как я подбрасывал его в воздух и ловил его снова и снова.

Тогда в арке появилась Кира со смешной улыбкой на лице. «Бен… тебе нужно что-то мне рассказать?» — спросила она мелодичным успокаивающим голосом, который вызвал столько воспоминаний.

Я оглянулся, когда она медленно вошла в комнату, такая же прекрасная, как и в тот день, когда она впервые привела меня в свой дом, чтобы починить эту глупую сушилку для полотенец. На самом деле она была красивее, потому что в ней светилось счастливое материнство и любовь, а не меланхолическая тишина молодой вдовы.

Повернув Колина, поставив его на ноги и позволив ему переключиться на менее отвлеченных партнеров по игре, я сверкнул ухмылкой Кире. «Я так понимаю, мои родители сказали тебе».

«Да. Но я все еще хочу слышать, как ты мне расскажешь». Она села на соседний со мной диван.

Я поднял глаза, когда DJ подошла ко мне на диван, переплетая ее пальцы с моими. «Я женюсь», — ответил я.

Кира лучезарно улыбнулась нам обоим, а затем приподняла бровь и добавила: «И?..»

Я ухмыльнулся. «И у нас будет ребенок».

Она не визжала, как школьница, как отреагировали некоторые друзья DJ. Вместо этого Кира блаженно вздохнула с широкой улыбкой на лице, когда она раскрыла руки, явно ожидая объятий.

Я дал их ей, а затем отодвинулся достаточно далеко, чтобы она клюнула меня в губы, прежде чем позволить мне сесть рядом с DJ. Наши глаза много сказали друг другу, но ничего не прозвучало вслух. Прежде всего, большинство людей в этом доме все еще не знали точной природы наших отношений. Разумеется, ее муж Шон не знал, что его жена лишила меня девственности, и, хотя мои родители могли подозревать что-то, вслух ничего не подтверждалось. Позже той ночью DJ спрашивала меня, спал ли я когда-нибудь с красивой взрослой женщиной. Моя невеста уловила эту атмосферу, и, учитывая, что я собирался разделить с ней остаток своей жизни, я пошел дальше и рассказал ей все, от моей девственности до «ремонта» и до просьбы Киры о том, чтобы я стал отцом её ребенка, хотя, как оказалось, Шон сделал Колина самостоятельно. Это было много, но я заверил DJ, что все это в моем прошлом. И ей было очень приятно узнать, что даже Аврора не знала о моей истории с бывшей вдовой Макнил.

Но это произошло намного позже. Прямо там и в общей комнате мы только объяснили, что Кира была нашей соседкой, и что я чинил вещи в ее доме, когда учился в старшей школе, еще до того, как она снова вышла замуж. Кира также отметила, что она была в аналогичной ситуации с нами, забеременев от своего парня, а затем решив выйти замуж после рождения ребенка. Хотя подход к созданию семьи был нетрадиционным, похоже, он работал для нее, и ее успех вселил надежду в меня и DJ.

Как только мы объяснили DJ, кто такая Кира и почему она была у нас в гостях на Рождество, разговор перешел на тему, которая была в центре внимания DJ и меня. «Как родительство?» спросил я.

«Как всегда, это здорово», — легко ответила Кира.

«Как всегда? Ты больше отдыхаешь? В последний раз я видел тебя в прошлом году, и ты упомянула, что Колин не очень хорошо спит».

Кира вздохнула и печально покачала головой. «Немного. Он определенно достаточно взрослый, чтобы спать всю ночь, но мы переместили его в свою комнату, и у него есть привычка просыпаться один или два раза среди ночи и звать маму. Он не голоден или что-то в этом роде, но как будто ему просто нужно увидеть мое лицо и убедиться, что я все еще существую, прежде чем он сможет вернуться в постель».

«Кошмары?»

«Обычно нет. Он не боится монстров или чего-то подобного, может, просто боится остаться один».

DJ и я оба кивнули на это, а затем DJ задала самый распространенный вопрос, задаваемый родителям маленького ребенка. «Итак, есть ли планы завести ещё?»

Кира печально улыбнулась нам и выглянула в арку. Ее муж Шон все еще был в гостиной и разговаривал с моими родителями. «Ну…» медленно начала она. «Планы, да. Шон определенно хочет девочку».

«Я чувствую приближение «но», — прокомментировал я.

«Что ж, мы пока не торопимся с активными попытками. Заботиться о малыше сложно».

«Действительно?»

«Когда у тебя есть дети, многое в твоей жизни меняется. Я не хочу пугать тебя, но я надеюсь, что ты готов к тому, что должно произойти», — серьезно начала Кира, прежде чем вскинуть руки и улыбнуться. «Что я говорю? Здесь нельзя быть «готовым». Давай начнем с этого. Мы с Шоном были подготовлены настолько, насколько могли. Мы сделали всю домашнюю работу, посещали курсы и сделали все покупки заранее. У нас было все необходимое оборудование и умные книги о том, как сохранить жизнь ребенку, но на самом деле нет ничего, что могло бы подготовить тебя к повседневным заботам родителей».

Я нахмурился. «Ничего? Я имею в виду, что DJ еще даже не на шестой неделе беременности. У нас есть время, чтобы научиться, и, конечно же, ты можешь дать нам несколько советов».

Эта печальная улыбка вернулась, и Кира вздохнула. «Есть описание любви, а есть влюбленность. Люди пытались ответить на протяжении тысячелетий: «Как я узнаю, когда я влюблен?» На самом деле, единственный ответ: «Ты узнаешь, когда ты узнаешь». Никто не может сказать тебе, как это будет ощущаться. Ты просто чувствуешь это. Быть родителем — это то же самое. Вы можете читать все, что хотите, заставлять других людей рассказывать вам, на что это похоже, и проводить все исследования в мире, но вы никогда по-настоящему не поймете этого, пока сами не станете родителями».

Я приподнял бровь, глядя на нее. «Господи, спасибо за помощь».

Кира рассмеялась. «Ну, я могу, конечно, попробовать. Больше информации лучше, чем ничего, я полагаю. Просто имейте в виду, что я сказала о том, что вы не поймёте этого, пока не прочувствуете».

«Достаточно честно. Но на самом деле…» Я глубоко вздохнул и сжал руку DJ. «Страшно столкнуться с идеей завести ребенка через восемь месяцев. Я имею в виду ребенка, которого мы не сможем отправить домой к его родителям в конце дня».

«Вот и все в двух словах. Многим людям нравится играть с младенцами. Многие люди действительно ХОТЯТ завести ребенка, даже не зная, во что они ввязываются. Я была такой, если ты помнишь…»

Голос Киры замер, и она взглянула на меня. Я, конечно, помнил, как она отчаянно нуждалась в ребенке, даже прося МЕНЯ стать его отцом, хотя ей было всего 30, и у нее еще было много времени, чтобы найти мистера Единственного, что она в конце концов и сделала. Но DJ еще не знала этой части, и мы двинулись дальше.

«Люди думают о том, какие мягкие, нежные и душераздирающе очаровательные младенцы. Но это большая работа. Те первые несколько месяцев, когда Колин не спал больше трех часов, чуть не убили меня. Вы хотите подготовиться? Установите будильник на каждые три часа. И когда вы это сделаете, вы не можете просто отключить его и снова заснуть. Вам нужно встать и повозиться в полусне хотя бы тридцать минут, как если бы вы кормили ребенка грудью, и тогда у вас осталось бы только два с половиной часа. Попробуйте это в течение недели, а затем скажите мне, что вы готовы к рождению ребенка».

Мы с DJ нервно переглянулись.

«Бывают моменты, когда ребенок плачет без видимой причины, и этого достаточно для большинства родителей, чтобы сразу заявить, что у него колики. Но это не колики. Ребенок просто младенец, и родители не могут с этим справиться. Младенцы плачут. Они не могут сказать, что устали, голодны или у них грязные подгузники. Они не могут сказать, что им просто неудобно в том положении, в котором вы их держите, и то, что, кажется, отлично работает в течение одной недели — не работает, чтобы удовлетворить их в следующий раз. Потребности ребенка постоянно меняются, и вы обнаружите, что в значительной степени живёте путем проб и ошибок изо дня в день, наблюдая, что заставить чертова ребенка замолчать на пять жалких минут, чтобы ваша головная боль МОЖЕТ БЫТЬ прошла».

Да, это была приятная мысль.

«И забудьте о своей повседневной жизни. Раньше я смотрела всевозможные телешоу, ходила в кино и навещала друзей. Все это резко прекратилось. Мои коллеги рассказывали о каком-то фильме, который они видели, или спрашивали, так же я поражена каким-то поворотом в телешоу, которое мы все любили. Я должна была сказать им, что не видела их. Я заботилась о Колине или пыталась вздремнуть. Мои друзья звонили, чтобы встретиться на ужин, но у меня не было времени, чтобы надеть красивую одежду и поправить макияж, не говоря уже о том, чтобы оставить Колина на два часа. Наша социальная жизнь остановилась, пока мы пытались найти совершенно новый баланс, чтобы прожить каждый день. Все из того, что мы делали в бездетном возрасте, вылетело в окно, замененное рутиной кормления и покачивания, и даже не заставляйте меня начинать про взрывные какашечные подгузники…»

DJ крепко сжимала мою руку, и когда я взглянул на нее, она стала немного зеленой.

Но Кира была в ударе. «Приготовление изысканных ужинов превращается в отправку Шона в Дель Тако в 2 часа ночи за жирным буррито, чтобы мой живот на некоторое время не урчал. Чтобы узнать новости, нужно прочитать основные моменты на главной странице Yahoo! в течение пяти минут, прежде чем Колин снова заплачет. Не говоря уже о сексе. Не говоря уже об ущербе, нанесенном вашей драгоценной киске, при условии, что они не разрежут вас ножницами, как меня. Вы вряд ли когда-нибудь захотите заняться сексом даже после того, как ваш врач разрешит вам. Сон — это новое желание, то, чего вы не получаете в достаточной мере, но постоянно будете жаждать».

Теперь свободная рука DJ лежала на ее груди, пока она пыталась не подавиться или не вырвать, я не уверен, что именно.

«Но вы смиряетесь и сдаётесь», — настаивала Кира. «Вы делаете это, потому что должны, и запомните эту часть, ребята. В этом мире есть только два типа людей: Родители и не-родители. Не-родителям легко. Они проводят свои дни без необходимости постоянно беспокоиться о безопасности, здоровье и развитии этого маленького комочка плоти, который ни черта не может сделать для себя сам. И это больше, чем просто сохранить ему жизнь. Это воспитание, обучение и принуждение себя к разговору с ним, когда он может не отвечать, потому что в глубине души вы знаете, что это то, что вы должны делать, чтобы он рос здоровым и успешным. Иногда вы обнаруживаете, что хотите просто включить телевизор и припарковать этого чертова ребенка в манеж и позвольте ему кричать, пока он не потеряет сознание. У него есть подгузник, так что он не должен запачкать манеж, и внутри он не пострадает. Это постоянная борьба со своей совестью, чтобы не забыть быть «Родителем», а не просто «кем-то, у кого есть ребенок», помнить разницу и стремиться стать лучше, а не просто выбирать легкий путь».

Кира вздохнула. «Раньше Шон любил играть в видеоигры. Я когда-нибудь говорила, что он работает в Blizzard сейчас? Дело в том, что в душе он геймер, и ему пришлось все это отложить, когда он стал родителем. Больше нет WoW. PlayStation. Времени нет. Он работает достаточно много часов, чтобы у него было мало времени с Колином, и Шон должен максимально использовать это узкое окно между ужином и 21:00, когда Колин ложится спать. После этого у него есть небольшое время, когда он должен выбрать: игры, проводить время со мной или поспать. К счастью для нашего брака, он выбирает меня и сон. Это быть родителями».

Хватка DJ теперь практически ломала мои руки.

«А еще есть я. Шон хорошо зарабатывает, и дом оплачивается. Да, моя зарплата более чем покрывает дневной уход за Колином, но Шон всегда говорит мне, что я могу уволиться и остаться дома с ребенком. Иногда я думаю об этом. Как его мать, я скучаю по ребенку в течение дня. Но с другой стороны, Колин вот-вот собирается пойти в детский сад, а затем он пойдет в обычную школу, и если я уволюсь, что я буду делать с собой тогда? Я еще молода. У меня хорошо получается то, что я делаю, и я все еще ХОЧУ делать карьеру. Но тогда, если у нас ДЕЙСТВИТЕЛЬНО родится еще один ребенок, возможно, для меня имеет смысл стать мамой, сидящей дома, и заботящейся о них обоих. Но не знаю, готова ли я к этому. Достаточно сложно отказаться от многих вещей в моей социальной жизни, чтобы сосредоточиться на материнстве. Сейчас бросить карьеру и стать матерью на полную ставку? Не знаю, готова ли я к этому».

DJ задумчиво кивала, но ее хватка на моей руке не ослабевала.

Кира вздохнула, подняла глаза и озадаченно посмотрела на меня. «Я не знаю, как твои родители вырастили пятерых детей. Я чертовски уважаю их за это, и я довольно часто прихожу сюда, чтобы получить их совет. Близнецы стали довольно опытными нянями. И действительно, это свет в конце туннеля. Младенец становится старше. Он учится заботиться о себе все больше и больше. Приучение к горшку сейчас непросто, но он доберется до этого. Он уже начинает есть сам. И, прежде чем я это пойму, он будет прямо передо мной, как ты сидишь там, Бен, держась за руки со своей невестой, говоря мне, что он женится».

Я сел прямо, глубоко вздохнув. DJ ослабила хватку, и тут же Колин подошел оттуда, где играл с близнецами, буквально бросившись в объятия матери. Кира подхватила его, прижалась носами друг к другу и усмехнулась, услышав его счастливый смех. DJ едва не упала в обморок и свободной рукой потерла мое предплечье. А затем Кира развернула Колина, чтобы он мог сесть к ней на колени лицом к нам.

«Посмотри на это лицо. Разве он не самый симпатичный? И это то, что помогает вам пережить каждый день: как удивительно знать, что вы создали этот пучок очаровательности, что ты его мама, и что ты единственная вещь во всем мире, которую он любит больше всего на свете».

Я ухмыльнулся, поймал взгляд Колина и снова скривился, чтобы заставить его хихикать.

«Так вот это быть родителями», — закончила Кира. «Любые вопросы?»

Позже той ночью, в постели, я держал DJ на руках, а она смотрела на меня со всевозможной нервозностью. Сегодня меня не трахали; DJ была задумчива, я не возбужден. Но я сосредоточился на том, чтобы быть сильным и быть рядом с ней всю ночь, вместо того, чтобы ждать освобождения от Адриенны или Брук. Остальные поняли настроение DJ и дали нам пространство, и вот мы здесь, двое будущих родителей, которым есть о чем подумать теперь, когда мы впервые остались одни на всю ночь.

Сначала она задала вопрос, который был у нее в голове какое-то время, о том, спал ли я когда-нибудь со своей прекрасной взрослой соседкой. Я рассказал ей обо всем, в том числе о том, как она была для меня наставником в изучении способов любви и романтики и о том, как обращаться с женщиной. Я заверил DJ, что полностью доверяю Кире, и что она никогда не ошибалась.

«Так ты веришь всему, что она сказала о том, как тяжело будет воспитывать ребенка?»

«Конечно, но на самом деле ничего, что мы не слышали раньше. Во многих книгах и статьях говорится о недосыпании и недостатке свободного времени».

«Наверно. Все это звучало так… драматично… как она это выразила».

Я ухмыльнулся. «Я уверен, что здесь много родительского разочарования, а не более клинических описаний, которые можно получить из книги. Но в конце концов, она счастлива. И она явно любит своего сына».

«Но она не уверена, будет ли у нее еще один. Зная то, что она знает сейчас, о том, как это тяжело, она вполне может решить НЕ заводить ребенка».

«Возможно. Я могу себе представить, как двое детей ДЕЙСТВИТЕЛЬНО будут сущим наказанием».

DJ на несколько долгих минут замолчала, уставившись на мою грудь и рассеянно потирая мою руку. Но после глубокого вздоха она подняла на меня глаза и мягко спросила: «Готовы ли мы к этому?»

«Мы будем», — заверил я ее. «У нас есть время до августа, чтобы привести себя в порядок».

«Но даже тогда — мы будем готовы?»

«Ну… может быть, это так, как сказала Кира. Мы можем быть настолько подготовлены, насколько это возможно, но даже тогда нет такой вещи, как «готовность» быть родителем. Я долго думал о том, чтобы быть в отношениях с тобой серьезным, а не просто друзьями с привилегиями, которые бродят вокруг «Семьи». Я долго и серьезно думал о своих пережитых чувствах к Авроре, а также о механике и сложностях пребывания с тобой. Но в конце концов, я понял, что влюблен в тебя, когда я это понял, независимо от того, готов или нет».

«Влюблен ли ты в меня?»

«DJ…» я нахмурился, недоумевая, как она могла усомниться в этом. «Я абсолютно влюблён в тебя».

Она вздохнула, хотя ее лицо посветлело, когда я это сказал. Но затем с глубоким выдохом ее улыбка исчезла, и она наклонилась вперед, чтобы прижаться лбом к моей груди. «Обними меня, пожалуйста», — тихо попросила она.

Я обнял ее. Я обнимал ее крепко, растирая ее спину и кожу головы и успокаивая ее короткими фразами, что я был здесь для нее и всегда буду здесь для нее. Она немного вздрагивала, но, похоже, успокоилась.

«Скажи мне, что все будет хорошо».

«Все будет хорошо», — ответил я.

«Скажи мне, что мы будем хорошими родителями».

«Мы собираемся быть великолепными родителями».

«Скажи мне, что мы собираемся справиться с работой и учебой, и потеряем все те забавные вещи, которые мы можем делать сейчас, поскольку нам еще не нужно заботиться о младенце 24/7».

Я усмехнулся и посмотрел вниз, чтобы увидеть, что она подняла голову и снова посмотрела на меня. «Мы справимся с работой и учебой. И мы не потеряем ВСЕ веселые дела, которые у нас есть. Я читал, то, что ребёнок просыпается каждые три часа, должно длиться всего пару месяцев. Пейдж рассказывала, что Эйприл спала всю ночь примерно в 4 месяца».

«Наверно. Но нет никаких гарантий. Что, если у нас будет ребенок с коликами? Что, если он… или она… будет просыпаться каждые три часа, пока ему не исполнится год? Что, если… что, если она…или он… будет инвалидом?»

«Тогда мы будем любить и заботиться о нем или о ней еще больше».

«Ты действительно уверен в этом, не так ли?»

«Совершенно верно. Я хочу жениться на тебе. Я хочу этого ребенка. Никогда в этом не сомневайся».

«Нет…» — вздохнула DJ, глядя мне в грудь. «Я не сомневаюсь…»

Снова поцеловав ее в лоб, я сказал ей, что люблю ее, чувствуя себя лучше, потому что я заверил ее, что у меня нет никаких сомнений.

Дело в том, что я никогда не спрашивал её.

Примечание к части Конец главы.